Я все-таки старший офицер стражи. Не буду же я по улицам ножками топать, пояснил он свои действия удивленному Игорю.
Служебный экипаж оказался менее удобным, чем тот, которым он пользовался будучи проклятым. Но удобство было в нем не главным. Он был дармовым. Когда все разместились, кучер в форме Управы подстегнул лошадку и выехал за ворота. Показывая дорогу, Игорь постоянно сверялся с внутренним чувством и уже десять минут спустя они оказались недалеко от нужного места. Тут Виго придержал кучера, приказав ему править к обочине.
Дальше прогуляемся сами, посмотрим, куда ты нас привел.
Заброшенное здание с заколоченными окнами не выглядело разваливающимся. Да и окружающий квартал был не бедным, как и весь район. Поэтому причину, по которой здание пустовало и было заброшено, назвать было нельзя. Игорь указал на него рукой.
Там. На третьем этаже.
Виго кивнул и на автомате проверил свое оружие. Тройка стражников поступила точно также. А затем всей толпой они пошли к двери и проникли внутрь. Вход оказался не закрыт, из-за чего полусотник моментально напрягся, впервые получив некое важное для себя доказательство реальности слов Геракла и вытащил свой клинок из ножен. А после быстро пошел к лестнице и стал подниматься, не утруждая себя обследованием первого этажа.
Похищенного обнаружили сразу. Мужчина лежал в ритуальном круге, спеленутый как младенец. А рядом с ним лежали еще несколько человек. Ровно десяток тел. Выругавшись, Виго подошел к краю круга и остановился разглядывая его, а потом протянул руку и вытащил первого похищенного, стараясь при этом не вступить внутрь круга самому. Стражники последовали его примеру и вскоре все десять похищенных оказались вытащены и освобождены.
Беги к экипажу и лети в Башню. Доложи дежурному магистру о находке. Мы пока тут побудем, приказал Виго одному из тройки и тот бросился исполнять указание.
Исада, Богиня Жизни, благоволит вам. Ваше Здоровье усилено.
Атон, Бог Порядка, благоволит вам. Вами изучено заклинание Отражение.
Нейт, Богиня Сущего, благоволит вам. В течение суток ваша Удача увеличена.
Сиа, Богиня Мироздания, благоволит вам. В течение суток вы защищены Коконом Света. Любые магические атаки по вам теряют половину своей эффективности.
Бастет, Богиня Очага, благоволит вам. В течение суток все люди более благожелательны к вам, чем обычно.
Хех, Бог Времени, благоволит вам. Ловушка Времени снята.
Посыпавшиеся на его голову плюшки, Игорь воспринял с глупой улыбкой на лице, что не осталось незамеченным.
Чего улыбаешься, как дурак? Знаешь какую кашу ты заварил? несмотря на строгий тон голоса, Виго был очень доволен.
Нет.
Вот именно. Вы новенькие, удачливые ублюдки. Еретики никогда не проводят свои ритуалы в городе, не только потому, что их обязательно обнаружат, а и из-за опасности самих ритуалом. Бог хоть и Мертвый, но Бог. И случится может всякое. Десяток жертв, это жопа для всей столицы. Башня Магии будет стоять на ушах неделю. А может и больше.
Мне остаться и дождаться магов?
Не стоит. Иди домой. Я вечером зайду и расскажу, чем все окончилось. Если маги захотят тебя опросить, сами наведаются.
Игорь кивнул и быстро покинул заброшенный дом. Встречаться с магами было пока рано. Да и надо полноценно насладиться победой и первыми наградами.
Глава 7Разговор ни о чем
Виго, как и обещал, заявился вечером. Игорь уже успел поужинать и не надеялся на визит, но вечник слово сдержал. Шлепнув служанку, проводившую его к постояльцу, пониже талии и подмигнув ей, офицер стражи присел за столик попивающего чай мужчины и устало потер шею.
Маги всю душу вынули, пожаловался он.
Прямо таки всю?
И даже чуток больше, кивнул вечник, Видел бы ты, какая там поднялась паника. Кроме дежурных магистров Башни, заявилась даже парочка архимагов и целый архимастер. Хорошо еще, что сам архимагистр не пожаловал, хотя его и ждали.
