Согласен, но моей группе нужны будут общие инструкции и снаряжение. Надеюсь, арсеналы Кшарга не останутся закрытыми для нас?
В разумных пределах... Особо редкие и ценные амулеты брать было бы... неразумно. Излишний шум, проблемы, кто-то обязательно начнет задаваться ненужными вопросами.
Усложняете задачу. Нам ведь не в гости ехать, а в весьма недружелюбные места.
Кстати о маршруте,вскинулся Корунг.На наше счастье, до кобольдов можно добраться без особых проблем, не проходя через владения эльфов и людей. Вольные города, торговые путитам соблюдается относительный нейтралитет, хотя все воюют против всех, но сами по себе, без глобальных последствий.
Нечто подобное я и предполагал. Тем более другие варианты были только хуже. Торговые пути, эти экстерриториальные зоны, всегда отличались особенным колоритом. Опасные, порой очень опасные, зато там могли пересечься люди и демоны, эльфы и некроны, я-гроды и цверги. И как узловые точкивольные города. Заповедник для тайных служб, наемников всех видов и сортов, особо рисковых купцов, членов гильдии воров, наемных убийц и прочего народа из-под мутной луны.
Пойдем под видом наемников?
Возможно, хотя... Не стоит. Могут поступать предложения найма, от которых ни один уважающий себя наемник не откажется. А у вас не тот случай, времени терять нельзя. Лучше всего будет выдать себя за уже нанятых охранников, направляющихся на встречу с клиентом,глаза Корунга засветились знакомым пламенем, свидетельствующим о готовности старого пройдохи провернуть еще какую-то, на сей раз побочную комбинацию.А «клиент» у вас будет, он как раз в скором времени должен прибыть в Рииг.
Опять какая-то неприятность на наши головы... Разбавлять сработанную группу каким-то новичкомне лучший вариант. Единственное разумное решениесовсем посторонний, не демон. Тогда сойдет... для отвлечения внимания, но не более того.
Это не демон,немного успокоил меня Эрхог.Но и не просто прикрытие для вашей веселой компании. А скажи мне, любезный Огар, много ли ты или любой из твоих бойцов знаете о магии, используемой кобольдами и цвергами?
В пределах курса, не больше. Больно уж она... специфическая, особенно в подземельях.
И я о том же говорю. Если в эльфийской и человеческой магии мы разбираемся хорошо, то с мистическими изысканиями подземных народов все наоборотплохо. Так что будет у тебя проводник, да такой, который в нужное время помочь сможет. И не возражайв голосе зазвенел металл.Это не обсуждается. Знать о цели он ничего не должен, не его это дело.
Я попытался было узнать хотя бы кто это такой, но все впустую. Корунг как угорь ускользал от сего вопроса, выворачивался изо всех сил, к тому же используя свое начальствующее положение. Пришлось ограничиться уже узнанным и перевести разговор на собственно маршрут. Увы, он тоже не вызывал особой радости.
Почему Рииг!? Неужели лучшего места найти нельзя?
И чем же тебя этот славный городок не устраивает?обострил тему начальник Дальнего Поиска.Очень удобное место для небольшой группы. Там можно и последнюю информацию узнать, и кое-что полезное раздобыть при необходимости.
Хорошо вам рассуждать. Меня там, между прочим, до сих пор мертвым считают. То-то им приятный сюрприз будет, когда Огар вновь объявится не только в живом, но и в очень здорово-демоническом обличье. Это ведь не кто-то, а видные деятели из Цеха Совы. Вы бы, Корунг, почитали еще раз сведения о моей персоне, в архиве они наверняка пылятся. А там таки да сказано, что родом я именно из Риига, пусть и было это относительно давно по человеческим меркам.
Тут мне пришлось прерваться. Продолжать свою во многом обличительную речь, глядя на весьма циничную ухмылку слушателя, было не слишком радостно и полезно. Знает, зараза, хорошо он все знает. Но коли так, то без расчета не обошлось. Придется выслушать, вдруг да действительно в его предложении есть не только скрытый, но и полезный для меня замысел.
Давайте уж, вываливайте на мою многострадальную голову свой план... Не может быть, чтобы вы просто так развлекались, глядя на мое не самое лучшее настроение.
