Часто и глубоко дыша, Юлия сглотнула и, брезгливо дернув губой, отошла в сторону, отодвигаясь от растекающейся из-под трупа лужи.
Ты в порядке? повторил я вопрос.
Она была совсем рядом. Взгляд мой остановился на ее карминовых, приоткрытых губах.
А? странно вздохнув, произнесла девушка. Взгляд ее опустился нижевсе же набедренная повязка неплотно обтягивала мое тело, не скрывая крайнее возбуждение: я и не думал, что мне нравятся забрызганные кровью нагие девушкипусть и с идеальной внешностью.
Юлия совершенно неожиданно шагнула вперед и впилась мне в губы жадным поцелуем, одновременно срывая с меня плащ и тунику. Нас обоих захлестнуло странное безумиене контролируя силу объятий, я схватил ее, и мы рухнули на кровать. Первый раз в жизни у меня был такой яркий и безудержный секси первый раз в таких странных обстоятельствах. Как у Юлии, не знаюможет, она часто занимается любовью после кровавого убийства, но исступление захватило и еекричала она так, что дрожали стены.
Через некоторое время, когда мы лежали на широкой кровати, сплетенные в объятиях, я понемногу приходил в себя, размышляя, как действовать и вести себя дальше. И на втором плане мыслей, конечно, стучалась в сознание мысль о Катеведь этот незнакомец, он ведь мог
Все, встаем, встаем! воскликнула Юлия прежним голосом и резко соскочила на пол. Накинув плащ, она прошла по комнате и подобрала свой странный клинок. Одним движением убрала его, пряча в складках плащамиги оружие исчезло, а руки у нее оказались свободны.
Скинув ноги с кровати, я деловито накинул туникузагадок вокруг хватало и без фокусов девушки. Кстати об оружии. Стараясь не смотреть на труп странного чужака, я подобрал с пола его глефу. Несмотря на массивные размерыметровое древко и длинный изогнутый клинок шириной в ладонь, глефа была практически невесома. Металл, как и на мече Юлии, светился изнутри приглушенным алым огнем. В том месте, где клинок переходил в древко, в центре гарды было шарообразное пустое пространство, и в нем, удерживаемый неведомой силой, находился немалыйразмером с грецкий орехсветящийся красный камень.
Возьмешь себе? с неподдельным интересом спросила Юлия, кивнув на глефу. Правда, Саян обидеться может
При этих словах Юлия посмотрела на тело незнакомца.
Обидится и ладно, скользнул я взглядом по черным кедам, стараясь не поднимать глаза выше. Шагнул к кровати, подняв отброшенное недавно покрывало, и принялся заматывать странный клинок.
Ты что делаешь? удивленно спросила Юлия.
А как я его понесу? В руках?
Фыркнув, девушка быстро подошла ко мне и, сняв с клинка ткань, забрала у меня глефу. Подобрав мешок, она неожиданно засунула в горловину клинок, надавилаи почти двухметровая глефа исчезла в сумке, в которой мой ноутбук бы с трудом поместился.
Как?
Вот так.
А
Бэ.
Он говорил насчет Кати, кивнул я на труп заблудившегося в мирах чужака.
Ты ее увидишь, я обещала. Скоро, Юлия очень странно посмотрела на меня. Это взгляд был похож на жалость?
Что вообще происходит? Где я, как сюда попал? Ты знаешь?
Конечно.
Так скажи, и
Некогда объяснять. Сейчас тебе надо как можно быстрее попасть в академию, после встретимся и поговорим.
Юлия протянула мне перевязанный изящной лентой свиток. Я машинально дернул за шнурок, свиток раскрылся, но ладонь Юлии легла мне на руку, не дав взглянуть.
Внимательно послушай сейчас. То, что произошло, ты должен забыть. Понял? И никому, никогда
Ты про убийство?
Какое убийство! Я про вздохнув, Юлия многозначительно покосилась на скомканную кровать.
Наморщив лоб, я сделал вид, что натужно вспоминаю.
А, ты про это Да могла бы не напоминать, я уже давно забыл.
Прежде чем девушка отвесила звонкую пощечину, я увидел, как ее щеки залило ярким румянцем. Удар у нее хороший: хлесткий, резкий. А вот с чувством юмора не так здорово, как с умением бить людей.
