А крейсеру досталось будь здоров, того и гляди развалится, отметил Родион, наблюдавший за посадкой с контрольной вышки.
Да, потрепали его на славу, согласился начальник геликоптерного завода, стоявший рядом.
Заметив что в крейсере открылся люк, Родион вздохнул и направился к винтовой лестнице. Он ужасно не любил переговоры, стараясь использовать в подобных ситуациях своих помощников, но сегодня этой неприятной процедуры избежать было невозможно. Приблизившись к краю площадки, способной принять вес и более тяжёлого звездолёта, Родион остановился. Стоять в одиночестве ему было непривычно, но этого требовал ритуал приветствия.
Приближавшаяся от звездолёта четвёрка, вызвала у него гамму противоречивых чувств. Если двое, одетые в форменные комбинезоны, с непонятными знаками различия на рукавах, вызвали у него симпатию своими фигурами и открытым выражением глаз, то двое других, разряженных как птица Мав в брачный период, с бегающими глазками на бледных лицах, ужасно не понравились.
Я полномочный представитель его императорского величества, и от его имени осуществляю контроль и управление над всеми колониями империи, заговорил высокий мужчина с тонким голосом, больше подошедшим женщине, остановившись в трёх шагах от Родиона.
Мне это ничего не говорит, спокойно ответил Родион, наша планета никогда не была колонией и никогда ей не будет.
Кто вы такой, чтобы говорить такие крамольные слова? повысил голос второй мужчина, его святейшество легат Контиони желает говорить с верховным правителем этой колонии.
Я именно тот, о ком вы упомянули, слабо улыбнувшись произнёс Родион, именно от моего имени было сделано приглашение, когда я узнал что вы нуждаетесь в неотложной помощи.
Я не нуждаюсь в чьей-либо помощи! выкрикнул легат.
Господин правитель, это я просил вас о помощи, и она действительно нужна, несколько поспешно заговорил мужчина в форме, меня зовут Стюарт Мергул и я отвечаю перед богами за жизнь своего экипажа.
Очень приятно, Родион кивнул головой и позволил себе слегка улыбнуться, координатор Мак-Кормик, чем конкретно мы можем вам помочь?
Краем глаза Родион заметил как затрясло легата от такого неуважения к своей персоне.
На борту крейсера есть раненые, им нужна срочная медицинская помощь в условиях стационара, произнёс капитан Мергул, остальное менее срочно.
Отстегнув от пояса рацию, Родион отдал команду роллерам медслужбы подъехать к звездолёту. Увидев как на посадочную площадку, один за другим, выезжают медицинские роллеры, Родион повесил на место рацию и перевёл свой взгляд на капитана.
Уважаемый, если с погрузкой раненых справятся без вас, мне хотелось бы пообщаться с вами в более спокойной обстановке, предложил Он капитану, заметив как покраснел легат.
Робин, покомандуй погрузкой, повернувшись к своему спутнику, приказал капитан Мергул и добавил, все без исключения члены экипажа должны быть на борту до моего возвращения.
Слушаюсь, коротко ответил Робин и трусцой побежал к трапу крейсера, где уже стояли с десяток роллеров.
Недалеко стоит мой роллер, Родион указал капитану в сторону контрольной вышки, где оставил свой транспорт.
А мы как? проблеял спутник легата.
А вам пока лучше всего вернуться на борт звездолёта, обернувшись назад, сказал Родион, не дай бог злые туземцы захватят столь важные персоны.
Подобрав полы своих разноцветных накидок, легат и его спутник побежали к звездолёту, непрестанно оглядываясь в стороны.
Вы это серьёзно? спокойно поинтересовался Стюарт, сдерживая смех, заметив реакцию легата.
Не люблю подобных людей, усмехнулся Родион и добавил более серьёзно, насчёт туземцев я пошутил, подобные люди жутко любят свою шкуру.
Это точно, хмыкнул Стюарт, с интересом разглядывая контрольную вышку, возле которой находилась стоянка транспорта.
11
Настя предложила Юнгу проводить его до посёлка. Мальчик шел несколько уставшим от бессонной ночи и обилия впечатлений.
