- О нет, Веста, - простонал, прислоняясь лбом к ее лбу и тоже стараясь отдышаться. Девушка на миг в недоумении подняла брови, потом втянула носом воздух и разочарованно застонала. Я моргнуть не успел, а рядом с нами уже стояло низкое покрытое колечками меха существо с рогами, копытами и хвостом.
Ви неохотно отстранилась и повернулась к черту.
- Изыди, - коротко бросила она, уродец тут же растворился в зеленовато-сером облаке. И я снова потянулся к девушке. - Нет, темный, нам все-таки надо поесть.
- Ты жестока, - фыркнул, поднимая с пола открытой веранды нож и подавая ей.
- А ты сомневался? Меня же не просто так прозвали "Я-Беда". И, кстати, просвети-ка меня, друг мой, как ты собрался готовить мясо?
- Вкусно, - улыбнулся, возвращаясь к мангалу. Я заметил скепсис в серых глазах, но Ви так больше ничего и не спросила, помыла нож и вернулась к овощам. Зато у меня вопросов хватило на двоих.
Да, я не знал названий и половины продуктов на столе, не понимал, что находится и в половине этих разномастных баночек, но на обоняние и вкус никогда не жаловался, попутно задавая вопросы. Не о продуктах, нет - о мире.
А через двадцать минут мелкая аккуратно отрезала первый кусочек.
- Не бойся, не отравлю.
- Конечно нет, кто тебя домой тогда вернет.
Я смотрел, как Веста сначала осторожно нюхает, а потом кладет мясо в рот, как медленно пережевывает, и с каждым движением губ и без того большие серые глаза становятся еще огромнее.
- Тебе надо запатентовать этот рецепт, - пробормотала она, прожевав.
- Сделать что?
- Эмммм, зарегистрировать рецепт под собственным именем и всю жизнь получать за это доход.
- Я подумаю.
- Подумай. И, кстати, хотела еще вчера спросить. Ты родственников предупредил о том, что тебя не будет какое-то время?
- Я предупредил Бьорка, этого достаточно.
- Не в ладах с семьей? - склонила Беда голову набок, я закатил глаза. Да, тема была действительно нежелательная.
- Можно и так сказать.
- Почему?
- Веста, я же не трогал тебя сегодня в машине...
- Давай, эльф, рассказывай. В деле про твоих родственников удивительно мало написано.
- Не отстанешь?
- Нет.
- Если в двух словах, моего отца сильно разочаровал мой выбор профессии. Настолько, что он практически отрекся от меня.
- А мать и сестра?
- Они обе хорошие женщины, любящие, но слишком зависимые и слишком боящиеся своих мужей.
- Настолько, что...
- Веста, пойми, в нашем мире женщины не так... свободны. Они во власти отцов, братьев, мужей. Они не выражают свои мысли и чувства так открыто, как это делаешь ты, многие - очень многие - боятся даже лишний раз посмотреть в сторону. Это не их вина, их так воспитало общество. Более или менее свободны в своих желаниях вдовы, старые матроны и старые девы. Ну и дамы полусвета, конечно.
- Мрак, ты сейчас практически в точности описал конец нашего восемнадцатого века.
- У вас тоже так было?
- Да. Но не уходи от темы. Сколько ты с ними не общался?
- Год. В прошлом году Сильвия приезжала в столицу на свой первый бал. Я видел их во дворце.
- Но не разговаривал?
- Нет, - вино на языке отчего-то начало горчить.
- Но ведь, насколько мне известно, ты личность весьма знаменитая, успешная, у тебя в друзьях король, ты спас вашу планету от почти такого же вируса, как у нас, так почему отец не может тебя простить?
- Он гордый темный. Гордый и очень властный, а я ослушался его приказа, пошел против воли.
- Ну и дурак он! - дернула Ви плечом, а я улыбнулся, просто не мог не улыбнуться. Такая маленькая и такая... очаровательная.
- А ты?
- Что я?
- Ты и твоя семья - вы ладите?
- Не всегда. Бывает, что мы с папой ругаемся так, что Ад дрожит, но потом всегда миримся. С мамой мы не ругаемся.
- Почему?
- Это чревато. Мама всегда права - это аксиома, табу, правило, которое необходимо выучить наизусть. Мы как-то поссорились с ней - я еще маленькой была - мама на месяц превратила меня в березу. Бе-ре-зу, - округлила девушка глаза. Я расхохотался.
