Я сразу вспомнил, что от Индуиста двинулся сюда, на свое любимое место на краю косы. И, стало быть, сейчас лежу под своей любимой маслиной. И под ней же заснул. А сейчас проснулся.
Маслина едва-едва проглядывала во мраке. Дальше шла густая чернота южной ночи, в которой полыхали отдаленные зарницы. Послышалось глухое урчание, повеяло свежим ветерком.
Так, если я нахожусь на своем любимом месте, под своим любимым деревом (а иначе и быть не может) и лежу ногами к его стволу значит, значит, гроза где-то на востоке, точнее, юго-востоке. И гроза идет сюда. Судя по ветру. Как это кстати! Как надоела эта духота! Больше месяца нет дождей. Но теперь засухе конец, идет дождь, идет спасительная вода волна
Вспомнилась та фантастическая волна из сна, а потом уже весь сон. Как-то так ярко и одновременно, во всех деталях вспомнился Какое необычное сновидение! Белодрев. Ну, надо же. Никогда в жизни мне не снились мои литературные герои. Вот так вот напрямую.
Я пошевелился и со стоном селтут только почувствовал, как разбито мое тело после вчерашнего вечера: тупая стреляющая боль в голове, во рту сухо, как в марсианской пустыне, и отвратительный металлический привкус. И ноют икры ног, будто вчера бегал марафонские дистанции.
Я полез в сумку и извлек пластиковую бутылку с портвейном. Это мне ее положил Сергей, по кличке Хоббит. Как раз его день рождения и отмечали вчера у Индуиста. Какое-то время я смотрел на темный силуэт бутылки с напитком и соображал: пить или не пить. Портвейн, кстати, ужасный. Да и вообще, я несильный любитель вина. Но, с другой стороны, чем еще занятьсяразгар ночи, я Бог знает где. Уехать смогу только утром, пешком уже не пойду, ноги болят.
Отвинтив крышку, я с отвращением сделал несколько больших глотков. Посидел с минуту, безмолвно прислушиваясь к внутренним физиологическим ощущениям и звукам вне меня. Грохотало уже весьма ощутимо. Гроза стремительно приближалась, и приближалась именно с юго-востока
Итак, автомат с газировкой, зловещая фигура в черной, кажется, сутане, коконы из космоса, наконец, Белодрев и поющая волна. Ну и что, что все это значит? Какой во всем этом смысл? Какой?!
Я принялся тщательно вспоминать детали сна. Глубокое интуитивное чувство говорило мне, что здесь не просто сон. Но тогда, если это видение, послание оттуда (пусть и зашифрованное в виде сна), тогда
Сделав еще глоток вина, я понялБелодрев существует! И Капитан, и Отшельник, и стражи, и Дмитрий, и отец Иванвсе они существуют в самом прямом смысле слова, так же как существую я! Кстати, подобные мысли приходили ко мне и раньше, но я как-то не придавал им решающего значения. А ведь это очень серьезноОНИ СУЩЕСТВУЮТ!
Ослепительная вспышка молнии выхватила песчаный откос сбоку от меня, и приземистые маслины на нем (почему-то ничего кроме маслин на косе не росло), и темную далекую гладь лимана. Через секунду раздался оглушительный грохот.
Внезапно я понял, как начать новую историю Капитана. Итак, надо начать строкойгроза пришла с юго-востока. Вот точно такая же гроза, как сейчас, долгожданная гроза.
Я увидел Дмитрия, своего героя, он стоял на балконе и смотрел на приближающуюся с юго-востока грозу. И почти одновременно, параллельно, увидел другого героя и другую картинкуотец Иван входит во двор Капитана.
Спасибо тебе, Белодрев, сказал я в черное небо, и тебе, Отшельник, спасибо. Теперь я знаю, вы есть, вы существуете.
Я встал на камень, возле которого только что сидел, и, обратив свое лицо на север, к городу, громко сказал, подражая Тертуллиану:
Да, я верую, что они существуют, верую, потому что абсурдно, потому что ничего другого у меня нет, кроме них.
Последние слова были все же некоторым преувеличением, жалостью к себе, но и отчасти правдойу меня почти никого нет, кроме них.
Новая вспышка молнии вновь выхватила песчаный откос, лиман, маслины и меня стоящего на камне.
О, Отшельник со мной снова согласен, сказал я в черное небо.