* * *
План оказался неплох. Избегаю слова «хорош», потому как лично для меня возвращение в Рииг хорошим никогда не будет. Слишком много тех воспоминаний, которые хочется с корнем вырвать из памяти, оставить в глубоком подсознании, отдать злейшему врагу... Так что план был именно что неплох. Оставалось однопреподнести его своим ребятам, которые вряд ли придут в восторг от предстоящего им в самом скором времени.
Выйдя из строения, где располагались как покои Корунга, так и вообще большинство помещений собственно Дальнего Поиска, я оправился туда, раненую Лиад уже почти подлатали и теперь необходимы лишь несколько часов для полного вздоровления. где однозначно находились Хенна, Барх и Роолг. Вообще-то тут могло быть два вариантатрактир Жерло Вулкана или же дом, где окопались целители Крашга. Но Корунг на прощание сказал, что Лиад уже по большей части подлатали. Теперь ей нужно лишь несколько часов отдыха для полного выздоровления. Причем обстановка лазарета вовсе необязательна. Вот и выходило, что суккуба там же, где и остальные, то есть в трактире.
Заведение это... несколько специфическое, отличающееся от привычных в землях людских, эльфийских и прочих. Нет, внешне все выглядит так же, да и качество обслуживания ничуть не страдает. Отличие в самих принципах построения. Здесь по определению отсутствует обслуга, ведь ни один демон не опустится до того, чтобы разносить заказы клиентам. Как-то оно не по душе, да и самоуважение сильно присутствует. Именно по этому в качестве представителей тех самых профессий используются порождения магииголемы, элементали, фантомы и прочие, которым несть числа. Работу свою выполняют ничуть не хуже аналогов из плоти и крови, а порой так и получше. Уж точно заказ не перепутают, да и вином клиента не обольют.
Вот и сейчас, раздраженно пнув дверь, ведущую в Жерло, я оказался в знакомой, умеющей почти мгновенно успокоить атмосфере. Ненавязчивая музыка, мягкое сияние от зависших в воздухе энергетических сгустков, ароматы хорошего вина и просто общее ощущение комфорта. Душевно.
Инстинктивно бросаю поисковое заклятье, стремясь обнаружить своих охламонов. И тут же понимаю, что это излишне... Они наверняка там, где и всегдав одном из отдельных кабинетов. Точно.
Здорово, Огар!поприветствовал меня полузнакомый демон из Саламандр.Ну как, хорошо рейд прошел?
Относительно...
Дхаарга жаль. Ничего, жизнь продолжается, мы за него эльфов много ломтиками настругали.
Киваю в ответ и пробираюсь дальше. Тут все своихорошо знакомые, знакомые не слишком, просто мимолетно встречаемые на не слишком большой территории Крашга. Чужие... тут им взяться неоткуда. Да и какой чужак, пусть даже официально находящийся у нас, сунется сюда, в место, где отдыхают от трудов праведных отборные головорезы. Кстати, зачастую с весьма скверным характером. Нет уж, самоубийц маловато будет.
Последний такой случай произошел пару месяцев назад, когда на радость местным бузотерам сюда завалились несколько я-гродов. Да, они были из официального посольства, стремились о чем-то договориться с нашими верховными. В Жерло же их занесло так, порассматривать достопримечательности нашего славного города-крепости. А вести себя относительно прилично эти ящеры сроду не умели... Я понимаю, что в их болотах этикет особо не приветствуется, но здесь им не там и вышло... своеобразно.
Сначала все шло довольно пристойнорептилии накачивались вином «за счет заведения», с интересом наблюдали за танцами полуобнаженных красоток. Конечно, это были всего лишь фантомные конструкции, но не суть как важно... А потом началось. Одна суккуба, разгоряченная как несколькими бокалами настойки, так и желанием произвести впечатление на ухажеров, решила сама устроить горячие танцы. Нет, такое не раз бывало, тут к подобным мелочам с пониманием относятся, свои же народы вокруг. Но в тот вечер были и чужие. Глава посольства я-гродов вместе с парочкой прихлебателей воспылал страстью и решил поближе познакомиться. Все бы ничего, но сделал предложение в самой грубой форме, в какой только к шлюхам обращаться можно, да и то не к работающим в приличных борделях. И получил... подкованным сапожком промеж чешуйчатых лап.
