- Ум, дружище, никто не забрал у Жени. Лучше бы папаша прибил ребёнка, чем сделать такое и сохранить жизнь. Она отомстила. Почему её брат ещё жив (он ведь знал, как отец с ней поступил), я без понятия. Возможно, история ещё не окончена.
- Нет словмне резко захотелось последовать примеру тёзки и закурить.Там вся семейка... неадекватна, а Женя, так вообщеотмороженная на всю голову. Слушай, зачем нам этот демон в юбке? Содрать кожу с родного отца... писец какой-то.
- Демон, вселенское злоэто просто слова. В нашем случае, глупо не использовать такой уникальный ресурс, как Женина голова.
- А если она нас кинет? Мне как-то стрёмно, после твоего рассказа.
- Не боись. Помнишь, я тебе говорил, что развести можно кого угодно? Так вот, Женя, если захочет, уделает любого из нас, и мы ничего не сможем с ней сделать. У эльфийки есть финансовые, а главное интеллектуальные ресурсы, чтобы уничтожить кого угодно из нас. Но она этого не хочет. На самом деле, Женя очень одинокий, несчастный человек. Мы ей нужны. Нужны как друзья, как семья, которую она потеряла.
- СерёжаНадя взяла меня за руку.Я тебя прошу, не обижай Женю.
- Не будубуркнул я. "Не обижай? Блин, да мне, после рассказа тёзки, и говорить с ней страшновато. Одно дело бои, даже убийство, в игре и совсем другоеотправить на тот свет человека в реале. Причём настолько жестоким способом, причём своего отца. Но прав гном. Такие кадры нам нужны. Лишь бы эта пляска с демоном не закончилась плачевно для меня и друзей".
- Вот и славноГромыхайло поднялся рывком, вытряхивая пепел из трубки.Надя, нам пора из игры выходить. Серёга, постарайся сегодня решить вопрос со старостой. Безопасностьтакая штука, что чем раньше начнём работать, тем больших результатов достигнем.
- Ок. Сделаюя осмотрел себя. Последствия ковыряния в оранжерее были, как говорится, на лицоодежду и руки покрывал замысловатый узор из зелёных и чёрных полос, пятен. Не мешало бы привести себя в порядок, но староста сам трудяга и должен с пониманием отнестись к такому внешнему виду.Вот прямо сейчас схожу в деревню и переговорю с ним.
От монастыря, ставшего своими каменными бастионами на, поросшем ельником, холме, до деревни, расположившейся в низине у озера, по прямой меньше километра. Ерундовое расстояние, однако замковая артиллерия не сможет прикрыть селение. Раньше я планировал спрятать нпс в Ринице, но теперь они укроются в монастыре. Места хватит всем, и крестьяне пригодятся в качестве подсобных рабочих: готовка еды, мелкие ремонтные работы, сбор лута и т.д.
Вдоль дороги, между деревьями, установлены временные палатки и шалаши прибывающего подкрепления. Казармы в монастыре ещё не доведены до ума и будущие защитники замка ютятся на свежем воздухе, благо погода тёплая и не надо беспокоиться, что кто-то из нпс заболеет. Воины различных классов, маги, саппорты, клирикивсе они занимались своими делами, напоминая какое-то варварское стойбище. Мне было непонятно: как из такой разношёрстной толпы можно создать армию, способную противостоять игрокам... двенадцати тысячам игрокам.
В деревенской управе Ольга не оказалось. Я зашёл в таверну и попросил трактирщика отправить посыльного на поиски старосты, а сам расположился за столом и заказал пива. Спустя пару минут, дверь в кабак резко распахнулась, едва не слетев с петель, и в заведение ввалился Харальд.
- Брат мисальдер!Иногда мне кажется, что варвар пытается подражать личу-настоятелю Северного Мисаля. По крайней мере, издаваемые побратимом децибелы стремительно приближаются к всесокрушающему голосу лича.К тебе посол.
- От кого?Вроде бы нормальный вопрос и реакция на такую новость, но что мне мешало просто спросить: "Кто?" Ответ варвара меня огорошил, заставив усомниться в своём психологическом здоровье.
- От Ангеловгаркнул Харальд, а мне потребовалось несколько секунд, чтобы взять себя в руки и отреагировать на это заявление.
- Тех самых ангеловя зачем-то потыкал грязным пальцем вверх, а затем проследил за ним и уставился в, не менее грязный, потолок таверны.
