Объявление
Капитан уже лез дрожащими от нетерпения пальцами в инфранет.
Трое суток назад, после того, как стало ясно, что с неполным экипажем «Баядерку» никто не выпустит с планетыа попробуешь удрать тишком, и сразу попадешь в черные списки космополаони выложили на сайте вакансий объявление о замещении вакантной должности корабельного врача. И, если честно, забыли о нем потому, что сбежавший Вришка наверняка успел настучать кому следуети в том числе в ассоциацию местных медиковчто этим типам не стоит доверять. Слухи и сплетнивещь живучая. Достаточно одного метко брошенного слова, чтобы испортить репутацию. Да и где найдешь свободного, квалифицированного и, главное, рискового медика здесь, на не самой благоустроенной планете? Только такого же, как Вришка, который почему-то не сработался с предыдущей командой и теперь, сойдя на грунт, всеми силами стремится отсюда убраться. А второго скандалиста им по гроб жизни хватит.
Есть.
Капитан не верил своим глазам. Но вот уже семь часов, если верить таймеру, как на их объявление был получен ответ. Всего один, но
«Добро», отбил он.
Ты дал «добро»? Варвич не поверил своим глазам. Даже не читая резюме? Даже не открыв сопроводительный файл с документами?
А зачем? Главное, что доброволец есть, и теперь мы можем стартовать.
А что, если это авантюрист? А что, если
А что, если это не важно? Звони «головоломам».
«Головоломами» именовали группу ученых-исследователей, которых наняла компания для того, чтобы как следует изучить планету Охана.
Позвоню, кивнул Варвич со вздохомна старшего помощника ложились часто обязанности по общению с народомпассажирами, если те были, экипажем и местным населением. Но ты хоть дай глянуть, кого мы берем на работу!
Не «мы», а я! возразил капитан Гримо.
Собеседование тоже будешь проводить ты? Терки с командоймоя работа
Тебе же она не нравится! Вот я и решил помочь по-дружески
Знаю я твою помощь, старпом решительно развернул к себе экран комма и присвистнул.
Фотографии не было. Вместо неесгенерированный фотороботовальное лицо, миндалевидные глаза, две линии бровей, линия носа и линия губ. И все. Несколько скупых строчек сообщали, что резюме направил некто О. Крыжко, двадцать семь лет, в наличии диплом врача-терапевта, практика полтора года. Файл с сопроводительными документами имел подозрительно малый объем и состоял всего из двух небольших текстов и одной вложенной фотографии, подписанной коротко и емко «диплом».
Тексты оказались двумя характеристиками с предыдущего места работы, судя по строению фраз, изначально составленных на каком-то другом языке и переведенных автоматом. Они пестрели словосочетаниями «ответственность в делах», «высокая компетенция», «уважение коллег», «ценный сотрудник» и «молодой специалист». Фотография диплома ясности не внесла. Диплом был инопланетного образца.
Ты это видишь? Видишь? Варвич патетически ткнул пальцем в экран. Это что, по-твоему? Ты имеешь хотя бы отдаленное представление о том, какой это язык?
Пока не имею, вынужден был признать Гримо. Но буду иметь.
Когда?
Когда этот О.Крыжко явится на борт судна и изволит дать все необходимые объяснения.
Явится?
Вместо ответа капитан указал на небольшую иконку в левом нижнем углу. Там высвечивался значок нового сообщения. Незнакомый пока еще О. Крыжко интересовался, когда и куда надо подъехать.
Пиши наши координаты и дуй на встречу, распорядился Гримо.
Я?
Ну не я же! Кто у нас тут только что громче всех вопил, что «терки с командойэто моя работа?» От моей помощи ты отказываешься, вот и получи, что хотел! развел руками капитан.
Ну, ты и гад! фыркнул Варвич, впрочем, без особого энтузиазма.
Они с Гримо Ашером знали друг друга уже без малого пятнадцать лет, правда, с небольшим перерывом. Еще подростками играли во дворе, вместе сбежали в летную академию, вместе проказничали и буянили, вот только потом их пути разошлись на несколько лет. Встретились они шесть лет назад, случайно, когда Варвичу срочно понадобилось убраться с одной из планет, и выяснилось, что место есть только на крейсере «Баядерка», которую Гримо Ашер только-только купил и жаждал начать зарабатывать на ней деньги. Примек Варвич не просто стал первым клиентом новоявленного частного извозчика, он еще и помог наладить бизнес, скоро став старшим помощником. И старые друзья могли сколько угодно ругаться, ссориться и порой махать кулаками, но оставались друзьями, хотя посторонним трудно было понять, как можно нормально жить и работать, постоянно ругаясь и ссорясь.
