Не думаю, что начал Джон, но был прерван громко ударившей по "Каддилаку" стрелой.
А вот и всадники. Рон быстро глянул назад. Догоняют. Не выходите.
"Каддилак" остановился, Рон вышел наружу, вытаскивая Кольт. Куорен и Эббен спрятались за телегу.
Четыре выстрела, четыре упавших всадника. Стрелы остальных всадников либо не попадали, либо разбивались о костяную броню. Рон почувствовал себя бессмертным.
Ещё три выстрела. Два выстрела сшибли двоих всадников, а третий попал в лошадь едущего за ними. Рон быстро перезарядил пистолет и продолжил огонь.
Рон дожидался, пока они приблизятся до ярдов двадцати-тридцати, прежде чем стрелять, поэтому ему приходилось переносить попадания стрел, которые летели неточно, но быстро. Всё же, до гуннов вольным людям далековато. Хотя удивительно было видеть даже это. Кто вообще догадался до идеи сажать лучников на коней?
Впрочем, Рон предполагал, как это могло произойти. Бегущих южан очень много, за всеми не угонишься, а живьем они совсем не нужны. Гоняясь за ними пешком можно вообще никуда не успеть, а конный лучник быстро догонит и пристрелит беженца, при этом даже не слезая с коня. Практический рационализм.
Рон не успел потратить второй магазин, который тратил экономно, как вольные поняли, что есть некая "зона смерти", по достижении которой все умирают. На самом деле это была прицельная дальность пистолета, но они об этом не знали, хоть и сделали вывод о том, что лучше не приближаться.
Теперь Рона обстреливали с большей дистанции, но и у них упала точность. Рон без спешки встал за "Каддилак" и принялся ждать. Всадники спешились, начав оббегать его, запирая в "кольцо". Рон сел обратно на водительское место и рванул на максимальной тяге. Куорену и Эббену не оставалось ничего другого, кроме как рвануть к своим "Понтиакам" и поехать следом.
Подонки процедил Рон, оглядываясь назад.
У тебя обломок Оша выдернула из сочленений костяной кирасы стрелу. Драконье стекло. Они что, приняли нас за вихтов?
Вольные стараются не тратить дефицитный обсидиан на живых, так как живые прекрасно умирают и от обычных кремневых и костяных стрел. Оружия ближнего боя эта экономичность почему-то не касается, но вот со стрелами работает у абсолютного большинства кланов. Понять-то их можно, обсидиановый макуахуитль не улетит куда-то в неведомые дали, в большинстве случаев, конечно же.
А может люди Манса посчитали, что больше не встретятся с вихтами, поэтому обсидиан можно не жалеть? Бессмысленное занятиеразмышлять над мотивами людей, которые хотят тебя убить.
Странно, что грохот выстрелов не напугал всадников и лошадей. Видимо, в кино показывали либо откровенную брехню про дикарей, либо громкость Кольта недостаточна, чтобы напугать кого-либо. Также не стоило забывать, что людей, которые бились против оживших мертвецов, очень трудно напугать и удивить. Но это люди, а что тогда пережили лошади, продолжающие сейчас спокойно стоять?
Почему лошади не испугались грохота? спросил Рон у Оши.
А должны? вместо ответа задала она вопрос. Не слишком-то и громко было.
Да, для Рона может выстрел прозвучал громко, но вот для бегущих животных, топот которых частично глушил фоновые звуки, могло прозвучать недостаточно убедительно.
Всадники начали в спешке запрыгивать на своих коней. "Каддилак" затрясло, так как Рон шел на предельной скорости. Долго они его преследовать не смогут, так как лошадиные силы не бесконечны.
Двадцать с лишним минут погонивольные начали отставать. Странно долго преследовали. Рон им что, в хрен упёрся? Или их так привлек "Каддилак"?
Где этот тайный ход, Джон? спросил Рон, сбрасывая ход.
Нужно объехать замок с юга, там будет каменный холм, где придётся передвинуть тяжелый камень. неохотно ответил Джон.
Поехали!
Винтерфелл. Через десять часов
Тревожная ночь для Кейтилин. Её всё ещё мучила тоска по погибшему первенцу, разрывая сердце. А теперь ещё, как раз когда Нэд ушел заканчивать войну, напали одичалые. Замок удалось отстоять с трудом: одичалые ворвались во внутренний двор, но ворота были заперты прямо за ними, а ворвавшиеся перебиты.
