Храм и вправду красивый. Огромный, как крепость
Врешь! Не удержался кто-то.
Не вру. Огромный. Там пять тысяч человек единовременно стоять может. А если и на второй ярус пустить, то восемь. Два лета тому назад, в годовщину помазания Святого отца, со всей Руси люд съехался, так за три дня все желающие в храме побывали. А мы записи вели и подсчитали потом, что приехало двести тысяч человек. Вот!
Двести тысяч? Этож сколько народу? Поразился Селим. Да как их только прокормить-то?
Тяжело, признался Фома. Он хотел добавить, что послушником вообще тяжело быть: вся жизнь состоит из молитвы и работы. Работы и молитвы. Правда Фоме повезлоего к библиотеке определили, а там работа легкая: книги расставлять, на отдельные листы названия переписывать, чтобы потом легко сыскать можно было. Пыль вытирать, полы мыть, да и вообще порядок блюсти, потому как грязь с плесенью книгам вредят. А ещепожалуй, самое интересное в его работеФоме вменялось в обязанность разбирать новые книги, которые по указу Святого отца свозились в библиотеку со всего мира. Конечно, большей частью это были относительно новые изданияБиблии, жизнеописания святых, рекомендации по возделыванию земель, воинским наукам, травники, но порой попадались и такие, что дошли со времен Катастрофы. Эти приходилось прятать, ибо все старые книги надлежало передавать специальной комиссии, которая решала, полезны эти творения или нет. А уже дальше книгу ждал либо костер, либо закрытый фонд, куда Фоме доступа не было.
Вспомнив дом, Фома вздохнул. В библиотеке всегда сухо, тепло и полно укромных закутков, куда можно спрятаться и полистать запретный труд. Последнее, что Фома читалбыли страницы из странного трактата, рассказывавшего об отношениях мужчины и женщины Эти страницы так и остались лежать, запрятанные в толстый том жизнеописания Святого Аграфа
Не грусти, Фома, Селим со всего размаху хлопнул по спине. Чем-то он похож на брата Морли, такой же взбалмошный и грубый. Бог даст, выживем. Так что у тебя в сумке-то? Может, еда?
Книга.
Книга? Селим был удивлен. Какая книга?
Я Я пишу книгу о нашем с братьями путешествии
Зачем? Заинтересовался Ильяс, да ты ближе садись, замерз, небось.
Замерз, не стал противиться Фома, подвигаясь ближе к огню. Эти люди не так и плохи, как ему показалось вначале. Может, есть смысл показать им книгу? Хотя вряд ли они обучены грамоте. Но тогда хотя бы подсушить, пока бумага окончательно не слиплась.
Меня сюда отправил сам Святой отец, потому что я я я интересовался историей и Фома растерялся, ну как им объяснить свой совершенно неподобающий будущему священнику интерес к вампиру и прошлому, при этом не нарушив обещания, держать все в секрете. Даже брат Рубеус и тот не знает, что Фома пишет книгу по указанию Святого отца, правда тот требовал отчет об экспедиции, но ведь книгу читать интереснее.
Я хочу узнать, откуда появились вампиры и кто они такие, и как с ними бороться. А знания эти будут полезны для всех людей, пожалуй, такой ответ удовлетворит ненужное любопытство. А еще я пишу про людей, которые встречались на нашем пути, про их обычаи и верования.
Все верят в Единого Бога, сотворившего мир, с неудовольствием заметил Нерод, остальноесуть ересь. Отец Димитриус сжигал еретиков.
Ага, добавил Селим, и ведьм он тоже сжигал. И меня как-то хотел на костер отправить, за богохульство. А я ему говорю "брат Димитриус, да разве ж я богохульник? Я просто умом своим слабым пытаюсь понять, отчего это одним все с рождения дано, а другие до смерти в грязи ковыряются". Так где ж тут богохульство-то?
Всякая власть от Бога, неуверенно сказал Фома. А противиться этой властизначит противиться воле Божьей.
Надо же, какой умный. Вот скажи, умный, за что Господь на наши земли эту напасть послал? За какие такие прегрешения они замок осадили и убили всех, и воинов, и женщин, и детей малых, а?
Это это не Господь. Господь милосерден. За тварями этими стоит Дьявол, он их отправил завоевывать мир. Дьявол желает создать царство тьмы на земле, и выпустил из ада легионы тварей
Не хотелось бы вас разочаровывать, но к танграм Дьявол отношения не имеет.
