Очнулась, усмехнулся кто-то.
Девушка испуганно вздрогнула и попыталась разглядеть, кто же рядом с ней, но тщетно.
Наконец-то, раздался знакомый шипящий голос.
Несите орудие, сказал третий.
Вы кто? хрипло осведомилась Роза и прокашлялась. Отпустите меня!
Она стала дергать руками и ногами, но ремни, что удерживали её, были очень крепки.
Лукас! Я всё расскажу Матильде! И тытруп! со злобой и ненавистью глядя по сторонам, пытаясь обнаружить старика, закричала девушка.
Твоя тётушка хоть и влиятельна, но она не властна надо мной! рассмеялся тот. Между прочим, за то, что она скрывала тебя в стенах своего дома, я и её могу приговорить к суду.
Не посмеешь!
Кто мне запретит?
Ты подонок! снова задергавшись, прорычала Кристалл.
Один из смотрителей подошёл к ней и, разорвав на её платье рукава, приложил к оголённой коже некие провода. Девушку покрыло мурашками. Её видно собрались пытать.
Покайся в содеянном грехе, и ты будешь страдать недолго, криво улыбнулся Лукас, подойдя к небольшой установке у стены и опустив ладонь на рукоять одного из рычагов.
В каком ещё грехе? Я ничего не сделала! дрожащим голосом воскликнула девушка.
Ответа не последовало. Лукас только пожал плечами, усмехнулся и опустил рычаг на несколько мгновений. Через тело Розы прошёл разряд тока, из-за чего она, выгнувшись всем телом, закричала так громко, что у неё самой зазвенело в ушах.
Прекратите! взмолилась Кристалл, когда ток отключили.
Покайся! Ты убила одного из наших братьев и помогла сбежать другому колдуну!
Я никого не убивала со слезами прошептала Роза. Пожалуйста, не надо!
Лукас снова опустил рычаг, с таким видом, будто ему нравится наблюдать за страданиями хрупкой аристократки. Та закричала ещё громче, когда ток прошёлся через каждую клеточку её тела. По щекам девушки скатилось несколько слезинок.
Не надо
Глава VII. Прямо в ловушку
Всё-таки объясни, Доминик, почему ты считаешь, что Лукас похитил Розу? не отставал от Ханта Фредерик.
Лучше скажите, мы скоро придём? недовольно отозвался тот, озираясь.
Скоро. Пройдём за уголи мы на месте, вздохнул Норрингтон. А вдруг мы просто теряем время, направляясь в канцелярию? Вдруг Роза совершенно в другом месте?
Внезапно между ними пробежало трое детей с маленькими хлопушками, стреляющими конфетти. Люди вовсю готовились к празднику Фуги, на улицах царила торжественная атмосфера.
А куда ещё Лукас мог утащить её? закатил глаза Хант.
Да при чём здесь Лукас, я не понимаю?! терял терпение аристократ.
Хант остановился и, выругавшись, всплеснул руками.
Он уже охотился за нами! соврал юноша. Он не в первый раз преследует Розу и меня!
У него есть на это причина? Фредерик окинул его подозрительным взглядом.
Спросите его! Он сумасшедший, буркнул Хант, заворачивая за угол улицы. Наконец-то пришли.
Перед путниками предстала канцелярия смотрителей. Во дворе около неё расхаживало несколько обывателей, вооружённых с ног до головы. Увидев у некоторых шарманки, Доминик напрягся и сжал пальцы рук в кулаки.
А есть другой вход? тихонько осведомился он, повернувшись к Норрингтону. Тот удивлённо вскинул брови.
Чем тебя не устраивает главный вход?
Слишком людно, фыркнул Хант. Вдруг возникнут проблемы, кто-нибудь привяжется
Ничего такого не случится, идём! махнул рукой Фредерик. Надеюсь, твои догадки не окажутся лишь догадками. Потому что Роза может быть в большой опасности. Главное, держись ря Доминик?
Лишь пройдя несколько метров в сторону канцелярии, Норрингтон заметил, что его спутника больше нет рядом с ним, его и след простыл.
Что за Доминик! Где ты, чёрт возьми?!
