Спустя какое-то время к ней явился Егор и обо всем рассказал. О том, как видел странный сон, где была она, огромный страшный змей и как они сбежали. Странно было слушать это от другого человека, Вике казалось, что она единственная сходит с ума, и никто другой не поверит. Но он уже во второй раз не смеялся над ее историями. Как после такого она могла не доверять ему? Она попросила его никому не рассказывать это и парень согласился. С этого момента Вика почувствовала незримую связь между собой и Егором, - они разделяли общий секрет, и это было так волнующе.
* * *
Вика начинала осваиваться.
Для начал все проходило неплохо. Вику ввели в курс дела, она освоилась в новом жилище и начала новую жизнь. Она думала, что какое-то время перекантуется в этом лагере, пока не выяснит, что происходит в этом мире, после чего вернется домой.
Но все было не так просто.
Вечером к ней привязалась Клара, странного вида девушка, постоянно таскавшая на спине длинный меч. Случайно бросив на него взгляд, Вика увидела на своем внутреннем взоре слова «Наследственная катана рода ван Дам». Она была классной девушкой. Все, что показывала Клара, было для Вики настолько удивительным, что она часто просто смотрела, вывалив челюсть. Настоящие реактивные космические корабли, Айва, учащая группу подростков превращаться в зверей. Ей хотелось закричать, что все происходящее в этом лагере противоречит здравому смыслу. Особенно ее удивило, когда Айва взмахом руки перетащила в воздухе тяжеленный звездолет с одного места на другое.
Клара показала ей столовую и стрельбище, где несколько парней пытались попасть в мишени.
- У тебя уже есть оружие? - спросила она.
Вика достала из инвентаря пистолет, который выпросила у Егора.
- Кажется, он тебе не совсем подходит.
- Я еще научусь.
- Конечно, - кивнула Клара. - Вот только в данный момент ты не можешь постоять за себя, и это очень плохо.
Вика покачала головой.
- Почему тут так важно быть готовым стрелять? На вас часто нападают?
- Вообще-то, за последние три месяца этот лагерь никто не нашел. Но недавно произошло кое-что, из-за чего все главари в лагере забеспокоились не на шутку.
Вика уже поняла, что Клара относилась к лидерам лагеря не очень уважительно. Кроме просторечивого упоминания «главари», она часто ехидно подшучивала над «фокусами» Айвы, говоря, что это не более чем какая-то особенность ее расы влиять на атомы в пространстве. Да и к остальным членам лагеря она относилась с сожалением. «Они или погибнут или переметнутся на сторону Дагона», - уверенно заявляла девушка.
Вика не знала, почему Клара решила много времени проводить с ней, даже экскурсию устроила. Она, конечно, была рада, вот только подозрительно это.
Айва с того момента, как Вика упала в обморок не разговаривала с ней, будто избегала. Женщина постоянно крутилась около своего красивого звездолета, либо обучала группу подростков «силе ветра», как она это называла, хотя Вика тоже решила, что это просто вычурное название магии. Если она не желала разговаривать с Викой, то и та решила не напрашиваться.
Так что странного вокруг происходило много.
- Что ты имеешь в виду?
Клара какое-то время раздумывала, словно не могла на что-то решиться. Затем схватила Вику за руку и потащила в одну из пещер, где стояли звездолеты. Девушка поняла, что та привела ее в свой собственный ангар.
- Что такое? - Рассеяно спросила она.
Тут было много всякого странного мусора, от частей двигателя, до ракетных установок и разобранных роботов. Были и вполне функционирующие, они ожидали команд слева от корабля. Один робот-уборщик подметал пол. Все пространство около стен занято чем-то железным, словно хозяин этого места не собирался и нескольких сантиметров оставлять пустыми.
- Несколько недель назад исчез один из жителей лагеря, - Клара принялась рыться в ящиках для инструментов. - Сначала никто не беспокоился, все считали, что ему как-то удалось выйти из игры. - Несколько массивных лазерных ключа пролетели мимо Вики, ей пришлось пригнуться, чтобы не быть убитой. - Однако потом в его комнате включился передатчик. Пришлось взламывать замок. Оказалось, это сигналила его личная броня, с которой он никогда не расставался. На ней нашли вот эту запись.
