Тогда я чай грею, захлопотала Даша, пользуясь вынужденной задержкой в движении.
А вы меня потом поучите с магией обращаться? обратись Кристина к Даше и Юле.
Конечно, научим, заверили её девушки.
Тренировки всем не помешают, подключился к беседе Олег. Я, между прочим, ту крысу подбить сразу не смог. Случись более серьезная ситуация, такая задержка может стоить чьей-то жизни.
Герман, как ты думаешь, а то сообщение было от австралийцев или аргентинцев? продолжал волноваться Андрей.
Нам без разницы. Они небось уже сокровища из Эрмитажа выволакивают.
Замучаются таскать, заметил Олег. Там столько экспонатов! Да и кому это нужно после того, как рухнула цивилизация?
Не скажи Тем же Алмазным фондом много кто заинтересуется.
Леха, а пойдём-ка прикроем национальные сокровища, хлопнул меня по спине Олег. Кто не маг, твои щиты не вскроет.
Да ну не повелся я.
И вправду, всучила мне Даша кружку с чаем. Можно ночью съездить и поставить щиты.
К тому же ночь хоть и белая, но тучки и дождик будут, посмотрел Олег в окно.
А до ночи чем заниматься будем? не оценил я общего авантюризма.
С часок выждем и все же доедем до туристического магазина.
Движения и шума на улице уже давно не было. Но мы выждали то время, что определил Герман. Как раз пообедали. И уже потом медленно двинулись в нужную сторону. Теперь Герман тормозил автобус на каждом повороте не из-за неумелого вождения, а опасаясь столкнуться с кем-либо. Но обошлось.
И снова я делал безопасный коридор от автобуса до магазина. Потом парни тщательно проверяли помещение. Но кроме наших следов, других не было. Подобных магазинов по городу много, и не факт, что ими вообще заинтересовались выжившие люди. Примерно то же самое можно было в любом другом месте подобрать.
Германа в туристическом отделе привлекла камуфляжная расцветка охотничьих костюмов. Кроме того, мы уже поняли, что магией не всегда удобно пользоваться для приготовления еды. А здесь имелись походные горелки на выбор. Спальные мешки на каждого человека тоже взяли. Я себе подыскал удобные ботинки и ветровку. Потом забрел в отдел с ножами и топорами. Ради интереса попробовал приподнять магией небольшой топорик, ну и метнуть его. Ни фига не получилось. Олег, наблюдавший за моими экспериментами, начал давать советы.
Нет. Только левитация, констатировал я через какое-то время.
А если поднять вверх, а потом резко вниз опустить, не терял запал Олег, кому-нибудь на голову?
Чтобы его опустить, мне нужно касаться, пояснил я.
Зато я могу крутить топорик, вмешался Андрей.
А подвинуть во время вращения можешь? теперь уже я поинтересовался.
В результате поход в магазин превратился в импровизированную тренировку. Герман это дело одобрил. Действительно, нам не помешает опробовать свои навыки. И лучше это делать в закрытом помещении, чтобы не привлекать внимания со стороны.
Парни растащили в стороны стеллажи, я убрал кассовую зону. В результате получилось неплохое местечко для тренировок. Олег вытащил со склада несколько комплектов дартса, по непонятной причине оказавшихся в магазине для туристов.
Мишени закрепили на стене и начали тренировки. Сами поджигали огнем, сами и тушили водой. Снова насели на меня с расспросами, как и что я из той огненной магии умею делать. Особенно всех «огневиков» интересовали стрелы.
Задымили помещение так, что пришлось проветривать. В этом вопросе помогала Дашка. Такую магию никто пока не освоил. А может, не сильно стремились. Но за несколько часов тренировок даже Кристина уже могла свободно пользоваться магией огня и ставить невысокие щиты.
Я в метании огня на точность участия не принимал. Меня интересовала возможность управлять левитацией без непосредственного контакта с объектом. Вспомнил, как у меня получалось убирать предметы и останки людей не прикасаясь к ним. Оказалось, все дело в концентрации внимания. Олег даже вызвался добровольцем, чтобы поучаствовать в эксперименте.
