Хорошо. Можете не беспокоится, я выполню свою работу. Возможность вывести сестру отсюда для меня очень важна.
Но сначала закончим здесь.
Да, вы правы, любую работу нужно доводить до конца. На связипокидающий корабль парень крепко сжал небольшой осколок темного кварца.
Глава 8
Мистер Джонс, ваш кредит погашен. Спасибо, что пользуетесь нашими доками. Напоминаю, срок оплаты закончится к завтрашнему утру.
Опрятный распорядитель примыкающего к докам жилого комплекса проводил стандартную процедурурасчет с клиентом за использование жилых комнат. Стандартная процедура, стандартный клиент. Оплата была произведена полностью, хоть и перед самым выездом, что не могло не радовать.
Нужна ли вам завтра помощь с выездом? Перенести вещи, возможно желаете пообедать?
Нет, все уже сложено. Тяжелый день. Хочу нормально выспаться перед вылетом.
Я вас понял, предупрежу обслуживающий персонал, чтобы не беспокоили утром.
Спасибо.
Мужчина, уставшей, неспешной походкой отправился в свой номер. Зайдя внутрь, он суетливо закрыл двери. Активировал все замки и тяжело выдохнул. Заметно расслабился.
Тяжелый день. Тяжелый, но продуктивный. Заслужил небольшое поощрение.
Косо улыбнувшись, Джонс круто развернулся в сторону минибара с напитками. Открыл, выбрал раздел «алкогольные напитки» на проснувшейся панели и радостно подцепил доверху наполнившийся стакан с алкоголем.
Сделанный глоток только закрепил стремительно поднимающееся настроение.
Легкая мелодия дверного звонка разорвала идиллию. Хорошее настроение исчезло вмиг.
Стакан аккуратно, но несколько нервно отставлен в сторону. Улыбка сошла, будто и не было ее никогда.
Тихие, крадущиеся шаги к двери. Активация маленького монитора у стены, рядом с дверью.
Появившаяся картинка показывала стоящую у двери и нерешительно переминается с ноги на ногу девушку. Одета она была в непонятный мешковаты то ли плащ, то ли балахон, закрывающий даже лицо. Но даже так, стройный стан и аккуратный беленькие ручки выдавали в гостье именно девушку, и скорее всего молодую.
Я извиняюсьне дождавшись ответа, гостья заговорила первоймой знакомый из обслуги сказал, что вы желаете покинуть наш док в скором времени. Поэтомуона опять замяласьне желаете ли, возможно, получить более «расширенный» сервис?
«Какой чудесный голос»первой закралась предательская мыслишка. «А почему бы и нет?» вторила ей вторая.
Действительноуже в голос, слащавым спокойным тоном, сказал мужчинаа почему бы и нет. Хороший отдых после хорошей сделки. Подождитепоследнее было сказано уже спутницесейчас откроюи еще один быстрый взгляд по камерам.
Вы не пожалеетескорее пропела, чем сказала гостья. На видимой части ее бледного лица заиграла улыбка.
Двери тихонько открылись. Нежданная гостья почти что вплыла в помещение, такие плавные были ее движения. Глаза мужчины глядя на это нехорошо заблестели.
Двери закрылись.
Не будем терять время, дорогуша. Мне еще нужно выспаться перед отлетом. ОтдохнутьДжонс хохотнул.
Действительно, нужно поспешить.
Ладно, снимай это все, погляжу на тебя, а там и до остального дойдем.
Как пожелаешь, милый.
Плавное, но быстрое движение и взору открывается бледное, но неописуемо красивое лицо альвийки. Неестественно красивое.
Боже
У мужчины перехватило дыхание. В начале образно, но потом:
Слушай! Меня! Раб! но потом реально, стоило прозвучать команде.
Хорошая звукоизоляция комнат порой может сыграть злые шутки. Ни другие постояльцы, ни персонал не услышали ничего. В тоже время по всей комнате полопались все имеющиеся стеклянные изделия. Сам мужчина находился в шоковом состоянии. Он еще держался на ногах, но почти не дышал и не показывал никаких признаков адекватной реакции. Замер с остекленевшими глазами.
Скажи мне! Скажи! Скажи! Скажи мне!
Тело гостьи наполнилось легким свечением. Одеяние колыхалось под невидимыми потоками воздуха, уже давно не напоминая бесформенный мешок, скорее легкое свободное платье.
