Следующие трое суток я без сна, прерываясь только на приём пищи (и весьма немалого её количества, могу добавить), проторчал в тренажёре. Составленная зеркалом программа включала обучение не магии, а скорее околомагическим вещам. Я учился читать ауры, чувствовать угрозу, основы предвиденья ещё были Всё это давалось мне на удивление легко. Через трое суток я совершил короткую вылазку в город; конечно, тут был некоторый риск, но нельзя было позволить складываться впечатлению, что после беседы с главарём бандитов я куда-то пропал. Опасность - ничто, имидж - всё Впрочем, никаких признаков убийцы я не обнаружил, а по возвращении во дворец снова с головой погрузился в тренировки. Правда, сначала позвонил Гжельскому и попросил выяснить, не происходило ли в городе или вокруг него в последние дни чего-то странного. И особенно, не видел ли кто-то кого-нибудь с луком; зеркало ещё посоветовало упомянуть, что лук со снятой тетивой вполне мог выглядеть, как немного необычная палка.
Моя тренировочная программа давала результат. Ещё через пару дней я снова попробовал схватиться с имитацией эльфа-убийцы; на удивление быстро выработанное чувство опасности (впрочем, по утверждению зеркала, оно уже было и мне оставалось только научиться его слышать) подсказало мне момент выстрела, а купленный навык сжатия личного времени позволил уклониться от первой стрелы. Правда, вторая пробила защиту, а третья завершила дело, но это уже был прогресс. Я даже решил отметить это достижение, сделав небольшую паузу, и заодно посмотреть новости - интересно, что там в мире Особенно после того, как натыкался на связанные со мной новости.
Наводнения, аварии, Америка продолжает продвигать систему ПРО ПРО В моей голове зашевелилась мысль. А почему бы мне не сменить подход? Если пассивная оборона себя не оправдывает, то почему бы не перейти к активной?
- Разработайте чары, сбивающие стрелы на лету - приказал я симу браслетам.
- У них качественная маскировка. Чтобы гарантировано обнаруживать их и сбивать, потребуется длительная разработка.
- Длительная - это сколько?
- Не меньше двух лет.
Я присвистнул.
- Это ещё очень быстро - встряло зеркало. - Это же разработка новых систем защиты-вооружения. Но ты можешь спросить у слуги в сокровищнице, нет ли там готовых пригодных систем. Не помню точно, но вроде бы там должна быть парочка подходящих САПСО
- Как это расшифровывается? - поинтересовался я, двигаясь к выходу.
- Система Активной ПротивоСтрелковой Обороны. В развитых техномирах это достаточно распространённые штуковины, и парочку элитных военных моделей ты себе оставил.
Я остановился.
- Что такое? - осведомилось зеркало.
- А если убийца устроил засаду в моей квартире?
- Вряд ли Но для надёжности можешь послать кого-то из аниматов проверить. У тебя там так мало места, что хорошо спрятаться невозможно. А на будущее установи охранную систему.
- Тоже из сокровищницы? - хмыкнул я.
- Разумеется.
- Прямо не сокровищница, а какая-то палочка-выручалочка Впрочем, не мне жаловаться. Золт!
Я постучал по браслету. Не знаю, договорились они с Илвой, или просто так получалось, но в виде браслета он всегда занимал мою правую руку, а Илва - левую.
Вернувшись в человеческую вернее, гуманоидную форму, анимат кивнул.
- Я всё слышал. Сейчас проверю.
Через пару минут он вернулся.
- Всё чисто.
