А что, поддержал я девушку, мысль неплохая. Так мы действительно будем вместе. На регистрацию гильдии у меня есть золотые. Вы как, друзья, поддерживаете?
Вся наша группа была только за. Последовало короткое братание, с тесными объятиями и смущенными от этого лицами. Но смущение быстро рассеялось, и теперь только радость светилась на них.
А как гильдию назовём? спросила вдруг Айова и все почему-то посмотрели на меня.
Давайте назовём «Золотой легион», как наши новые титулы. Как вам такое название? подумав несколько секунд, сказал я.
А что, звучит очень круто, поддержал меня Леголаз, Ребята, как вам?
Как только выйдем в город, сразу дуй регистрировать «Золотой легион», высказала общую мысль Таурэйвэн, а то ещё кто-нибудь до этого додумается. Будешь нашим кланлидом.
Ребят, увольте, не хочу я быть кланлидомзапротестовал я, у меня другая цель в игре. Могу быть одним из заместителей. Кланлидом предлагаю Таурэйвэн.
Никто не возражал насчет моего предложения.
Тогда сейчас в Селезнёвку, за наградой, а потом мы с Таурэйвэн идем регистрировать гильдию.
Глава 9 Сокровища империи
Вернуться в деревню со всеми игроками у нас не получилось. Айова с Таурэйвэн отошли по женским делам в дальние кустики, а чуть позже за ними убежала и Перчинка. Нам же с Леголазом досталась участь дожидаться их.
От нечего делать мы стали бросать палки и камни в один из бочагов, остававшихся на месте дна сошедшего озера. Добросались до того, что вода в омуте взбаламутилась, пошла кругами и посреди него раздался сильный всплеск.
На всякий случай мы со стрелком отошли от омута подальшемало ли кто мог там жить. Показываться хозяин бочага не счёл необходимым. Скорее всего, это была одна из рыбин, обитающих в реке. Но проверять, что это была за рыба, мы не решились.
Сюда бы вернуться с удочкой, порыбачить, мечтательно протянул Леголаз.
Да, подтвердил я, было бы неплохо. Палаточка, мангальчик, девочки. Жаль, что мы не сможем вернуться в «песочницу», когда выйдем отсюда.
Точно, но, наверняка в большом мире есть такие же живописные места как эти.
Наверняка есть. Но сейчас эти живописные места кажутся мне достаточно мрачными, и я кивнул головой на реку, затягиваемую предвечерним туманом.
Что-то девчонок долго нет.
Давай пойдём, посмотрим.
Как бы в подтверждение, из той стороны, куда ушли девушки донёсся женский крик.
Мы переглянулись и, не сговариваясь, бросились бежать.
Лавируя между озерцами воды, мы уже почти добрались до границы кустарника, когда нам навстречу выбежала Перчинка.
Скорее, помогите! Там Таурэйвэн! Айова её еле держит.
Вломившись в кустарник с грацией кабана, мы выскочили на небольшую полянку, окружённую со всех сторон порослью молодого орешника.
Сама полянка располагалась на вершине небольшой сопки.
Прямо посреди заросшего кустами орешника холма земля раздавалась широкой трещиной. Орешник, вплотную подступавший к провалу с нашей стороны, скрывал её от нас до самого последнего момента. Не ожидая такой подставы, я чуть было не улетел в него, но вовремя смог затормозить на самом краю и перехватить бегущего следом за мной Леголаза.
Возле трещины на животе лежала Айова и из последних сил держала за руку Таурэйвэн, упавшую в провал.
Я бросился к девушкам и успел перехватить Таурэйвэн за запястье, когда онемевшие пальцы Айовы разжались. Под тяжестью тела эльфийки меня резко потянуло вниз, но тут ко мне на помощь пришёл Леголаз.
Вдвоём нам удалось быстро вытащить попавшую в западню девушку.
Что случилось? спросил я эльфийку.
Оказывается, покончив со своими женскими делами, Таурэйвэн отправилась в чащу кустов набрать для нас орехов и не заметила, как земля ушла из-под ног. Только чудом эльфийка успела вцепиться в нижнюю ветку куста орешника.
Хорошо, что Айова была недалеко. Она прибежала на крик Таурэйвэн и успела схватить соскальзывающие с ветки пальцы эльфийки. Этот крик мы и услышали с Леголазом. Тут подоспела и Перчинка.