Я хочу это услышать, милый! Скажи мне! Расскажи все свои тайны! Самые темные, самые сокровенные. Грех, расскажи мне о своем грехе! Я чувствую его. Черноту в твоем сердце, твою гниль! Говори же быстрей, ведь я жду твоих слов!
Глаза парализованного мужчины закатились окончательно. Зрачки пропали, а из горла стал доносится натужный, нечленораздельный хрип.
Расскажи мне! Покажи!
Правая рука Джонса конвульсивно дернулась, потом еще раз. Надрывных хрип стал еще громче.
А-а-а-ав голосе девушки прорезалось весельеша-лу-ун. Хочешьона переместилась к небольшой тумбочкечтобы я взяла это? Оно так тяготит тебя? Твой секрет.
На тумбе, среди различный бумаг лежал небольшой стальной футляр.
Продолжавший хрипеть мужчина надрывно засипел и задергавшись всем телом, рухну на пол. Его грудь, хоть и малозаметно, но вздымалась от дыхания. Даже к коже стал возвращаться цвет. Просто потерял сознания.
Спасибо, дорогойфутляр, словно по волшебству исчез в складках платьяя использую это с умом.
Еще более прозрачный, даже будет правильно сказать призрачный силуэт, подплыл к лежащему телу. Приблизился вплотную. Голос. Медовый, чарующий голос. Он стал шептать, разливаться по комнате в едва слышимом приказе.
Спи, отдыхай. Ведь ты устал. Так устал, что уснул сразу, как зашел в комнату. Уснул не просыпаясь. Уснул сам один. А теперь спи. Спи-и-и
Девушка, продолжая шептать эти слова, проплыла по воздуху. Двери комнаты отворились, но в коридор уже вышел не призрак, а все та же укутанная до неузнаваемости незнакомка. Она неспешно прошла к лестницам и скрылась пожарным выходом.
* * *
Я нашла его. Причину гнили его души. Она у менячарующий голос завораживал, хотелось упасть, преклонить колени, отдаться в рабство, лишь отдай она таковой приказ.
Но человек лишь поморщился.
Не здесь, Мирел. Тебе нужно отдохнуть. Слишком мало практики, и ты потратила уйму силы. Ее отголоски я слышал даже тут. Не дави силой, не спеши в этом, и твой противник не станет противится. Его не будет корчить от несоответствия желаний и приказов. Сам все выполнит и как можно быстрее. Это требует практики. Но нам пора, тут много лишних глаз и камер.
Понимаю. Спасибо, хозяин. Но я считаю этот урок не оконченным, дорогой. Нам нужно это обсудить. На корабле. И я буду ждать этого с нетерпением.
Закутанная в мешковатую одежду женщина плавно растворилась в толпе безликих прохожих. Совершенно не запоминающихся, как и она для них.
Мужчина же сел в одно из множества снующих везде аэротакси.
* * *
Доки всегда полны суеты. Деловой, целенаправленной в отдельности, но хаотичной в целом, суеты. Сейчас же происходило что-то нестандартное. Пусть и не все, но многие из находившихся в доках работников поспешно их покидали. Остальные же тоже видели это, но пока не понимали, что случилось. То там, то тут они пытались выцепить из толпы знакомых, друзей. Узнать причины беготни.
Командор сам это видел. И обдумывал причины произошедшего. До вылета оставалось всего-ничего. А приходившие в голову предположения ему явно не нравились.
Раздумья прервал вызов.
Командорспокойный голос Алисы был легко различимпрошу вас срочно вернутся на мостик Ворона. Нам нужно немедленно вылетать.
Хорошо. Что случилось? продолжая расспросы, маг возвращался к кораблю.
На границе системы неизвестные корабли завязали бой. Силы планетарной обороны готовятся к вылету. Скоро закроют доки, нам нужно немедленно вылетать.
Понял тебя, я на месте.
Перед остановившимся мужчиной красовался трап корабля.
Вылетаем.
* * *
Даже самый «тощий» астероидный пояс таковым является только в плане добычи. Сам по себе он может включать огромное количество тонн нерентабельной «пустой» породы. В этом нет ничего удивительного или редкого. Просто содержание минералов в таковых породах настолько ничтожно, что полученный мусор не окупит затраченные на добычу силы и ресурсы.