- Не знаюзадумчиво ответил побратим, изучая сальные разводы на потолочных досках.
- Ага, и где он?
- За дверью, ждёт.
Со скрипом, шестерёнки в моей голове заработали, и я, наконец, сообразил, что "Ангелы"это название союза игроков. Только мне о них ничего неизвестно, а начинать переговоры, не владея элементарной информацией, мне абсолютно не хотелось.
- Подождиостановил я варвара, собравшегося запустить гостя. "Мне нужны подсказки. Если я сам, во время разговора, начну шерстить игровой форум и викиэто будет слишком заметно. Надо чтобы кто-то из друзей помог... кто там онлайн?"
Все офицеры были вне игры. Зато Ярослава ещё не ушла и мне сразу же захотелось связаться с девушкой и выбрать её на роль советника в предстоящих переговорах. Я практически нажал на вызов абонента, когда заметил активный ник Потапа. Что не говори, но мэр Риницыобладает обширными знаниями об игре. Если же вспомнить его природную смекалку и коммуникабельность, то лучшего консультанта не придумаешь.
- Потап, привет. Я тебя не отвлекаю от чего-то важного?
- Здорово, Серый. Сейчас не занят, а у тебя что-то случилось?
- Да. Ко мне прибыл посол от Ангелов, а я ничего о них не знаю...
- Понял, поработаю суфлёром, ща открою вики и форум.
- Харальдобратился я к побратиму, не разрывая связь с Рубило.Заводи посла.
"Надо было встречу в другом месте назначитьсуетливые мысли разлетелись в разные стороны.Грязно тут... и себя не мешало бы привести в порядокя пожирал глазами посла - вымыться, переодеться, постричься, побриться... мда".
Послом оказалась девушка. Не старше двадцати лет, она сразу же обращала на себя внимание своим провокационным образом. Простой, местами облегающий, чёрный костюм с глубоким декольте выгодно подчёркивал фигуру девушки. Её русые волосы были уложены в странную, хаотично-упорядоченную причёску, словно ими начал играть ветерприподнял, растрепал, но... вдруг время замерло, и они застыли в движении. Брови чуть темнее волос, а глаза того кристально прозрачного аквамаринового цвета, который так часто воспевают поэты и который так редко встречается в жизни. Прекрасен цвет, прекрасен разрез этих глаз - больших, бархатных, нежных, но прекраснее всеговесёлая игривость, сияющая в них искренне и постоянно.
- Ангелыпока я рассматривал посетительницу, Потап начал зачитывать справку об организации, которую она представляет.Топ-клан торговой фракции. Считается конкурентом Золотых Поясов, но в открытую они не конфликтуют. Сферы влияния разделены, и никто друг другу не мешает. Глава клана (девушка)Галлариэль, первый зам (её муж)Апостол.
- Приветулыбнулась гостья и представилась:Олеся. Олеся Акикот.
"Бонд. Джеймс Бонд"пронеслось у меня в голове. И почему-то именно эта ассоциация заставила взять себя в руки.
- Ну, ты... ты куда таращишься, морда похабная?Должно быть, услышав голос посла, Рубило оторвался от чтения и решил посмотреть на гостью. - Вот возьму и расскажу все Яри.
- Куда, кудабуркнул яв глаза.
- Ага, как будто я не вижу эти глаза выдающейся формы.
- Сергейодновременно общаться с двумя людьми было очень неудобно. Но делать нечего, придётся уподобиться Цезарю и, прежде всего, надо оторвать взгляд от декольте.Сергей Инок. Приятно познакомиться.
- Взаимнодолжно быть девушка заметила, куда я пялился. Её следующие слова заставили бы меня покраснеть, не будь дело в игре.Кстати, это моя реальная внешность.
"Блин! Старый, похотливый придурок. Ну, вот как теперь продолжать переговоры, если я со старта облажался? Надо перевести все в шутку".
- Вы очень красивая девушка"Глупо отрицать очевидный факт. А теперь надо представить все так будто она меня заинтересовала не больше чем модель с обложки журнала или статуя в музее".Поклонники, наверное, в очередь встраиваются, чтобы удостоиться встречи.
- Выстраиваютсякуда-то исчезла весёлость из взгляда девушки, её сменила скука. Я для Олеси стал очередным безликим телом в стаде её почитателей.Желаешь занять место в очереди?