Почему я не сказал ему сразу принести из сокровищницы всё, что нужно? Ну, во-первых, тамошний слуга слушается только меня, так что Золт просто не сможет ничего найти, а во-вторых, хотя аниматы и могут проходить в сокровищницу без меня - она воспринимает их как мою собственность - но вынести оттуда что-либо сокровищница уже не даст. Всё это я выяснил у зеркала. Оно упоминало, что можно «дать разрешение» на вынос, но это делается при помощи магической метки, а я их ставить пока не умею. Так что приходится самому
Вскоре я вернулся из сокровищницы с толстым поясом и мешочком песка. В поясе скрывалась двухуровневая САПСО с мощным компьютером, анализирующим цель и уничтожающим её либо сверхскоростными каплями воды, либо точечными лазерами. Удивительно, как они всё это туда запихнули, особенно учитывая, что большую часть пояса занимал как раз запас воды
Песок же на самом деле являлся «системой контроля объёма». Попросту говоря, это система мониторинга и контроля помещения, сочетание магии и нанотехнологий. Когда я узнал цену этого песочка н-да, слов у меня не нашлось. Одна такая песчинка стоит примерно как весь мешочек, если бы он был наполнен золотым песком. Достаточно просто бросить щепотку на пол, а дальше песчинки сами распределятся по помещению и будут передавать телеметрию на контроллер, очередное кольцо. Причём они могут работать и как микроракеты Примерно это зеркало и имело в виду, говоря, что засада у меня в квартире вряд ли возможна - с такими охранными системами проникновение без разрешения смерти подобно.
Вернувшись во дворец, я в первую очередь испытал пояс. Испытание прошло отлично Правда, водяные капли, выстреливаемые поясом, не уничтожали стрелы, а отклоняли их в стороны - но главное, что они в меня не попадали. Все три стрелы, почти одновременно выпущенные убийцей в тренажёре - две в голову и одна в сердце - ушли «в молоко». Как бы ни были зачарованы стрелы, но обмануть высокотехнологичный радар им не удалось И прямого попадания они не выдерживают.
Как и при нашей первой встрече, убийца, обнаружив, что его стрелы неэффективны, исчез без следа. В реальности это означало бы, что он она отступает, чтобы придумать новый план и повторить попытку.
- И ведь может придумать - вздохнул я. - Я не имею права давать ему новый шанс. При первом же выстреле нужно обнаружить его и обезвредить Блин, ну неужто у вас нет никакой подходящей магии?
Я, естественно, обращался к браслетам.
- В чём, вообще, проблема?
- Проблема в маскировке - отозвался всё тот же мужской голос. Похоже, он выступал представителем симулакурумов - И стрелы, и сам стрелок отлично замаскированы. Ваш пояс способен обнаруживать стрелы, но нам неизвестен его принцип действия.
- Он реагирует только на движущиеся объекты - пробормотал я. - Значит, обнаружить эльфа вы неспособны никак?
- Противодействие известным нам методам обнаружения эльфы разработали ещё при жизни наших оригиналов. А с тех пор прошло очень много времени
Н-да, магия в ауте А в голове снова кружит какая-то мысль, которую я никак не могу ухватить. Что-то такое, техническое Ага.
Если стрелы летели из одной точки - из неподвижного лука убийцы - в две точки на моём теле, то они образуют угол. Если компьютер пояса регистрирует их направления, то он должен быть в состоянии и вычислить вершину этого угла, где и находится убийца.
Я вздохнул. А толку? Тем более, не факт, что реальный убийца будет бить в разные точки
- Чего вздыхаешь? - тут же поинтересовалось зеркало. Я пересказал свои мысли.
- Вполне разумная мысль - заметило зеркало. - Не понимаю, чего ты расстраиваешься. Можно либо наладить взаимодействие компьютера и контратакующего заклинания, либо подсоединить к поясу соответствующее расширение. А что насчёт разных точек, так они и не нужны - ответный удар можно запустить по рассчитанной баллистической траектории стрелы.
- Но слуга в сокровищнице сказал, что с поясами больше ничего не было.
- Ну да, ты в своё время захватил только их, для коллекции. Но можно заказать на Перекрёстке. Можно даже новую модель
- А сразу нельзя было сказать? - вздохнул я.
- Моя задача - помочь тебе выжить. А для этого тебе в первую очередь нужно научиться работать мозгами. Сейчас тебе было гораздо полезнее найти решение самому, пусть даже частичное. Ты вообще должен уметь принимать решения, причём очень быстро.
