- Ну что там, Бобби? Есть что-то?
Робот опустил руку:
- Кажется, я нашел причину того, почему пациентка не может нормально говорит. Ее легкие и гортань очень изменились. По сути, прикосновение Айвы пробудило в ней, так называемую особенность.
- Ясно. - Кивнула Катерина. - И что же она может?
- Я не совсем уверен, но, похоже, что у пациентки очень сильный голос. В районе гортани выявлено новое формование. Кажется, оно как-то связанно с Силой Ветра.
- То есть у нее во рту какая-то магическая фигня?
- Весьма точное описание, да.
Вика села в кройке. Почему-то голова разболелась так, будто ей в лоб кто-то вбивал металлический кол. «Этот голос во сне был знаком, но откуда?» - спросила она себя. Она должна выяснить. Впервые с того времени, как очнулась на лайнере, она была в чем-то уверенна.
Пришла Айва. Она выглядела беззаботно, совершенно не взволнованной тем фактом, что из-за нее Вика упала в обморок или что это было за состояние. Улыбнувшись остальным, она подошла к Вике.
- Идем со мной. - Она подала руку, видимо, собираясь куда-то повести Вику как маленького ребенка.
- Айва, она только что проснулась, - возразила Катерина, впрочем, не слишком строго. - Кто знает, что с ней.
Айва смерила ее жестким взглядом. Вика почувствовала себя неловко.
- Не волнуйся, Кэт. Я о ней позабочусь.
- Почему ты так уверенна?
- Потому что мне кажется, я единственная в этом месте, кто может помочь Вике вновь заговорить.
Она вывела Вику из лазарета, который на самом деле был еще одним металлическим домиком, только покрупнее. Айва отвела ее за домики, палатки - чтобы никто не пострадал, почему-то подумалось Вике. Они остановились наверху гребня вулкана, куда поднялись по вытесанной в скале лестнице.
- Не буду от тебя скрывать, - начала Айва, - я не совсем уверенна, что ты можешь. Но того, что я увидела в твоем сне вполне достаточно.
Вика подняла на нее изумленные глаза.
- Да, я тоже видела твой сон. Читать сны - это довольно легко, если ты можешь читать мысли. Да, я умею читать мысли! Но мы не об этом. - Айва повернулась к наружной стороне вулкана. - Мне нужно, чтобы ты засвистела. Желательно в ту сторону.
Вика непонимающе уставилась на нее. Но не найдя ни намека на шутку, развернулась прочь от жерла вулкана.
Отсюда открывался неплохой вид. Желтые скалы под давлением времени обваливались, образовывая забавные фигуры, ветра покрывали все ровнехоньким слоем песка, редкая растительность в виде фиолетовых и желтых кустов, и все это перечеркивала горная полоса на горизонте.
Вика неуверенно посмотрела на Айву. Та кивнула. Тогда она почувствовала взгляды. Внизу уже собралась группа обитателей лагеря, с интересом ждущих, чего она сейчас выкинет.
Вика пожала плечами. Что ей стоит?
И засвистела.
И это было что-то...
Звук получился оглушающий, стоявшая рядом Айва болезненно заткнула уши, а обитатели лагеря с криком стали разбегаться. Свист был поход на вой ветра в пещере, усиленный в сто раз. Вика не могла остановиться - ее, словно прорвало, этот свист так и рвался из ее легких, точно зверёк, всю жизнь правевший в клетке. Он вырывался на свободу и несся по воздуху, играя на его потоках; свист прыгал и опускался, становясь то выше, то ниже.
А потом...
Вика заметила, что ближайшую растительность сорвало мигом, как будто ураган унес. Песок поднялся перед ней завесой, убегая прочь. Несокрушимые скалы отозвались кряхтением, целые многотонные куски сорвались под напором мощнейшего свиста, уносясь, прочь...
Это был не просто свист! Он разрушал!
- Вы воспользовались способностью «Соловьиный свист 1 уровня» (детальнее о способностях в меню «Способности»;
- Время перезагрузки способности: 24 часа
- Получены очки опыта: 80 (120\100ХР)
- Достигнут новый уровень - 2!
- До следующего уровня 500XP
Издалека донесся крик:
- Ви-и-ка!!! Закрой свой рот!
Песок плясал перед ней, поднимаясь в воздух и закручиваясь, камни уносились в полет. За несколько секунд Викиного свиста на этом месте образовалась чистая, можно даже сказать отполированная каменная площадка.
Вика закрыла рот.
Все успокоилось.
