Как ты тогда сказала, весело подхватила Тхар. Я пригласила Тилю пожить в моём сознании и в моём теле, пока нам не подвернётся какая-нибудь милая тётечка, которая согласится расстаться добровольно со своим телом.
Но поскольку такие на дороге не валяются, я уже полгода живу в голове у Тхар, и из-за этого у неё головные боли, когда я долго не выхожу.
Я решила, надо вас познакомить, а то я сдохну её всё время там держать и выпускать, только когда ты точно спишь. И то вчера промашка вышла.
Девушки замолчали, Ллио посмотрел на них пару секунд и выдал основную мысль:
Значит, нас теперь трое?
Угу, хихикнула Тиля.
Если ты не возражаешь, быстро сказала Тхар. Я пойму, если тебе не по себе
Нет! замахал руками эльф. Что ты, я не хочу, чтобы у тебя болела голова! Я ничуть не возражаю против компании Тиль!
Тили, поправила его девушка. Я же не эльфийка. Тиля звучит как-то по-домашнему, мне так больше нравится, она кокетливо улыбнулась Ллио и подсела поближе. Такой симпатичный и воспитанный эльф наверняка не обидится на немножко капризную девушку
Тиля, строго оборвала её Тхар. Хватит.
В кои-то веки от меня не шарахаются! возмутилась та.
Милая дева, попытался высказаться эльф, но Тиля подсела ещё ближе и хихикнула:
Я совсем не дева, так что это не проблема
Нашла чем гордиться, буркнула Тхар. Тиля, правда, отстань от него. У Ллио любимая девушка умерла. Действительно любимая, ужасно умерла и ему по-настоящему больно, поэтому оставь его, пожалуйста, в покое.
Прости пожалуйста, Тиля мгновенно посерьёзнела и даже отсела. Я просто в бытность свою живой была эээ свободных нравов, а с Тхар особо не развлечёшься в смысле, Тхар такая скромняга, что даже подсмотреть не за чем, а уж как меня саму пугаются, думаю, можно не объяснять
Ничего страшного, кивнул эльф, потом посмотрел на Тхар.
Ну это же твоя история, ответила она на невысказанный вопрос. Только тебе её и рассказывать, и только если ты сам хочешь.
Тхар сказала только, что в результате ложного обвинения ты был вынужден покинуть дом, не вынеся возникшего отчуждения
Вот когда я так заговорю, ты будешь знать, откуда это у меня, хмыкнула Тхар, за что получила вполне ощутимый пинок от подруги. Та продолжила, как ни в чём не бывало:
Может, если ты мне расскажешь, я что-нибудь придумаю.
Ллио поколебался и рассказал. Тиля только в задумчивости покачала головой.
Да пока мне только пришло в голову заставить его самого проговориться, в присутствии свидетелей, хорошо бы прокурора и судьи. Но ты не пытался с ним поговорить?
Пытался. Но он оба раза не был дома. И, конечно, мне не сказали, где он. Они могли вообще сделать вид, что меня нет, ведь на мне Печать Позора
Тхар прервала ударившегося в тоску эльфа фырканьем:
Друзья не предают, не важно, что там на тебе висит! В общем, надо отловить этого гада, заманить его в какое-то место, где его в кустах уже будут поджидать судья с прокурором, и довести до белого каления, чтобы он всё рассказал!
План великолепный, ехидно начала Тиля, но Тхар тут же не менее ехидно заметила:
Идея твоя!
Идея как раз гениальная
Реализуем по обстоятельствам!
Девушки, подал голос Ллио, втайне растроганный тем, что обе подруги с таким жаром ищут пути доказательства его невиновности. Всё это здорово, но ведь людей пускают в Леса только по приглашению, а я не могу его вам написатья ведь вне Закона.
Значит, ты пойдёшь один, невозмутимо сказала Тхар. А пока нам надо избегать эльфов, чтобы они не вздумали начать охоту за твоей головой.
Это не охота, грустно сказал Ллио. Любой эльф, увидев печать, почтёт своим долгом убить позорящего наш благородный народ
Рядом буду я, чтобы отговорить его, тут же заявила Тхар.
Спасибо, улыбнулся ей Ллио, но слова человеческой девушки вряд ли будут много значить для эльфа
Тогда я буду сзади него, с большим камнем в руках, с совершенно серьёзным видом пожала плечами девушка, тут же улыбнулась и подмигнула эльфу.
Спасибо, засмеялся тот, но вдруг вскрикнул:Только не вздумай действительно лезть в дуэль! Тебя просто убьют!