- Ладно - снова вздохнул я - заказывай своё расширение
Зеркало затихло.
- Хмм - послышалось наконец - мне нужно тебе кое-что показать. Достань зеркало.
Я вынул зеркальце из кармана. Оно спроецировало голограмму, изображающую сбрую, похожую на ту, что носил Хищник в одноимённом фильме. Я скривил губы.
- А ничего менее выделяющегося нет?
- Увы - отозвалось зеркало. - Даже странно
- Н-да, в таком по городу не походишь Оставим на тот случай, если больше ничего не придумается. Что ты там говорило про взаимодействие компа и заклинания?
- Можно сделать совместную работу. Радар обнаруживает, компьютер подсчитывает, заклинание реагирует.
- И кто же будет это налаживать? - поднял я бровь. - Симулакурумам это явно не по силам, по крайней мере, тем, которые в браслетах.
- Во втором отделении шкатулки есть парочка техномагов - сообщило зеркало. - Поищи, они должны быть серого цвета.
- Слуга, принеси шкатулку с душекопиями - приказал я. Стандартный порыв ветра, и шкатулка оказалась у моих ног. Открыв её, я вынул верхнее отделение, в котором лежали браслеты, и обнаружил, что нижняя половина шкатулки полностью забита разноцветными камнями. Сколько их тут? Сотни две? Или три? Да уж, поохотился Бахамут на славу Покачав головой, я принялся искать серые камни.
Как следует порывшись в этом собрании консервированных магов, я нашёл один серый камень. Серый и прозрачный Интересно смотрится, как будто состоит из слегка переливающегося дыма.
- Твоя специализация? - спросил я, достав его из шкатулки.
- Разработка и обслуживание техномагических систем.
- Отлично, тебя-то мне и надо Вот тебе задание: наладить взаимодействие компьютера в этом поясе - я похлопал по поясу - и заклинания контратаки, с невидимым эффектом. Справишься?
- Мне нужно проанализировать оборудование - отозвался симулакурум. - Я с таким раньше не работал, так что понадобится некоторое время
- Сколько? - вздохнул я, готовясь к худшему.
- Минут десять. Обеспечьте мне необходимую энергию.
Ну, десять минут - это можно
- Действуй - кивнул я. - Слуга, стул и мою книгу.
- Анализ закончен - сообщил симулакурум, отрывая меня от чтения. - Я могу разработать требуемое плетение, но хотелось бы знать, в каких условиях оно должно работать, и что именно от него требуется.
- Ну требуется обезвредить того, что будет в меня стрелять. Компьютер пояса определяет, откуда был выстрел, заклинание наносит туда удар, причём так, чтобы, с одной стороны, цель гарантировано не ушла, а с другой стороны, никто не заметил, что с моей стороны использовалась магия. Мир здесь технологический, магии почти нет
- Этого достаточно, я понял. Хорошо У меня есть подходящие заготовки, так что ещё минут пять, и будет готово.
- Вот и хорошо. Делай, а я проверю.
- Готово - снова оторвал меня голос душекопии. - Можете проверять.
У меня возникло чувство, что над моей головой что-то есть; подняв взгляд, я обнаружил, что в десятке сантиметров над ней парит пушистый шар, похожий на белый одуванчик, от которого к поясу тянулись несколько нитей. Я так полагаю, это и есть атакующее плетение Я встал со стула, положив книгу на него; камень положил рядом.
- Слуга, вынеси всё это за дверь. Тренажёр, повтор практики.
Йесс! Усовершенствованный пояс сработал великолепно. Третья стрела ещё была в воздухе - да нет, даже вторая - когда шар надо мной словно фыркнул, и из него в том направлении, откуда прилетела стрела, вытянулась тонкая, но ясно различимая нить. Да это же целеуказатель! Из интереса я двинулся за путеводной нитью.
