Схватив один из листов, он отодвинул его в сторону и нашим глазам. почти привыкшим к темноте, открылась низкая дверь, годная разве что для хоббита.
Шеннард принялся тихонько выстукивать по ней какой-то сигнал.
Это условный знак, шепнула Хейли. Его знают только парни из «Сияния».
А еще Шен и ты, улыбнулась я.
Я знаю потому, что знает Шен, немного смутилась Хейли. Ей это невероятно шло. Впервые встречаю человека, который так красиво и мило смущается. Обычно люди краснеют как помидоры и начинают сбивчиво говорить.
Дверь открылась не сразу. Наверное, «Сияние» не слишком-то радовалось гостям.
Наконец на пороге появился невысокий, одетый в черное, парень.
Шен, откуда ты здесь? затем посмотрел на нас и добавил:Входите.
Пригнувшись, мы вошли в тесный, душный и темный коридор. Парень, открывший дверь, с помощью Шена вернули все на круги своя, и вход в тайное убежище снова был скрыт от глаз.
Мне стало не по себе от того взгляда, который незнакомец бросил на меня. Не то чтобы я смутилась, просто было в его глазах что-то колючее и будто прожигающее насквозь. Парень явно не простой.
Мы тебя не ждали, сказал он, обращаясь исключительно к Шеннарду. На нас с Хейли не хотел или просто не обращал внимания.
Ты слышал новости, Див?
Тот кивнул.
Мне больше не к кому обратиться, Шен сказал это с заметным сожалением. Я так и не поняла уязвленная гордость, или что-то еще, пока мне неизвестное. Тайлер здесь?
Парень со странным именем Див кивнул и указал куда-то в конец коридора.
Идемте.
Шен последовал за ним, крепко держа Хейли за руку. А я, шедшая последней, не заметила под ногами какой-то длинный предмет и налетела на него со всего маху. Больно ударилась голенищем, едва не упала, навела шуму да еще и сама пронзительно вскрикнула.
Лети, тихо! шикнул Шен.
Лети, ты чего? Хейли схватила за руку и меня.
Просто мастер конспирации, ухмыльнулся Див. Бедняга Тайлер.
Я ничего не сказала. Отвлеклась на мысли об ушибленной ноге.
Яснее ясного, что и в «Сиянии» мне не особенно обрадуются. Кому нужна разыскиваемая Летиция Кастелли, из-за которой к тому же раскрыли личность одного из них?
Наконец мы одолели коридор, и Див открыл дверь маленькой светлой комнатки.
Парни, у нас гости, бросил он, пропуская нас вперед.
Первое, с чем я столкнулась, переступив порогобжигающе-холодный взгляд Тайлера. Мужчина сидел у противоположной стены, положив локти на стол. Выглядел он немногим лучше, чем при нашей последней встрече. Разве что переоделся и побрился.
Я тут же замерла, слушая громогласные удары собственного сердца. Эти звуки заполняли все вокруг. Комната сузилась до пары метров, разделяющих меня и Тайлера. Не осталось ничего и никого, кроме нас. Кроме его взгляда, на который было нечем ответить.
Затем я вышла из оцепенения, длившегося, как казалось, вечность, и увидела в комнате еще двоих из группы Тайлера. Див отправился продолжать свое дежурство у входа. Значит, всего их четверо.
Рад видеть вас, Шеннард, негромко сказал Тайлер и жестом указал на свободную скамью. Не думал встретить тебя и твоих спутниц живыми.
Брат мрачно улыбнулся:
Всем было бы выгодней, если нас пристрелят, да?
Выгодней, но не легче, Тайлер снова взглянул на меня. Мы теперь почти что народные герои, да, Лети?
Антигерои, если вернее, проговорила в ответ, пытаясь понять, кого виду перед собой.
Этот мужчина никак не укладывался в образ, который остался в моей голове после той роковой встречи.
Ошибаешься, вступил в беседу крупный мужчина с ожоговым шрамом на щеке и торчащим ежиком белых волос. Он сидел по правую руку от меня, копаясь в записной книжке. Девки будут от тебя в восторге. Принцесса, которая сбежала от прекрасного принца к нищему.
Он издевательски усмехнулся и вернулся к своему занятию.
Я не принцесса.
Всем плевать, отозвался он. Если нас поймают, то ваша с Тайлером казнь станет лучшим шоу в этом городе. Будь уверена, вы умрете вместе.