Фома так и не понял, как это у нее получается появляться из темноты. Вот вроде бы еще минуту назад за спиной никого не стояло, а в следующий миг затылком чувствуешь тяжелый взгляд. Успокаивало, что рядом с вампиршей стоял брат Рубеус, а чуть дальше и молодой князь. Видать решили погреться у огня. Фома встал, уступая место старшему. А где Морли? В пещере остался? Или Анджея на посту сменил?
Точно, следом в пещеру, где и без того стало тесновато, протиснулся Анджей. А в тесноте, пожалуй, теплее, сбившись в кучу, совсем как куры в курятнике, люди делились теплом друг с другом, а не с холодным камнем. Только вампирша предпочитала держаться в сторонке.
Сейчас, в присутствие людей, Фома не испытывал прежней робости, более того, он осмелел настолько, чтобы задать вопрос.
Тогда откуда они взялись?
Тангры? переспросила нежить, словно речь могла идти о каких-то других тварях, уничтоживших замок. Оттуда же, откуда и мы.
А откуда взялись вы?
В пещере моментально воцарилась тишина, и Фома ощутил себя еретиком, выступающим на базарной площади. Запретное знание из прошлого, о котором предупреждал Святой отец. Оно не для людей, но люди люди желают прикоснуться к этому знанию, в их глазах живет любопытство. И Фома, проклиная себя за длинный язык, повторил вопрос:
Откуда вы взялись?
Коннован
Этот мальчик желает знать, откуда появились вампиры? В принципе, а почему бы и нет? Спешить нам некуда, заняться нечем, самое время для разговоров. Вопрос, поверит ли он мне. Поверят ли они всея, не сомневалась, что остальным тоже интересно, люди крайне любопытные существа. Скорее всего, не поверят, ну да это их проблемы, а не мои.
Вампиры появились незадолго до Последней войны. Впрочем, Карл утверждал, будто война уже шла, но не явно, поэтому вампирыследствие войны, а не ее причина, как считают люди.
Около двух тысяч лет назад, начала я. Люди сидели вокруг костра, ни дать, ни взятьдети, которые пришли, чтобы послушать сказки старого священника. Ильяс совсем рядом, он единственный, кто не боится меня. Еще Селим и Вальрик, но Вальрик принципиально сел возле Меченого. Пытается таким нехитрым способом установить дистанцию между собой и остальными.
Правильно, он теперь князь, ему надлежит держаться особняком, в противном случае в чьей-нибудь глупой голове рано или поздно зародится мысль: а по какому, собственно, праву командует этот сопляк? Чем он лучше? Ничем. Просто он теперь князь.
Надеюсь, Вальрик понимает, сколько ответственности пришло вместе с титулом. А если не понимает, то Рубеус просветит.
Впрочем, я отвлеклась. Итак, рассказ. Но с чего начать? Пожалуй, логичнее всего начинать сначала.
Две тысячи лет тому назад земля была совершенно иной. Пять континентов, разделенные океанами. Южная и Северная Америки, Австралия, Антарктида и Евразия.
Сказки. Фыркнул Меченый. Земля одна.
Планета Земля одна, а континентов было пять. Человеческих же государств более двухсот.
Сколько-сколько?
Двести. Это десять раз по десять и еще столько же, я попыталась перевести информацию в доступные им понятия. И война началась именно потому, что в мире не было единства. Одни государства подчиняли себе другие, и разрастались до гигантских размеров. Когда же интересы гигантов пересекались, в ход шло оружие. Всякое оружие. Но война началась не сразу, сначала в мира сложилось три центра силы. Американский, вытащив из памяти карту мира, я попыталась изобразить на песке Америку, получилось забавно и не совсем правдоподобно. Ладно, сойдет и так. Англо-Русский и Китайский. К этому времени Америка контролировала часть Африки и Дальний Восток, впрочем, с Востоком у нее не очень хорошо получалось. Россия при тесном сотрудничестве с Англией сумела подчинить страны Старой Европы, а Китай ничего не контролировал, но территорию занимал немалую.
Благодаря моим стараниям на песке появилась карта мира, весьма схематичная и не совсем точная, но понятная. А вот слушатели мои заскучали, оно и понятно, слушать о политических распрях далекого прошлого не интересно, один Фома внимал каждому слову.
