Я видел корабли, и мне тоже показалось, что здесь что-то готовится, согласился Ворф. Впрочем, скрытностьне самая сильная сторона клингонов.
Послушай, если ты решишь заняться этим, то окажи любезность, начни с одного шутника по имени Дрекс, попросил Майлс. Он слишком круто обошелся с Гараком.
Этот Гараккардасианин? уточнил Ворф.
Для нас он хозяин магазинчика и портной, ответил О'Браен. Он не отличается надежностью, но он живет с нами, значит, он один из нас. И мы не можем допустить, чтобы одного из живущих с нами превращали в бифштекс.
Вы уверены, что он не спровоцировал нападение на него? внимательно посмотрел Ворф на О'Браена.
Думаю, что здесь обошлось без провокации, выдержал взгляд Майлс. Гарак находился тогда в обществе с констеблем Одо, который не допустил бы провокации со стороны кардасианина. Конечно, какие-то шуточки в адрес клингонов Гарак отпускал. Они приняли эти его шутки слишком серьезно и заявились к нему в магазинчик. Четверо на одного.
Четверо на одного? переспросил Ворф. Ну, это нечестно. За исключением того случая, когда этим одним являюсь я.
* * *
Командор Ворф по вашему вызову прибыл! доложил клингон.
Капитан Сиско поднял голову и посмотрел на вошедшего.
Рад видеть вас, командор, на борту станции «ГК-9», сказал он.
За окном сияли звезды, их мягкий свет наполнял кабинет Сиско едва уловимой дымкой.
Спасибо, капитан, произнес Ворф и шагнул к столу.
Ему потребовалось сделать всего два шага, чтобы преодолеть расстояние в три метра. Затем Ворф остановился и застыл по стойке смирно: плечи расправлены, руки прижаты к бокам, подбородок поднят. Все как положено. Иначе и быть не могло: капитан Сиско заслуживал того, чтобы командор Ворф оказал ему должное воинское почтение
По выражению лица Сиско чувствовалось, что неукоснительное соблюдение клингоном уставных норм при представлении начальнику доставило ему удовольствие.
Вольно, командор Ворф, сказал Сиско и пару секунд помолчал. Огорчен известием о гибели «Энтерпрайза». Хороший был корабль.
Да, хороший был корабль, согласился Ворф.
Этим коротким определением они выразили свое отношение к кораблю и как бы сформулировали эпитафию. Что ж тут долго говорить, «Энтерпрайз» прожил достойную жизнь воина и погиб достойно.
Как я понял, последнее время вы находились в отпуске, произнес Сиско после некоторой паузы, давая понять, что разговор об «Энтерпрайзе» считает законченным.
Ворф облегченно вздохнул, поскольку ему и самому не хотелось продолжать тему о корабле.
Да, я проводил отпуск в клингонском монастыре на Борете, сдержанно произнес он. Вы знаете эту планету? Там пришлось подискутировать кое с кем из монахов. Не напрасно.
Надеюсь, вы извините нас за то, что мы оторвали вас от отдыха, корректно произнес Сиско. Впрочем, думаю, что вы задержитесь здесь недолго.
Дело в том, что мой отпуск почти закончился, заметил клингон.
А ваше следующее назначение? осторожно произнес Сиско. Есть какие-нибудь предложения вам?
Итак, капитан Сиско сразу же расставил все точки в положенных местах. Смысл сказанного был таков, что на станции рады прибытию Ворфа, но силой его никто удерживать здесь не намерен. Командор оценил такт и сдержанность капитана, хотя никак не выразил этого.
Подумываю о том, чтобы уйти в отставку, уклончиво ответил клингон.
Неожиданно лицо Сиско отразило искренний интерес к судьбе собеседника.
Правда? спросил Сиско. Не обидитесь, если спрошу о причине такого намерения?
Не обижусь, ответил Ворф, сам удивляясь своей откровенности. Дело в том, что почти всю свою жизнь я прожил среди землян. Не скажу, что мне всегда было с ними легко. После гибели «Энтерпрайза» стало еще труднее. Но я уверен, что Звездный флот нужен мне, а я ему.
Сказав все это, Ворф подумал о том, что, видимо, во время отпуска на Борете у него ослабли какие-то внутренние тормоза. Иначе никак не объяснить то, что клингон вдруг стал откровенничать с человеком, которого видел первый раз в жизни.