Стрелок обнаружился на чердаке соседнего дома, плотно затянутый в натуральный паутинный кокон так, что не пошевелиться. Даже рот был заткнут комком «паутины». Неплохо, неплохо.
- Думаю, с этим мне уже можно выходить на улицу - пробормотал я, выключая тренажёр.
- Почти - отозвалось зеркало. - Допустим, захватило заклятье убийцу. Что ты с ним дальше делать будешь?
Этот простой вопрос поставил меня в тупик. А действительно, что? Допрашивать как-то даже и смысла нет - и так известно, кто нанял. Убить? Ну не хочу я никого убивать без крайней необходимости. Воспитание - серьёзная штука
- Ну, у меня вроде как есть личная тюрьма? Заодно и посмотрю, что там такое.
- Тогда захвати с собой пару стасис-кристаллов - посоветовало зеркало. - И используй сразу, не давай убийце никаких шансов. Настоящий профи опасен до последнего момента.
Вернувшись из сокровищницы, я оделся, вышел из дома, и сел в машину. Ну что же
Некоторое время с постоянным ожиданием выстрела я катался по вечернему городу, нервно посасывая захваченные из дома леденцы. Однако ничего не происходило, и в конце концов я немного расслабился. Никто не говорил, что он сразу же на меня нападёт Возможно, стоит наладить себе какой-то регулярный маршрут, чтобы дать убийце возможность подготовиться? Желательно в безлюдном месте, это нам обоим выгодно.
Прикинув маршрут, я вытащил изо рта леденец и в очередной раз офигел. Оказывается, вместо конфеты я сосал прихваченную из сокровищницы золотую монету, и более того, уже наполовину ссосал Посмотрев на блестящий металл, я вздохнул и сунул монету обратно в рот. Вкусно, блин А я ещё думаю, чего это леденец не хрустит?
В этот день убийца так себя и не проявил. Домой я вернулся уже ночью и первым делом прихватил из сокровищницы ещё горсть монет - признаться, они мне понравились.
Следующие несколько дней я вставал с утра, завтракал, и бежал в тренажёрную. Несколько часов занимался, затем переодевался и ехал в город. Покатавшись по городу, заскакивал в ресторан, обедал - неплотно - и возвращался домой, где обедал по-настоящему и продолжал тренировку. Вечером - повтор.
Это произошло на пятый день. Вечерний рейс, возвращение домой. На пустынном отрезке дороги, проходящем мимо каких-то заброшенных зданий - то ли фабрики, то ли склада - выработанное тренировками внезапное предчувствие заставило меня резко выкрутить руль, нажимая на тормоза. Тут же последовал хлопок; вторая стрела угодила-таки в колесо. Скорость не слишком большая, но дорога обледенелая Машину стало заносить. Ещё немного
Я успел выскочить из автомобиля за миг до того, как он перевернулся и вылетел на обочину. Выработанное Голливудом ожидание взрыва меня не обмануло; прощай, моя совсем ещё новая машина Хотя и странно, с чего она так рванула.
Бело-зелёная вспышка! Я на миг ослеп. Свист, хлопок; зрение проясняется - и я вижу над своей головой «одуванчик» с вытянувшейся из него нитью. Я прыгаю - ничего себе! На несколько метров, как тогда, в пещере - и мчусь по её указанию. Нить упирается в сугроб; командую браслету, и порыв ветра сдувает снег. Под снегом - замотанная в прозрачную паутину тонкая фигурка с большим белым луком. Одёргиваю себя - не до рассматриваний! - и достаю из кармана лиловый многогранник с двумя острыми вершинами. Активация Вместо ожидаемой «заморозки» убийца исчезает, а кристалл меняет цвет на бледно-жёлтый.
Грустно посмотрев на горящие останки машины, к которой успел привыкнуть, я воспользовался амулетом телепортации. Тэк-с Однако мимо внимания властей данное происшествие никак пройти не может. А машина такая в городе только одна
Задумчиво подбрасывая на ладони использованный стасис-кристалл, я другой рукой достал зеркало.
