Наследник: Штенье Робин - Штенье Робин

Наследник

Пролог

Империя, Жевье. 16 дойчью 330 года Эпохи Земли.

Принц Лисард Крито

Лисард стоял, прислонившись спиной к дереву, и слушал размеренный голос ИИ, перечисляющий готовность систем, результаты сканирования поместья, данные с развед-шмеля собственного производства, готовность шетаро, что заберет после Все это было полезной информацией, но Лис с нетерпением ждал, когда полностью активируется экзоскелет. Конечно, можно идти и так, но получить откат от использования пси в больших количествах не хотелось. Приходилось ждать.

Он закрыл глаза и стал мысленно повторять монолог, что скажет Жаклин при встрече. Речь сочинили с Алексом неделю назад на только что достроенной базе Лисарда на Ирабэ. Алекс прилетел с годовым запасом пива, которое оказалось не утагайским, а то ли пехским, то ли чешским с Терры, в общем. Им и отмечали, едва не залив мониторную и получив нагоняй от Сэма. Потом играли в сихей на Шанго, и Лис проиграл, расстроился и придумал этот дурацкий план с Жаклин Но, с другой стороны, с чего-то надо начинать.

 Активация экзоскелета завершена,  наконец-то выдал ИИ.  Доступные мощности

Лисард уже не слушал. Выскользнув из тени, он побежал к высящейся впереди живой изгороди. Дал усиление на ноги, прыгнул, выстроил для себя щит и окутал руки пленкой из чистой пси. Ухватился за верхушку, перелетел на другую сторону.

 Мастер, вы только что вывели из строя внешний периметр

 К кометам его!  весело отмахнулся Лис, предполагавший, что так и получится.

Благодаря урокам Мардж он научился контролировать приступы гнева и лучше управлялся с собственной пси, но обнулять ее, как тот же Алекс, так и не научился. Нужны были реальные бои, а не тренировочные. К тому же, Мардж его щадила, хоть и не признавалась, потому Лис сбежал.

И сейчас он бежал к Живому Источнику, понимая, что думать о куртизанке гораздо приятнее, чем о Жаклин. И дело было вовсе не во внешности: на фотографиях в информаториях, освещающих светскую хронику, герцогиня Жадо выглядела изумительно. Она стала чуть выше, округлее, даже грудь появилась, чему Лисард с Алексом дружно удивились. Не суть, ее красота все равно не вызвала восхищения. Афтийцы с их зачастую приторными лицами казались более живыми и настоящими, чем Жаклин. Но для предстоящей партии она подходила идеально.

Особняк стоял недалеко от воды, сюда же выходили окна комнат, занимаемых Жаклин. Лисард планировал забраться к ней на балкон, но сейчас передумал. Если она закричит или вызовет охранухороший вариант, а вот целоваться с ней в случае чего не хотелось. Он достал из кармана нового шмеля и направил в окно, тот приклеился к стеклу и принялся вибрировать. Лис мог лишь предполагать, увидели шмеля или нет, потому что отражающий щит никто не собирался убирать, и творящееся по ту сторону окна было не видно.

 Мастер, они сумели отключить наших жучков, создающие помехи. Боюсь, у вас пара минут до того, как служба безопасности обнаружит вас здесь.

 Отслеживай. Метра три для маневра будет достаточно.

В идеале все пять, но если Жаклин к нему не выйдет, то все зря. А он не хотел просто так тратить время, да и на вторую подобную выходку денег не осталось. Герцогиня как назло не появлялась, подтверждая слова Алекса, что затея на редкость глупая и невыполнимая. Плохо, очень плохо. Лис уже собирался достать нового шмеля, когда двери на балкон открылись, и к нему вышла незнакомая блондинка, кажется, его ровесница. Парень уже решил попросить ее позвать Жаклин, как в клипсе завизжало:

 Да говорю же! Принц!

Лисард поморщился и включил интеллектуальное управление громкостью, после чего визг стал терпимее. И вообще, стоило ли так оживляться? Ну принц, и что? У него еще два брата-принца, а один вообще король пиратов. Но возмущение быстро стихло, когда на балконе показалась сама Жаклин. Отлично!

Герцогиня перегнулась через перила и внимательно смотрелась в ночь, пришлось разрешить ИИ включить ближайший фонарь. Когда на темную фигуру Лисарда пролился свет, Жаклин закрыла ладонью рот и подалась назад.