Займись народом, а я возьму на себя топливо и запасы, смилостивился Гримо.
Бу-сделано! козырнул Варвич, быстро начиная набирать сообщение.
«Принято!»пришел ответ.
У тебя как раз есть время, чтобы кинуть сообщение «головоломам» и лететь на встречу! Заодно и пообщаетесь.
Встречу Варвич назначил у шестого терминала космопорта, там, где был «служебный выход». Время выбиралось наобум, и еще паркуя роллер на служебной стоянке, он увидел у шестого терминала большую толпу. Через таможню проходила группа туристов и несколько местных жителей. Где-то среди них был и их будущий врач.
Расположив роллер так, что его было видно издалека, Варвич встал рядом, высматривая всех молодых мужчин, которые проходили таможню в одиночестве. Такой нашелся всего один, и едва он, ведя на электроповодке грузовой чемоданчик, прошел через терминал и направился к транспортному челноку, который должен был доставить его на борт космоносца, заступил дорогу.
ВыКрыжко?
Что?
Врач О. Крыжко? Вы писали резюме для
Нет.
То есть, как«нет»?
Так. Вы ошиблись.
Под нос старпому сунули галактический мультипаспорт, где фиолетовым по серому значилось «ШЗаорр Боллэ. 22-54-2/11, м2/1» и еще несколько слов на двух языкахместном наречии и интерлингве.
Так вы не врач?
Нет. Я специалист по производству пищевых добавок. Вы ищете врача? Вам стоит обратиться в службу безопасности космопорта. Там вам помогут.
Я обязательно так и сделаю, проворчал Варвич, отходя в сторонку. Надо же! Ошибся!
Через несколько минут поток пассажиров иссяк, они все погрузились на челнок, и тот стартовал в стратосферу, где у вспомогательной станции ждал их космоносец. Сквозь полупрозрачные стены было видно, как возле терминала стала скапливаться новая группа. Несколько человеческих мужчин и женщинсреди них две семьи с детьмипара веган, группка уреан. Они отчего-то волновались, переговаривались, даже пытались привлечь внимание работников таможни.
Сначала Варвич не понял, что не так в этой группе, а когда присмотрелся, то удивился. Оказывается, всему виной была женщина-человек в брючном костюме невыносимо яркого розового цвета. Ее о чем-то спрашивали, но женщина нервничала, огрызаясь. Когда же подошел вызванный таможенник, она отпрянула от него с таким видом, как будто это был вовсе не простой служащий, а, как минимум, ее личный смертельный враг.
Интуиция заставила Варвича кинуться к дверям. Интуиция и элементарное желание прийти на помощь к женщине. Звездопроходцы порой месяцами были вынуждены обходиться без женского общества и, попадая «на грунт», первым делом бежали в местные бордели снимать напряжение. В скором времени им предстояло еще пару месяцев обходиться без женщин, и старпом решил, так сказать, взять аванс.
Эй, погодите, офицер! он едва ли не с разбегу перескочил через турникет, на ходу выхватывая полетное удостоверение. Прошу прощения! Позвольте
Да?
Произошло маленькое недоразумение. Отпустите эту женщину, пожалуйста!
Его вмешательство заставило таможенника остановиться. Он опустил уже протянутую к незнакомке руку и вместо этого взял у старпома документ. Поднес к сканеру
Чем могу служить?
Ничем, офицер! Просто недоразумение. Вы собирались задержать эту женщину?
Да, но
До выяснения, как полагаю?
Да. Или пока не
Пока не найдется кто-то, кому ее можно передать? Варвич не давал служащему вставить ни слова. Пока «Баядерка» торчала на приколе, он от скуки проштудировал всю информацию, что смог найти о местных обычаях и теперь пользовался полученными знаниями. Кому-то, кто возьмет на себя ответственность за нее?