Основных проблем было две. Перваяресурсы, которые таяли буквально на глазах, тут и металл, и топливо, и редкоземельные элементы. Втораянаселение, что увеличивалось с каждым днем. Людей становилось все больше, а места на планете меньше. Понимаете?
Они закивали, впрочем, сомневаюсь, что они и в самом деле поняли остроту проблемы. Я вот не понимала, пока Карл не посадил меня на голодный паек и не запер в комнатушке два на два метра, во имя осознания проблем глубокого прошлого.
Воевать, разрушая, стало не выгодно. Чтобы поднять уничтоженные города требовались деньги и силы, а вот если сделать так, чтобы, к примеру, все люди умерли, а здания остались, тогда
Невозможно, категорично заявил Меченый. Даже вы на такое не способны.
Мыне способны. Вы, люди, нашли средство. Вирусы. Маленькая зараза, летающая в воздухе, живущая в воде, в почве, в крови, на одежде. Алая чума, к примеру.
Господь избавил своих чад от этой напасти.
Господь Карлу бы спасибо сказали, это он нашел средство, а не Господь.
Представьте, в крепость запускают не лазутчика, не снаряд, а крысу. Или воробья. Или вообще никого не запускают, а в речку, от которой начинается водохранилище, выливают маленькую-маленькую скляночку с жидкостью.
И что? Спросил Вальрик, стараясь ничем не выдать интереса.
Спустя сутки, двое, трое, по-разному, люди начинают болеть, а потом умирать.
И крепость сдавалась, подытожил Фома.
А разве те, кто приходил туда, не умирали?
Нет. Вирусы очень быстро теряли силу, не заражали больше. И те, кто приходил в города, как правило, имели иммунитет ну, средство, другого слова я не подобрала, против болезни.
Можно было рассказать многое, например, про Токио, практически вымерший в результате атаки Китая, про Лондонскую трагедию, когда город превратился в черный мемориал, на территорию которого страшились ступить сами захватчики, про Парижскую лихорадку, про Нью-йоркскую черную язву к счастью, я не застала тех времен, но хватило и фотографий, чтобы понятьлюди в своем стремлении к разрушению безумны. Впрочем, кажется, от меня ожидают продолжения рассказа.
Еще одним методом воздействия на врага было физическое устранение определенных лиц. Скажем, если бы князя Володара убили в самом начале осады, долго ли продержалась бы крепость?
Долго! Запальчиво выкрикнул Вальрик.
Недолго, возразил Меченый.
Недолго. Борьба за власть, растерянность, потраченное в пустых спорах времявсе это идет на руку противнику, иногда смерть одного человека приносит больше пользы, чем гибель тысяч солдат. Так появился проект "Идеальный солдат". Вернее, не совсем солдат, а диверсант, лазутчик, человек, способный тайно проникнуть в охраняемую зону, сделать дело и незаметно уйти.
И нечестивцы, вступив в союз с Дьяволом, вызвали из преисподней ваше племя!
Надо же, Нерод очнулся, а я уж было понадеялась, что за время тренировок христианские заблуждения вылетели у него из головы. Зря надеялась, Нерод как был, так и остался верным прихожанином Святой Церкви. Даже более верным, чем Димитриус. Интересно, что с ним стало? Скорее всего, погиб вместе с остальными обитателями замка.
Благодаря нечестивцам, отринувшим слово Господне, Дьявол ступил на землю!
Наверное, кое в чем вы правы, не стоит винить всех людей. Ответственность за войну и ее последствия несут правители и ученые. Правители хотели получить идеальных воинов, а у ученых имелись знания, умения, оборудование и желание добиться своего. Ученые любят сложные задачи. В результате получились мы.
Не сразу, были неудачи, вроде людей, которые обладали настолько гипертрофированной мускулатурой, что не могли двигаться, или тварей, совершенно на людей не похожих. Да-орисамый мягкий из вариантов, впрочем, нынешние люди навряд ли согласяться с данным утверждением.
То есть вас создали люди?
Да.
И вы, аки ангелы, восстали против своих создателей, низринув мир в бездну!
Как у них все просто получается: взяли, восстали и низринули целый мир. Карл рассказывал, что восстания как такового не было. Какое восстание, когда окружающий мир вдруг превращается в бездну и все прежние политические разногласия отступают перед желанием выжить. Даже тогда людей было больше, чем да-ори, а весь мятеж заключался в том, что мы отказались подчиняться приказам тех, кто, невзирая на катастрофу, жаждал продолжения войны.
