Сэнди ещё только внимательно рассматривал яркую точку появившуюся в Тихом океане семь минут назад, а с аэропортов в Дейли-Сити, Юджина и Портленда уже поднялись в воздух лёгкомоторные самолёты, а из Кус-Бея и Ньюпорта вылетели в ту сторону два малых одномоторных гидросамолёта и ещё один, двухмоторный, готовился к вылету из Сосалито. За штурвалом одного из самолётов, того который вылетел из Портленда, сидел сам Опасный Майк, командующий всей авиации теперь уже интернационального клана Яри. В принципе Сэнди уже всё было ясно и он, поднявшись из кресла, сказал:
- Чарли, Честер, ребята, огромное вам спасибо.
Старый индеец, которому нельзя было дать больше сорока, усмехнулся и, похлопав мага по плечу, ответил:
- Сэнди, не вынуждай меня сказать тебе какую-нибудь грубость в ответ на твою благодарность. Это мы должны благодарить вас за всё то, что вы для нас всех сделали. Ладно, парень, проваливай отсюда, а не то не дай бог сюда ещё завалится кто-нибудь, а мы с ребятами пойдём собирать вещи. Мне отчего-то сдаётся, что работа нам теперь предстоит большая и очень сложная. Ну, ничего, выслеживать зверя в лесу мне не привыкать, я этому ещё в Корее научился.
- Ну, тогда успеха тебе, Большое Облако. - Сказал Сэнди и уже выходя с Чарли из кабинета добавил - Надеюсь ты помнишь, старина, что за ними нужно только следить. Будь это свои, они опустились бы в океан возле острова Иримиэль, так что это точно шпионы Голониуса.
Сэнди зашел в чулан дома Чарли и шагнул через сарнасельм прямо на их любимую поляну возле горной реки, куда они выбрались на шашлыки почти всей своей дружной зеленодольской коммуной. Талионон даже ещё не успел пожарить шашлыки, а девочки, которые пошли за земляникой, вернуться с опушки леса чуть ниже по течению реки. Талионон пристально посмотрел на друга и спросил:
- Они?
- Да. - С лёгкой усмешкой ответил Сэнди - Всё-таки разыскали нас, уроды. Ну, что же, посмотрим какие они из себя, эти некроманты.
- Саня, успокойся, они ещё нас не разыскали. - Спокойным голосом сказал Талионон переворачивая шашлыки и брызгая на них водой смешанной с вином - Если Чарли засёк фаер в момент прохода, то наши ребята мигом найдут посудину в море и будут пасти их везде, куда бы они не направились. Так что какими бы магами они не были, мы тоже не пальцем сделаны и найдём, чем их встретить. К тому же не забывай, старик, их мало, а нас целая армия. Причём очень хорошо подготовленная и прекрасно вооруженная армия. Мы же этому посвятили больше десяти лет, вдобавок ко всему у нас прекрасная маскировка и есть две неприступные подземные крепости. Не думаю, что Голониус послал сюда целую армию, да, мы и с армией справимся.
Сэнди Марно между тем вовсе не выглядел озабоченным. Он деловито отодвинул Талионона от шашлыков и принялся ловко поворачивать шампуры. От жарящегося на углях мяса уже исходила такая мощная волна аппетитного аромата, что она вскоре достигла ноздрей пятерых женщин и принцессы Иримиэль, которые в сопровождении шести мужчин руководили целым табуном белок, собиравших для них землянику в два больших медных, луженых таза и фарфоровую чашу размером с банный тазик. Рыжие зверьки стремительно носились по всей опушке, заросшей земляникой, аккуратно срывали только спелые ягоды и бросали их в тазы и чашу, над которыми клубились три голубых облачка, стерилизовавшие землянику и удалявшие плодоножки. Варнон, Такедзо и ещё четверо телохранителей принцессы сидели неподалёку и наблюдали за сбором урожая. Хотя тара ещё не была заполнена ягодами доверху, принцесса Иримиэль, а она за десять лет уже почти догнала Вилваринэ в росте и превратилась в очень красивую девушку-подростка со светлыми, золотисто-русыми волосами и просто непередаваемо красивыми чертами лица, взмолилась первой:
- Мам, может хватит? Дядя Саша сейчас не выдержит и они вместе с папой съедят все шашлыки, а нам останется одна земляника.