Настя, почему вы живёте отдельно от остальных людей? озвучил он вопрос мучивший его всю ночь.
Не знаю, пожала плечами Настя, мама говорит, что люди прилетели на Домен позже, на много позже, чем здесь был построен дом.
Запнувшись об корень, Юнг остановился и посмотрел на свою провожатую.
Не пойму, почему ты так странно говоришь, заявил он, вроде бы мы беседуем на одном языке, но мне иногда непонятны твои слова.
Семантика сложная наука протянула Настя обернувшись к Юнгу.
Ты назвала Нью-Гарру Доменом, почему? Юнг догнал Настю.
Мама рассказывала, что когда они прилетели на эту планету и решили именно здесь построить дом, то долго спорили о названии. Мада никак не соглашалась с предложениями мамы, и наоборот. После долгих споров они решили назвать планету Доменом, что в одном из древних языков означало место, где находится дом.
Ты всё время говоришь мама, у тебя что нет отца?
Отца у меня действительно нет, но мама и мада это совсем не одно и тоже, ответила Настя, ещё больше озадачив Юнга.
Задумавшись он не заметил бешеную лиану, лежащую поперёк тропы. Едва его нога неосторожно на нее наступила, как лиана мгновенно обмотала Юнгу обе ноги. Падая на траву, Юнг попытался вытащить нож, прикрепленный к бедру, но ещё несколько плетей плотно его спеленали. От ужаса он не мог даже позвать на помощь, ушедшую вперёд Настю. Почувствовав запах гнили, Юнг понял что ужасное растение открыло своё ротовое отверстие.
Настя, без каких-либо призывов, пришла на помощь. Легко обманывая, хлещущие всё вокруг плети бешеной лианы, она длинным кинжалом отсекла, одну за другой, удерживающие Юнга, плети. Почувствовав что путы ослабли, Юнг достал свой нож и окончательно освободился. Плети бешенной лианы вновь и вновь пытались схватить ускользнувшую добычу, но двумя ножами подростки успешно отражали новые нападения, постепенно выходя на безопасное место.
Фу, у, у выдохнул Юнг, вытирая пот тыльной стороной ладони, когда они вышли за предел длинны плетей и посмотрел на Настю, рассматривающую царапину на своей руке.
Зачем ты полезла меня спасать? Ведь лиана могла схватить и тебя.
Но ведь не схватила, усмехнулась Настя, поглаживая царапину другой рукой, хочешь проучить эту вонючку?
А как? Ведь у нас нет с собою взрывчатки, Юнг с неподдельным интересом наблюдал как вместо царапины на руке Насти розовел небольшой шрам.
Зачем нам взрывчатка? удивилась Настя, заметив внимание Юнга, она перестала заниматься своей рукой и добавила, в некотором роде это растение приносит пользу.
Ну да, особенно если нужно кого-либо убить, Юнг подумал что Настя пошутила.
Для Домена, где нет крупных хищников на суше, это растение действительно полезно, произнесла Настя, эти лианы служат санитарами, подбирая больных и старых животных.
Говоря это, Настя ногой двигала крупную ветку. Едва ветка своим концом зацепила плеть бешеной лианы, как её опутал клубок плетей и с треском ломающегося кустарника, она исчезла из поля зрения.
Не пойму, чего ты добилась? поинтересовался Юнг, наблюдавший за действиями Насти.
Пойдём, посмотришь, Настя смело направилась в кустарник где ворочались ожившие плети.
Стой, это опасно! Юнг схватил Настю за локоть, пытаясь удержать на месте.
Нисколько, Настя легко освободилась от руки Юнга и пошла дальше, сейчас лиане совсем не до нас.
То что Юнг увидел, последовав за Настей, сначала его удивило, а затем он рассмеялся. Лиана пожирала свои собственные плети.
Но почему? посмотрев на Настю, спросил он.
Лиана приняла свои собственные плети за добычу, произнесла Настя, ведь они имеют структуру сходную с обычным деревом.
Лиана тем временем, борясь сама с собой, пожирала уже самые толстые из своих плетей.
И что теперь с ней будет? отвернувшись от мерзко пахнущей ямы, спросил Юнг.
