К сожалению
В тот же момент, когда Корвус схватился за рукоять кинжала, он уже открыл рот, чтобы разбудить остальных. Всего мгновение, но оно было несомненно самым страшным в его жизни. Ни один из зверей, с которыми ему пришлось сражаться за свою долгую жизнь не пугал его настолько же, насколько его испугали белые глаза змеи, которую он заметил уже когда та была в нескольких сантиметрах от его лица. Лишившись чувств он не успел сделать ровным счетом ничего, когда почувствовал боль в шее.
Угхсдавленный стон лидера отряда утонул в свисте ветра, а его голосовые связки были парализованы. Прошло мгновение и глаза сына леса потускнели. Только тогда Рей вытащил клыки из его шеи, прекратив вливать в тело бедолаги яд. Тело охотника упало, издав, как показалось парню, очень громкий шум. Эта часть его плана тоже была продумана, но он не ожидал, что стоящий на страже охотник умудриться его заметить, заставив прямо на ходу изменить решение.
Рей спокойно наблюдал за пятью оставшимися, но ни один из них даже не шелохнулся.
«Это был ваш последний шанс».
На мгновение сменив форму и поглотив душу Корвуса, Рей сразу отправился к следующему охотнику. Четверо из группы лежали относительно недалеко друг от друга, поэтому Рей не стал долго с ними возиться. Несколько быстрых укусов от горстки спящих охотников остались лишь остывающее под зимней стужей трупы. Парень превратился обратно в человека и приступил к поглощению душ.
НЕТ!как раз когда он заканчивал впитывать последнюю из них, Рей услышал громкий возглас, донесшийся откуда-то из стороны. Повернув голову, парень заметил того самого неопытного охотника, который сейчас смотрел прямо на него, держа в руках лук с уже готовой стрелой. Не став ждать, Рей рванул прямо к нему. Их разделяло всего три метра, но он решил не рисковать. Еще до того, как стрела покинула тетиву, Рей превратился в гсарха. Удивление, появившееся в глазах молодого охотника так и осталось в них, даже после того, как его голова отделилась от остального тела.
Парень еще мгновение наблюдал за тем, как кровь капала из его когтей, прежде чем вернуться к обезглавленному телу и забрать все такую же серую душу еще молодого жителя леса. После этого он бросил взгляд на остальные тела.
«Наконец-то Инвентарь пригодится».
Снимая одежду и оружие с мертвых тел, Рей еще раз мысленно отметил их качество:
«Какой крепкий материал, но при этом очень легкий. Почти воздушный».
Одев на себя когда-то принадлежащее Корвусу одеяние с капюшоном, он отметил, что оно было на порядок лучше, чем у остальных. Рей не знал, что среди лесного народа капюшон был символом силы и его позволялось носить только достойнейшим из воинов. Длинные кинжалы в добротных ножнах были сделаны из незнакомого Рею зеленого вещества. Со скептицизмом глядя на лежащий в руке клинок, длиной чуть меньше полу метра, он ударил им по стволу дерева. Оружие без ощутимого сопротивления прошло сквозь кору и остановилось лишь погрузившись в него почти на две своих ширины.
«Недурно».Рей не сдержал мысленной похвалы.«Жаль, что научиться нормально фехтовать им, сам я все равно не смогу».
Спрятав клинок в Инвентарь, как и все остальные вещи, которые были у охотников, Рей наконец заглянул в Статус. Первым изменением, которое бросилось ему в глаза был [Повелитель душ], уровень которого вырос до третьего.
«О. А эти парни были очень полезными... Как их кстати зовут?»
Еще раз взглянув в окно Статуса, Рей заметил второе изменение.
Уроженец леса Фарос.немного посмаковав то, как звучит незнакомое название, парень кивнул.
«Ну, теперь я по крайней мере знаю куда попал. Жаль, что не указали какая это часть света. Хотя, это ничего бы не изменило».
Странным было то, что название новой души было указано в статусе четыре раза. Причину Рей обнаружил секундой позже, когда мысленно заглянул в пространство с душами. Сейчас кроме четырех душ, которые были там и до этого, внутри него было еще четыре похожих, как капли воды, душ. Одна из них отличалась тем, что была более светлого оттенка, чем остальные три, но в целом все души были серыми, хотя и не было бы большим преувеличением назвать их близкими к белому. Примерно такого же цвета была душа Снежного змея.
