Она вздрогнула.
А если нас там на дороге опять ждут?
Едва ли. Снаряд в одну воронку дважды не попадает.
А если ждут у дома? Если они знают, где я живу?
Я задумалась. Такое, в принципе, было возможно, секрета из существования у нас дачи мы никогда не делали.
Я не смогу тамодна, ночью...
Ладно, согласилась я, поищем тебе отель.
Глава 11
Папа в тот вечер вернулся поздно и очень раздражённый. На вопрос, что случилось, он лишь махнул рукой:
Да на МКАДе какие-то чудаки на букву «м» устроили гонки с препятствиями. В результатедве аварии, пробка протянулась чуть не на полкольца...
И не говори, мама покачала головой. Ты бы видел, что с моей машиной сталось!
А что с твоей машиной?
Да Женька её брала, и как раз в тот момент там и очутилась. Завтра в сервис её отгоню.
Что, авария? папа аж привстал.
Нет, просто помяли немного, ответила я.
Знаешь, Евгения, я начинаю думать, что твоя мать права и что машину тебе покупать больше не стоит. Это уже вторая за три месяца! Тебя нельзя пускать за руль, ты просто ходячая, то есть ездящая катастрофа!
Я открыла рот и посмотрела на маму. Она действительно такое говорила?! Та со вздохом развела руками: мол, не обессудь, дочка, было дело.
Но я же не виновата, что там очутилась! И предыдущую я не просила у меня угонять.
Никто себе неприятностей не просит, а в больницах тем не менее лежат, а то и в гробах.
Андрей!.. сказала мама.
ЧтоАндрей? Ты готова поручиться, что она сама себя не угробит?
За шесть лет, что я за рулём, как-то не угробила! встряла я.
Зато теперь ты явно решила наверстать.
Не кипятитесь, примирительным тоном сказала мама. Женя, ты и правда слишком гоняешь. У меня сердце не на месте, когда я вижу, как ты носишься.
Между прочим, машину у меня угнали, когда она вообще стояла!
И счастье, что тебя в тот момент внутри не было, отрезал папа. А то бог знает, что могло бы случиться. Машиныорудия убийства.
Всегда же есть такси, рассудительно заметила мама. Уж сейчас-то заказать, слава богу, не проблема.
Ну да, пусть меня угробит в аварии таксист! выкрикнула я. Так вам будет легче?
Женя!
ЧтоЖеня?!
Разговор на повышенных тонах продолжался ещё довольно долго, и в конце концов я выскочила из-за стола, хлопнула дверью и убежала переживать кипящую обиду к себе. Это же меня помяли и ограбили (ну, пусть на самом деле не совсем ограбили, машина-то у моего двойника, но не скажешь же такого вслух)и я же ещё и виновата! Сами-то, небось, ездят и в ус не дуют, хотя если кто и лежал в больнице после аварии, то это как раз папа. К счастью, он тогда отделался лишь трещинами в рёбрах и сотрясением мозга, но всё-таки...
Может и правда последовать примеру Жени-второй, взять кредит да и купить машину самостоятельно? И вообще, мысль о независимости от родителей чем дальше, тем больше обретала привлекательность. Конечно, хорошожить на всём готовом, но необходимость врать и постоянно быть настороже, чтобы не проколоться и не дать заподозрить у себя двойную жизнь, изрядно утомляла. Насколько было бы проще, будь у меня отдельное жильё!
На улице уже стояла ночь, но сон не шёл. От нечего делать, я включила телевизор, попрыгала по каналам и наткнулась на сюжет как раз о сегодняшних авариях. И почувствовала неприятный холодок, узнав, что одного из участников ДТП отправили в больницу в тяжёлом состоянии. Странно, когда сама убила, то ничего, а теперь, узнав, что в происшествии, в котором моей вины не было вообще, пострадал посторонний человек, мне стало не по себе. Вероятно, потому что этот неведомый мне человек тоже ни в чём не был виноват. А теперь он на больничной койке, потому что некто решил во что бы то ни стало от меня избавиться. А если б мы с Женей и сами сбили кого-нибудь на том переходе?
А если в следующий раз мне решат устроить засаду прямо здесь, у нашего дома? А что, если из-за меня пострадает кто-то из моих близких?
Я быстро переключила телевизор и попала на серию бесконечной мультипликационной эпопеи про Машу и Медведя, зачем-то транслируемую чуть ли не в полночь. Некоторое время рассеянно наблюдала за злоключениями мохнатого героя, а потом в раздражении выключила. Бедный Миша! И как он эту паскудную Машу в первые же пять минут знакомства не пришиб?