Клара, наконец, извлекла из кучи хлама небольшой диск с совершенно гладкими, зеркальными поверхностями. Подозвав Вику к себе, девушка сбила пыль со старого проигрывателя и положила на лазер диск. Тут же в воздух взметнулось трехмерное изображение в пол ангара. Аккуратная лаборатория, столы ломятся от разнообразных приборов и пробирок, повсюду мигающие лампочки. Но что-то произошло. Один робот-уборщик лежит, опершись о стену, и держась за грудь, из которой фонтанировали искры. Между пальцев просачивалась какая-то черная жижа, образовав на полу приличную лужу. Пол был устлан сломанными устройствами и стеклом.
- Меня зовут доктор Брейсер!
Вика аж отскочила. С потолка соскочила тень, превратившаяся в человека, с ног до головы, закованного в броню. Лицевой щиток разбит, из-под него выглядывает заросшее густой неаккуратной бородой лицо, все в шрамах, измазанное кровью. Вика не сразу обратила внимание на звериные глаза, как у волка, желтые.
- Это моя последняя запись до того, как... - Он издал устрашающий рык. Вике показалось, что это существо делает огромные усилия, заставляя себя говорить, а не рвать и кусать. - До того как я потеряю над собой контроль.
Клара промотала запись. За это время доктор Брейсер скакал по лаборатории, бросаясь всем подряд, ломая столы и пытаясь проломить дверь, однако та была металлическая и требовала подтверждения кодом. Вскоре он утих, однако слова давались ему с еще большим трудом. Он говорил, сжимая и разжимая кулаки, и на пальцах его начали проступать страшные когти, лицо все больше приобретало звериный вид, совершенно не похожий на человека.
- Я не смогу закончить проект, - разбрасывая содержимое столов, он приблизился к записывающей камере и уставился прямо в объектив. Теперь все вокруг заполнили трехмерные изображения доктора Брейсера. - Но тот, кто смотрит эту запись, должен попробовать. У меня почти все получилось. Остается только пройти секретные квесты и тогда... - он заорал и схватился за голову. После нескольких секунд стонов и рычания, прозвучали тихие, но четкие слова: - Осада падет...
За несколько секунд до того, как запись оборвалась, доктор принялся рычать как дикий зверь, рвать на себе броню, как ни в чем не бывало. Когда у него получилось, перед глазами промелькнуло нечто, ни в коем случае не похожее на человека.
Сердце Вики билось, как будто собиралось покинуть насиженное место. То, что происходило на записи, явно не было подделкой, этот человек превратился в нечто страшное. Она подняла полные ужаса глаза на безмятежную Клару:
- Зачем ты мне это показала?
Клара пожала плечами:
- Может, у тебя получится взять задание.
- Новое задание: Найти доктора Брейсера
- Вы просмотрели последнюю запись доктора Брейсера перед его загадочным исчезновением. Попытайтесь отыскать его, чтобы открыть эпический квест «Падение Осады».
- Ранг задания: высокий
- Тип задания: репутационное
- Награда: +400 репутации обитателей лагеря; +50 репутации доктора Брейсера; -800 репутации полиции Ллиры.
- На вашу карту добавлена точка последнего места появления доктора Брейсера.
- Похоже, получилось... - выдавила сквозь удивление Вика.
Клара очень внимательно посмотрела на девушку:
- Что ты сказала?
- Я тут получила задание...
- Что там? Кинь мне описание.
Вика скопировала содержимое задания, описание, тип награду и прочее и отправила личным сообщением Кларе. Странное дело, Вика делала это с такой легкостью, будто всю жизнь играла в игры и точно знала, как устроен интерфейс перед ее глазами. Так же она отослала координаты последнего места появления доктора Брейсера.
Клара на несколько секунд потупила взгляд, после чего ее глаза округлились и стали похожи на два блина.
- Вот же ж блин! - Прокомментировала она.
- Что это значит? - Поинтересовалась Вика.
- Что это значит? - Казалось, этот вопрос даже не должен был звучать - настолько Клара изумилась. - Это значит, что наконец-то нам повезло! Мы найдем доктора!
Вика с сомнением осмотрела комнату. Она отнюдь не считала это удачей, и ей уж точно не хотелось искать злобное, разъяренное существо, в которое превратился доктор.
- Ты должна найти его. - Уверенно сказала Клара. - Если ты получила квест, значит, тебе освобождать планету. Это судьба!
