Как бы то ни было, но я предложил Арагату покопаться в его "сокровищнице" с целью снижения стоимости спецоборудования. Император сердито поводил бровями и немного подумав согласился. Я понимаюон догадался, что мы привезли полные комплекты и я просто не хочу, что-то отдавать. Арагат не стал напрягаться и согласился со мной и судя по его многозначительной ухмылке отбрыкаться от ответной услуги мне не удастся. В общем, мы поняли друг друга.
В результате наших "бродилок" по хранилищу отыскались три медкапсулы Первой империи Галантэ и малый промышленный техкомплекс того же производства, необходимый Флоре для быстрой модернизации медкапсул. Арагат был вполне доволен: в его личное пользование отходила одна из капсул и техкомплекс. Кроме этого, он попросил активизировать, снятый когда-то с корабля аграфов комплекс гиперсвязи с расширенными возможностями по шифрованию сигнала.
Уже перед самым отлётом я передал императору запасной комплект внутрисистемного портала, а перед этим мы провели довольно продолжительные переговоры по нашему дальнейшему сотрудничеству. Как результат этих переговоров стала договорённость организации в провинции Дальняя постоянного торгового представительства империи Аратан, а в Метрополии дипломатической миссии. Что же касается непосредственно экономической составляющей нашего визита, аратанцы расплатились с нами различным энергетическим оборудованием, включающим в себя и корабельные генераторы, а также двигательными установками девятого-десятого поколений, необходимые для модернизируемых кораблей. В принципе мы и сами можем их производить, но сейчас все производственные мощности работают на пределе, и покупка уже готового оборудования весьма положительно скажется на сроках производимых работ.
Пришёл информационный пакет с Ведуна. Мара сообщала, что операция по изъятию оборудования и непосредственных исполнителей прошла успешно. Выяснить удалось следующее. Ведущий специалист клиники был сотрудником службы безопасности одного из Домов аграфов. Его задачей была отработка не совсем легальных технологий по считыванию необходимой информации с мозга. Материала для работы хватало и порой удавалось находить довольно интересные сведения. Сравнительно недавно пришло новое оборудование и к ним учебные базы. К моменту завершения изучения баз из федерации прибыл корабль службы безопасности. Непосредственно обучением и установкой закладок первое время занимались двое разумных, не аграфы, но сотрудники СБ общались с ними как с равными и даже с некоторым подобострастием. Декаду назад корабль СБ отбыл, вместе с учителями. По косвенным данным в империю Авар, там находится аналогичная лаборатория.
К информационному пакету прилагались изображения двух интересующих меня разумных. Все сомнения пропалипередо мной были имперцы Джоре. Не знаю, промыли ли им мозги аграфы или те сами додумались, но по факту теперь они работают против меня. Тут же, пока находились на базе СБ, сделали запрос по лабораториидолжны же аратанцы знать, что и где происходит у соседей, с которыми периодически воюют вот уже несколько столетий. СБшники сработали оперативно и связавшись с коллегами из флота быстро вычислили необходимую нам лабораторию. Кроме того, флотские подняли сводки за указанный нами период времени и отыскали сообщение о появлении разведывательного корабля аграфов на одной из баз в Аварской империи. Данные из двух источников совпали. Надо сказать, что СБшники Аратана уже запустили нашу аппаратуру и им даже удалось что-то обнаружить. После этого события наши запросы обрабатывали с пометкой "срочно"!
Может сложиться впечатление, что жизнь меня ничему не учит и я опять собрался за очередными пилюлями. Говорю прямомнение ошибочное! Свою шкурку я ценю и в обиду никому не дам! Почти все мои решения основываются на твёрдом расчёте. Другое дело, что ситуация может внезапно измениться и здесь я уже бываю не на высоте, частенько попадаю в щекотливые ситуации. Вот и сейчас лезть в центральные сектора Аварской империи глупее не придумаешь, но оставить без ответа действия спасённых мной же имперцев не могу. Достать их в Центральных Мирах я не могу, остаётся только Содружество. Наше технологическое преимущество в несколько поколений позволяет надеяться на благополучный исход моей затеи. В крайнем случае удрать мы всегда сумеем, а ИскИны, равных которым нет ни в Содружестве, ни в Центральных Мирах всегда подстрахуют. Итак, решено! Мы идём в Аварскую империю!
