Виктория Домбровская заметила ее сосредоточенный взгляд и поморщилась.
Дорогая, уже почти ночь, тебе не кажется, что перед сном следует расслабиться и отдохнуть, а не грузить себе голову?
Мама, мне некогда расслабляться, сердито сказала Инна. Раз отец пропал, дальше мне придется работать одной. А в таком случае на восстановление квантового компьютера уйдет гораздо больше времени, чем я думала.
Ее мать немного помолчала, растерянно осматривая просторную комнату, в которой не было ни одной лишней детали, а потом спросила:
Скажи мне, Инна ты знаешь, где отец?
Этот вопрос окончательно выбил девушку из колеи. Инна встала и возмутилась:
Неужели ты всерьез полагаешь, что я его где-то прячу? Да будет тебе известно, что он мне ничего не сказал, перед тем, как исчезнуть, и для меня все произошедшее такая же загадка, как и для тебя! Но с какой стати тебе вообще интересоваться папой? По-моему, ты вполне счастлива со своим новым мужем!
Кажется, ее мать оскорбил такой тон, и та даже начала что-то выговаривать дочери, но на Инну неожиданно нахлынула злость, и она поняла, что больше не может находиться в этом доме. Так что она вновь выбежала на улицу. Уже наступила ночь, и темнота окутала их город, но Инне вовсе не было страшно. В их обществе все друг друга знали, и маньяков тут отроду не водилось, поэтому девушка вполне могла выйти ночью на улицу, ничем не рискуя. По правде говоря, в студенческие времена они с Мизуки часто совершали такие прогулки.
Но при мысли о Мизуки у Инны что-то сдавило в груди. Ее подруга находилась в сумасшедшем доме, и она ничего не могла с этим сделать. Однако Инне было ясно, что она не может просто бездействовать. Она должна найти отца, и у нее нет сил ждать утра. Поэтому она направилась к единственному месту, в котором ей могли оказать помощь.
Когда Алистер Кроссман открыл дверь и увидел Инну, стоящую на пороге, он недовольно покачал головой:
Зачем ты пришла так поздно? Твой отец пока не появился.
Инна пожала плечами:
Не хотелось сидеть дома.
Кроссман немного помялся, но все же отступил в сторону, чтобы Инна могла зайти.
Так как именно здесь жил до своего исчезновения ее отец, Инна бывала в этом доме не раз. Девушка быстро прошла по почти пустой прихожей в гостиную, заполненную различными приборами для исследований. Эти приборы заполняли все видимое пространство, оставляя лишь небольшую дорожку, по которой можно было пройти до дивана. Инне показалось, что после исчезновения отца бардак принял гораздо большие масштабы.
Инна с трудом пробралась к дивану и уселась на него. Кроссман остался стоять у входа.
О твоем отце никаких новостей, сообщил он. Впрочем, это неудивительно, учитывая, что за дело взялась Эшли Маклейн.
Ваша бывшая жена?
Она самая, Кроссман тяжело вздохнул. Вряд ли она что-нибудь найдет. По-моему, нам только остается надеяться, что Павел объявится сам. В конце концов, куда он мог отсюда деться? Космических кораблей у нас нет, и мы единственное поселение на этой планете.
Инна качнула головой:
Я не могу сидеть и ничего не делать. Без квантового изолятора мы не можем продолжить исследования. Я должна найти отца.
И как ты собираешься это сделать?
Для начала можно обыскать дом. Он мог оставить какую-нибудь записку.
Кроссман усмехнулся:
Инна, мы не на Земле. Ты же знаешь, что в Форисе давно уже отказались от бумаги, как от способа хранения и передачи информации. В нашем доме ее нет.
Инна решительно встала и сжала руки в кулаки:
Ну, может, и не записку, но какой-нибудь носитель с инструкцией или что-то в этом роде. В любом случае, я буду искать.
Первым делом девушка принялась медленно и тщательно осматривать каждый прибор в гостиной. К ее удивлению, Кроссман не спешил ей помогать. Он так и стоял у входа, не сводя с нее глаз, и нервно барабанил пальцами по своей ноге. Инна бросила на него подозрительный взгляд. Может, он что-то скрывает от нее? Но остановить ее мужчина не пытался, так что она продолжила поиски.