Город Зимний сожгли, а его жителей перебили. Уже сейчас Кейтилин понимала, что не следовало игнорировать те паникёрские сообщения от Ночного Дозора
Теперь здесь эти десятки тысяч свирепых одичалых, грабящих окрестностирасплата за гордыню и беспечность.
Им остаётся только ждать. Нэд скоро вернется. Он разобьет одичалых и восстановит порядок. Главное дождаться
Миледи! в тронный зал, где сейчас предавалась грустным размышлениям Кейтилин, ворвался Родрик Кассель. Джон Сноу вернулся! С ним ещё двое одичалых и два дозорных!
Двор замка Винтерфелл. В то же время
Джон, скажи им убрать оружие, или я начну беспокоиться. предупредил Джона Рон.
Вокруг них, вылезших из колодца, столпились гарнизонные воины Старков.
Позовите леди Кейтилин! потребовал Джон напряженно. Дело особой важности!
Джон! из окна второго этажа башни высунулся Рикон Старк.
Рикон, вернись обратно в комнату! прикрикнула выскочившая из донжона леди Кейтилин. Джон! Как ты выжил?
Это долгая история, миледи ответил Джон. Но это было бы невозможно, не помоги мне эти люди. Рональд Уизликолдун из Зачарованного леса, и Ошаохотница из вольного народа, Куорен Полурукий, известная каждому здесь личность, и Эббенразведчик дозора.
Яне колдун! твёрдо заявил Рон.
Они одичалые? с подозрением спросила Кейтилин, игнорируя реплику Рона.
Да, но Джон замялся. Они необычные одичалые, то есть, вольные люди. Рональд владеет магией и способен уничтожать сотни воинов движением руки!
Хорошо, тогда пройдемте внутрь. кивнула Кейтилин.
Оружие сдать. потребовал Кассель.
Рон сосредоточенно глядел на камень под ногами. Камень слегка колебался.
Хорошо. кивнул он, подняв взгляд на Джона. Оружие могут взять, но если хоть что-то пропадёт
Я лично отвечу перед тобой. дал слово Джон.
Куорен и Эббен молча сняли ремни с ножнами, вручив их гарнизонным воинам.
В тронном зале Кейтилин заняла место по соседству с троном мужа, а Рон, Джон и Оша встали перед ней. На фоне старались особо не отсвечивать Куорен и Эббен.
Я слушаю. произнесла леди.
Дозора больше нет. начал рассказ Джон. Мы с шестью другими дозорными отправились на разведку, уничтожили отряд одича вольных людей, разбили их, а затем наткнулись на мертвецов, которые преследовали нас до самого дома Рональда Уизли. Дом был пуст, а ворота заперты, мы приняли бой у стен его укреплённого дома, потеряли там троих, но остальным удалось перебраться на ту сторону. Дальше был бой во дворе, но вихты перелезали уже порядком порезанными лезвиями на стенах, поэтому мы смогли насилу отбиться. Куорена, командира отряда, серьезно ранили, я помогал ему как мог, но он медленно умирал Примерно через сутки приехали Рональд и Оша. Он спас Куорена, которому точно был конец, так как раны загноились
Джон обернулся к Куорену, который кивнул в подтверждение.
Хорошо, продолжай. разрешила леди Кейтилин.
После ритуалов, которые провёл над Куореном Рон, тот быстро пошел на поправку, мы задержались там на долгое время пока Рон не погнал нас из своего дома. Мы предложили ему
Джон замялся.
Ну? поторопил его Рон, взявший со стола кусок пирога и откусивший кусок.
Мы предложили ему беспрепятственный доступ на юг и легализацию. произнес наконец Джон. Он согласился доставить нас до Стены, но когда мы туда приехали, Ночной Дозор уже был уничтожен.
А как он вас доставил? Магическим способом? уточнила Кейтилин.
На самодвижущихся повозках. ответил Джон.
Так вот о чём мне докладывали, утром произнесла леди. Продолжай.
Тогда Рональд решил, что доставит меня в Винтерфелл, а взамен мой отец, Эддард Старк, даст ему какую-нибудь большую Богорощу во владение. несмело продолжил Джон. Он свою часть уговора выполнил.
И ты полагаешь, что тебя, дезертира из Ночного Дозора, оставившего свой пост, не сражавшегося до конца, не погибшего вместе с товарищами, а приковылявшего словно побитая собака в отчий дом пожалеют и выполнят для тебя какие-то требования какого-то шарлатана? с каждым словом тон голоса становился всё тверже.