- Спасибо, нет."А теперь пришло время исправлять первое впечатление о себе. Получится немного жёстко, зато девушка однозначно забудет, куда я пялился в первые секунды её появления". - Мне не понятно, за какие заслуги тебя назначили послом? Извини, Олеся, но ты абсолютно не подходишь на эту роль.
- Почему это не подхожу?Гостья напомнила мне рассерженную кошкуогромные глаза прищурены, рот приоткрыт в улыбке (оскале?), только вздыбленной шерсти не хватает.
- Старикпрорезался голос Потапа.Ты поаккуратнее там, девушка далеко не так проста, как кажется. У неё очень редкий классведьма, а уровень75+. На форуме есть инфа о том, что эта Олеся достаточно долго и успешно принимала участие в боях на Арене... лучше не провоцируй.
- Возрастмеланхолично пожимаю плечами я. "Значит ведьма. За ангельской внешностью скрывается демон и почему меня это не удивляет? Не зря я насторожился, когда она представиласьинтуицию не обманешь. Пора сворачивать комедию и переходить к сути встречи".А ты о чем подумала?
- Подумала, что тебе не нравятся женщинылукаво улыбнулась посол. Девушка быстро взяла себя в руки и уколола меня в отместку. Сколько может продолжаться подобный словесный спарринг - я не знаю и в других обстоятельствах с удовольствием бы его продолжил, наслаждаясь беседой с умной и красивой женщиной, но... время.
- С ориентацией у меня все в порядке. Однако я пока так и не понялчем обязан?
- Наши друзьямногозначительно сказала Олеся, отбросив в сторону игривый тон.Попросили вам помочь с приобретением боевых големов.
- ТриадаПотап подтвердил мою догадку.Только я не нахожу нигде упоминания о том, что Ангелы сотрудничают с Триадой. Поспрашивай её, может это подстава.
- Интересно. В чем будет заключаться ваша помощь и о каких големах идёт речь?
- Големывысшего класса, элитка, сделанные лучшими мастерами гномов. А помощьдевушка достала откуда-то свиток, скреплённый замысловатой печатью, и положила его на стол.Вот. Это пропуск на Ярмарку Кошмаров.
- Звучит... - "Жутковато" чуть не ляпнул я, но вовремя прикусил язык и подобрал другое слово: - интригующе. А теперь можно подробнее о Ярмарке и что там надо делать?
7. О вреде самоуверенности.
Бубнёж Потапа и щебетание Олеси выносили мне мозг. Рубило черпал информацию о Ярмарке Кошмаров из интернета, а Акикот делилась со мной личным опытом и все это изливалось на мою больную голову одновременно. Больше всего раздражало то, что зачастую их слова несли кардинально противоположный смысл. Олеся говорила, будто ничего сложного на Ярмарке нет, а все испытания напоминают конкурсы детских "весёлых стартов". Читая гайды на форуме, Рубило уверенно твердил о куче сложных командных проверок, где придётся проявить все свои способности. Постепенно сортируя полученную информацию, я склонялся поддержать точку зрения друга.
Чего только стоили шахматы. Гномы умудрились превратить спокойное, тихое состязание интеллектуалов в проверку силы и выносливости. На огромной доске (16х16 метров) стояли трёхметровые гранитные фигуры. Чтобы обдумать и сделать ход игрокам давалась целая минута! Казалось бы - живи да радуйся, времени вагон и маленькая тележка, если не вспоминать о том, что надо двигать шахматные фигуры (весом 1 тонну) самостоятельно. А вот тут начинались проблемы... Стандартно, самый башковитый в команде залезал на верхнюю галерею и оттуда выкрикивал команды: какую фигуру куда поставить. Остальные игроки, превратившись в ломовых лошадей, с пеной у рта, двигали, таскали и волокли эти гранитные глыбы. Кроме силовых конкурсов, были соревнования на ловкость, скорость, реакцию, наблюдательность, терпение, логику и т.д., и т.п. Вот в таких "Весёлых Стартах" нам и предлагали принять участие, чтобы получить големов.
