- Зато мы никогда не сможем вернуть тех, кого убил наш Каратель.
Тоже верно. Но чтобы смертей было как можно меньше, настала пора остановить жестокого молодого человека. Который уже добрые пятнадцать минут не желает подойти и открыть гостям! Очередные три стука в дверь. Испуганная соседка выглядывает из-за забора Значит, она все-таки тут.
Программист, бросив в ее сторону грозный взгляд, прошептал, словно охотник в погоне за жертвой:
- Кара нашла Судию!
Женщина, стиснув зубы, поспешила спрятаться в своем доме. А в это время я продолжал отчаянно колотить в белую деревянную дверь. И достучался, надо сказать!!!
Спустя мгновение, она медленно отворилась, приглашая гостей в непроглядную тьму, царившую внутри. Мы отшатнулись, несколько испугавшись неизвестности, но потом Иван что есть силы толкнул меня, и я, широко расставив руки, влетел в дверной проем.
Меня встретила абсолютно черная комната встретила. Я почувствовал, что оказался в пасти гигантского животного, глотающего людей, словно пилюли. И только две свечки в противоположном двери углу тусклыми лучами выделяли из кромешной тьмы изящные силуэты журнального столика, венских стульев и старинного телефона с украшенной вычурными завитушками трубкой. У источников этого убогого света, над потолком было нарисовано некое розовое растение, очень похожее на лилию с закрученными листьями. Все остальное - тьма тьмущая.
Иван тяжело вздохнул, закрывая за собой дверь и погружая комнату в еще большую тьму.
- Да, столько черного давит на психику, - протянул он, шагая вперед.
Чувствую, как трясется его аура. Боится. Не мудрено. Даже в гробницах древних не так страшно.
- Кто на этот раз ко мне явился, - раздался шипящий тихий голос.
Он мог принадлежать как юноше, так и девушке, как молодому, так и старику.
- Тиномори? - спросил Иван, оглядываясь по сторонам. - Тиномори Кенске?
- Нет, - просопело существо, вставая между двух горящих свечей.
А он любит эффектные представления, - подумалось мне, когда я пытался разглядеть хозяина странного дома.
Невысокий, ростом с меня, худой и болезненный, длинные белые руки волосы, судя по всему, черные, но крашеные. Длинная челка чуть ли не до плеч, скрывала под собой практически все лицо, только узкий длинный нос торчал наружу. Да левый глаз, словно подведенный кеметской косметикой, испытающе смотрел на гостей. Глаз с красной линзой, если свечи не искажают свет.
- Вампир? - прошептал я, пытаясь пятиться назад.
Нет, Иван отрезал все пути для отступления.
- Банальный эмо, - хмыкнул программист. - Черная водолазка, розовый анх на шее, приспущенные ниже коленок штаны на розовых подтяжках, молодой человек, вам так нравится подобная мода?
- Одежда отражает состояние души, - все еще не переходя с шепота на нормальный тон, сказал Тиномори и уселся в позе обезьяны в кресло.
Он щелкнул пультом, и комната озарилась нормальным электрическим светом. Стены теперь имели не очень красивый желто-черный оттенок, а на потолке, как легко можно было разглядеть, красовались ярко-розовые орнаменты и японские иероглифы.
- Да вы тоже неформалы, - хмукнул хозяин, - садитесь, садитесь, тут ничего не взрывается.
- Охотно верю, - ехидно улыбнулся Иван, удобнее устраиваясь в кресле, - Тиномори, Я твой новый учитель математики.
- А я не Тиномори, - вдруг заявило эмо-существо и вдруг расплакалось горькими слезами.
Да, эмо в самый раз жить в манге, - отметил про себя программист, - такого обилия слез в реальной жизни в глазах просто выдавить из себя невозможно!
- Кто ты тогда? - сощурился программист, ожидая откровенного ответа, но последовало лишь короткое:
- Я Кю!
