- Что вы так смотрите?Меги сразу не понравился взгляд, полный любопытства.
- Просто думаю над тем, на сколько процентов ты еще являешься человеком.
- Что?Меги не сразу поняла, о чем именно говорит этот седовласый мужчина.
На сколько процентов я человек? Что все это значит?
- Ты ведь ключ, верно? Не зря самый верный и молодой из учеников Бала так и крутится возле тебя.
- О чем вы говорите?девушка с непониманием и злостью взглянула в глаза алхимика. Тот даже не шелохнулся, продолжая стоять на расстоянии вытянутой руки и рассматривать девушку.
Неожиданно позади послышались шаги, в кронах деревьев зашелестела листва, поднялся сильный ветер, хотя минуту назад его вообще не было.
Охотники, которые стояли снаружи и стерегли ход, сразу же приготовились обороняться, ожидая прихода демонов, но вместо них появились существа похуже. Это были адские псы. Внутри сарая земля разверзлась, извергая на поверхность демонов низшего ранга одного за одним.
- О, а вот кавалерия!потирая руки, Уайзли с азартом наблюдал, как его волшебный барьер трескается по швам, пропуская, ибо он был прорван не снаружи, а изнутри.
- О боже!девушка вскрикнула, ее карие глаза расширились от ужаса, во взгляде читался страх вперемешку с ужасом. Она замерла, надеясь на то, что ее не сразу заметят.
Войско демонов стало принимать человеческое обличье, обступая алхимика и девчонку со всех сторон и беря в кольцо.
- Жаль только, что она не божественная,добавил про себя алхимик и приготовился к бою. Во главе всего дьявольского войска выделялся один сильный высокий молодой человек с тонкими, почти аристократическими, чертами лица.
- Добрый вечер, прошу прощения, что вмешиваюсь в ваши личные дела, но девушка пойдет со мной!юноша сделал шал в сторону Меги, и в него тут же полетел заряд магической силы, а вокруг девчонки возник еще один барьер, через который пройти было уже сложнее, чем через то, что недавно разрушили демоны.
- Боюсь, вас сюда не звали, дьявольские отродья, и ключ останется со мной!произнес алхимик, собирая в руке магические частицы.
- Вот как?брюнет обернулся в сторону Уайзли и, подняв руку вверх, щелкнул пальцами. После чего отвернулся и отошел от барьера на пару шагов. Стены сарайчика сильно задрожали. Войско демонов оскалилось в сторону алхимика, который не собирался сдаваться без боя.
***
Сияс почувствовал скачок дьявольской силы небывалой мощности. Агварес тоже. Оба брата переглянулись и, не сказав ни слова, устремились к выходу из дома. Уильям так и не понял, что произошло, но последовал за демонами, прихватив из подвала снаряжение для охоты на нечисть.
- Что случилось?спросил юноша, догоняя братьев уже на улице.
- Врата Ада распахнулись,совершенно спокойно произнес мальчишка с растрепанными волосами, даже не глянув в сторону Бенкли старшего.
- Не могу поверить, что он это сделал!Агварес со злости прикусил верхнюю губу и шел полностью погруженный в свои мысли, не обращая внимания ни на Сияса, ни на Уильяма, что шагали с ним рядом.
Сияс проигнорировал выкрики Агвареса в адрес старшего из братьев и шел почти всю дорогу молча. Уильям тоже не задавал лишних вопросов.
- Думаешь, он пришел за тобой?
- Нет, причина кроется в другом.
- И в чем же?
- Он пришел за наследием нашего учителя: ему нужен ключ.
- Ключ?Агварес внимательно следил за мимикой и жестами своего младшего брата, от его взгляда не ускользнуло и то, что Сияс слегка вздрогнул, упомянув ключ.
- Ты знаешь, где он? Мы должны перепрятать его, в руках нашего братца он станет грозным оружием против всего Ада, и в первую очередь он использует его против нас,с грустью и некой иронией в голосе произнес Агварес, посмотрев себе под ноги, словно эти слова должны были стать последними в его жизни.
- Надо спешить!новый выброс энергии насторожил демона желаний еще сильней.
Он пришел не один, а со своим войском?!Сиясу были понятны лишь мотивы Данталиана, ё впрочем, они ничем не отличались от мотивов Агвареса.
