Ну, по крайней мере, это объясняет, почему ты так стремился в лес.
Да уж, покачал головой Стив. Ну, ладно, может и есть где такая штука. В общем, удачи тебе в твоих поисках.
Спасибо, слабо улыбнулся Крис.
Теперь, когда стало понятно, что Крис не просто сорвался с катушек, а преследовал какую-то цель, я заметила, что Стив с Локи стали относится к нему лучше. Ладно, с этим разобрались. Но у нас еще одна серьезная проблема.
Я встала с кровати, взяла со стола расческу, аккуратно причесала спутанные волосы и поинтересовалась:
Локи, ты рассказал им про то, что произошло в колонии в их отсутствие?
Да, сказал, поспешно затараторил Крис. И у меня новое предложение: давайте расследовать эти убийства!
Ты что, сдурел? возмутился Стив. Мы еле выбрались живыми из леса, а ты снова несешься к опасности? Кендис, скажи ему!
Нет, он прав, покачала я головой. Конечно, это опасно, но я вам так скажу: на планете уже происходит что-то опасное. И у меня есть подозрения по поводу повара. Что-то с ним нечисто. Не знаю, как вы, а я не могу спокойно чем-то заниматься и не думать о том, что следующей жертвой могу быть я. Мы сюда полетели, оставив все привычное и знакомое, в неизвестность, не для того, чтобы умирать. Мы должны бороться за нашу новую жизнь.
Как бороться? саркастически спросил Стив. Предлагаешь вызвать преступника на бой?
Честно говоря, я сама еще не была уверена в том, что мне нужно сделать. Задумавшись, я на какое-то время замолчала. Мне было жутко из-за того, что я очутилась в таком опасном месте, и происходящие вокруг убийства наводили ужас на мою еще не готовую к такому психику, но сдаваться я так просто не собиралась.
Ты посмотри на ее лицо, Стив пихнул Локи локтем. Мне кажется, или она полезет в это дело, даже если мы откажемся?
Кендис? вопросительно посмотрел на меня Локи.
Я смущенно покраснела, но кивнула. Теперь, когда у меня появилась цель, сбить меня с пути будет непросто.
Она не будет одна! решительно заявил Крис. Она будет со мной!
Вот это меня и беспокоит, тяжело вздохнул Стив. Знаешь, Локи, как бы рискованно не было это предприятие, меня лично совесть замучает, если я брошу их сейчас. Конечно, в лесу Кендис проявила себя с лучшей стороны, но она все-таки, как-никак, девушка. А у Криса отсутствуют тормоза. Вдвоем они вляпаются в беду, и следующими трупами, которых обнаружат на планете, будут они.
Локи посмотрел на своего друга с сомнением, но я с удивлением обнаружила, что у него в глазах тоже стояло беспокойство за нас с Крисом. Меня это удивило, ведь мы не так уж и долго общались, чтобы сильно привязаться друг к другу. С чего это вдруг такое благородство?
Ладно, мне тоже не хочется бросать их одних, вполне миролюбиво произнес Локи. Думаю, это правильно, что мы не бросим дело на самотек и чем-то поможем сами. Вот только как это сделать? Я бы не назвал себя хорошим детективом.
Нужно собрать информацию о Тиморе, осторожно произнесла я. Вот честно, об этой планете мы почти ничего не знаем. На уроках астрономии в школе обычно говорят про Гармонию и Кристаллис и другие крупные поселения, а маленькая снежная планета на краю системы Альфа Центавра никого не волнует, ведь ее население ничтожно мало и на ней нет ничего, кроме снега и странного леса. Однако на Земле о космосе вообще не распространяются, так что, узнав что-нибудь, мы сможем понять, что здесь происходит.
Тогда в кибернетрум? предложил Стив.
Да, пожалуй, согласилась я. Но сначалав столовую.
Когда Миранда в очередной раз открыла глаза, на Тимор опустилась ночь. Вот уже третий день прошел со смерти Деклана. Но легче ей не становилось. Боль по-прежнему сковывала ее сердце, и она отказывалась вставать с кровати. После Габриэллы с ней сидел Джон, который был слишком слаб физически и духом, чтобы уговорить ее съесть что-нибудь, потом опять приходила Габриэлла и запихивала в нее немного тостов с лединичным джемом и какой-то напиток, потом снова пришел Джон. Краем уха она слышала, что произошло еще одно убийствопогиб ее друг Кельвин. Это вогнало в ее сердце еще один кинжал, но она и так была раздавлена смертью Деклана, так что вряд ли ей могло стать хуже. Постепенно боль притуплялась, однако огромный груз придавливал ее к кровати, так что она почти не шевелилась, лишь иногда вставала в туалет, но потом снова падала на кровать и засыпала или предавалась раздумьям о бессмысленности жизни.
