Когда мы шли мимо места нашей последней встречи с Ярой, я заметил в траве, какой-то светлый, тряпичный предмет. Глаза мои немного слипались от усталости, потому что кофе переставал действовать, а яркое солнце слепило меня. Я отделился от тёти, заглядывающейся на молодые цветы. Подошёл ближе. Красивая тряпичная кукла, с длинной светло жёлтой косой, в нарядном белом платье, одиноко лежала среди травы и голубыми глазами смотрела в небо. Нет ничего удивительного, что все девочки с окрестности просят Яру сделать им куклу. Для них бы это было самым настоящим сокровищем. Я вспомнил, как Яра вчера, как раз говорила, что где то здесь потеряла свою куклу. Вот она обрадуется. Сразу представил, как она удивится, когда я ей её завтра покажу. Я присел и протянул к ней руку. В лицо мне уперлись веточки молодого репейника и клёнов, я отвернулся. Вдруг меня что-то так сильно укусило за палец, что я закричал.
Что случилось? спросила тётя.
Готов поклясться она укусила меня за палец! На моём среднем пальце, правой руки, красовались ровные маленькие дырочки. Четыре сверху, четыре снизу, выше ногтя.
Кажется, меня укусила кукл. я осёкся.
Куклы нигде не было. Только капельки моей крови на траве.
Я не знаю такой змеи, может Гадюка?! она подоспела ко мне и стала осматривать мой палец.
Ровные дырочки, как от уколов булавкой почти не кровоточили.
Это не змея Лучемир. Кто это тебя так мог цапнуть? Да увидели бы мы змею, а тут ровное место. Нор нет.
Если бы я знал. сказал я не понимая сам, как такое могло произойти.
А зачем ты сюда вообще полез?
Ну ты цветочки пошла смотреть, я траву погладил. бессовестно соврал я, говорить что я видел куклу, но она исчезла не хотелось, особенно после ночи.
Ладно, пошли домой. Я совсем проголодалась.
Может, конечно, привиделось. Но чёрт возьми, чтобы одна ночь без сна, рождала такие галлюцинации правдоподобные, этого не может быть! Она встала и направилась собрать небольшой букет полевых цветов. А я вновь заметил куклу. Она лежала лицом вниз в паре метрах от меня, в цветах прострела раскрытого или сон-травы.
Я осторожно пнул её, ногой, чтобы она перевернулась. Лицо в крови. Случайность? Маловероятно. Ротспаянный пластик. Что за напасть? Быстро схватил её за ноги и обернув голову в чистый платок, спрятал во внутренний карман. Через платок и карман куртки, за грудь укусить не должна. А если попробует, я ей все конечности, в том числе голову оторву и обратно выброшу.
Придя домой, я морщась от боли качественно промыл раненый палец в спирте, помазал заживителем и обмотал не прилипающем пластырем. Так сойдёт. Впереди дома, подъехала машина и коротко посигналила несколько раз.
Кого это ещё принесло, в такую рань? удивилась Оля, выглядывая в окно.
Из открытой двери уазика ей помахал рукой Михаил.
Привет Оль! Вы что ещё спите?! На ярмарку пора ехать! А то начнётся без нас!
Привет Миш. Меня возьмёте?
Не вопрос.
Совсем забыл, что сегодня мы собирались в Косолапинцево. Хорошо, что мы пришли пораньше. Показалось, что прошёл всего лишь один день. Я наспех собрался, кулон, подаренный Ярой снимать не стал. Раскладушка, талисман на удачукастет. Теперь ещё и фонарик дополнил мой набор джентльмена. По-прежнему, веря в скептицизм, не меньше чем в самого себя я решил поступить с находкой следующим образом. Куклу я обмотал полотенцем, положил на пол, накрыл медным тазом и положил сверху, две двенадцати килограммовые гантели. Если ты такая шустрая, попробуй убеги. Во мне боролись противоречивые чувства навеянные действительностью и здравый смысл. Но задумку свою я нашёл блестящей затеей.
Я сел впереди, тётя Оля сзади и Михаил тронулся. Неспешно выехав за деревню, он поднажал и местность стала проплывать за окном быстрее. Сменяясь полями, холмами и оврагами. Пока мы не въехали в лес. Довольно плохая дорога, размытая с весны талыми снегами и последними дождями, ничуть не смущала водителя. В отличии, от которого, я бы даже на своём вездеходном мотоцикле подумал бы дважды, стоит ли мне сюда соваться. Дорога не единственная до Косолапинцево, но, по словам Михаила, вторая не факт что лучше, а длиннее раза этак в полтора точно.