Айова приказала ей бежать за помощью.
Ты в порядке? спросил я дрожащую эльфийку.
Ничего, только холодно что-то.
Я снял с себя плащ и накинул на плечи девушке.
Ты ещё легко отделалась. Если бы больше статов на ловкость кидала, этого бы не случилось, нахмурившись, сказал Леголаз, глядя на перепачканную в земле девушку.
Таурэйвэн с обидой взглянула на стрелка, и чуть было не разрыдалась.
Я приобнял за плечи девушку.
Ну-ну Таури, не расстраивайся, с кем не бывает. Ты же не видела, что находится за кустами.
Таурэйвэн уткнулась лицом ко мне в грудь и, всхлипывая, затихла.
Пользуясь тем, что эльфийка не видит, я покрутил пальцем у виска, показывая Леголазу, мол, что ты мелешь приятель.
Леголаз виновато хлопнул себя по лбу и подошёл к нам.
Таури, прости меня, я это не подумавши сказал.
Ладно, шмыгая носиком, простила стрелка Таурэйвэн, Прощаю на первый раз.
Тут же к эльфийке подошли и Айва с Перчинкой.
Пока ребята утешали Таурэйвэн, я подошёл к расселине на поляне и присев на корточки, стал рассматривать её.
Расщелина была узкая и не длинная, но вот глубина её поражаладно её сверху совершенно не просматривалось. Я поднял с земли камень и бросил его вниз. Сначала ничего не было слышно, а затем, спустя три секунды раздался звук удара камня о дно. Глубина ямы где-то метров пятнадцать.
На противоположной стороне провала я заметил торчащий из стены большой плоский камень. Я обошёл по периметру трещину и заглянул в провал. В сантиметрах тридцати ниже камня, из стены торчал ещё один камень, а дальше ещё один и так дальше
Любопытно. По расположению камней похоже на лестницу.
Ребята, позвал я друзей, а яма то, в которую свалилась Таури, похоже, с секретом.
Меня окружили со всех сторон.
Точно, смотрите, каменные ступени идут вниз.
А давайте проверим, что там? предложила Перчинка.
Я спущусь, и осмотрю там всё, сказал я.
Достав из сумки моток верёвки, я привязал один конец к тонкому стволу ближней осины, а второй обвязал вокруг своей талии. Сунув несколько сухих веток в сумку и махнув рукой на прощание, я стал осторожно спускаться в трещину.
Прижимаясь грудью к влажной стене и нащупывая ногами очередную прячущуюся во тьме ступеньку, я начал свой спуск.
Не знаю, сколько времени продолжался мой спуск. Мне показалось, что прошла целая вечность, прежде чем я поставил ногу на твёрдую поверхность дна расщелины.
Соорудив из палки и ветоши импровизированный факел, я с помощью кресала и огнива разжёг его.
Свет огня разогнал по сторонам обступающий меня мрак.
Я находился в небольшой пещере размером три на пять метров. Воздух на дне ямы пах сыростью и плесенью.
Подняв голову вверх, я увидел уходящие вверх влажные земляные стены, голубое пятнышко неба и на его фоне склонившиеся над провалом головы моих друзей.
Всё в порядке, я на месте! крикнул я им.
Я поднял повыше факел и осмотрелся. На первый взгляд самая обычная пещераотвесные стены с растущими кое-где гроздьями мелких оранжевых грибов, пучки белого мха на земляном полу и омерзительного вида насекомые ползающие в этом самом мхе.
Моё внимание привлекли беспорядочно валяющиеся в дальнем углу пещеры мешки, ящики и коробки. Рядом лежали тела нескольких людей. Не было похоже на то, что я наткнулся на склад контрабандистов.
Однако общеизвестно, что после убийства рейд-босса, если хорошо поискать, можно найти припрятанные им сокровища. Думаю, именно здесь и хранил свои сокровища Малфрод.
Я насчитал двенадцать ящиков и коробок различных размеров.
В больших ящиках я нашел аккуратно сложенные парадные имперские костюмы. Было бы странно видеть их здесь, если бы я не знал о плотине сложенной из человеческих тел. Костюмы были изрядно подпорчены водой, и даже просушка им вряд ли бы помогла. Поэтому я не стал дальше в них копаться, а обратил внимание на ящики и ларцы размером поменьше.