Сам говорил, что плохо владеешь мечом, заметила девушка и, пока Ллио вспоминал, когда же он успел признаться в своём самом страшном после незнания склонений староэльфийского позоре, продолжила:Ладно, завтра будет день опять, шёл бы ты спать, чтоб с улыбкой его встречать! А мы тут с Тилей поболтаем о своём, о девичьем
До следующей встречи, улыбнулась Тиля. Спокойной ночи.
До следующей встречи, кивнул эльф, прощаясь, и вернулся к своему спальнику.
Поворочавшись с полчаса, он обнаружил, что за два дня успел привыкнуть засыпать, чувствуя рядом Тхар, и теперь сон не шёл. Ллио слышал тихие голоса подруг, при желании он мог бы даже услышать, о чём они говорят, но воспитание не позволяло. Юноша бездумно смотрел в звёздное небо, дожидаясь прихода Тхар, и незаметно для самого себя погрузился в дрёму. Тем не менее, когда девушка осторожно опустилась рядом на разложенный спальник, он мгновенно вынырнул из хоровода созвездий и пожелал ей спокойной ночи.
Я тебя разбудила, извини! огорчилась девушка.
Что ты, я не спал, отозвался Ллио. Он закрыл глаза, но сон не шёл.
Ллио, тихо позвала Тхар.
Да, я не сплю.
Ллио я бы очень хотела смочь заменить тебе Ллан, но я прекрасно знаю, что не смогу, поэтому давай договоримся, что я для тебя буду всегда другом, и не больше и не меньше, быстро сказала девушка.
Ллио повернулся на бок, лицом к ней:
Тхар, ты, конечно, очень красивая, и ты мне очень нравишься, но для меня ты друг, настоящий, верный и очень дорогой друг, а моя любимаяэто Ллан. Поэтому если вдруг ты подумала, что я что я буду тебя домогаться, то, в общем, я не собираюсь этого делать
Ну, хорошо, разобрались, с облегчением выдохнула девушка.
Я вообще боялся, что ты начнёшь ко мне приставать, выпалил эльф.
Нужен ты мне, фыркнула девушка. Я до сих пор по Гаррашу сохну, как ты уже наверняка заметил.
Заметил, печально отозвался эльф. И твёрдо уверен, он тебя недостоин. Ты заслуживаешь кого-нибудь, кто будет тебя по-настоящему любить. И уж точно не орка, не удержался юноша.
Да ну тебя с вашей эльфийско-орочьей враждой, фыркнула девушка, отворачиваясь. Давай лучше поворачивайся, будем греться спинка к спинке. К утру снова будет холодно.
Эльф только вздохнул и послушался. Он был твёрдо уверен, что тупой самовлюблённый грубый безрассудный и так далее орк не заслуживает такую верную, умную, ласковую, честную, красивую, любящую, заботливую, весёлую и очень долгое так далее Тхар. Кто, правда, в таком случае заслуживает несравненную Тхар, он придумать не мог. Разве что какой-нибудь безупречный эльфийский принц из легенд Но Ллио должен был с неохотой признать, что Тхар наверняка очень быстро стало бы скучно с таким принцем, и она убежала бы снова бродить по дорогам в поисках приключений. «Что ж, я пошёл бы с ней, должен же кто-то её защищать», подумал эльф и уснул.
Сам предмет его размышлений уже давно мирно спал рядом.
* * *
Ллио проснулся рано утром. Тхар пристроилась у него на плече, прижав руки к груди, и крепко спала. Эльф вздохнул отчего-то и обнял её одной рукой. Потянулся погладить по волосам, но наткнулся на платок и обнял девушку и второй рукой, закрывая глаза. «Ну вот, грущу непонятно из-за чего и даже не из-за Ллан, хотя и из-за неё тоже. Наверно, из-за того, что не смог защитить её, и если с Тхар эльф вздрогнул и прижал к себе девушку. Ни за что и никогда не дам её никому обидеть»!
Она чудо, правда? услышал он рядом, открыл глаза и обнаружил наклонившуюся над ними Тилю. Доброе утро.
Доброе утро, тихо отозвался юноша и, в ответ на первые её слова:Я знаю.
Тиля посмотрела на него внимательно и села рядом.