Попасть в нужную систему оказалось не просто, а очень просто. Ещё во времена переговоров со сполотами в провинции Дальняя Флора "подговорила" ИскИны на Ведуне и те совместными усилиями взломали навигационный ИскИн на флагмане сполотов. Ничего интересного там не нашлось кроме нескольких кодов пропуска. Благодаря этим кодам старшие имели право передвигаться по Содружеству в режиме "зелёного коридора". Вот мы и решили ими воспользоваться, не думаю, что аварцы кинутся проверять подлинность этих кодов и связываться с Центральными Мирамисебе дороже выйдет!
Пристроившись за парой тяжёлых крейсеров в режиме "скрыта", мы незаметно проникли в систему с исследовательским медицинским центром, который находился на одной из малых станций тыловой службы имперского флота. Крейсера, не останавливаясь ушли в гипер, а Лидер и сопровождавший нас Тайфун не спеша направились к нужной нам базе.
Наблюдаю на внешнем причальном доке два крейсера-разведчика постройки федерации Галантэ, проинформировал Стратег.
Меняем курс, отдал я команду. Идём к флотской торговой станции.
Подходить близко к кораблям аграфов было не совсем оправдано, да и задачи проникновения на базу не было. Торговая станция подходила для наших целей гораздо лучше, правда придётся пожертвовать временем. На станции был организован отдых военнослужащих. Здесь, находящиеся в увольнительной, могли приобрести необходимую бытовую мелочовку и отдохнуть в развлекательной зоне.
Тактик снарядил целую армию микро-дронов и незаметно переправил их на станцию. Основной их задачей являлось "заселение" во все бары и наблюдение за посетителями. На совести Тактика оставалось вычисление разумных с нужного нам объекта. Мониторинг продолжался чуть более четырёх суток прежде, чем нам удалось найти подходящую кандидатуру. К этому времени на станции уже находилось несколько наших диверсантов-разведчиков из команды "отверженных". Годами отработанные приёмы проникновения на закрытые объекты вкупе с использованием скафов древних позволили им, не потревожив средства контроля и слежения, пробраться незамеченными на станцию.
Нужный нам типчик находился в полулетаргическом состоянии в одном из баров развлекательного сектора. Администрация заведения строго следила за порядком и обнаружив нырнувшего в тарелку с закуской клиента поспешно эвакуировала его в специальную комнату "отдыха", где он мог отоспаться и привести себя в порядок. Из подслушанных разговоров с соседями по столику было ясно, что наш клиент прибыл с нужной нам базы и увольнительная у него на двое суток. К сожалению, парню не повезло и догулять положенный срок ему уже не суждено Как только клиент немного пришёл себя и вышел из "апартаментов" наши разведчики-диверсанты, вновь приведя его в невменяемое состояние, переправили на борт Лидера.
Как и положено, к моменту окончания срока действия увольнительной бедолага оказался у борта шаттла, следовавшего к его месту службы. Все вновь прибывшие на базу были обязаны пройти стандартную процедурумедицинский контроль, но как только вернувшийся из увольнительной приблизился к рамке медицинского детектора взвыла аварийная сигнализация.
Угроза распространения эпидемии! разнеслось по всей базе. Угроза распространения эпидемии!
Защёлкали опускающие перегородки, изолирующие отсеки, будто из ниоткуда появились медицинские дроиды, которые буквально набросились на прибывших и эвакуировали их в ближайшую медсекцию. В медкапсуле с заражённым произошёл непонятный сбой и вслед за этим все оборудование медсекции стало отключаться. Последним отрубился медицинский ИскИн.
Угроза заражения вирусом "Красная чума"! выдал он в сеть после неожиданной перезагрузки.
Несмотря на заоблачный уровень медицины в Содружестве и Центральных Мирах всё же и здесь находились болячки, против которых было бессильно даже самое современные медицинское оборудование. В списке возбудителей таких смертельных заболеваний значился вирус "Красной чумы", названный так из-за основного своего проявлениямелких капелек крови, выступающих из пор кожи. Разумный, не доставленный в течение двух-трёх после заражения в медицинскую капсулу гарантированно погибал.