Женщина чуть повернула голову. В кресле сидел Джон. Судя по тихому храпу, он спал. На столике стояла тарелка с тостами и еще какой-то едой, но Миранда не сделала даже попытки притронуться к ней. Уставившись в потолок, она старалась очистить голову от мыслей, но у нее это плохо получалось.
Неожиданно дверь отъехала в сторону. Миранда подумала, что это пришла Габриэлла, чтобы сменить Джона, поэтому никак не отреагировала. Она продолжала смотреть в потолок, как вдруг прямо в нос ей ударил металлический запах.
Несмотря на то, что жить ей в последнее время совсем не хотелось, сердце бешено заколотилось от страха. Убийца Деклана и Кельвина пришел за ней. Ну, вот и все, подумала она. Вот и пришел конец ее бессмысленной жизни. Она даже не будет сопротивляться. Скоро, совсем скоро она увидится с Декланом
Убийца медлил и, не сдержав любопытства, Миранда повернула голову. И закричала от ужаса. Посреди комнаты стоял металлический скелет. На скелет медленно перетягивалось тело бедного старика Джона. Выглядело это отвратительно. Однако в комнате был еще кто-то, кто отреагировал на ее крик. Тело Джона окончательно перекочевало на металлический скелет, а его кости упали с кресла, обрызгав все вокруг кровью. Давно Миранда не испытывала такого ужаса. На нее смотрели необычно холодные глаза Джона. Забыв о том, что она вообще-то не собиралась жить, Миранда вскочила с кровати и бросилась в окно, разбив стекло. Обжигающе холодный снег смягчил падение, а термический комбинезон, который она не снимала три дня, помог пережить падение температуры. Быстро вскочив, Миранда бросилась бежать, куда глаза глядят. А в голове застыла картина: Джон с непривычно холодными глазами, а за ним высокая стройная блондинка, жена президента Тимора.
Что ты смотришь? спросила я, присаживаясь на диван рядом.
Крис сидел, уткнувшись в свой палм, в котором что-то показывали. Когда я села рядом, он придвинулся ближе, чтобы мне лучше было видно экран, и меня обдало жаром.
Аниме, пояснил он.
Вглядевшись в происходящее, я увидела движущиеся картинки на экране.
Это же мультики! рассмеялась я. Причем графика ужасная. Где ты это откопал?
Ты что, это же «Унесенные призраками»! возмутился Крис. Величайшее аниме всех времен! В наши дни уже так не могут.
Конечно, в наши дни могут лучше, кивнула я.
Да ты на графику не смотри, ты сюжет смотри!
Прямо сейчас на экране гигантская черная лягушка пожирала каких-то невообразимых существ.
Жуть какая, процедила я.
А по-моему, прикольно, заявил Крис. Смотри, ща он всех их съест!
Я с сомнением на него покосилась, но ничего не сказала и продолжила смотреть. Несмотря на местами воистину жуткие вещи, история Тихиро меня увлекла, и я даже расплакалась в конце, когда она ушла из призрачного мира и рассталась с Хаку.
Эй, ну ты чего? удивился Крис.
Это так красиво и так грустно, сказала я, вытирая слезы рукавом.
Вот, а ты говорила! довольно сказал Крис.
Честно говоря, не ожидала, что мне может понравиться мультик. Движущиеся картинки, это может быть интересно только детям, так мне казалось. Я всегда предпочитала на живых людей смотреть. А вот теперь
А еще что-нибудь подобное есть? спросила я.
Я очнулась оттого, что в комнату кто-то вошел. Голова была тяжелой, мысли путались. Весь день сегодня мы с парнями провели в кибернетруме, и я чувствовала себя жутко уставшей от переизбытка информации. Понять, что конкретно происходит на планете, нам не удалось, однако мы многое узнали. Крису это быстро наскучило, и он стал носиться по комнате, активировать разные экраны и один раз даже случайно вырубил электричество, чем очень нас разозлил. Завтра было решено продолжить, и я очень хотела выспаться, однако валялась без сна несколько часов и вот, когда, наконец, заснула, кто-то вошел в комнату и разбудил меня.