Она наверняка все уши тебе прожужжала про Гарраша, не обращай внимания: первая любовь всегда озарена нежно-розовым светом, в котором всё кажется удивительно прекрасным и заманчивым. Но первая любовь проходит, и после неё бывает вторая
Тиля, прервал её Ллио, я действительно люблю свою девушку, и мне бы не хотелось
Чтобы я сватала тебе Тхар? усмехнулась Тиля. Что ты любишь свою девушку видно уже по тому, что ты говоришь об этом в настоящем времени, она запрокинула голову и продолжила, глядя в нежно-голубое небо. Просто береги её. И не раздражайся из-за постоянных упоминаний этого якобы несравненного орка. Он, не спорю, личность явно незаурядная, а уж в глазах шестнадцатилетней девчонки, только что покинувший такое унылое место, как обитель Разделяющих печаль, так вообще Но с тех пор Тхар выросла.
Тиля оставила созерцание неба и наклонилась над ними.
Ты только посмотри, как она спит, кивнула она на подругу. Прижалась к тебе, как будто больше никого на свете нет. Она ведь очень одинокая, несмотря на то, что перезнакомилась за свои странствия с таким количеством самого разного народа
Зато теперь она со мной, немного уязвлённо заметил Ллио. И, по-моему, мы с ней неплохо ладим.
Тиля усмехнулась.
Ага, ты только её не обижай. И не виси на ней балластом, ты же мужчина, заботься о ней! А то я Тхар знаю, вечно она всё на себя берёт
Не волнуйся, успокоил её Ллио. Я постараюсь быть ей полезным.
Тиля посмотрела на него, улыбнулась по-доброму и неожиданно взъерошила волосы недовольно замычавшего эльфа.
Тиля!
Да, да, ты не ребёнок! девушка засмеялась и села. Помню.
Ллио посмотрел на неё и наконец решился задать один из множества крутящихся у него в голове вопросов:
Тиля, а ты, наверное, была очень сильной волшебницей в своём мире? Cудя по тому, что добралась к нам
Ага, девушка снова принялась изучать небо. Я б ни за что не умерла, если б не хотела
Эльф смог только промычать что-то бессвязное и уставился во все глаза на девушку.
О, наша честная-честная Тхар, следуя своим пры-ы-ынцыпам, не стала рассказывать тебе о моей печальной судьбе, ехидно и немного грустно хмыкнула Тиля. Ну-ну Это ещё одна история о том, как женщины любят, а мужчины позволяют себя любить и время от времени делают вид, что тоже любят
Ты несправедлива, обиделся за всех мужчин и себя в том числе Ллио:Мы тоже умеем любить!
Ты, пожалуй, можешь, посмотрела на него Тиля и снова перевела глаза куда-то вдаль. А вот он не мог. Долг, долг, долг, это у него всегда было на первом месте. Мы там сражались против одного воплощения вселенского зла, судьба нашего мира висела на волоске и только мы могли его спасти романтика, в общем. О, он тоже влюбился в меня, по всем правилам жанра. Как дОлжно. «Ну ты же понимаешь, милая, что любовь у нас должна быть на втором месте, вот победим и обяз-з-зательно поженимся» У него всё было так упорядоченно, так гладко, так бездушно. Картонные декорации, заученное признание в любви, смущённое хлопанье ресницами в нужный момент не обращай внимания, Ллио, это я просто злюсь. Вот ты скажешь: любил, собирался жениться, что тебе ещё надо было? А мне надо было, чтобы он искренне любил, и хотел жениться не потому, что так полагается. В общем, я всё сходила там с ума, пока не поняла, что мучиться так больше не могу, и в са-а-а-амой последней битве, когда главный враг был уже повержен, я классически-героически умерла у него на руках от полученных ран, угрохав свой арсенал на вылечивание разных хороших людей вокруг, попрощалась с рыдающим ним и откинула копыта Но, видишь ли, такие сильные маги, как я, сразу не умирают, и у высших сил было время отвесить мне хороший подзатыльник и вопросить, не полная же я идиотка? И я рванула в соседний мир, потому что тут был ещё шанс выжить Ну и обнаружила, что всё-таки силёнок мне не хватает. Тут я в полной мере поняла, какая я действительно идиотка, и мне так захотелось жить, что я нагло заселилась в голову к безотказной Тхар Вот и вся история. Осталось найти женщину, которая отправится на тот свет, и, в нужный момент, когда тело ещё можно оживить, я переселюсь туда, вылечу бренную оболочку, и снова буду жить нормально Но, сам понимаешь, поймать такую ситуацию не просто, вот я и расположилась в чужом теле, виновато закончила Тиля, и добавила:Пока.