Утром я вышла из дома, с опаской поглядывая по сторонам, но ничего подозрительного так и не увидела. Тем не менее я не теряла бдительности, однако никто не попытался толкнуть меня на проезжую часть или придушить в каком-нибудь тёмном углу. Этому можно было только радоваться. За ночь у меня вызрело решение, которое я хотела обсудить с родителями, и лучше не по телефону. Правда, пока я спала, оба успели уехать на работу, и потому сейчас я направлялась в мамин ресторан.
Зал ресторана «Инфанта Маргарита» в этот час был тих и довольно пуст. Я кивнула встрепенувшемуся администратору, спросила, на месте ли мама, после чего толкнула внутреннюю дверь и по короткому коридорчику прошла в директорский кабинет. Мама сразу ответила на стук.
Что-то случилось? она оторвалась от бумаг, которые просматривала, и удивлённо посмотрела на меня.
Нет, я просто хочу серьёзно поговорить.
И это не может подождать до вечера?
В принципе, может, так что если у тебя нет времени, я подожду. Но я хотела бы поговорить с тобой и папой отдельно.
Она нахмурилась и отложила папку:
Ну, в чём дело?
Видишь ли... я села в кожаное кресло для посетителей напротив неё. Я тут подумалачто, если папа, когда предлагал устроить меня на работу, был прав? Мне нужно научиться обеспечивать себя самой. Только я не хочу идти по его протекции, я хочу попробовать полностью самостоятельно.
То есть, ты хочешь поискать работу? уточнила мама.
Да, но не только. Я хочу ещё найти своё жильё и пожить отдельно.
Мама нахмурилась, видимо, осмысливая сказанное. Повисла пауза.
Зачем? спросила она наконец. Разве тебе плохо дома?
Я вздохнула. Я знала, что она спросит, но не могла же я объяснить, что обдумываю вариант, не поселиться ли мне вместе с Женей-второй, чтобы нам обеим было не так страшно? Да и работу надо бы найти с тем прицелом, чтобы ею могла хотя бы какое-то время прожить та из нас, которой придётся исчезнуть. А раз так, то нужен вариант, в котором мы не будем пересекаться с теми, кто знает нас сейчас. В идеалевообще в другом городе, но это пока ещё слишком радикальный шаг, родители точно не поймут.
Нет, мама, мне не плохо, но я уже взрослая. Думаю, что мне пора выяснить, на что я способна сама по себе.
Ты считаешь, что ты готова? Вчера, Женя, ты как раз повела себя как маленькая девочка.
И сегодня я склонна с тобой согласиться. Вот поэтому я и решила, что пора взрослеть.
Мама удивлённо посмотрела на меня. Видимо, таких слов от меня не ожидала.
Вот так просто, один раз поссорилась с родителями, и сразу прочь из дома? Женя, это не тот путь, которым взрослеют.
Это не спонтанное решение, мама. Просто вчерашняя ссора стала последней каплей.
Хочешь сама заработать на машину, чтобы иметь возможность безнаказанно её бить?
И это тоже, если угодно.
Мама поморщилась.
А почему не хочешь говорить с нами обоими?
Потому что не хочу, чтобы вы с папой поругались, честно сказала я. Он-то меня наверняка поддержит.
Ну да, он тебя всегда баловал, даже слишком. Тронута твоей заботой о нас, но не уверена, что отец поддержит это сумасбродство. Уж он-то безусловно захочет знать, как у тебя дела. Решила поуговаривать нас по отдельности, авось легче согласимся?
Я пожала плечами. Ну да, в проницательности маме не откажешь. Поругаются они с папой или выступят против меня единым фронтоммне от того легче не станет.
А как же Макс? зашла с другого конца мама. Если тебе так уж хочется от нас съехать, дождись свадьбы, и будет у тебя свой дом. Ты же, я надеюсь, не против.
Да я-то, в принципе, не против, только вот он что-то не торопится.
Андрей говорил, что собирается его повысить с увеличением оклада. Так что, видимо, он просто ждёт, пока его доходы увеличатся. Да и поиски новой квартирыдело не быстрое...
И какая из меня будет хозяйка в этой новой квартире, если я всё время только и делаю, что сижу у вас на шее? То ты говоришь, что ямаленькая девочка, а то предлагаешь мне сразу в новую семью.
Но мы же с папой будем рядомпоможем, если что.
Ну так я же и сейчас от вас не сбегаю. Я просто хочу опробовать свои силы. Если не получится... ну, приду просить у вас помощи.