* * *
Дождавшись, когда Фредерик отвернется, Доминик решил больше не терять с ним времени и телепортировался как можно дальше, чтоб скрыться с его поля зрения. Он оказался прямо у стен здания, под окнами некой палаты, которые к его счастью были распахнуты. Хант огляделся, опасаясь быть замеченным, и лишь после этого переместился на карниз у одного из окон. Он замер, прижавшись к стене, и прислушался. Тишина. Казалось, что в палате никого. Юноша осторожно заглянул в окно, но увидел лишь часть комнаты, остальная была скрыта за перегородкой. Пришлось воспользоваться способностью видеть сквозь материю, и лишь после этого проникать внутрь.
Где же её могут держать? самого себя шёпотом спросил Хант. Здесь всё совсем не так, как в Гристоле.
Он прошёлся по палате и осмотрелся, нет ли на столах документов с записями о последних заключённых или вещей Розы. Ничего.
Я понимаю, что это наша работа, но мне жалко её! послышался голос за дверьми.
Хант замер и в ужасе уставился на дверь. В замочной скважине заскрипел ключ.
Она колдунья, не смей проявлять к ней сочувствия, брат, строго ответил второй голос.
Доминик как можно тише прокрался к перегородке у окна и затаился в её тени, снова применив свою способность и глядя на вошедших в следующее мгновение смотрителей. Они взяли со стола какие-то папки и удалились, не запирая двери.
Интересно, они говорили о Розе? прошептал Доминик, выходя из укрытия. Где у них план здания?..
* * *
Розу пытали почти час, пока она не потеряла сознание от слабости и боли. В себя она пришла уже не привязанной к стулу, а на койке в небольшой камере. Девушка еле-еле собралась с силами и подбежала к решётке. Напротив её камеры была еще одна, пустая, а со стороны от неёогромный контейнер, в котором обычно перевозят животных. Больше в помещении не было ничего.
Здесь есть кто-нибудь? осторожно спросила Кристалл. Ответа не последовало. Тогда она повысила голос, ударив несколько раз по решётке руками. Здесь есть кто-нибудь?! Лукас!
На этот раз ей ответили приглушённым рычанием. Из приоткрытой дверцы контейнера показалась голова волкодава. Он, оскалив зубы, сделал несколько шагов к камере Розы.
Место, место, с опаской глядя на зверя, пробормотала она, попятилась назад и вытянула перед собой руки.
Волкодав остановился, но не перестал рычать. Он сел и, не сводя глаз с пленницы, стал сторожить её.
Вот чёрт выругалась Роза и опустилась на койку. Её тело по-прежнему болело, а в голове раздавался звон время от времени. На коже под порванной тканью платья были заметны небольшие ожоги. Интересно, Доминик обнаружил, что я пропала?
Очень надеюсь, что обнаружил, мерзко захихикал Лукас, подойдя к камере Кристалл откуда-то со стороны. Оказалось, он всё это время был в помещении, просто вне зоне видимости девушки. Если он догадается и придёт прямиком сюда, мы с вами обоими, наконец, разберемся.
Думаете, вы так просто поймаете его? усмехнулась Роза.
Один раз нам это удалось, развёл руками мужчина.
Что?..
Что слышала, милая, Лукас подошёл вплотную к решётке и, склонив голову, с надменной ухмылкой осмотрел пленницу. Мы уже однажды ловили его. Поймаем и в этот раз.
Да нас вообще никто не трогал, пока вы не появились в тот день в отеле! Роза вскочила с койки.
Ошибаешься! хохотнул Лукас. За день до вашего побега с Гристоля я поймал его. Я и твой женишок.
Кристалл оцепенела.
И вы преследуете нас по сей день с самого Гристоля? Вы сумасшедший.
Я преданно служу Аббатству, пожал плечами мужчина. Это моя работа.
Мы ни в чём не виноваты!
Вы убили смотрителей, когда они пытались взять вас под арест. Всех убили, в том числе твоего жениха. Ведьма!
Мы не убивали его! со слезами на глазах выкрикнула Роза.
Ну да, конечно, он самоубился, фыркнул Лукас, закатив глаза. Надеюсь, ты хорошо отдохнула. Тебя ждёт новое наказание. Я бы на твоём месте покаялся.
Роза как фурия бросилась к решётке в попытке схватить Лукаса за шею, но тот спокойно отошёл в сторонку, а волкодав тут же бросился защищать его с грозным лаем, скалясь на заключённую.
Надеюсь, тебя поглотит Бездна, прошипела Роза, глядя вслед уходящему мужчине.
* * *
Найдя план здания, Доминик покинул палату и двинулся туда, где, как ему казалось, могут держать Розув допросную комнату.