Они все просто жаждут власти, безграничной, вселенской власти: свергнуть Люцифера и занять трон в Аду, потом поработить Землю и сделать из людишек послушных рабов, до чего же банальноот этой мысли на лице демона мелькнула мимолетная улыбка.
- Каков план?неожиданно спросил Бенклистарший.
- А нет у нас плана, впрочем, мы, наверное, поступим как всегда. Врываемся, бьем всех, кто там есть, неважно, люди то или демоны, забираем твою подружку и ключ и сматываемся, лучше всего будет спрятать вас в другом измерении. Я позабочусь об этом,после этих слов Агварес посмотрел в сторону своего младшего брата и спросил:
- Скажи мне хоть приблизительно как выглядит ключ, ты ведь знаешь об этом, Сияс?
Вся троица замерла на минуту. Первым остановился демон желаний с опаской и недоверием взглянув в сторону своего брата, но потом, тяжело вздохнув, он произнес:
- Да, знаю, он перед тобой,Агварес обернулся по сторонам в поисках заветной цели, не совсем понимая, о чем или о ком говорит ему его младший брат.
- Где?взгляд тут же пал на Уильяма, что продолжал стоять в недоумении, пытаясь понять, о чем идет речь.
- Ключэто я.
========== Глава 22 ==========
Трое молодых людей нелепо выглядели, стоя посреди пустой дороги, освещенной лишь фонарями.
Городок спал, лишь редкие, но сильные порывы осеннего ветра тревожно задевали растрепанные волосы на голове паренька. Агварес с ужасом смотрел на своего младшего брата, понимая, что перед ним стоит не Сияс, а ключ.
От демона, что звали Сияс, теперь уже ни чего не осталось. Точнее, такого демона никогда и не было. Был только «Ключ». Существо, которое послано и сотворено силами, что никогда не были понятны ни людям, ни демонам, ни даже ангелам, если такие вообще существовали.
Что?переспросил с иронией Агварес. В глазах демона можно было прочитать страх.
Ты все прекрасно слышал. Зачем повторять?Сияс не любил объяснять и повторять сказанное, тем более, он был уверен, что до его брата все и так дошло без всяких объяснений.
Если ты «ключ», почему мы должны идти спасать ее?в голосе отчётливо слышался страх. Впервые в жизни Агварес испытал это чувство.
А ты не понимаешь?нотки презрения слышались в голосе демона желаний, который, даже не оборачиваясь назад, продолжал разговор, хоть со стороны это могло показаться, будто все слова он бросал в пустоту.
Она и есть
Стоп! Я ничего не понимаю!Уильям был единственный, кому вся эта история с ключом казалось безумной и не до конца понятной.
Все это время, источником силы былАгварес лишь с раздражением посмотрел в сторону смертного, продолжая размышлять вслух и до сих пор не веря себе и услышанному.
Нет, не я Поэтому мы и должны ее спастиСияс не хотел больше говорить на эту тему, но идти дальше он не мог, не объяснив все старшему Бенкли.
«Он должен знать, на что идет и что возможно уже не вернется».
Когда-то давно по земле ходили демоны, они жили с ангелами рука об руку и сражались за право обладать этим миром. Но сражения были бесконечны, а силы равны. И тогда обе стороны создали оружие невероятной силы, что могло уничтожить обе стороны. Узнав об этом, самый сильный демон и самый сильный ангел заключили пакт перемирия и договор, который разделял землю на две части. Силу же эту они запечатали за дверью, что может открыть лишь ключ. Ключ же был послан смертным после того, как ангелы поднялись на Небеса, а демоны ушли глубоко под землю в глубины Ада.
Так же Договор гласил, что тот, кто отыщет ключ, сможет отпереть врата, но силой, спрятанной за ними, овладеть не сможет, ибо она была настолько велика, что уничтожала носителя изнутри. Даже сильнейшему демону, как и сильнейшему ангелу это было не под силу.
Но причем ту Меги?
Онаврата.
Ключ и врата всегда будут находить друг друга и оберегать, не зная даже о том, чем являются.
То есть ты не случайно оказался в нашей лавке, но как ты стал демоном, если тыключ
Тебя интересует моя биография или же ты хочешь спасти мир?..Сияс перебил Агвареса, так и не дав ему закончить вопрос.