Он сел в раскладное кресло, которое я приподнял над стеллажами. Девчонки на всякий случай накидали на полу несколько спальников. Если бы у меня не получилось опустить кресло, то Олег спрыгнул бы вниз. Потолки здесь были всего метров пять, так что импровизированная подстилка вполне бы спасла. Но я проявил чудеса управления магией и вернул Олега на то же место, откуда поднимал.
Пока я осваивал новые навыки: поднимал Олега и ронял топоры, Андрей с Дашей и Юлькой устроили буквально цирковое представление. Юля закрепила огненный шар на лыжной палке. Андрей начал его вращать, а Дашка дуть воздухом, сдвигая в сторону. Предметы вращения у Андрея сами приподнимались на высоту до полуметра. А тут еще огонечек и задаваемое Дашкой движение вперед.
Красиво, оценил я.
Непрактично, но как устрашающий фактор может подействовать, прокомментировал Герман и поинтересовался у супруги, будет сегодня ужин, или можно доставать запасы чипсов.
Точно, ужин! спохватилась Дашка.
Все настолько увлеклись магией, что позабыли обо всем на свете. А время уже приближалось к девяти вечера.
Покушаем и можно отправляться к Эрмитажу, озвучил Герман наши дальнейшие действия.
Автобус припаркуем еще до Фонтанки, и дальше пешком, дополнил Олег. Девушки, вы с нами или в автобусе останетесь?
С вами пойдем, ответила за всех Дашка. Хочется посмотреть, что там и как.
Тогда после ужина переодеваемся все в камуфляж, щиты-жилеты под куртки, шлемы на головы.
Оружие будем брать? поинтересовался Андрей.
Ты возьми. И Даше пистолет не помешает.
Остальные будут изображать «мирных жителей»? хохотнул Олег.
Как получится, так получится задумался о чем-то Герман.
Глава 17
Идея со спасением национального достояния мне уже не казалась удачной. Зачем мы сами лезем в пасть к тигру? Кто его знает, какие банды обосновались в городе? Я продолжал себя накручивать всю дорогу до того места, где Герман припарковал автобус. Потом долго и вдумчиво загораживал пространство. Так, чтобы автобусу было место для разворота в любую сторону.
Народ, выбравшись из салона, сразу присмирел. На лицах девушек можно было прочитать все их сомнения. Герман еще раз предложил им остаться в безопасном салоне автобуса.
Решили же, что идем, фыркнула на мужа Даша.
Юлька так фыркать не стала. Она зябко ежилась и оглядывалась по сторонам. Легкий моросящий дождь чуть скрадывал то состояние, которое мы испытывали в предыдущий пеший поход по городу. Монотонный шум дождя заглушал посторонние звуки. Но от этого впечатление от мертвого города лучше не становилось.
Как на кладбище, пробормотала Юля.
Идем, что ли? поторопил всех Олег.
Леша, замыкай ограждение вокруг автобуса, скомандовал Герман.
Наша команда без проблем уберет щиты, а чужие это препятствие не смогут преодолеть. Снаружи стало еще неуютнее. И не только девушки занервничали. Инстинктивно мы старались держаться ближе к стенам домов. Только на мосту спрятаться не получилось, и мы чуть ли не бегом преодолели открытый участок. Хотя никакой опасности никто не заметил. Город не только выглядел, но и был пустынным. Конечно, бдительности мы не теряли. Прислушивались и часто останавливались, особенное перед перекрестками.
С остановками и не торопясь мы дошли до Дворцовой площади. И там сразу впечатлились от изобилия самодельных плакатов и просто граффити. Пришлось потратить какое-то время на чтение всего этого, чтобы быть в курсе последних событий. Тексты от австралийского правительства разнообразием не отличались. Все то же, что они передавали по радио. Мол, всех заберем и вывезем в безопасные регионы.
Надписи же, выполненные баллончиками с краской, были исконно русского происхождения. Некто по имени «Серый» тоже собирал народ, но в свою команду. И адрес для связи на Васильевском прилагался.
«Нас тысяча пятьсот восемьдесят человек. Мы не просто выжившиемы будущее России! Не поддавайтесь на лживые увещевания иностранцев» и так далее.
Довольно экспрессивное послание, оценил Олег этого «Серого».
Ваш знакомец из метро? поинтересовался я
Вполне возможно.