К счастью для него, суккуба была незнакома с анатомией разумного ящера. Пинок получился увесистый, болезненный, но все же не калечащий. И нет чтобы сему наглецу успокоиться, охолонуть, прикинуть в мозгах возможные последствия... Взревел, как дракон в брачный период, и вдругорядь кинулся, теперь уже с явно злобными намерениями. Подобного же отношения к даме никто допустить не мог. И понеслась потеха...
Били ящеров долго, затейливо, предварительно разоружив, да на всякий случай энергопотоки заблокировав. А так как демонысущества, крайне склонные к красоте, то никаких похабщин вроде «много на одного» не наблюдалось. Только равные условия... Ну а то, что развлекались только отборные специалисты по рукопашному бою, так это уже вовсе не наши проблемы.
Кстати, бить я-гродовто еще сомнительное удовольствие. Как бойцы они на среднем уровне, если дело происходит не на их родимых болотах, но вот выковыривать потом из пальцев куски чешуи и прочую пакость... Нет, если бить их, предварительно надев перчатки... то все равно не поможет. Чешуйки больно острые.
Хорошее все-таки место наше Жерло! Как ни заглянешь, сразу в память стучится какая-то из многочисленных историй забавного рода, особенно если по сторонам оглядеться. Вот взглянул на камин, где полыхало пламя, сразу мордобитие я-гродов на ум пришло. Почему камин? Да просто над камином были прибиты к стене несколько хвостов этих рептилий, на которые потом случайно проезжавший мимо некрон наложил чары псевдооживления. Так что посмотришь на камин, шевелящиеся хвосты бывших послов и сразу настроение улучшится. Не только у меня, у всех участников процесса вразумления хамоватых ящеров.
Нет, никаких смертоубийств, послы как никак. Вот только отрубание хвостапроцедура для ящеров весьма и весьма позорная. У них там даже специальное наказание такое есть. Р-раз топором по хвосту, и потом ходит бедолага месяц или два в весьма непристойном по их понятиям виде.
Чувствуя, что лицо расплывается в счастливой ухмылке, я поспешил покинуть общий зал, пока на ум не пришли другие, столь же безумные воспоминания. Лучше уж в наш отдельный зал, где постоянно с компанией собираемся. Там, конечно, тоже многое происходило, но все же не до такой степени. К тому же происходившее там были более, скажем так, скрыты от общественности, что немаловажно.
Стоило мне открыть дверь отдельного кабинета, раз и навсегда забронированного для нашей компании, как на меня налетело... маленькое, но очень эффектное торнадо. По имени Лиад...
Огар! А меня уже не то что на ноги, на уши подняли! Представляешь, я такого от наших целителей сроду не видела. Они ж обычно ползают, как сонные виверны, а тут так расстарались, как будто я им любовница всех верховных демонов одновременно. Да, мы тут уже Дхаарга помянули немного, не удержались. Жаль, очень жаль, но он не зря ведь умер, а? Наверняка с собой много эльфятин утащил, да и Костоломы грифончиков перемололи чуть не в пыль. А я...
Озабоченная ты наша, оставь командира в покое,взвыл из угла Роолг.И вообще, хочется, чтобы кто-то из наших дармоедов мистиковразработчиков чарнаконец создал такое заклятие, которое способно заставить некоторых прекрасных дам меньше болтать.
Это нереально, друг мой,ухмыльнулся я.Разве что Хенна, но она явление особое, редкое и ценное. Только ты, дубина, этого понять не в состоянии. А ты, радость моя, перестань висеть на шее, а то не слишком комфортно.
Не слушая дальнейшие радостно-эмоциональные визги суккубы, я по-хозяйски перекинул ее через плечо и двинулся к свободному креслу за столом. Этот вид демонесс, особенно когда они в радостном состоянии, можно утихомирить только вином или поцелуем. А еще лучшетем или другим, вместе взятым. Вот только связываться с суккубой как с постоянной любовницей... специфическое удовольствие. Повышенная нимфоманистость усугубляется возникающим периодически желанием пуститься в такой дикий загул, который и мартовским мантикорам не снился. Как изволил шутить один из моих приятелей: «людские изображения демонов с витыми рогами на головеэто следствие рассказов последних об их благоневерных любовницах-суккубах». И я склонен с ним согласиться.