Вилваринэ улыбнулась и принцесса, взмахнув руками, тотчас отпустила белок заниматься своими собственными беличьими делами. Трое из четверых мужчин, одетых в форму инспекторов природоохраны, взяли медные тазы и фарфоровую чашу и понесли их на любимую поляну принцессы, посреди которой стояла большая японская беседка крытая тёмно-коричневой черепицей с массивным, длинным дубовым столом и двумя скамьями. Таких беседок по всему Зелёному Долу была разбросано уже полтора десятка и все они располагались в самых живописных местах, куда всё чаще и чаще приходили на пикники горожане и отдыхающие. Неподалёку от беседки стоял железный мангал для шашлыков, а чуть подальше навес с поленицей дров и два контейнера для мусора. В Зелёный Дол теперь можно было войти или въехать только через КПП и потому на полянках всегда царил идеальный порядок, так как никому не хотелось ссориться с директором заповедника и лишаться возможности отдыхать на природе в таких комфортабельных условиях за чисто символическую плату. Когда они подходили к беседке, Таня сказала своей американской подруге:
- Знаешь, Барби, мне до сих пор не верится, что Толя смог приучить наших пьяниц к порядку без магии.
- Так, уж, и без магии, Танюша! - Воскликнула Барбара и, подбежав к беседке, обняла столб толщиной в полметра - Вот как раз чего-чего, а магии в этих беседках, хоть отбавляй. Они же почти живые, эти чудесные магические беседки Одакадзу. У меня на вилле вот уже восемь лет стоит в саду точно такая же беседка и когда летом бывает особенно жарко, в ней собираются все окрестные кошки. Меня за это даже прозвали Кошатницей, хотя у меня в доме нет ни одной кошки, Тирумулар Второй их терпеть не может, но когда эти бестии забираются в беседку Одакадзу, он на них даже не лает. Видимо жалеет.
Лизи и Дорис стали накрывать на стол, выкладывая на него гостинцы принесённые друзьям из Лос-Анжелеса. Они даже заказали для сегодняшнего пикника целую дюжину громадных лобстеров и притащили два ящика пива "Миллер", но всё равно гвоздём праздника желудка были всё-таки шашлыки Сэнди и именно с них началось пиршество. Лакомясь нежной новозеландской бараниной, приготовленной таким экзотическим способом, Дорис, которая очень хотела увидеть Одакадзу, спросила:
- Анатоль, а где этот занудный тип? Вчера он мне все уши прожужжал рассказывая, какая чудная земляника созрела в лайкваринде принцессы, а сегодня даже не соизволил явиться к столу.
Талионон, ругнув про себя эту влюблённую пару, которая всё никак не могла сойтись во взглядах на жизнь, огорчённо вздохнул и ответил, так как оно есть:
- Одакадзу срочно отправился в Калифорнию, Дорис. - Понимая, что так или иначе ему нужно будет обо всём рассказать принцессе Иримиэль, он пояснил - Полчаса назад на Землю прибыл фаер из Серебряного Ожерелья, ребята. Как вы понимаете, это могут быть только они, шпионы некроманта. Поэтому, Ирочка, начиная с этой минуты тебе запрещено покидать свой предел без надёжной охраны, но будет лучше, если ты вообще не станешь его покидать. В своём лайкваринде ты можешь ничего не бояться, он защитит тебя от любой напасти, но вот в других местах я этого гарантировать тебе не могу.
Принцесса, которую ничуть не взволновало это известие, сразу же спросила приёмного отца:
- Пап, а разве лайкваринд на нашем острове хуже этого?
Талионон улыбнулся и ответил:
- Он ничуть не хуже, доченька, если только ты не станешь купаться в океане. Понимаешь, Ирочка, океан может донести до нашего врага твою ауру принцессы Эльдамира, а шпионы Голониуса сейчас как раз находятся в Тихом океане. Вот когда они доберутся до какого-нибудь материка, тогда ты сможешь снова купаться на своём острове, а пока что тебе придётся обходиться морскими ваннами в Каспийском море. Даже Чёрное море может тебя выдать, пусть и не сразу.
Таня коснулась рукой руки своего мужа Такедзо-Эдика и, пристально посмотрев на Талионона, сказала:
- Толя, я думаю, что в Зелёный Дол нужно на всякий случай вызвать подкрепление.
От сарнасельма, стоящего рядом с беседкой, донёсся весёлый, насмешливый голос Одакадзу:
- Танюша, думать о таких вещах это моя прямая обязанность, а твоя - укреплять лайкваринд. - Он подошел к столу, молча поцеловал шейку Дорис, сел рядом с ней с невозмутимым видом и, пододвигая к себе блюдо с шашлыком, стал докладывать - Моя принцесса, всё под контролем. Возле всех известных нам древних сарнасельмов, ведущих в храм сердца Земли, выставлено усиленное охранение. В твой предел прибыло двадцать наших лучших воинов из числа европейцев, на наш остров я направил группу из пятнадцати твоих японских друзей, а в Тибет к нашим друзьям целый отряд из семидесяти воинов. Все остальные воины ждут результатов поиска. В воздухе сейчас находится шесть самолётов и если кто-то готов поставить на пару долларов на самого удачливого пилота, то я готов принять у вас ставки. Лично я ставлю на твоего друга, Ирочка, Опасного Майка.