Да-а, протянул эльф, пытаясь придумать какое-нибудь оригинальное решение, но в голову прочно лезла картинка: вот он крадётся вместе с Тхар ночью, вооружившись лопатой, по кладбищу А потом Тиля капризно воротит носик от свежевыкопанного варианта: «Фи, она слишком толстая, и ноги кривые, и на голове три волосины, и вообще уродина давайте ещё поищем, всего-то десяток посмотрели». Эльф нервно хихикнул.
Что, представил раскопки кладбища? понимающе усмехнулась Тиля. Ага, мы с Тхар до слёз ухохотались, когда обсуждали эту идейку только, увы, мне нужно заселяться почти сразу после ухода души настоящего владельца, ведь тело умирает очень быстро, если в нём нет души так что всё это сложно, завершила она и резко сменила тему. Давай, закрывай глаза и постарайся задремать, мне пора обратно.
Эээ, немного неуверенно протянул эльф, а ты ко мне..?
Нет! засмеялась Тиля. Ты для использования в качестве временного места жительства непригоден. Просто мне лучше, когда все вокруг отвлекаются от меня, переход так проще осуществить. Так что продолжай крепко обнимать мою подружку и спи дальше!
Ллио ничего не оставалось, как выполнить её просьбу, и снова он сам не заметил, как заснул.
Глава шестая. О рыцарском отношении к девушкам
Давай быстрее! Тхар в нетерпении прыгала по берегу реки, совмещая утреннюю разминку с настойчивым напоминанием юноше, что надо торопиться. Ну сколько можно чистить зубы?! Всё равно они у эльфов от природы крепкие, белые и не болят!
Ллио просительно приподнял брови и глянул на неё, не вынимая зубную щётку изо рта. Зрелище было такое умильное, что Тхар засмеялась и махнула рукой:
Ладно! Завтра просто не буду тебя жалеть, разбужу, как только сама встану! она с размаху села рядом на траву. Ллио, ну пожалуйста, побыстрей! Я очень хочу вечером спать в нормальной кровати! Мы должны успеть дойти до города, прежде чем ворота закроютсяа то плати потом страже лишнее! А лишнего у нас нет!
Эльф обречённо послушался. Он, пожалуй, и ополоснуться был не прочь, но при одном взгляде на Тхар становилось ясно, что такой задержки она не потерпит. Да и вода была ещё слишком холодной Эльф сполоснул щётку и спрятал её вместе с зубным порошком и полотенцем в карман сумки.
Ну наконец-то! Тхар вскочила. Пошли!
Разговор не клеился, но ни он, ни Тхар не тяготились молчанием. Тхар быстро шагала, что-то сосредоточенно обдумывая, эльф старался не отставать, и тоже думал. Сначала пытался понять поступок Тили, но постепенно пришёл к выводу, что там замешана пресловутая женская логика, о которой отец всегда говорил, что это одна из тайн мироздания, разгадать которую не под силу даже великим эльфийским мудрецам. Воспоминание о доме и семье привычно отдалось в душе горечью и обидой, и Ллио отогнал его. В конце концов, ничего страшного в том, чтобы стать бродягой, нет! Вон Тхар путешествует не первый год, лишь изредка заглядывая домой, и ничего с ней не случилось!
О том, что этим девушка обязана истовым молитвам бабки, собственному невероятному везению и встретившимся ей людям, орку, сахези, а совсем недавно и ему самому, Ллио, разумеется, не подумал.
Зато он подумал о том, куда они пойдут дальше, ничего не придумал и предоставил Тхар честь определять их дальнейший маршрут.
Можем заглянуть к моим дедушке с бабушкой, предложила она. Тем более что сейчас сезон сбора урожая, и две лишние пары рук им не помешают. К тому же денег у меня совсем негусто, так что работать всё равно надо, так лучше у знакомых людей.
Они тебе платят? поразился эльф.
Ну да, пришёл черёд девушки удивляться. Если я пашу как лошадь, то хочу за это получать свои законные денежки!
Но они же твои родственники, продолжал настаивать эльф. Это как-то странно!
Знаешь, если бы я жила в усадьбе, то не работала бы, а круглый год вышивала кружевные платочки, фыркнула Тхар. Они с меня пылинки готовы сдувать, да только я не хочу, она нахмурилась. Излишняя забота душит. Меня, по крайней мере. К тому же они вечно пытаются всучить мне деньги, когда я ухожу, пусть уж лучше будут честно заработанные, чем просто так у стариков забирать.