Сестра? собравшись с мыслями, крикнул я. Что это значит?
Они из моего отряда шепнул, оглядываясь то на одну девочку, то на другую, Коля.
Симпатичные вампирята, а вожатую они тоже уделали? это уже Иван.
Нет, она сама без чувств грохнулась, она им не нужна. А Костя сбежал, впопыхах рассказывал недавний солист, пока зубастые девочки окружали нас.
Времени на придумывание способа спасения совсем не оставалось.
Благородный рыцарь, хихикнул программист, одарив Костю взглядом, полным осуждения, и что теперь делать?
Нечисть медленно сужала кольцо. Никто из шестнадцати противников не хотел или не был в состоянии говорить. Одна вещь могла спасти наспресловутый баян, если правильно направить воздействие его магии, не то опять придется внимать любимым песням отца.
Сестра молчала. Она, казалось, и не слышала моих слов. В отличие от Ивана, который ухмыльнулся и буркнул что-то не совсем лестное о моих ближайших родственниках. Вроде 'наплодили зла для всех времен и народов'.
Может, и устроил бы программист еще один концерт для замшелого баяна с солистом, да не вышло. Вдруг девочки ослабли и осели на пол. Мы робко обернулись, и увидели, что в дверях музыкальной комнаты стояли перепуганный директор лагеря и Марго. Наша непосредственная начальница протягивала руки вперед, и я успел учуять, что с кончиков ее пальцев срываются еле заметные искорки Цепи Справедливости.
Траву курить меньше надо, бубнил себе Кощеенко под нос, не будут демонята мерещиться. Вона, не прошло и двух дней, как всю коноплю за сортиром повыдергали! Что ж ей вырасти не даете?
Не важно, что там бухтел этот старик о вытоптанной за туалетом траве, меня сейчас интересовало другое: никаких следов недавнего обесчеловечивания на девочках из хора не осталось. Пропал и красный демоненок
Анька?! вскрикнул Костя, врываясь в хоровую комнату и не видя начальство.
Мы испуганно посмотрели друг на друга, а потом на Кощеенко, что словно гипнотизированный бубнил под нос всякую чушь о конопле. Ясно, работенка Марго, околдовала старика и заставила поделиться с миром своими страхами. Теперь весь вечер будет рассказывать о травах, растущих за забором. Увлекшись кучей маленьких клыкастых девочек, мы забыли об упавшей в обморок вожатой. А она, между прочим, исчезла, как и демоненок, и та самая кеметская царевна. Не уберегли.
Кощеенко, фыркнул и пообещал назавтра объявить выговоры вожатому пятого отряда, а заодно и нам, для профилактики. В его страхах мы не виноваты, пусть говорит, что пожелает. Хотя по его глазам трудно было не заметить смятения, а в мыслях не прочитать: 'Опять началось! Не прошло и трех дней! Все ясно, злобой на вожатых он замещает свою трусость. Честно признаться, после сегодняшнего я и сам очень боюсь. Тем более, появилась еще одна моя сестра. Кто ж помог ей повзрослеть и покинуть царство Осириса. Надо выяснять. Желательно у нетеру. Чувствую, нелегко нам в этом бою придется.
Когда безвольный начальник, а следом за ним и Марго, покинули музыкальную комнату, мы с Костей отпустили детишек до корпуса.
Девочки, смеясь, бежали по дорожке вслед за Колей как ни в чем не бывало, словно ничего и не произошло.
А они снова не превратятся в вампиров? подозрительно спросил у меня программист, стоило Косте отвлечься на разговор с физруком, мускулистым деревенским парнем.
Это было наваждение, парировал я. Но не факт, что кеметская царица не вздумает еще раз похитить кого-нибудь.
Мы решили вернуться к белому пианино.
Нечистая штуковина, прошептал Костя, ощупывая облезшую покраску.
Сам вижу, что пианино грязное, провел пальцем по пыльной крышке Иван.
Пострадавший, хмыкнул в ответ, а потом поведал все, очевидцем чего он стал.
Есть одна детская легенда о белом пианино с красным пятном, сказал программист, глядя на музыкальный инструмент, но на этом кляксы нет.
Выльем банку гуашибудет, грустно улыбнулся вожатый пятого отряда.
