"Ты не понимаешь, Клим! скороговоркой затараторила Флора. Это телепорт на короткие расстояния. Ты можешь мгновенно перемещаться в радиусе видимого тобой пространства. Такие игрушки были незаменимым атрибутом в обучающих играх детей Джоре".
"А как работает такая штуковина"?
"Ты должен сконцентрироваться и отчётливо представить место телепортации, но в твоём случае достаточно на отсканированной карте окружающего пространства задать точку конечного перемещения, и Защитник всё сделает за тебя"!
Не плохая игрушка, такая в хозяйстве точно сгодится! В моих руках оказался невзрачный медный пятак древнего артефакта.
"Приложи его к Защитнику, он его поглотит", поторопила меня Флора.
Пришлось раскрывать грудной клапан скафа. Мрис с любопытством наблюдала за моими трепыханиями.
Не поделишься, чем это ты сейчас занят? поинтересовалась она, бросив быстрый взгляд в мою сторону.
Не поверишь Мой ИскИн настаивает на активации этого артефакта, я приложил пятак к яремной впадине.
Он у тебя разбирается в поделках древних? мзима не скрывала своей иронии.
И чего бы ей не разбираться? пятак моментально прилип к коже и падать явно не собирался. Уж со своими собратьями она как-нибудь, да договорится
Ну, ну с явным сомнением протянула мзима. Кстати, тебе не кажется, что вокруг через чур уж тихо?
Справившись со скафом, я посмотрел по сторонам:
Да, вроде бы, так всё и планировалось.
Не нравится мне такая тишина, пора отсюда уносить ноги.
Честно говоря, меня и самого смущал такой ход событийв моей жизни ещё ни разу всё планируемое не выполнялось, как задумывалось, хоть какая-то мелочь, но обязательно случалась. Прислушался к себе и отчётливо понял, что к нам приближаются неприятности. Не скажу, что предчувствие вопило, но неприятное волнение не отпускало.
Уходим!
"Что там"? обратился я к Флоре.
"Исчезла связь с дронами-разведчиками. Работаем по второму варианту".
У шлюза нагоняю Мрис:
Наши планы изменились, пробиваемся к южному шлюзу.
Мзима кивнула и пристроилась за мной. Наш тыл на сей раз остался на "совести" андроида. Выйдя из бункера, сразу же, ныряем в технический колодец и понимаемся на уровень выше. От Мрис пошла пси-волнасканирует пространство. "Впереди два псиона и три звезды боевиков" приходит сообщение от неё. Сворачиваем в боковое ответвление и добираемся до следующего колодца. Поднимаемся ещё на уровень выше. Перед выходом на площадку запускаю свой сканер. Двойка псионов осталась в стороне, но они быстро двигаются в нашу сторону, позади также псион с группой поддержки. Выход к шлюзу, где нас ожидают десантники перекрыттам также два псиона и боевики. Похоже, нас вычислили
"Флора! Пора нашим ребятам немного пошуметь. Пускай изобразят попытку прорыва в нашем направлении. Только без излишнего фанатизма, как только потери среди андроидов и боевых дроидов перешагнут пятидесятипроцентный рубежсрочный отход и эвакуация с планеты".
Откуда же здесь столько псионов? Мрис выглянула из-за угла транспортной площадки. Вот же гадство! Зажигалки!
"Псиорги, моментально отреагировала Флора. Разумные со слабыми ментальными возможностями. Путём непосредственного воздействия на мозг разнообразными стимуляторами достигается многократное кратковременное увеличение их пси-возможностей. Для этих целей в череп вживляется несколько коннекторов, на которые навешиваются аптечки со стимуляторами. На максимальных режимах стимулирования мозг псиоргов сгорает за несколько мгновений, отсюда и общепринятое прозвищезажигалки".
Двоих я ещё выдержу, но, если их будет большенам конец! продолжила мзима. Что будем делать, командир?
В груди резко полоснуло болью.
"Процесс слияния выполнен на 64 процента, прошло сообщение от Защитника. Возможны кратковременные болезненные ощущения".
Как всё не вовремя! Послушался, блин, Флору! Ладно, с этим потом Сейчас необходимо, как можно скорей выбраться из этого чёртова купола!