 Подожди!  закричал Лис, понимая, что нельзя дать ей уйти.  Подожди, Жаклин! Я знаю, почему ты это сделала! Тогда на Иторе! Я простил тебя!  на самом деле нет, но удержать ее на балконе помогло. Воодушевленный небольшой победой, он прошел вперед, игнорируя оповещения о приближающихся охранниках, и протянул к девушке руку:Идем со мной! Я знаю, что тебя заставили, но я спасу тебя от них. Да, я все знаю, Жаклин. Но это не имеет значения.

Эффект получился неожиданным. Блондинистая подружка Жаклин завистливо охнула, сама же герцогиня вбежала в комнату, что-то набирая на управляющем браслете. Благодаря шмелю, Лис услышал ее быструю речь вперемешку со всхлипами: «Папочка, он действительно здесь! Он все знает! Что мне делать?!»

Лисард усмехнулся и поспешил обратно, ускорившись по максимуму. Фонари предварительно были выключены, а значит улыбку не должны заметить. Иначе не хорошо получится. Он привычно тряхнул головой, отгоняя лишние мысли и ненужные эмоции, и сосредоточился на побеге. Надо уйти на тридцать метров от особняка по побережьютам будет ждать шетаро, на нем уже к противоположному берегу, на неохраняемую территорию, где его подберет Шанго. Но если бы все запланированное легко выполнялось, жизнь была бы скучна до оскомины.

 Мастер, через три метра стазис-ловушка, дальше по курсу еще пятнадцать. Одну прошли только что.

Вовремя предупредил, ничего не скажешь!

 На сколько из них хватит заряда экзоскелета и защитных браслетов?  останавливаясь, спросил Лисард.

Если расставили ловушки по его маршруту, значит шетаро обнаружили. Это объясняет, почему у балкона ему хватило времени. И еще это очень плохо!

 На тринадцать стазисов.

 Направь все на поглощение отката моей пси,  Лис остановился и принялся отключать браслеты, кроме медицинского.

 Мастер, вероятность ловушки больше

 Они точно там. И шетаро нашего уже нет. Но раз основательно подготовились, значит у них есть псевдо-крылья. Один из них я и захвачу, чтобы перебраться через Источник.

Несмотря на срыв планов, настроение наоборот улучшилось. Он пару месяцев проторчал на Ирабэ, пытаясь расшифровать надписи на руинах и заодно наблюдал за стройкойскука смертная, а тут хорошенькая драка намечается. Пси быстро покрыла руки, лицо, тело, вырвавшись из спины крыльями. Теперь можно было идти, ничего не боясь, и Лис, предвкушая развлечение, пошел. Но в конечном пункте его ждал зевающий Алекс и мирно спящие неподалеку охранники Жадо.

 Младшенький,  недовольно проворчал Алекс, отстраняясь от замахнувшегося на него по инерции Лисарда,  нафига ты меня-то бить собрался?

 «Нафига»? Что значит «нафига»?

 Слег такой. Потом объясню. Ладно, пошли уже, Шанго волнуется, все уши про тебя прожужжал. И заметь, это совсем не метафора!

Он потянулся и, подойдя к кромке воды, завозился с управляющим браслетом.

 Я знаю, что значит этот сленг!  обиделся Лис.  Я спрашиваю, зачем ты сюда приперся?

Убирать крылья Лисард научился в первую очередь, но, если не использовать их перед этим, процесс занимал много времени. И вообще Алекс должен был просто ждать вместе с Шанго!

 А я тебя спрашиваю, зачем вытаскивать Жадо в центр предстоящей партии, когда он так хорошо и спокойно сидит себе и не высовывается?

 Планы у меня на него. Плановые.

Что за планы Алекс и сам прекрасно знал, как-никак делал поправки, учитывая разные моменты, о которых Лисард и не догадывался. Так что без Алекса сегодняшняя вылазка могла и не случиться, или случиться далеко не такой удачной, и дело даже не в готовящихся ловушках и уничтоженным шетаро.

 Кстати,  Алекс снова зевнул и уставился вдаль, откуда к ним плыл катер с Шанго,  список твоих маленьких долгов опять увеличился, а это значит

 Что я обязуюсь выполнить одну твою маленькую просьбу. Вернее, еще одну. Я помню.

 Хороший мальчик,  друг расплылся в благодушной улыбке.  Не переживай, я тут решил заменить их на одну большую. Где-то годика через два-три. Пообещай, что, если тебе передадут кое-что, сославшись на меня, ты непременно это заберешь и позаботишься об этом.