- Как, разве дядя Майк сейчас в Штатах? - Воскликнула принцесса - Ведь он же ищет сарнасельм в Индии.
Одакадзу улыбнулся и ответил:
- А он и был там, принцесса. Просто когда я отдал приказ поднять в воздух самолёты, он как раз осматривал в джунглях какой-то древний храм. Ну, а поскольку Майк у нас лёгок на подъём и у него всегда есть наготове несколько десятков самолётов в самых различных городах планеты, он тут же отправился в Портленд и уже через пять минут выруливал на своей новенькой "Цессне" на взлёт.
Принцесса Иримиэль, одетая в джинсовый комбинезон и красную в черную с белым клетчатую ковбойку, тотчас расстегнула молнию нагрудного кармана, достала из него пятидесятирублёвую купюру и, протянув её Одакадзу, весёлым голосом сказала:
- Ставлю на дядю Майка.
Талионон, азартный, как и все эльфы, тотчас поинтересовался:
- А кто остальные пилоты, Одзу? - Глава клана Яри немедленно назвал имена всех остальных пилотов и директор заповедника, доставая из бумажника зелёную бумажку, сказал - Майк, конечно, отличный лётчик, но только не над морем. Я ставлю на Джека Логана, он во время второй мировой летал в Англии на торпедоносцах и умудрялся высматривать в Северном море подводные лодки. Этот опыт, как ты понимаешь, дорогого стоит.
- Подумаешь, торпедоносцы. - Насмешливо сказала принцесса своему приёмному отцу - Зато у дяди Майка нюх на всё магическое, ведь это он, а не дядя Джек, нашел на Юкатане третий сарнасельм и сделал это как раз летая над джунглями на самолёте, хотя тот храм сверху даже и не видно.
Все сидящие за столом тотчас принялись шумно спорить и делать свои ставки. В этом не принимала участия одна только Татьяна, хотя она и принимала участие во многих экспедициях и даже вычислила сарнасельм на Урале. Поцокав языком, она сказала:
- Ну, прямо какой-то детский сад. Вы бы ещё начали играть с Ирочкой в карты на деньги.
- Нет, играть в карты на деньги я не стану. - Отрицательно помотав головкой твёрдо сказала принцесса - Особенно с дядей Одзу. Это совершенно бесперспективное предприятие. Уж лучше искать бродячий сарнасельм на острове Пасхи.
Барбара громко расхохоталась и воскликнула:
- Вот тут я с тобой полностью согласна, девочка! Ещё никому не удалось обыграть этого хитрого якудзу в карты, кроме Дорис, но мне кажется, что она просто как-то умудряется наводить на него чары.
Как только были упомянуты чары и Дорис, принцесса Иримиэль сразу же надула свои прелестные губки и чуть ли не плача спросила:
- Это что же, па, я теперь не смогу сняться в новом фильме Дорис и сыграть в нём главную героиню в юности? Я ведь уже прошла кастинг и через несколько дней начнутся съёмки.
Талионон посмотрел сначала на Сэнди, тот пожал плечами и скосил глаза на Одакадзу, затем на главу клана Яри, полностью узурпировавшего всю верховную военную власть. Дорис, которая всё это время демонстративно не обращала на своего любовника, от которого родила уже двух сыновей будучи замужем за другими мужчинами, никакого внимания, тотчас больно ущипнула его за руку, Одакадзу сидел за столом в джинсах и тенниске, и спросила:
- Что молчишь, как якудза в полицейскому участке? Отвечай принцессе немедленно, изверг.
Одакадзу покорно поклонился и унылым голосом сказал:
- Ирочка, если ты мне пообещаешь, что не станешь убегать от своих телохранителей, а на этот раз их будет в три раза больше и двое моих девушек будут с тобой рядом даже на съёмочной площадке, то я разрешу тебе отправиться в Лос-Анжелес. - Повернувшись к своей безалаберной и ветреной возлюбленной, он добавил - А тебе, любовь моя, придётся заставить своего нового муженька заметить на время съёмок охрану на киностудии. Такого количества совершенно некомпетентных людей, собранных в одном месте, больше нигде не найти, как на его киностудии. Да, ответь мне вот на какой вопрос, что это за фильм, в котором ты предлагаешь сниматься принцессе? Надеюсь это будет что-то приличное, а не очередной исторический боевик, в котором ты будешь снова бегать полуголой весь фильм?