Активизировать систему маскировки. За мной!
Я резко бросаюсь вперёд и перепрыгнув ограждение площадки оказываюсь во внешнем транспортном кольце города, до "делегации" с псионами оставалось около восьмидесяти метров. Ныряю в первый же попавшийся переулок, Мрис не отстаёт и движется за мной след в след. Через несколько мгновений за нашими спинами загрохоталоандроид получил приказ задержать противника.
В груди опять кольнуло:
"Процесс слияния выполнен на 88 процентов"
Пересекаем ещё несколько улиц и переулков. До нас доносится раскатистый грохотсработала система самоликвидации андроида. Джоре позаботились о сохранении своих секретов и в случае вероятного захвата андроида противником тот превращался в довольно разрушительную бомбу.
"Система безопасности купола фиксирует наши перемещения, проинформировала Флора. С некоторой задержкой, но фиксирует. Общее направление движения безопасники уже вычислили и к южным городским воротам стягиваются все находящиеся поблизости силовые формирования".
"Как они нас отслеживают"?
"Скорей всего, через артефакт, находящийся у Мрис".
Наш забег продолжался. Слева и справа от нас появились отметки псионов. Судя по всему, передвигались они на гравикарах, так как отставать от нас явно не собирались, а двигались мы довольно в быстром темпе.
"Процесс слияния завершён", на интерфейсе появился значок ближнего телепорта.
И всё-таки нас успели перехватить! Впереди на небольшой городской площади спешно высадилось две боевые звезды безопасников и три псиона. Слева и справа нас также поджимали, так, что выбора не быломы должны пройти сквозь выставленный заслон.
Предупреждаю, троих я не осилю, мзима вглядывалась в полумрак площади.
Щит ставь только на себя.
Ты так в себе уверен?
Я сейчас на пару минут отлучусь. Твоя задача не высовываться и ждать моего сигнала.
Мрис недоверчиво покосилась в мою сторону. Я тем временем нырнул в какую-то подворотню и активизировал Защитникалишний раз светиться своими возможностями не хотелось. На виртуальной отсканированной карте пометил псионов и выбрал "УНИЧТОЖИТЬ".
"Вероятность успешного выполнения команды менее пятидесяти процентов, обрадовал меня Защитник. Общая пропускная способность пси-энергии противника превышает возможности носителя".
Чёрт! Что делать? Вглядываюсь во тьму. Может, если я подберусь поближе, то смогу придумать, что-то более реальное? Похоже, пришло время испытать телепорт. Отмечаю на карте балкон какого-то здания, нависающего над позициями безопасников и отдаю команду Защитнику. Миг и я на балконе! Сработало! Прислушиваюсь к себевроде бы всё нормально, вот только половину внутреннего энергетического запаса, как корова языком слизала! М-да не всё так просто, с моим запасом много не попрыгаешь
Псионы обнаружились недалеко от балкона, буквально метрах в десяти от меня. На их бритых головах поблескивал серебристый металлический обруч, а в тыльной части черепа виднелись коробки универсальных аптечек. Две пятёрки бойцов залегли в цветочных клумбах поблизости. Что я могу сделать в данной ситуации? Пока я не обезврежу псиоргов, связываться с боевиками совершенно бессмысленно, а уничтожить псионов у меня силёнок не хватает. Какая-то ерунда получается В темноте блеснула полоска обруча. Стоп! Металлна него великолепно ложатся магические плетения. В моём арсенале только бытовые заготовки, но и этого должно хватить! Три плетения заморозки улетели по адресатам. Активизация! Три тушки псиоргов валятся на каменные плиты площади. "НЕЙТРАЛИЗОВАТЬ"! И бойцы застывают в клумбах.
"Можешь выходить. Противник нейтрализован", отослал сообщение Мрис. Та долго ждать себя не заставила и уже буквально через пару минут она разглядывала промороженные головы псиоргов.
Чем это ты их? с явным удивлением в голосе поинтересовалась она.
Вот как ей ответить, чтобы сразу отстала и обиду не затаила?
Секрет клана.
Вроде бы стандартная фраза, но после неё лишних вопросов точно не будет! Тайны родаэто святое!