«Как интересно, а почему они теперь сами не распадаются?»
Рей помнил, что раньше, когда рост одной из душ становился предельным, все остальные души того же типа при поглощении сразу превращались в энергию.
«Это можно было бы списать на то, что они разумны и у каждого из них была своя индивидуальность, но первые три души, очевидно, все же стали едины».
«Дело скорее всего в росте уровня [Повелителя душ]».
Ночь еще не подошла к концу. Сев рядом с еще горящим костром, Рей забросил в него остатки дров и сосредоточился на душах внутри себя. На этот раз отличие он нашел сразутеперь он мог двигать души по внутреннему пространству.
«Это ведь не все?»
Попытавшись провести подобную манипуляцию со всеми душами внутри себя, Рей понял, что не может перемещать только человеческую душу, но это его не волновало. Пару минут спустя он пришел к выводу, что единственным приобретением и правда была только возможность двигать души.
«Наверное, это нужно для улучшения, которое произойдет на следующем уровне».с этой мыслью Рей открыл Инвентарь и достал одну из сумок охотников. Внутри был небольшой нож, сделанный из того же зеленого материала, который больше напоминал кристалл, нежели металл, фляга со странной на запах жидкостью, небольшой сверток с сухой травой, предназначение которой было не известно Рею, моток тонкой, но крепкой веревки и еще несколько вещей, которые показались парню вполне обычными и не вызвали какого-либо интереса.
Взяв в руку немного травы, он понюхал её и даже попробовал на вкус.
«Может она лечебная?»
Спустя мгновение Рей понял, что способ использования этой травы был намного тривиальнее. Когда он слегка потер её между пальцами, трава сама по себе загорелась.
«Так вот как они так просто развели костер».
Положив обратно сверток с травой, Рей достал бутылку, но, открыв её, тоже почти сразу положил обратно.
«Это тоже может быть чем угодно, начиная обычным соком и заканчивая ядом».
Лук парень даже не стал доставать. Если с мечом все было более-менее понятно, то что касается этого вида оружия Он даже не знал, как его правильно держать.
Поднявшись на ноги Рей еще раз сосредоточился на имеющихся у него душах. Он мысленно выбрал сильнейшую из душ лесных жителей.
Изменения он заметил мгновенно. Зрение стало почти настолько же острым как и днем, в уши ударил весь окружающий шум, а запах крови, который парень раньше даже не ощущал теперь был столь четким, будто её пролили прямо ему на лицо.
«Даже лучше чем у зверей. Не удивительно, что тот охотник смог меня заметить».
Прикрыв уши руками Рей увидел, что теперь у него были короткие когти вместо ногтей. В остальном же, кроме слегка более темной кожи, от человека он ничем не отличался. Еще одной деталью была одежда, которая так и осталась на нем. Это наблюдение было довольно интересным, ведь значило, что прежде чем менять форму ему теперь придется раздеваться.
Сложив вещи в Инвентарь, Рей бросил последний взгляд спокойных глаз на опустошенный лагерь, в котором остались лишь мертвые туши животных, шесть тел лесных жителей и постепенно гаснущий костер.
Через несколько минут в небе уже можно было разглядеть смутный силуэт тильдаса.
«Думаю, до их поселения не больше дня пути. Если повезет, оно будет не слишком большим».с такими мыслями Рей продолжил лететь в том же направлении, в котором и двигался весь день.
Глава 12
Глава 12
Полет проходил спокойно, пускай ночь и была темной, мутные очертания леса Рей все равно видел, продолжая двигаться строго по прямой.
«Если поселение слишком маленькое, я могу его упустить. Наверное, стоит продолжить с восходом».эта мысль показалась ему вполне правильной. Снизив скорость, Рей приземлился на одном из деревьев.
Спустившись на землю, он принял уже привычную для него форму змея. За все время, пока следил за лесными, а именно так он решил называть этот народ, Рей очень проголодался. Ночное время подходило для охоты даже лучше дневного. Пускай сейчас и была зима и свет солнца был слабым, но для чувствительных змеиных глаз он был неприятен, к тому же очень сильно отвлекал. Рею еще только предстояло научиться видеть сам свет, а не его тепло, а до тех пор ночьсамое комфортное время для охоты.