Она подбежала к Айве, желая ей помочь встать:
- О боги, простите, это... это была я... я... я... - Она замолкла, внезапно осознав нечто. - Я могу говорить! Я говорю! Вы слышите?! - Она запнулась. - Но что это было?! Я просто... я...
Айва поднялась с земли и отряхнулась.
- Не извиняйся, дорогуша. Впервые многие испытывают трудности с контролем своих особенных сил.
- Но я просто... я...
- Поздравляют. - Айва положила ей руку на плечо. - Ты отлично свистишь.
[1] Один Грин никогда не оставит другого Грина в беде, если второй должен первому денег.
Глава 7
Наступил вечер. Мысль об инструктаже почему-то испугала Вику. Она не могла забыть о сне, где с ней говорило неведомое нечто.
Но на деле все оказалось лучше, чем она думала. «Летнюю крышу», этот большой шатер посередине лагеря, окруженный пустым пространством, где постоянно играли в футбол, очистили от столов и кресел, оставив только постеленные на каменную землю толстые ковры. Все расселись по заготовленным подушкам в позах лотоса, словно в восточном кафе.
Вика увидела Ангелину в первых рядах, около Айвы и еще каких-то людей. Слева от нее сидел мамба - волосатая обезьяна в черной шляпе и глупыми глазами. Эти существа были известный на всю галактику своей непутевостью в решении любых задач. Вокруг костра прыгали мелкие существа с хоботами, выполняя какой-то ритуальный танец - между ними каждые десять секунд проскакивали фейерверки искр. В противоположной стороне, сидя ближе все к костру, расположились здоровые парни, горланящие какие-то песни о звездном небе. Причем пели они так хорошо, что многие звезды галактического масштаба могли бы им позавидовать. По мере того, как прибавлялось народу, шум усиливался.
Когда песня закончилась, а маленькие слоники прекратили плясать, раздались бурные аплодисменты. Все стали свидетелями, как с неба свалилось нечто пылающее огнем. Сначала Вике показалось, что это метеорит. Он грохнулся в нескольких метрах от костра, подняв облако пыли. Однако никто не обратил на него должного внимания. Затем с той стороны пришел мужчина в черном плаще, полы которого развевались сзади. У него была аккуратно подстриженная бородка и хипстерская прическа.
- Итак, пришло время вечернего инструктажа. Для некоторых из вас это первое заседание у костра. Для других уже боги весть какое. Но сегодня мы приветствуем новичков, которые впервые у нас в лагере. - Вика и остальные новенькие неловко поднялись. Раздались бурные хлопки. Затем ребята сели, и мужчина продолжил. - Кто не знает, меня зовут Оливер Канон, я тут главный. Сейчас Айва и другие старшие вас проинструктируют, а пока я хочу объявить, что на протяжении недели мы не покинем лагерь.
Раздалась волна разочарования.
- Что, даже на пост не слетаем? - прокричал кто-то. Ребята с оружием за спинами, сидящие по отдельности от остального народа, заволновались.
- Да, - сказал Оливер Канон. - Я знаю, что это ставит под угрозу наше господство на Пустоши, но надвигается пещаная буря и мы не знаем, когда именно она придет.
- Да мы уже сотни бурь пережили! - прокричал один из них. - Переживем еще одну!
- Неверно, - продолжил Оливер Канон. - Сегодня Айва поведала мне, что Ветра Силы волнуются, и даже она не знает, что может принести завтрашний день. Но она уверенна, что эта буря будет смертоносней прошлых.
Только сейчас Вика обнаружила Норта Вэспа. Оказалось, в лагере уже жило не меньше десятка аргонианцев, с которыми он уже нашел общий язык, судя по всему. Они весело болтали, а линии на лицах у некоторых даже переливались желтым светом.
Их лидер, лысый аргонианец, встал.
- Моей расе не страшны бури.
Его собратья самодовольно принялись поддакивать.
- Уже забыл ту бурю, когда погибли четверо твоих, Гарп? - жестко посмотрел на него директор лагеря.
- Это была случайность, - огрызнулся здоровяк.
- А мне кажется, что нет. Я сказал, что мы останемся в лагере на неделю и так оно и будет. Мы тут чтобы выжить, а не погибнуть.
Гарп недовольно сел и принялся перешептываться со своими сородичами, бросая откровенно враждебные взгляды на Оливера Канона. Тот вновь повеселел, и призвал всех к тишине жестом руки.