- Но я даже не пробыла тут и дня! И вообще, не хочу я никого искать.
- Тебе придется. Не волнуйся, я помогу.
Вика от нечего делать отошла в сторону и пнула лежащую на полу деталь. Острая боль пронзила ступню, она запрыгала на одной ноге, схватившись за другую.
- Ладно. - Вика вздохнула. - С чего начнем?
- Для начала попробуй не быть такой самоуверенной. Между прочим, от этого может завесить жизнь многих.
Вика кивнула. Она подумала, что долго просидеть в лагере, не смотря на запрет покидать его, ей не удастся.
Глава 8
- Гранд-полис объяло волнение. Недавно стало известно, что одна из самых опасных преступниц на планете, Элизабет Грин, была похищена во время транспортировки неизвестными. Во время ожесточённого столкновения ушли на перерождение около тридцати игроков, из них всего двое смогли сообщить, как все произошло. По словам очевидцев, эскорт атаковала группа истребителей класса «Тай-Ци-99». Из этого следует, что нападающие были не из бедных игроков, так как данные модели истребителей используются очень редко из-за своей дороговизны. Нам получилось взять короткое интервью у одного из пилотов.
Кадр «Строчных новостей» изменился, и теперь вместо короткостриженой репортёрши в кадре был молодой игрок, валяющийся на больничной койке. Над его головой висел знак красного креста и ещё несколько, а все вместе они обозначали, что данный игрок понёс настолько сильные увечья, что не может передвигаться.
- Они были хорошо подготовлены, - медленно проговорил он, будто ему было тяжело говорить. - И налетели так внезапно, так быстро, что у нас не оставалось шансов. Они действовали как молния. Как молния! Как молния подстрелила мой корабль, но я успел катапультироваться, но меня все равно подстрелили в воздухе, я... я... - раненный пилот закашлялся.
Репортёрша взяла слово:
- Кто же эти таинственные налётчики? Связанна ли как-то с этим семья небезызвестных Гринов? И если так, - кто позволил им нападать на эскорт, организованный реальными игроками, а не НПС? Ведь по правилам, если реальные игроки перевозят пленного, их нельзя атаковать в условиях затянувшегося на планете режима «Осада». Нам удалось задать несколько вопросу главе семьи Гринов, - Тодду Грину.
- Это не мы, - коротко сказал появившийся в экране отец. - Но даже если бы это были мы, я бы не сожалел, что нарушил правила. Всем давно понятно, что «Осада» затянулась, и если ничего не делать, то мы застрянем в игре навечно.
- Значит ли это, что у вас есть план, как выйти из игры?
- Возможно. Но я повторяю: к похищению моей дочери наша семья не имеет отношения.
- То есть вы не собираетесь помогать родной дочери? Пусть гниёт в камере?
Отец посмотрел на репортёршу долгим взглядом. Вика узнала этот взгляд. Только приближенные к её отцу люди могли понять, что он означает. До вечера репортёрша отправится на перерождение в какую-то глубинку планеты.
Внезапно оказавшийся рядом близняшки резко спросили в оба уха:
- Твой папа врёт! - они принялись о чем-то шушукаться, пока ошеломлённая от внезапного их появления Вика очухивалась. Она и сама понимала, что папа не скажет правды, ведь это бы означало, что правил больше нет, можно делать что вздумается. И тогда начнётся хаос. Поэтому её папа один из немногих, кто пытается поддерживать порядок, одновременно активно действуя против игры. - Он большой лгун!
- Он просто заботится о моей сестре, - покачала головой Вика, жестом руки переключая каналы телевизора. - Не оставлять же её в тюрьме.
- Она преступница!
- И что? Если подумать, все мы преступники. Мы же действуем против полиции. Или собираемся действовать.
Она вздохнула. Вот уже четыре дня прошло с того момента, как директор лагеря сообщил, что покидать это место нельзя, и три дня как Вика обнаружила сообщение доктора Брейсера.
- Ладно, уходите.
- О, вот ты где! А я тебя уже полчаса ищу! - это был голос Клары. - Слушай, я понимаю, что новости о твоей семье - это крайне интересно, но у нас там урок магии начинается. Ты просто обязана пойти, если хочешь найти доктора Брейсера.
- Мне и тут хорошо, - угрюмо ответила Вика. Она сидела в большом кресле, плотно прижавшись к нему ногами.