После такого - капли стекли над нашими висками. Было бы глупостью предполагать, что Каратель так и сознается в убийстве Тиномори, в том, что он после занял место несчастного ниххонского неудачника, а когда родители того узнали о подмене, жестокий Кю уничтожил их. Ладно, не хочет напрямую, подойдем с другой стороны!
- Понимаешь ли, Кю, меня попросила зайти Макото-сан, учительница физики из школы Нишимаши, - Иван внимательно следил за тем, как меняется выражение лица эмо.
Сейчас только непробиваемое спокойствие и полное равнодушие царили на его физиономии. Эх, жалко, что эмо не заинтересовался судьбой физички, которая подослала к нему гостей. Это значит одно - либо Кю выжидает и запоминает имена жертв, либо его совершенно не интересует престарелая наставница. Есть еще один вариант - эмо с физичкой заодно, и они уничтожают неугодных преподавателей из Нимимаши. Такое в уголовном кодексе зовется преступным сговором. Слишком много предположений, нужно вести разговор к конкретике.
- Она сказала, что ты не проявляешь рвения к учебе, и попросила меня взять на проверку твои тетради, коли ты решил заниматься дома.
И тут новый фонтан слез хлынул из накрашенных глаз эмо. Если из него течет столько жидкости, то так недолго и дом затопить, но агент ОСЯ пока не стал обращать внимания на эмоциональность хозяина.
- У меня ничего не получается! Задаете вы неберущиеся интегралы, вырожденные матрицы и нерешаемые примеры по физике! - не успев отойти от предыдущего сеанса плача, снова разревелся Кю.
- Не думал, что эмо такие слабые, - бросил Иван мне, а потом заявил нытику: - Давай, тащи тетради, вместе разберемся.
Эмо тут же спрыгнул с кресла и, словно кенгуру, поскакал в другую комнату и вскоре вернулся обратно, таща в подоле футболки все свои записные книжки: черные с розовыми орнаментами. Нет, убийца не может быть настолько неряшливым, что притащит сейчас и тетрадку Судеб. Программист это прекрасно понимал. Но не следовало упускать и этой возможности. Случайно артефакт мог попасть в стопку с остальными тетрадями.
Мальчик уселся на ковер и принялся разбирать свои богатства прямо перед незваными гостями. Я краем глаза вдруг заметил, что одна черная тетрадка с твердым переплетом незаметно перекочевала под пятую точку хозяина дома, который, словно обезьяна, сидел на полу, сосал палец и одной рукой перекладывал принесенную канцелярию.
- Представляете, два дня назад мне подкинули фальшивую тетрадь Судеб! - фыркнул Кю, отбрасывая в сторону абсолютно черный блокнот на пружинке.
Иван, естественно, взял его и открыл. Девственно-белые страницы, ни одной линеечки и ни одного указания.
- Обычный блокнот, - пожал плечами программист, - почему ты его зовешь тетрадью Судеб?
Несколько строчек на первой странице - имена собственные, рядом с которыми мелким почерком было указано время. Вот и все, что начертано в странном блокноте.
- Потому что я протестировал ее, - снова разревелся парень, и тушь, наконец, потекла по щекам, вовсе не делая лицо эмо красивее, - и никто не умер.
- А должны были? - тут же перешел к прямому допросу Иван.
- Конечно! - уверенно сказал Кю. - Но прислали мне обычный блокнот, они не знали, что у меня уже
И вдруг мальчишка зажал рот руками и разревелся пуще прежнего, не задумываясь о том, что весь его макияж сейчас смоет слезами. Он говорил что-то нечленораздельное, швырял тетрадки по алгебре, химии и родному языку, куда ни попадя. Мы с Иваном только и успевали ловить летящие в нас бумажные снаряды и читать содержимое. Ничего страшного. Безобидные рабочие тетради с кучей неправильно выполненных заданий и искореженными от вылитых на них слез листочками.
- Я чуть не проболтался, - шепнул подросток себе под нос и продолжил оплакивать неизвестно что.