В системе Хем так же был такой пояс и не один. Система, не имеющая достаточных производственных мощностей, оставила его в первозданном, никому не нужном состоянии. Тут парило в невесомости огромное количество астероидов, как с кулак, так и с целую станцию размером.
В одном из таких вот астероидов, а точнее в его естественных пещерах, вполне смог свить гнездо один юркий Ворон.
Полученный носитель информации удалось расшифровать лишь частично. Были подключены дружественные силы альвов, чему они несказанно радыАлиса сухо читала общий отчет.
Еще бы им не радоваться, подпустили к кормушке таких знаний. Возможность взять за горло корпорации дорогого стоит. Кстати, об этом, нужно будет напомнить князю, что хорошо бы поиметь что-то и от него после такого
Ввиду некоторых обстоятельств князь недоступен для связи.
Он предупреждал. Наш перелет в баронства оттянул этот момент, но Империя хорошо защищает свои границы, в том числе и информационные.
На связь выходила Айла, она его доверенное лицо и наши консультации по носителю и его расшифровке идут через нее.
Командор скривился. Это не осталось незамеченным.
Командорголос Алисии был по-прежнему холоден. Но вот на миг, всего на миг что-то такое в нем мелькнуло. Что-то не читаемое.
Не хотелось бы подвергать девушку опасности. Мало ли что выплывет в ходе расшифровки. Чего только стоила беготня, во время прошлого визита.
Ах вы об этомопять что-то такое. Но в этот раз слышалось облегчение? она акцентировала, что князь скоро прибудет и передавала вам привет.
Понятноожидаемых эмоций от командора не последовало, скорее было их полное отсутствиеЧто мы можем понять из тех обрывков видео, что удалось раскодировать? Возможно ли, что корпоративники столкнулись лбами с рейдерами? Что же они не поделили
Одно точноэто рейдеры. Зео классифицирует полное совпадение их внешней планировки кораблей, совпадение некоторых типов вооружения и специфического камуфляжа. Хотя есть и не соответствия. Вооружение на порядок выше по мощности. Нам таковое еще ни разу не встречалось. Камуфляж же имеет несколько иную расцветку. Характеристики кораблей не превышают фрегаты, но скоростные показатели и мощность орудий куда выше. И еще одноАлиса посмотрела в глаза внимательно слушающего человекаих там даже не звено. Их там целый флот.
Это все, что удалось выудить с носителя?
Да, и эти записи отрывочны. Нет ни цепочки событий, ни четкой картинки. Только размытые кадры и отрывочные информационные квадраты. Хаос боестолкновения в пазлах.
На все требуется время. Этот паззл мы разгадаем. Но мне кажется, что нам лучше сделать это как можно быстрее. Ведь тогда мы хоть приблизительно можем понять, отчего рейдеры рискнули на столь отчаянный шагпоказаться в баронствах. Ведь это они?
На экране монитора появилась первое изображение. Юркие фрегаты, поделенные на отдельные ордера, сновали от одного корабля охраны баронств к другому. Они атаковали подобно комарамбыстро и массово, осушали реакторы кораблей, заставляли тех замирать обескровленными железными тушами.
Дроны дают стабильную картинку. Алиса проверь еще раз, чтобы мы оставались незаметны в этой каменной махине. И увеличь вон тот квадрат.
*Изображение изменилось*
Одно из звеньев застыло, камера дрона наехала ближе, показав часть брони корабля вторжения. На стандартной белой броне имелись хорошо знакомые пятна крови. Только в отличии от виденных ранее эти имели небесно-голубой цвет.
Эти те корабли. Они выделяютсяэто сделано специально выделены особо. Не спускайте с них глазАлександр придвинулся поближе к монитору, управление же Вороном полностью перешло к Алисии.
Они странные. Именно это не дает мне покоядевушка стала прохаживаться по мостику в глубокой задумчивости. Хем. Не та это система, чтобы тут испытывать новое вооружение. Не слишком слаба, но и не сильна, не многолюдна, но и связь с миром имеет. Вроде бы и подходит, но со скрипом. Я даже сейчас легко назову полдюжины более подходящих для атаки систем. Они будут и слабее и не будут иметь четко налаженной связи. Это неправильно. Не наобум же ее выбрали?
Не наобум. Потому что у них тут есть цель. Так? Это интересно.
Согласна. Как и их тактика. Она меня настораживает. Это не захват. Так систему не удержать. Парализовать на время, но не удержать.