- Смешно ему, - буркнула Ви, - я потом еще дня два пыталась опустить вниз руки и вспомнить, какого это - ходить.
- Скажи, я правильно понял, что основная твоя работа - это извлекать души?
- Да. Я собирательница.
- Что тогда ты делаешь в Совете?
- Я там на полставки, мой отец дружит с генералом - дядей Сережей.
- И часто у тебя такие задания?
- Не-а, но это весело. Иногда просто устаешь гоняться за душами, - мелкая обмакнула хлеб в миску с салатом, положила в рот и закрыла от удовольствия глаза. Как сдержался, я так потом и не понял.
Обед пролетел незаметно, я задавал все новые и новые вопросы, Ви старательно на них отвечала. Мы убирали со стола, а я все спрашивал. Мыли посуду, а я спрашивал. Веста что-то искала в планшете, а я спрашивал. Ходил за ней по пятам по дому и спрашивал, спрашивал, спрашивал, спрашивал. И... наверное, слишком увлекся. В какой-то момент она зажала уши руками и зажмурилась.
- Замолчи, замолчи, замолчи!
- А что мне за это будет? - выгнул бровь прежде, чем осознал, что это был очередной вопрос.
Черт! Прокололся.
- Все, темный, ты меня достал!
Беда схватила в руки мобильный (да, я теперь точно знаю, как называется эта штука), что-то тыкнула и поднесла к уху.
- Эф, привет, ты мне очень нужна, приходи, пожалуйста.
- Детка, что у тебя случилось? - послышал мелодичный женский голос.
- Эф, приходи и увидишь, пожалуйста.
- Сейчас.
И снова я не успел моргнуть, как посреди гостиной вспыхнул портал и из него вышла привлекательная статная женщина в очках, отнимая от уха телефон.
- Ну?
- Вот он, - ткнула Веста в меня пальцем.
- Ох, милая, всем бы такие проблемы, - лукаво улыбнулась пока незнакомая мне Эф, внимательно меня рассматривая. Я вежливо поклонился. - Так, значит, это правда, Совет все-таки решил взять ситуацию в свои руки.
- Как видишь. Но проблема не конкретно в нем, проблема в том, что он ничего не знает о нашем мире. Он почемучка, самый ужасный вариант почемучки, потому что обладает разумом взрослого мужика. Сначала он спрашивает о принципе работы двигателя внутреннего сгорания, потом интересуется, почему у нас только одно солнце, почему год длится триста шестьдесят пять дней, тут же переключается на число населения на планете, на урожайность. Потом его интересуют радиоволны и электричество, дальше его заботит, зачем я ношу перчатки в такую жару, почему температура моего тела выше, чем у людей, кто такие лорды и так далее, и тому подобное. Эф, пожалуйста, впихни в него знания. Хотя бы то, что положено знать сейчас в одиннадцатом классе. Я не могу больше, у меня язык распух.
- Ты хоть представляешь, сколько это информации? - поправила дамочка очки.
- Эф, ну что тебе стоит? Ты же лорд знаний, в конце концов!
- А что мне за это будет?
- А-а-а-а, и ты туда же? - мелкая скрестила на груди руки. - Что ты хочешь?
- Выучишь еще один язык.
- Какой?
- Его, - ткнула тетка в меня пальцем.
- Ты... Ладно, согласна, - вздохнула Ви.
- Сходи пока погуляй, - кивнула Эф на выход, - тебе проветриться не помешает. Я позову, когда закончу.
- Не расплавь ему мозги только, а то он не сможет спасти человечество, - прокричала мелкая, скрываясь за дверью. Я склонил голову набок, тщательнее рассматривая женщину, она отвечала мне тем же.
- Темный, значит? - скрестила лорд руки на груди, я кивнул. - Эльф, значит?
Снова кивнул.
- Ну а я Афина, тетка этой несносной девчонки, будем знакомы, - Эф протянула мне руку.
- Салазар, пытаюсь спасти ваш мир.
- Не уверена, что он того стоит, - хмыкнула Афина.
- Ви старается думать так же.
- Верно, но у нее никогда не получалось. Я все еще считаю, что Аид совершил ошибку, позволив Ви так близко общаться с людьми. Ладно, темный, ложись на диван, устроим тебе ускоренный курс.
- Полагаю, не помешает, если я приблизительно буду понимать, как работать с вашим оборудованием.
- Не беспокойся, - тряхнула Эф головой, когда я уже лег, - информатика входит в основной пакет.
- Насколько это хреново?