Да, сейчас явно не до шуток. Похищения возобновились. И я, кажется, знаю мотив: вернувшейся из царства мертвых царевне очень нужна живая сила. Но, в отличие от старшей сестры, ей по пути не встретился амбициозный Сет и не предложил щедрого подарка. Поэтому Мекетатон как вампиру (понятие это Иван мне объяснил уже давно) требуется пища в виде жизней случайных жертв. Остаются невыясненными вопросы: почему сестрица наведалась в этот лагерь и кто ее надоумил это сделать. Возможно, у него есть более веские мотивы в падении репутации 'Березки'. А вот жертвы явно случайныпервые попавшиеся под руку женщины. Некоторые вопросы удалось решить, но появились новые не менее сложные задачи. К тому же я не совсем уверен, что сегодня я увидел именно свою сестру.
Вот обследует Иван пианино, а позже мы с ним мои догадки обсудим. Думаю, расследование, наконец-то сдвинулось с мертвой точки.
Белое пианино или черное, с пятном или нетне важно. Анька пропала, и завтра Кощеенко на беглянку в деканат докладную напишет, а ее отчислят. Он не верит в чудеса, даже если увидит их своими глазами. Сбежала за самогоном и точка, тем временем причитал Костя.
Программист надулся и посмотрел на коллегу как на последнего идиота:
Если мы твоей Ане не поможем, то, не исключено, что ей будет уже далеко не до декана и универа. У нас есть предположение, что все беды в предыдущей смене, да, чего уставился, Кощеенко от всех это скрывает, и случай с твоей Аней основываются на оживших зачем-то лагерных легендах.
Парень кивнул.
Допустим, после сегодняшнего я поверил.
И всем заправляет, возможно, одна мертвая кеметская царевна, продолжил развивать мысль я. Только не пойму, зачем нужна инсценировка страшных анекдотов? Неужели нельзя потихоньку подкрасться, похитить девушку и убраться куда подальше?
Какая-какая царевна? сощурившись, попросил уточнить Костя, не слушая остальные доводы.
Ах, да, совсем забыл, в этом мире моя родина зовется Египтом, и быстро поправился.
С чего ты взял, что она египетская, а не багдадская? пожал плечами Костя, оказавшийся специалистом по Востоку.
Я было перечислил все особенности ее костюма, но и мой собеседник тоже назвал немало фактов в пользу багдадского происхождения главной героини сегодняшнего действа. А еще вчера некая простыня просила молодой крови. Не исключено, что материей управляла именно эта женщина.
Вампир, заключил Иван, восточный вампир. Надо будет попросить информацию у Мар
Он не стал договаривать имя начальницы, осекся, ведь Костю вовсе не следовало посвящать в секретные дела нашего отдела.
Пока Иван разговаривал с другом музыкантши Ани, я решил открыть пианино и засунуть туда голову. Если верить Косте, то вся нечисть вылезла именно из-под крышки.
Какой интересный музыкальный инструмент! любопытствовал я, тыкая пальцами на красные фетровые молоточки.
Однако, ничего, кроме них, найти не удалось.
А давайте сыграем! Вдруг после этого нечисть полезет? предложил Дураков. Кто умеет.
Костя тут же вызвался, однако поспешил добавить, что побаивается.
Чего страшного-то? пожал плечами программист, фальшиво наигрывая собачий вальс. Ты же знаешь, что из пианино должен вылезти маленький красненький чертенок и украсть с собой одну вожатую, так? Что бояться-то? Вроде бы не барышня. Вот Юля
Он лукаво посмотрел на меня, увлеченно разглядывающего молоточки и пытавшегося понять, в каком месте внутри пианино находится вход в параллельное подпространство.
Камиказде? музыкант одарил меня озадаченным взглядом.
Не угадал, лыбился Иван. Впрочем, даже если ее поймают, их ждет полнейшее разочарование.
Да, если царевне и ее монстру нужны исключительно девушки, то им очень не повезет.
Но как старательно бы ни играл вожатый пятого отряда, сколько бы ни пели мы с Дураковым, девушка и демоненок не отозвались на наши куплеты. Аня, естественно, тоже не вернулась.
Только когда начало светать, мы разошлись по корпусам, чтобы поспать несколько часов до завтрака.
А следующий день готовил новые неприятности.
Когда отряды вернулись, накупавшись в речке, в лагерь, то все оторопели: на домике штаба большими белыми буквами кто-то разборчиво написал нецензурное слово и проиллюстрировал сказанное. Ребята из старших отрядов, переглядываясь, заржали, и принялись спрашивать друг друга: кто же додумался до такого великого деяния.