Резкий порыв ветра швырнул в меня горсть песка. С неба упали первые крупные капли дождя, словно слезы. А потом хлынул ливень, неудержимый тропический ливень. Почти непрерывно сверкающие молнии озаряли беловато-голубые струи ливняшквалистый ветер крутил и выгибал их, и они танцевали немыслимый танец, целовали изможденную зноем землю. Меня охватило стремительное, бурное веселье. Я быстро скинул одежду, сложил ее в сумку, а сумку спрятал в самом укромном «непромокаемом» месте, под маслиной. Я был свободен.
Эгей-гей, прокричал я на манер Отшельника, голос мой был едва слышен в шуме грозы, Капитан, стражи, Отшельник, дети грозы, вы есть, вы есть!
Я кинулся бежать по хорошо знакомой мне песчаной дорожке на самый край косы, к безбрежным водам лимана. Я бежал, подпрыгивая, разбрызгивая босыми ногами мутные веселые потоки. Прохладные струи дождя хлестали по телу, вымывали из души всю муть, всю горечь, все обиды.
И тут я запел. Запел хриплым срывающимся голосом, запел песенку Янки Дягилевой про то, что придет вода. Собственно, это была не столько песня, сколько несколько строк, вдруг всплывших в памяти:
Придет вода,
Придет вода.
По той воде пузырьки,
Над нею радуги мосты,
Чего б не ждать дуракам.
Чего б не жить.
Придет вода,
Я буду спать,
Придет вода
Я бежал и пел, пел, пока не погрузился в темные соленые воды лимана.
Встреча старых друзей
Отец Иван вошел во двор к Капитану и остановился. С минуту он молча смотрел на Дмитрия и Капитана, как бы в недоумении. А Дмитрий и Капитан молча смотрели на него, словно не веря до конца, что перед ними настоящий отец Иван.
А он пополнел, думал Дмитрий, разглядывая старого друга. Постарел немного, даже живот небольшой отпустил. Да, время неумолимо
Батюшка пошевелился и воскликнул:
Дима, и ты тут, не может быть!
Я тоже тут! прокричал с кухни Пестрый и высунул голову из форточки.
Пестрый! отец Иван всплеснул руками:Нет, это невозможно, это нереально. И самое нереальное то, что и я тут. Как же я рад! Даже не думал, что всех вас увижу еще раз, друзья!
И отец Иван поздоровался и обнялся с каждым. Особенно долго он здоровался с Пестрымстраж клятвенно заверял батюшку, что он точно не галлюцинация.
Такого со мной давно не было, отец Иван присел на скамеечку рядом с Димой. Я сейчас ну, в отпуске можно сказать. Был в районном центре, в гостях. Тут словно голову потерял. Вскочил в автобус и до Черноморки. Оттуда сюда, как на крыльях. Двенадцать километров по темноте отмахал, даже не заметил. И никого на дороге. Тишина.
Очень хорошо, что ты решился навестить старых друзей, дорогой батюшка. Ты почти уже и не верил в наше существование, даже в мое, ведь правда? Капитан улыбнулся. Так что, Слава Богу, что ты решился на ночное путешествие. Это значит больше, чем ты думаешь.
Подходит время союза, и старые друзья собираются снова вместе, сказал Пестрый.
И только он это сказал, как во двор к Капитану вошел высокий человек, на голове у него была широкополая соломенная шляпа. Из-под шляпы виднелась длинная, отливающая в лунном свете серебром борода.
Серебряныйсразу же вспомнил Дмитрий. Боже, в каком он непривычном облике!
Серебряный походил на человека даже больше, чем Пестрый; разве что серебристая борода да толстая сучковатая палка в руках придавали ему несколько сказочный вид. Пестрый и Капитан почтительно поклонились Серебряному. Серебряный так же поклонился в ответ. И сразу же обратился к Диме и отцу Ивану:
Добрались, долетели, Серебряный помахал руками в воздухе, как птица, и рассмеялся. Очень хорошо, что добрались! Время союза совсем близко. Но без вас история будет неполной. А может, и совсем не состоится.
Хорошая история начинается с хорошего ужина, произнес знакомый всем голос. Пестрый, ты нас не уморишь голодом?
Во двор к Капитану входил некто, в длинном зеленом балахоне. Вошедший откинул капюшонэто был Клен.
Отшельника не будет, сообщил Клен, тяжелая обстановка на западном грозовом фронте. Пришельцы едва ли не войну развязали.
Да, отозвался Пестрый, мы с Капитаном в курсе новостей.