К его удивлению, смотрителей в помещении было не так много, многих он без проблем обошёл благодаря телепортации, но пару-тройку ему пришлось всё же усыпить дротиками из арбалета.
Теперь, кажется, налево, пробормотал юноша себе, заворачивая по коридору, и тут ему на глаза попался Фредерик, который поднялся по лестнице и зачем-то застыл у дверей.
Юноше пришлось затаиться за углом и осторожно выглянуть, чтоб понять, куда мужчина направится дальше.
Только не кричите, шёпотом велел он, когда Норингттон настиг укрытия Ханта и угодил в его руки. Доминик зажал ему рот, чтоб тот ненароком не вскрикнул от неожиданности и не поднял тревогу.
Как ты попал внутрь? удивился Фредерик. Ты точно охотник?
Не совсем, усмехнулся юноша.
Тогда кто? Требую ответа сейчас же, строго велел мужчина.
Нам сейчас важнее спасти Розу.
Да мы даже не уверены, что она здесь!
Я чувствую, что она здесь! нервно отозвался Доминик. Идите за мной, и, пожалуйста, без вопросов!
Фредерик в ответ лишь недовольно фыркнул и развел руками, но последовал за юношей. Они завернули в другой коридор и вскоре остановились у дверей, слева от которых была табличка с надписью «Допросная». Хант открыл одну из дверей, и в следующее мгновение до них с Фредериком донёсся душераздирающий крик девушки.
Роза! Доминик безрассудно кинулся внутрь, но его успел поймать Норрингтон.
Стой!
Что?! Её пытают, отпустите меня!
Я сказал, стой! повысив голос, приказал мужчина. Я пойду первым. Не вздумай соваться, пока я не разрешу. Ты незаконно проник в канцелярию, и вид у тебя подозрительный, тебя сразу схватят.
Не схватят!
Не геройствуй! Нас только двое, а сколько тут служителейнеизвестно. Стой здесь!
Ничего больше не говоря, Фредерик оттолкнул юношу к дверям и направился на крики и стоны Розы под пытками.
Допросная располагалась на верхнем ярусе помещения и была огорожена высокой решёткой.
Фредерик поднялся как можно скорее и с ужасом обнаружил в кресле для допроса миледи Кристалл, связанную, в рваном мокром платье. Её облили ледяной водой.
Что тут происходит?! в ярости возмутился Фредерик. Эта девушка невиновна, здесь явно недоразумение! Отпустите её сейчас же!
Смотрители, которые проводили пытку, замялись на месте, не зная, что делать.
Выполнять! рявкнул Норрингтон.
Кто вы такой? осведомился один из служителей.
Тот, кто пристрелит тебя, если ты не отпустишь миледи немедленно!
Норрингтон, заткнись, протянул Лукас, показавшись из тени. Мы выполняем свою работу. Эта девушкаведьма. Сам взгляни на её руку.
Глава VIII. Убежище
Чужой с задумчивым видом наблюдал за своими посланниками из Бездны через «зеркала», и уголки его губ иногда вздрагивали в улыбке.
Любопытно Как же поступит Норрингтон-старший?
Надеюсь, так же, как и я несколько месяцев назад, вздохнул обеспокоенный Натаниэль. Благодаря Розе я усомнился в том, что посланники обязательно плохие.
Я помню, кивнул Чужой, глядя то на нервного Доминика, то на связанную Розу и Фредерика рядом с ней.
Я хочу ей помочь, дрожащим от волнения голосом прошептал Натаниэль, глядя на страдающую возлюбленную.
Чужой мельком взглянул на него, приподняв бровь, и усмехнулся.
* * *
Видишь? Метка Чужого! злорадно рассмеялся Лукас, ткнув пальцем в руку Кристалл.
Фредерик был в смятении. Его непонимающий взгляд метался с Розы на Лукаса и обратно.
Не понимаю. Роза, ты правда ведьма? после долгого молчания хрипло осведомился Норрингтон.
Я не Роза только открыла рот, но Лукас больно сжал её руку, и она вскрикнула.
Ты задаёшь глупые вопросы, Норрингтон, усмехнулся Лукас. Разумеется, ведьма. К тому жеубившая твоего единственного сына.
Неправда! заплакала Роза. Я не убивала его, господин Норрингтон, поверьте
Заткнись, шикнул на неё смотритель, грозно заглянув ей в глаза.