- Мазейко? Есть дело
«Н-да, полезный он всё-таки человек» - размышлял я спустя пятнадцать минут в ресторанчике неподалёку от моего дома. - «Если и продолжать будет так же, нужно будет премировать его турпоездкой»
- Прошу прощения, это вы Цаплин Андрей Николаевич? - кто-то оторвал меня от размышлений. Я поднял голову, осмотрел говорившего, и кивнул.
Передо мной стоял парень примерно моего возраста, в сером пиджаке, при галстуке и с небольшим дипломатом. Я кивнул.
- Я. А вы юрист?
Он тоже кивнул и сел за мой столик.
- Меня зовут Дмитрий Анатольевич Рязанов - представился он. - Какое у вас дело?
- У меня угнали машину - сообщил я. - И я хочу, чтобы вы взяли на себя всю возню, связанную с этим делом. Если справитесь хорошо, то, возможно, я поручу вам и другие дела.
- Вы хотите, чтобы я представлял ваши интересы? - уточнил парень, стараясь не выдавать разочарования. Я кивнул.
Мы достаточно быстро разобрались с документами и распрощались. Ну, думаю, он должен бы нормально справиться Дело-то несложное, по идее.
Уже утром он позвонил и сообщил, что машину нашли сгоревшей, и что он занимается страховкой. Да пусть занимается, лишь бы мне с этой нудистикой не заморачиваться
Поговорив с юристом, я вспомнил и про вчерашнего убийцу. Кристалл всё ещё лежал у меня в кармане.
Как оказалось, объект захвата размещается в стасисе внутри кристалла. Мои кристаллы одноразовые, ресурс удержания - около месяца. Ну что же, первый личный пленник у меня есть Похоже, пришло время навестить тюрьму.
Единственный путь туда лежал через портал, располагающийся в одной из спален. Н-да, странноватые вкусы были у Бахамута.
Я поймал себя на обсасывании очередной монетки и вздохнул. Впрочем, кто бы говорил
Обычное офисное помещение, только без окон и дверей. И персонала Зато есть цветы в горшках. И пахнут приятно, между прочим Я с удовольствием вдохнул ароматный воздух. Ладно, к делу.
- Смотритель, мне нужна свободная камера.
Один из участков стены засиял синим. Я шагнул в стену и оказался в пустом помещении около шести метров в длину и четырёх в ширину.
- Условия содержания? - осведомился управляющий тюрьмой дух.
- Пока - мягкие. Ну, заселим гостя.
Я достал кристалл и с силой бросил его в пол. Они всё равно одноразовые, а это самый простой способ.
Кристалл разлетелся на мелкие осколки, тут же растаявшие, а на полу возникла затянутая в паутину фигура. Одновременно в помещении появились ковёр на полу, кровать, стол со стулом, и несколько цветущих растений, растущих прямо из пола и стен.
- Обыскать, переодеть, освободить от этого - скомандовал я, кивая на «паутину». Согласно зеркалу, в здешних камерах пленники не способны ни на какие пакости, так что можно не опасаться.
Через пару секунд фигурка передо мной оказалась облачена то ли в халат, то ли в пижаму, разрисованную розовыми дракончиками. Весело
Первым, на что я обратил внимание после этой, с позволения сказать, одежды, были заострённые к верху уши, без мочек. Всё-таки лицо эльфийской национальности?
Тонкую фигуру я уже упоминал, и лицо девчачье Девушка, что ли? Хотя, глядя на грудь, либо совсем уж «вся в отца, либо всё-таки парень.
Пока я рассматривал свой улов, он сидел на полу, опустив взгляд и не пытаясь подняться.
- Эльф? - решил уточнить я. - Эй, ушастый, я к тебе обращаюсь.
- А что, незаметно?
- Ну, мало ли Чем тебя на браконьерство-то толкнули?