Градацию магов Мира, Игорь уже знал. Все было просто и в чем-то даже обычно. Ученик, Маг, Мастер, Магистр, Архимаг, Архимастер, Архимагистр. Всего семь ступеней мастерства, из которых для подавляющего большинства магов были доступны только первые три, и это естественно включая Ученика, которого давали по умолчанию любому существу с талантом к магии.
Зато и награду должны дать соответствующую.
Ха! Виго удивленно посмотрел на собеседника, Ты как ребенок! Тебе сколько лет было когда сюда попал?
Много, хмуро бросил Игорь, не желая вспоминать свое недавнее прошлое.
А по тебе не скажешь Награду! хмыкнул стражник, Да нас сначала всех оплодотворят во все щели, мозги прополоскают, по кабинетам больших начальников затаскают. И когда ты уже будешь согласен на любое наказание, в том числе четвертование, тебя наградят может быть.
Ого, тут все так серьезно?
Еще как. Дело в том, что если бы ритуал состоялся, несдобровать всем. И стража, и маги, оказались бы в большой заднице.
Но стража предотвратила ритуал в самый последний момент понятливо кивнул Игорь, сообразив, что этот мир мало отличается от предыдущего, Теперь будут выяснять, как вообще допустили, что ритуал даже начали подготавливать и полетят головы. Ведь кого-то надо назначить не только победителем, но и виновным.
Вот теперь верю, что ты прожил на Земле долгую жизнь! кивнул Виго, Ловить еретиков и сектантов, это работа Стражи, но за их ритуалами должна следить Башня. Маги все прозевали, а значит сейчас будут обвинять Стражу в том, что мы их не предупредили, не сотрудничали, не взаимодействовали Много чего НЕ. И самое главное, все будет правдой, потому и дерьма всплывет Всех с головой накроет.
И ты так просто взял и прикрыл меня?
Я не прикрывал тебя. О твоем участии в деле уже все подробно сообщено.
Угу-угу, саркастически ухмыльнулся Игорь, То-то меня маги даже не попробовали найти. Убрав меня с места ритуала, ты вывел мою тушку за рамки расследования. Я вроде и есть, а по факту меня нет. Значит можно и внимания не обращать при поисках стрелочников и провинившихся. Спасибо.
Сочтемся, отмахнулся Виго, Тем более так просто о тебе не забудут. Готовься к визитам, и в Башню, и в Управу.
Что мне лучше им говорить, а о чем умолчать? деловито поинтересовался Игорь.
Хм Не зря ты мне понравился при первой встрече, протянул стражник, И раз уж ты сам спросил, то слушай и запоминай. Тебя и меня обвинить ни в чем не получиться. Мы герои, и дальше намеков на наши неправильные действия, никто не отважится ни на что. Зато могут зацепить кучу хороших людей.
Это Игорь понимал и прекрасно сознавал. Работая в прокуратуре, он не раз сталкивался с подобным отношением к простым исполнителям. Но часто оно было совершенно оправданным, а потому образец действий людей с большими погонами не менялся уже многие столетия.
Первое! продолжал инструктаж Виго, Узнав о том, где находится похищенный, ты сразу пошел в Управу. Меня ты искал, потому что я старый знакомый и тоже вечник. Это важно!
Понял. Тебя искал, потому что ты вечник.
Да. А то надоели обвинять меня в этом, прищурил глаза Виго, А так я всех недоброжелателей сразу за пояс заткну. Пусть засунут языки в зад и молчат. Ну это так, приятные мелочи. Самое главное это второе, о чем ты должен будешь постоянно говорить Дежурный офицер с самого начала и до самого конца, оказывал нам полное содействие и помощь. Ясно?
Ясно. Но он же вроде и так помог
Ты чем слушаешь? Я же сказалс самого начала и до самого конца! Это мы с тобой знаем, что он просто дежурную тройку выделил. Остальные должны думать, что он держал руку на пульсе с самого начала всей операции Чтобы ты понимал, он парень хороший, правильный. И о подобной услуге не забудет.
Хорошо. Дежурный офицер помогал с самого начала и до самого конца и был готов предоставить нам всю необходимую поддержку.
Вот, удовлетворенно кивнул Виго, Теперь правильно. И третье. Больше никто в Управе. Запомни! Никто! Тебе и мне не помогал. И даже более того, некоторые, только не вздумай указывать конкретные имена, просто размыто говори, если речь зайдет! Так вот, некоторые, еще и препятствовали тебе, как в моих поисках, так и в перемещении по Управе.