Капитан Сиско понял глубинный смысл признания Ворфа. Он уже не первый раз встречался с тем, что офицер Звездного Флота вдруг начинает остро ощущать свою неразделимую связь с Флотом, службой, униформой. Символом всей этой необычной жизни становится униформа офицера, которая обретает особый смысл и значение.
Чувствовалось, капитан Сиско понимал переживания командора Ворфа не вообще, а на основании личного опыта.
Капитан Сиско встал из-за стола, прошелся из угла в угол и остановился перед клингоном.
Командор Ворф, обратился он. Я бы солгал, если бы сказал, что мы не нуждаемся в вас. Но если вы не хотите браться за это поручение, я смогу понять вас.
Спасибо, капитан, без промедления ответил клингон. Но пока я еще не принял окончательного решения.
Хорошо, окинул его взглядом Сиско. Полагаю, вы уже ознакомились с моим докладом о ситуации в районе станции и в секторе в целом?
Ворф кивнул, но не упомянуло том, что О'Браен также изложил ему неофициальную точку зрения на происходящее. Таким образом, картина представлялась Ворфу довольно отвратительной, но не вполне ясной.
Не могу избавиться от впечатления, что генерал Марток сказал мне далеко не всю правду о задачах оперативного флота клингонов в этом секторе, высказал Сиско то, что волновало его больше всего. Поэтому слишком много вопросов остается без ответа.
Что ж, я постараюсь ответить на них, просто сказал Ворф.
Ворф не сомневался, что именно на это и надеялся Сиско, обратившись к руководству Флота с просьбой направить на станцию кого-нибудь из клингонов. При этом он не имел в виду непосредственно Ворфа. Важно, чтобы клингон являлся должностным лицом Звездного Флота. Это гарантировало, что клингоны станут питать к нему уважение или, по крайней мере, обратят на него внимание.
Хорошо, согласился Сиско.
Тем самым он дал понять, что ему понравилась деликатность Ворфа и его готовность помочь Звездному Флоту.
Если вам потребуется какая-нибудь помощь, то дайте мне знать, добавил он затем.
Ворф повернулся и направился к выходу. Ему не требовалось объяснять, с чего следует начинать работу, он решит это сам. Таким образом, Сиско предоставлял ему полную свободу действий, не давая никаких указаний, не навязывая никаких помощников, не задавая никаких вопросов.
Кстати, командор, остановил Сиско Ворфа перед самой дверью. Хочу сказать, что в свое время я тоже подумывал об увольнении из Флота. Теперь уверен в том, что сильно пожалел бы об этом, окажись я на гражданке. Поэтому В общем, не принимайте поспешных решений.
Сиско замолчал, подумав, что его обращение прозвучало не очень-то убедительно и даже неуклюже. Вся надежда на то, что Ворф поймет, о чем хотел сказать Бенджамен. Наверное, он учтет, что Сиско прошел через все те сомнения и терзания, которые он сейчас испытывает.
Спасибо, капитан, сдержанно произнес Ворф.
* * *
Гарак наводил порядок в своем магазинчике. Когда посетители отсутствовали, он с удовольствием занимался уборкой, починкой, мелким ремонтом помещения и одежды. Хочешьне хочешь, а реноме своего магазинчика он обязан поддерживать. Во время подобной работы его мысли нередко уносились к тем временам, когда он, работая на фабрике своего дяди, вышивал узоры, подрубал Тогда он, конечно же, не мог предположить, что приобретаемые им навыки когда-то окажутся очень кстати. Став здесь хозяином магазинчика, он назвался также и портным. Положение портного позволило ему находиться здесь, на станции «ГК-9», которая являлась ближайшим объектом, расположенным рядом с кардасианской границей.
Конечно же, лучше всего было бы открыть казино, но здесь его опередил Кварк. Оставалось открыть просто магазинчик. Но магазинчиков на станции развелось великое множество, зачастую в самых неподходящих местах. Они внезапно открывались и так же внезапно закрывались. Средняя продолжительность существования магазинчика исчислялась двумя месяцами.
А Гараку требовалось нечто более надежное и устойчивое. Вот почему он не просто открыл магазинчик, но и предложил при нем обслуживание по подгонке одежды. Заезжие гости нередко имеют самую неожиданную форму тела, и нелишне подогнать то, что они приобретают в магазинчике. Это и понятно, потому что трудно ожидать, что некое существо с головой рыбы и телом кактуса, купив с вешалки рубашку, вдруг обнаружит, что она ему как раз.