Эти все «писатели», похоже, воевали, обнаружил чуть в стороне Олег изрешеченные пулями внедорожники и несколько сожженных трупов.
Герман же поспешил напомнить, что мы вообще-то пришли сюда по другому поводу, и повел дальше к зданию Эрмитажа, которое я сразу начал огораживать. Была, конечно, мысль, что внутри мог находиться кто-то из людей. Олег с Германом отправились проверять. Безусловно, все помещения нереально осмотреть. Но хотя бы можно примерно понять, обосновался ли кто-то внутри. К тому моменту, как я почти замкнул щит, парни вернулись. Отчитались, что дополнительно перекрыли еще вход в Бриллиантовую кладовую. Та, между прочим, была не разграблена.
Почему так получилось, оставалось только гадать. Я мог примерить ситуацию только на себя. После катаклизма мне и в голову не пришло затариваться золотыми украшениями. Взял только часы. Драгоценности совсем не привлекали. Перед кем мне красоваться, да и зачем? Вероятно, и остальные выжившие подумали так же. Поэтому не стали долбить и тратить время на бронированное стекло витрин.
Отчего не наложили лапу на все это добро представители других стран, тоже мыслей не было. Не успели, не знали, как делить? Или это лишний груз и вес в самолетах? С другой стороны, если планируется захват всей страны, то и смысла вывозить музейные ценности нет.
Пусть теперь поколупаются, одобрил загородку из щита Герман. Идем к Исаакиевскому, затем к Русскому музею. И еще посмотрим, что попадется по пути.
Возле Русского музея наткнулись на кошку, которая, как и положено семейству кошачьих, охотилась на крысу. Вернее, уже ее поедала. Все бы ничего, но кот был с теленка. Да и крыса тоже соответствующего размера. Щит в виде стенки я поставил сразу. Набил уже руку так, что действовал на автоматизме. Опередил кота. Тот хоть и прыгнул в нашу сторону, но впечатался уже в стену.
Убирай щит, нужно его подстрелить, скомандовал Герман.
Конечно, это хорошо, что коты поедают крыс. А вот то, что охотятся на людейопасно. Больше животных мы не встретили.
В половине шестого утра Герман повел нас обратно к автобусу. Устали все, и командир в том числе. А ему еще автобус вести.
Гер, давай ты вздремнешь хоть пару часов? беспокоилась Дашка.
Нормально я себя чувствую, отмахивался тот от заботы жены.
Мы к тому времени уже перешли Обуховский мост и мечтали отдохнуть после большой пешей прогулки. И как-то позабыли, что именно на мосту наша группа видна со всех сторон. Автобус мы припарковали возле остановки. Территорию вокруг я закрыл щитами. Они-то и стали причиной повышенного внимания посторонних. А тут еще с правой стороны располагалась обширная зеленая зона: деревья с кустарниками.
В общем, мы классически вляпались в засаду.
И кому это на комендантский час наплевать? вышел из-за кустов мужчина в камуфляже и с автоматом. Естественно, он был не один, а с группой поддержки.
В Питере комендантский час? переспросил Олег и вполне ожидаемо первым направился к незнакомцу.
лять, переговорщик хренов, прошипел Герман, но тормозить приятеля не стал.
С девяти вечера до семи утра, вежливо ответил мужчина, почти не обращая внимания на Олега. Его взгляд был прикован к нашим девушкам.
А как вообще можно отследить в мертвом городе нарушителей комендантского часа? продолжал расспросы Олег. Меня это тоже заинтересовало.
Про тепловизоры не слышал?
Слышал, кивнул Олег. И, похоже, что, пока шел дождь, нас никто не видел.
Молодец, смышленый мальчик, поправил автомат мужчина, продолжая больше разглядывать нашу группу, чем собеседника. Откуда вы такие непуганые?
Да мы местные.
Не звизди.
Были в отъезде, позавчера вернулись в Питер.
Очень хорошо. Значит, я сейчас введу вас в курс дела. В городе власть Серого. Все ему подчиняются или умирают.
А представители разных правительств? включил «дурака» Олег. Они вроде другое говорят.
Нет уже никаких представителей.
Еще прилетят, приплывут, пессимистично заметил Олег.
Когда прилетят, тогда и будем разбираться. А вас пока сопроводят на нашу базу.
