Так, мальчики, слушаем сюда! она сильно хлопнула в ладоши, чтобы привлечь их внимание. Роб?! Рико?! только со второго раза разгоряченные споров братья повернули к ней удивленные лица. Мы все уже вторую неделю сидим в этом ангаре, как заключенные! Малыш, ты вон весь зеленый! мальчишка недоверчиво поднес руки к лицу, чтобы убедиться что над ним пошутили. Ты, Роб, скоро себе вместе с кулаками все мозги отобьешь! Целый день как проклятые молотите по железяками, здоровая фигура Робина, так и не снявшего штурмовую экипировку, виновато потупилась. У меня вообще скоро глюки пойдут от всего этого. Одни железки и механизмы, железки и механизмы! она обвела рукой огромное помещение ангара, в котором рядом с их буксиром стояло еще несколько кораблей такого же класса. Нам нужен отдых!
Оба брата замерли. При чем одинпо-меньшес открытым ртом, а второйпо-большес широко раскрытыми от удивления глазами. Они первый раз от сестры услышали слово «ОТДЫХ». Еще на «Галактике» она постоянно твердила, что если они не станут сильнее, то их просто сожрут и не подавятся.
Мы слишком устали, Робин, она подошла к ним ближе. Мы можем сорваться, парень понимающе посмотрел на не, а потом перевел взгляд на стоявшего рядом с ним мальчика, отмечая его худобу и неестественную бледность. Надо нам на пару месяцев исчезнуть из Фергюссона Дела у нас в последнее время шли хорошо, поэтому мы сможем продержаться и месяц и два.
Возражений на это не от кого не последовало. Скорее даже наоборот, едва Эля предложила заодно разведать подходы к тюремным колониям на астероидах, как Рико чуть не запрыгал от радости.
К папе! К папе! Мы поедем к папе! кричал он, прыгая вокруг них. Ура! Папа, папа!
Не выдержав этого зрелища, девушка всхлипнула и вдруг сгребла в охапку прыгавшего мальчишку. Попытавшийся сначала вырваться Рико был крепко сжат и зацелован
К этим вынужденным каникулам они подготовились за пару дней. Роб оповестил пару свои знакомых, что ненадолго исчезнет, и попросил присмотреть за ангаром. Эля подчистила за собой все «оставшиеся хвосты», возвращая клиентам прошедшие диагностику корабли. Как обычно, при передачи судов хозяев интересовало лишь однонасколько резвей стала его крошка. В том бизнесе, в котором они крутились, скорость корабля была гораздо важнее чем калибр его орудий.
На крейсерском ходу гарантирую 20 %-ую прибавку в скорости, говорила девушка, кивая на оба судна, стоявших возле их «Святой Елены». Если приспичит, можно выиграть и 3540 %, тогда легко обойдете даже патрульный эсминец, оба ее собеседника, удивленно переглянулись, пораженные услышанным. Последнее только недолго Будете постоянно жать на всю коробку сожгёте движки!
Упоминание про обгон патрульного эсминца была убойным аргументом, который никогда ее не подводил. Здесь ее авторитет мастера, который творил настоящие чудеса, играл за нее. Обычно, клиенты сразу же старались заранеедоговорить о следующем осмотре и возможной модернизации, когда появятся средства.
На этот раз случилось практически тоже самое. Первый клиенткоренастый мужчина со шрамом вовсе лицосразу же повел разговор о новой переделке своего корабля. Второй же повел себя неожиданно. Он дождался, когда уйдет его товарищ и стал медленно ходить вокруг «Святой Елены» и с интересом ее рассматривать. Однако, сделать ему удалось лишь несколько десятков шагов, как вдруг на его плечо сильно надавили.
Есть еще какие-то вопросы? улыбаясь в лицо краснеющему от боли мужчине, спросил Робин. Если нет, то выход вон там! клиент со страхом кивнул головой.
Если только позволите спросить, - его аж перекосило на ту сторону, куда легла рука Робина. Можно ли приобрести это удивительное судно? он показал на «Святую Елену». Мой партнер, очень солидный господин, интересовался именно таким кораблем Он, знаете ли, коллекционер, и будьте уверены, не постоит за ценой, он смотрел то на Робина, то на Элю, причем если на первого со страхом, то на нее больше с еле заметным любопытством. Он прямо сейчас готов предложить вам 4 миллиона корпоративных долларов.