Видимо, мой вопрос удивил пленника, поскольку он наконец поднял взгляд.
- Браконьерство?
- Ну так я же последний оставшийся в этом мире дракон - пожал я плечами. - На меня охотиться - однозначно браконьерство.
- Что ты собираешься со мной делать? Если хочешь получить за меня выкуп, то это бесполезно - я считаюсь мёртвым.
- Выкуп? - удивился я. - Да на кой он мне? У меня и так всё есть.
Настала очередь эльфа удивить меня вопросом.
- А кто ты, собственно, такой?
- Так ты что, даже не знаешь?
Он отрицательно мотнул головой.
- Обычно я не интересуюсь личностью объекта. Нужные сведения мне сообщили, а лишнего лучше не знать Так всё-таки, может, скажешь, кто ты такой и что собираешься со мной делать?
- Сначала ещё один вопрос. Хотя бы кто тебя нанял, ты знаешь? Я-то знаю, а вот ты?
Он снова мотнул головой.
- Н-да - пробормотал я - в тёмную, значит.
- Естественно - сообщило зеркало из кармана. - Он, скорее всего, и не согласился бы, если бы знал, кто и на кого его нанял.
- Проверим - хмыкнул я. - Меня зовут Бахамут, если тебе это о чём-то говорит. А наняла тебя Смерть. Что скажешь?
Пленник окинул меня недоверчивым взглядом.
- Это правда?
- А зачем мне врать? - удивился я.
- Если это правда Тот голос прав. Я не стал бы браться за безнадёжное дело даже на её условиях.
- Вот видишь - заметило зеркало. - Эльфы чрезмерно рациональны
- Вот такие вот пироги с эльфятами - пробормотал я. - Ну, посиди здесь. Может, и найду тебе применение Лет через сто.
АКТ III: ЛЕТАТЬ ТАК ЛЕТАТЬ
Проснулся я на следующее утро от смутного ощущения тревоги. Вскочил с кровати, оглядываясь, поднял руку с браслетом Вроде ничего не заметно, однако рисковать не стоит.
- Доспех Незыблемости - скомандовал я браслету. В магическом зрении было заметно, как вокруг меня образовалось нечто вроде тонкой прозрачной плёнки.
- К вам гостья - сообщила Илва из-за двери спальни. - И она очень настаивает на встрече
- Кто такая? Слуга, одежду.
- Судя по всему, какая-то богиня - отозвалась анимат. Упс Я кашлянул и поспешил влезть в одежду. Выскочил из спальни, потряс головой, и неспеша пошёл к выходу, жестом указав Илве сопровождать меня. Вот и портал
В моей старой квартирке на стуле, боком ко мне, сидела женщина в сером платье. Я только было открыл рот, чтобы сказать «прошу прощения за ожидание, как она подскочила со стула и бросилась ко мне. Я успел обратить внимание, что в обычном зрении она выглядит, гм, совершенно обыкновенно, а вот в магическом открывается нечто феерическое Однако рассмотреть мне не дали.
- Баха, дорогой, так ты всё-таки жив, так это всё неправда, а что насчёт Смерти, ты надолго собираешься задержаться в этом мире? ты всё ещё пополняешь свою коллекцию? зачем тебе эти аниматы? так ты всё же плохо себя чувствуешь?
Короче, она тараторила без умолку, не давая мне возможности ответить ни на один из заданных вопросов. Как бы я не представлял себе богов, но уж явно не так
Она тем временем продолжала осыпать меня словами.
- Раз ты в этом мире, здесь планируется что-то интересное? думаю, вскоре этот мир станет очень популярен как там дети в последнее время? ну, заскакивай в гости, я спешу, просто не могла не зайти к старому другу, когда узнала, что ты здесь
Напоследок она чмокнула меня в щеку и вылетела в дверь. Н-даа Я в состоянии офонарения присел на кровать.
- Что это было? - пробормотал я.