Обычаи планеты Хагашии требовали, чтобы женщина никогда не путешествовала одна. С нею должен быть как минимум один мужчина или две женщины старше ее по возрасту и приходящиеся ей родственницами.
Да. И
И я тот человек! Это недоразумение. Мы договорились встретиться на этом месте, но я немного опоздал. Моя подопечная растерялась, повела себя странно ну вы же знаете, женщины, они такие непредсказуемые создания! С ними столько возни! Понимаете? А у меня дела, форс-мажор и все такое Я не успел предупредить, чтобы она не торопилась
Так это ваша женщина?
Да-да, моя!
И вы за нее отвечаете?
А как же! По всей строгости закона! А что до формальностей мы иностранцы, понимаете? Сегодня здесь, завтра там Бывает, ошибаемся Прошу извинить. Мы торопимся. Вы ведь нас отпустите? Инцидент, надо полагать, исчерпан?
Иностранцы в международном космопортуособая категория. Они сплошь и рядом нарушают местные законы, отговариваясь их незнанием, но при этом требуют, чтобы законы их планеты каждый таможенник знал назубок. Как раз сейчас объявили о начале посадки сразу на два межпланетных лайнера, и таможеннику меньше всего хотелось тратить время на парочку иностранцев. Он лишь покосился на женщину:
Вы подтверждаете?
Она торопливо закивала.
Тогда прошу извинить. И впредь смотрите за своей женщиной. На нашей планете женщинам запрещено появляться в некоторых публичных местах без сопровождения мужчины!
Да все я знаю! Варвич цапнул незнакомку за запястье. Просто забегался. Форс-мажор Мы вообще сегодня улетаем!
Продолжая бормотать извинения, он вместе с женщиной протиснулся на летное поле через служебный выход и тут же завернул за угол, подальше от терминала.
Спасибо, выдохнула незнакомка на хорошей интерлингве. Я просто не знаю, как вас благодарить
В другое время старпом «Баядерки» сказал что-то вроде «Один поцелуйи мы в расчете!»но ситуация не располагала к доверительным беседам, и он только отмахнулся:
Пустяки.
Я вам так благодарна! Если бы не вы, не знаю, что бы я делала продолжала женщина. Я могу вас попросить об услуге?
Попробуйте, мужчина осторожно выглянул из-за угла. Еще несколько минут, и вторая группа пассажиров пройдет через терминал. Опаздывает этот О. Крыжко! Уже на четверть часа опаздывает!
Понимаете, я тут кое-кого жду
Забавно, но я тоже!
Что?
Жду кое-кого. И он должен вот-вот прийти
В следующий миг его осторожно подергали за рукав.
Послушайте, вы ведь пилот?
Ну да. Старший помощник, если быть точнее.
Отлично! Понимаете, мне нужно попасть на судно «Баядерка»
Что?
Стремительно развернувшись, Варвич вытаращил глаза на женщину:
Вывы
Я. А что?
Но вывы и есть «О. Крыжко»?
Точнее, Ольга Крыжановская. Просто в здешних сайтах отсутствует почему-то женская форма написания имен и фамилия, и количество знаков ограничено, вот и пришлось сокращать. А что такого? Вы тоже отказываетесь работать с женщиной?
Голос ее как-то странно дрогнул.
Старший помощник только помотал головой, все еще пребывая в состоянии легкого шока. Врач. Женщина-врач. Причем, если судить по имени и фамилии, не местная уроженка. Ее светлокожее лицо было особого типа, чуть удлиненное, с правильными чертами, чуть раскосыми серыми глазами под ровными бровями. Прямой нос, губыВолосы были коротко острижены и собраны на затылке в небольшой хвостик. Она совершенно не была похожа на местную жительницу.
Вот это да женщина
Женщина-врач. Вам ведь нужен врач или нет? Или, тут испуг второй раз заставил дрогнуть ее голос, вы уже нашли специалиста и вакансия занята?
Н-нет, просто просто вы женщина
И что с того?
А коллектив у нас мужской преимущественно. И вы
Уверяю вас, что для меня это не будет представлять проблемы. Я готова работать, капитан.
Нет, я не капитан. Ястарший помощник. Примек Варвич. Вы откуда, Ольга Крыжановская?
Из Гагаринска. Это на Луне.