В одном из таких ларцов я нашел драгоценности. Отборные алмазы и рубины, сапфиры и турмалины, вставленные в оправы ожерелий, колец и серёг, переливались фантастическими расцветками в свете колыхающего пламени факела. Вот так находка! Найденные драгоценности могли бы вполне окупить наши затраты по созданию гильдии. Нужно только удачно обменять их на золотые монеты.
В маленькой герметичной шкатулке я обнаружил свёрнутый в трубочку пергамент. Развернув его, я понял, что это была верительная грамота выписанная императором Торком. Теперь я знал, кто послужил фундаментом ужасной плотины. Это было имперское посольство к султану Амир-хану.
Значит, продать найденные драгоценности для нас будет затруднительно. Ни в одну ювелирную лавку мы не можем принести эти украшения, не рискуя по доносу быть схваченными гвардейцами султана. Единственное, что могло как-то нас выручить, так это игровой аукцион. Но реальную цену мы там не получим.
Больше ничего интересного в пещере не было.
Я уже хотел было возвращаться обратно, когда увидел печать, свисавшую на шелковой верёвочке с шеи одного из тел.
Разрезав верёвку, я взял печать в руку. На фоне трёх высоких гор был изображён огромный парящий орёл и по кругу надпись «Объединяй и властвуй». Имперский девиз. Печать императора. Очевидно, человек, с которого я снял печать, был очень важной шишкой в империи, и особой, которой император доверил визировать документы от его имени. В землях султаната таким правом мог обладать лишь один человекчрезвычайный и полномочный посол империи. Значит, если дальше продолжать линию моих рассужденийтела в плотине принадлежат имперскому посольству, которое направлялось к султану. Но зачем?
Я стал снова осматривать, уже внимательнее, шкатулки с драгоценностями и бумагами. В той, где были драгоценности, не оказалось ничего интересного, а вот в той, где я нашёл верительную грамоту, оказалось второе дно, под которым я нашёл портрет ослепительной восточной красавицы, на обороте которого я прочитал её имяпринцесса Такка. Сам я её никогда не видел, но знал, что онадочь султана Амир-хана. Так вот для кого было направлено имперское посольство. Судя по количеству и размеру драгоценных камней, это был свадебный подарок императора принцессе. Значит, пока не женившийся ещё император решил сделать предложение прекрасной принцессе Такке, и таким путём, получить возможность наследовать султанат. А где есть возможность, существуют и способы достижения этого. Например, султан может внезапно умереть и император, как муж принцессы становится хозяином этих земель, а в случае кончины супругиединовластным правителем почти всего материка. Во всяком случае, независимых крупных государств способных противостоять мощи империи на континенте не останется.
Здесь надо было подумать и всё хорошенько взвесить.
Конечно, можно просто избавиться от этих драгоценностей, продав их за полцены на аукционе, но если разыграть по-другому попавшие ко мне в руки карты, то существует перспектива гораздо интереснее провести эту игру. И ставки в этой игре будут очень большие.
Решено, попробуем сыграть на повышении.
Оставив позади пещеру, ставшую могилой пятерым имперским вельможам и солдатам, я поднялся наверх по скользкой каменной лестнице.
Выбравшись наружу, я с помощью ножа, расшатал и вытащил из стены последнюю каменную ступеньку и сбросил её вниз.
Теперь, если кто-то решит спуститься, сделать это будет ему не так просто.
Своими мыслями я поделился с друзьями азаодно показал им ларец с драгоценностями.
Что тут можно сказать.
Сначала поступило предложение не дурить, а просто продать драгоценности, или, в крайнем случае, разделить их поровну. Пришло оно от Леголаза. Хорошее предложение, но не умное.
Я объяснил причины, по которым мы не можем так поступить. Когда предложение Леголаза было совместно признано опрометчивым, Таурэйвэн предложила, как я и думал использовать драгоценности для создания гильдии. Тут уже закипели нешуточные споры по этому поводу.
Друзья! перекрывая поднявшийся шум, сказал я, У меня есть иное предложение. Давайте отнесём драгоценности тому, кому они предназначались.
Шум спорящих голосов резко стих и на меня посмотрели как на идиота.