- Слушай, Кю, - хихикнул я, - да у тебя на глазах не осталось сурьмы, глянь-ка в зеркало.
И я протянул свое, которое было припрятано в кармане. Эмо схватил предложенное ему зеркало и принялся разглядывать лицо, прыгая словно макака. И через пару секунд он зашелся в новом плаче: его косметика потекла.
- Реветь меньше надо, - спокойно заметил я, - тогда и боевая раскраска останется на месте.
- Реклама врееееет! - вой эмо, пожалуй, слышали все в округе. - Говорили же, что Мэйбелллин не смывается
Он вскочил, засунул в штаны одну из тетрадей и побежал прочь, все время хныкая.
- Дурацкое явление, эти эмо, - вздохнул Иван, собрав с пола все конспекты, в том числе и поддельный смертоносный блокнот.
Имя, фамилия и дата. Дата и время смерти, если припомнить сюжет аниме и манги. Если не привести обстоятельств кончины, то тогда жертва скончается от разрыва сердца. Судя по тем трем записям, что сделал Тиномори Кенске в фальшивой тетрадке - он либо у него были серьезные проблемы с придумыванием описаний, либо просто тестировал новый продукт. А коли он знает, что блокнот подделен, значит, у него есть и настоящая тетрадка от Шинигами: чтобы было, с чем сравнивать!!!
Иван нервно листал все, что принес ему нервный эмо. Я помогал. Но ничего, абсолютно ничего, в тетрадях не находилось. Только свернутый в несколько раз листок выпал из одного конспеткта под ноги программиста. Он тут же поднял его и прочитал.
Судя по почерку, писала женщина. Размашистые буквы под сильным наклоном, завитушки в буквицах, да и по начертанию остальных букв ясно видно, что писалось это чернилами. А если посмотреть на терракотовый цвет, то можно предположить - не чернила это, а кровь. В записке почти ничего нет. Только слово 'убей' и два имени. Два очень знакомых имени. Наших имени!!! Причем, программист заметил, что фамилия его вовсе не Бака, коей он представлялся в Нишимаши, а его родная. И моё имя то самое, настоящее, которым нарекла меня мать
- Что я и говорил, - развел руками я, - нас сюда заманили, и теперь пытаются убить!
- А что, если эта поддельная тетрадка настроена на нас? Заказчик, зная, что этот эмо промышляет убийствами исподтишка, отправляет ему тетрадку, в которой просит написать наши имена!
- Только эмо наш не идиот, прежде чем убить нас, он проверяет новое оружие Типа, контрольные выстрелы делает.
- Давай, пока он глаза подводит, - заговорщическим тоном шепнул я, - попытаемся самоуничтожиться! Напишем наши имена и умрем, коли на то была заказчику.
- Ты в своем уме? - вытаращил глаза Иван. - Ну, умрем мы, ну, попадем на аудиенцию к заказчику, а как позволь мне узнать, дорогой мой друг, мы вернем в Россию Карателя?
- Ну, - почесал я в затылке, не веря в возникшие противоречия, - мы можем умереть, разобраться с госпожой Джуоо, а потом вернуться и отправить эмо в Москву.
Я не боялся. Потому что вряд ли это все произошло бы. Если тетрадь поддельна, значит, так оно и есть. Но что-то тут не сходится. Зачем бабушке отправлять в Ниххонию две тетради: настоящую, а потом поддельную? Кажется, не все так просто, как я предполагал. И, возможно, госпожа Джуоо - жертва обстоятельств, решившая воспользоваться сложившейся ситуацией для достижения своих целей! Это многое объясняет, в том числе и слишком сложный план поимки моей персоны.
- Хорошая мысль, - оценил программист и легким движением руки вписал два имени в поддельную тетрадку Судеб.