Кощеенко был вне себя от ярости, он тут же устроил экстренную линейку и принялся пристыжать всех вожатых вместе взятых, потому что это они не досмотрели, когда же хулиганье написало непечатное слово из трех букв. Потом он перешел на выговоры в наш адрес. Не смогла Марго блокировать этакий полет мысли директора лагеря колдовством.
Из-за этих несознательным элементам вожатая Анна Чугуева решила уехать.
Но Ипполит Трофимович, попытался выгородить своих подопечных Костя, а как же девочки-фрики и белое пианино.
Дети, особенно из младших отрядов, открыли рты, переглянулись и внимательно слушали.
А тебе, Метелкин, меньше курить надо за туалетом вместе с этой несознательной Шаулиной из третьего отряда. Видел я, откуда она этот занюханный баян притащила, по которому все с ума сходят и песенки народные поют. А еще я приметил, с кем в компании она оттуда возвращаласьэто ж наши штатные курильщики: Вовочка и Петечка.
Два парня, с которыми мы вчера пели о лопушках, вышли к директору и принялись произносить пафосные речи о красоте русского народного фольклора. Невысокой хрупкой девушке Юле, то есть мне, было очень приятно, когда после громких слов ребята начали защищать меня. Будто бы это я им провел разъяснительные беседы о вреде курения.
Еще один выговор, Шаулина, и я вашему ректору докладную по факсу отправлю! пригрозил пальцем Кощеенко.
Не понимаю, в чем мы-то провинились? Песню разучили, курить бросили, а я все равно виноват.
И тут весь лагерь зашелся от смеха. А у меня от несказанного удивления самопроизвольно раскрылся рот. На лбу у директора лагеря вдруг начала вырисовываться татуировка с неприличным словом, означающим мужчину нетрадиционной ориентации.
И это не смешно! взвыл начальник лагеря, думая, естественно, не о надписи на лбу, а о незавидном будущем Юли Шаулиной.
Оно меня интересовало меньше всего: если девушку выгонят из университета, мне больше не придется сдавать экзаменов по божественной связи и рисовать на листочках в каждой строчке палочки, используемые парасхитами для вынимания мозгов. Не пойму, почему их в Москве зовут странным словоминтеграл, а запись с этой палочкойобщим решением какой-то дифуры.
Детей было не остановить. Им покажи палецухохочутся, а тут такая роспись на лице у директора. Кощеенко негодовал, топал ногами, воздавал руки к небу, но никто его не слушал.
Слышь, Вань, что это такое? не понимая ничего, спросил я у напарника, махая в сторону директора.
Не знаю отдышавшись от смеха, ответил друг. Невидимка, вестимо, изрисовал всю рожу босса. На радость детворе.
Занятно, почесал я в затылке, а то после всех этих выговоров и нежелания верить в ожившие легенды я начал подозревать, что именно Ипполит и стоит за вызовом нечисти.
Представь себе, я тоже так думал, не нравится мне этот Кощеенко, шепнул программист. Наверняка, Марго и приехала его сдерживать. Чтобы он к нам не придирался по пустякам и не мешал работать.
Это вы про что? любопытным человеком больше.
Костя внимательно слушал все, что обсуждали мы с Иваном.
Мы переглянулись, решая, посвящать ли незнакомого человека в планы или нет. Взгляд его жалобных глаз все решил, и пришлось отвести вожатого пятого отряда в сторонку. Не дело скрывать от парня факты и держать его опасности. Одну девушку чуть не задушила черная простыня, другую сожрало белое пианино, а сегодня в лагере стали появляться нецензурные надписи. Обстановка накалялась.
Скорее всего, это все дело шаловливых ручек Гномика-матершинника! выпалил Костя.
Как же я забыл, хлопнул себя по лбу программист, конечно! Но кто-то должен был вызвать это безобидное создание! А если появилась нечисть, к вечеру жди и вампиршу за новой жертвой. Чувствую, лагерные легенды и похитительница связаны.
Да-да, есть закономерность. Когда с неба спустилась простыня, уже стемнело, и под покровом ночи мы не заметили вампиршу. В случае с пианино, первым появился именно монстрик с кровавыми печеньками. А если поворошить дела прошлой смены? Оксана искала в подвале зажигалку. Возможно, там и пряталась лагерная легенда. За Кристиной прислали машину, нет, если нечисть, значит, гроб на колесиках. Тоже персонаж страшилок явился первым. Случай с душем совсем не ясен, никто не может дать четких показаний. А насчет последних жертв опять прослеживается тенденция.