Все вы знаете, что создание собственной гильдии это скажем недешёвое дело. Взятки, протекции, оформление документов на гильдиювсё это требует немалых расходов. Но отдав сокровища султану, мы получаем неплохие дивидендыподдержка во дворце, повышение репутации у правителя, в городе и в стране. Возможно, мы получим неплохую награду, и самое главное мы получим возможность создания собственной гильдии.
Первой откликнулась, как ни странно Перчинка.
А что, Макс дело говорит. Деньгиэто вода, деньгиэто пыль. Продав драгоценности, мы быстро растратим полученные за них деньги. А спустив деньги на создание гильдии, мы тоже не сразу получим от них отдачу. Так что яза.
Мы тоже за, переглянулись две подружки.
Оставшийся в меньшинстве Леголаз тоже не долго думал.
Присоединяюсь, так даже будет интереснее.
Хорошо, подвёл итог я, тогда, так и сделаем, из деревни сразу идём во дворец султана. А теперь, ноги в руки и вперёд в Селезнёвку.
* * * * *
Деревня Селезнёвка, «Песочница».
В деревню мы прибыли одними из последних игроков.
Куда подевалась вечно сонная атмосфера, царившая здесь до недавнего времени? Шум и суета стояли в деревне. Игроки выстраивались в очередь за наградами к складу старосты и в магазин, выходили из трактира, да и просто прогуливались по деревенской улице празднуя победу над рейд-боссом локации.
Как я и предполагал, деревенские жители устроили на лугу братскую могилу, стаскивая туда принесённых рекой покойников. Издалека можно было видеть возвышавшийся над рекой свеженасыпанный курган. Маг, специально вызванный по этому поводу из Корнуэла, произнёс над захоронением охранное заклятие, чтобы покойники не смогли восстать.
Квест, по пропаже воды в реке был выполнен.
Вода заполнила русло реки до старого уровня, и деревенская мельница заработала вновь. Опыта, которого я получил за выполнение заданий, хватило на поднятие двадцать пятого уровня.
У старосты на складе я выбрал в награду комплект из двух эпических вещейштанов и куртки и уникальное оружие ближнего боязаарейские клинки, которые никогда не тупились.
Мои друзья тоже поправили свою экипировку и ходили в обновках.
Таурэйвэн щеголяла в новом кожаном костюме, который подчёркивал достоинства её идеальной фигуры.
Айова с любовью поглядывала на новые эпические латы, а Перчинка кружилась перед зеркалом в новом терракотовом платье и с огромным бантом в волосах.
Лишь Леголаз долго не мог выбрать себе по специализации подходящие вещи, но и для него нашелся отличный охотничий костюм. Особо он гордился эльфийским луком, выуженным из недр необъятного склада старосты.
Теперь мы могли отправляться в Корнуэл.
Пока мы направлялись к телепорту, меня хлопали по плечам, жали руки и говорили много добрых слов совершенно незнакомые нам игроки.
Слово! крикнул кто-то позади меня, пусть перед отправкой Безумный Макс скажет слово!
Да, даёшь напутственную речь! поддержала его толпа игроков.
Меня подтолкнули к старой телеге, стоявшей у одного из деревенских заборов.
Ну что ж, слово, так слово.
Я вскочил на телегу и, стал в позу, в которой стоял Ленин на броневике. Взяв в одну руку шляпу, я вытянул вверх и вперёд другую руку и крикнул:
Товарищи! Революция, которая давно назрела в «песочнице», свершилась! Настал тот момент, когда мы все покидаем эту гостеприимную деревню, ставшую для нас почти родным домом! Здесь мы нашли новых друзей, обрели верных боевых товарищей. В одном строю, вы победили рейд-босса локации и разгадали тайну исчезновения воды в реке. Жители деревни никогда не забудут вас, и подвиг ваш будет ставиться в пример новым игрокам, которые придут на ваше место!
Я перевёл дыхание и обвёл глазами внимательно слушающую меня толпу игроков.
Сейчас мы вместе шагнем за ворота телепорта, и новая жизнь откроется перед нами! Но я прошу вас лишь об одномникогда не забывайте своих товарищей по рейду и этот момент, момент нашего триумфа! И если будет нужно, приходите на помощь друг другу. На этом митинг, посвящённый нашей великой победе, считаю закрытым! И помните: один за всех, и все за одного!
Лидерство повысилось на +5, - не вовремя мелькнуло системное сообщение.
А теперь, да здравствует новый мир! Ура, товарищи, ура!