Мы откинулись на спинки кресел и принялись ждать, когда темные силы явятся про наши души и заберут в царство смерти. Иван Дураков, закрыв глаза, шевелил губами, считая секунды до того момента, когда смерть в очередной раз настигнет его. Он был спокоен, наконец-то колебания в его ауре утихли. Мы знали, что делаем, и поэтому совершенно утратили всякий страх перед смертью и только крепко сжимали в кулаках заряженные амулеты.
Когда накрашенный Кю вернулся из уборной, он с немалой долей удивления рассматривал то, что происходило в его гостиной: мы, опустив веки, сидели в креслах и считали, вестимо, до тысячи, а перед ними лежала открытая подделка на тетрадь Судеб.
- Вы что, самоубиться вздумали? - всхлипнул эмо, забирая блокнот с именами.
- Не видно разве? - приоткрыл один глаз Иван. - Не мешай, пожалуйста!
Агент уже понял: отведенное на инфернальное проклятье время истекло двести тридцать секунд назад, а мы так и не скончались. Какая досада! Интересный вопрос - а зачем таинственный некто тогда прислал Карателю неработающую тетрадку, указав в записке имена жертв? Наверняка, для прикрытия. Чтобы почтальоны, случайно открыв бандероль, не решили сами побаловаться с артефактом. Не логично, однако. Коли заказчику хочется убить людей чужими руками, то почему ей хочется, чтобы это сделал какой-то накрашенный подросток.
- Смерть, - утер нюни Кю, - даруется человеку один раз. Она приходит не рано и не поздно, а вовремя. Поддельная тетрадь - это только переплетенная бумага. Написанное в ней, как видите, не имеет силы.
- А что, у тебя есть и настоящая? - воодушевленно выпалил программист, вставая с кресла.
- Ну - протянул эмо.
Мальчик понял, что ему некуда скрыться, и сознался, достав из штанов такую же тетрадку, что держал в руках Иван Дураков.
- Точная копия! - улыбнулся программист. - А где ты нашел ее?
Коварные красные глаза не отпускали нас, и мы, переглянувшись, поняли, что Кю решил начать с ними серьезную игру. Просто так, легко и просто. Он всего-то увидел, что мы жаждем умереть, и наверняка решил помочь. Не следует и сомневаться, что в ближайшее время Каратель если не напишет, то попробует украсить нашими именами настоящую смертельную тетрадь.
- Я брел по улицам Токио, - начал Кю, - сам не понимаю, как я тут оказался. Жил в другом месте, и вдруг бац, и я в Токио. Какая радость, подумал я. Гопник в лифте порнул ножом, а я закрыл от боли глаза. А когда очнулся - стоял в самом центре Гинзы. Представляете?
Ну да, попасть в мечту - всегда желанно. Особенно после того, как ты по двадцать часов в день проводишь за компьютером, просматривая любимые сериалы и делая собственную фанатскую продукцию в виде клипов. И гордится теперь Каратель, что благодаря аниме он понял истинную цену культуре, нашел свое предназначение и понял, где он сможет превзойти всех людейИзбавляясь от конкурентов - вспомнилось Ивану написанное Катей.
Так вот, этот юноша, попав в Токио, брел по узеньким улочкам старого города, как вдруг он нашел тетрадь Судеб. Просто взял и нашел. В мусорке торчала. Или тетрадка сама искала человека с качествами судии. Случается же такое. Как говорится, везет некоторым.
А дальше история Кю оказалась весьма ожидаемой для нас с Иваном. Мальчик, как мы и предполагали, тут же решил испробовать тетрадку в действии. Как назло, ему навстречу попался Тиномори Кенске, неудачник, только что переведшийся в Нишимаши. Он плелся по улице, крепко прижимая к груди тетрадку, подписанную собственным именем. Переверни он ее другой стороной - остался бы жив. А так Судия, увидев первое попавшееся имя, вписал его в найденную только что тетрадь и отправился следить за старшеклассником. Конечно же, через шесть минут здоровый парень скончался, а убийца, взяв его тетради и сумки, поселился в доме мальчугана.