"Южный выход полностью блокирован", сообщила Флора.
В принципе, мы на то и рассчитывали, когда планировали операцию. За южными вратами находились эллинги с шаттлами, и хозяева купола в первую очередь должны были заблокировать самую очевидную возможность покинуть город. Пока движемся к воротам нас особо опекать не будутмы сами идём в приготовленную западню и то, что мы походя уничтожили группу безопасников особой роли не играет. Скорей всего, это была личная инициатива, кого-то из ближайших прислужников Мао. Им просто не повезло
Буквально за пару кварталов от южных врат сворачиваем в неприметный технический закуток. Из мрака тут же появилась четвёрка андроидов и их командир-десантник, которые теперь являются нашим арьергардом. Пришлось ещё раз немного поплутать по техническим коммуникациям. На сей раз безопасники уже не смогли нас отследить, так как вся эта зона значилась аварийной и здесь проходили экстренные восстановительные работы, именно из-за этого главный ИскИн города не имел возможности проконтролировать технические шлюзы этого сектора.
Уже находясь в шаттле Мрис поделилась своими мыслями:
Теперь понятно почему к Мао никто особо не суётся. Вот только непонятно откуда у триады такие технологии.
Неужели в Содружестве нет аналогичных разработок? удивился я.
Законодательно запрещены.
Ну, не знаю Выходит, кто-то на свой страх и риск оттачивает технологии во Фронтире.
Похоже на то, кивнула Мрис. Будем разбираться.
Помимо нас планету покидали ещё три шаттла. Лорд Кор-Каэль настоял на четырёх запасных вариантах. Кроме того, на орбите планеты под "скрытом" дежурил десантный бот, набитый аграфами и боевыми дроидами. Случись какие неприятности головорезы лорда вытащили бы нас в любом случае. Всё хорошо, вот только жаль яхту. До неё теперь не добраться, СБ триады уже наверняка вычислила на чём мы прибыли и арестовали корабль.
"Не успели, влезла Флора. Я успела её продать".
"Как продать"!? возмутился я.
"Да, как псиорги взялись за нас вплотную, так сразу же выставила яхту на торги. Шансов забрать её с собой уже в тот момент у нас не было"!
М-да хозяйственная ты моя
"Я сделала, что-то не так"?
"Да нет, всё правильно. Просто произошло всё как-то очень быстро"
"Ты заметил интерес Мрис к технологиям дриады? Думаю, что мзимы всерьёз займутся Мао. А у нас закладочки на ИскИне яхты имеются. Если я правильно поняла, то её приобрёл кто-то из ближайшего окружения Мао. Есть повод немного поторговаться с мзимами"
Глава 5
Художники не рисуют, а пишут. Моряки не плавают, а ходят. Артисты не играют, а служат. И только летчики не выпендриваются, а летают.
С Мрис расстались почти друзьями. По крайней мере, сверху вниз она на меня уже не смотрела. За коды к ИскИну и "подаренному" андроиду мзима обещала пригнать к нам второй комплект металлолома, как она обозвала недоукомплектованную автоматическую верфь. Своими секретами мзимы делится не желали, а потому предлагаемые мне верфи были нивейского производства восьмого поколения.
М-да с верфями придётся повозитьсявосьмое поколение совсем не то, что хотелось бы. Но Патриарх меня почти успокоил, по его словам, только установка ИскИна пятнадцатого поколения нашего производства придаст судостроительному комплексу возможность строить боевые корабли 10-го поколения, а когда мы установим изготовленный у нас же аналог 3D-принтера империи Джоре, то выпускаемая продукция будет уже не ниже 12-го. Одно плохона доработку каждой из верфей понадобится не менее двух-трёх декад. По завершению модернизации мы будем иметь возможность выпускать тяжёлые и лёгкие крейсера.
Метрополия встретила нас деловой суетой: туда-сюда сновали транспорты и корабли шахтёров, буквально перед нами в систему вошло госпитальное судно с очередной партией переселенцев, между станциями сновали инженерные суда. Надо сказать, что население монархии уже преодолело стотысячный рубеж и в ближайших планах довести её численность до полумиллиона. Планы грандиозные и своими силами мы с этой задачей навряд ли справимся. Будет о чём поговорить с императором Арагатом VIII на предстоящем празднике, на который он столь любезно меня пригласил.