В Одессе наводнение, сказал Капитан, ураган, поваленные деревья. В Херсоне тоже ураган.
В районном центре женщину молнией убило, добавил отец Иван.
Вот почему, друзья, Отшельник никак не может быть, заключил Серебряный. А жаль.
У нас в городе тоже сильнейшая гроза была, сказал Дмитрий, меня ведь громом оглушило, потом я с Отшельником встретился, попал в Браму и уже сюда.
Отец Иван с недоверием посмотрел на Дмитрия:
Ты, что, точно Отшельника видел и сюда таким странным способом добирался?
Дмитрий кивнул.
Расскажешь?
Расскажу чуть позже. Я что хотел спросить: здесь как будто и не было никакой стихии?
Вчера хороший ливень прошел, но без экстрима. И жара сразу спала, ответил Капитан и добавил, конечно, спасибо Отшельнику.
Ужинать сели прямо во дворе. Ночь была теплой, тихой, безветренной. Сказочная ночь! Мягкая полная луна плавно перемещалась в западную часть неба.
Все было приготовлено просто и очень вкусно. Та же вареная картошка, со всякими там специями и приправами, наподобие той, которой Капитан нас угощал во время первого знакомства. Только теперь в этом «фирменном блюде» появился новый необычный привкус, видимо, что-то из мира стражей, какая-нибудь трава. Присутствие стражей выдавал и экзотический салат, из фиолетовых листьев и чего-то еще, необычайно вкусного и пахнущего морем. И, конечно же, чудесная печеная рыба, приготовленная специально для Дмитрия и отца Ивана.
Покончив с рыбиной, отец Иван долго тер пальцы салфеткой, внимательно разглядывая Капитана.
Дорогой Николай, сказал он, извини, но ты, кажется, неважно выглядишь. Сильно сдал.
Да, батюшка, сдал, ответил Капитан. Сердце немного прихватывает, но это мелочи. На самом деле, живу как у Христа за пазухой. Впрочем, все покажу и расскажу, и Капитан загадочно улыбнулся.
Посмотреть есть что, добавил Пестрый и подмигнул Дмитрию и отцу Ивану.
Скукотища, сказал Клен, но ужин вкусный. Да, друг Капитан, друг Пестрый, расскажите хоть в двух словах, что тут за девять лет интересного случилось. Пока наш уважаемый Серебряный не созреет. (Серебряный, запустив свою шляпу куда-то на вершину дерева, самозабвенно уплетал картошку.) У наших гостей наверняка много вопросов.
С удовольствием, ответил Капитан. Так, Дима один вопрос задал. Теперь очередь отца Ивана, прошу, батюшка.
Хорошо, сказал отец Иван, принимаясь за вторую рыбину, как служитель культа, я вначале по церковной линии спрошу Ну, во-первых, как тут с церковной жизнью, как священник? Вот. И второе: появлялся ли иеромонах Василий?
Насчет церковной жизни, ее как бы и нет. Третий батюшка за девять лет.
Не приживаются попы в этой дыре, тут же прокомментировал отец Иван.
Этот, последний, увы, самый худший. Полная противоположность иеромонаху Василию, действительно, обновленец какой-то. К службе холоден, так что в церковь почти никто не ходит. Зато коммерсант не хуже головы нашего. С головой вместе они и спелись Теперь про иеромонаха. В селе он так и не появился. Но аномальную зону покидал, где-то на пару месяцев. Еще тогда, после вашего отъезда. Потом обратно вернулся в свои катакомбы и больше из них не выходил. Удивительно, но не только люди все с ним остались, но и часть гномов обратно к нему вернулась. Им даже их священный Раха-а-ахалд не помог. А самое удивительноеиеромонах постепенно превращается в гнома. Добровольно! Сам! Впрочем, сидел он со своими гномами до недавнего времени тише воды ниже травы. А весной этого года внезапно напомнил о себе: гномы разгромили стройку головы возле Брамы. Дима видел, расскажет.
М-да, многозначительно промычал отец Иван, превращается в гнома. Слышал бы такое мой епископ. М-да, сказка началась Кстати, а голова тот же, что тогда был?
Да, тот же самый, переизбрался. И все такой же коммерсант и коммунист. И еще, после разгрома стройплощадки возле Брамы, он как бы слегка умом тронулся. Так в селе говорят. Якобы с инопланетянами общается.