Кю назвался именем убитого. Отец с матерью в тот же день заметили подмену, но виду подавать не стали. Увлекся ни с того, ни с сего их сын стилем эмо, нравится мальчику, пусть так и будет. А убийца тем временем жил в их доме, прятался под именем Кенске, когда настоящий школьник лежал в морозильнике морга как безымянный труп. Но как только Кю начал замечать, что мать с отцом что-то задумали, он решил расправиться и с ними, подстроив каждому из Тиномори по несчастному случаю. С помощью тетрадки госпожи Джуоо это не составляет проблемы - стоит лишь написать.
А дальше Кратель вошел во вкус. Он достал тетрадь Судеб и начал рассказывать о каждой жертве, чье имя значилось на ровных белых страницах.
Вот бывший одноклассник Кости, который украл у него в шестом классе тысячу рублей. А вот девушка, которая отказалась танцевать с мальчуганом на дискотеке и обозвала нытиком. Далее следовал список преподавателей Мурманского университета: филологический и технический факультеты. Причем, даты и время смерти всех жертв Карателя очень сильно различались. Между русскими именами и фамилиями проскакивали и японские - учительницы физкультуры и математики, какие-то другие имена, не известные агентам. В конце списка значилась Екатерина Дельская из Москвы, время ее смерти и описание: 'попадет под учебную машину на переходе'. Наверняка Кю и не подозревает, что его жертва спаслась. Далее значилось имя профессора Лиственницы, которое он честно признался, что вписал по просьбе одноклассницы. Какой из - парень предпочел умолчать. А последней строчкой значилось - Кристина.
Это имя Иван помнил по письму Кати. Значит, и своей бывшей возлюбленной Каратель тоже уготовил подарочек с летальным исходом.
- За что ты убивешь ее? - сухо спросил программист, не сводя глаз с красных линз Судии.
- Это ничтожество, которому смерть станет лучшей из наград! Эта дрянь превзошла меня, представляете? Какая-то вульгарная девка научилась делать клипы лучше меня! В этом списке немало имен тех, кто перешел мне дорогу. Эти люди не достойны жить! Они испортили мою судьбу.
- Ты читал Достоевского? - вдруг поинтересовался агент. - Ну, про вшей дрожащих и власть имеющих?
- Я имею право убивать, потому что я силен, и я смогу стать самым лучшим в мире!
Глупец, он ничего не понимает, я пребывал в ужасе. И в то же время Иван осознавал, что так просто убийца не станет рассказывать о своих делах: наша смерть приближалась с каждой секундой и предотвратить ее мы могли только слаженными действиями. Уничтожитель, судия, каратель, эмо-мальчик Кю вошел во вкус, он принялся играть со своими жертвами, рассказывать им все, чтобы было не страшно вдруг оказаться перед лицом Шинигами, которые уведут нас в царство мертвых.
Э! Да он не встречался со смертью! Он не знает, что Шинигами не существует. Есть только госпожа Джуоо, моя почтенная бабушка, чьей собственностью по какой-то причине пользуется убийца.
- Допустим, - с буйными не спорят, Иван решил согласиться с Карателем, - ты убьешь всех и останешься один. Но будешь ли ты счастлив, сиротинушка? Тебе же некому будет похвастаться, какой ты крутой, умный и догадливый! Гора трупов и та над ними, величайший человек во всем мире! Не скучно ли?
- Да, - беспечно махнул рукой эмо, шмыгая носом, чтобы сопли не потекли и не размазали его макияж, - все умрут, это грустно. Но как прекрасно, что у меня не останется конкурентов!
Кю утер предательски текущие из глаз слезы платком.
- Кристина не умрет, - всхлипнул он, - потому что я не знаю ее фамилии. И еще с десяток моих недоброжелателей - тоже. Потому что Интернет-ник не позволяет добраться до сердца человека.
- Вот и замечательно, - хлопнул в ладоши Иван и крепкой хваткой взялся за тетрадку Судеб.