 Клянусь!  Лис коснулся указательным и средним пальцами правой руки по очереди лба, губ и груди в жесте вечной клятвы, радуясь, что пси успело нормализоваться.  Но с тебя теперь пиво за сорванную драку.

Алекс задумался, почесал затылок и грустно выдал:

 Ну, теперь либо на Скайзен, либо на Терру. Утагай, к несчастью, в Республиках

 Тогда на Терру, ты давно обещал экскурсию устроить.

Катер причалил как раз вовремяИИ поднял тревогу, что к ним приближается новый патруль. Но последнее, что тот успеет засечь: корабль неизвестной модели, стартовавший прямо с планеты, чьи конечные координаты будут с пометкой «Пустой Космос». Лис улыбнулся, пообещав себе уже завтра придумать, что скажет Ноксу по поводу шумихе в поместье Жадо. Нагоняй намечался знатный, как и планировалось.

Глава 1.1 Принц Лисард Крито

Империя, Ирабэ, 4 день каелу 333 год Эпохи Земли

Ночью на Ирабэ прошла гроза. В это время года часто бывали грозы, но эта оказалась сильнее прочих. Еще и молния ударила в дерево, растущее близко к Мертвому Источнику, и оно упало в воду. Специальных дроидов на базе не держалипридется вытаскивать самому. Лисард недовольно огляделся, отмечая другие последствия природной стихии: у принимающей станции некоторые из антенн сбиты или вовсе разрушены, на посадочной площадке валялся разнокалиберный мусор и ветки, у флая поцарапана обшивка. У дома, в котором он жил, прилетая на планету, в боку торчал шпиль маскировочной установки. Последнее в очередной раз заставило подумать о том, что пора бы нормально отстроить все, а не довольствоваться защищенными подземными уровнями. Лис еще раз недовольно покосился на шпиль и обернулся к андроиду-управляющему Сэму.

 Дом, милый дом,  сквозь зубы процедил парень.  И до моего прилета все это убрать, вам совесть не позволяла? Не верю, что гроза только что закончилась. Могли бы прибраться.

Он придирался не из-за того, что увиденное его огорчиловиной дурного настроения было последнее задание. Но робот вытянулся по струнке, как заправский солдат, и принялся докладывать:

 Гроза началась в 18:47 здешнего часового пояса. В 19:13 нам поступил запрос от экс-принца Деймона. Король пиратов в очередной раз сменил ключ, поэтому полная расшифровка сообщения заняла десять часов. В 5:19 гроза закончилась, и я отдал приказ дроидам приступить к уборке базы. В 5:27, то есть 6 минут 27 секунд назад прибыли Вы. Все сделанное мнойсделано строго по инструкции, оставленной Вами, без каких-либо вмешательств совести. Совесть у меня отсутствует, только программа, обновленная и перенастроенная Вашим Высочеством шесть лет назад.

 Меня окружают бессовестные роботы,  невесело усмехнулся Лисард.  Что ж, продолжайте действовать по инструкции. Дерево из источника уберу чуть позже, а сейчас пойду послушаю, что там прислал старший братец.

Он прошел в дом, внутри которого, несмотря на торчащий в стене шпиль, был полный порядок. Время от времени по полу шныряли домашние дроиды-уборщики, да на стенах мигали лампочки системы безопасности, работали кондиционеры. На Ирабэ Лисард поселился три года назад, и никто, кроме Алекса и Деймона, не знал местонахождение базы. Алексу он рассказал сам, и тот, пытаясь расшифровать послание в руинах, почти полгода жил здесь. Естественно, безрезультатно. Деймону же пришлось сообщить год назад, когда тот сумел найти общий язык с Ноксом, и сейчас они работали не то, чтобы вместе, но время от времени помогали друг другу. И теперь брат с удовольствием использовал компромат против Лиса, подталкивая к мысли о смене убежища.

Поручения от Деймона приходили почти так же часто, как от Нокса. Отказать Лис не могэто подставляло под удар собственные темные делишки. Приходилось стискивать зубы и отправляться выполнять очередную просьбу. Новое задание в преддверии дня рождения вряд ли предполагало что-нибудь серьезноескорее какая-нибудь дурацкая шутка. Например, Деймон решил, что давненько не напивался в обществе младшего брата, и приглашает на Эндобу.