Не интересует! Роб заступил ему дорогу к кораблю. Этот корабль достался нам от отца и мы совершенно не собираемся от него избавляться.
Мужчина никак не мог успокоиться и все норовил вытащить из внутреннего кармана пиджака чековую книжку.
Ну, что вы сэр, мэм, он махал рукой с зажатой в в ней дорогой ручкой, корпус которой переливался инкрустированными бриллиантами. Мой партнер согласен заплатит 5 миллионов корпоративных долларов и даже, вы только поверьте в такое, предоставить вам корабль аналогичного класса. Я уверен, это просто невиданное по щедрости предложение!
Эля отрицательно покачала головой в ответ на вопросительный взгляд старшего брата.
Хватит! Разговор окончен! без всяких церемоний, парень подхватилнагловатого господина за руку и вытолкнул из ангара. И чтобы я тебя здесь больше не видел!
Он с чувством сплюнул и отвернулся от опустившейся дверной панели, как раздался мелодичный сигнал. Кто-то нажимал кнопку видеофона, желая попасть в к ним.
Если этот опять тот урод, я его, - забормотал Роб, поправляя ножны с виброножом на поясе. Урою! Тебе, что было сказано, - выхватывая нож, он резко отпрянул от входа. Ты еще что за фрукт?!
Открывающаяся панель впустила внутрь высокого мужчину в дорогом черном костюме. Он остановился прямо на пороге и с усмешкой посмотрел на хозяев.
Ну что вы? его губы раздвинулись в улыбке, обнажая крупные белые зубы. Надеюсь, вы так встречаете только некоторых гостей, тряхнув гривой черных волос, достававших до самых плеч, он кивнул на нож в руке Роба.
Он не делал даже попытки войти внутрь, словно ожидая хозяйского разрешения.
Если тебе тоже нужен наш корабль, то проваливая прочь! Робу он определенно не понравился. Таким гостям мы не рады!
Несколько секунд он внимательно всматривался в лицо парня, а потом вдруг негромко произнес:
Я уверен такому гостю, как я вы будете рады Я от дона Винсенте, при этих словах у Элю неприятно заколотилось сердце; она ужа давно поняла у какого человека взяла деньги на их мастерскую. Успокойтесь, он примирительно поднял руки, показывая что пришел лишь поговорить. Дону известно, что срок еще не подошел, но дело тут совершенно в другом. Дон Винсенте приглашает вас к себе, чтобы поговорить об одном деле, он смотрел прямо на девушку.
Эля, никуда ты не пойдешь! Роб сделал шаг вперед, прикрывая сестру от возможной угрозы. Хватит с нас этих встреч!
Роб, подожди, - девушка опустила руку ему на плечо. Дай ему договорить.
Мужчина сделал шаг вперед.
Мне придется войти. Поручение дона Винсенте не любит длинных ушей, едва дверная панель опустилась, он продолжил. Дон Винсенте сейчас в больнице и его состояние очень сложное Я не знаю, о чем он с вами хочет поговорить, но для него это очень важно, - девушка в нерешительности топталась за шкафоподобной стеной брата. Я вас очень прошу приходите. Приходите все вместе, если это так необходимо.
Девушка неуловимым движением прошмыгнула мимо брата и встала перед посланником.
Мы обязательно придем
Глава 13
ОТСТУПЛЕНИЕ 31
Ударный авианосец «Атакующий красный дракон» в сопровождении двух легких крейсеров, которые несли эмблемы мобильной оперативной группы китайского директората Концерна, двигался в направлении Марса. Время до цели3 земных суток.
Огромная кают-компания авианосца, убранная с поистине восточной роскошью, была заполнена странной компанией, члены которой отчетливо делились на несколько групп. В самом центре располагалась самая многочисленная группаэто большей частью китайские военные в строгих мундирах космофлота, расположившихся вокруг нескольких пожилых китайцев в национальных одеждах. Слева от них, инородным пятом на военном корабле выделялись люди в дорогих, несомненно, сшитых на заказ костюмах. Эти шестеро также стоялиполукругом, словно прикрываяцентральную фигуру.
Господин Доусон, один из китайцев, быстрым шагом пересек пространство, отделяющее обе группы, и поклонившись, проговорил. господин Цао приглашает вас пройти в отдельную каюту, чтобы попробовать напиток его родины, пожилой китаец, вокруг которого сгруппировались военные, дружески кивнул головой. Он сказал, что только попробовав настоящий правильно заваренный чай вы познаете истину.