А в том, что сейчас люди пытаются свалить на нас всю вину нет ничего удивительного, это племя просто не способно отвечать за последствия собственных игр. При этом они не задумываются, что так называемое Восстание позволило нам выжить. И не просто выжить, а сохранить знания и силы, которые в конечном итоге шли на пользу людям. Взять хотя бы эпидемии, остановленные благодаря нам. Карл рассказывал о сотнях тысяч умерших, о кризисе, который испытали и люди, и да-ори, и о том, какие усилия пришлось приложить, чтобы люди расселились по всему континенту. Первые города, первые дороги, первые знания но они не поверят, ни единому слову не поверят, привыкли считать нас порождениями тьмы и счастливы.
А и пускай. Мне-то что?
И вообще я слишком устала для разговоров, а перед вылазкой не мешало бы отдохнуть. Меченый намек понял и скомандовал отбой. Люди укладывались спать, а я все никак не могла выбросить из головы странные, недозволительные для Воина мысли о том, что мы с ними связаны. Намертво. Кровью. И все, что да-ори делали для людей, они делали для себя.
Вальрик
Вальрик не мог заснуть, не потому что холодно или жестко, и не потому, что и старые и новые ушибы болели, а потому, что браслет беспокоил, нет, не жал, не сдавливал, скорее уж успокаивающе прижимался к коже. Старая вещь, странная вещь, одна из тех, что приносили торговцы из дальних стран, коим изредка доводилось бывать в крепости. Торговцы рассказывали о пустынях и курганах, в которых спят великие воины, и о заброшенных городах, почти нетронутых войной, но по-прежнему пустых: ибо ни человек, ни зверь не решались надолго задерживаться на мертвых улицах. А еще рассказывали о смельчаках, что вскрывают курганы и грабят города, вывозя оттуда вещи, созданные еще до войны.
Эти вещи стоили дорого: за кинжал из серебристого металлане железо, не серебро, не медьотец отдал табун лошадей. Интересно, сколько он заплатил за Аркан? И почему Аркан продали? В большом городе за подобную вещь можно было выручить гораздо больше, чем в приграничной крепости. А если предложить Аркан Святому престолу? Они заплатили бы любую, самую невероятную цену, причем не торгуясь.
Но купец предложил Аркан князю Володару, тот купил, и буквально на следующую седмицу в замке появился новый узник. И это при том, что прежде вампиров в окрестностях не встречали.
А брат Рубеус? Откуда ему столько известно о свойствах Аркана? Откуда он знает, как правильно обращаться к вампиру? Откуда он вообще появился такой?
И купец тоже, он пришел в замок один, ни охраны вооруженной, ни каравана с гружеными мулами, ни слуг Да и был ли купец вообще? Вот к примеру, Вальрик купца не видел и знал о нем только со слов Сержа, а Сержу соврать, что кружку вина выпить.
Бледно-желтая поверхность браслетаметалл-неметаллвытаскивала на волю воспоминания, причем делала это как-то так, что Вальрик припомнил все, до мельчайших подробностей.
Он снова прятался, потому что Айвор был не в духе и искал, на ком бы злость сорвать, и Вальрик благоразумно скрылся в маленькой комнатушке, где хранили всякое старье.
Пахло пылью и ржавчиной. Сидеть у стены было холодно, и Вальрик подложил под спину круглый выщербленный щит. Кажется, он мечтал о подвигах
предмет сей свойствами удивительными обладает Голос проникал сквозь каменную стену, и в первый момент Вальрику даже почудилось, что говорящий находится здесь же, среди полуистлевших гобеленов и проржавевших кольчуг. А потом понял, что стал невольным свидетелем чужого разговора. Вероятно в стене, разделяющей два помещения, имелся воздуховод или даже специальная трубка, про которую Вальрик слышал, будто бы их специально в стены вмеровывают, чтобы чужие беседы подслушивать.
не надо денег, ваша светлость, я получил достаточно просили передать, что договоренность остается в силе, и вы получите дальнейшие указания, относительно местонахождения объекта
То ли трубка была с дефектом, то ли по какой другой причине, но Вальрик слышал только один голос, который казался ему липким, неприятным, будто вытащенная на берег тина.
