«Ну вот, будет у них сегодня весёлая ночка»подумал я.
Погладив Багиру по загривку, я пошёл дальше, уже не скрываясь, но тут же чуть не поплатился за свою беспечность.
Почти добравшись до своей цели, когда уже на фоне светлеющего неба были видны огни большого города, я услышал нарастающий грохот стучащих по плотному песку копыт.
У меня сработал инстинкт самосохранения. В самый последний момент я успел нырнуть в придорожные кусты. Ну, кто бы сомневался, что кошара окажется там быстрее меня. Багира уже поджидала меня там, тщательно вылизывая свою шерсть. Уууупозёрка.
Я осторожно раздвинул в стороны ветки кустарника и перед моими глазами замелькали тени проносящихся мимо всадников. Я только смог заметить развевающиеся полотнищем длинные белые волосы всадницы скакавшей во главе отряда.
У меня неприятно засосало под ложечкой. Я хорошо запомнил тех охотников, с которыми столкнулся после момента моего появления в этом мире. Никак сама Дейенерис направилась по мою душу. И хоть я изменил свою внешность и расу, но присутствие рядом Багиры выдало бы меня в толпе среднестатистических игроков.
Нужно было что-то делать.
Багира, позвал я пантеру, тебе со мной в город нельзя. Город это не пустыня, спрятаться тебе там будет труднее. А тебя наверняка будут там искать. Будет лучше тебе остаться тут, да и корм на воле тебе будет найти легче.
Ты прав, хозяин. Так будет безопасней для нас обоих. Но ты, в любой момент, можешь позвать меня, и я сразу появлюсь рядом.
Вот и отлично, я погладил гаргарейна по голове, тогда беги, а я направлюсь в город.
Багира лизнула меня в руку, прыгнула в кусты и растворилась в зелени.
Ну что ж, теперь можно было идти.
Я выбрался из кустов и уже не скрываясь, направился к темнеющему впереди городу Корнуэл.
Глава 4 Корнуэл
Спящий город встретил меня закрытыми воротами. На мой крик из бойницы сторожевой башни высунулся полусонный стражник и пригрозил мне городской тюрьмой, если я не перестану орать или не покажу ему бумагу с ежедневным паролем канцелярии султана.
Я сказал стражнику, что у меня есть пароль лучше канцелярского, и в доказательство подбросил на ладони серебряную монету.
Пароль оказался верным, и открыл передо мной городские ворота.
Город на первый взгляд показался мне невзрачнымпрямо от ворот к центру вела узкая кривая улочка с одно и двухэтажными домами. В глаза сразу бросалось множество бродячих котов сидевших на порогах, маленьких балкончиках и просто на мостовой.
Да уж столица. Слава богу, Корнуэл был довольно чистым городом. Никто из жителей не выплескивал на улицу помои и ветер не гонял мусор от дома к дому.
Забросив сумку со своими вещами на плечо, я бодро направился к центру города, подыскивая для себя место, где можно было бы остановиться на ночлег.
Прошло совсем немного времени и на улице стали появляться игроки, заходящие в игру. Мне было непривычно видеть, как пустое пространство вдруг подёргивалось маревом, из которого выходил парень или девушка. Ни на кого не обращая внимания, игроки деловито поправляли снаряжение и сразу отправлялись по своим делам.
Наконец я достиг городской площади и присел передохнуть на бортик неработающего городского фонтана. Рядом со мной по каменным плитам прыгали вездесущие воробьи, выклёвывая из трещин закатившиеся семечки и хлебные крошки.
Вдруг воздух прямо передо мной задрожал, и из него ко мне на колени свалилось чудодевушка в образе анимешной куклы. Нежно-голубые волосы, убранные в два длинных хвоста, тоненькие ручки и ножки, широко распахнутые большие глаза с восточным разрезом. На девушке был школьный костюмжакет без рукавов с белоснежной блузкой, белые гольфы и коротенькая юбочка в клетку, едва скрывающая под собой её прелести.
Осторожней, пожалуйстапопросил я девочку, когда она соскочила с меня. Девочка похожая на Сейлор Мун обозвала меня нубом и послала подальше.