На базе мгновенно образовалось столпотворениевсе стремились попасть в ближайшие медсекции. Кое-где дошло даже до вооружённых стычек, но база была всё же военным объектом и с беспорядками быстро разобрались. Аграфы и имперцы, находящиеся здесь же, попали в первую волну экстренной медицинской помощи. Через положенные сорок минут нахождения в медкапсуле партия везунчиков была поднята для определения в карантинную зону. По странному стечению обстоятельств, двое всё же не смогли пережить противоэпидемические мероприятия. Вердикт медицинского ИскИна заставлял задуматься о его разумности: "Летальный исход вследствие отсутствие иммунной системы"
Ранее всех описанных событий, крепко подвыпивший неудачник был доставлен на борт Лидера и оказался в цепких "руках" Флоры. В первую очередь она выяснила находятся ли на базе имперцы. Получив утвердительный ответ (аграфы не вели затворнический образ жизни, их частенько видели в офицерских кают-компаниях и как правило с ними были двое непонятных разумных) Флора тут же приступила к созданию двойника, реквизировав для этих целей одного из андроидов. В результате, кроме полной биологической идентичности ей удалось создать вирусную бомбу для медицинского ИскИна. Как только андроид попал в медкапсулу на ИскИн обрушилась лавина медицинских показаний. Информационный поток был настолько мощным, что ИскИн не справился с его обработкой, "завис" и через некоторое время отключился. В процессе перезагрузки произошло частичное перепрограммирование ИскИна, результатом которого стало два трупа имперцев. Что же касается "Красной чумы", то вируса как такового не было. Были лишь симптомы у одной личности, которая также не перенесла нахождение в медкапсуле и по какой-то странной ошибке была растворена биологически активным раствором.
К моменту объявления по системе всеобщего карантина мы уже находились в разгоне, пристроившись к какой-то громаде транспорта. Останавливать корабль не стали и он благополучно покинул систему вместе с нами. Возвращаться в монархию решил через провинцию Дальняя, надо было своими глазами посмотреть, что там, да как По пути к нам присоединилась пара крейсеров сопровождения, которая дожидалась нас в одной из систем с гипервратами.
В Дальней стало заметно свободнее: флотская ремонтная база пустила в переработку скопившиеся останки кораблей, используя их как источники необходимых металлов и запасных частей. Кроме того, из системы ушёл флот, прибывший ранее для поддержки. Как я и планировал в Дальней остались боевые корабли только аварской постройки. Со стапелей ремонтной базы к моменту нашего возвращения вышли три полностью отремонтированных линкора и ещё два (из захваченных в бою) находилось на восстановлении. Все линкоры, как, впрочем, и остальные корабли, модернизировались до стандартов 10 поколения. Это был тот потолок, который ещё можно было объяснить весьма любопытным гостям из Содружества.
Из ремонтных доков также уже вышла первая четвёрка тяжёлых крейсеров и вторая партия была на подходе. Такая же ситуация была по другим классам боевых кораблей. В итоге в Дальней образовывалась довольно солидная группировка боевых сил: пять линкоров, тяжёлый и два средних носителя, девять тяжёлых и 11 лёгких крейсеров, шесть разведчиков и около двух десятков эсминцев и фрегатов. Кроме того, подошли четыре средних боевых станции из Аратана, которые будут нести службу в этой системе, а четыре малых перегнали в сопредельные. Для обеспечения их боевой устойчивости из Дальней прибыли рейдовые патрули, состоящие из эсминцев и фрегатов.
Провинция Дальняя значительно изменилась и теперь ей срочно требовался управляющий ИскИн. Таковой был доставлен с нашей исследовательской станции и мне удалось поучаствовать в его запуске на одной из боевых станций. В честь будущих заслуг нарёк его Геронтом.
Глава 11
Вчера так напились, что прямо из окна запускали салат!
Может, салют?
Точно, салют. Крабовый
В Метрополии меня ждала семья и доклад от Патриарха. На три дня "потерялся" в своей резиденции, не реагируя ни на какие вызовы. Могу я хоть немного побыть вместе с семьёй после столь длительной и сложной командировки?
После непродолжительного отдыха связался с Патриархом. В его обязанности входил мониторинг обстановки обитаемых миров, вот он и спешил поделиться своими наблюдениями. Разговор проходил в моём рабочем кабинете и судя по выбранному аватаром ИскИна адмиральскому обмундированию нас ожидают какие-то неприятности.