Это Берри, Тайлер едва заметно улыбнулся. Правда, прежнего в этом осталось мало. Как видишь, он тоже рад тебя видеть.
Берринаверное, все-таки сокращенное имяневнятно хмыкнул, даже не удостоив меня взглядом. Зато второй товарищ Тайлера наоборот проявлял интересвнимательно разглядывал всех троих вновь прибывших.
Какие у вас планы, Шен? спросил он.
Мы хотим уйти с вами, Крис, ответил брат, не оттягивая долгий разговор. Если вы позволите?
Теперь они с Тайлером долго и внимательно глядели друг другу в глаза. Никто не спешил влезать в эту молчаливую дуэль.
Хейли, которая сочла благоразумно молчать, держала меня и Шена за руки. Я чувствовала ее волнение по прохладной влажной коже.
Это опасно, сказал Тайлер.
Не опаснее, чем остаться.
Ты даже не знаешь, куда мы идем?
Потому что ты счел не ставить меня в известность, в голосе Шена звенела сталь. Я рисковал не меньше твоего, Тайлер. Я, моя девушка и моя сестра оказались здесь из-за вас, а ты даже не сказал мне, куда уходишь.
Теперь все встало на свои места. Шен злился на Тайлера и его парней не просто так. Те долго пользовались его помощью, а когда запахло жареным решили убраться подальше, даже не сообщив. Подло. Тем более, что сам Шен увяз не меньше.
А ты, Лети, еще поверила в сказку о благородном рыцаре! Дура! Тебя и твоих близких просто-напросто кинули. Скажи спасибо, что в эту дыру хотя бы впустили.
Мы идем в Альянс, ответил Тайлер. Выходим завтра.
И нам не нужен лишний балласт, заключил Берри.
Повисло тяжелое свинцовое молчание.
Я ощутила, как обида и боль от предательства, которое и предательством-то толком не назвать, заполняют меня доверху. Если бы я могла закричать, то закричала бы во весь голос. А еще с удовольствием направила бы на Тайлера прицел винтовки, которая стояла у стены рядом с Берри.
Значит, лишний балласт? холодно повторила я, глядя на мужчину, ради которого совсем недавно рискнула всем, что имела.
Тайлер внимательно посмотрел на меня и чуть заметно качнул головой.
Вместе идти опасно, его голос звучал чуть мягче, чем когда он обращался к Шену. Намного опаснее.
Какая трогательная забота, Тайлер, собственные слова источали яд. Как правильно ты собрался поступить, спасая свою шкуру.
Если бы здесь не было больше никого, кроме нас, я бы точно расплакалась. Разревелась бы самым громким образом. Но уже не потому, что мы расстаемся, или, что от меня ускользает что-то важное. Я бы рыдала от обиды на саму себя и невозможности вернуть все назад и не сделать столько ужасных и роковых ошибок.
Мы все были виноваты понемногу, а вместе представляли собой расстрельный список за мелкие, казалось бы, незаметные огрехи, скрутившиеся в тугой снежный ком.
Если бы Шен не встретил Хейли, если бы он не связался с «сиянием», если бы не сдружился с Тайлером, а я не вышла из машины в тот роковой день на площади Справедливости, если бы еще раньше не приняла предложение Райвена и не готовилась к свадьбе, если бы я не встретила Тайлера и не пошла к нему на встречу Тогда мы бы не сидели здесь, в самой паршивой дыре на свете и не искали бы способа спасти собственные жизни.
Тайлер, мы должны их взять, неожиданно вступился Крис. Глядя на него, нельзя было и думать, что он обладает необычным даром. Худенький высокий парень с кудрявыми рыжеватыми волосами и бойкими черными глазами. Он скорее напоминал студента-программиста, разве что очков не хватает. Самый молодой и самый непохожий ни на одного из «Сияния». Если Шен попадет к полиции, то он не завершил фразу, но смысл ее был ясен. Крис печется не о нас, а о сохранении секретов.
Думаешь, этих придурков найдет тот, кто сможет снять твой же блок? прогремел Берри.
Крис пожал плечами.
Мы ведь не знаем, на что способны их люди. Лучше перестраховаться.
Я впервые услышала о том, что в сознании Шена поставлен какой-то ментальный блок и, содрогнувшись, приписала его к списку остальных наших ошибок.
Берри сердито покачал головой.
Вас все равно будут искать, сказал Шен, обращаясь к Тайлеру. С нами, или, без нас. Мы должны идти вместе.
От нас этого и ждут.
