Пообещав не опаздывать, журналистка проверила заряд батареи дрона и направила его на наблюдательный пост. Удобная развилка, где можно отследить дорогу на пансионат. Посадить на информационное табло, перевести двигатель в режим ожидания, оставив камеру активной, и ждать.
Столько, сколько потребуется.
Обратно ехали тем же порядком. Чарли явно использовал потенциал переделанной машины на полную катушку, из-за чего Николас порой чувствовал себя на гоночном треке.
Ну спрашивай, я же вижу, что ты заметил во мне некоторые странности.
Некоторые? хмыкнул адепт. Да ты сплошная странность, или я не полуночник.
Ты, наверное, слышал про проект "суперсолдат"? Его по заказу Императора делала одна ныне разорившаяся корпа, продолжил расспрашивать Чарли. Факт не то, чтобы известный, но мимо полуночников не должен был пройти.
Разорились, потому что проект был Не самый удачный, Чиро покосился на пилота. Часть образцов погибла, часть сошла с ума. Часть Разбежалась.
Проект был вполне удачен, возразил Чарли. Только была незначительная ошибка программирования, почему-то не сработавшая на мне. Остальные "суперы" посчитали себя новой расой, причем остальные, в их представлениях, не имели прав на существование. Я их уничтожил. Как уничтожил и весь проект. И всё, имеющее к нему отношение.
Чиро закрыл глаза, страдальчески поднимая брови, потёр переносицу. Глаза ломило от долгого и быстрого чтения.
Ты хоть понимаешь, кому и что рассказываешь? спросил он. Хотя Наверное, понимаешь. Я всё же адепт, а не армейская канцелярская крыса, для меня ты человек, а не собственность Империи Надеюсь, у твоего концерна хорошие юристы. Я докладывать о тебе не обязан, к кровникам это не относится. Но всё же, будь аккуратнее с откровениями
Об этом знают мистер Ньютон, Фриллначальник охраны, и теперь ты, хохотнул модификант. Что же до странностей Всё просто. Я банально живу в другом масштабе времени. Если брать за основу стандартные сутки с 24 часами, у меня в этих сутках 240 часов.
Машина сбавила ход перед поворотом на шоссе, Чарли нахмурился, как будто чго-то заметив. И ховер снова рванулся вперед, теперь уже огибая попутные машины.
К скорости Скола относился одобрительно. Сидел с закрытыми глазами и откровенно наслаждался. Но смену настроения пилота уловил мгновенно.
Что-то не так? спросил он, не открывая глаз.
Дрон-разведчик на перекрестке, отозвался модификант, что-то вводя одной рукой в бортовой компьютер. Судя по передаче после опознания машины, ждал он явно нас. Сигнатуры приемника и передатчика я засек. Веду поиск.
А вот это интересно, Николас оживился. Не успели прибыть, уже слежка. Клиника не убежит, копы тем более никуда не денутся. У них служба. Предлагаю заняться тем, кто так хочет узнать о нас побольше.
На автопилот Чарли машину так и не перевёлуправлялся со всем сам. А минивэн оказался напичкан оборудованием почище иных командно-штабных машин.
Есть пеленг, бормотал модификант. Есть второй пеленг. Удачно, что трасса настолько длинная Есть третий пеленг. Веду триангуляцию.
В конце концов, он решительно свернул в город вместо клиники. Клиника действительно не убежит, тут полуночник кругом прав, а вот шпионэто интересно. Может и убежать. Ищи его потом
Безумные люди в твоём концерне работают, заметил Скола, когда ховер, практически не снижая скорости, ворвался на улицы города.
Осуждения в его голосе не было. Как и страха.
Безумные-то безумные, но ты лучше пристегнись, теперь ховер выписывал сложную змейку между неподвижными препятствиями, которыми казался городской поток машин. Тормозить придется резко. А мне не нужен полуночник на лобовом стекле.
Зато представь, как тебе будут завидовать все, у кого не будет такого тюнинга, меланхолично предложил адепт. Он менялся, уходил в себя, глядя по сторонам уже не глазамивнутренним зрением, которое обеспечивал ему Дар.
Но ремень безопасности всё-таки пристегнул.
Интересно, сколько штрафов выпишут? в тон поинтересовался Чарли, одна рука которого скользила по клавиатуре бортового компа, и все внимание было приковано к экрану вместо дороги. Ставлю на полсотни.