Уже собираясь сорваться с места, парень вспомнил кое-что. Сейчас у него было три лишних души охотников, которые так или иначе были ему нужны лишь для поднятия уровня способности.
«Ими и подкреплюсь».
Заглянув во внутреннее пространство, Рей на секунду задумался над тем, на что раньше не обратил внимания.
«А почему их три, они ведь тоже должны были объединиться в одну».
«Из-за роста способности они не распались. Но когда именно поднялся уровень?»
«Если вспомнить, то до того, как я на них напал, он точно был еще вторым, а значит, мог вырасти и после первых нескольких душ. А если это так, то рост уровня мог прекратить не только их распад»
Размышляя над этим, Рей кое-что понял. Не особо переживая, он сломал одну душу лесного. Как парень и предполагал, энергия после её разрушения не начала сразу распространяться по его телу, а так и осталась на месте в виде небольших сгустков.
«Как интересно, кажется я знаю, что изменилось»
Попытавшись повлиять на эту энергию, Рей понял, что может двигать и её тоже. Направив энергию к самой сильной душе лесного, он с оттенком удовлетворения наблюдал за тем, как она слилась с ней, сделав цвет той еще более светлым.
«А если так?»
Сломав одну из оставшихся двух душ он направил энергию от неё к душе снежного змея, в форме которого сейчас и находился. Он не особо на что-то надеялся, но к своему собственному удивлению понял, что души слились.
В этот же момент Рей буквально на себе ощутил произошедшие изменения. Его тело стало длиннее почти в полтора раза, то же касалось и толщины. Восприятие усилилось еще больше и это касалось не только зрения. Парень не сомневался в том, что даже без того смертоносный яд стал еще сильнее.
«А вот это уже и правда интересно».
Если бы змей мог улыбаться, несомненно на его лице сейчас была бы очень злая улыбка, наверное, единственная, которую Рей мог изобразить.
«Похоже, я смогу совершить месть намного раньше».
Не долго думая, Рей сломал последнюю душу, снова отправляя её к снежному змею, но, к сожалению, образ смертоноснейшей из змей, яд которой мог убить кого угодно, созданный в глубинах сознания парня, сломался в тот же момент. Несколько пучков энергии слились с душой змея, доводя размер текущего тела Рея до полных двух метров, но остальная энергия так и осталась кружить вокруг него.
«Значит ограничения все же остались Это немного удручает».
Рей рассеял оставшуюся энергию по собственному телу, заметив, что её было примерно в два раза меньше, чем в одном из самых больших встреченных им зверей, тело которого оказалось настолько медлительным, что парень даже не стал его оставлять.
«Но почему в душу лесного поместилось сразу четыре таких же, а в змея всего одна? Количество энергии было примерно равным».
Непонимание стало только сильнее, когда превратившись в представителя лесного народа, Рей не заметил никаких радикальных изменений. Он-то надеялся, что восприятие этого тела обострится еще сильнее, как и в прошлый раз, но сейчас, находясь в этом теле, особой разницы не заметил.
«Это и не странно, если бы слух стал еще лучше, я бы не смог нормально воспринимать мир, но физические параметры тоже не слишком сильно изменились, если сравнить со змеем».Рей искренне недоумевал, пытаясь найти казалось бы очевидный ответ.«В чем же тогда дело? Если прекращение развития змеи объяснимо тем, что её тело просто не может вместить в себе больше энергии, то куда она девается у лесных?»
Продолжая размышлять над этим, парень снова принял облик змея. Пускай ночь и подходила к концу, он бы еще успел немного поохотиться.
***
С первыми же лучами солнца, небольшая синяя птица взлетела в воздух. За прошедший час Рею удалось убить четверых животных, но все их души он не стал запасать на потом. К сожалению, теперь он не мог нормально насладиться их «вкусом», ломая и поглощая их энергию, ведь все они уходили на усиление.