Сверкнув глазищами, девушка с ником Сейлармун, 32 уровня круто повернулась и смешно подпрыгивая, зашагала прочь от меня. Длинные хвосты её шикарных волос запрыгали вслед, норовя шлёпнуть по тугой попке хозяйки.
Девушка, простите! крикнул я ей вслед.
Сейлор Мун нехотя остановилась, повернулась ко мне и, оттопырив презрительно нижнюю губу, выдала:
Чё ещё?
Скажите, где можно в городе остановиться на пару дней?
Анимешная красотка задумалась на секунду, и тут же изрекла:
Гостиница «Пустынный койот», в двух кварталах отсюда по центральной улице. Там тебя не обманут.
Спасибо.
Не за что, нуб. Хочешь ещё совет?
Я весь во внимании, о прекрасная фея.
Мой комплимент мгновенно достиг цели, и лицо девушки вдруг преобразилосьна нём появилась красивая искренняя улыбка, вмиг сделав её кукольное личико живым и обаятельным.
Вижу у тебя проблема с ником, вместо букв там одни вопросы. Если не хочешь чтобы к тебе с ним всё время приставали, скрой его в настройках. Так все делают.
Точно! хлопнул я себя рукой по лбу, Спасибо большое, я так и сделаю.
Ладно, ещё увидимся, девчонка весело рассмеялась и умчалась прочь, высоко подпрыгивая, отчего её юбочка, при каждом прыжке, высоко подлетала вверх, открывая на всеобщее обозрение симпатичную попку в белых трусиках.
Я улыбнулся вслед умчавшейся девочке. Хотя какая она девочка, скорее всего её персом играет взрослая девушка, или даже может быть женщина. В таких играх обычно устанавливается возрастной ценз.
Я полез в настройки, где нашел пункт с общим доступом к информации о себе, содержащий игровой ник, уровень развития, титул, название гильдии и отключил его.
Всё, теперь как поётся в ненавязчивой песенке: «Я инкогнито, инкогнѝто». Впредь без моего ведома никто не сможет считать обо мне информацию, ну разве только маг-псионик очень большого уровня.
Дальше сидеть на площади мне не имело смысла, нужно было искать подходящее жильё, и к тому же она стала заполняться торговцами и случайными прохожими.
Лавируя между коробками с товаром, висящими на манекенах доспехами и тюками с прочим торговым барахлом, я выбрался на мощенную каменными плитами центральную улицу и поспешил по указанному мне адресу.
Постоялый двор «Пустынный койот» представлял собой двухэтажное здание служащее одновременно таверной, гостиницей и стойлом для ездовых питомцев постояльцев, что было, на мой взгляд, несколько неудобно. Неудобство проявилось сразу же, как я вошел во двор «Пустынного койота». Из стойла раздался пронзительный крик грифона, который поддержали ржанием единорог и лошади.
Пройдя мимо стойла с ездовыми питомцами, я толкнул дверь трактира и оказался в большом полутёмном зале. Был ранний час, и поэтому посетителей в трактире практически не было. Только за столиком в углу сидела незаметная фигура в плаще с накинутым на голову капюшоном. Этот посетитель видно не любил лишнего внимания.
Я направился к стойке, за которой маячил трактирщик, усердно натирающий пивной бокал.
Доброе утро, хозяин.
Утро доброе молодой человек.
Сколько стоит у вас завтрак?
Две серебряных монеты, милсдарь. Присаживайтесь за столик, сейчас вас обслужат. На завтрак у нас оладушки со сметаной, чай, пампушки с сахаром и ростфайерские конфеты.
Простите, какие конфеты?
Хозяин отставил бокал в сторону и уже внимательнее взглянул на меня.
Так вы новичок в городе.
С чего вы взяли? полюбопытствовал я.
Ну, на первый взгляд вы бывалый парень, вон даже состоите в гильдии корнуэльских воров, подмигнул мне хозяин трактира и указал на серебряный знак ворона, прикреплённый к воротнику куртки и незамеченный до этого момента мною, но только пришлые не знают в городе о ростфайерских конфетах. Их варят из сахара со специями и привозят из самого Ростфайера. При дворе его величества султана они почитаются за лакомство.
Так вы, наверное, говорите о щербете, догадался я.
Ну, возможно в других краях они и называются так, но в Корнуэле они известны как конфеты из Ростфайера.