Михаил расспрашивал меня по пути, кем я работаю и чем занимаюсь. Сам он был смотрителем за лесами. Проще говоря, лесничим. В остальном, он всю дорогу говорил с Олей, почти без умолку. Рассказывал о детях, о жене. Ругал, иногда хвалил начальство над ним, которое по его словам, ему здесь в лесу не указ, разве что формально. А мне, было интересно их слушать. Я только пару раз кивнул головой, почти ни разу не впадая в дрёму. Кажется, этого никто не заметил, потому что нас трясло довольно сильно. Свежие амортизаторы, в добавок, с неровностями дороги, делали поездку незабываемой. Забыл упомянуть, что Михаил гнал, будто не только желал заполучить первое место в ралли без границ, но и поставить новый мировой рекорд. Кроме ярко светящего солнца и отличной погоды, это был ещё один момент, мешавшей мне сомкнуть глаза почти всю дорогу. Был и такой момент. Михаил, по каким-то неизвестным причинам опасался опоздать, на начало ярмарки, поэтому и гнал так безудержно.
Глава 5: Ярмарка
Лес закончился и за свежевспаханным полем, обнажилась крупная деревня. Гораздо больше Чертякино. Как минимум вдвое. Насладиться видами я не успел. Михаил быстро проехал по пустым улицам в центр, на главную площадь, где и проходило общественно-культурное мероприятиеярмарка. Машину пришлось оставить метров за сто до самого события. Деревня была в сборе, играла, не навящевая народная музыка, для разогрева толпы. Было много приезжих, особенно со стороны нашей деревни. Только в пути мы никого не застали. Вероятно, они все ехали по второй дороге.
На деревянной, открытой во все стороны сцене, ожидали своего часа скоморохи. Внизу вокруг, толпились девушки, разодетые в традиционные белые длинные платья с широкими рукавами, красными узорами на воротниках, концах рукавов и подбое. Парни с широких белых штанах, заправленных в сапоги и таких же народных белых рубахах с яркой красной вышивкой славянскими символами и свастикой, громко смеялись в стороне. Их выход обещал быть позднее.
Микрофон зашумел и ведущий в смешной фуражке, красной рубашке и серой жилетке в припляску, прошёлся по сцене и поприветствовал всех собравшихся. Ему в ответ зашумели. Тогда он пустил в ход начищенные до слепящего блеска кирзовые сапоги, в неуёмном танце. На каждом движении они поскрипывали, а ведущий задорно отплясывал, периодически прыгая в воздух метра на два и расставляя ноги в шпагате, на радость публике. За ним стали выводить заводные хороводы девушки, пока хор других пел русские народные песни. К ним присоединились задорные парни и я понял, что краше и радостнее представления никогда в своей жизни не видел.
Когда выступление подошло к концу, Михаил потянул меня за рукав. Оля увидела своих подруг и пошла к ним, сказав мне напоследок, чтобы я, как следует, здесь развлёкся. Он подвел меня к огромной деревянной бочке.
Пиво, медовуха, квас?
Квас.
Два кваса хорошая. обратился он к продавщице и она вручила мне огромную, стеклянную кружку, чуть не чёрного пенящегося кваса.
Деньги за него она не взяла, это было частью бесплатного угощения, устроенного местными затейниками в купе с администрацией. Затем, когда мы допили и вернули кружки, он повёл меня в сторону рядов, с великим количеством торжищ широкого значения. Народные и промышленные товары на любой вкус и выбор ломились через край. Здесь можно было с лёгкостью всё купить, или продать в этот особенный день по крайне приятной цене. Была и широкая возможность для простого и естественного обмена. На таких лавках специально висели соответствующие вывески «обмен». Я купил сувенир тёте Оле, Яре и Михаилу. Несмотря на обилие товаров, себе пока я ничего не мог выбрать, мотивируя это самодостаточностью.
Знаю, за этот мой короткий отпуск, я не смогу найти для тебя, что нибудь экстра класса, но такого у тебя в коллекции точно нет. я вручил ему длинную курительную трубку из корня яблони. Отдам тебе сразу, держи на радость.
Он внимательно её осмотрел и изучил. Коряга с идеально вышлифованной поверхностью и причудливой формой, с мундштуком на одном конце и массивной чашей для приёма табака на другом, не пришлась ему по вкусу. Скорее, она привела его в неописуемый восторг. Чубук у неё был покрыт берестой, для удобства удержания. Он держался за него и производил холостые движения по втягиванию чистого воздуха.