Я недовольно проворчала:
Ну, кто там еще?
Ой, прости, я не хотела тебя будить, раздался женский голос.
Узнав его, я поспешно села. У двери стояла Лора. Тусклый свет с верхней одежды на крючке вяло освещал ее стройную миниатюрную фигуру. На девушке был розовый комбинезон-шорты, на лице довольно вызывающий макияж. И ни тени раскаяния.
Ну и где ты ходила все это время? сердито спросила я. Что ты сделала с Локи? На нем лица нет от расстройства.
Лора тут же помрачнела и села на кровать.
Знаю. Это я виновата. Я сделала ему больно, голос девушки неожиданно сорвался, и она расплакалась. Я несколько растерялась. Я-то думала, что эта вертихвостка сейчас будет строить из себя невесть что, но она выглядела испуганной и растерянной, как потерявшийся ребенок, а вовсе не роковой женщиной, какой я себе ее вообразила.
Ну, перестань, нерешительно сказала я. Расскажи, что случилось?
Лора несколько раз всхлипнула и поведала мне всю историю происходящего. Закусив губу, я задумалась. Не этого я ожидала. Совсем не этого.
И во-от теперь, всхлипнула она. Я чувствую себя просто ужасно, потому что по-прежнему люблю Дэнни, но и Ансон мне тоже нравится, а еще мне жалко Локи я запуталась, она спрятала лицо в ладони. У тебя когда-нибудь такое было?
Я вздохнула. Понять Лору мне было сложно. Для меня самым главным человеком в жизни был Крис, и вряд ли я смогу когда-либо полюбить кого-то так же, как и его. Не то что бы Крис был моей единственной любовью за всю жизнь. Я влюблялась и раньше, но после того, как в мою жизнь вошел он, я поняла, что все это было несерьёзно, не по-настоящему. У Лоры же была немного другая ситуация.
Когда-то я была влюблена в известного актера, но через пару лет неожиданно поймала себя на мысли, что мне нравится одноклассник. Тогда мне тоже казалось, что я его предаю, что мне не хватило немного терпения, что еще немного бы подождатьи актер будет моим. Но разве можно сравнить принятие того, что актер никогда не будет моим, и что в мире есть и другие парни, кроме него, с тем, что испытывает Лора?
А что, если бы нам с Крисом пришлось расстаться на какое-то время? На год или даже на два? От одной только мысли об этом мне стало дурно. Смогла ли бы я его дождаться, или, как Лора, пыталась бы зажечь ночью свечи, только бы не сидеть в темноте?
В детстве я всегда боялась спать с выключенным светом. Родителям пришлось установить в моей комнате ночник, чтобы я могла уснуть. Потом я выросла и перестала его использовать. А может, просто получила во владение персональное солнце? Но оно же не может светить вечно. Когда-нибудь наступит ночь. И что тогда делать?
Что мне делать? всхлипывая, спросила Лора.
Я вздрогнула и оторвалась от своих мыслей. Будем надеяться, что мне никогда не придется расставаться с Крисом. Сейчас он рядом, и это главное.
Если честно, я в такой ситуации никогда не была, протянула я. Если мне и начинал нравиться какой-то парень, то тогда, когда я была одна. Впрочем, честно сказать, у меня вообще парня никогда не было, призналась я.
Что? удивилась Лора. Серьезно? А как так получилось?
Не знаю, я немного стеснялась этого факта своей биографии, однако, раз уж затронула эту тему, пришлось сказать. Не то что бы я никогда не любила Просто тем, кто мне нравился, не нравилась я, и наоборот. А потом я познакомилась с Крисом, мы стали дружить, и больше мне уже никто интересен не был.
Ты любишь Криса? поинтересовалась девушка.
Что? Вовсе нет, покраснела я. И вообще, причем тут я? Мы, кажется, о тебе говорили.
Ну да, Лора снова помрачнела.
Знаешь, может, у меня и не было никогда отношений, но мне кажется, что быть надо с тем, кого любишь, задумчиво произнесла я. Кого ты любишь?
Дэнни, не задумываясь, сказала Лора.
Ну, тогда скажи Ансону, что ты не можешь с ним быть. По-моему, следующая планета Кристаллис, так что скоро ты встретишься с Дэнни, и все будет нормально, сказала я и снова откинулась на подушки. А теперь давай спать. У меня завтра тяжелый день.
А почему? спросила Лора, расстегивая комбинезон.