Что-то ты плохо стараешься
Николас повернул к нему голову. На каменном лице чернели бездонные провалы ещё недавно зелёных глаз.
Оборудование старое, изношенное, пожал плечами модификант. Определить скорость ещё успевает, произвести фиксацию уже нет. Кстати, что у тебя с глазами?
И это столица сектора
Голос тоже менялся, становился похожим на истлевшую от времени бумагу, которая рассыпается в руках.
Не обращай внимания. Это боевой режим. Я что-то чувствую
Какой сектор, такая и столица, отозвался Чарли, сорвав машину в скольжение и выведя её из потока. Держись крепче.
Безумная гонка закончилась в паре сантиметров от тротуара, причем припарковался модификант идеально, "по ниточке" И на виду у патрульных, у которых от вида такого способа передвижения и парковки отпадывали челюсти. Модификант появился сразу около собственной машины, для внешнего наблюдателя минуя фазы отстегивания ремня безопасности и открытия-закрытия дверей.
Спустя две секунды по другую сторону ховера невольные свидетели увидели человека в чёрной мантии, с лицом, на которое было невыносимо страшно смотреть, и с коротким жезлом в руке.
Сто тридцатый этаж, проговорил Чарли, окидывая взглядом здание гостиницы и намечая для себя какие-то только ему ведомые точки. Ты на лифте, я, пешком.
После этого модификант Исчез. Оставив после себя около машины свои огромные ботинки.
И только хлопнула закрытая мощной пружиной дверь чёрного хода.
Инквизитор молча кивнул и исчез в дверях гостиницы, двигаясь со смертоносной быстротой и плавностью. Но лифт его не интересовал. Жезл на мгновение засветился, бросая под ноги яркое пятно, адепт ступил на негои взлетел вверх, вдоль ствола лифта, проносясь мимо опешивших постояльцев на лестничных площадках.
Глава 4
Сквозь тьму доносились громкие удары и надрывающийся звонок. Рон, не просыпаясь, выматерился и закрыл голову подушкой. Но неудачноона упала на пол. Постепенно до затуманенного сознания доходило, что это не сон, и громкие звуки ему не снятся. Ониреальность. Трясущейся рукой он откинул скомканное одеяло и сел в кровати, опустив босые ноги на пол. Полубосыена правой был носок. А левой он почувствовал холод стеклабутылка виски. Пустая Кстати, полубосыеэто как? Одна нога голая, другая с носком? Или обе, но носки спущены наполовину? Или наполовину надеты? О, боги вселенной, как же болит голова! Он покачнулся, когда попытался встать, но удержался на ногах. Его замутило.
Твою ж мать пробормотал Рон, пытаясь подавить тошноту, вот это я вчера нажрался а с какой стати-то?
Неприятное воспоминание больно кольнуло сердце.
Твою мать Да иду я!
Он добрался до двери и открыл её. Двое в форме
Детектив Анор? голос был не знаком.
Ну я что случилось? голова кружилась, Рон схватился за косяк.
Сержант Кор, сержант Бейр у вас всё в порядке? патрульный заглянул ему за спину, в квартиру. Как будто ожидал найти ещё кого-то в его холостяцкой берлоге.
Патрульные. Что им тут нужно? Он что, буянил? Соседи вызвали копов? Но откуда тогда они знают его стоп! Сколько времени?! Схватил себя за левую руку, в поисках часов пусто.
А который час, сержант?
Половина десятого, сэр. Вы можете предъявить удостоверение личности?
Эм он осмотрелся. На тумбочке возле двери привычного портмоне не было. Повернул голову, осматривая коридор, но его повело, и он опёрся на стену.
Сэр? Вам плохо? в голосе сержанта звучало беспокойство.
Мать вашу, а то не видно Ругательство удалось сдержать. В конце концов, они-то не виноваты в его состоянии
Мне очень херово, сержант я ищу его
Как же тошнит!.. Его замутило сильнее, и он бросился в туалет, где организм таки изверг из себя всё содержимое. Твою мать!
Сэр? Разрешите войти? не унимался патрульный.
В него хотелось чем-нибудь бросить. Плохая мысль. Во-первых, он при исполнении, во-вторых, пытается помочь.
Да заходите простонал Рон. Чего вам?
Это ваше портмоне на полу возле тумбочки?
Наверное
Сейчас Рон не удивился бы ничему. Даже портмоне губернатора в собственной квартире. Так плохо ему ещё никогда не было.