Шон, внимательно посмотрев на патриарха, почтительно склонил голову.
Передай господину Цао, что я с удовольствием попробую заваренный им чай, чтобы приобщиться к истине, «похоже настоящая беседа переносица в другое место»промелькнуло у него в голове.
Побеседовать им действительно пришлось в другом месте, но не сразу. Казавшееся фигуральным выражение «попробовать напиток родины, чтобы приобщиться к истине» на самом деле и означало совместное и обязательно молчаливое чаепитие.
Я надеюсь, господин Цао, мы сюда все-таки пришли не чай пить, наконец, Доусон не выдержал этого растянувшегося ритуала. Я оторвался от очень важной операции и примчался за сотни тысяч километров, едва от вас поступило предложение о встрече Тогда вы назвали одно имяРико Насимо! он замолчал, показывая, что теперь ожидает ответа.
Вы никогда не умели ждать, с неудовольствием произнес патриарх, ставя небольшую чайную чашку из ярко-зеленого нефрита на поднос. И всегда куда-то торопились. Не так ли, мистер Шон Доусон? китаец вновь замолк и неторопливо отхлебнул чаю. Я полагаю, не секрет, что мы тоже интересуемся этим мальчиком, Доусон откинулся на спинку кресла и кивнул головой. Мистер Доусон, в мире очень много хаоса и неупорядоченности, что в свою очередь приводит к еще большему хаосу и неупорядоченности, и с каждым временным кругом этот маховик раскручивается все сильнее и сильнее
Доусон в нетерпении что-то пробурчал в ответ и было понятно лишь одноон раздражен.
Мистер Доусон это лишь слова великого Конфуция и как вы видите его слова не потеряли своей актуальности и сегодня! старик снова сделал глоток, щурясь от удовольствия; казалось ему доставляло наслаждение испытывать терпение собеседника. Я предлагаю, мистер Доусон, не множить хаос, а договориться Почему бы нам искать его вместе? А потом Потом, я уверен, наши ученые смогут решить в какой очередности можно с ним работать.
ОТСТУПЛЕНИЕ 32
Марс. Административный центр Фергюссон. 3-ий подземный уровень. В одном из номеров развлекательного комплекса «Парадиз».
За столом сидело трое человек, едва не утопавших в ароматных клубахтабачного дыма. На зеленом сукне, которое покрывало поверхность стола, лежали давно забытые карты. Никого за этим столом, определенно, не интересовали сложившиеся карточные комбинации.
Я вам говорю, что нас уже никто не уважает, с южной горячностью вещал молодой человек, широко раскинувшись в кресле. Этот случай на прошлой неделе, когда выжгли наши подпольные склады, вам что ничего не говорит? Нам каждый день вновь и вновь бросают вызов, а вместо того чтобыдействоватьмы сидим и молчим! он с яростью грохнул по столу. Вы, что не видите, что семье нужен новый лидер?! Этот старый хрыч скоро двинет кони, а вы все еще цепляетесь за него! Мы должны снова заявить о себе иначе о семьи Корлеоне скоро никто и не вспомнит!
Сидевший слова от небо крепко скроенный мужчина с лицом, черты которого были словно вырублены из камня, молча кивал головой. Мико Сальваторе, капо семьи, боевик с двадцатилетним стажем, был полностью согласен с Лучиано, который уже давно пытался заручиться его поддержкой. Семье была нужна новая кровь, которая взбодрит уже давно хандрившую организацию.
Старый дон, уже не тот, пробурчал он, незаметно поглаживая шрамлевой руке. Лучиано прав Пора прижать тех, кто о нас забыл! Мои мальчики уже давно хотят размять свои мышцы
Третий в их компании, двоюродный дядя Лучиано, ставшийсоветником семьи совсем недавно, сразу же после смерти своего отца, продолжал колебаться. Фигура дона Винсенте даже сейчас, когда тот находился при смерти, вызывала у него панический ужас. Все это время он со страхом представлял, что вот-вот двери в их номер выбьет здоровенный телохранитель донаДжованни и расстреляет всю их компанию.
Хорошо, - наконец, после долгого раздумья подал он голос.
____________________________________________________________
Марс. Административный центр Фергюссон. 4-ый наземный уровень. Частная клиника доктора Верта. ВИП-палата закрытого сектора клиники.