- Что такое? - спросила Клара. - Мне кажется, тебе что-то не нравится!
- Все нормально. Просто я не хочу идти.
Да, она не хотела идти на долбаный урок магии в этом прикиде! Одежда, в которой Вика сюда прилетела, совсем испачкалась после того, как она и Егор побывали во сне, и единственным, кто был так добр, одолжить хоть что-то в замену, были рыжие близняшки. Вика понимала, что должна быть благодарна им. Но! В этих откровенно детских розовых колготках, коротких джинсовых шортиках и светлой блузке с вырезом она выглядела как малолетняя шлюха. Дабы проходящие мимо не замечали этого, она старалась как можно глубже втиснуться в кресло, прикрыв ноги подушкой.
Именно поэтому Вика последние несколько часов не покидала шатёр, под которым устроили зону отдыха: телевизор в одном угле, перед которым диван и два кресла; корты для малого тенниса в другом, и застеленное толстыми коврами место для медитации в третьем.
Клара помедлила, затем обошла кресло и резко выдернула подушку.
- Ого, какая ты милашка в этих колготках! - Рассмеялась она.
Щеки Вики вспыхнули.
- Тебе-то что? - сказала она, забирая подушку.
Голова Клары ещё какое-то время вертелась, рассматривая Вику, но затем она подошла к экрану и отключила его. Она дёрнула Вику за руки, заставив встать.
- Ты должна выйти к народу! - доверительно заявила Клара.
- Я выгляжу по-идиотски! - Вика собралась сесть обратно, но Клара первая заняла место. - С меня будут ржать.
- Я уверенна, тебя воспримут нормально. Ты же красивая девчонка, а такие в любом виде выглядят потрясающе.
- Так уж и красивая. - Зарделась Вика.
- Нет, ну, правда, не собираешься же ты проводить тут все своё время? Идём, познакомлю тебя с ребятами! Будет весело!
- Не хочу.
- Айва научит тебя магии. Или даже управлять своим свистом.
Это Вику заинтересовало. В конце концов, она нехотя согласилась.
- Просто отлично! - радостно воскликнула Клара. - Смотри, вон там ребята учатся стрелять, - это для тебя ещё рано; вон там улучшают навыки пилота - это тоже рано. А вот в той стороне Айва пытается научить магии. Нам туда.
Мы приблизились к группе ребят, рассевшихся каждый на отдельную подушку, как на Востоке. Перед ними, повернувшись лицом, что-то говорила Айва, производя в воздухе разные жесты, после которых то камень взлетал, то кусочек земли загорался. Заметив Вику и Клару, она приветливо отметила:
- Кажется, у нас новенькая. Познакомьтесь - это Виктория.
Все дружно проговорили:
- Привет.
Кто-то захихикал. Вика попыталась стать невидимой.
- Ну, не стесняйся. Садись.
Она оглядела ребят. Свободного места нигде не было. И пока она оглядывала четыре ряда подростков, все они таращились на неё, кое-кто удерживался, чтобы не прыснуть от смеха.
- У меня нет подушки, - наконец выговорила Вика.
Раздался многоголосый смех. Кто-то воскликнул: «Долго ты к этому шла!». Даже Айва, и та на мгновение позволила себе улыбнуться. От этого Вике стало настолько неудобно, что захотелось провалиться в ядро планеты. Или убежать обратно в шатёр.
- Одолжите кто-нибудь Вике подушку, - вежливо попросила Айва, улыбаясь. - Пусть присоединится к нам. Кто знает, может в этой девушке скрывается талант к управлению Ветрами.
- Свистеть она точно умеет, - болтнул кто-то.
Сопровождаемая смехом и ухмылками Вика прошла к последнему ряду сидящий и примостилась на самом краешке, уставившись в землю. Она подумала, что в следующий раз обязательно убьёт Клары, дабы та не заставляла её ходить по таким местам. Тем временем Айва продолжила своё занятие, суть которого заключалась в том, чтобы пробудить в себе хоть какие-то способности связанные с Ветрами Силы. Чем бы они не были, а до сих пор ни у кого толком ничего не получалось, кроме самой Айвы.
Вика честно высидела полчаса, повторяя за «училкой» странные жесты, проговаривая слова, но так и ничего не добилась. Возможно, вся фишка в особенности. Возможно, Айва настолько особенная, что никто кроме неё не способен на это.