Я так и знал, что твоя история фальшивка, в том парке развлечений, это ты убил всех, убил всех, включая своих опекунов, вот только не могу поверить, что они были простыми смертными.
Они не были смертными, они были падшими, им захотелось власти, я должен был продемонстрировать свои способности. Свою силу на тех, кто был в парке, но я был еще ребенком и не умел толком ее контролировать.
Твоя сила притягивала демонов, среди них был и наш учитель, он убил падшихспас тебя, а когда понял, что ты такое, сильно испугался, решил огородить всех, даже своих учеников, что стали для тебя братьями, но как ты смог использовать силы демона, как ты стал демоном желания, будучи еще и ключом?
Кое-кто позаимствовал мне силы, и я просто занял его место,Агварес вздрогнул, он вспомнил «Неумеху»,
глупого маленького чёртика, что бегал всегда за их учителем, выполняя в основном «черную работу».
Неумеха исчез, а ты появился сразу после этого, ты забрал его силы, ведь так?
Нет, учитель сам мне дал их, чтобы они скрыли под собой мою истинную силу.
Все это время Сияс говорил и рассказывал без единой эмоции, словно эта была не его история, будто для него она была обычной, скучной и неинтересной, одной из тех, что он сотнями слышал из уст разных путников, а потом просто пересказывал ее.
Это сильно бесило Агвареса, и тот, развернувшись, схватил младшего братца за ворот белоснежной рубашки и вмазал ему по челюсти так сильно, что послышался мерзкий хруст.
Демон желаний отлетел от герцога ада на несколько метров, ободрав при этом локти до крови. На губе сразу выступила алая кровь, она закапала на серую поверхность асфальта, но все это длилось не больше пары секунд, пока серость асфальта не взяла вверх над алым цветом, превращая его не более чем в бурое пятно.
Поднявшись на ноги, Сияс выпрямился и отер губу, что теперь слегка ныла от боли, как вся левая скула. На белоснежном личике алело пятно. Но демон не подал виду, он лишь с презрением посмотрел на Агвареса и пошел вперед. Уильям же, наблюдая за всей этой картиной, был потрясен той выдержкой, которой обладал Сияс. Парень успел сделать всего пару шагов вперед, как демон желаний тоже остановился.
Ты должен знать что, спасая Меги, возможно, ты не вернешься, скорее всего, ты умрешь.
На слова демона юноша только улыбнулся. Он давно догадывался, что вся эта затея со спасением будет иметь для него роковые последствия, но где-то в глубине души, как и у любого человека, в нем жила искорка отрицания того факта, что с ним должно случиться что-то плохое, что скорее всего он уже не вернется домой, не увидит брата, не сможет присутствовать на его свадьбе и еще многое, чего можно было бы достичь, живя обычной человеческой жизнью, но тогда он был бы трусом. Самым что ни на есть настоящим трусом, который смотрел, как младший брат истекает кровью на его руках в темном переулке.
Я знаю это, идем,без сомнения и страха он взглянул впервые в лицо демона, давая понять: он давно уже смерился с тем, что его душа вечно будет принадлежать этому мальчишке, что после смерти он попадет в ад и долго будет жариться на огромной сковородке, или его будут раздирать на части сотня демонов.
Даже Агваресу показалось, что смелость этого молодого человека стоит сотни армий ада.
Троица двинулась дальше. Догнав младшего брата, герцог Ада, с ухмылкой подмигнув Сиясу, прошептал:
А этот мальчишка заслуживает моего доверия даже больше, чем ты, мой дорогой братец,Сияс не обратил внимания на слова Агвареса и продолжил свой путь молча.
========== Глава 23 ==========
Комментарий к Глава 23
Главу читать под песню Наутилус Помпилус :- Зверь
Ад не может замерзнуть
Закрыв глаза обеими руками, девушка чувствовала, как ее кожа начинает гореть, как кто-то пытается схватить ее
Сотни рук, сотни голосов криков, что оглушают её. А сердце еще бьется, но уже не так сильно. Слабый, еле различимый звук, единственное подтверждение того, что она еще жива.
***
Прибыв на место, Агварес не сразу поверил увиденному. Вокруг сарая был настоящий фейерверк. Демоны пытались прорвать тот барьер, что возвели алхимики, удерживая внутри девушку, те что не смогли попасть внутрь, либо были растерзаны на части, либо из последних сил сдерживали атаки демонов, стараясь не подпускать их к барьеру. Но вот раздался страшный шум, и, как ни странно, он прозвучал внутри самого барьера. Послышались вопли алхимиков, кто-то, забыв о демонах, пытался прорваться наружу.