В Содружестве зреет новый очаг напряжённости, предчувствие меня не обмануло. Ашуры активно готовятся к боевым действиям и формируют два ударных флота.
Надо сказать, что империя ашуров (рептилоиды) когда-то давно входила в состав Содружества, но из-за неуёмного и агрессивного характера представителей своего вида была, так сказать, исключена из списков. Более того, была война: рептилоидов вытеснили с их исторических мест обитания и оттеснили далеко во Фронтир. Объединённый флот Содружества 14 лет "оттеснял" рептилоидов, неся при этом солидные потери. Отрезанные от технического прогресса воинственно настроенные ашуры потихонечку хирели и скатились до небольших пограничных конфликтов. На исконных "землях" рептилоидов обосновались: федерация Амерон и Харданская монархия, которые также несколько отставали в своём развитии от стандартов Содружества. Вот с ними ашуры и "конфликтовали" в меру сил своих скромных.
Так сложилось, что амеронцы и харданцы с самого начала были непримиримыми врагами. Федерация Амерон в 56 раз превосходила по размерам монархию и претендовала на лидерство в этом регионе, но поддерживаемые делусцами харданцы не сдавались. Амеронсверхдемократическое государство, ратующее за равенство с негуманоидами, в надежде примириться с воинствующими ашурами. В противоположность федерации харданцы крайне негативно относились к негуманоидным расам. Самих же рептилоидов не интересовало кто и как к ним относитсяи те, и другие были для них исконными врагами.
У амеронцев не было явной поддержки в Содружестве, но когда-то давно заключённые договоры о взаимной помощи всё ещё действовали и в случае опасности федерация рассчитывала на поддержку империи Аратан. Харданцы не могли похвастаться подписанными договорами, но могли смело полагаться на армию добровольцев из конфедерации Делус, где рептилоидов не переносили на дух, да и нивейцы, в случае особой нужды, навряд ли откажут в помощи.
Это какой же по численности должен быть флот, чтобы задавить противника, опережающего тебя, как минимум, на два поколения? удивился я.
В том-то и дело, что у рептилоидов появились корабли новых проектов, того же восьмого поколения, что и у соседей.
Покупают?
Нет, собственного производства, но даже невооружённым взглядом видно, что за основу были взяты оширские проекты.
Вот даже как моё удивление только возрастало. И кто же организовал утечку технологий?
Утверждать не берусь, но в случае серьёзного конфликта больше всего в выигрыше окажется федерация Галантэ.
Это каким же образом?
Конфликт отвлечёт внимание от разборок в Центральных Мирах, а если аграфы додумаются выступить в роли "миротворцев", то на претензиях остальных старших можно смело ставить жирный крест!
М-да если Патриарх не ошибается, то аграфы сделали "ход конём" и в случае удачи они вплотную займутся теми, кто им мешает спокойно жить Интересно, сколько таких "отвлекаловок" у них разбросано по всему миру?
И кто же выбранный ашурами "счастливчик"?
А вот здесь мы расходимся во мнении с аналитиками из Содружества. Они утверждают, что удар будет нанесён по монархии. Война будет молниеносной и ставка будет сделана на внезапность и диверсионную деятельность в тылу. Не стоит сбрасывать со счетов всякого рода наёмников и пиратов, которые обязательно заявятся из Фронтира, в надежде поживиться на дармовщинку. Всё говорит в пользу этой версии особенно если сравнивать численность флотов харданцев и амеронцев, но именно в этом вопросе я не был бы столь категоричен. Да, и флот у харданцев поменьше и армия не так многочисленна, но они хорошо сбалансированы и неплохо обучены. По моей просьбе Тактик проанализировал несколько возможных вариантов нападения на монархию и во всех случаях ашуры через некоторое время завязли в обороне противника, что даёт возможность харданцам принять армию добровольцев из конфедерации Делус. Что же касается флота федерации Амерон то он не в таком хорошем состоянии, как у соседей и крайне нерационально расположен, хотя по численности превосходит два формируемых ударных флота рептилоидов. Исходя из этих соображений я пришёл к выводу, что ашуры нападут именно на Амерон. Неудачное расположение основных мест базирования флота федерации позволит ашурам сражаться с отдельными разрозненными частями флота, а не со всеми силами, как в случае нападения на монархию.