За время моего отсутствия Линн измениласьокруглилась в разных местах, не так, чтобы очень, но там немного, здесь чуть-чуть Стала какой-то домашней и аппетитной Едва себя сдержал, чтобы сразу же её не затискать. Аль-Элен появилась ближе к вечеру и сразу же повисла на шее
А утро началось с производственного совещания:
Клим, мы уже достаточно уверенно чувствуем себя в экономическом плане, Линн отодвинула от себя чашку с куафе. Пора начинать торговать с соседями.
Полностью согласна с Линн, поддержала её Аль-Элен. Если мы хотим, чтобы с нами считались надо налаживать связи, ну и не забывать периодически демонстрировать наши боевые возможности. Кстати, у нашего командующего Флотом имеется несколько идей по этому поводу.
И что же ему помешало поделился своими мыслями? меня задело такое откровенное нарушение субординации.
Клим, успокойся! притормозила меня Линн. Ты в системе появляешься наскоками, да и то почти сразу исчезаешь. Мы недавно накоротке пересеклись на станции, вот он и проконсультировался по некоторым экономическим вопросам.
Экономическим? удивился я.
Да, а что тут удивительного? продолжила Аль-Элен. Его беспокоит многотипность корабельного состава флота и связанные с этим повышенные расходы на его содержание. Также не решён вопрос с трофейными боевыми кораблями.
Хорошо, я переговорю с ним.
Что ты решил по торговле? напомнила Линн.
Организуйте наше торговое представительство в Дальней. Там сейчас шахтёры из прилегающих секторов напрямую работают с Содружеством. Деньги у них есть, а вот товар из Содружества по цене их не устраивает. Сполоты вообще работают только по заказам, выкупить продукцию 8-10 поколений далеко не у каждого получится. Ваша задачаобеспечить бесперебойные поставки товаров в Дальнюю не выше восьмого поколения. Будем занимать именно эту нишу.
Как я поняла, торговля ИскИнами остаётся в твоих руках? поинтересовалась Аль-Элен.
Да, и несколько контрактов по их продаже уже заключено, я сбросил документы с договорами заключённые с Аратаном. Кстати, император Арагат VIII приглашает нас на предстоящие праздничные мероприятия в Аратане.
У меня на переносице сошлось два напряжённых взгляда.
Когда!? в голосе Аль-Элен отчётливо послышались металлические нотки.
Через три декады.
В нашей столовой установилась леденящая тишина. По прошлой жизни помнюсколько бы времени не было выделено на подготовку, его почему-то в последний момент всегда катастрофически не хватало. Похоже, я совершил большую ошибку, заранее не предупредив девушек.
Меня ждёт вице-адмирал Хейг, подскочил я. Увидимся вечером
Резиденция командующего флота располагалась на борту линкора Гиацинт. Во внутреннем дворике дворцового комплекса меня уже дожидался высланный вице-адмиралом шаттл. Не прошло и часа, как я оказался на борту линкора.
Так о чём вы хотели поговорить со мной? поинтересовался я после того, как мы поприветствовали друг друга.
Хотелось бы избавить наш флот от излишнего балласта, в апартаментах адмирала появился тактический экран. Вот смотрите, на данный момент у нас 28 фрегатов: 24 нашей постройки и четыре перешедшие от "отверженных". Все четыре фрегата разных проектов и достались аграфам в ходе набеговых операций. Я считаю, что настала пора избавляться от кораблей не соответствующие нашим требованиям. Сейчас новые корабли соответствуют 12 поколению, после модернизации верфей Патриарх планирует переработать проекты, доведя их характеристики аналогичные 1415 поколениям.
Хейг Ровен перевёл дух и переключил экран на показ последующей информации:
Такая же ситуация наблюдается и по эсминцам. Из 22 имеющихся в наличие боевых единиц16 новой постройки, остальное сборная солянка. Кроме того, четыре эсминца значатся трофеями и на их ремонт и модернизацию также необходимы значительные средства. Про корабли основных классов я говорить не буду, потому как в ближайшее время поставок для их замены не предвидится.