- Нам придется потерпеть. Неизвестно еще, не достанет ли эта буря нас тут. И все еще остается открытым вопрос о пропаже Фокса.
- Что-то есть? - спросил кто-то.
Вика ощутила наросшее в воздухе напряжение. Присутствующие обратились в слух, а некоторые так вообще бросали тревожные взгляды.
Оливер указал на Айву и отошел в сторону. Его место заняла женщина.
- Я все еще не знаю, где он, - сообщила она. Голос ее слегка дрогнул, когда она сообщала эту новость. - Мы надеялись, что его захватили полицейские и повезли в какую-то тюрьму в городе. Но ни один шпион не сказал, что видел Фокса, так что мы не имеем понятия, где он.
- Неужели у вас совсем ничего нет? - выкрикнула какая-то девчонка.
Все повернулись. Голос донесся из группы девушек, среди которых была и Катерина. Она встала, приковав к себе внимание всех присутствующих парней (и некоторых девушек?!) внимание. Вика отметила печальное выражение ее лица и надежду, с которой она это спрашивала.
После ее слов многие выжидающе уставились на Айву.
- У меня есть одна зацепка, - ответила она. - Но я пока не уверенна. Прибывшие сегодня новички потревожили Ветры Силы. А точнее одна из них. Виктория Грин видела сон, в котором, возможно, был Фокс. Но опять же, я не уверенна в этом. Это мог быть кто угодно.
- А мог быть и Фокс, верно? - проговорила Катерина.
Айва кивнула. Поднялось массовое перешептывание.
- Ну? - продолжала Катерина. - И что будем делать? Надо найти его!
Глаза Айвы в свете пламени выглядели непоколебимыми. Однако она просто пожала плечами и сказала с явной неуверенностью в тоне, чего не ждешь от такой женщины:
- Не знаю, - сказала она. - Вероятно, нам надо задействовать «План А».
Поднялся ужасающий гвалт. Ребята повскакивали со своих мест.
Вика перехватила взгляд Егора. Он помахал ей, спрашивая как она себя чувствует, а она ничего не ответила, так как было слишком шумно, - Вике не хотелось кричать после того, как она свистом заставила камни двигаться.
Когда шум, наконец, стих, Айва сделала несколько шагов в сторону, достала из кармана какой-то мешочек из ткани, и бросила в огонь блестящий порошок. Тут же потемнело, огонь затух, а звезды на небе как будто потускнели.
- Я чувствую это, - объявила Айва, - самая большая буря из тех, что здесь бывали, надвигается. Мы должны уходить.
- Уходить по домам? - Предположил Оливер Канон.
- Нет! Уходить из этого места! Как можно скорее!
Глядя в огонь, Вика в очередной раз увидела силуэты фигур. Они плясали на языках пламени, глядя прямо на нее. Она с ужасом отскочила, покатилась по земле за спинами ребят, и побежала прочь. Страх захлестывал ее.
- Вика! Стой!
Призрачные фигуры окружали ее со всех сторон. Они тянули свои руки, что-то шептали. Ей некуда было спрятаться.
Поэтому Вика засвистела.
Звук разносился по кратеру, отбиваясь от стен и усиливаясь. Фигуры тут же ушли, словно размытые волной на песке рисунки. Но Вика продолжала свистеть. С этой новой способностью из нее выходили чувства. Страх, непонимание, обида на свою сестру - все уносило страшным воем, вырывающимся из ее уст.
Вика упала на колени и заплакала.
Кто-то положил руку ей на плечо. Она подняла глаза.
- Все будет хорошо. - Сказал Егор и обнял ее.
* * *
Егор оказался в другом месте.
Только что он прикоснулся к Вике, обнял ее, чтобы успокоить. Но сейчас перед глазами было дерево. Странное, черное дерево. Оно было таким мрачным, словно создавалось специально для фильмов ужасов, к самой страшной сцене. По всей его поверхности были вытесаны отпечатки рук - ладони, щупальца, клещи и еще много конечностей, принадлежащих разным расам.
У Егора не было ни малейшего желания этого делать, но он обошел дерево вокруг, чтобы осмотреть ствол с другой стороны.
Но там было пусто. Затем он услышал треск. В здешней ватной тишине он слышался отчетливо, словно источник находился у самого уха. Он повернулся на звук. Кто-то бежал среди деревьев, наступая на ветки, громко сопя и время от времени всхлипывая. Затем Егор понял, что слышит еще звук, преследующий убегающего. Как будто мешок с картошкой тащат по земле с огромной скоростью.