Где доказательства? аристократ пристально смотрел на служителя, собрав пальцы в кулаки и напрягшись всем телом.
Лукас улыбнулся.
Это она помогла сбежать заключённому твоего сына. И угадай, кто же он? Её спутник! Дошло? Они вместе сбежали, а при попытке ареста убили всю группу моих собратьев.
Фредерик опустил ладонь на рукоять меча и попятился назад. В его потускневших глазах не отражалось ничего, кроме боли и разочарования.
Помогите мне, сжалилась Роза, с неописуемым страхом глядя, как он удаляется. Помогите!!!
На крик о помощи отозвался лишь поджидавший у дверей Доминик. Он ворвался в допросную, на бегу почти сбив с ног аристократа, и с помощью магии сильной энергетической волной отшвырнул к стене Лукаса и двух других смотрителей.
Доминик! Роза улыбнулась сквозь слёзы, обрадовавшись своему спасителю.
Спасибо потом скажешь, улыбнулся в ответ Хант и не медля освободил подругу. Сможешь идти?
Да, смогу, неуверенно отозвалась Кристалл и собралась с силами.
Смотрители тем временем, оправившись от удара, медленно поднимались на ноги. Фредерик, обнажив клинок, стоял у лестницы и не знал, что предпринять: остановить колдунов, возможных убийц своего сына, или помочь им.
Перекрыть все выходы! гаркнул Лукас, и один из его подчинённых направился к панели управления сигнализациями.
Господин Норрингтон, пожалуйста, уберите клинок и дайте мне руку, Роза протянула ладонь Фредерику с умоляющим взглядом. Но тот лишь стоял словно окаменевший.
Роза, уходим!
Доминик схватил подругу за запястье и поволок за собой той же дорогой, что и пришел в допросную.
У него будут проблемы! воскликнула Роза на бегу, едва переставляя ноги.
Раздался противный звонсигнализация, а следом за ней скрежет металлических конструкций, перекрывающих все окна и выходы на улицу.
Скорее!
Мы не успеем!
Они завернули в палату, в которую попал Доминик через открытое окно. Когда они минули центр комнаты, Доминик с силой прижал Розу к себе, прикрыл её голову ладонью и бросился в окно, которое тут же захлопнулось металлической плитой.
Когда Роза открыла глаза, они уже телепортировались далеко за двор канцелярии. Затаившись в кустах, Доминик снял с себя накидку и укутал в неё девушку.
Холодно, пожаловалась Кристалл.
Потерпи, ласково прошептал Хант и коснулся тёплыми губами её лба. Я отведу тебя в безопасное место.
Только не к Матильде!
Конечно нет, глупая, усмехнулся юноша и поднял подругу на руки. Сейчас что-нибудь придумаем.
* * *
Через некоторое время Доминик с обессиленной Розой на руках набрёл на некий паб и отель в районе неподалёку от центра города. Здание было не примечательным, и довольно пригодным для остановки ненадолго.
Хант снял одноместный номер на верхнем этаже и направился как можно скорее в него: Роза ужасно замёрзла, ей нужна была горячая ванна или хотя бы тёплая постель. За парой увязалась жена хозяина заведения, обеспокоенная состоянием Кристалл и предлагая Доминику свою помощь, что первые два этажа его сильно раздражало. Но потом он отметил про себя: «Лишним не будет» и согласился принять помощь доброй женщины. Она убежала обратно на первый этаж, а Хант, добравшись до номера, небрежно толчком открыл дверь и поспешил усадить Розу на небольшое мягкое кресло у окна. Девушка была очень слаба и почти не осознавала что происходит.
Доминик залился лёгким румянцем, неуверенно стягивая с подруги порванное, промокшее и покрывшееся тонкой корочкой льда платье, обнажая её бледное изящное тело.
Давайте я помогу вам! воскликнула женщина, невероятно быстро вернувшись.
Да, пожалуй, Доминик отвернулся, а женщина стала аккуратно снимать с продрогшей Розы ледяные тряпки.
Что же с вами случилось, бедняжка? с сочувствием осведомилась она, качая головой.
Доминик? на мгновение пришедшая в себя Кристалл окликнула друга и протянула к нему бледную руку. Мне холодно.
Сейчас мы тебя согреем! женщина метнулась в ванную комнату и включила воду. Ванна потихоньку начала набираться.
Мне не до стеснения, хрипло усмехнулась Роза. Доминик, согрей меня, пожалуйста.