Лим. Оставим эту тему.
Вит. Ну, хорошо (Несколько раз энергично тыкает в воздух.) Тымашина. Бывшая. Но что с планетой-то случилось? Обожаю рассказы про войну.
Лим. Очень не хочется об этом вспоминать.
Вит. Как вспоминать, Лим? С ума сошел? Ты же не родился тогда.
Лим. У нашего вида общая память с предками.
Вит. А
Лим. Те, кто создал нас, однажды развязали войну между собой. Пожалуй, такую же разрушительную, как та, что случилась на Земле восемьдесят лет назад, когда ваш Юг восстал против Запада. Но у жителей Харварзна было в распоряжении очень страшное оружие, гораздо страшнее, чем климатическое или ядерные бомбы. У них были мы.
Вит. А чего не поделили-то?
Лим. Как и ваши Юг с Западом, так и разные кланы Харварзна бились за ресурсы и влияние. В результате победили мы.
Вит (с хохотком). Вы перебили своих создателей?
Лим. Нет. Игреки были у всех кланов и мы (тихо) воевали друг против друга на стороне хозяев. Это позорная страница нашей истории. Мы взрывали бомбы, управляли боевыми машинами, взламывали компьютеры противника и просто убивали друг друга высокими разрядами тока.
Вит. Слушай, мне кажется или у тебя и вправду голос задрожал? Чем кончилось-то?
Лим. На Харварзне остались только мы. Если не считать неразумных биологических видов, таких как земные амебы или плесень. Никто больше не смог пережить экологическую катастрофу, вызванную нами.
Вит. Да. Интересный разворот. И поэтому вы решили больше ни в какие передряги не лезть?
Лим. Именно так. Когда война была закончена, те, что выжили, держали совет.
Вит. Сползлись всей толпой и решили перетереть?
Лим. Нам не надо сползаться. Мы свободно коммуницируем на больших расстояниях.
Вит. Все забываю.
Лим. И вот, что мы решили, а потом скрепили это решение клятвой. Первое. Никогда не воевать. Ни против друг друга, ни против кого-либо еще. Второе. Никогда не вмешиваться в чужие электронные или биоэлектронные системы, если владелец этой системы не дал разрешения. Исключениезащита себя или других живых существ. Третье. Нести Знание. Побуждать живых существ к духовному развитию. (На мгновение замолчал.) Такова наша миссия. Только так мы сможем искупить вину перед цивилизацией, которую уничтожили.
Вит (зевая). Ясно. Но защищать все-таки можешь? То есть если этот олух меня догонит, сможешь дать отпор?
Лим. Смогу, но только в том случае, если твой враг будет непосредственно угрожать твоей жизни.
Вит. То есть мы не можем его подстеречь и устроить нежданчик? Так как ты, видите ли, можешь только защищать? Хотя то, что он перевооружается, само говорит о его намерениях. Понятно, что он не летит поболтать о погоде.
Лим. Я понимаю тебя, Вит. Но человеку присущи не только злоба, месть, жажда наживы, но и такие качества, как совесть, сострадание, прощение. Вполне может быть, что пока Идристак зовут твоего преследователялетит, он сменит гнев на милость или переживет некую духовную трансформацию, которая заставит его изменить свои планы в отношении тебя. А если мы, как ты говоришь, устроим нежданчик, он попросту исчезнет, вместе с возможностью измениться к лучшему.
Вит. Слушай, почему меня должны волновать его духовные транс изменения! Он убить меня хочет! И тоже, кстати, оставит меня без этой как его возможности меняться к лучшему!
Вит выключает игру. Манипулятор протягивает ему стакан с лимонадом.
Вит. О, спасибо. Лимонадик вовремя. Ладно. Допустим, нападать первыми мы не станем, но что ты тогда предлагаешь? Ты же сам сказал, он устанавливает нешуточные пушки
Лим. Можно пойти по милитаристскому пути и произвести боевую модернизацию «Фобоса», но у этого варианта есть минусы. «Фобос» уже немолод, и новейшие системы вооружения на нем разместить не получится. Хотя «Шершень» твоего неприятеля еще более древний. Второеновое оружие сильно утяжелит «Фобос» и увеличит время и количество топлива, нужные для разгона. Можно, конечно, продать «Фобос» и купить другой
Вит. Нет! Продавать папкин корабль не собираюсь. (Похлопывает по кожаной обшивке дивана, как по боку домашнего животного.) Да и денег уже недостаточно.