"И что мы имеем?Олеся закончила свой рассказ. Практически одновременно с послом, замолчал и Потап, а я решил разложить по полочкам полученную информацию.Ярмарку проводит некий Повелитель механизмов Норгенгном, грандмастер-артефактор. В одиночку там ловить нечего и надо участвовать командой (не больше 10 игроков). За каждый конкурс, в зависимости от результатов, выдаётся наградаОсобые монеты, котирующиеся только во время проведения ивента. Сама Ярмарка длится сутки и в конце у Норгена, за полученные монеты, можно купить голема. Неплохо, но..."
- Олеся, по этому приглашениюя указал на свиток, лежащий посреди столак участию в Ярмарке может быть допущена только одна команда?
- Дакоротка ответила девушка.
- Ясно. Жаль, конечно, я рассчитывал на большее, но за предложение спасибо. Мы им обязательно воспользуемся.
- А что не так?
- Просто надеялся на большее. Одна команда из десяти игроков, за время проведения Ярмарки, насобирает монет для покупки двух, максимум, трёх големов, а этого мало... очень мало.Было обидно, ожидания не оправдались и мне пришлось мысленно напомнить себе о правилах хорошего тона. Я натянуто улыбнулся гостье и продолжил: - Но, в любом случае, спасибо за предложение и что такая очаровательная девушка удостоила нас своим визитом.
- Все не так печальноответная улыбка Олеси была искренней, озорной и заразительной.Действительно, за одно прохождение Ярмарки Кошмаров, команда получает немного монет, которых хватает на покупку пары големов, но! Остаётся сдача. Игроки, как правило, выставляют на аукцион лишние Особые монеты, а мы их скупаем. Вам надо просто принять участие в ивенте и не важно, как вы пройдёте конкурсыв результате, у вас будет достаточно средств, чтобы выкупить сотню големов. Возможно, большеэто зависит от класса голема.
- Замечательноя не удержался и в предвкушении потёр ладони.Когда начинается ивент?
- Завтра. С восьми утра по среднеевропейскому времени и продлиться ровно сутки.
- Понятно."Кто пойдёт на Ярмарку? Однозначно, Надя. Артефакторша мне не простит, если не попадёт на этот ивент. Кто ещё?" Ещё несколько часов назад я бы с удовольствием сорвался хоть к черту на кулички, так мне надоело сидение на одном месте. Однако, после пролёта с квестом Дракона, я задумался о приоритетах. "У меня куча работы в монастыре. Конечно же, хочется расслабиться, сменить опостылевшие каменные стены, с нудными гномами строителями, на что-то весёлое, опасное... но, думаю, соорденцы справятся и без меня. Тогда кто ещё пойдёт на Ярмарку?"
Затянувшуюся паузу прервало появление старосты.
- Ольг! Подожди секундуразговор с послом ещё не был окончен, однако договариваться со старостой в её присутствии явно не стоило.Олеся, я переговорю со своим вассалом, и мы вернёмся к обсуждению Ярмарки.
Девушка согласно кивнула. И выйдя из таверны, я с удовольствием набрал полную грудь воздуха. Не знаю почему, но в подобных заведениях, даже если там нет посетителей, всегда какой-то спёртый дух. Ароматы подгоревшего мяса, табака и алкоголя впитываются в стены, потолок, пол. Они пьянят не хуже бокала доброго пива, побуждая к необдуманным действиям и пробуждая зверский аппетит.
- Если ты по поводу наёмников, то они сами виноватысразу же огорошил меня Ольг.
- Каких наёмников? В чем виноваты?
- Да вот, вроде этихСтароста махнул головой в сторону тройки нетрезво бредущих к трактиру нпс. Молодые воины явно уже заложили за воротник и сейчас собирались продолжить праздник. Брезгливо сморщившись, от вида таких горе-вояк, Ольг продолжил: - Ходят такие по посёлку, непотребства всякие творят... Ну я и шуганул их пару раз.
- И правильно сделаля проследил за его взглядом, и картина мне не понравилась. Одно дело выпивать в свободное от работы или службы время, но квасить, когда в любой момент нас могут атаковатьэто перебор. В который раз возникла мысль: "Как этот сброд будет противостоять игрокам и вообще, не просчитались ли наши стратеги с ними?" - В будущем, если будут возникать проблемы, зови меня или кого-то из офицеров. Но я хотел переговорить по другому поводу... Подожди...
Троица бойцов скрылась в трактире, а я подумал: "Вот эта алкашня входит в кабак. Вот они ищут хозяина, чтобы заказать выпивку и замечают Олесю. Что они сделают? Начнут приставать... Млять!!!"