Тяжелая дверь медленно открылась и пропустила внутрь троих. В палате царил полумрак и чуть слышное тяжелое дыхание пациента. Две крупные и одна небольшая фигуры подошли к самой кровати и на несколько минут застыли. Дон Винсенте, лежавший перед ними, был совсем не похож на себя Тогда, несколько недель назад Элю встречал моложавый пожилой человек, которому можно было с трудом дать 6570 лет. Сейчас же это был глубокий старик с ввалившимися глазами и землистым цветом лица.
Позже, одним губами прошептал Джованни, показывая руками на выход. Мы придем позже
Джованни, вдруг старик открыл глаза и пошевелил рукой. Думал, слоняра ты эдакий, я не услышу как ты пробираешь по палате. Привел?О! Моя маленькая синьорита! в его голосе послышалось искренняя нежность. Джованни, помоги, мне сесть! Быстро! Я еще жив и в состоянии любоваться таким прекрасным цветком! телохранитель помог ему сесть, подложив за спину подушку. Джованни, он внимательно посмотрел на мужчину. Пусть нашей беседе никто не сможет помешать!
Тот почтительно кивнул и скрылся за дверью. После этого Дон Винсенте повернулся к своим гостям.
Гадаете, зачем я попросил вас прийти, - на его потрескавшихся губах появилась легкая улыбка. Как вы видите, мне осталось не так много, но кое-что я намерен сделать Синьорита, прошу вас, покажите мне, как вы это делаете! его тонкая, практически высохшая кисть протянула ей какой-то черный предмет. Вы уже держали его в своих руках. Прошу вас, возьмите! его рука чуть дрожала. Я так долго ждал этого
Девушка осторожно, словно он протягивал что-то опасное, взяла этот предмет. Кусок оплавленного металла при прикосновении показался ей каким-то теплым, а местами даже горячим. Он с удивлением посмотрела на небо.
Что такое? заметив что-то на ее лице, с нетерпением спросил дон Винсенте. Вы что-то почувствовали?
Он теплый, Эля сжала метал чуть сильнее и появилось небольшое свечение. Ой! Что это с ним? небольшой кусочек металла неуловимо вытянулся и стал немного напоминать кошачью мордочку.
Моя маленькая синьорита, вы смогли трансформировать его! Святая дева Мария! восторженно бормотал старик, с трудом веря своим глазам. Сколько лет прошло впустую! Святая дева Мария! Подойди ко мне ближе.
В его глазах было столько восторга, что Эле становилось не по себе. Он несколько минут молча смотрел, как в ее руках бесформенный кусок металла медленно перетекает из одной формы в другую.
А ты, что застыл как столб? разглядел, наконец, он Робина. Тоже подойди ближе Это обоих вас касается, - он тяжело вздохнул, и вдруг, улыбнулся; странно было видеть, как серые искусанные в кровь губы умирающего старика складываются в улыбку. Ты, девочка, он сначала посмотрел на Элю, а потом перевел взгляд на ее брата. вновь подарила мне надежду, наконец-то, встретить со своей мечтой, а вы оба поможете мне ее осуществить.
Он вновь ненадолго замолчал, уставившись на светящийся кусок металла в девичьих руках.
Выслушайте меня внимательно Я ведь не всегда был тем самым доном Винсенте, которым стал и о котором вы несомненно слышали всякого разного, он голосом многозначительно подчеркнул последнюю фразу. Ещекаких-то пятьдесят лет назад, он хрипло рассмеялся. Я был всего лишь Винсом. Да именно так меня звали вГеологическом исследовательском отделеКонцерна! Вы не знаете, а другие уже давно забыли, но это геологоразведкой всего этого занимался в том числе и я! с трудом поднятой рукой, он махнул в сторону окна, из которого открывался прекрасный панорамный вид на административную часть города. Именно поисковые группы нашего отдела протоптали каждый метр этой долины, оценивая ее сейсмоустойчивость Тогда было золотое время! Каждый день очередная группа, навьюченная сотнями килограмм оборудования, уходила в поиск. Все мы были молоды и не чувствовали тяжести, а тем более страха, - старик, по-прежнему, еле заметно улыбался, вспоминая свою молодость. Мы совершенно ничего не боялись! Ни удушья от закончившегося кислорода, ни пылевых бурь, ни обвалов горных пород. Мы были слишком молоды и самонадеяны. Я бы именно таким!