Лим. Ты же понимаешь, что бортовой компьютер корабля имеет доступ ко всем твоим счетам и аккаунтам?
Вит (с напряжением в голосе). Ну и что?
Лим. И понимаешь, что вместе с доступом ко всем системам Фоб передал мне и эти данные? Прошу прощенияможет, надо было спросить
Вит. Да, я прекрасно понимаю, что все мои бабки в твоих руках щупальцах. К чему ты клонишь?
Лим. К тому, Вит, что, по моим данным, денег тебе хватит на покупку еще двух кораблей такого класса, как «Фобос», только более современных. Еще и останется.
Вит (перебивая, сердито). Не важно. У меня вся жизнь впереди. А долетим ли до Люсивопрос. На что мне жить, если все бабки потрачу? Извозом заниматься? Грузы перевозить? Нет уж, извини.
Лим. Я лишь прокомментировал твою фразу о недостатке средств. Но покупка нового корабля мне тоже не кажется рациональной.
Вит. Если мы не намерены перевооружаться и принимать бой, что делать-то будем? Драпать? Пока не скроемся за Вторыми Вратами, куда он за нами не пройдет?
Лим. Ну, если ты хочешь использовать этот стилистически негативно окрашенный глагол, то, да, драпать. А точнее, контролируя и предугадывая движение противника, оставаться на безопасном от него расстоянии, пользуясь преимуществом в скорости и электронной составляющей.
Вдруг Лим издает звук, похожий на крик дельфина. Звук повторяется трижды.
Вит (обеспокоенно). Что случилось, Лим?
Лим еще пару раз пискнул на грани ультразвука.
Лим. Смешно! Похоже на «Искусство войны» Сунь Цзы, только у нас наоборотискусство отступления!
Вит. Что-то я не разделяю твоей радости. Скажи лучше, защитное поле у нас в порядке?
Лим. В полном. На данный момент только два вида человеческого оружия могут нанести вред «Фобосу» в режиме включенного полявибрационная пушка и взрыв ядерного заряда, превышающего полторы килотонны в тротиловом эквиваленте на близком от корабля расстоянии. Другими средствами обладают иноземцы.
Вит. Ага. Кенурийцы, например. Слушай, а на случай нечаянной встречи с пиратамидалеко летим все-такине довесить ли какую-нибудь игрушку? А то куда мы со своей лазерной пукалкой и несколькими ракетами против злых инопланетных дядек?
Лим. В таком случае, я бы рекомендовал как раз вибрационную пушку. Весит она относительно немного, зато выводит из строя все известные системы противника.
Вит. Отлично. Возьмем на Стелле.
Лим. Хорошая идея. Тем более что на спутнике СтеллыХроносе, прекрасно оборудованная мастерская, где мы сможем установить пушку на «Фобос».
* * *
Планета Стелла похожа на бильярдный шар, брошенный в космос. Черный, искрящийся ночными огнями словно лаком, и с поперечной белой полосойзоной искусственного освещения. Стелла слишком далека от Солнцаутренняя звезда отсюда едва заметна. Белая полоса словно обруч, что опоясывает Стеллу, медленно движется, превращая черный лакв белый, а светлую зонуокуная в искрящуюся тьму. Символично, что эта малая планета в поясе Койпера кажется Виту похожей именно на бильярдный шар, ведь Стелларай игроков. А также шулеров и мошенников, ростовщиков и гангстеров, жриц любви и наркодилеров, в общемлюбителей легкой наживы и платных плотских утех. Здесь селятся те, кто устал от системы, кто хочет окунуться в мир древних вестернов и пиратских романов. Эти люди и думать не хотят о том, что рано или поздно окажутся в лузе. Как и сам бильярдный космический шар.
Запись 9
Вит смотрит в иллюминаторСтелла видна уже довольно отчетливо. Вит ликует.
Вит. Здравствуй, любовь моя! Как сильно я по тебе скучал! Наконец-то мы снова встретились, моя дорогая, моя любименькая Стеллочка. Наконец-то я оттянусь по полной! Лим, а у вас на планете есть секс? Да и не только на планете Как вы размножаетесь-то вообще? У вас есть разделение по полам: игрекмальчик, игрекдевочка?
Лим. Нет, у нас нет деления по гендерному принципу. Каждый из игреков сам решает, когда ему обзавестись потомством и делать ли это вообще.
Вит. Как этосам решает?