двадцать капель подействуют через четверть часа объект не устоит голод плюс изменившийся запах жертвы абсолютный аттрактант. Да, потом объект заснет. Как долго? Часов десять-двенадцать, достаточно, чтобы вы справились к несчастью, человеком придется пожертвовать ради великой цели да, с объектом вы можете поступать так, как вам заблагорассудится вторая сторона надеется, что вы в полной мере отдаете себе отчет в ценности полученного материала да, Святой Престол в курсе планов, но сроки осуществления дают вам время. Сколько? Примерно полгода, дальше скрывать присутствие объекта будет невозможно.
А потом голос замолчал, а Вальрик, выбравшись из коморки, выбросил странный разговор из головы, а вечером того же дня он видел, как Серж провожал из замка человека в черном плаще. И не только провожал, но выйдя за ворота о чем-то долго с ним разговаривал, жалко, что подслушать не удалось. Вернулся Серж довольный и даже соизволил объяснить, хотя Вальрик не спрашивал, будто провожал заезжего купца, который привез одну очень важную вещь.
А на излете недели в замке появилась Коннован.
А вслед за ней и святые отцы, один из которых чересчур много знает о вампирах
Непонятно. Браслет ласково, словно желая утешить хозяина, сжал руку. И Вальрик для себя решил, что потом, попозже, обязательно разберется и с тем, откуда в крепости появился Аркан, и с тем, почему тварь позволила одеть на себя ошейник, и с тем, почему брат Рубеус так отличается от остальных монахов.
Но это потом, завтра или послезавтра когда будет время.
Карл
Времени оставалось все меньше и меньше. Ночь и еще одна, потом еще, и снова хождение по кругу, безумный леший веселился, Карл же сходил с ума от ярости и бессилия.
Чертовы звезды. Чертова Аномалия! Чертов план, который все больше отдавал дешевой авантюрой. И чертовы сны, не желающие оставить его в покое.
Смерть, смерть и смерть. Своя и чужая. И снова своя, на запертом между стенами пятачке двора, и мелкая отливающая зеленью галька, и скользкие горы, и небо с трещиной, а напоследок его собственная агония.
Снова и снова. Камни между лопатками и сесть не получается, но нужно дотянуться, до пистолета дотянуться и это желание заставляет превозмочь боль. Рукоять скользит в руке, и сил не хватает, приходится поддерживать второй ползти к цели. К Мареку. Лежит ничком, а в светлых волосах мелкая пыль, во сне она блестит, отливая звездным светом. Во сне Карл, приставив дуло к затылку, с наслаждением нажимает на спусковой крючок.
Иногда он просыпался со звуком выстрела, иногда позже, после собственной протяженной агонии, оттого, что капли крови, сползая по шее, щекочут.
Он возненавидел эти сны, даже больше, чем треклятую яму, к которой возвращался с завидной регулярностью.
А сегодня видел Айшу. Всего одна-единственная картинка, черно-белая.
Черное и белое. Белое и черное. Любимое ее сочетание. Белая кровь на черной тафте, черные глаза на белом лице белые розы, черные плиты
Где это было? Когда это было? Случилось? Случиться? Карл не знал. И не хотел такого знания.
Всего лишь сон, навеянный Аномалией сон, забудется не сбудется будущего нет, значит, просто совпадение, экстраполяция затаенных желание, смешанных с глубинными страхами. Он ненавидит Айшу, отсюда смерть. И любитотсюда цветы вот именно, все так и обстоит.
Следующий день прошел спокойно. И еще один и еще будто Аномалия, вдоволь позабавившись, отпустила жертву. Хотя жертвой он не был. И не будет. И в вещие сны не верит. Он ни в какие не верит.
Пошло десять дней, а к яме он так и не вышел. Неужто вырвался?
Черно-белая листва шуршала под ногами, черно-белое небо висело над головой. Сам мир вдруг стал вызывающе черно-белым. Ей бы понравилось.
Глава 16
Коннован
Ночь дышала влагой и теплой сырой землей, ноги по щиколотку утопали в траве. Эх, сейчас бы лечь и растянувшись во весь рост, наблюдать, как отмеряя время, медленно поворачивается звездный ковш Большой Медведицы. Раньше я любила смотреть на звезды. Правда, Карл считал это пустой тратой времени, но в кои-то веки я не соглашалась.