Дорис улыбнулась и, похлопав Одакадзу по руке, успокоила его:
- Не волнуйся, этот фильм хотя и исторический, основан на реальных событиях и в нём рассказывается о жизни королевы Франции. Ирочка сыграет в нём роль юной принцессы, которой суждено выйти замуж за короля Франции, то есть меня в юные годы, когда моя героиня была ангелом во плоти и мечтала о чистой и светлой любви.
Одакадзу придирчиво оглядел Дорис, которая была шатенкой, потом посмотрел на принцессу и с сомнением в голосе сказал:
- Девочка моя, кроме того, что ты и Ирочка одного роста, вы больше ничем не похожи. Кого будут гримировать под кого? Хотя сама идея фильма мне нравится, это обстоятельство вызывает у меня некоторые сомнения.
Принцесса Иримиэль звонко расхохоталась и воскликнула:
- Дядя Одзу, ты что не знаешь, что нашу Дорис называют в Голливуде королевой перевоплощения? К тому же не забывай, я ведь тоже маг и умею не только прятать свои ушки, но и ещё кое что делать, а Дорис тоже маг и мы можем сделать так, что будем похожи, как родные сёстры даже без гримёров.
Сикоми-дзуэ, которого клане Яри называли ещё и Человеком с тысячью лиц, шутливо поднял руки вверх и сказал:
- Сдаюсь, моя повелительница. Мне тоже очень часто приходится изменять свою внешность иногда по пять раз на дню. Просто я забыл, что актрисы делают это для съёмок в кинофильмах, а мне приходится делать это по долгу службы. В любом случае, Ирочка, я буду всё это время рядом с тобой и тебе никто не сможет угрожать, но после съёмок мы сразу же вернёмся домой.
И всё-таки что бы там не думали о себе всякие зазнайки вроде Занозы, Монстра или Ведьмака, но командиром отряда Исигава Яри был далеко не случайно. Как только Ник сказал ему, что они вышли на оперативный простор, он немедленно вызвал в авангард Торбу, Дикого, Ископаемое Чудовище и Духа, хотя навигатор и скорчил при этом жутко противную рожу. Эта четвёрка была очень хороша тогда, когда требовалось вступить с кем-либо в переговоры. Особенно в тех случаях, когда этот кто-либо в переговоры вступать совсем не хотел и даже наоборот, желал смыться от них. Интуиция и на этот раз не подвела Исигаву и он почти одновременно на какое-то мгновение увидел, как слева и справа их обогнали сразу четыре небольшие группы всадников, которые также мчались в Эльдамир верхом на могучих сайриномундо. Они скакали на куда более свежих животных и потому сумели от них оторваться, но Исигава вовсе не собирался допускать, чтобы какие-то вольные ходоки так нагло ездили у него на шее, а потому громко скомандовал своим бойцам:
- Догнать, спеленать и доставить!
Торба и Ископаемый тотчас помчались за теми двумя группами, которые обошли их справа, а Дикий и Дух за двумя другими, хотя Исигаве сразу же стало ясно, что все четыре группы действуют отдельно друг от друга. Он даже догадывался, кто это мог быть, поскольку очень уж знакомыми показались ему сайриномундо. Магические зверояки, привезённые с Земли, быстро пришлись по вкусу воинам Светлого Ожерелья. Они были крупнее, сильнее, быстрее и выносливее даже самых лучших лошадей, чья порода была либо улучшена с помощью магии, либо они и вовсе были трансформированы магами. Зверояки уже так размножились в лайкваринде Духа и уже через три года в нём было из-за них не протолкнуться.
Самки сайриномундо, или попросту коровы, приносили сразу по два, а иногда и три телёнка и бычков всегда было больше, но тёлки уже через год становились половозрелыми, хотя быки ставились под седло только в возрасте двух лет. Из-за того, что срок беременности у коров сайриномундо был всего пять месяцев, в год они давали по два приплода, если их, конечно, хорошо кормили, ну, а поскольку Дух строил свой лайкваринд в том числе и для сайриномундо, если и вовсе только не для них, то на четвёртый год в нём бродило стадо в добрых пятьдесят тысяч голов. Поэтому Ланнель продавал сайриномундо каждому отряду, который проходил обучение в крепости Остоаран, точнее в лесном лагере возле неё, поскольку в самой крепости и поблизости жили одни только её постоянные обитатели, гвардейцы короля Ареохтара, изменившего свою внешность и ставшего простым солдатом, чтобы не привлекать к себе излишнего внимания некроманта.