Похоже, мы опоздали,прошептал шатен и резким движением, схватив Сияса за руку, заставил остановиться.
Не могу поверить в то, что брат пошел на это,продолжил бывший герцог Ада.
Похоже, он в курсе, кто ключ, а кто врата, и ему нужны только врата
Нет, он еще этого не понял, он думает, что девчонкаэто ключ, поэтому и пытается ее спасти.
Сияс вырвал руку из хватки брата и сделал пару шагов вперед.
Я все равно пойду туда, тебе меня не остановить. Я знаю, что ты причастен к тому, что здесь творится. Ты ведь докладывал ему, верно? Ты привел его сюда, в этот мир, показал тот портал, которым воспользовался сам.
После этих слов демон желаний продолжил идти вперед. Уильям замер, не решаясь что-либо сказать, лишь с опаской покосился в сторону шатена.
Троица двинулась дальше, надеясь вытащить девчонку из лап не только алхимиков, но и армии демонов. Они не успели толком приблизиться к сараю, как огромный алого цвета столб пламени, практически разворотив крышу сарая, поднялся высоко в небо.
А битва продолжалась. Только теперь фортуна явно была на стороне демонов. Алхимики жались поближе к остаткам сарая, в надежде, что их командир все еще жив и что вот-вот, выйдя из сарая, даст им четкий указ о действиях, и от полчищ демонов не останется и следа.
Глупцы!послышалось позади всех.
Сияс вышел вперед, оглядывая людишек и демонов, которые обернулись на его голос. Демоны скалились на новоприбывшего.
Бегите!произнес демон желаний и бросился на близстоящего демона. Тот даже не успел толком понять, как его сердце уже билось в руках Сияса, а брызги собственной крови окрасили скорчившуюся от боли морду и перекошенную пасть.
Не стесняемся, подходимпоманив пальцем на себя стаю оголодавших демонов, мальчишка приготовился к обороне. И вот началось. Толпа нечисти, взвыла, словно огромная стая из оголодавших волков, после чего все кинулись на мальчишку. Но неожиданно в самую гущу демонов полетел огромный огненный шар, зацепив тройку из них и заставив тварей обернутся.
Эй, а меня вы берете в счет,Агварес поднял руку к толпе, и в тот же момент возник очередной огненный шарик, что больше напоминал маленький, но очень опасный метеорит.
Твари замерли, теперь они не знали на кого именно кидаться в первую очередь, а портал тем временем практически уже исчез.
Иди, спасай ее,крикнул демону желаний герцог Ада, эти слова были произнесены с некой искренностью, но Сияс посчитал этот жест за оправдание и возможность искупить вину.
Он больше не медлил, а в несколько стремительных движений оказался позади толпы демонов перед полуразрушенным сараем, внутри которого его ждала ужасная картина.
***
Сил отбиваться уже не было и, рухнув на одно колено, истерзанный и ослабленный, стиснув зубы от боли и зашипев, словно дикая кошка, Агварес понял, насколько он был глуп. Сияс не вернется за ним. Он считает, что тот предал его, а значит, заслуживает смерти. Портал все еще оставался открытым, но добраться до него было практически невозможно в таком состоянии.
Алхимики давно покинули это место, и теперь он, герцог Ада, остался один против сотни. Другими словами это назвать было никак нельзя.
«Значит вот так все и закончится»,перед глазами сплошная пелена, из правого виска сочится кровь, дыхание сперло, а сердце хочет выпрыгнуть наружу. Взгляд затуманен, а движения происходят уже больше на автомате: все, кто пытался приблизиться к герцогу, получали неслабый отпор, но это недолго продлилось.
«Я умру здесь?!»словно спрашивая самого себя, он осматривал тварей и понимал, что ему не дадут умереть спокойно, быстро и безболезненно. Пара костлявых пальцев уже легонько легла на плечо, и он ощутил своей щекой холодное дыхание смерти.
«Умиратьэто страшно?»спрашивало воспалённое страхом сознание, а губы дрожали, но не от того, что сейчас должно было произойти нечто неизбежное, а скорее от злобы и бессилия.