Мама оперлась подбородком на руку и пристально посмотрела на меня, постукивая пальцами другой руки по столу. Мне захотелось поёжитьсявзгляд у неё вдруг стал такой... оценивающий. Словно она видела меня в первый раз, и я была не родной дочерью, а соискательницей места в её ресторане, причём с улицы.
Ты всё твёрдо решила? спросила она. Я несколько удивиласья приготовилась к долгому спору, но вопрос прозвучал так, словно она уже если не смирилась, то, во всяком случае, определилась с отношением к моему «сумасбродству».
Да.
Ну, что ж. Тогда у меня есть предложение.
Какое?
Что-то вроде испытательного срока. Я не стану тебя отговаривать или ставить палки в колёса, и постараюсь повлиять на папу. Но и ты не станешь рвать сразу резко. Тем более, если, как ты говоришь, хочешь съехать, тебе потребуется время, чтобы найти что-то подходящее. Но сперва ты попробуешь поработать по моей протекции. Ты уже думала, какую профессию изберёшь?
Я просматривала объявления... Возможно, меня согласятся взять администратором в один из торговых центров, я узнавала, там есть вакансии в торговых залах и кинотеатре. И ещё я звонила в одно рекламное агентство, им нужен был редактор, но ответа пока не было.
Администратор... Что ж, подойдёт, кивнула мама. У одной из моих знакомых по институту скоро юбилей свадьбы, им нужны устроители праздника. Я позвоню им и порекомендую тебя. Работа разовая, но оплачена будет неплохо. Как раз сумеешь оценить свои организаторские способности. А если почувствуешь, что не справляешьсязвони мне, я помогу.
Я растерянно кивнула. Такую мамуделовую, цепкую, напористуюя как-то до сих пор почти не видела.
Мамина знакомая жила за городом, и к ней я, не откладывая в долгий ящик, отправилась в этот же день. По дороге я залезла в свой ай-фон и принялась просматривать ссылки на устройство всяческих мероприятий. Мало ли, вдруг у юбиляров своих идей нет, и они ждут от организаторов, что те предложат всё за них.
Но всё оказалось не так печально. Мама сдержала слово, и когда я появилась на пороге дома, меня уже ждали. Хозяева встретили меня приветливо, и тут же повели по дому, показывая, что и где они хотят увидеть и устроить. Мне оставалось только кивать и записывать. Срок былчуть меньше недели.
Неделя эта прошла в хлопотах, и я в который раз убедилась, что интернетвеликая вещь. Да, можно было бы обойтись и без него, я неплохо знала расположение всяких торговых салонов и прочих заведений, но всё же он был огромным подспорьем. Папа, вопреки моим опасениям, принял мою бурную деятельность как должное. «А, ну-ну», только и сказал он, когда мама объяснила ему, чем я занята. Впрочем, возможно, между ними состоялся и более обстоятельный разговор, но без меня.
А вот поисками съёмной квартиры, где мы могли бы переждать охоту, занялась Женя-вторая, и она же продолжала рыскать в поисках хоть каких-нибудь сведений о Бошняке. Я, правда, продолжала просматривать интернет и, если находила что-нибудь интересное, скидывала ей для проверки. Но приходилось признать, что наше расследование зашло в тупик. Да, мы составили список потенциальных членов секты, а также клиентов Петра Викторовича, но о нём самом не узнали практически ничего. Он просто вынырнул ниоткуда лет несколько назад с уже, судя по всему, готовой технологией. Мы даже не узнали, сколько ему лет.
В день икс я изрядно нервничала, но всё на удивление шло как по маслу. К полудню в домв котором мне вручили ключи ко всем дверям! Правда, когда я отпирала заднюю дверь, рядом бдительно стоял охранникприехали рабочие и флористы и быстро расставили столы и вазы, развесили гирлянды цветов и воздушных шариков. Потом подкатил фургончик с надписью «Инфанта Маргарита» на боку. Я не считала обращение в мамин ресторан поблажкой себехозяева всё равно наверняка бы попросили её по старой дружбе. Мама охотно давала скидки знакомым, считая это лучшей рекламой. Повар приехал на собственной машине и сразу же скрылся в кухне, я не успела даже поздороваться.
Макс появился, когда я разговаривала с представителями студии, которым заказали съёмку торжества. Уж не знаю, как он сумел просочиться мимо охраны со списком приглашённых, но обернувшись, чтобы показать, куда можно подключить камеры, я увидела его, стоящего в дверях.