Крик застал его врасплох. Он узнал голос Вики.
Егор побежал между деревьями, стараясь вовремя перепрыгивать через упавшие бревна. Спустя каких-то секунд двадцать он выбежал на поляну, где вперёд тянулась протоптанная полоса шагов и... чего-то еще. Егор внимательно присмотрелся. У преследовавшего Вику существа не было ног. Но он знал, что это. Только один вид может оставлять такой след.
Он вновь побежал, но оставалось совсем немного. Вика стояла на коленях посреди утоптанной площадки высокой травы, приложив ладони к лицу. Сквозь ее пальцы, будто бриллианты, капали слезы.
- Уйди от меня, - сквозь руки попросила она.
Егор понял, что она обращается не к нему. И тогда он резко развернулся. Какой-то силуэт... странно, но как он ни старался, не мог разглядеть, кто это был, словно видение на краю зрения: вот оно есть, а повернешься к нему лицом - и пропало.
- Тебе не с-следовало прих-ходить с-сюда, - голос был шипящим, источник находился, казалось, повсюду. - Ты не тот, кто мне нужен.
- Кто ты такой? - воскликнул Егор.
Сердце в его груди бешено заколотилось. Парню еще никогда не было так тревожно за всю свою жизнь. И самое страшное то, что он не видел того, с кем говорит.
- Я - никто, - сказало невидимое нечто. - Я прос-сто тень того, кто умер.
Егор хотел было возразить, что такого не бывает, и это либо внезапный сон, либо этот парень научился становиться невидимым. Но он откуда-то знал, что нельзя шутить в присутствии этого существа. От него веяло древностью настолько глубокой, что даже черная дыра в центре галактики может посоревноваться с ним. Поэтому он просто медленно, не делая резких движений, стал отходить назад, к Вике. Та все еще не поднимала глаз.
- Вика, ты меня слышишь? Проснись! - позвал он ее.
Девушка издала тихий всхлип, но не убрала рук от лица.
Со стороны существа раздалось злое шипение и что-то ударило Егора в грудь, отбросив на десять метров за спину плачущей Вике. Та все еще не обращала внимания.
- Виктория, - прошипел голос.
Егор встал. Голова кружилась, но он мог соображать. Странно было то, что теперь он видел того, кому принадлежал голос. Он извивался вокруг Вики, помахивая хвостом.
- Ты будешь делать то, что я скажу, твоя жизнь в моих руках, где бы ты ни была.
Егор поднялся на трясущихся ногах и побрел к девушке. Существо продолжало извиваться, все больше сжимая круги, захватывая Вику...
- Эй ты! - Воскликнул Егор, подобрал камень с земли и швырнул. - Отцепись от нее, змей!
Страшная пасть нацелилась на него, обнажив клыки.
- Как ты смеешь так обращаться ко мне, ты, мелки результат глупых Ушедших! Твои предки посмели встать против меня, а сейчас и ты, мелкая букашка! Давно пора было прикончить вас всех! Но я начну с тебя!
Ужасная змеиная голова, размером с дальнобольщик, двинулась к нему. Но Егор уже пришел в себя и прыгнул в сторону. Он почувствовал, как за его спиной страшные крики вонзились в место, где он только что стоял. Прозвучало злобное шипение.
- Кто ты? - спросил змей, поворачиваясь. - Откуда ты пришел?
- Я просто Егор!
Егор подбежал к Вике и начал что есть сил трясти ее за плечи. Но она не отзывалась. Тогда он силой отдернул ее руки от лица и взглянул в глаза. Взгляд был отстраненный, будто у мертвеца.
- Проснись, Вика, проснись!
В отчаянии он ударил девушку по лицу. Как ни странно, это сработало - взгляд Вики прояснился.
- Что происходит? - Дрожащим голосом спросила она.
Егор огляделся. Огромный змей на огромной скорости приближался.
Егор схватила Вику за плечи и с мольбой в голосе попросил:
- Свисти!
Она кивнула. Отошла на несколько шагов и засвистела. Ураганной мощи вой заставил змея пригнуться к земле. Но это не помогло. Его содрало и швырнуло прочь, за горизонт...
Вика упала в обморок.
* * *
Второй за короткое время пребывания в этом странном месте Вика проснулась на больничной койке.
Металлический потолок над ее койкой был украшен рисунками ночного звездного неба, где кто-то пририсовал слишком много лун, да еще и два серпа планет, захватывающе проглядывающихся в небе. Чепуха. Все знают, что жизнь на такой планете невозможна.