Готовое к просмотру сообщение застыло на одном из мониторов в режиме ожидания. Лисард сделал соответствующий пси-пас на управляющий браслет и стал слушать стандартное приветствие братаза целый год Деймон так и не придумал ничего нового.

 Корабль «Полчерепа» будет ждать на орбите Сотты, герцогство Рин. Капитан Долорес Интивентэ передаст тебе груз. Будь остороженэто биологическое оружие. На Солеа отвозить не рекомендуюим интересовались Ждущие, нужно хоть раз оставить их с носом. Лучше забери себе как подарок на день рождения. Соединишь приятное с полезным, так сказать. Не скучай.

 Гьеджит!  выругался Лис.

К счастью, в руках не оказалось ничего, чем можно было бы запустить в монитор, иначе Сэм опять принялся бы нудить о том, что имущество следует беречь. Биологическое оружие в подарок! Веселенький день намечается. Лисард решил, что сегодня точно кого-нибудь убьет!

Он с грустью осмотрел мирно замершую в лучах утреннего солнца комнату: на столе ждал свежесваренный сарч, только что принесенный андроидом; сам Сэм вытянулся по струнке, готовый выдать новый отчет по первому требованию Лисарда. Понимание того, что в этот раз отдохнуть ему не получится, радости не добавило.

 И опять куда-то лететь  Лис обернулся к андроиду:Можете и дальше следовать инструкциям, пока меня не будет. Раз уж совесть я вам не запрограммировал.

 Ваше Высочество не оставит более никаких указаний?  последней шутки Сэм не понял.

Кажется, пора настроить им блок, отвечающий за чувство юмора, иначе потом хлопот не оберешься. И еще сарказм, надо научить их понимать сарказм.

 Когда Вас ожидать?  продолжил допрашивать Сэм.

 Не знаю,  признался парень,  надеюсь, в этой жизни.

На улице за те десять минут, что Лисард был дома, роботы успели привести в порядок почти все: оставался только шпиль в стене, обшивка флая и дерево в Мертвом Источнике. Последнее Лис наградил суровым взглядом и, недолго думая, разрядил в него один из браслетов. Пепел осядет на днозначит, в Источнике больше прибираться не нужно.

Флюверс в подземный ангар отправить еще не успели, и андроид Тван, второй пилот и медик в одном лице, еще возился внутри. Услышав, что они отправляются на следующее задание, принялся отчитывать Лисарда за то, что тот совсем не отдыхает. Забавно, но Лис сам перепрограммировал Твана семь лет назад, потому если и мог сердиться за отповедь, то только на самого себя.

 Ваше Высочество,  наставительно вещал Тван, выдавая новую дозу стимулятора,  Вам нужен сон, шесть или даже семь часов! Последний раз Вы спали 35 часов 17 минут назад! Это очень вредно для здоровья! А ведь Вы, конечно же, не поели! Вот когда Вы ели в последний раз? Вы же знаете!

 Прекращай,  отмахнулся Лис.  Высплюсь, когда вернемся. А сейчас летим вот сюда.

В руках андроида оказался кристалл с координатами места, где ждал корабль пиратов. Сам Лисард занял кресло пилота и активировал защитный кокон, искренне надеясь, что «биологическое оружие в подарок» на самом деле окажется оружием. Интуиция подсказывала обратное.

Глава 1.2 Принц Лисард Крито

Империя, орбита Сотты-5, 4 день каелу.

Мало того, что Лисарда продержали в стыковочном отсеке больше десяти минут, так еще и за открытыми дверьми никого не оказалось. Лишь тихо перемигивались пси-датчики на стенах, пару раз от лифта к лифту пронеслась команда дроидов обслуги, но ни одного живого человека не появилось. Он, борясь с сонливостью, облокотился на стену: холодный душ, принятый наспех в флюверсе не помог вовсе, а действие стабилизаторов подозрительно быстро закончилось. Ну и ладно, сейчас заберет посылку, если та поместится на корабль, и завалится в спячку на пару дней.

Но стоило сомкнуть веки, как тут же услышал чье-то тихое покашливание. Неужели он успел уснуть? Лис открыл глаза и смерил оценивающим взглядом капитана Долорес Интивентэ: из браслетов лишь управляющий, кобуры с ригелем или бластером не наблюдалось, даже парализатор с собой не взяла. Как-то подозрительно.

 К вам обращаться как к члену императорской семьи или как к офицеру имперской армии?  Интивентэ медленно подняла руку в жесте приветствия, словно высокородная имари на приеме у императора.