Однако делать что-то, когда на тебя так пристально смотрят, это очень неприятно. В конце концов, Инна не выдержала и обернулась. Встретившись с ним взглядом, она сказала:
Доктор Кроссман, Вы или помогите, или поищите в другом месте. Не смотрите на меня так, это напрягает.
А что у тебя с рукой? невпопад спросил Кроссман.
Инна покосилась на гипсовую повязку. Действие обезболивающего уже прошло, и рука немного ныла, но больше травма ничем себя не проявляла, так что она даже успела о ней забыть.
Упала, пробормотала девушка. Знаете, мне кажется, что Вы хотите что-то сказать.
Кроссман посмотрел куда-то в сторону:
Ты очень проницательна. Должен признаться, у меня есть кое-какая информация о твоем отце. Но я не уверен, что стоит тебе об этом говорить.
Сердце Инны усиленно заколотилось, и она встала:
Почему? Я имею право знать правду!
Это никакая не правда, так, странный факт, я даже сам не уверен, что это не розыгрыш, протянул мужчина. И я, кажется, догадываюсь, какими будут твои действия после того, как ты это узнаешь. Потому и не хочу говорить.
Инна ловко перемахнула через небольшую кучу обломков и встала прямо перед Кроссманом, заглядывая ему в глаза. Потом серьезно произнесла:
Я должна знать, куда пропал мой отец.
Мужчина вздохнул:
Я не знаю, куда он пропал. Но есть кое-какая информация о том, что он делал перед своим исчезновением. Ко мне сегодня приходила Эшли.
И он пересказал Инне то, что ему сообщила его бывшая жена. Девушка нахмурилась. Обычно ее отец не был склонен тратить время, просто гуляя по парку.
Вы уверены, что она Вам не врет? спросила Инна.
Зачем ей это? пожал плечами Кроссман. К тому же вещица странная, я никогда раньше таких не видел, даже на фотографиях с Земли. Это просто сплошной кусок какого-то материала, поддающегося при нажатии, но достаточно тяжелого. Я не смог разобраться, для чего он нужен.
Можете показать?
Кроссман кивнул. Вместе они вышли в прихожую и прошли в его комнату. Там царил полнейший бардак, все столы, полки, шкафы были заставлены разного рода приборами, не оставляя места чему-либо еще. Кроссман ни капельки не смутился, шагнул к небольшому прикроватному столику и взял лежащую на ней сферу. Та и в самом деле оказалась сплошным куском загадочного материала. Инна на всякий случай поскребла ногтем всю ее поверхность, но не нашла ни одного шва, который мог бы указать на то, что это была сборка.
Какое-то время Инна задумчиво вертела сферу в руках. Материал поддавался, но не до конца, сохраняя некую упругость. В конце концов, она заключила:
Так мы ничего не поймем. Думаю, нам нужно сходить к этому фонтану. Может, там есть что-то еще.
Кроссман застонал:
Только не говори, что ты хочешь пойти прямо сейчас! На дворе же ночь.
А какие у нас еще варианты? спросила Инна.
Можно утром сходить в институт и попытаться изучить внутренности этого шара.
Во-первых, так мы можем невольно его повредить, а во-вторых, стоит нам только ступить на порог, как на нас тут же повесят какие-нибудь заданиябез изолятора мы не можем заниматься нашим проектом, и вряд ли Эриксон разрешит нам начать все заново.
Это опасно.
Вы сами сказали, что мы не на Земле. В нашем городе преступников нет.
Инна, твой отец пропал! воскликнул Кроссман. Мы не знаем, что с ним случилось, но он чего-то боялся. А по словам Эшли, в тот день у фонтана вообще произошло что-то непонятное. Если мы начнем его искать, то с нами может случиться то же, что и с ним. В той части парка не работает освещение, как мы там будет что-то искать?
Я считаю, что ждать нельзя. Мы так потеряем время. Можно взять с собой фонари. Ну пожалуйста, доктор Кроссман, я не смогу уснуть, пока мы не разберемся! и она состроила такое жалостливое лицо, что Кроссман сдался.
Ладно, уговорила, пошли.
Конечно, Инне было жутковато идти в парк ночью. Неосвещенная часть парка казалась ей диким лесом. Но она все равно была полна решимости прояснить что-то уже сейчас.
До парка было довольно далеко, поэтому Кроссман вынес на улицу ховерборды. Инна стояла во дворе, чувствуя, как холодный воздух забирается ей под водолазку, и дрожала, одновременно морщась от боли. Кроссман с сомнением посмотрел на ее руку.