Пошли отсюда, Настя без слов поняла состояние Юнга и направилась в сторону тропинки, через полгода у лианы вырастут новые плети и ходить по этой тропинке вновь нужно будет очень осторожно.
Настя, а где ты учишься? В каком городе? спросил Юнг, следуя за Настей. Ему было непривычно что девочка знала больше чем он мог себе представить.
Очень далеко есть планета Земля, на ней нет городов подобных Навьграду, думая о чём-то своём, произнесла Настя, там есть большая академия где учат не только различным наукам
Ты выдумщица, перебил Настю Юнг, с момента прилёта моих предков с Нью-Гарры не взлетал ни один звездолёт.
Ха, звездолёт нужен только для войны и исследования космоса. Для перемещений в пространстве существуют транспортные каналы, несколько резко ответила Настя и ойкнув, добавила шепотом, ну вот, не зря учитель говорит, язык мойвраг мой.
Только последний жест Насти и её расстроенный шёпот доказали Юнгу правду слов девочки.
Так значит вы инопланетяне! с восхищением в голосе произнёс он, ведь если принять во внимание всё то что он видел сегодняшней ночью, то другого объяснения просто не было.
Скажешь тоже, усмехнулась Настя, какие мы инопланетяне если живём на одной с вами планете?
Но тогда кто вы?
Мы просто другие, спокойно ответила Настя, помолчала, собираясь с мыслями, и продолжила, в обитаемых мирах нас называют Вуриши, а некоторые зовут нас Гуринами. А понятие инопланетности давно устарело. Сейчас главное понятиедруг или враг.
Друзья не прячутся за неприступными скалами, метко заметил Юнг.
Когда возводился дом и приводилась в порядок биосфера Домена, твоих предков ещё здесь не было, а различные хищные животные доставляли массу лишних хлопот. Кроме того скалы выполняют роль обычного забора, ведь дома частенько ни кого не бывает.
За разговорами друзья не заметили как закончился девственный лес и впереди показались строения посёлка.
Ты зайдёшь ко мне в гости? спросил Юнг, заметив что они уже вышли из леса, познакомишься с моей мамой, она тебе понравится.
12
Капитан, я надеюсь ваш крейсер не слишком пострадал, поинтересовался Родион.
Вдвоем с капитаном Мергулом они сидели в кабинете Родиона. На столе стояли напитки и лёгкий завтрак. Капитан маленькими глотками пил местное вино из высокого бокала. Родион свой бокал отставил в сторону едва пригубив, предпочитая днём не пить даже вина.
Сказать честно, грустно произнёс капитан Мергул, пробудь мы в космосе ещё часов двадцать и латать было бы нечего. Нам ужасно повезло Хуже другое, мы не сможем найти дорогу в Шарф.
В этом мы не помощники, заметил Родион, в своё время, наши предки оказались в аналогичной ситуации. С тех пор ничего не изменилось.
Перед посадкой я беседовал с большей частью экипажа, Родиона удивило спокойствие капитана, с которой он принял факт невозможности вернуться в Шарф, но голос капитана Мергула не дрожал, в нём чувствовалось даже некоторое облегчение, мои люди считают за благо осесть на вашей планете, конечно если вы не будете возражать.
Родион молча достал из ящика стола книгу и протянул её капитану.
Возьмите. Ознакомьтесь с кодексом наших законов, произнёс Он, наблюдая как капитан разглядывает тесненный переплёт книги, если вас устроят наши правила жизни, мы не станем возражать новым членам нашего общества.
А если ваши законы нам не понравятся? поинтересовался капитан Мергул, скорее для того, чтобы узнать реакцию Родиона на подобное развитие событий.
Тогда мы вам поможем переселиться на другой материк, а затем и вы и мы поклянёмся не мешать друг дружке.
Я ознакомлю экипаж с вашими законами, Стюарту понравилось, что Родион честно рассказал ему о возможных проблемах, но легат и его люди будут вашей головной болью.
Мне не понравился этот человек, Родион взял со стола бокал с соком и сделал несколько глотков, но могу сказать что у нас есть множество островов, где они ни кому не помешают.
Ха, ха, он мало кому нравится, рассмеялся капитан, но выполняя приказы штаба мы вынуждены были терпеть и его и его людей.