Но чувствую, что от Лиад мне никак не отвертетьсяслишком уж давно и упорно она меня «окучивает». К тому же у нее и фигурка практически идеальна, и поговорить есть о чем. Ведь коли поговорить не о чем, то и все остальное становится... пресноватым. Тут у каждого свое мнение, но мое остается таким без изменений чуть ли не с самого начала. Были случаи убедиться, неоднократные.
Выпей бокальчик вина...размурлыкалась дошедшая до определенного градуса суккуба, вольготно восседающая у меня на коленях.И вообще, тут еще и отдельные комнаты есть.
Бокал хорошего, коллекционного винаэто вполне даже можно. И общество Лиад во всех возможных устраивает, ибо хватит бегать по разным демонессам, когда буквально рядом такой дикий цветок наличествует. Только вот... отдохнуть по полной не получится, времени остается все меньше. Придется уже сейчас вводить друзей в курс дела, а там и начинать готовиться к выходу. Не моментально, но тем не менее. Только сначала...
За Дхаарга,поднял я бокал.И клянусь, что в ближайшее время постараюсь сделать все, чтобы от его смерти врагам Разлома стало так паскудно, будто их месяц на рационе из помоев держали. Клянусь Изначальными.
Серьезная клятва,заметил Барх.Я бы не стал давать такую, не будучи полностью уверенным в возможностях. Это же надо иметь какие-то планы...
А кто сказал, что их нет? Их есть у меня... И только от нас зависит, осуществятся ли они. Я уже поклялся и пью не только за память друга, но и за исполнение данного в его честь обещания.
Терпкое вино, отсвечивающие темным рубином, еще оставалось на дне бокала... И он, сверкнув хрустальными гранями, полетел в камин, разлетевшись со звоном. Наступившая вокруг абсолютная, гробовая тишина не стала чем-то совсем уж необычным. Все знали форму такой клятвы, а разбитый в горящем камине бокал с остатками вина символизировал не только мое намерение идти до конца, но и приглашение к остальным тут находящимся. Все добровольно, никакого давления. Вот только даже отнюдь не робким сложно так сразу принять на себя тяжелый, серьезный груз. Груз клятвы перед высшими силами.
Возможно, мне надо было сначала рассказать, что именно мы может получить, какой приз ждет в конце пути... Но я промолчал. Если они решат последовать за мной так, без дополнительных пояснений, значит наша группа окончательно превратилась в такой монолит, который даже смерть не в состоянии разбить.
Лиад... Демоненок непоседливый! Импульсивная, взбалмошная и, как оказалось, готовая броситься в любую авантюру. Иначе не стала бы с глуповатым смехом бросать свой бокал в камин, практически не поразмыслив. Или все же поразмыслив, только несколько в иной сфере. Ума ведь ей не занимать, пусть в ее голове тараканы порой парадные марши устраивают. Уж коли ей взбрело в голову привязать меня к себе, то ни перед чем не остановится. Цель оправдывает средстватакая максима не раз слетала у нее с языка, да к тому же в самых изощренных формах. Видимо, тут она ей и руководствовалась. Как бы то ни былорешение осознанное, никуда от него не уйти. Одна...
Опять ты хитришь, Огар...вздохнула Хенна.Наверняка все придумал, обмыслил, только нас осталось сагитировать. Тебе бы не в Дальнем Поиске, а в Черных Егерях работать, польза несомненная. Без мыла в любую... пролезешь.
Извини, Хенна, не поклонник данной позы при интимных радостях.
А еще охальник редкий... Но на меня можешь рассчитывать, несмотря на мою нелюбовь к твоим эскападам.
Осторожная, рассудительная женщина. Мой противовес, всегда останавливает от очень уж рискованных мероприятий. Здоровый скепсис, ненависть к авантюрам... сама она не способна выстроить план, совместимый со спецификой нашей службы, но вот покритиковать мои наработкитут сколько угодно. Главное не соглашаться с ней во всем, какие бы доводы не обрушивались тебе на голову. Выборочно надо.
С тяжким вздохом полуопустошенный бокал вырвался из рук Хенны и тоже полетел в камин. Вспышка огня засвидетельствовала не только согласие демонессы, но и ее раздраженность принятым решением.