- Наргу нелёгкая принесла - проворчал голос из кармана. - Она богиня слухов и сплетен. Старая знакомая Эх, не пройдёт её визит без последствий. А ты учись держать себя в руках. Если даже подобные мелочи выводят тебя из равновесия, то выжить тебе будет проблемно.
Зеркало оказалось право; последствия сказались достаточно быстро. Впрочем, всё-таки несколько позже: быстро - это не сразу
- Раз сюда заявилась Нарга, тебе будет совсем нелишним расширить тренировки - заметило зеркало. - Золт, как его состояние?
- Если усреднить и подытожить - процентов девяносто-девяносто пять.
- Как другая ипостась?
- Состояние - около семидесяти пяти, стабильность - около восьмидесяти.
- Сойдёт - решило зеркало. - Ну что, как ты насчёт начать осваиваться со своим вторым телом?
- Сменой облика? - уточнил я. Зеркало фыркнуло.
- Не смеши меня. И, главное, не вздумай ляпнуть это при ком-то ещё. Смена облика тут совершенно ни при чём, я говорю о твоей второй ипостаси.
- А подробнее? - нахмурился я.
- Лучше в сокровищнице, здесь места мало. А тушка у тебя немаленькая
По-моему, оно произнесло это с гордостью.
- Ты в курсе, что характер, взгляды на жизнь, методы принятия решений в общем, особенности личности зависят от особенностей мозга? - поинтересовалось зеркало, когда мы - Золт проследовал за мной - вошли в сокровищницу.
- И от воспитания - уточнил я. - Ты это к чему?
- Видишь ли У тебя и твоих достаточно ближних потомков в буквальном смысле по два тела. С, само собой, различной физиологией, во многом - биологией, ну и строением мозга до кучи Душа и память, понятное дело, одна, но при определении свойств личности первую скрипку играет всё же мозг.
- То есть дракон в человеческом теле и в драконьем - по сути, два разных существа? - уточнил я. Отражение кивнуло. - Однако Что-то мне это не нравится.
- Попробуешь - понравится - сообщило зеркало. - В конце концов, личность никуда не девается, просто она связана с телом. К тому же Рано или поздно, и скорее рано, кто-нибудь попытается с отдаления шарахнуть по тебе высокомощным заклятьем. В этом теле тебе ещё долго учиться противостоять им, а в драконьем справишься без особых сложностей.
- Я в любом случае не буду постоянно находиться в драконьем теле - возразил я.
- И не нужно. Почувствуешь признаки атаки - этому можно научиться быстро - и сменишь ипостась.
- Проще телепортироваться - возразил я.
- А если заклятье будет нацеленным непосредственно на тебя, а не на место? Или просто заблокируют телепортацию?
- Н-да Резонно - вынужденно признал я. - Я так и знал, что будет какой-то подвох
- Какой ещё подвох? - возмутилось зеркало. - Всё честно, о тебе же забочусь!
- Не кипятись, магтех - проворчал я. - Вообще, какое-то ты слишком эмоциональное для бытовой магтехники.
- А меня Бахамут модифицировал - пояснило зеркало. - Чтобы можно было с кем-то от души поспорить. Ну так что? Идёшь в смертники или отбрасываешь глупости?
- Куда я денусь - проворчал я. - Хотя и не хочется. Ладно, как это делается?
- Просто. Ты постоянно ощущаешь свою вторую ипостась, просто не понимал, что это. Пожелай этого и призови её. Только сначала передай меня Золту.
Я протянул зеркало анимату; он отошёл в сторону. Значит, говоришь, постоянно чувствую? И что во мне такого появилось необычного, на что я не обращаю внимания? Разве что уверенности побольше. И ещё магия Если подумать, они восходят к одному источнику. Значит, он-то мне и нужен
Ну-ка, попробую зацепить и вытянуть наружу
На какой-то миг меня затопило ощущением яркости и силы, а затем я почувствовал, что таю. Безболезненно, скорее похоже на сон, но я исчезал
Я очнулся. Мотнул головой, слегка покачнулся. Чувствую себя отлично, да и в голове изрядно прояснилось Драгоценные камни в стенах притягивают Есть мысль по главной текущей проблеме.