Сержант поднял портмоне и увидел удостоверение Рона за прозрачной плёнкой.
Да, это вы Вам вызвать врача? спросил он.
Нет, сержант Рон прополоскал рот, жадно проглотил несколько глотков воды. Легче не стало. Так чего вас принесло? Я что-то натворил и не помню этого? Кто-то пострадал?
Нет, сэр, ответил сержант. Ничего такого нам не сообщали. Только дали адрес, попросили зайти и проверить, всё ли у вас в порядке. А потом отвезти в офис. Капитан Ройс не может до вас дозвониться всё утро.
Рон мысленно взвыл.
Вашу мать Я же час как должен быть на работе!
Сержант вздохнул и, оставив напарника у входа, прошёл на кухню. Быстро найдя стакан, он набрал воды, бросил в него таблетку и отнёс детективу пузырящийся напиток.
Вот выпейте это, сэр.
Что это? Рон недоверчиво смотрел на патрульного. От одной мысли, что придётся что-то проглотить, желудок завязывался узлом.
Пейте, настойчиво повторил патрульный. Капитан вас ждёт.
Рон сдался, забрал адово зелье и залпом выпил. С опаской прислушался к себе. Наизнанку пока не выворачивало, но вкус Отдавая стакан, он коснулся обшлага кителя и зашипел от внезапной боли, только теперь заметив, что у него разбиты костяшки пальцев он дрался? С кем?
Что это за гадость? спросил Рон. На вкус дерьмо, но вроде легче
Это вам поможет прийти в себя, пояснил сержант. Собирайтесь. Мы подождём.
Через полчаса детектив ехал на заднем сиденье патрульной машины. До участка было недалеко, а потому поездка вышла недолгой.
Вы позорите наш департамент! громкий голос капитана был слышен даже через закрытую дверь, мало того, что вы вчера напились, подрались, так ещё и опоздали на работу!
Виноват, сэр! детектив стоял, вытянувшись по струнке. И мечтал как-то прикрутить шефу громкость. Таблетка, которую дал ему выпить сержант, неплохо справилась с похмельем, но не помогала от громких звуковголова продолжала болеть. Ну, хоть не тошнило Это больше не повторится, сэр!
Не повторится! Я знаю! бушевал капитан. Потому что я отстраняю тебя и назначаю служебное расследование! Сдай своё оружие!
С глубоким вздохом Рон отстегнул кобуру и положил на стол. Значит, всё-таки он что-то натворил. Иначе шеф не вызверился бы так. Его молчаливое послушание наконец утихомирило капитана, и класть рядом ещё и значок не пришлось.
Иди домой, проспись вздохнул начальник, ты хоть знаешь, кого приложил вчера?
Н-нет сэр всё как в тумане запинаясь, проговорил Рон. В голове проносились версии, одна другой страшнее. О кого он стесал костяшки? Об охрану губернатора? О витрину ювелирного магазина в элитном торговом центре для избранных? О технику журналиста столичных новостей? Кто это был, сэр?
Сын депутата Агалая, отозвался капитан. Нет, я понимаю, что он давно напрашивался и заслужил. Но, разрази тебя гром, ты государственный служащий! Должен держать себя в руках, даже будучи в стельку пьяным! Свободен!
Есть, сэр
С грустной физиономией помятый детектив покинул кабинет начальника. Коллеги добыли из аптечки ещё пару таблеток анальгетика и предложили подбросить до дома или вызвать такси, но он отказался. Решил прогуляться пешком. Ходьба неплохо помогала вывести из организма отраву, по крайней мере, так утверждали те, кто был куда более опытен в распитии всего, что способно гореть.
Зайди в какую-нибудь забегаловку и выпей горячего бульона, посоветовал кто-то в спину.