С парнями в кибернетрум собираемся, уклончиво сказала я. Нужна кое-какая информация. Тебе лучше с нами не идти. Локи, он ему очень больно. Я тебя не обвиняю, но вряд ли ему станет легче от твоего присутствия.
Понятно, переодевшись в топик и шорты, Лора легла в свою кровать. Передай ему, что что мне жаль.
Хорошо, пробормотала я и перевернулась на бок. Я постаралась прогнать из головы все мысли и начала мечтать о том, как Крис однажды признается мне в любви. Постепенно реальность уплыла от меня, и я погрузилась в сон.
Сама от себя не ожидала, что какие-то мультики так меня увлекут. Раньше я всегда относилась к подобным развлечениям скептически, считая, что это для малышни, но многие аниме по сюжету были ничуть не хуже фильмов. Теперь, если я не виделась с Крисом и не была в школе, то смотрела все новые и новые аниме, которых за три века создалось бесчисленное множество. Никакой жизни не хватит, чтобы все их посмотреть. Но я могла попытаться. С Крисом мы теперь говорили только об аниме. Гитару мы оба бросили, а я начала заниматься японским. Поначалу мама ворчала, что мое новое увлечение отнимает много времени, но на моей учебе это никак не отразилось, а когда я сообщила, что собираюсь стать переводчиком, она совсем обрадовалась.
Для меня это было в новинкуувлекаться вместе с любимым человеком чем-то. Обычно я просто любила кого-то, не пытаясь начать интересоваться тем, что было интересно ему. Однако оказалось, что Крис открыл мне целый мир, мы оба прониклись культурой Японии.
Когда-нибудь я полечу туда, заявил Крис, когда мы вместе сидели у него дома и смотрели фотографии японских пейзажей на палме.
И я, согласилась я, положив голову ему на плечо. Он не возражал.
Ярость, как ядовитый газ, быстро заполняла все ее тело изнутри. Перетекая из газообразного состояния в жидкое, она начинала переливаться за край. Всем, на кого попадет эта жидкость, очень даже не поздоровится. А в особенности не поздоровится одному человеку, перед которым Маривонн прямо сейчас стояла.
Я у тебя еще раз спрашиваю: ГДЕТЫБЫЛ? вскричала она, глядя на Вина, который совершенно спокойно помешивал что-то в кастрюле.
Я же тебе уже сказал: выполнял секретное задание от Евы. Секретное, подчеркнул он и посмотрел ей в глаза. Я не могу тебе объяснить, в чем оно состояло.
Какое у повара может быть секретное задание? недоумевала Маривонн. Изобретал торт к Хэллоуину?
Не могу сказать, Вин подчерпнул ложкой свое варево и попробовал на вкус. Соли маловато, задумчиво сказал он.
Да оставь ты уже свой суп и посмотри на меня! Маривонн схватила его за руку и развернула к себе. Когда я увидела тот скелет, я подумала, что это ты я думала, что ты умер, неожиданно девушка заплакала.
Она так перепугалась, пережила такой стресс! Да как он только посмел в такое время исчезнуть и не дать ей знать о том, где находится! Вин посмотрел на рыдающую девушку, отошел от кастрюли и мягко обнял ее, шепча что-то утешительное. Вся ядовитая жидкость испарилась, так на него и не попав.
Ну, все, тише, тише я жив-здоров, со мной все хорошо. И ничего со мной не случится, уверенно сказал он, и девушка отстранилась.
Вин, она немного помялась. Ева как-то связана с этими убийствами?
С чего ты взяла? равнодушно спросил парень, возвращаясь к плите, но Маривонн видела, что он напрягся.
Девушка почувствовала, как ее мир зашатался. Итак, ей все-таки не показалось. Вин казался ей каким-то не таким вовсе не потому, что он повзрослел за то время, что они не виделись. Он все-таки ввязался во что-то нехорошее. И дело касалось Евы. А значит, касалось и убийств.
Так, догадки, уклончиво сказала она. Ева мне не нравится.
Она никому не нравится, усмехнулся Вин. Кроме Вилсона. И что, теперь ее в убийцы записывать?
Но, согласись, если кто-то из нас и способен на убийство, так это она, Маривонн не знала, почему продолжает это говорить, в то время как ей хотелось убежать отсюда без оглядки, но просто не могла остановиться. Ее мозг отказывался принять простую правду: Вин связан с убийствами. Не исключено даже и то, что это именно он их всех убил. Но даже если не он, то все равно имеет к этому какое-то отношение.