Я заметила, как ладонь Шена, лежащая на колене, сжалась в кулак.
Мне плевать, Тайлер, жестко отрезал он. Ты кое-что задолжал нам с Лети. Из-за тебя моя сестра здесь, а не дома со своим женихом.
Я послала Шену благодарный взгляд.
Я не хотел причинять Летиции вред, ответил Тайлер. Мне жаль, что все вышло именно так.
Ты не представляешь, как жаль мне. Крис прав, я знаю слишком много и эти знания из меня можно вытащить даже из мертвого. Тебе ли не знать, какие у них технологии, Тайлер? Нам всем будет лучше, если мы уйдем вместе.
Ты угрожаешь мне, Шен?
Нет. Я просто прошу твоей помощи и у меня есть на то причины.
Тайлер взглянул на меня, будто бы ожидая каких-то слов, но я промолчала.
Хорошо, ответил он, вы идете с нами.
Спасибо, проговорил Шеннард.
Нужно подготовитьсяизбавиться от твоей машины, ты ведь не пешком пришели собраться. Переход предстоит тяжелый.
Он взглянул на нас с Хейли.
Трудности нас не пугают, ответила девушка.
Берри больше всех был недоволен принятым решениемоб этом говорил его видно спорить с Тайлером не стал. Последний, кажется, обладал немалым авторитетом среди сиянцев.
Крис наоборот улыбнулся, узнав о согласии своего командира.
Это не так ужасно, как кажется, сказал он мне.
Я не ответила. Самым ужасным в предстоящем переходе для меня было не путешествие, а постоянное присутствие Тайлера рядом.
Кто бы мог подумать, что парой фраз человек может начисто убить все светлые чувства к нему.
Пойду разберусь с машиной и заберу наши вещи, решительно поднялся Шен.
Я взяла его за руку и сочувственно пожала ее. Расставание с «Мираклом» еще одно тяжелое испытание. Тем более для моего брата, которому автомобили едва ли не милее девушек.
Возвращайся скорее, Хейли легко поцеловала его, совершенно не обращая внимания на недовольные взгляды.
Здесь есть еще комнаты? спросила я, когда Шен вышел.
Там напротив еще двери, ответил Крис. Не советую, потому что внутри очень грязно.
Все равно, сказала я, поднимаясь. Хочу отдохнуть. Хейли, ты со мной?
Нет, подожду Шена.
Замечательно. А я пойду.
Проводить? предложил Крис.
Нет.
Я вышла из комнаты.
На другом конце коридора в полосе света, проникавшей в щель над дверью, сидел Див. Я видела его темную фигуру и тлеющий огонек сигареты.
Крис не обманул. Напротив была комнатаеще меньше, чем предыдущая. Там пахло затхлостью и старыми, попортившимися от времени, тканями. Едва нащупав выключатель, я зажгла единственную лампу дневного света под потолком. Она нещадно мигала и тихонечно гудела.
Мне было плевать на это.
Я села на топчан, укрытый какой-то дерюгой. Не удивлюсь, если тут обитает полк каких-нибудь иномирских паразитов.
Хотя, нет. Это мир слишком похож на мой, чтобы здесь водилась какая-нибудь неизвестная и опасная для жизни дрянь. Этот мир слишком похожСлишком. Даже страшно, насколько.
Я легла на топчан и прикрыла глаза ладонью.
Как было хорошо, как здорово было дома. Я не ценила того, что имею и была полной дурой.
Как много я бы заплатила теперь, чтобы снова оказаться дома. В своей уютной съемной квартире, совершенно одна, под старым теплым пледом, с серой осенью за окном. Чтобы проснуться, смахнуть со лба холодный пот и улыбнуться, порадоваться, что все было лишь кошмаром. И чтобы мама позвонила с утра и спросила, заеду ли я после работы.
По моей щеке неслышно сползла слеза. Я не стала стирать ее, чтобы скрыть от кого-то.
Я слишком долго не спала. Я была слишком измотана и подавлена. Я была вконец разбита и ничего на свете уже не хотелось
Тепло тоненьким лучиком гладило кожу. Слишком маленьким, чтобы согреть полностью. Его не хватало и мне приходилось еще сильнее ежиться и ближе подтянуть колени к груди. Почему-то во сне человек мерзнет сильнее.
Я открыла глаза, когда лучик коснулся щеки, и увидела Тайлера.
Что ты тут делаешь? от резкого пробуждения и подъема закружилась голова.
Я уже сидела, прижавшись спиной к стене и стараясь максимально отодвинуться назад.