- Тебе по шкале от одного до десяти? - склонилась женщина надо мной.
- Да.
- На сотню.
- Нормально. Начинай, - я закрыл глаза, выдохнул, и холодные ладони опустились мне на виски. Сначала ничего не происходило, а потом сознание заполнили образы и картинки, их было так много, что закружилась голова и дико затошнило, как после кошмарной попойки. Через какое-то время я вообще перестал осознавать себя, окружающее пространство, перестал чувствовать что-то, кроме кошмарной боли, разрывающей голову. А потом я просто отключился.
Глава 3
Веста, дочь третьего лорда Ада, собирательница душ.
- Детка, все готово, - услышала я голос Эф, когда шла из гаража к дому, на улице уже стемнело, стало не так жарко.
- Долго ты, - пробормотала, скидывая разношенные кеды.
- Другая раса - другое сознание. Пришлось адаптироваться и адаптировать, - пожала плечами тетя, закрывая за мной дверь.
Я прошла в гостиную и замерла. Салазар лежал на диване, вперившись пустым взглядом в потолок, и, кажется, даже дышал через раз. На светлом ковре чернели пятна крови, на руках - следы от когтей, уже начавшие затягиваться.
- Эм, Эф, а с ним точно все в порядке?
- Да не волнуйся ты так, просто перезагружается, как компьютер. Еще полчасика, и оклемается.
- Ну ладно, надеюсь, поможет.
- Что, он так тебя достал?
- Не поверишь, но да.
- Ладно, милая, я сделала, как ты просила, а теперь мне пора.
- А чай?
- Обойдусь, - покачала головой Эф, поглядывая на часы. - А ты давай учи его язык.
- Дурацкое условие. Вот зачем он мне нужен, когда я прекрасно могу обойтись простым заклинанием?
- Милая, просто выучи, - Афина поцеловала меня в щеку и растворилась в воронке портала, помахав на прощанье рукой. А дурное предчувствие вцепилось в меня с новой силой.
Черт! Надо как-то отвлечься.
Я подошла ближе к бессознательному эльфу, проверила его пульс, оглядела с ног до головы и, удостоверившись, что все в порядке, спустилась в подвал.
Физические упражнения всегда помогали избавиться от дурного настроения. Я включила музыку, закрыла глаза и начала двигаться.
Сначала разминка, чтобы подготовить тело.
На самом деле, я не особо любила боевые искусства, всегда предпочитала стрелковое оружие, лучше всего, конечно, пистолет, но и лук со стрелами сойдет, в случае чего. Я не любила драться, в отличие от той же Хейли, но это не значит, что не умела. Просто не любила. На мой взгляд, пушка надежнее любого кулака. Ну и вообще мне не очень нравилось вступать с кем-то в контакт. Да, прикосновения - мое слабое место. Я терпеть не могла, когда меня кто-то нечаянно задевал, даже в одежде, да и сама особо не приветствовала физические контакты, особенно рукопожатия, особенно с незнакомцами. Исключение составляли только родственники.
Наверное, именно поэтому из всех видов боевых искусств я выбрала капоэйра. Не то чтобы он бесконтактный, но в игре контактов вполне можно было избежать. А в серьезных соревнованиях, где цель именно завалить противника, я не участвовала. Ну и, потом, это отличный фитнесс.
Я закончила разминку минут через двадцать и начала основной комплекс. Подсечки, атаки, блоки и уходы: кешада и джинга, коутрау и джинга, оле и снова джинга, кадейра, макака и торнадо и джинга, пантейра, джинга и снова кадейра, раштейра, нигачива, реле и эшкива. Правда, эшкиву вот так, сама с собой, выполнять бесполезно. Ну да ладно. Миалу ди компасу, миалу ди френч. Армада.
Заводной, быстрый ритм беримбау заставлял ускоряться, тело дрожало от напряжения, а все внутри меня дрожало от восторга. Это было так здорово и я настолько увлеклась, что не заметила, как у меня появились гости, пока большие ладони не легли мне на талию. Я даже не помню, что именно сделала, но через секунду эльф лежал на лопатках, а в грудь ему упирался ствол.
- Сдаюсь? - насмешливо выгнул он бровь, я фыркнула и убрала пистолет, но слезать не торопилась. - Что это только что было?
- Вид боевого искусства. Как ты себя чувствуешь?
- Отлично, только голова еще квадратная. Хочу научиться.