Э-э
Солнечная система.
Солнечная система это система в Союзе Двадцати Миров?
Да.
Варвич мысленно благословил полетную академию и нудные занятия по космографии.
А-а-а и как это вас занесло в такую даль?
Долгая история. Мы будем стоять и разговаривать здесь или все-таки перейдем в безопасное место?
Варвич невольно оглянулся по сторонам. Они были в двух шагах от служебной стоянки флайеров и в десятке шагов от дверей терминала. Мимо них как раз к ожидавшему челноку шли последние пассажиры, в то время как за стеклянными дверями терминала уже собиралась третья партия, на третье отходящее сегодня из этого сектора судно.
А чем вам не нравится это место?
Нас могут увидетьпосторонние. Законы этой планеты
Да-да. Понимаю. Едем.
Он направился к своему роллеру.
Ольга послушно отдала ему свой небольшой чемоданчик, который при ближайшем рассмотрении оказался таким старым и потрепанным, словно его либо недавно нашли на помойке, либо уже давно собирались выбросить, да руки не доходили. Не говоря ни слова, она устроилась на заднем сидении, послушно пристегнулась, натянула шлем, надвинув щиток на глаза и крепко, решительно обхватила Варвича поперек талии, показывая, что готова к полету.
Роллер взял круто вверх. Женщина даже не вскрикнула, только на миг крепче сомкнулись на поясе ее пальцы. А она умеет владеть собой, мельком подумал старпом. В увольнительных ему случалось катать на роллере девчонок. Все, как одна, начинали визжать и прижиматься, а то принимались вопить, требуя, чтобы он немедленно спустился пониже и перестал так лихачить. А эта молчит. Или просто от страха язык прикусила? Он чуть подправил в своем шлеме зеркало заднего обзора, но зряза зеркальным щитком разглядеть выражение лица пассажирки не представлялось возможным.
Быстрее!
Что?
А быстрее можно?
Вот так?
Удивленный неожиданной просьбойобычно девушки как-то иначе себя ведут! Варвич прибавил скорость, входя в пике. Пассажирка не издала ни звука. Только бросила взгляд через плечо. Чего она боится?
Не упадем! крикнул он. Я контролирую ситуацию.
Она что-то пробормоталаветер отнес ее слова назад.
«Баядерка» стояла в стороне от остальных малых судовсрок аренды посадочной площади истек, и корабль перегнали подальше. Пришлось постараться, чтобы протиснуться между соседями. Еще час тому назад, отправляясь за неведомым «О. Крыжко», Варвич клял этот закуток всеми матерными словами Галактики, а теперь вот неожиданно порадовался, сообразив, что может как следует козырнуть перед пассажиркой. Мол, зацени школу высшего пилотажа! Он даже не отказал себе в удовольствии сделать лишний поворотмол, там между двумя судами проход слишком тесный, в облет надо! и предвкушал ее реакцию. Но женщина ухитрилась его удивить тем, что, сойдя с роллера и отстегнув шлем, сказала только:
Вы хорошо водите.
Старший помощник почувствовал себя обманутым. Он так старался показать высший класси что получил взамен? Три коротких слова! Да что она о себе думает?
Женщина тем временем, запрокинув голову, рассматривала судно.
Это вот и есть
«Баядерка», представил ее Варвич. Между прочим, на Ново-Австрийской верфи собирали. Ей уже восемь с половиной лет! Солидный возраст для судов ее класса!
Да. Выглядит она красиво! Мы пройдем внутрь?
Да. Только роллер загоню.
Шлюзов у «Баядерки» было двагрузовой, где также помещались и два роллера и планетарный флайер «Оса»и пассажирский, возле которого они опустились. Заметив, что Варвич опять садится на роллер, Ольга немедленно кинулась к нему:
Я с вами.
Это минутное дело. Всего-навсего надо
Я с вами! она уже пристегнулась. Или вынарочно стараетесь держаться от женщин подальше?
Вместо «нарочно» она явно собиралась сказать что-то другое, и мужчина покачал головой. М-да, Гримо ждет небольшой сюрприз. Будет знать, как покупать кота в мешке, откликаясь на первое попавшееся предложение о работе! То, что предложение было не только первым попавшимся, но и единственным, старший помощник предпочел забыть.