Леденцов Нечай жалел, но Груша так настаивала Для нее ведь было важно, что он понял ее, гораздо важней всего остального. В конце концов, сластей можно купить еще.
Ну, братишка, повезло тебе! встретил его Мишата, ты хоть спасибо Туче Ярославичу сказал?
Ага, сквозь зубы прошипел Нечай.
Сынок, мама сияла, радость-то какая! Разве не об этом отец-то мечтал? Может, дьяконом побудешь, боярин тебя и батюшкой сделает? Отец Афанасий не молодой уже, да и не вечный
Нечаю не хватило сил сказать ей, что никаким дьяконом он становиться не желает и радости в этом не находит. Он собрался заняться поручением старосты, тем более что тот давно прислал ему бумаги и чернил. Груша тем временем раздавала соломенных кукол сестрам. Старшая, Надея, не очень-то обрадовалась, зато малые пришли в восторг, рассадив кукол на печке. Досталась кукла и малому Кольке, но он быстро распотрошил ей голову и разобрал остальное на соломинки.
Одну куклу Груша собиралась положить в люльку к младенцу, но Полева раскричалась на весь дом:
Куда? Такую грязь! Убери это немедленно!
Груша не слышала ее, и Полеве пришлось отобрать куклу насильно. Девочка расплакалась, и Нечай ее утешал, объясняя, что солома действительно не очень чистая, а малыш потянет ее в рот. В конце концов, она смирилась, и посадила куклу рядом с колыбелью.
Добыча перьев оказалась делом более сложным, чем Нечай мог себе представить. Как-то сложилось, что с домашней птицей он сталкивался редко, и четыре гуся, сидящие за загородкой в подклете, вовсе не собирались делиться с ним перьями. Они устроили настоящий переполохноровили ущипнуть и громко орали, так что из дома на шум прибежала мама. Нечай к тому времени ухватил одного из них за длинную шею; жирный гусак махал крыльями, толкался неуклюжими красно-желтыми лапами, и Нечаю оставалось только отодвигать лицо, прикрывая его второй рукой.
Ну что ты делаешь! мама всплеснула руками, ты же его задушишь!
Мам, сделай с ним что-нибудь! Эта тварь щиплется!
Что тебе надо от него, а?
Перьев!
Ах ты, Господи! Да вон же их сколько на полу валяется!
Это короткие, мне надо подлинней.
Отпусти птицу и уйди прочь отсюда, я сама принесу, когда они успокоятся.
Ага, отпустишь егоон меня вообще заклюет, Нечай расхохотался.
И как у мамы получилось через пять минут достать три замечательных пера? Не иначе, она знала, с какой стороны надо подходить к гусям. Нечай долго похохатывал, натачивая перья. В следующий раз снова придется просить маму, сам он ни за что не согласится сунуться к злобным птахам.
Как он не старался делать вид, что ничего не происходит, вся семья собралась смотреть, как он будет писатьдля них зрелище было диковинное, особенно для детей.
А ты все что угодно можешь написать? спросил старший племянник, Гришка, который влез на скамейку коленками и придвинул голову к самой чернильнице.
Конечно, улыбнулся Нечай.
А напиши, что Ивашка Косойдурак!
Нечай едва не рассмеялся.
Вот еще! Бумаги жалко. Я бы на заборе написал, но ведь прочитать все равно никто не сможет.
А на что бумаги не жалко?
На дело не жалко.
А какое у тебя дело? второй племянник, Митяй, последовал примеру старшего брата.
Молодой еще в мои дела нос совать, отмахнулся Нечай и шлепнул его пером по носу.
А я? спросил Гришка.
И ты тоже.
А если что-то написать, как другие поймут, что написано? тихо, почти шепотом, спросила Надея.
Кто умеет читать, тот поймет, ответил Нечай.
И мое имя можно написать?
Можно, вздохнул Нечайбумага стоила по полушке за лист.
Напиши, ну пожалуйста, девочка робко вздохнула и глаза ее вспыхнули от восторга.
Как тебя написать, Надея или Надежда?
Нет уж, ты пиши «Надежда»! вмешалась Полева и тоже подошла поближе, пусть по-христиански будет, все по правилам.
Нечай отложил начатую страницу и написал на чистом листе и то, и другое. Надея захлопала в ладоши от радости.
А меня? тут же обижено спросила Митяй.
И тебя, успокоил его добрый дядька.
И меня тоже, и меня! закричал Гришка.
Нечай написал всех, и малых на всякий случай тоже, и полууставом, и красивой вязью. Он усадил Грушу на колени, и долго объяснял, что надпись на листе бумагиэто ее имя. Но больше всех удивлялись и радовались Полева с Мишатой. Как дети! Водили пальцами по строчке и переспрашивали:
1
Циренбольшая сковорода, используемая на солеварнях для выпаривания рассола.
2
Обедняпростонародное название литургии.