Ты ехать-то сможешь? спросил он.
Инна попыталась пошевелить пальцами. Рука отозвалась ноющей болью.
Немного обезболивающего, и я буду в порядке, заверила она.
Я тоже как-то раз вывихнул руку, вспомнил Кроссман. Мне тогда сказали не напрягать ее какое-то время.
Плевать, отмахнулась Инна. Если я буду ждать, пока рука заживет, с папой может случиться что-то страшное.
Инне не хотелось об этом думать. Сейчас, когда вокруг было темно, и только редкие уличные фонари дарили немного света, почему-то в голову лезли самые нехорошие мысли. Инна подняла голову вверх, но звезд видно не былоочевидно, их скрывали облака. Была только лишь пронзительная чернота. А что, если ее отец умер? От этой мысли девушка задрожала еще сильнее. Лучше подумать о чем-то другом. Инна вздохнула, разглядывая пространство высоко над головой, и тут ей в голову пришла мысль.
А что, если он в космосе?
В смысле? непонимающе спросил Кроссман.
Знаете, я всегда считала, что во вселенной должна быть еще какая-то разумная жизнь, кроме людей, сказала Инна. Я часто фантазировала о том, что мы не только на Землю сможем вернуться, но и свяжемся с другими цивилизациями. Может, это и произошло? Может, отец наладил контакт с кем-то, и они захотели изучить изолятор?
Но если к нам прилетали инопланетяне, то почему мы этого не заметили?
Потому что никому нет дела до космоса, всех беспокоит только этот зараженный урожай, заметила Инна. А отца с изолятором они могли телепортировать. Иначе как объяснить, что никто их не видел?
Ты думаешь, у нас тут сериал «Звездный путь»?
Какой уж тут путь, скорее звездное болото, из которого мы уже полтора века выбраться не можем, пробормотала Инна. Но почему же отец так их боялся? Мне кажется, они хотели, чтобы он сделал нечто ужасное при помощи изолятора
Девушка покачала головой. Мысли крутились в голове, бегали, сталкиваясь друг с другом, но ни к какому решению она прийти не могла.
Ладно, в любом случае, нам нужно в парк к тому фонтану, сказала Инна. Может, там мы что-нибудь сможем узнать.
И она решительно встала на ховерборд.
Глава 6
Придя вечером на работу после тяжелого дня личного посещения некоторых больных, не лежащих в клинике, Селия Риччи ощущала себя измотанной, как никогда. И тут ей доложили, что одна из ее пациенток сбежалаправда, ее быстро вернули, ведь она вполне предсказуемо снова побежала к северной границе, но все равно. Селию тут же начала мучить совесть: все-таки она отвечала за всех несчастных в этой больнице. Женщине хотелось еще раз поговорить с пациенткой. Возможно, если она это сделает, то ей удастся узнать причины ее поведения.
Мизуки сидела на кушетке с потерянным видом. Одежда на ней по-прежнему была порвана в клочьядевушка не позволяла себя переодеть, а Селия пока что не хотела на нее давить. Лучше всего попытаться наладить дружеские отношения.
Селия медленно вошла в комнату и осторожно присела на кушетку рядом с Мизуки. Девушка на ее присутствие никак не отреагировала. Она лишь что-то тихо бормотала себе под нос и смотрела куда-то в пространство с таким видом, как будто ее все предали.
Мизуки, ласково произнесла Селия. Мне сказали, что ты ненадолго нас покидала.
На долю секунды карие глаза стрельнули в сторону психиатра, но больше девушка ничем не показала, что слышит ее.
Санитары рассказали мне, что произошло, продолжала тем временем Селия. Они рассказали, что ты подобралась к северной границе и побежала в сторону «скалы», которая, как ты утверждала, там расположена. Но ты пробежала сквозь скалу, не правда ли? Ты пробежала сквозь нее, и поняла, что никакой скалы там нет. Правда ведь?
Честно говоря, Селия не рассчитывала всерьез на то, что Мизуки ей что-то ответит. Та казалась погруженной в сильный транс, из которого ее ничем невозможно вытащить. Но девушка вдруг резко повернулась к ней и выпалила:
Нет, не правда! Вы ничего не понимаете! Я не знаю, почему это видят только те, кто принимает соммелис, но никто из других не может увидеть то, что видим мы. Я действительно прошла сквозь скалуно теперь мне начинает казаться, что образ скалы был лишь иллюзорным барьером. Потому что, пройдя через нее, я кое-где очутилась.