Забрать, а потом продолжить беседу. Вряд ли этого конченного человека удастся научить человеческой морали, убедить, что убивать, не марая рук, одной записью в тетрадке - это подлее всего на свете. Да куда там, Каратель простой сумасшедший, помешанный на собственном величии. Ему нужен лекарь посерьезнее: ни Иван, ни я не сможем переубедить его.
И откуда только взялась такая силища у слабенького эмо, что он смог вырвать свою драгоценную тетрадку из рук агента.
- А теперь, гости дорогие, если хотите уйти живыми из моего дома, колитесь, на кого вы работаете!
- Хахаха! - Иван не сдерживал смеха.
Неужели этот двадцатилетний судия считает, что к нему пришли непробиваемые идиоты, которые купятся на подобную уловку и выложат полный список сотрудников 'Отдела странных явлений'? Да это же смертный приговор не только Ивану и мне, но и Шаулину, Марго, Ирине, и прочим, кого мы любим и уважаем. Убийца дает гарантии, но проверить, выполнил ли он данное обещание, никто не сможет, потому что единственные свидетели его слов отправятся в Лес Судеб.
Амулет если бы он только был здесь. Сжав его в кулаке, я бы точно придумал выход из сложившейся скользкой ситуации. Маленькая подвеска, опутавшая ритуальную куклу. Что она стоит? Кусок золота, придающий уверенности в себе. Без него я брошен и уязвим. Как утверждала Бастет, когда я десятилетним мальчишкой встречался с ней в храме, амулет этот помогал душе воссоединиться с телом в другом мире. Как бы мой талисман помог мне сейчас. В каком музее он хранится? Найден ли он, вообще? Или утерян в кеметских песках навеки?
- Разговор серьезен! - нахмурился Кю. - Если вы не пишете в моей тетрадке имен ваших заказчиков, то я убиваю вас немедленно.
- А если напишем - я протянул руку к блокноту, что прижимал к груди Каратель, - то проживем на пять минут дольше?
- Нет.
- На десять! - хохотал программист. - Но мы согласны расколоться, если ты даруешь нам по полчаса жизни.
- По часу! - решил поднять цену напарник.
- Ну, если список ваших нанимателей так дорого стоит - я согласен на пятнадцать минут и не секундой больше. А то у меня столько важных дел - зевнул Каратель.
Ну да, мы переглянулись, посмотреть новости и убить всех, чьи имена там помянуты, потом зайти в Интернет и уничтожить недоброжелателей оттуда и так далее. Убийца слишком занят, чтобы тратить свое драгоценное время на нового учителя математики и его сопровождающего.
- Позвольте мне написать, - улыбнулся я.
На редкость спокойно отдал Каратель смертоносную тетрадку. Но только мои пальцы коснулись ее, как я увидел, что за спиной убийцы стоит трехметровое чудище с крыльями несколько метров в размахе. Рот у него до ушей, и даже завязочки пришиты, глаза - словно две маленькие черные смородинки, а на шее висит огрызок красного яблока, грудь - черные перья, и одета эта страхомань в поношенные тренировочные штаны с лампасами. Нелепо выглядит. Только мне ни капли не страшно. Что я, Амта не видел? Это по сравнению с кеметским зверобогом - какая-то неудачная карикатура.
- Это что за кармамон? - заикаясь, выдавил я и передал тетрадку напарнику, чтобы и тот, прикоснувшись к ниххонскому артефакту, смог увидеть чудише.
- Ну, медвед мой красивее, - вздохнул Иван, раскрывая тетрадку.
Чудище не собиралось нападать, оно просто стояло в стороне и молча наблюдало за происходящим. Чего бояться страшилища, если оно бездействует? И я, и напарник прекрасно знали: как бы ни был ужасен близ стоящий, но пока он не поднимает на тебя руку, он безопасен.