Хлопнула настежь распахнутая дверьи вбивая в ступени раздражение, по лестнице дробно застучали каблучки. Прежде чем побежать следом, я все же глянул в свиток, где каллиграфическим почерком было выведено приглашение прибыть в академию «Транснаполис».
«Внимание!
Настоятельно рекомендованное время прибытия в Академию для вас через 07:45:55»
Горящие на свитке цифры секунд бежали вместе с течением времени.
Вопрос реальности
Юлия ушла не прощаясь. Уже на пирсе, когда мы подбежали к сходням, она указующе махнула в сторону корабля, а через мгновение, оглянувшись и убедившись, что поблизости никого нет, активировала блеснувший голубым портал и исчезла в нем. Чудес за последние несколько часов со мной произошло столько, что я уже устал удивляться невиданному и немыслимому.
«Молодой Орел» оказался сильно потрепанным торговым судном. Его хмурый капитан расположился на корме рядом с матросами, управляющими массивными рулевыми веслами. Ветер был попутный, и на нижней палубе воцарилась тишинагребцы бездействовали, а трое неприятного вида надсмотрщиков расселись под мачтой.
Глянув в последний раз на удаляющиеся огни города, я отвалился от борта и направился в отведенную мне крохотную каюту. Спускаясь по трапу, услышал сзади характерное шорканьекарлик увязался за мной. Как там его?.. Радамант? Нет, уже Радагаст.
Остановившись, внимательно оглядел своего спутника, обдумывая его имена. После некоторого осмысления у меня практически не осталось сомнений, что уродливый карликтакой же гость из чужих миров, как Юлия или недавно убитый Саян.
Может, познакомимся наконец? поинтересовался я у спутника.
Карлик прижал пухлый палец к изуродованным шрамом губам и передернул плечами, показывая, что и хотел бы ответить, но не может. Ладно, подумаю обо всем этом позжеразвернувшись, я двинулся в каюту. Усевшись на переборке и прислонившись к стене, положил на колени сумку.
Ну-с, начнем. Раскрыв широкую горловину, попытался заглянуть внутрь. Не видно ничегокак будто в кожаном мешке густится мрак. Но стоило протянуть руку, как в глубине сумки, в темном мареве внутренностей, возникло несколько небольших объемных изображений. Как ярлыки в окне операционной системыпришло мне на ум сравнение.
Всего их было четыре, каждый размером со спичечный коробок: трофейная глефа, массивная книга, свиток карты и сумка матроны, подобранная мною в доме Джонса.
Не удержавшись, коснулся миниатюрной глефыно запустив руку в горловину сумки, почувствовал, что обхватил древко уже реального размера. Потянув на себя, вытащил из пространственного кармана смертоубийственный предмет. Отложив котомку в сторону, перехватил непривычное оружие обеими руками. Как лопатук этому инструменту я привык в огороде, и навык вроде не потерялся.
Несколько раз ткнул вперед, попробовал махнуть как алебардой, но вышло неубедительно: изогнутый клинок не был предназначен для откровенно прямых колющих ударов.
За спиной послышалось покашливаниеедва не подпрыгнув от неожиданности, я обернулся и встретился взглядом с единственным глазом Радагаста. Качающейся походкой, перебирая неуклюжими ножками, он подошел ко мне и легким поклоном попросил прощения. После, жестом попросив внимания, передвинул мои ладони на древке и заставил чуть склониться. Змеиная стойка, в которой я в результате оказался, наверное, выглядела стильно, но я даже не знал, как из этого угрожающего на первый взгляд положения нанести осмысленный опасный удар. Вновь первым нашелся карликнесколькими движениями он показал мне выход из стойки двумя разными способами. Стоило последовать наставлениям, как глефа зажила своей жизнью, потянув меня следом. Радагаст предупреждающе замычал, а я, сделав два взмаха с пируэтом, с трудом остановилсяхватило ума понять, что сейчас могу выйти из каюты не через дверь, а через дыру в обшивке.
«Поздравляем с изменением имущественного статуса!»
«Вы приобрели свой первый предмет эпического класса!»
«Внимание! Уровень предмета Красная судьба слишком высок!»