А это не слишком жестко? Ты и еще один офицер, будут мне благодарны, а все остальные стражники волком смотреть?
Не волнуйся. Остальное за мной. Если все правильно разыграть, то я стану сотником, как и дежурный офицер, его кстати Николасом зовут. Сотника Петра выгонят к черту с Управы, он сто процентов должность потеряет. А все остальные офицеры никак от твоих слов не пострадают. Рядовым же стражникам вообще насрать сколько раз их обругают за нерадивую службу. Десятники их и так каждый день сношают.
А десятники? третий пункт плана Виго, сильно не нравился Игорю, и хотя лжи в нем не было и грамма, а скорее все было чистой правдой, заводить недоброжелателей среди стражников не хотелось, у него и так была репутация сильно подмочена подозрениями на его воровскую сущность.
А им то чего?.. удивился вечник, А, ты думаешь им тоже что-то перепадет. Ну так не думай. Десятник, как бы это сказать, самая хреновая и при этом самая отличная должность в Управе. Потому как если что хорошее произошло, то это заслуга офицера, а не десятника. А если что плохое, то это вина стражника и десятник совсем не при делах, ну если конечно он не участвовал в деле непосредственно. Я в десятниках больше ста лет сидел, прежде чем на повышение пошел. Это клоака для мечтающих о карьере и синекура для лентяев. Поверь, Геракл, я не хочу подставлять тебя, ты главное говори побольше, но конкретных вещей поменьше и все будет отлично. Нужные головы погладят, а нужные отрубят. Ну и чтобы развеять твои сомнения. Папа Николаса, большая шишка и у парня есть все шансы не просто сделать отличную карьеру, но и вообще в будущем возглавить Управу Стражи, а то и большего чего достичь. Нам, вечникам, надо думать наперед и всегда помнить, что сегодняшний сопляк, через двадцать лет будет важной фигурой.
Уболтал, кивнул Игорь, Еще что от меня требуется?
Нет. Того, что я сказал, хватит. Остальное доверь мне, Виго щелкнул пальцами подзывая официанта, Расскажи лучше, как ты вообще обнаружил похищенного?
Я же говорил, талант у меня есть. Могу находить вещи и как выяснилось, людей.
А он случаем не Ищейка, называется?
Он самый, осторожно подтвердил Игорь, Это что-то значит?
Ага. То, что ты очень странный вор. Вот, что это значит. Талант то ни разу не воровской, задумчиво произнес Виго, глянул на подошедшего официанта, заказал себе жаркого и вновь пристально всмотрелся в Геракла, Ты говорил мне правду. Ты не вор. И тогда у меня возникает логичный вопроскто ты, Геракл?
Я сам не знаю, честно признался Игорь.
Ну ладно. Странно конечно, но ладно. В жизни всякое бывает.
Мужчины замолчали. Один допивая свой чай и размышляя, а второй просто задумчиво разглядывая его и ожидая свой заказ.
А почему ты так сразу решил, что я не вор? нарушил тишину Игорь.
Ищейка. Талант прежде всего заточен на поиск людей. Искать с ним вещи, та еще морока и без хорошо усиленного таланта ничего не выйдет. А вот людей он ищет с легкостью. Знавал я одного жуна с этим талантом Зверь, а не охотник за головами был. Жаль тебе с твоим Слабым здоровьем и Городским жителем путь в эту профессию заказан.
Обойдусь и без суетной беготни по горам и лесам, отмахнулся вечник, опустошая чашку.
Стоило ему выпить последний глоток, как к столу моментально подскочила расторопная служанка и ловко заменила чашки, убрав со стола пустою и поставив на ее место новую, исходящую паром и ароматом свежезаваренного чая. Сделав неловкий поклон, девушка смущенно улыбнулась и быстро отошла от стола.
Чего это она? удивился Виго странному поведению служанки.
Не обращай внимания. Это они свою вину заглаживают и стараются угодить мне.
Вину?
Ну да. Я же рассказывал, напомнил Игорь.
Ничего такого не помню
Ну проклятия Богов
И какое отношение это имеет к слугам?
Да они демона испугались и отказались мне прислуживать. Разбежались все как мыши. Теперь вот им стыдно.
А протянул Виго, Но спешу тебя разочаровать. Слугам такое пофиг. Видимо им хозяин гостиницы хвосты накрутил, вот они и стараются. Он наверное с тебя денег стрясти хочет.