Что ты тут делаешь? спросила я его, когда оператор с помощником пошли расставлять аппаратуру.
Вообще-то, я просто хотел с тобой повидаться, Макс пожал плечами. Твоя мама сказала, что ты здесьну и вот...
Я рада, конечно, но сейчас я занята. Давай завтра, ладно?
А ты уверена, что завтра не найдёшь ещё какое-нибудь дело, чтобы со мной не встречаться?
В смысле?
Когда мы с тобой виделись в последний раз?
Э-э, я нахмурилась. Кажется, когда ездили на выставку?
«Кажется», Макс усмехнулся. Впрочем, память тебя не подвеладействительно тогда. Две недели назад.
И что?
А то, что ты даже толком не помнишь, когда мы с тобой встречались, а когда нет. По-моему, ты вообще о моём существовании периодически забываешь. А теперь ещё новая причуда. Что это за история с переездом?
С каким переездом?
С твоим! На кой чёрт тебе понадобилось съезжать от родителей?
Я едва не рявкнула «не твоё дело!» Но всё-таки сдержаласьссориться с Максом мне не хотелось, тем более сейчас, когда меня могли отозвать в любую минуту.
Макс, давай всё-таки поговорим завтра. Я буду свободна, и мы сможем всё подробно обсудитьи почему я собралась съезжать, и почему тебе это вдруг не нравится.
А, ну да. Я же прикреплённый жених, должен знать своё место.
Я открыла роти закрыла, не найдясь, что сказать. Меня поразил даже не сарказм, обычно столь не свойственный Максу. Просто меня вдруг пронзила мысль, что я могла быть не одинока в своих переживаниях по поводу нашего будущего брака. До сих пор мне и в голову не приходило, что Макса такое положение вещей тоже может тяготить.
Ну, если подумать, ты мне пока ещё не жених, обретя голос, сказала я. И, если не хочешь, можешь им не становиться.
Это официальная отставка? он поднял брови.
Господи, Макс, нет! Ты всё как-то превратно понимаешь...
Евгения Андреевна! окликнула меня одна из девушек-официанток, приехавших вместе с угощением. Запасные бутылки куда ставитьпод стол, или вынести в другое помещение?
Сейчас, подожди, разберёмся! отмахнулась я. Макс, нам и правда нужно с тобой серьёзно поговорить, но, сам видишь, тут нам этого сделать толком не дадут. Сам назначь время, если хочешь.
Макс наклонил голову к плечу и оглядел меня долгим взглядом.
Ты изменилась, Женя, констатировал он.
Ну, как бы да. Подозреваю, что после манипуляций Петра Викторовича никто не остаётся прежним.
А я?
Ну, возможно, ты исключение. Или мне просто ещё не представилась возможность увидеть твои изменения.
Кажется, Макс хотел что-то сказать, но потом посмотрел на переминающуюся с ноги на ногу официантку и передёрнул плечами.
Ладно, сказал он. Не буду больше тебя отвлекать.
Я проводила его взглядом, после чего заставила себя вернуться к работе, хотя это потребовало от меня значительных усилий. Какого чёрта, Макс, ты заставляешь меня чувствовать себя виноватой? Словно это преступлениебыть занятой выполнением своих обязательств перед другими людьми. Я как-то в разгар рабочего дня никогда к тебе не вламывалась с требованием немедленно объясниться на личные темы!
И вообще, какая муха тебя укусила?
В холл вышли хозяева, чтобы начать принимать съезжающихся гостей. Часть официантов стала обносить прибывших закусками и бокалами, остальные заканчивали сервировать столы в банкетном зале. От необходимости думать, как рассадить людей, хозяйка меня избавиламне выдали уже готовую схему, от меня требовалось только заказать карточки с именами и потом правильно расставить их по столам. Пришлось ещё несколько раз сбегать на кухню и к хозяйке, решая появившиеся вопросы. Я думала, что когда банкет начнётся, сяду куда-нибудь в уголок, но хозяйка отловила меня и усадила за главный стол с собой и мужем, между моими родителями, разумеется, тоже приглашённымичто, конечно, было очень мило с её стороны, но я предпочла бы всё-таки побыть в стороне. Мне хотелось подумать, но освободиться для этого в достаточной степени я смогла только после окончания праздника, когда уже наступила ночь, все гости разъехались, а мне ещё пришлось задержаться и покомандовать разборкой мебели. Конечно, основную уборку произведут завтра заранее нанятые уборщики, и всё же, когда я наконец села в такси, было уже за полночь.