Ты каждый раз будешь так пугаться, видя меня перед собой? спросил он.
Что тебе нужно, Тайлер?
Он сидел напротив на каком-то ящике, накрытом курткой. В его глазах появилось то, что я видела раньше, в момент нашего прощания.
Не считаешь, что мы должны поговорить?
Мы уже все обсудили, сказала я, почему-то смущаясь оттого, что те лучики тепла, которые привиделись мне, были ни что иное, как его руки. Все предельно ясно. Остается только поблагодарить тебя. Ты этого хочешь?
Тайлер опустил глаза.
Ты злишься на меня и имеешь полное право. Но, согласись, Лети, в том, что ты оказалась здесь, не только моя вина. Снимки были сделаны в нашу последнюю встречу и, если бы ее не было
Никто не тянул тебя на веревке, не дала договорить я. Почему-то была на все сто процентов уверена, что сегодня Тайлер и не подумает применять своей влияние. Если и искать виноватых, то это мы оба.
У нас впереди опасное путешествие, Лети, не обратив внимания на мои слова, продолжил он. Это не так просто, как тебе кажется. Мы пойдем через тайгу и горный перевал. За нами начнется настоящая охота. Я знал, что ты, возможно, захочешь пойти со мной и потому не говорил, куда собираюсь.
Замечательно. Значит, тебе было плевать, что со мной станет? Ты ведь даже не знаешь, почему я так добивалась твоих ответов.
Расскажи мне.
Какая теперь разница, бросила я. У каждого свои дороги и свои причины, верно?
Он мрачно усмехнулся:
Совсем мне не веришь?
Нет повода, я на мгновение хотела остановиться, но не смогла:Только скажи мне, зачем тебе было так рисковать и связываться со мной?
Я уже отвечал на этот вопрос.
Дрожь, которая сохранялась в теле после резкого пробуждения, отступала. Я успокаивалась, расслаблялась и понимала, что вот-вот заплачу. Равнодушно смотреть на Тайлера никак не получалось.
Зачем ты тогда спасал меня, Тайлер? Зачем, если тебе все равно? этими словами говорила моя обида. Моя глубокая, ноющая и заполнившая собой все обида.
Я хотел сделать так, как будет лучше для тебя, Лети.
Если лучше именно так, то у кого же мне еще просить помощи? Об этом ты не думал?
Я сумела удержать слезы. Не хочу и не стану плакать при нем.
Лети, не нужно винить меня во всем на свете, сказал Тайлер. Ни я, ни ты не можем изменить того, что уже произошло. Послушай
Он хотел взять меня за руку, но я резко ее отдернула. Расстояние между намиблагодаря, этой треклятой каморкебыло совсем небольшим. Тесным для двоих.
Как скажешь, спокойно заключил он. Я только хотел сказать, что впереди трудный путь и лучше тебе запрятать свою гордость куда подальше и держаться поближе ко мне, если хочешь выжить.
Сказав это, он вышел.
Тайлер и его группа собирались уходить вечером.
Я точно не знала, сколько всего человек в «Сиянии», но по подсчетам выходило, что около тридцати. Никто из команды Тайлера Гиллерти не говорил нам о них. Шен, конечно же, все знал, но тоже старался не распространяться.
Брат помогал нам с Хейли укладывать вещи, необходимые для перехода, в рюкзаки. Давал кое-какие советы и все время находился рядом. Куда он дел «Миракл», я не стала спрашиватьсудя по его лицу, расставание с машиной далось тяжело.
Тайлер больше не пытался заговорить со мной. Наверное, дал время, чтобы одуматься. Я же гнала от себя все мысли, кроме однойсделать все, чтобы добраться до Альянса и отправиться в селение шаянов. Может, хотя бы там удастся найти ответы.
Время тянулось слишком медленно и день, часть которого я проспала, длился бесконечно.
Шен позаботился о нас с Хейли и нашел все необходимое для предстоящего переходатеплые вещи, кое-что из продуктов, удобную обувь. Было немного жаль оставлять свои мягкие кожаные сапожки, но брать с собой лишнее никак нельзя.
В Альянсе намного холоднее, чем у нас, сказал Шен, помогая Хейли зашнуровать меховые ботинки. И еще скоро выпадет снег.
Скоро? спросила я.
Через пару дней.
В этом мире зима начиналась по графику. Снег и холода приходили примерно в одни и те же дни каждую осень. Погода была постоянна и предсказуема.