«Уровень предмета: 317. Уровень развития: 86».
«Внимание! Использование предмета может быть опасно для вашего первого отражения!»
Я посмотрел на глефузагадочное оружие теперь не только манило, но и вызывало чувство опаски. Перевел взгляд на карлика, а тот с неопределенным выражением глядел на меня. Отвернувшись и покряхтев, уродец неуклюже сел на пороге и принялся рассматривать ногти на левой руке.
Ты знаешь, что такое первое отражение?
Радагаст поднял взгляд и неопределенно пожал плечами, приняв несколько виноватый вид.
По-русски вообще понимаешь? машинально задал я дежурный вопрос, думая о другом. Вновь неопределенное пожатие плечами, как и в первый раз.
Говоришь по-английски? вдруг осенила меня догадкаведь карлик был пленником Джонса, который к славянам близкого отношения явно не имел.
Единственный глаз карлика блеснул, и я понял, что не ошибся.
Ты можешь говорить? спросил на английском.
В ответ лишь извиняющийся жест и палец, вновь прижатый к изуродованном рту. Ладно, хоть стало понятно, что он не знаток русского языка.
Кивнув Радагасту, я вновь устроился на переборке, положив сумку на колени. И задумался, выбирая между картой и книгой. Начал с карты. Развернув широкий свиток, в удивлении вскинул брови: карта была интерактивнойна плотном пергаменте ясно видно, как от линии побережья удаляется наш корабль. Детализация изумительная, а вот с остальным не особоразмытые очертания города на побережье скрыты под темной пеленой.
Коснувшись пальцами карты, понял, что изображение можно как приближать (вполне реально рассмотреть бороду капитана), так и отдалять. Но стоило уменьшить масштаб, как стали понятны слова Юлии, когда она говорила про покупку информации. Четко на карте отображался лишь мой маршрут из усадьбы Павла Лаэртского до рабского рынка, особняка Джонса и храма Анубиса в закоулках порта, но все эти места были скрыты сейчас туманным маревом полога, закрывающим картинку реального времени. Глянув на храм и вспомнив про ритуал, я невольно передернул плечами. Засунув карту в сумку, достал книгу, оказавшуюся неожиданно тяжелой.
Не знаю, чего я ожидал, открывая фолиант. Но точно не того, что в столь массивном томе не будет страницвообще. Как шкатулка, только цельная. И всего одна надпись: «Первое отражение». Буквы на желтой поверхности складывались в объемное слово будто бы в виде единственного пункта меню. Еще не веря своей догадке, я прикоснулся к надписи. И тут же передо мной возникло изображение проекции человеческого тела.
Ух ты, не выдержав, протянул я ошарашенно, разглядывая четкую модель. Да ты как живой, дружище!
Протянув руку, хотел коснуться изображения, но оно отдалилось. Когда возвратным жестом убрал ладонь, вновь приблизилось. Покрутив кистью, заставил модель повертеться. Лицо у аватара было неуловимо знакомоедо своей смерти часто похожее в зеркале видел.
Так, надо немного успокоиться. Вот это вот все: бездонная сумка, системные сообщения, порталы, фэнтезийное оружие, интерфейсявно намекает на мир компьютерной игры. Игры ли? Я потер кожу под ухомтам, где должно было быть выжженное клеймо. А его и не было.
Так, хорошо. Клеймо исчезлонаверняка после инициации у Анубиса, но память о боли при его нанесении осталась. И все произошедшие за последние часы событиявплоть до стоптанных в кровь ног, когда шагал под палящим солнцем на рабский рынокбыли пугающе реальны.
Ладно, вопрос реальности отложим в сторонуприняв происходящее за действительность, решил я. Правда, тут же ущипнул себя за рукуну а вдруг? Нет, по-прежнему больно, и следы от ногтей на коже остались. По дереву постучал. Тут почувствовал внимательный взгляд карлика, но стоило обернуться, как тот опустил глаза, вновь делая вид, что рассматривает ногти.
Помотав головой, отряхиваясь от ненужных мыслей, я вернулся к проекции фигуры. Она, кстати, не исчезалав отличие от надписи системных сообщений. А ну-ка, захлопнул книгуну да, проекция скрылась. Открыл, нажал кнопкупоявилась. Закрылисчезла. Поиграв в ослика Иа еще некоторое время, все же вернулся к реальности. А именно, к интерактивной модели своей фигуры.