Хорошо, несите ваш завтрак, и ещё, я бы хотел снять у вас комнату на несколько дней.
Комнаты в гостинице от десяти медяков до золотого за сутки.
А сколько стоит нормальный номер, но без лишней роскоши?
Пять серебряных монет в сутки.
Я сунул руку в кошелек с серебром.
Мне такой номер на трое суток, с продлением, если я решу остаться у вас, при условии что он устроит меня.
Трактирщик пошарил за стойкой и вытащил деревянную болванку с болтающимся на цепочке ключом и выбитым на боку номером 13.
Ваш номер тринадцать на втором этаже милсдарь. Уборка в номере, свежее бельё раз в три дня.
Спасибо.
Договорившись с трактирщиком о завтраке и проживании, я в ожидании заказа уселся за столик, неподалёку от человека в капюшоне, попивающего красное вино из большого бокала, и осмотрелся.
Зал в таверне был достаточно большой, чтобы вместить в себя человек сто посетителей, и с моего места он хорошо просматривался.
Слева от меня в стене был сделан проход, ведший вглубь трактира. Чуть дальше стояла барная стойка, совмещённая с кухней. Вдоль неё и располагался собственно сам залнесколько десятков столиков на четыре персоны. У выхода на таверны дремал солидного вида вышибала. Справа от входной двери пара окон светилась тусклый утренним светом. Отдельно хотелось бы отметить несколько кабинетов с отдельными входами для приватных встреч. Но так как никого в трактире сейчас не было, то кабинеты пустовали, что было прекрасно видно через полураскрытые решётчатые двери кабинок.
Берите пампушки, раздался низкий голос из-под капюшона моего соседа, они у Замбара особенно хороши. Их стряпает старая Молли, а готовит она ихпальчики оближешь.
Спасибо, поблагодарил я незнакомца, а что скажете об оладушках?
Оладушки, тоже неплохи, а вот ростфайерские конфеты лучше не брать. Сейчас между Ростфайером и Корнуэлом натянутые отношения, нечто вроде торговой войны, и свежих конфет в Корнуэле просто нет.
Спасибо, поблагодарил я незнакомца.
К моему столику подошла молоденькая служанка.
Что господин будет заказывать? стрельнула она в мою сторону глазами.
Пампушки, оладьи и чай, сделал заказ я.
Сию минуту, сделав реверанс, служанка удалилась на кухню.
Заказ принесли быстро. Пампушки были на действительно хороши. Аромат у них был такой, что казалось, насытиться можно было только им одним, а что касается вкуса, то они просто таяли во рту.
Пока я наслаждался этой божественной пищей, дверь трактира распахнулась, и на пороге появился богато одетый вельможа.
Внимательно осмотрев трактир, господин остановил взгляд на моём соседе.
Нахмурившись, он прошествовал прямо к человеку в плаще и сел на стул напротив него.
Что скажете, Арчибальд? Вам удалось найти?
К новому посетителю подскочила было служанка, но остановленная предупредительным жестом руки и получив монетку, испарилась, оставив его в покое.
Из-под капюшона раздался голос соседа:
Вы сомневались в моих способностях, господин Вернье?
Скажу так, что у меня были некоторые сомнения, вельможа откинулся на спинку стула.
Наша организация работает над этим делом и близка к получению результатов. Но приходится быть осторожным.
Несомненно, конфиденциальность превыше всего. Вот, держите, как уговаривались, задаток. Остальное получите по завершении работы.
От вельможи к моему соседу перекочевал большой туго набитый монетами кошелёк и исчез под его плащом.
Человек в плаще поднялся, кивнул мне, и, оставив на столе несколько монет, вышел из таверны.
Когда он вставал из-за стола, я заметил на его плаще сверкнувшую заколку со знакомым мне изображением ворона.
Человек в плаще состоял в гильдии воров Корнуэла.
Трактирщик! громко крикнул вельможа, Вина! Самого лучшего!
К этому времени я покончил с завтраком и решил удалиться в свой номер.
По примеру моего соседа, я оставил на столике плату за завтрак и направился к проходу, ведущему в жилые помещения гостиницы.
Вельможа скользнул по мне взглядом полного превосходства, и хотел было отвернуться, как вдруг его взгляд зацепился за знак ворона на моей куртке.