Но я попытался оправдаться Джон.
Достаточно! прервала его Кейтилин. Я услышала всё, что необходимо для приговора! Двоих дозорных и одичалых казнить, а Сноу под стражу!
Я бы попросил, дамочка! Рон срубил телекинезом часть спинки трона, на котором восседала леди Винтерфелла. Кейтилин замерла, когда часть спинки с грохотом упала. Замерли и стражники, двинувшиеся к ним. Не совершайте поспешных действий, о которых придётся пожалеть прямо на месте! Это меня вы назвали шарлатаном? Меня?! Нет, Оша, ты слышала? ЯШар-ла-тан!
На каменной стене выгравировались красивые буквы, нанесённые телекинезом Рона.
Да я могу разрушить ваш замок, даже не дотрагиваясь рукой до стен! возмущенно воскликнул Рон, закончив "гравировку". Мордред подери, я не для того тащил сюда этих ворон, чтобы какая-то б%еди просто так взяла и казнила их!
Стража! закричала Кейтилин.
Молчать. попросил Рон, шевельнув указательным пальцем вытянутой к Кейтилин правой руки.
Со стола взлетел нож и завис перед её шеей.
Вы вообще дурные? спросил он. В вашем доме маг. МАГ, вашу мать! Джон, ты тоже дурак! Мог бы акцентировать внимание на этом факте! И как мы будем выпутываться из этого неловкого положения? Может мне выгнать вас всех на мороз, а самому занять этот милый замок, уничтожив осаждающих? А что, идея-то неплохая
Кассель напряженно глядел на Рона, готовый в любой момент броситься в атаку.
Ах да, оружие сдать. приказал Рон, оглядывая скопившихся в тронном зале воинов Старков.
По мере движения его глаз, мечи воинов со скрипом и искрами ломались в районе гарды.
Чего ты хочешь? собралась наконец-то смелостью Кейтилин.
Ничего более, чем сказал Джон. недобро улыбнулся Рон. Ну и неустойку за неуважение. Скажем, двадцать тысяч золотых драконов.
Рону не понравился взгляд мужика с обожженной левой стороной лица, стоящего недалеко от трона.
Ты на всех так смотришь? спросил он у него.
Только на колдунов. процедил Обожженный.
Тогда лучше затолкай взгляды на колдунов поглубже себе в задницу, потому что я начинаю беспокоиться, когда вижу их. посоветовал ему Рон, а затем повернулся к Кейтилин. Вы в большой опасности, миледи. И в эту опасность попали исключительно самостоятельно. Ладно, будем считать, что вы недооценили меня, ориентируясь на мой внешний вид. Понимаю, кости, мех Не внушает доверия. Давайте начнём сначала. Кхм-кхм! Меня зовут Рональд Уизли, я приехал из-за Стены. Владею магией, занимаюсь рунами потихоньку, не курю, не злоупотребляю, жил более или менее нормально, пока в мой дом не вломились эти дуболомы. Ваша очередь.
Кейтилин справилась со ступором. Рон был приятно удивлён её способностью делать вид, будто ничего не произошло считанные секунды назад. Вот она, истинная аристократияумение держать хорошую мину даже при самых плохих раскладах.
Я Кейтилин Старк, жена лорда Винтерфелла и Хранителя Севера Эддарда Старка. В отсутствие мужа лордом должен был стать Брандон Старк, но он в настоящий момент пропал без вести. представилась как положено Кейтилин.
Бран Старк? Рон усмехнулся.
Человек-за-Стеной
Знаю я про вашего Брана, и видел его даже. усмехнулся Рон. Такой сам себе пацан. Бегает сейчас по пещере.
Бегает?! Это не про Брана. скептически хмыкнула одна брюзгливая особа в дорогом платье.
Ты, кажется, Санса, дочь Эддарда Старка, верно? Рон внимательно изучил её взглядом.
Почти идеальная омоложенная копия Кейтилин, рыжеволосая, голубоглазая, высокие скулы, точь-в-точь как у своей матери. Выражение лица нейтральное, но в глазах сквозит ощущение собственного благородства.
Да кивнула она вежливо, но запнулась, так как не знала титула Рона.
Тут возник вопрос. Рон никакими титулами не обладал, хотя мог до семисотых годов до нашей эры проследить свою родословную, нисходящую до этрусских племён. По преданию, его предки пришли в Италию вместе с Энеем
В своё время Уизли были правителями Северной Ирландии, владели герцогством Эдинбург, заседали в Лиге Магии Британских островов, про палату лордов Великобритании, где до девятнадцатого века имелось три места для Уизли, даже говорить не стоит. Уизли всегда были во власти. Всегда кем-то правили. Уизли, но не Рон. Он получил в наследство только имя.
