Кира Эрнстовна нацепила на нос очки и отведя подальше экран миниатюрного планшета, стала всматриваться в текст:
Ну, вот, надо же, она тяжело вздохнула. Такое статусное событие. Праздник для всей гимназии. Приятно же, что у нас лучшие преподаватели страны трудятся. Но как же так можно всунуть в такой момент ложку дёгтя в эту бочку? Как, скажи на милость, дорогой мой человечек.
Она сняла очки и уставилась непроницаемым взглядом в лицо нарушителя дисциплины.
Комаров в ответ только вздохнул и потупил взгляд.
Ведёшь себя, как отъявленный двоечник. Кошмар, какой-то. Скажи хотя бы, что случилось?
Комаров вновь вздохнул, не зная, что ответить. Ситуация и на самом деле напоминала разнос учителем нерадивого ученика.
Чего ты вздыхаешь? Скажи хоть что-нибудь. Проспал? Заболел? Пробки? Хотя какие могут быть в наше время пробки? Что?
Кира Эрнстовна, я влюбился, неожиданно для себя осмелел Артём и, взглянув на директора, улыбнулся: По уши влюбился. Капитально. Но всё уже в прошлом. Она уехала. Такого больше не повторится.
Стерлинг многозначительно хмыкнула и покачала головой. На лице появилось подобие улыбки:
Я рада за тебя. Но бурные ночи лучше устраивать с субботы на воскресенье.
Да какие там ночи? Артём склонил голову на грудь и громко выдохнул воздух. Мы познакомились сегодня утром по дороге сюда.
Директорша чуть не икнула, прижав ладонь к губам. Тут же не удержалась и слегка хихикнула:
Хе. Клинический случай. Ромео, ты наш. Хорошенькая хоть?
Очень, признался Комаров. Само совершенство.
И она тебя тоже так же скоропостижно полюбила?
Не знаю.
У-у-у, как всё запущено. И что, когда свадьба?
Вот не надо смеяться надо мной. Она улетает надолго. Поэтому, скорее всего, свадьбы не будет. Забудет про меня. Уже завтра забудет.
Тебя? Такого не забудет. И ты так просто руки не опустишь. Я тебя уже немножко изучила. Ты у нас целеустремлённая личность. Раз говоришь, что влюбилсязначит, уже не отвяжешься. Так что никуда она не денется. Ладно, всё хорошо. Но выговор ты получишь. Только я запишу его потом, через месяц. Когда все уже забудут твой триумф в конкурсе. Пользуйся моей добротой.
Спасибо, Кира Эрнстовна.
Спасибо-то, спасибо. Но зря ты на стороне спутницу жизни ищешь. Вокруг столько учительниц хорошеньких на выданье. Что с ними делать? Ты у нас один неженатый мужчина, а их целый взвод наберётся. Проклянут они твою пассию. И тебя проклянут. Вдобавок нашёл бы себе здесь пару и на работу никогда не опаздывал.
Правильно говорите, Кира Эрнстовна. Всё так. Но сердцу не прикажешь.
Не прикажешь. Эх, Комаров, Комаров. Не ожидала от тебя.
Больше не опоздаю. Гарантирую.
Да я не про опоздание. Ладно, иди уже герой-любовник.
Она наконец улыбнулась. Её улыбка оказалась вполне человеческой. Комаров уже добрался до двери, когда она его окликнула:
Эй, погоди. Тут тебе награда полагается.
Не надо, махнул рукой молодой историк. Не заслужил. Отдаю в пользу гимназии.
Спасибо, конечно. Но здесь путёвки бесплатные. О, не плохо! Сейшелы на десять дней. Июль месяц. Мечта, да и только. Езжай, может там встретишь свою половинку.
Не встречу.
Стоп, стоп, стоп. Я, дура старая, не дочитала до конца. Здесь оказывается на выбор: Сейшелы, Париж, Новая Зеландия и Марс.
Что? встрепенулся Артём. Марс? Вы не шутите?
Какие шутки? Три дня на марсианской станции. Но надо пройти подготовку.
Пройду, сказал Артём и прошептал: Встретимся на Марсе.
Что ты сказал?
Встретимся на Марсе.
Что?