Так нет их у меня, скривился Игорь, Последнее проживаю.
Ну так хозяин этого не знает, искренне улыбнулся стражник, отчего его лицо приобрело вполне привлекательные черты, перестав походить на выточенную из стали маску, Он знает только то, что ты убил демона. А они стоят целое состояние.
Чего?
Ну тушка демона, она стоит очень дорого.
Ох ё.
Ага, кивнул Виго, Тебе не повезло. Обычно выпадение добычи это всегда хорошо. Но есть и исключения. Тушка демона стоит очень много. Поэтому выпадение добычи на них всегда плохо.
То есть это я бы решил все свои финансовые трудности?
Решил бы. И знаешь Твои финансовые трудности хотели бы поиметь больше половины горожан. Некоторые столько за всю жизнь зарабатывают, сколько вечнику дают при попадании в Мир.
Да так уж и за всю жизнь? Игорь нахмурился.
А ты попробуй перевести местные деньги, в более привычные тебе, Виго не стал отвечать на вопрос, предложив Гераклу самому узнать ответ.
Услышав столь интересную задачку, мужчина задумался. Итак, пятнадцать гульденов, это по утверждениям Вилки домик в деревне. Один гульден это месяц проживая А еще тугрик, на который можно очень хорошо поесть в таверне Ой. А ведь по всем расчетам и даже простому сравнению цен, выходило, что одна золотая монета Мира, была равна примерно одной тысяче баксов, а то и евро. Не слабо так тут отсыпают каждому прибывшему. Интересно, как экономика это выдерживает? Инфляция должна быть дикой. Впрочем, думать об этом было совсем не к месту.
Дай совет. Как вечник, вечнику. Чем мне зарабатывать на жизнь? Игорь предпочел перевести беседу на смежную тему, а не продолжать обсуждать проблемы горожан с деньгами.
Виго хмыкнул и покачал головой. В это время к столику подошел официант и принес жаркое, аромат которого заставил желудок Игоря забыть о только что съеденном ужине и потребовать себе добавки. А стражник, который толком и не обедал, быстро воткнул в мясо нож и отправил первый кусок врот. Официант заискивающе поклонился Гераклу и отошел от столика.
Ты повернутый на деньгах, парень. Ты знаешь об этом? спросил Виго прожевав первый кусок.
А ты знаешь, что люди давно придумали вилки? огрызнулся Игорь и скривился, глядя как его приятель накалывает на нож и отправляет в рот очередной кусок мяса.
Мне так привычней, пояснил вечник, прожевав, Что касается тебя, то не о гульденах тебе надо сейчас думать и даже не о тугриках.
А о чем мне думать?
Тебе нужны уровни, парень. От Шустрого золотом не откупишься. Или ты смирился, что он тебя убьет?
Хрен ему, буркнул Игорь и залпом выдул почти полную чашку чая, которая опять была моментально заменена расторопной служанкой.
Ну вот. Тогда развивайся.
А ты чего моей судьбой вдруг заинтересовался? насторожено поинтересовался Игорь.
Ну так, где я еще найду знакомого с талантом Ищейка? Стражникам ты очень нужен.
Если так нужен, то могли бы и на работу взять.
Я тебе не поверил, что ты не вор, а ты хочешь чтобы другие вот так сразу Не смеши. Не быть тебе стражником в ближайшие пару лет, а то и пару десятков лет.
Но если все будут знать что у меня талант Ищейка, то сразу поверят Игорь побледнел и нервно сглотнул ставшую вязкой слюну, ТолькоЭто Ты кому еще сказал о моем таланте?
Никому, хмыкнул Виго, Ты же мне о нем только что рассказал. Да и не буду я о нем рассказывать никому. Во-первых, твои умения мне и самому пригодятся и делиться такой ценностью я не намерен. А во-вторых, даже расскажи я всем о тебе, все равно не поверят, что ты не вор.
Почему?
Мы вечники, загадка даже для самих себя, а мы с тобой сейчас говорим об исконных обитателях Мира. Они конечно знают о нас многое, но все эти знания хранятся в книгах. Считанные единицы людей могут сопоставить полученную информацию и книжные знания и дать верный ответ.
И ты один из них?
Конечно. Не забывай сколько мне лет, не без гордости произнес Виго, Мои знания имеют сугубо практический фундамент, а потому я в чем-то уникальный представитель городских властей.