- Это мой домашний Шинигами, я назвал его Васей, - эмо улыбнулся уолками губ. - А теперь пишите давайте все, что я вас попросил
Иван залез рукой за пазуху и вытащил оттуда дорогую перьевую ручку. Что-что, а имена нанимателей не пристало писать огрызком карандаша.
- Чё копаетесь, быстрее! - прыгал на кресле обезьянка Кю.
Посмотреть со стороны на него - не заподозришь, что он убийца. Скорее, это неугомонное дитя.
- Давай, - я забрал тетрадь и письменные принадлежности и быстро написал с десяток имен, обведенных защитными картушами.
Просто и легко: словно судьбы тех, кого я назвал, ничегошеньки в настоящем времени уже не стоили.
***
Джуоо-сама нервно курила, сидя на троне. Пестрые колибри весело щебетали в зарослях экзотических растений по углам огромной залы. Невинный школьник Нару-кун, словно восковая кукла, до сих пор находился под прозрачным колпаком, установленным напротив трона. А прямо перед хозяйкой стояла Мари в компании двух очень странных молодых людей.
Один из них, толстяк метра два ростом, одетый в красные трусы и синюю майку с надписью 'Суровый челябинский отаку', ковырялся одной рукой в носу, а в другой держал полторалитровую пластиковую бутылку с пивом 'Балтика-9'. Другой - высокий интеллигентный юноша, в наглаженном костюме, озирался по сторонам, пытаясь понять, где он вообще, находится.
- Вот, - виновато развела руками Мари. - Нас опять обманули. Я нашла вот это у портала.
Хозяйка злобно ухмыльнулась, глядя на мужика-пивную бочку, и спросила незваного гостя:
- Иван?
- Да! - почесал пузо он.
- Дураков?
- Ну не умный же, - хихикнул интеллигент, прикрывая рот рукой.
- Что-то ты не похож на моего внука!? - подозрительно вопрошала экстравагантная блондинка, поправив выбившийся из прически золотой локон.
Молодой человек густо покраснел и тихо-тихо, что только Иван-дурак да дамочка на троне могли его слышать, прошептал:
- Я Какаши-макаши-сан.
Зеленые глаза на красном лице - не очень красиво.
- Откуда вы взялись в моем дворце? - рявкнула вдруг госпажа Джуоо.
Нет, она не могла поверить, что Иван и ее внук прятались в Ниххонии под чужими аватарами, и что на самом деле они такие, как предстали пред ее ясными очами. Да и вообще, Джуоо-сама прекрасно знала, как выглядят те, кого она ищет.
- Мы гоняли мульты, а он, - пивной бочонок Иван ткныл пульцем в грудь товарища, - аспирант с кафедры химии, притащил на тусовку косячков. Ну, мы и раскурили И очутились тут. Мораль, Какаша-макаша, курить меньше надо!
Интеллигент, потупив взгляд, перебирал пальцами и старался не смотреть ни на товарища, ни на очаровательную хозяйку тронного зала, ни на сидящую на коленях рядом с капсулой красноволосую девицу, что встретила их посреди дремучего леса и привела во дворец. В огромный дворец, построенный в нео-готическом стиле, как заметил Какаши-макаши.
- Мда, - протянула Хозяйка, раздумывая над сказанным странными гостями. - Как всегда эти люди напортачили. Да и ты, Мари
- А что я? Джуоо-сама велела мне привести двоих мужчин, которые выйдут из портала, не удивляться, что они мне могут оказаться знакомы, и не пытаться убежать. Я выполнила Ваш приказ, госпожа.
- Пожалуй, - фыркнула Джуоо-сама и затянулась, глядя на нежданных ею гостей.
Только что делать с этими двумя - она не решила. Отправить обратно - не получится, тела двух обкурившихся молодых людей уже увезли на судмедэкспертизу. Оставить при дворе - не много ли аватаров в услужении, если с одной Мари немало проблем? Нет, исключено.
Хозяйка оценивающе глядела на парней и думала, что бы с ними такого сотворить.