- Научу. Когда мир спасешь, - пообещала я, склоняясь все ниже к его лицу. Вдруг мучительно захотелось продолжить то, что мы начали в обед. И, вообще, я девушка одинокая, нельзя расхаживать передо мной без рубашки, имея такое великолепное тело.
Я прижалась к его губам, обрывая на полуслове, слегка прикусила и тут же загладила свою вину, скользнув языком в рот.
Салазар плотнее сжал мою талию, а через миг уже я лежала на полу, обхватив его ногами, а он полностью завладел моим ртом. О да, целоваться этот мужчина определенно умел. Он будто дразнил меня, то отступая, то наоборот проникая глубже, лаская небо и внутреннюю сторону губ, втягивая мой язык в рот, посасывая и покусывая. А вокруг нас плотным облаком висел хаос, переливаясь и мерцая, как темно-фиолетовое море.
Руки ученого пробрались под майку, а длинные пальцы выписывали на коже круги.
Я застонала и прогнулась, когда горячая ладонь накрыла чашечку бюстгальтера, вцепилась в мужскую шею, запустила пальцы в волосы.
Хотелось больше.
Хотелось намного больше.
Его запах сводил с ума, его руки и губы почти лишали рассудка.
Темный чуть приподнял меня, намереваясь избавиться от лишней одежды, нетерпеливо дернул майку, разрывая тонкую ткань, я помогла ему справиться с лифчиком.
Он замер на несколько мгновений, уложив меня на спину. Просто сидел и смотрел, а я горела и таяла под его голодным взглядом, наблюдая, как темнеют, становясь почти бордовыми, красные глаза.
- Ты... идеальна, - прорычал Салазар, и от этого рыка волна дрожи пробежала по всему телу, а с губ сорвался легкий стон. Я плотнее сжала ноги и потянула эльфа на себя.
- Не заставляй меня просить, - прохрипела, и мужчина снова впился мне в губы. Эльф был таким жадным и таким требовательным, что я почти задыхалась. Вскрикнула, ощутив его поцелуи сначала на шее, потом на ключице, и протяжно застонала, когда язык наконец-то добрался до груди. Темный почти издевался, невероятно медленно покусывая один сосок, поглаживая большим пальцем руки второй.
В какой-то момент его рука оказалась между нашими телами, Зар скользнул в меня двумя пальцами и удовлетворенно улыбнулся, услышав мой крик. Когда длинные пальцы начали двигаться, все вообще поплыло перед глазами. Кажется, я до крови расцарапала ему спину. А потом место пальцев заняли губы.
И он снова дразнил и мучил. То проникая внутрь, то лаская набухший бугорок.
- Салазар...
- Да?
- Салазар, - задыхалась я, стараясь на ощупь найти застежку на его брюках, а когда нашла, стонать и задыхаться начал уже он.
Я размазала горячую каплю по головке с таким удовольствием и так медленно, как только могла, эльф стиснул челюсти и откинул голову назад, шипя сквозь зубы.
Мои пальцы пробежались вверх и вниз, обхватили член плотнее, другая рука коснулась яичек.
- Я-Беда, ты же помнишь? - каким-то чудом удалось спросить мне почти нормальным голосом. И темный зарычал. Натурально зарычал, как рычат дикие звери, тигры, запертые в клетке. Он схватил меня за запястья, стянул штаны и одним резким движением вошел.
Да!
Я вцепилась зубами Зару в плечо, потом снова откинулась назад, а темный удерживал мой взгляд, теснее прижимая к себе.
Высвободила одну из рук и обхватила его шею, подтянулась, эльф отпустил вторую руку. Я села, заставляя сесть и его, продолжая смотреть в кровавые глаза, провела ноготками по затылку, переместилась к губам, к маленькому соску, обвела языком татуировку.
- Сильнее, - прохрипела, и он задвигался во мне быстрее.
Я была почти на грани, ничего не соображала, ничего не видела, кроме его глаз, ничего не чувствовала, кроме его сильного горячего тела, кроме бешеных движений.
Толчок, толчок, толчок.
Он почти вдавил меня в себя.
Толчок, толчок, толчок.
Я всхлипывала и закусывала губы.
Толчок. Толчок. Толчок!
И меня больше нет, я рассыпалась, исчезла, провалилась, закричав, не в силах остановиться.
Салазар что-то прорычал, сделал еще два движения бедрами, и его член запульсировал внутри. Несколько секунд, и эльф тоже хрипло простонал, еще сильнее стискивая руки на моей талии.
- Почему "Я-Беда"? - мы все еще лежали на полу и не могли пошевелиться.