Сейчас Большая Медведицаздесь ее называют Горбом Драконатолько-только начала свой путь, это значит, что впереди у меня целая ночь. Много? Чертовски мало. За эту ночь нужно разведать обстановку, выяснить расположение патрулей, придумать, как эти патрули обойти и, в качестве награды, поесть.
Меченый позволил поступить с врагом так, как мне будет удобно. Очень любезно с его стороны.
Ветер донес запах дыма и жареного мяса, и одновременно где-то впереди залаяла собака.
Собака.
Черт побери, про собак я как-то не подумала. Неприятный сюрприз. Теперь два варианта: затаиться и отступить или нападать. Я выбрала второй и, пожелав собаке сдохнуть, ускорила шаг.
Ночь разворачивалась привычным темным полотном, по которому плыли знакомые узоры. Сумбурный клубок, переплетение жизни и слабого, на грани восприятия, теплалес; холодная полоса, похожая на отлинявшую змеиную шкуру, река; и четыре ярких пятна впередитрое людей и собака. Бедный пес заливался лаем, а люди не обращали внимания, люди были заняты едой и разговором, люди были уверены в собственной безопасности, и собака их раздражала.
Они сидели на поляне, беспечные, довольные жизнью и совершенно не готовые к бою. Полноватый мужичок, похожий на замкового кастеляна, словно родной брат, стоял над костром и деловито помешивал кашу. Еще двое бросали на доску кубики, причем один после каждого броска радостно гоготал, а второй все больше хмурился. Собакакрупная угольно-черная тварь, привязанная к стволу, уже охрипла и только рычала. Я ей подмигнула в ответ. Бедный пес аж заскулил от обиды.
Да заткнешься ли ты когда-нибудь? Один из игроков, тот, который хмурился, подскочил к собаке и с наслаждением пнул ее в черный бок. Этого я убью первым: не люблю, когда издеваются над слабыми.
А я тебе говорил, не садись с ним играть, укоризненно произнес кашевар. Я тебя предупреждал, Люм.
Иди ты процитировать ответ Люма не решаюсь. И вообще, какого мы тут торчим, а? Все ушли вперед, а мы, как обозники в полной ж
Мы и есть обозники
А Люму хочется воином стать, заржал второй игрок, сгребая в карман кубики и какие-то бумажки, надо полагать, деньги. Люм прям спит и видит, как он, впереди отряда, да со знаменем, да на стене крепости награду получает, а потом, глядишь, и и в Повелители. Правда, Люм?
А вам охота всю жизнь в обозе сидеть, кашу жрать да копейки получать? Другие вон, берут чего душе угодно. Улуй, свояк мой, в третьей сотне пятого улья служит, да, да, в той самой сотне, которой замок отдали. Они теперь, небось, на мягких перинах спят. И домой пошлют не жалованье, а обозы с золотом и серебром. Знаешь, сколько в замке золота? Одной посуды на целый обоз будет!
Скажешь тоже, с сомнением произнес кашевар, от золотой посуды толку мало, тяжелая, неудобная и гляди постоянно, чтоб не сперли.
А варварам-то что? Бедолага Люм, мечтавший стать воином, нервно расхаживал по поляне. У варваров все из золота. У них чем богаче, тем знатнее! А этот князь не из последних был, значится, добычу сотня неплохую возьмет. Так-то Мар, это тебе не в кости играть, в жизни столько не заработаешь, сколько они за день в том замке.
Зато жизнь у меня подлиннее будет. Тебе твой свояк не говорил, сколько их под стенами полегло?
Ну и что? Он-то живой и при деньгах.
Пока живой, Мар был практичен, как всякий шулер, его я оставлю напоследок, думаю, он охотно поделится информацией. Или лучше оставить кашевара? Судя по всему он тут за старшего и знать должен больше. Это только первый замок, а будет и второй, и третий, и десятый. У каждого кто-то да умрет.
Чтоб ты язык проглотил! Повелители не станут попросту рисковать силой, видел, как они замок обрушили?
А я слышал, кашевар погладил усы, будто замок сам князь взорвал, чтобы, значит, не стдавать.
Брешешь, с сомнением в голосе произнес Люм.
Это пес брешет, а я дело говорю.
Сам посуди, неужто, если б они могли взорвать замок сразу, не взорвали бы? кашевар перешел на шепот. Да мне Оська, обозчик, баил, что его в Кандагар специально посылали, за желтым газом. А после этого газа, поверь моему опыту, крепость взрывать не надотам в живых никого не остается.