Именно поэтому мы сидим в этом астероиде, раскидывая следящие дроны, вместо того чтобы уже быть на полпути домой.
Да. И я прошу оставаться тут как можно дольше. Вы просили поверить вашей интуиции. Теперь я прошу поверить моей. Мы увидим что-то очень интересное, если я правильно поняла их действия.
Твои прогнозы.
Смотритеизображение монитора разделилось на множество более мелких экранов. Рейдеры начали действовать. Первой же атакой они уничтожили варп-врата и напали на охрану. Это понятно, тактика стандартна, как по учебнику. Но вот дальше что это они делают? Атаковали другие врата, единственные оставшиеся, хочу заметить. Вроде бы логично, хотят запереть систему, но врата не были уничтожены. Не были. Только повреждены. Расстояние более чем внушительное, пусть атака была проведена по неподвижной цели, но шанс промаха все равно велик. Это так. Но, я попросила Зео провести анализ. При такой постановке корабля и орудий они бы в любом случае не уничтожили врата.
Чего они хотят добиться?
Думаю, чего хотели они уже добились. Врата повреждены, но функционируют. В треть своей мощности. Пропускная способность минимальна. Перед вратами образовалась давка. Хочу напомнить, что система Хем, как и большинство систем баронств является приютом для всякого рода торговцев, пиратов и авантюристов. Иначе говоря, лиц, не слишком высокого достатка. Тех, кто не сможет поставить себе на корабль персональный генератор варпа, отдав предпочтение стандартным варп-вратам.
О! Надежда. Это пьянящее чувство. Кому, как не мне помнить его вкус. Да, я понял тебя. Большинство здешнего ушлого народца решит попробовать проскочить, вместо того чтобы залечь в непонятной системе. И сразу же окажется в этой западне. Скот на бойне.
Да, они ищут кого-то. Доки атакуются весьма слабо, в то время как силы самообороны и патрули вырезаются тут же. Они тянут время, давая возможность покинуть планету их цели.
Что с трущобами?
Вы о нашем новом «друге»? Район Фокси не трогают вообще. У этих рейдеров четкая зона интереса. Это лишь подтверждает идею о том, что это не захват, но вторжение.
Ждут, когда рыба сама заплывет в сетку. Дорогая получается сеть, как и рыбка.
Командор задумался. Отвлекся ненадолго, опять рассматривая развязавшееся сражение.
Тактика, характеристики, фиксируйте все. Загрузим альвов, пусть анализируют. У Дока, итак, уйма работы. К тому же будет интересно и полезно знать, кто стал объектом столь пристального внимания рейдеров, что они даже не постеснялись выделить на его уничтожение столь значительные силы. Что-то мне подсказывает, что мы его хорошо знаем. Так. Они еще что-то делают?
Периодически вырезают очухавшийся патруль и решивших помочь пиратов. Иногда делают «профилактические» залпы в толпу у врат.
Их жертва может решить отсидеться
Связи почти нет. Некоторые порты уже были атакованы. Особенно на Хем-5. Любой в этих баронствах решит скорее бежать, пока еще держатся силы патрульных.
Вижу, что Хем-5 им особо полюбился. Странное совпадение? Маловероятно Скажи, маячок поставленный Мирел еще активен?
Да. Есть сигнал. Джонс недалеко от врат. Движется в караване грузовых кораблей.
Заметная цель. Но и затеряться там легко.
Они откопали где-то неплохого логиста. Качает им щиты. Могут двигаться даже под обстрелом. Но все равно они не протянут долго.
Выведи на экран.
Хорошо.
Раздробленные изображения на мониторе сложились в одно полноценное.
Черный космос. Группа грузовых кораблей. В центре бочкообразный несуразный корабль, то и дело выстреливающий едва видимыми лучами по окружающим его кораблям. Логист.
К ним приблизился один из фрегатов рейдеров. Сделал пробный залп по ближайшему торговому кораблю. Тут же лучи логиста сомкнулись на этом торговце. Гаснущие щиты снова наполнились, а жиденький залп из лазерных орудий вроде бы как отпугнул фрегат. Тот сделал еще пару кругов, с легкостью увернувшись от разрозненных выстрелов и улетел.
Они привлекли внимание в достаточной степени. Группа почти достигла врат, пристраиваясь к общей толкучке, когда из тьмы космоса опять вынырнул фрегат рейдеров. Причем не сам. В этот раз их было целое звено.