Лучемир. Такого шедевра у меня ещё никогда не было. наконец оторвался он от неё. Как мне тебя отблагодарить дружище?
Ты уже отблагодарил, дважды. Взяв меня сюда и подарив фонарик. А если хочешь действительно меня отблагодарить, обещай, что не будешь злоупотреблять этим крайне вредным для здоровья занятием.
Ах ты сорванец. засмеялся он. Так и быть, сокращу до одного раза за сезон. Но за это я отплачу тебе той же монетой. Пошли за мной.
Мы обогнули змейкой пару рядов. Подошли к лавке с искусно сделанным холодным оружием. Михаил пожал лапищу хозяину и познакомил нас.
Выбирай.
Да ну зачем мне?
Продавец переглянулся с Михаилом, как будто я сморозил, что-то совсем нелепое. Продавец, с волосатыми и огромными, как у медведя руками вращал небольшой кортик между пальцев и на ладони, словно он был привязан к ней на невидимой леске или резинке. Он не падал и после хитрых вращений, всегда возвращался к нему в руку, пока он не положил его обратно в ножны на поясе. Приготовившись показывать нам свой отличный товар. Товар с виду был и впрямь безупречный.
Просто выбирай что нравится. смягчился Михаил.
Я внимательно осмотрел ножи.
Мне нравится всё. Но особенно приглянулась примерно одна треть.
Уже лучше. смягчился и продавец. Для каких целей?
Паша, ему надо универсальный в доску. пришёл ко мне на помощь Михаил. К тому же ещё у него золотые руки. Оля, она же его тётя, рассказывала, какие штуки он вытворяет из сухого дерева. Если бы он тоже самое вытворял из стали, ты бы легко остался без работы или обзавёлся самым страшным конкурентом в стране. загнул Михаил не шелохнув и не дернув ни одним усом.
Уже теплее. довольно произнес Паша потирая руки и выставил на стеклянный столик перед собой с десяток ножей. Подойдет клинок длинной не более четырнадцати сантиметров, гардой средней величины и довольно удобной рукоятью. Что из этого нравится.
Вот этот. легко выбрал я, приглянувшийся нож и взял в руки.
Любовь с первого взгляда. заключил Михаил.
Так и должно быть. подтвердил Паша.
Чёрная рукоятка с формой серебристой головы лисы, вместо навершия и таким же блестящим хвостом гардой, приятно села в ладонь и мне больше не захотелось расставаться с ножом. Клинок я потрогал только сверху, заточку проверять не стал, чтобы не пораниться ненароком и не опозорится перед мужчинами.
Рукоятка цейлонский эбен.
Не чайное дерево часом? спросил Михаил.
Часом нет. Цейлонское или чёрное эбеновое дерево, самого лучшего качества среди аналогов. Твердей раза в два, чем наш дуб. Отлично полируется, что видно по ножу. Почти без пор, устойчива к термитам и воде. Раньше в шестнадцатом и семнадцатом веках, пока еще до конца не раскрыли всех его прекрасных свойств, делали именно из этого сорта, лучшую мебель в мире. Ударная головка и гарда из серебра, девять сот двадцать пятой пробы. Нож называется «Лис».
А сталь? спросил я.
Клинок выполнен мною. На нём ты видишь моё клеймо. Сталь Р18. Восемнадцать процентов вольфрам. Имеет повышенную износостойкость, Не перегреется, хоть шашлык, прям на клинкежарь. Но делать этого не нужно, естественно без нужды. Лучше взять шампур или веточку.
Не лопнет на морозе? спросил Михаил нахмурившись. Быстрорез же.
Довольно вязкая. Не лопнет. Гарантия пожизненная. Если рельсы, им рубить не будешь.
Думаю не придётся. ответил я.
Ржаветь вообще не будет. Протравлен азотной кислотой до матового серого цвета. Узор ковки на клинке говорит сам за себя.
Ладно, хватит лирических отступлений. Остановил его Михаил. Покажи его в действии.
Павел мастерски нарубил им лихую кучу канатов, интенсивно порубал иссушенное березовое полено и попортил, пару гвоздей стопятидесятки. В последнем эксперименте я увидел варварство, по отношению к своему будущему ножу. Затем, как ни в чем не бывало, он сделал из листа газеты на весу, отличную бахрому и полоски.
Да пусть сам попробует. он опять дал нож мне.