Это был не я. Ну, вернее, я, вот только черты лица были видоизменены. Зато теперь понял, почему сенатор Орлов назвал меня Антиноемпри общем сходстве черт внешность моего аватара на проекции можно было сгоряча назвать и смазливой: черты лица стали тоньше, глаза крупнее. Слегка изменились и пропорции фигуры, осанка опять же. Не знаю, насколько реальна действительность вокруг меня, но вот изображение наверняка отредактировано. Проведя ладонью по лицу, еле сдержал порыв бежать и искать зеркало. Успеется, да и не влияет ни на что особо моя внешность. Пока.
«Сенатор Орлов?!» вдруг осенило меня: фигура аватара была спроецирована на постаменте, за которым на полупрозрачном фоне выделялось угловатое изображение раскинувшего крылья орла. Как я раньше-то внимания не обратилоттянув подаренную Юлией фибулу на плаще, присмотрелся к знаку орла на ней. Схематический выгравированный рисунок точь-в-точь повторял тот, что был на фоне проекции.
Юлия Александра Аквила. Юлия Александровна Орлова«аквила» в переводе с латинского «орел». Они родственники? На щитах телохранителей-преторианцев сенатора был такой же орелну, или очень похожий, только красный. Ведь не бывает подобных совпадений
Еще один важный вопрос в копилку к тем, на которые нет ответа.
Пока размышлял над возможностью невозможного, легкими движениями руки задумчиво вертел волчком фигуру. Когда скорость вращения аватара стала неприличной, остановил его легким движением и только сейчас заметил интерактивные пункты меню по сторонам. Всего три: параметры, прогресс, визуализация. Коснулся пальцем надписи «параметры», и аватар потерял человеческий обликтеперь это была объемная проекция тела, схематически окрашенная в цвета от желтого до светло-зеленого, с многочисленными показателями: артериальное давление, частота ударов сердца, параметры крови и невероятное множество других данных. Изменившаяся и дополненная картина аватара сейчас для меня по восприятию была сродни той, которую видит человек впервые глянувший на интерфейс персонажа онлайн-игры, настроенный часто рейдящим игроком. Но в то же время изображение фигуры было отдаленно похоже на медицинский сканер?
Абстрагировавшись от нагромождения данных, я всмотрелся в изменившуюся схематическую каркасную фигуру. Над головой был указан уровень физического развития«86». За показатель «100», видимо, взят хорошо натренированный и поддерживающий форму, питающийся здоровой пищей и не имеющий хронических заболеванийвплоть до насморкачеловек. Это мои догадки, но, весьма вероятно, очень близкие к истине.
Это что же надо сделать, чтобы соответствовать уровню глефы? Стать биороботом?
Закрыв параметры, я посмотрел «умения» фигура многократно уменьшилась, превратившись в совсем небольшую иконку. И четыре варианта умений на выбор: физические, технические, тактические, психологические. И снизу два подпункта: «фильтры», «настройки». Нажимая каждую из кнопок, я наблюдал, как из иконки моего аватара отходят многочисленные ответвления дерева умений. Большинство из них были неактивными, пока закрытыми. Но встречались и подсвеченные активациейосновные умения, если судить по дизайну отображения. Движением руки приблизил эти ветки. Здесь у наслишь поверхностно прошелся я по изображениямсила, скорость, быстрота, выносливость, устойчивость, ловкость, гибкость, телекинез, телепатия, эмпатия, гипноз И каждое из них разветвляется на многочисленные дополнительные показателиветка силы только по направлению физиологии расходилась на показатели максимальной силы, скоростной силы и силовой выносливости, а этот показатель, в свою очередь пересекался с просто выносливостью, пройдясь по древу которой более глубоко, я посмотрел уровень своей статистической, динамической, координационной, локальной, глобальной, анаэробной и аэробной выносливости. И каждое ее направление подразумевало как минимум несколько ответвлений, а уж от локальной и вовсе отходили сотни направлений показателей по каждой отдельной группе мышц. И это я рассматривал только ветку выносливостифизической, а была еще психологическая, ментальная, экстрасенсорная, болевая.