В моих краях, а это недостижимо далеко отсюда, начал говорить Рон. Мои предки, Уизли, были правителями ещё до основания Вечного Города, и продолжили ими быть две тысячи лет после. Были королями варварских королевств, входили в аристократические советы при величайших правителях, но мы пришли в упадок около сотни лет назад, ещё до моего рождения. Моя родословная берёт начало около двух тысяч восьмисот лет назад. Так что течёт во мне кровь и королей, и герцогов, и лордов Но давайте отбросим эти бессмысленные титулы! Зовите меня Магистром.
Рон конечно хватил лишку, присвоив себе такой громкий титул, но что-то поблизости не наблюдается других магов, способных оспорить титул. А если никто не может оспорить, то почему бы и не потешить своё самолюбие?
Кхм. О чём я? Ах да, Брандон Старк, которому сломало хребет при падении с башни Кейтилин едва заметно содрогнулась при этих словах. Сейчас спокойно бегает по пещерам Детей Леса, расположенным под могучим чардревом. Я исцелил его изъян, полностью восстановив хребет и ноги. Но ему нужно там оставаться, так как он проходит сейчас обучение на древовидца, чтобы стать преемником Трёхглазого Ворона, который вручил мне валлирийский меч, изъятый вашей охранкой. Поэтому лучше ему оставаться там, не нарушая ход истории
Он за Стеной? с испугом спросила Кейтилин.
Естественно! Где я ещё его мог встретить? Рон благоразумно не стал упоминать, что немало поспособствовал его безопасному путешествию к пещере Трёхглазого Ворона.
Нужно срочно отправить туда отряд для спасения! Кейтилин однозначно только что потеряла остатки рационализма, здорово потрёпанного выкрутасами Рона.
Миледи, вы забываете об орде вольных людей, стоящих под стенами Винтерфелла. упредил слова Рона Родрик Кассель.
Прямо с языка снял, молодцом. похвалил старика Рон. Да, действительно, под стенами стоит армия Манса-Налётчика, который жаждет крови и земли. Кровь он уже получил, осталась земля, которую вы так нагло занимаете. Хе-хе. Что будете с этим делать?
Мы дождёмся Нэда с победой. Он уничтожит одичалых как волк беззащитных овец! с уверенностью заявила Кейтилин.
То есть, спасательная операция откладывается? уточнил Рон.
Нет! Кейтилин явно запуталась в собственной позиции по этому вопросу.
Вот. Рон поднял указательный палец вверх. Как только выработаете решение, обращайтесь, я буквально в воздухе чувствую запах людей, которым нужна моя помощь. А пока мне нужна кровать и ванна. Знаете, как я скучал по ванной? Моё почтение, леди, господа.
Рон чуть поклонился, развернулся и, взяв ожидавшую его Ошу под руку, направился к майордому.
Где мой номер? нагло спросил он.
Простите, магистр? майордом парень хваткий, ни одного слова из их беседы не упустил. Далеко пойдет. И надолго.
Комната и ванна, приятель. уточнил формулировку Рон.
Следуйте за мной, магистр. кивнул майордом.
Дали просторные палаты в правом крыле замка, из окна был прекрасный вид на богорощу. Было бы вообще прекрасно, не снуй там здоровенный лютоволк, которого малолетний Рикон Старк прозвал Лохматым Пёсиком.
Ты довольна? поинтересовался Рон, снимая с себя костяную броню.
В палаты вошли улыбчивые служанки с кувшинами кипяченой воды. В уже установленную деревянную ванну налили холодной, а следом и горячей воды. Хорошо быть благородным.
Чур я первая! начала быстро стягивать с себя броню и одежду Оша.
Э, не! Рон ускорился.
Почти успев, Рон всё же запрыгнул в ванну, пусть и после Оши.
Ладно, я не жадный. пожал он плечами. Где здесь мыльные принадлежности?
Тебе придётся отнять их у меня! Оша прижала мочалку с мылом к голой груди.
Ты ж одичалая! Откуда ты знаешь, как пользоваться мочалкой? удивился Рон.
Мы дикие, но не тупые, Рон. притворно обидевшись, произнесла Оша. Ну что, будешь бороться за свою мочалку, или сбежишь как трус?