Я взял нож, постругал замученное полено, газету и пришёл в полный восторг. Мои немецкие резцы по ощущениям не обладали таким прекрасным качеством реза.
Беру.
Кстати холодное оружие по факту, но по документам будет хозбыт. У тебя ведь нет документа.
Нет. Получается криминальный элемент?
В лесу, какая разница? риторически и протяжно спросил Михаил. Мужчины без ножей в нашем краю не ходят. ХО не ХО. Здесь тебя никто не спросит. Мы же тебе не берём траншейный нож или кинжал длиннющий. Чай не на войну. С виду он и выглядит как хозбыт. Да и по документам всё в порядке. Это же инструмент в первую очередь. Домашний, поделочный, кухонный, полевой. А потом уже оружие.
Не согласен. ухмыльнулся Паша. В первую очередь это произведение искусства.
Согласен. кивнул я. Так сколько он стоит?
Ну учитывая что мы с Михаилом друзья, отдам без накрутки и со скидкой. он озвучил вполне приемлемую цену, и убрал со стенда ценник, который был выше по стоимости на одну четрвёртую.
Посмотришь? спросил я Михаила.
Нет, это теперь твой нож. убрал он руки на пояс и постучал по нему сквозь куртку. У меня есть свой.
Мы стали отходить от лавки.
Постой, а ножны?
Мы вернулись. Паша быстро подобрал к «лисику» магнитные ножны из черной кожи без застежки, для быстрого доставания, одним усилием руки. Повесил их себе на пояс, тоже под куртку. Либо сами ножны были магнитные, либо там были вшиты неодимовые магниты. Я прослушал, когда любовался ножом в ножнах и его примагничивающемся эффекте доставания и укладывания назад.
Коли, режь, стругай на радость. улыбнулся продавец на прощание, продолжая ловко орудовать в руке кортиком, как будто это обычная мягкая фенечка, что дарят друг другу дети, или чётки.
Вообще не такая уж плохая затея, между прочим. Иметь здесь при себе нож. На худой конец, если на меня нападёт волк, перед верной смертью, я, может быть, успею выколоть ему на память один глаз. Чтобы, неповадно было. Да и со скуки, которой у меня здесь врядли найдётся место и время, смогу вырезать, что нибудь красивое. Если она всё же меня настигнет. Скука эта. Чтобы руки не чесались, а то привык ими творить без остановки.
Мы отыскали Олю с полными сумками и пакетами товаров и все различных изделий. Она затащила нас в избу на курьих ножках с деревянной черепицей на крыше и торчащей из неё трубой из цельных крупных камней. Труба чадила. Внутри была организована кухня и обеденная со столами. Всё из дерева. Пища готовилась в настоящей русской печке, обмазанной глиной и выбеленной. Запах стоял неподражаемый и пробудил во мне чудовищный аппетит, который я пытался унять, целых сорок пять минут, поглощая всё, что нам принесут по моему выбору, из богатого меню традиционной кухни русского народа.
Иван-чай нам подали с перечной мятой, вместе с моим потрясающим насыщением, она давала не слабый успокаивающий эффект. Я и так был не шибко сильно возбуждён, но он мне пришёлся по вкусу. В отличии от меня, тётя Оля активно делилась с нами впечатлениями. Говорила, именно этого ей так не хватало в городской жизни. Праздников, единения, ярмарок. По её мнению в этом как раз и заключалась душа нашего народа. Вся наша природа. И без подобных мероприятий она чувствовала себя в каменной пустыне не живой. Напрямую она не уговаривала меня здесь остаться, в смысле в Чертякино, но расхваливала жизнь здесь, точно это рай на земле. Наверно через её призму это действительно был рай. Что касается моей точки зрения, так наверно я его ещё не рассмотрел, или не могу охватить всего масштаба. Мне здесь конечно интересно и душа моя поёт, но насчёт райских кущ, я бы не стал так открыто распространяться.
На обратном пути, мы поехали второй дорогой. Михаил никуда не торопился особо и вёл свой универсальный и весьма новенький, но забрызганный по самую крышу внедорожник сдержано, умеренно давя на газ и плавно вращая рулём. Мой скептический взгляд на выбор средства передвижения, он игнорировал. Посему было видно, что какой бы джип я ему не назвал, он всё равно сможет доверять в полной мере только этому вездеходу. На этот раз я сел сзади, чтобы можно было немного развалиться и отдохнуть. Оля и Михаил ровесники, им было о чём поговорить и без моего активного вмешательства.