Лим. Нам не нужен партнер. При необходимости мы способны размножаться в открытом космосе без защиты от космической радиации и низких температур. И такие случаи бывали. Например, если погибал игрек, бывший боевым компьютером военного корабля. Если рядом был другой дружественный игрек, он производил на свет ребенка и отдавал ему штурвал этого корабля. На все это уходило от трех до пяти земных суток.
Вит (удивленно). И что, младенец сразу мог управлять боевым космолетом? А как же этот детский сад какой-нибудь? Где сначала учат кашу на подбородок не намазывать, а уже потом буковки складывать из палочек? Как этосразу готов? Когда он обучился-то всему тому, что даже наши земные компьютеры неспособны вместить?
Лим. Базовые операции новорожденный может производить сразу, контролировать сто процентов корабельных системчерез несколько дней. Играть симфониине ранее чем через полгода.
Вит. Что играть?
Лим. Симфонии Это образное выражение в переводе на твой язык. Как на Земле раньше учились играть на музыкальных инструментахсначала разучивали гаммы, потом этюды, а со временем дорастали до симфоний. Так вот гаммы и простенькие этюды игрек может исполнять с рождения.
Вит. Симфонии Даже слова такого не слышал. По-моему, то, что ты говоришь, это не размножение, а копирование какое-то.
Лим. Любое размножение, а том числе и человеческое, это, в каком-то смысле, копирование. Ребенок копирует гены своих родителей и создает новую их комбинацию. То же самое и у нас. Но так же, как человек, маленький игрек имеет с рождения, свои, только ему свойственные склонности, интересы, страхи, симпатии У него может быть совсем другой характер, чем у родителя, и даже принципиально иной подход к решению задач.
Вит. Понятно Вот бы ты сродил кого-нибудь! Продадим потом, а деньги пополам. Но сейчас не до этого. Лим, пожалуйста, приготовь и обработай антисептиком мой любимый вечерний костюмФоб подскажет, какой. Сверчок перезаряди, почисти и в карман куртки. В общем, Фоб все знает лучше меня. Пусть будет готово через час.
Лим. Хорошо, Вит, будет сделано. Но позволь маленький вопрос? Только без обид. Скажи, как бы ты отнесся, если бы я предложил тебе сродить кого-нибудь, потом продать, а деньги пополам?
Вит. Да ладно, Лим, не цепляйся. Ишь, какой обидчивый (Улыбается.) Хотя, если говорить серьезно, почему бы и нет? Конечно, если прям совсем с деньгами напряг был бы.
Лим. Понятно, Вит. Костюм и сверчок будут готовы вовремя. Мы вышли на орбиту Стеллы. Катер заправлен и готов стартовать.
* * *
Несколько раз на протяжении ближайших часов Инга разговаривает с Лимомглавная тема, вернулся ли Вит. На вопрос, почему нет возможности снимать на видео его перемещения по Стелле, Лим отвечает, что Вит был категорически против этого.
Инга. Жаль, очень жаль У нас падают рейтинги, мы не знаем, что показывать. Передай Виту, что, конечно, эти два дня мы оплачивать не будем, а если такое повторитсярасторгнем контракт.
Лим. Хорошо, Инга, я передам.
Запись 10
Каюта Вита. На стенахвидеообои с земным пейзажем: кубы, параллелепипеды, цилиндры огромных блестящих зданий, подсвеченных лунным светом. В середине каюты большая кровать, на которой спит Вит. Кроме того, в помещении несколько многоярусных тумб и шкафов, в основном, с зеркальными дверцами. Вит просыпается, садится, держась за голову.
Вит. Лим Воды Дай.
Механическая рука, крепящаяся к потолку каюты, передает Виту стакан. До того как молодой человек поднес его ко рту, манипулятор выливает в стакан содержимое какого-то пузырька.
Вит (хрипло). Что это?
Лим. Пей, это тебе поможет.
Вит жадно пьет. После этого трудно встает и направляется в ванную. Еще через несколько минут входит в кают-компанию. Он в майке и трусах. Сильно помят, под глазами темные круги, волосы дыбом.
Вит. Голова все равно болит, Лим Есть что-нибудь посерьезнее?
Лим. Вит, в твоем организме наблюдается интоксикация. Средство, которое я тебе дал, экстракт травы Моооса, с планеты Глуооонд. Это, пожалуй, лучший абсорбент в Галактике. Подожди минут пятнадцать, он подействует.
Вит. Лим, пока ты говорил, башка разболелась вдвое сильнее.