Пока он искал подходящее кафе, где могли приготовить бульон, воспоминания о вчерашнем вечере постепенно возвращались. Они с Элизой встретились в баре, как обычно. Сидели за столиком, ели салат. Он отметил, что девушка волнуется. И даже заказала по стопке виски. А потом сказала, что её переводят. Что она хочет идти дальше. Что их отношенияпусть и очень приятный, но всё же всего лишь эпизод в их жизни. И дальше она пойдёт сама. Что она очень благодарна за это время и будет рада, если они останутся друзьями
Да, бывало, что Рон участвовал в перестрелках. И в него попадали. И в драках. И его били. Но ещё никогда в жизни ему не было так больно Он сидел, вытаращив глаза, как рыба, выброшенная на берег. Он не мог сказать ни одного слова. Казалось, даже мысли из головы исчезли. Руки и ноги стали ватными. Как сквозь вату в ушах, он слышал её слова. А потом она встала, взяла сумочку и пошла к выходу. Поцеловав в щёку Это придало каких-то сил. Он с трудом поднялся. Залпом выпил стопку. И пошёл за Элизой. Её фигура маячила где-то впереди, и он никак не мог её догнать.
Элиза! он попытался её позвать, но получился шёпот. Кто-то преградил ему путь, и детектив попытался обойти этих людей. Просто подвинул в сторону Сделал шаг дальше, но кто-то схватил его за плечо, резко развернув. Элиза пропала из поля зренияа вместо неё появились какие-то подвыпившие физиономии в дорогих костюмах.
Извините я спешу сообщил им Рон и попытался продолжить путь.
Но его снова развернули. Слащавый молодой человек что-то выкрикнул и ударил его в живот. Дыхание перехватило, но тренированное тело выдержало удар. А вот в голове что-то переключилось
Дальше был провал.
Смутные воспоминания появлялись обрывками. Вот он идёт по улице, сжимая разбитые кулаки, а из носа капает кровь. Он прижимает к нему платок и запрокидывает голову назад, чтобы остановить кровотечение, и кто-то ему говорит, что так неправильно, что нужно наоборот, опустить голову вниз, иначе кровь будет заливать пазухи А он удивляется, потому что пазуха у него как раз внизу, за отворотом куртки Затем заходит в магазинчик и покупает виски. Две бутылки. Чтобы гарантированно напиться. Он не догнал Элизу а на звонки она не отвечала. Бежать к ней домой? Слишком сильно болело сердце
Дом. Пьяный угар в попытке забыться и стереть из памяти события этого вечера. Затемтяжёлое пробуждение. Когда сержанты полчаса выносили его дверь, а телефон разрывали два десятка пропущенных вызовов от шефа
Рон покачал головой. Вот это он вляпался. Дерьмо! Теперь он будет патрулировать улицы вместе с теми сержантами, что к нему приезжали утром, и это ещё можно будет считать большой удачей Депутат этого так не оставит. Может и вовсе в ассенизаторы списать.
Рон остановился на регулируемом переходе, пропуская транспортный поток. И даже не заметил, как какой-то лихач на огромной скорости, игнорируя красный сигнал светофора, с грохотом впилился в выезжающий на перекрёсток гравибус. Очнулся от грохота удара. Гравибус подлетел и завалился на бок, а из его аккумуляторного отсека повалил дым.
Надо вытащить людей! заорал Рон, бросаясь к месту аварии. Его объезжали, он слышал брань водителей, которые пытались не сбить бегущего человека, не врезаться друг в друга и в пострадавшие машины, но страх отключился начисто. Нужно было спасать людей. Он успел только отметить, что гоночный болид превратился в искорёженную груду металлолома. Внутри наверняка только трупы Он не стал туда вглядываться, выискивая останки его пассажиров, а метнулся к гравибусу, забираясь на его борт. Кто-то из пешеходов уже звонил спасателям, но детектив понимал, что, если стоять и ничего не делать, жертв будет больше. Чёрт, где его пистолет!? Хотя, зачем он здесь Всем своим весом Анор прыгнул на большое стекло, выдавливая его внутрь. А там были хаос и паника. Кто-то кричал, кто-то плакал, а кто-то лежал, тихо постанывая Он бросился к вентиляционному люку в крыше, наступая на тела, наверняка кого-то раня, но если не выпустить всех как можно скорее Несколько синяков и ссадин станут меньшей проблемой для этих людей. Он выдернул фиксатор и распахнул люк.
Выходите! Скорее!
Пассажиры гравибуса начали один за другим вываливаться наружу. Снаружи им кто-то помогал. Нобуквально два, три человека остальные стояли и снимали на свои планши Наблюдатели херовы Он открыл второй люк, а затем стал подсаживать людей, чтобы они выбирались через выбитое им окно. Ох, как бы сейчас пригодился пистолет Его рукояткой можно было бы перебить все окна, и выходов стало бы куда больше. Невовремя ты, капитан, ох, невовремя