***
Парень сказал: «Встретимся на Марсе» Что тут непонятного? Прозвучало чётко и ясно. Вполне внятно сказал. Только кто этот парень? И каким образом можно встретиться на Марсе? Странные галлюцинации
Основной парашют не вышел. Спускаемый аппарат с остервенением крутился, болтался и мотался из стороны в сторону. Ощущения были такими, словно тебя крутили в кресле Барани, установленном на качелях, которые в свою очередь впихнули внутрь вращающейся центрифуги. Из носа ручьём потекла кровь
Ничего, ничегоэто можно вытерпеть. Кровь из носалучше, чем кровоизлияние в мозг. Вытерплю, не беда. Не зря я столько лет до изнеможения вращался во всех возможных плоскостях в Центре подготовки космонавтов. Перегрузкиэто не страшно. Страшно то, что и запасной парашют не сработал. Его стропы скрутились. И теперь раскалённый в плотных слоях атмосферы огненный шарик спускаемого аппарата, уподобившись метеориту, спешит оставить в теле Земли собственную маленькую отметину
Почему всё пошло не так? Сначала не раскрылась панель солнечной батареи. Потом не прошла команда на ориентацию корабля на Солнце. Затем автоматика выдала запрет на тормозной импульс. Пришлось всё делать в ручном режиме. Что я сделал не так? В чём ошибся? Нет. Всё так. Я не ошибся ни в чём. Здесь нет моей вины. Это космос. Просто«космос». Проверка по высшему разряду. Всё вокруг хаотично вертелось, тряслось и прыгало. Очертания предметов двоились и троились. Перед глазами мелькали картинки прошлой жизни: детство, папа, мама, война, спецшкола ВВС, лётное училище, служба, вся в белом Валентина на витрине фотоателье в Грозномнеземная красота, не влюбиться нельзя, академия, зачисление в отряд космонавтов, знакомство с Сергеем Павловичем, первый полёт, возвращение на Землю, Юра
Непривычно взволнованный голос Гагарина отрывисто пробивался в гермошлеме: «Рубин, Рубин, я Земля, ответь» Он очень хотел лететь вместо меня. Но добился только того, чтобы стать дублёром. И это правильно. Первый космонавт должен жить. Живи, Юра! Живи!
Умирать не хотелось. Столько раз откровенно везло. В Закарпатье ведущий ушёл из облака вниз и прямо в гору. А я, ведомый, сумел проскочить на волосок от смерти. Как? Не знаю. А сколько раз садился с сухими баками! Не сосчитать. Умирать в сорок лет, в расцвете жизни, неправильно, несправедливо. Всё только начинается. Жизнь! Очень хочется узнать, что будет завтра: с Иришкой, с Женькой, со страной, с планетой, с космосом. Королёва уже нет. Он не видит, как я падаю. Хоть это хорошо
Я один в трёхместном корабле. Правильно, что запуск второго «Восхода» отменили. Ребята должны были перейти ко мне через открытый космос. И сейчас бы мы падали втроём
Вибрация и тряска всё время усиливались, распугивая любые шансы на спасение. Кровь потекла из ушей
Сергей Павлович однажды сказал: «Человек, который твёрдо верит в сказку, однажды в неё попадёт, потому что у него есть сердце» У Юры оно есть. И у Сергея Павловича. И у меня. Я это знаю. Простознаю. Мы всё делали, чтобы сказка сбылась. Даже больше, чем всё. Мы первопроходцы. За нами пойдут другие. А значит всё не зря. Не зря, не зря, не зря
Веки невозможно открытьбольно. Полопались капилляры. Где-то там, с обратной стороны роговицы глаз продолжали сыпаться картинки. Их поток непрерывно возрастал, мелькая в чудовищном калейдоскопе. Среди хорошо знакомых лиц всё чаще стали попадать незнакомые. Среди привычных предметовнепонятные. И тут вдруг вынырнул этот странный паренёк. Что он сказал? Встретимся на Марсе. Он так сказал. Я чётко слышал. Кто ты? Сын? Не может быть. Женьку я бы сразу узнал. Внук? Правнук? Потомок? Бог? Нет. Ончеловек. Человек будущего
Значит оно будет. Оно состоится. Всё не зря. И на Марсе будут яблони цвести. Валя, Валечка, Валюша! Я люблю тебя. Это счастье, что мы встретились. Но когда-нибудь влюблённые будут встречаться на Марсе. Будут! Будут!!! И там будут цвести яблони. Как тогда в сорок девятом в Грозном
Последний полёт космонавта. Раскалённый шарик пулей летел к Земле. К родной земле. Будут, будут, будутсловно заклинание шептали вмиг высохшие губы. Бу-у-у-уду-у-у-ут!!!
В то мгновение он точно знал, что будет с ним сейчас. В то мгновение он очень верил в нас. С надеждой, что не зря
Встретимся на Марсе.