Поглотив последнюю из пойманных душ, гсарх тоже перестал становиться сильнее. Но рост этого тела был заметен невооруженным взглядом - зверь стал крупнее почти на треть.
Еще раз подумав о душе лесного, Рей взглянул на человеческую.
«Как мне узнать, стоит ли тратить души на её усиление?»
Поразмыслив, он все же пришел к выводу, что энергия не может исчезать в никуда, а значит он просто пока еще не нашел способ определить, на что же она тратится.
«Если подумать, то души становятся светлее, когда впитывают энергию, а это значит, что чем ближе цвет души к белому, тем она сильнее. Но моя человеческая форма однозначно хуже, чем, к примеру, тело тех охотников. Их рефлексы, органы чувств и даже мышцы более развиты чем у людей, но цвет душ все равно темнее. А это значит, что или я ошибся, или есть еще что-то, что я не учел».
Рей все так же продолжал лететь по направлению к восходящему солнцу, а размышления никак его не отпускали.
«Моя душа стала такой, после пережитого. Может вместо телесных параметров начинают расти умственные. Нет, я уверен, что умнее точно не стал».
Парень так и не успел найти для себя внятный ответ, когда заметил далеко впереди что-то странное.
Спустя десяток минут, Рей уже в форме тильдаса сидел на ветке, рядом с высоченным деревянным ограждением. Оно было построено в форме толстой стены, верхняя часть которой выступала с внешней стороны почти на метр вперед, затрудняя проникновение извне. Парень был немного огорчен, ведь размер поселения был больше чем он предполагал. Если бы это был лишь небольшой лагерь, то он мог бы поступить так же как и раньше, получив еще больше душ, а вместе с ними и силу. Но в стоящем перед ним городке, а из-за размера его вполне можно было так назвать, должно было жить не меньше нескольких тысяч лесных.
«Даже если город довольно большой, он вряд ли главный для этого народа. Судя по тому, что я уже видел, их оружие и швейное дело слишком развито для уровня единственного города. Или же их здесь намного больше, чем я предположил».
Нормально разглядеть поселение Рею мешали деревья. Если бы не стена, этот город бы ничем не отличался от обычного участка леса.
«Если они живут на деревьях, то их количество здесь может быть и правда в несколько раз больше».
То, что поселение оказалось намного обширнее, чем он надеялся разочаровало Рея лишь поначалу, но еще раз взвесив все плюсы и минусы, он все же изменил свое решение.
«Если бы я истребил даже небольшую деревушку, это неизбежно привлекло бы внимание. Но этот город дает несколько иную возможность».
Еще раз оглядев стену, Рей отправился искать вход. И это не заняло много времени.
Ворота были обшиты материалом, схожим с тем из которого были сделаны мечи. Выглядели они довольно красиво, но парень на это даже внимания не обратил. Все его мысли сейчас были заняты планом, который бы позволил попасть в город. Главной проблемой было то, что он не знал язык этого народа. Из-за этого он не мог напрямую проникнуть внутрь. Затеряться в поселении такого размера, скорее всего, не стало бы проблемой, но если бы Рей не мог понимать окружающих, толку от этого было бы мало, а он хотел попасть в город только из-за информации, которую мог там получить. Пускай для того, чтобы получше разобраться в своих способностях, парню нужно было немало душ, убивать слишком многих охотников рядом с большим городом будет опасно, ведь добычей мог оказаться и он сам.
«Нужно, чтобы они сами впустили меня».
Медленно из одной идеи, родились остальные, которые и сформировали вполне полноценный план. Реализовать его сию минуту было невозможно, так как для него, Рею нужно было точно знать, когда кто-то будет на дороге в город. Снова превратившись в змея, он отправился на поиски новых душ. Наблюдать за входящими и выходящими в город он мог и на отдалении от ворот, а терять время таким образом ему не хотелось. Нужно было посмотреть, как будет реагировать человеческая душа на усиление, может хоть она немного прояснит ситуацию.
Рей не рассчитывал на то, что сможет найти много животных рядом с городом, но сама охота в форме змея ему очень нравилась и отказывать себе в этом он не собирался. К тому же, для придуманного им плана нужно было подготовить слишком много вещей, а еще лучшедождаться грозы или хотя бы сильного снегопада.
Глава 13