Вся спесь его сразу куда-то подевалась. Он даже коротко мне кивнул, на что я ответил вежливым поклоном.
Нет, определённо в Корнуэле гильдия воров имела большое влияние.
В полутёмном коридоре гостиницы я нашёл лестницу, ведущую на второй этаж. Поднявшись по ней, я увидел длинной коридор, вдоль которого располагались гостиничные номера. Тщательно вглядываясь в номера на табличках, я направился вглубь коридора.
Дверь в мой номер нашлась по левую сторону коридора, напротив двери под номером семнадцать.
Было странно, но номер семнадцать, в отличие от номеров на других дверях гостиницы, был украшен затейливыми вензелями, да и сама дверь выглядела гораздо богаче других дверей. Не иначе это был гостиничный номер-люкс. Обычно в таких номерах проживали какие-то важные персоны.
Вставив ключ в замочную скважину, я поковырялся им в ней и открыл дверь.
Комната, в которой я оказался, вполне меня устроила.
На стенах добротные светлые обои, приличное освещение в виде рожковой люстры и нескольких светильников со свечами, большое светлое окно с занавесями. Из мебели в комнате была удобная кровать, в углу стоял шифоньер для верхней одежды, рядом стол, за которым можно было, как обедать, так и писать. В номере была ещё пара стульев и кресло.
Стены украшали картины написанные местным маринистом. На одной из них был изображён большой белоснежный красавец-парусник, выходящий в плавание из морского порта. На другой картине, рыбаки вели сражение с чудовищных размеров морской звездой. Щупальца чудовища, круша борта и оснастку, обрушивались на палубу корабля, но команда не сдавалась и продолжала свою отчаянную борьбу.
Эта картина сразу вызвала у меня ассоциации с другой картиной, виденной мною, не помню где и когда. Там лягушка сжимала лапами горло аиста, безуспешно пытающегося проглотить её. «Никогда не сдаваться»гласил написанный на картине девиз и он, безусловно, подходил и этой картине.
Бросив сумку под стол, я стащил с ног сапоги и завалился на кровать. Дрёма охватила меня, и я провалился в сон. В этом сне я путешествовал между мирами, сражался с диковинными существами и проснулся с ощущением, что всё это когда-то происходило со мной.
Некоторое время я сидел на кровати стараясь припомнить подробности виденного сна.
Внезапно до моего слуха из коридора донеслись шаги нескольких пар ног. Они стихли у моей двери, и я подумал, что всё это странно. Если кто-то пришёл за мной, то в городе я всего несколько часов и не успел нигде наследить.
Я поднялся с кровати и на цыпочках подошёл к двери. Присев на корточки я осторожно заглянул в замочную скважину.
Вид на коридор, заслоняли чёрные лайковые штаны, облачающие симпатичную женскую попку.
«Мммм подумал я, Насколько же хороша обладательница такой попки.»
Ответ на свои мысли я получил через пару секунд. Дверь в люкс отворилась, и хлынувший оттуда свет обрисовал восхитительную фигуру и водопад белый волос, струящийся по её спине.
Незнакомка прошла в номер, но на пороге обернулась, что-то говоря своим спутникам.
«Твою ж мать! я чуть было не выругался вслух и резко отпрянул от двери, Дейенерис, собственной персоной, живёт в номере напротив моего! Если она разыскивает меня, то остановиться в гостинице, где живёт она, в номере напротив, это не самая моя лучшая идея. А вообще то. В принципе, здесь она меня не будет точно искать».
Я вновь припал к замочной скважине.
В коридоре уже никого не было. Дверь в люкс была также открыта, но в комнате было пусто.
Я смотрел на дверной проём почти с минуту, и уже хотел было плюнуть на свои подозрения и вернуться на кровать, но тут я увидел её.
Дейенерис вышла, наверное, из ванной комнаты. Ибо я увидел её абсолютно голой, и каждая клеточка моего тела возжелала обладать этой красавицей. Девушка излучала не только безумную красоту, но и смертельную опасность. И эта гремучая смесь манила меня как мотылька на огонь.
По комнате девушка двигалась с грацией пантеры.
Я следил за ней будто загипнотизированный и в один прекрасный момент, мне вдруг показалось, что она знает, что за ней сейчас наблюдают из-за моей двери, и ходит обнажённая специально.