В отличие от всей агрессивной лагерной нечисти, скромненький гномик никого не бил и не кусал, он только и делал, что матерился на каждом углу. Но это вовсе не значило, что можно расслабиться и позволить похитить еще одну девушку.
Кощей Бессмертный восседал на троне. На подлокотнике, украшенном золотым черепом, стояла вазочка, наполненная черникой и малиной. Он брал ягоды двумя когтистыми пальцами и смаковал, пока сиреневая мякоть не таяла у него на языке.
Любавушка моя ненаглядная, томно бросил он сидевшей рядом с ним невысокой восточной красавице. Прекрати в большой мир шастать, будто в Лесоморье ни одной девки красной нет. Далеко идущие планы сулят громадные неприятности!
Хорошо, прекращу, но тогда женщина провела мизинцем по раскрашенным черной помадой губам. Помнишь, как я попробовала я здешнюю царевну похитить? Наутро тебя же, мой драгоценный муж, богатырь Силушка убивать явился. Потом снова я положила глаз на девку деревенскую. А спустя седмицу Змей Горыныч с трудом от царства нашего Ивана-дурака спроваживал, мол, нету тут его зазнобушки. А этих никчемных девиц из большого мира никто не вздумает в твоем замке искать, Кощеюшка. А кому понадобятсяотдадим без бою.
Заботливая ты моя, любимая! обнял Бессмертный за тонкую талию очаровательную Любаву. Придется разрешить тебе девиц из другого мира выпивать.
А то как же, стар ты, муженек, тыщу лет царствуешь, а богатыри все покою не дают, девиц, похищенных для ритуалов, возвернуть намереваются! А еще, Кощеюшка, живой я стать хочу.
Она распсиховалась и сбросила на пол вазу с ягодами.
Любава, Любава, милая моя, ненаглядная, фыркнул Кощей, покрываю я твои грязные делишки, таскаешь ты девок из большого мира, кровь их пьешь да колдуешь. Ладно, живи как можешь, душу мою радуй своей красотой да танцами заморскими. Только в царство живых тебе ходу нет. Не позволю я испить крови моей наследницы.
Замечательно! восточная красавица подпрыгнула на месте, хлопая в ладоши. Проболтался, Кощеюшка! Дело за малым, найти самую младшую из девиц, у которой кровь твоя течет. Уж по вкусу-то я ее ни с чьей не спутаю.
Да где ж ты ее сыщешь, чудо ты мое заморское?
Али у тебя дочерей нет? Внучек ли? Может, правнучек?
Есть, Любавушка, только я и сам не ведаю, где они живут тепереча.
Бессмертный искоса посмотрел на жену. Ох, непростую девку он повстречал на Малазийском курорте большого мира. Посчитал сперваобычная заморская девушка, обделенная судьбой и лишенная жизни, а оказалась она расчетливой стервой и коварной вампиршей. Она сразу заявила свои исключительные права на власть в Лесоморье и Шемахе. Это желание Кощея с одной стороны умиляло, с другойнастораживало.
Той ночью, когда он вышел к морю подышать воздухом чужой страны и послушать пение заморских птиц, он и не ожидал, что в шалаше под одной из пальм найдет практически мертвую девушку. Она, беззащитная и изрядно потрепанная, невысокая, лежала в кровавой луже и произносила некое имя, перемежая его репликами вроде 'мой малыш'.
'Кто же тебя так, красавица? взял ее за холодную руку Бессмертный.
'Никто, никто, он мертвым родился', - прошептала тогда девушка и вскоре умерла.
Похоронить ее надобно, думал Кощей, не то покоя ее душенька не найдет. Властям сообщил, все как положено организовал. Только труп пропал из шалаша. Кровавые следы босых ног вели к морю. А ночью явилась умершая, бодрая и здоровая, про его душу, Кощееву, и начала требовать крови. Прильнула женщина губами к шее старика, да так и отпрянула в следующее мгновение. Иссохший лесоморский турист вовсе ей пришелся не по вкусу. Не нашлось в нем соков, что необходимы вампиру для жизни.
Зато Кощей все понял: умершая малайская девица обратилась нечистью.