Из записей моих предков мне известно что на Гарре была республика, отметив про себя боль в словах капитана, поинтересовался Родион.
Да была, кивнув головой, капитан Мергул вздохнул, насколько мне известно из курса истории, лет семьдесят назад в колониях вспыхнул мятеж. Люди хотели изменить статус своих планет и общаться с метрополией на равных. Войска седьмого экспедиционного флота утопили этот бунт в крови. Командующим флотом тогда был адмирал Питер Венсан Он и объявил себя первым императором. Никто не посмел ему перечить, ни военные, ни тем более штатские. Сейчас правит его внук, и похоже это последний император.
Слишком много недовольных? поинтересовался Родион.
Не то слово, капитан Мергул грустно улыбнулся, последние десять лет идёт необъявленная война. Повстанцы неплохо вооружены и главное им сочувствует большинство колоний. Венсан третий задавил колонии непомерными налогами для содержания своих приближённых и армии прихлебателей. Все они летают на безумно дорогих звездолётах, а простые люди во внешних мирах тысячами умирают от болезней, вызванных банальной нехваткой витаминов и голодом.
Понятно, прошептал Родион, конечно и флот не готов вести карательные экспедиции.
Да, вы правы, согласился Стюарт, некоторые гарнизоны целиком перешли на сторону повстанцев, а другие подрабатывают мелким разбоем и контрабандой.
А вы? Родион отпил пару глотков сока и вопросительно посмотрел на капитана Мергула.
До последнего времени меня удерживала присяга и офицерская честь, капитан допил свой бокал вина и отрицательно качнул головой в ответ на движение Родиона в сторону графина с вином, но после вояжа в компании с легатом, я окончательно разочарован
Зазвеневший зуммер тревожной связи заставил обоих собеседников вздрогнуть и прервать беседу.
Да, слушаю, включив канал связи, произнёс Родион.
Гражданин координатор, в посёлке староверов задержана подозрительная девочка, сообщил, появившийся на экране виома, участковый милиционер.
Вы там совсем озверели! удивился Родион, узнайте кто она такая и отправьте домой.
В том то и дело, что её нет в наших базах данных, несколько растерянное лицо усатого милиционера вызывало невольную улыбку.
Как это нет? удивился Родион, может быть ваш детектор сетчатки просто неисправен?
Не думаю, ответил милиционер, её проверили трёмя детекторами.
Родион задумался, постукивая ногтем по столешнице.
А сама она что-либо говорит? подняв взгляд на экран виома, спросил Родион.
Она назвалась Настей из Корневого рода народности Вуришей и подтвердила что её данных у нас нет, по голосу милиционера, Родион понял, что тот не поверил словам девочки.
Как она себя ведёт? поинтересовался Родион, передёрнув плечами от непонятной волны страха.
Спокойно, словно нисколько нас не боится, улыбнулся милиционер, мне показалось, она даже довольна своим задержанием.
Больше она ничего о себе не говорила? Родион вновь начал постукивать пальцем по столешнице.
Да полнейшую чушь, махнул рукой милиционер, какую-то фантазию о горной долине в сердце Зубов Дракона и о доме из которого она пришла. Но ведь в запретной зоне нет человеческих поселений
Так, перебил милиционера Родион, очень вежливо пригласите её ко мне в гости и пообещайте что она вернётся домой по первому её желанию.
Сопровождение посылать?
Ни в коем случае! Родион невольно повысил голос, в геликоптере вообще не должно быть вооруженных людей.
Но
Ни каких но, уже несколько успокоившись, произнёс Родион, если она та за кого пытается себя выдавать, то наше оружие её не удержит, а только разозлит.
Отключив виом, Родион несколько минут неподвижно сидел, рассматривая пустой экран виома.
У вас проблемы? спросил Стюарт, он слышал переговоры координатора и был озадачен его реакцией на сообщение о простой девочке.
Ещё не знаю, задумчиво произнёс Родион, хотя всё это может оказаться чьей-то глупой мистификацией.
Почему вы так испугались когда вам сообщили, что девочку собираются охранять? озвучил своё наблюдение капитан Мергул.