Не командир, у нас другие планы, сообщил Олег.
И тут же без предупреждения грохнули выстрелы. Незнакомец очередью лупанул Олегу по ногам.
В следующего, кто не подчинится, стреляю на поражение.
То, что мужик с головой не дружит, и так было понятно. Я руки держал в такой позиции, чтобы сразу поставить щит. И тут же воплотил между нами перегородку. Получилась она ровно на ширину, которую задавали ладони. Девушки остались под прикрытием, а я кинулся продлевать дальше щит. Вообще-то рассказывать долго, а на самом деле прошло не более двух секунд от первого выстрела.
Чужая группа если и успела среагировать, то понять, что они видят, не смогли. Зато реакция у парней была отличной. Теперь не только старший группы стрелял, но и его подопечные. Меня зацепило. И то, что под рубашкой был особый жилет, не сильно помогло. От удара в грудь меня откинуло в сторону. И тут же сверху упало тело Андрея.
Повезло, что Герман не подкачал. Возиться с щитами он не стал. Было понятно, что незнакомцы по женщинам не станут стрелять. Герман выпустил в главаря огненную стрелу. Олег был ранен только в ноги и тоже подключился. Противник не ожидал, что люди, не имеющие в руках даже ножа, окажут такое сопротивление.
Олег, одного оставим для допроса! выкрикнул Герман.
Как и что там происходило дальше, я уже не видел. Юлька кинулась помогать мне и перекрыла обзор. Я только что не орал от боли. А тут еще Юлька поливает меня слезами вместо того, чтобы вытащить из аптечки обезболивающее.
Лёша, Лёша!
Прекрати реветь! Доставай бинты, рявкнула на Юльку Кристина и, скинув свой рюкзачок, вынула миниаптечку. Аптечка полетела Юльке в руки. Сама Кристина выдернула из моих штанов ремень и им перетянула правую ногу над коленом, останавливая таким образом кровь.
Лёша, где болит? скулила Юлька и помощи как таковой не оказывала.
Ты не видишь, где раны? шикнула на нее Кристина. Накладывай повязку. Пока важно остановить кровь. И тут же переключилась на Дашку, которая хлопотала возле Андрея. Как он там?
Крис, кажется, он умер, отозвалась Даша.
С чего бы? Я не вижу ран.
У него шея насквозь, стала что-то показывать Дашка. На какое-то время девушки замолчали, а потом Кристина произнесла такую заковыристую матерную фразу, что у меня все вопросы по поводу самочувствия Андрея отпали.
Герман, как там Олег? тут же спохватился я.
Всё в ноги попало. Две пули навылет, одна в бедре, но думаю, что обойдется, ответил Герман. Сам он занимался тем, что связывал раненого пленника.
Кристина с Дашкой вскоре подтащили Олега поближе. Кристина тут же начала ему пенять по поводу геройства и переговоров с неадекватными людьми.
Видел же, что у них всех были автоматы наготове, перевязывала Кристина Олега и высказывала свое возмущение. Чего ты пошел впереди?
А кому было идти?
Да хотя бы мне, ответила Кристина. Женщины сейчас в цене. По мне бы не стали стрелять.
Угу, захватили бы в заложники. Нож к горлу, и конец переговорам, ответил ей Олег.
Герман долго допрашивать пленника не стал. Выяснил основное, что и так было известно. Есть большая группировка Серого. Она подгребает под себя всех, кто выжил и находится в городе. Таковых оказалось не так уж и мало. Было бы больше. Но Серый всех несогласных, кто не успел сбежать, казнил. Допрос Герман завершил и задумался, что делать дальше с пленным. Убивать или пусть живет?
Если доберется до своих, расскажет про щиты и о том, как ты их огнем пострелял, постанывая, предупредил Олег.
Вот и хорошо. Пусть рассказывает о такой мутации. В следующий раз они подумают, прежде чем будут стрелять.
Они и сами в курсе, что в темноте кровь светится. Зато следующий раз, увидев людей без оружия, выстрелят из снайперки, высказала своё мнение Кристина Герману. Тебе даже вопросов задавать не будут.
Согласен, кивнул наш командир. И, судя по короткому всхлипу, пленник отошел в мир иной.