Селию эти слова заинтересовали. Конечно, ее первоочередной задачей было помогать больным, но иногда увиденные ими образы ее завораживали. Человеческие сознание и подсознание были удивительны, в них столько всего таилось. И каждый раз, когда Селия общалась с сумасшедшими, ей казалось, что она чуть больше начинает понимать обычных людей.
Расскажи мне о том, что ты увидела, попросила она.
Мизуки лишь тяжело вздохнула:
Вы мне не поверите.
Я верю в то, что ты что-то увидела, осторожно произнесла Селия. А было ли оно на самом деле, или все это лишь плод твоего воображениямы разберемся позднее, хорошо?
Девушка пожала плечами:
Как хотите, потом она обхватила руками колени, ее взгляд снова устремился куда-то вдаль, и Мизуки заговорила. Не знаю, о чем я думала, когда неслась в сторону скалы. По-моему, меня просто разозлило неверие Инны, и я плохо соображала, что делаю.
Инны? переспросила Селия.
Это моя подруга, мы живем вместе. Я встретилась с ней у северной границы. Она пыталась убедить меня в том, что все, что я вижурезультат передозировки соммелиса или что-то в этом роде. Я не очень помню, что она тогда говорила. Я оттолкнула ее и в каком-то безумном порыве понеслась в сторону скалы. Может, я хотела демонстративно налететь на нее, чтобы все поняли, что скала там есть. Но я не налетела. Я прошла сквозь нее, и очутилась в огромном помещении, Мизуки неожиданно пробрала дрожь страха, и она замолчала.
Селия немного подождала, рассчитывая, что девушка продолжит, но когда та этого не сделала, психиатр попросила:
Опиши мне его.
Мизуки зажмурилась:
Это был огромный зал, размером, как мне казалось, с целый город. Стены терялись где-то вдали, как и потолок. В центре стояло какое-то странное сооружение, уходящее ввысь, похожее на передающую вышку. Оно все было усеяно мониторами, у которых сидели существа в свободных одеждах. Их фигуры были похожи на человеческие: две руки, две ноги, голова, но конкретные черты лица я не смогла разглядеть. Потом по всему моему телу пробежала дрожь. Откуда-то из глубины зала начали приближаться силуэты. И, по-моему, они меня заметили, и собирались подойти ко мне Но тут меня схватили санитары и вытащили из этой скалы
Японка открыла глаза и посмотрела на Селию:
Знаю, что Вы скажете, что я это все придумала. Но это не так. Я знаю: все, что я видела, существует. И что в этой ситуации ужаснотак это то, что рядом с нами кто-то находится, какие-то странные существа, а мы этого даже не осознаем.
Мизуки так серьезно все это говорила Она действительно в это верила. Селия слушала ее с внимательным видом, и одновременно мысленно пролистывала отчет дежуривших в том месте санитаров. На всякий случай они обошли тот пустырь вдоль и поперек, никто ни на что не наткнулся. Даже если предположить, что скала лишь иллюзорный барьер, то тот странный аппарат уж точно должен быть материальнымно все, кто исследовал ту область, заявили, что ничего там нет. Немного тонкой травы и рыхлая почвавот и все, что было на севере. Такая почти пустынная земля простиралась на многие километры, и лишь потом начинались заросли лианкии. Мизуки могла сколько угодно верить в то, что там находится скала. В ее собственной реальностивозможно. Но не в той, в которой жили все остальные.
Уже поздно, Селия покосилась на часы. Думаю, тебе нужно немного поспать. Утром мы с тобой поговорим еще раз.
Вы мне не поверили, устало заключила Мизуки.
Я верю, что ты это видела. По-моему, для начала достаточно и этого.
После этих слов Селия вышла из палаты. Женщина прошла немного по коридору и остановилась, устало привалившись к стене. Разумеется, она ни в коем случае не полагала, что увиденное Мизуки хоть частично правда. К утру девушка наверняка успокоится. Нет смысла ее держать здесь. Главноепостепенно убедить ее отказаться от соммелиса. Очевидно, что в этом конкретном случае растение приносит скорее вред, чем пользу.