- Может, отправим их в Ниххонию? - робко предложила Мари.
- Да в Токио и без них сброда хватает, - вздохнула госпожа Джуоо. - Я бы их просто убила как отработанный материал!
Она произнесла это так равнодушно, что лица Ивана и Какаши-макаши вытянулись, и двадцатилетние мужики расплакались горькими слезами, умоляя коварную блондинку пощадить их, несчастных ежиков.
- Вы сами подписали себе приговор, - чуть шевеля губами, вымолвила гордая Джуоо-сама, - вы, никчемные людишки, которых не захотела принимать жизнь! Да вы просто трусы, вы сбежали от нее! Мне вас ничуть не жаль. Но так как вы попали ко мне по ошибке, - она доброжелательно улыбнулась, - я попробую дать вам еще один шанс устроить свое существование.
- Спасибо, госпожа, - свалившись на колени, молили ее Иван с Какаши-макаши. - Только не будет ли ее величество столь благосклонно к душам несчастных отаку, не обеспечит ли она нас парой терабайтов любимых мультов?
Не по-доброму сверкнула глазами Джуоо-сама, а потом прикрыла рот рукой. Плечи ее тряслись, и только по золотистым ее глазам парни могли прочитать, что Хозяйка готического замка смеется. Она для них Богиня, и наивные желания людей просто веселят ее. Иван-дурак выпил остатки пива, утер рот и уселся перед Джуоо-сама в позу лотоса. Также устроился и его товарищ-аспирант.
- Смешные людишки, - ухмыльнуась Создатель. - Я вам не телестудия, чтобы снабжать мультиками. Но неужели терабайты картинок для вас важнее, чем жизнь? Чем сердце, которое бьется в вашей груди, чем девушки, которые мечтают стать хозяйками ваших домов, чем матери, которые любят вас, чем многое-многое другое, чем прекрасна - тут лицо Джуоо исказилось от боли, - мне неприятно говорить, это слово, но прекрасна ваша жизнь?
- Они не понимают нас, им не доступен наш внутренний мир, - активно жестикулируя, начал свою речь Какаши-макаши.
Куда было Ивану-дураку, пивному бочонку, толкать подобные философские речи. Он только кивал в поддержку слов товарища и иногда вставлял свое весомое 'Да' или 'Вот именно'. Аспирант тем временем рассуждал о никому не нужной российской молодежи, о том, что родители надоели с устаревшей моралью, что инертные умы людей только и принимают, что штампы. И только они, отаку, избранные неизвестно чьим Богом, несут в жизнь свет и преклоняются перед истинным искусством.
- Аниме, манга, - отмахнулась госпожа Джуоо, - да и вся эта Ниххония - это просто жалкое подпространство. Крупица в мешке бриллиантов. В ней нет ничего особенного - размерность три с половиной, население - около десятка миллионов персонажей, по площади - территория Японии из большого мира. Продолжить?
Парни кивнули.
- А у меня нет времени, - зевнула Джуоо-сама. - Если хотите, чтобы ваши души не мотались по фрактальным дырам, а очутились во вполне конкретном мире, вы должны мне сказать, за какие грехи Константин Зыков, известный в Торвальдс-сити как Каратель, удостоил вас встречи со мной?
Иван с Какаши переглянулись, открыв от удивления рты.
- Думаю, этот неудачник, - надменно заявил аспирант, - до сих пор не может пережить, что мы с достойной работой обошли его на конкурсе клипов пару лет назад. Больше мы с ним не встречались.
- Ладно, ответ принимается, - холодным тоном заявила Джуоо и прищелкнула пальцами. - Мари, отведи этих двоих туда, где ты их нашла. А дальше все будет зависеть только от них. Мне они больше не нужны. Скучнейшие игрушки!
- Мы люди! - возопил Иван-дурак.
- Когда-то вы были людьми, - вздохнула Создатель, потерявшая всякий интерес к незваным пришельцам, - но те времена давно прошли