- Возможно отслеживать межмировые переходы?
- Как правило - ответило зеркало. - Большинство типов перемещения вызывают возмущения, которые несложно обнаружить даже на существенном расстоянии.
- Хорошо. Значит, буду встречать их и разбираться на месте, с чем пожаловали, и оставлять ли в живых. Слуга, принеси оборудование для обнаружения.
Из глубин сокровищницы, несомая Слугой, принеслась широкая чаша из дикого сплава бронзы - которая сама по себе сплав - мифрила и платины. Я глянул на стоящего в сторонке анимата; он подхватил чашу и отнёс её к стене пещеры. Чтобы я не раздавил, если что Ну, разумно. Не стоит терять времени, возможно, уже кто-то проник!
- Вынеси её из сокровищницы и активируй - приказал я. - Зеркало, если что, объяснишь. Потом вернётесь, а Илва пусть присматривает за этим радаром.
Анимат послушно вышел из сокровищницы с чашей в руках. Я же потянулся, разминая мышцы, и прошёлся туда-сюда, привыкая к изменившемуся балансу тела. Помахал хвостом, крыльями. Никаких проблем, словно в этом теле и родился
Выгнув шею, осмотрел себя. А тушка и впрямь немаленькая Десять метров без хвоста и шеи. Драгоценности Нет, это наваждение какое-то. Мозг работает гораздо чётче и быстрее, чем в человеческом теле, причём тремя одновременными и равноценными мыслительными процессами.
Попытался взлететь. Кое-как удалось оторваться от пола, причём не за счёт взмахов просторных крыльев, а за счёт магии. Прекрасные вещи для могучего дракона Соображения морали, помахав ручкой, отправились куда-то далеко, позвав с собой избыточную эмоциональность.
Бухнулся обратно, ударил хвостом по полу. Полетела каменная крошка. Неплохо Что насчёт дыхания? Из моей пасти вырвался небольшой, метровый, язык пламени Ух ты! Ух ты! Ух ты!
Самоцветная картина на стене впитала выброшенную вместе с пламенем магическую энергию и преобразовала её в нечто прекрасное. Все мои мысли сошлись в точку, и я зачарованно наблюдал за переливами магического узора.
Однако тут вернулся Золт. Эта кукла помешала мне наслаждаться прекрасным! Ух ты! Надо спросить, как там
- Как там «радар»? - спросил я, не отрываясь от медленно рассеивающегося узора.
- Есть сигнал - ответил анимат. Ну, вот - Три минуты назад, в пятидесяти километрах к юго-западу.
- Хорошо, проверю.
Не хочется возвращаться к слабому человеческому телу, но придётся В этом теле я не пройду в дверь, а уменьшать свой размер при помощи магии я ещё не научился. Ничего, выберусь наружу, там и вернусь к этому телу снова. Враг? Любопытно Посмотрим, кто это заявился
Я позвал свою вторую половину. Я таю
Ухх! Ну, блин, и сволочь же я, когда дракон Это же надо было подумать такое: если кто-то будет мешаться, спалить их к едрене фене, и все дела У меня по спине побежали мурашки. А ведь я это думал совершенно серьёзно и не придавая особого значения
- Андрей?
Я вздрогнул.
- Что? Ах да Сейчас.
Я выбрался из сокровищницы. На место я действительно смотаюсь, но уж не в драконьем теле! Нафиг, нафиг! И так справлюсь, без излишних трупов. Тем более, что там и трупов-то может не остаться
Одев пояс, я наложил на себя защитное и маскировочное заклятья и перенёсся в указанную чашей-»радаром» точку. Оп-па, следы В снеге, покрывающем обширное ровное пространство вокруг - похоже, поле - отчётливо выделялась цепочка следов босых ног. Детского размера А вот и тот, кто их оставил.