С некоторых пор Гарак имел возможность не слишком часто оказывать станции некоторые своеобразные услуги.
Ему вспомнился Дрекс, и он усмехнулся. Этот большой забияка с такой важностью отнес своему начальству информацию, которую «вырвал» у Гарака. Может быть, даже получит от начальства поздравление и будет затем раздуваться от гордости. Потом правда выплывет на поверхность. Это произойдет чуть раньше или чуть позже, но обязательно произойдет. Тогда Дрекса назовут пешкой в руках кардасианского шпиона и подвергнут его всяческим унижениям.
Гарак мысленно представил себе, что клингоны сделают с Дрексом: сдерут с живого кожу, прищемят язык? Он сам с удовольствием помог бы им в этом.
Ну и размечтался Гарак поднял голову и увидел молодого посетителя, который осмотрел содержимое магазинчика и вышел. В дверях он столкнулся с другим посетителем и поспешно уступил ему дорогу. При виде этого, второго, посетителя у Гарака вдруг непроизвольно затряслись колени.
В магазинчик входил клингон. Высокий. Незнакомый. Могучий.
Он остановился возле витрины, беглым взглядом окинул помещение и ни к чему не проявил никакого интереса.
Все, что происходило во время предыдущей встречи с клингонами, происходило согласно сценарию, разработанному Гараком. Появление этого клингона не вписывалось в сценарий портного. Спина, ребра и ноги Гарака очень хорошо помнили все детали прошедшего спектакля. Наверное, поэтому сейчас кардасианин не испытывал никакого желания подойти к этому ископаемому гиганту, которого эволюция гуманоидов, судя по всему, обошла стороной.
Так что же ему нужно от Гарака? Может быть, произошло худшее, и клингоны уже поняли, что добытая ими информация ничего не стоит, что она не соответствует действительности?
Однако у хозяина магазинчика есть свои обязанности перед посетителями, их нужно выполнять.
Успокойся! подал Гарак сам себе команду. Веди себя естественно. Не подавай виду, что боишься. Может быть, это всего лишь очередная проверка, не более А вдруг этот посетитель действительно решил что-нибудь купить?
Гарак решительно двинулся навстречу посетителю, оставаясь, однако, по другую сторону прилавка.
Чем могу быть вам полезен? спросил Гарак.
Клингон посмотрел ему в лицо.
ТыГарак, произнес он утвердительно.
Приятно сознавать, что моя популярность возросла, с улыбкой сказал кардасианин. Вы уже подобрали что-нибудь для себя?
Нет, спасибо, ответил клингон.
Двумя гигантскими шагами он вышел из-за вешалки и оказался у самого прилавка. Гарак посмотрел на него и с трудом сдержал возглас изумления: перед ним стоял офицер Звездного Флота!
Я командор Ворф из службы безопасности Звездного Флота, спокойно произнес клингон. Меня направили сюда для того, чтобы произвести расследование инцидента, связанного с вашим избиением клингонами.
Но разве этим недоразумением не занимается служба безопасности станции? пожал плечами Гарак. Ведь со мной уже беседовали капитан Сиско, констебль Одо. Полагаю, что
Вы говорите о службе безопасности станции, тем же спокойным тоном уточнил клингон. А я говорю о службе безопасности Звездного флота. Круг моих обязанностей значительно шире. В том числе, я обязан контролировать действия клингонов. И поскольку они напали на вас, я должен с этим разобраться.
Все верно, кивнул Гарак головой в знак согласия. Они явились сюда, их оказалось четверо. Я предложил им обычный набор услуг, а они обошлись со мной совсем неприлично. Можно сказать, вытерли ноги о мою физиономию. Больше мне сказать нечего Вы не возражаете, если я предложу вам чашечку чистого гэга?
Нет, спасибо, отозвался Ворф.
Ну, тогда изучающе посмотрел на гостя хозяин.
Тогда я выпью кофе, сказал клингон.
Да вы что? не поверил услышанному Гарак.
Да, кофе, с сахаром и сливками, подтвердил заказ Ворф.
Сейчас, сейчас принесу, бросился хозяин к репликатору, ловко пробираясь по лабиринту между вешалками, стеллажами и всевозможными подставками.