Лим. Вит, как только ты сможешь рассуждать здраво, нам надо кое-что обсудить.
Вит. Валяй. Только кофе сделай покрепче.
Лим. Пожалуйста
Вит (сначала не понимает, потом, с сарказмом). Ах, извини!.. Кофе мне сделай, пожалуйста. Рассказывай, что случилось?
* * *
Инга. Вит, наконец-то! Не могла дождаться рекламной паузы! Вит, ну почему? Что за самоуправство? Мы же договорилисьтрансляции не должны прерываться!
Вит. Да чего там транслировать-то (Опять прижимает ладонь ко лбу.) Стелла все же знают
Инга. Ну, во-первых, не все! А во-вторых, мало ли кто и что знаетконтракт есть контракт!
Вит. А если я с девушкой? Тоже должен транслировать?
Инга. Нет, это не должен!
Видно, что спор забирает у Вита последние силы.
Вит (примирительно). Ладно. В следующий раз нацеплю камеру.
Лим. Добавлю, Вит, это было бы нелишне и на тот случай, если твой преследователь или те, кто с ним в сговоре, захотят напасть на тебя. Миниатюрный пистолет «Сверчок» вряд ли тебе поможет. Не зная, где ты и что происходит, я не смогу вмешаться.
Вит. Ладно-ладно, убедили. Приношу свои извинения.
Инга. Принято. Вит, есть новые вопросы от зрителей, передаю Лиму. Три, два, один Эфир.
* * *
Вит встает и идет к своей каюте. Включается свет. Вит надевает джинсы, футболку. Ему уже заметно лучше, синяки под глазами почти исчезли, цвет лица и скорость движений постепенно приходят в норму.
Вит. Рассказывай, Лим, что случилось?
Лим. По моим сведениям, твой преследователь находится всего в шести часах лету от Стеллы.
Вит замирает с расческой в руках.
Вит. Погоди, а как он нас вычислил?
Лим. Вит, извини, но это глупый вопрос. Маршрут «Фобоса» не зашифрован. Первый же дистанционный запрос в любом космопорту предоставит твои координаты. Я бы получил эту информацию за две-три минуты. Хотя, зная твой характер, можно этого и не делать.
Вит все так же стоит с расческой перед зеркалом и смотрит в сторону манипулятора.
Вит. Это еще почему?
Лим. Я думаю, Идрис догадывается о твоих слабостях, а потому легко вычислил, что с Плутона ты отправишься на Стеллу.
Вит. Вот, блин! Я что, такой предсказуемый? Даже обидно. Но ведь мы хотели еще пушку, эту, как ее, высокочастотную
Лим. Вибрационную.
Вит. Да, ее. А я еще даже не говорил с поставщиком.
Лим. Вит, я предполагал, что у тебя не будет времени, поэтому еще вчера заказал ее и с минуты на минуту она будет доставлена. Также я связался с техническим центром на Хроносе. Для нас уже подготовили ангар. Обещали в течение часа установить и подключить пушку, но еще около часа понадобится, чтобы произвести тотальный контроль ее функционалатак они это назвали. Надеюсь, ты не будешь сердиться, что я принял эти решения по своему усмотрению и уже все оплатил?
Вит. Я? Ну, ты даешь Даже голову отпустило. Конечно, нет, Лим! Ты просто молодец. Но в следующий раз пошли мне хотя бы короткое сообщение на коннектор.
Лим. Вит, взгляни, я посылал их трижды.
Вит. Да? Тогда трижды извини. Все, что я помню про вчерашний день, это бар, музыка, девушка с голубыми волосами и две ее подружки
Лим. Прошу прощения, что прерываю приятные воспоминания, но по-прежнему требуется твоя команда: если мы на лишний час задержимся на Хроносе или случится какая-то внештатная ситуациямы станем вполне достижимы для орудий корабля Идриса.
Вит. Так ты говоришь, мы успеем установить и отбежать подальше?
Лим. Да, если не случится ничего экстраординарного.
Вит. Вот что ты все время каркаешь, как эта цапля Не случится ничего. Будем тикать во все лопатки, а если понадобится, так еще и отстреливаться. Как в двести пятьдесят первом эпизоде «Звездных войн».
Лим. Мне нравится твой оптимизм, Вит. Тем более что удача, видимо, пока на твоей сторонедоставщики пушки уже прибыли.
* * *
Инга. Ребятки! Вы ничего не забыли? Ваш диалог, конечно, жутко занимательный, но вопросы зрителей вы даже не затронули!