Враки.
Я под Арутом был, когда там горожане бунт учинили. Пятую сотню улья мигом вырезали, а командиров, значит, в заложники. Думали, что Повелители договариваться станут, кашевар замолчал. Самое время атаковать, но я медлилаочень уж интересная история, значит, не все спокойно в Кандагаре, значит, бунтуют люди
Ну и чем закончилось-то? Люм от нетерпения приплясывал на месте. Ответил ему не старший, а второй игрок, Мар.
А то не знаешь, чем? Подогнали повозки, обстреляли гранатами с газом и все, не осталось в Аруте ничего живого, тараканы и те померли. А ты говоришь, взорвать Зачем взрывать, когда можно взять целым, со всем имуществом и укреплениями разом Не, я говорю, что замок варвары взорвали, чтоб не отдавать. Мар замолчал, подкидывая на ладони пустой стакан. У костра воцарилась тишина, которую нарушало лишь тонкое поскуливание собакилаять бедняга не решалась.
Так теперь закрыть глаза, сосчитать до пятихватит, чтобы тело подготовилось к боюи вперед.
Первый нож, как и обещала, Люму. Лезвие вошло в левую глазницу, и тело медленно осело на доску, а кубики разлетелись в стороны Теперь старикудар по шее, неприятный хруст и одним противником меньше. Третий оказался достаточно умным, чтобы убежать. Попытаться убежать. Подножка и он покатился по траве, поднялся на карачкиупрямыйно, встретившись со мной взглядом, осел на траву.
Убьешь? почему-то он говорил шепотом.
Посмотрим, я знала, что убью его, мне нужна кровь и не нужен свидетель, но стоит ли говорить об этом человеку? Пусть надеется на то, что сотрудничество обеспечит ему жизнь.
Убьешь, повторил он, обязательно убьешь они бы тоже убили я не боюсь!
И не надо, я присела рядом, так удобнее разговаривать. Расскажи мне о них.
Что?
Все.
Я не знаю. Яобозник, всего лишь обозник. Тебе нужен солдат, а лучше десятник или сотник.
Я сама решу, кто мне нужен. Сколько вас в обозе?
Трое.
Не может быть, даже я понимала, что три человекаэто не обоз, а так, веселая компания.
Нас расформировали. Половину отдали пятому улью, а еще часть третьему, а у нас повозка сломалась, поэтому тут оставили и сказали ремонтников дожидаться, а они не едут и не едут. Все в замке.
Что с замком?
Ну так говорят, одни камни остались. Воевода приказал раскапывать, чтобы стены восстановить. Форт третьему улью отойдет, они отстроят и одну из семей переселят. А остальные дальше пойдут. Советник рассказывал, что впереди незаселенные земли, где только варвары бродят, там каждому по наделу будет
Основные силы где?
Странный получался допрос. Я плохо представляла, о чем спрашиватьсказывался недостаток опыта, следовало все-таки взять с собой Меченого, уж он бы не растерялся. Пленник же рассказывал обо всем, что по его мнению могло предоставлять интерес для меня. Знать бы еще, что из этого потока откровения пригодиться в будущем.
Основные? Так Пятый улей и третий вокруг замка, ведут восстановительные работы, а четвертый подходы контролирует, первыйзанимается доставкой оборудования.
Ничего не поняла.
Там, у Кивара за поясом карта должна бытьподсказал пленник, правда, только восьмой уровень допуска, там только дороги отмечены и куда нам ехать, когда починимся.
Кивар? Кивар, это надо полагать, старший. Обыскивать тело было неприятнотеплая, неподвижная куча плоти. Дико захотелось есть.
Нет, кровь потом, сначала дело. Я развернула карту перед лицом Морасбежать бедолага и не пытался. Жизнь бок о бок с танграми накладывает свой отпечаток, и скорее всего Мор знал, что сопротивляться бесполезно.
Показывай.
Что показывать?
Для начала, где мы находимся.
Он нерешительно ткнул пальцем в желтую точку на берегу рекия разумно предположила, что жирная синяя линияэто река. Замок обозначался черным квадратом, дорогиниточками-паутинками, настолько тонкими, что разглядеть их удавалось с трудом. С расположением патрулей, правда, вышла заминка. Пленный тыкал пальцем в карту и лопотал что-то насчет секретности. Дескать, ему по рангу знать не положено, где находятся патрули.