По дороге он обдумывал очередной тактический ход. Надо рассердить гостя. Тогда он сменит тему разговора, потом потеряет нить рассуждений, затем забудет о цели своего прихода и, наконец, уйдет. Конечно, рассерженный клингон может и рассвирепеть. Но форма офицера Звездного флота не позволит ему распоясаться. Хотя, конечно, желательно держаться от него на расстоянии.
Вам нужны в кофе какие-нибудь добавки: мыши, кузнечики или лягушки? уточнил Гарак.
Нет, спасибо, сказал клингон, метнув в кардасианина сердитый взгляд.
Да, этот клингон вел себя странно.
Кофе, сливки и сахар без мышей, произнес Гарак в сенсор репликатора.
Через минуту хозяин уже поставил чашку кофе перед гостем.
Что вам еще сообщить, командор? спросил кардасианин, возвращаясь к основной теме беседы. О нападении клингонов я заявил в местную службу безопасности. Доктор меня склеил. Теперь я, как и раньше, снова бреду по жизни. Разве что с большей осторожностью. Если вы желаете обо всем происшедшем узнать в деталях, то обратитесь
Я уже прочитал доклад Одо и ваше заявление, спокойно произнес Ворф. Сейчас меня интересует то, чего нет ни в докладе, ни в заявлении.
Гарак поежился от этого спокойного голоса.
А что, по-вашему, там отсутствует? настороженно спросил он.
Там не сказано, чего именно они требовали от вас, глядя в глаза Гарака, сказал клингон.
От меня? разыграл удивление кардасианин. Я сам не знаю. Наверное, все дело в том, что им не нравятся кардасиане. Некоторые клингоны так уж устроены. Грубияны, да и только. Кстати, вы видели у меня зеркала? Прекрасная работа, посмотрите в них
Гарак поспешно поднес Ворфу зеркало. Тот мельком глянул в него, но никак не отреагировал на свое отражение.
Я не верю сказанному, не повышая голоса, сказал Ворф. И нахожу ваше положение на станции весьма двусмысленным. Вы здесь в изгнании. Что вы сделали бы для того, чтобы правители Кардасии пустили вас обратно?
Вопрос застиг Гарака врасплох, и пару секунд кардасианин молча смотрел на клингона.
Я открыл двери своего магазина клингонам, произнес Гарак невинным тоном. Чего еще от меня можно требовать?
Глаза командора опасно блеснули, и Гарак приготовился к тому, что сейчас может последовать удар грома. Но ошибся.
Послушайте, Гарак, услышал он спокойный, очень спокойный голос. Причину, по которой напали на вас клингоны, высчитать очень просто. Вы ссыльный, вы не занимаете на станции никакой официальной должности, Значит, им требовалась от вас какая-то информация. Вот и все. Единственное, что я хочу узнать от вас: вы предоставили им эту информацию или нет? Я достаточно ясно выразил свою мысль? Теперь, пожалуйста, ваша очередь говорить.
Нет, он не сходит с ума. Почему он не сходит с ума?
Гарак посмотрел гостю в лицо. Вот перед ним сидел клингон, который поступал совершенно не по-клингонски. Он является доказательством того, что не все клингоны предсказуемы. А что, если это тот самый клингон, который действительно пришел за информацией о станции «ГК-9»?
Во что обойдется вам разрешение возвратиться на родину? спросил Ворф.
Я еще не указал цену на этом ценнике, командор, ответил Гарак.
Вы что-то скрываете? недоверчиво посмотрел в глаза кардасианина гость. Дрекс и его приятели не могли напасть на вас просто так, без уважительной причины. Поймите, что без вашей помощи мы не сможем узнать, что планирует Клингония. Капитан Сиско и весь персонал станции защищают вас, несмотря на негативную реакцию со стороны тех, кто вас изгнал. Где же ваша благодарность? Мы с вами незнакомы, но ваше поведение не вызывает у меня чувства уважения к вам, Гарак. Имейте в виду, что молчание может быть формой предательства.
Кардасианин слушал клингона и одновременно оценивал его поведение. Нет, клингоны так себя не держат. Ведь даже презрение к Гараку не вызвало у него желания разбушеваться, показать свои зубы. Гараку удалось рассердить его, но дальше этого дело не пошло, реакция Ворфа оказалась совсем иной, нежели предполагал Гарак. Вообще этот клингон смотрел на кардасианина всего лишь как на прилипшее к башмаку насекомое. Это не могло не встревожить Гарака. Впервые в жизни клингон взял верх над кардасианином, даже не прикоснувшись к нему рукой.