Да, одно общение точно было, добавил Клен, мы проследили. Понятно, что инопланетяне, это пришельцы. Именно они вышли на вашего голову. Что-то замышляют. Боюсь, как бы сюрпризов еще этот голова нам не принес. Время союза между нашими народами уже совсем близко.
Да, друзья, союз, внезапно воскликнул Серебряный звонким мальчишеским голосом, затем свистнул по-птичьи и хлопнул в ладоши. С дерева плавно опустилась и легла ему на голову большая соломенная шляпа.
Ну, что, молодая поросль, продолжил Серебряный, самое время для чая и приятных новостей. А новости такие: время союза, который вы, друзья, ждали долгих девять лет, на подходе. Скоро на Холме состоится большой Совет. И вы, друзья-человеки, приглашены. Времени у нас мало. Идти придется сегодня ночью, перед рассветом.
Так, значит, опять лезть в Браму? спросил отец Иван, и все присутствующие на ужине услышали нотку сожаления в его голосе.
Да, другого пути пока нет, ответил Клен.
И что, это так прямо необходимо?
Отец Иван, тебя что-то смущает? поинтересовался Капитан.
Да нет, уклончиво ответил батюшка, и время как раз есть свободное, и я здесь Просто, просто голос здравого смысла. Тогда шли, опять идти.
О каком здравом смысле речь?! воскликнул Дмитрий, раз мы уже здесь. Лично я «за» руками и ногами. Путешествие на Холм, что может быть прекрасней!.. Отец Иван, вспомни, как мы назвали мир на Холме. Вспомниотражение Рая.
Отражение Рая, задумчиво повторил отец Иван.
Друзья, поймите, сказал Клен, теперь мы не можем проиграть, не имеем права! Но для того, чтобы победить, вам, человекам, нужна твердая вера в то, что наши слова о союзе не пустые. Вот почему так необходимо быть на Холме. Чем раньше, тем лучше.
Все верно, простите, сказал отец Иван после небольшого молчания, еще не до конца отошел от житейской суеты.
Я понимаю тебя, Серебряный снял свою соломенную шляпу, покрутил в руках и опять одел. Слова словами, а, как у вас говорят, факты упрямая вещь. Сейчас дорогой Капитан нам кое-что покажет, и потом продолжим наш разговор.
Да, самое главное! воскликнул Капитан. Идемте.
Все встали и прошли под навесом к неприметной пристройке в задней части двора. Капитан осторожно открыл дверь. В ночной сад брызнул мягкий золотой свет. Отец Иван и Дмитрий с трудом верили своим глазамв небольшой и очень чистой комнате вращалось, разбрызгивая прохладные искры, Золотое Веретено.
Шимасса
Веретено появлялось прямо из воздуха нашего мира, или, наоборот, сам воздух переходил в бешено вращающийся вихрь золотисто-серебристых искр. Отец Иван подставил руку под искры:
Нет, этого не может быть, тихо сказал он, как оно все работает? Как?!
Дмитрий заметил два больших прозрачных камня, в форме шестигранников. Прозрачные камни были вставлены в какие-то круглые цилиндры, тоже прозрачные. И все это крепилось на широких листах металла, листы были прикручены к стенам пристройки Эти камни, кристаллы, это, скорее всего, из мира стражей, подумал Дмитрий.
Пестрый положил руку на плечо Дмитрию и отцу Ивану:
Да, в вашем мире таких камней нет. Поэтому, друзья, мы очень боялись, что эти камни окажутся бессильны в вашем мире. Как хорошо, что наши страхи оказались напрасными.
Дмитрий снова перевел взгляд на камни и тут заметил, что от металлических листов отходят тонкие медные проводки.
Капитан, да у тебя здесь целая электростанция!
Да, друзья, сказал Серебряный, это первый дар нашего народа вашему. Начало союза.
Но как оно все-таки работает, за счет чего?! отец Иван всплеснул руками, на его лице играла восторженная детская улыбка.
Ну, это так сходу не объяснишь пока, виновато сказал Клен, не объяснишь вашим языком, поправился он. Но Капитан скоро найдет нужные понятия и образы, правда, друг Капитан?
Это уж как Бог даст, ответил Капитан и вздохнул. Пока же сойдемся на том, что в мире есть огромное количество вещей, о которых мы не имеем ни малейшего представления. Как, например, Веретено. Работает, и ладно. Главное, что сила Веретена способна преобразовываться в любую известную нам энергию. Например, в ту же электрическую Приходится немного и настоящим электричеством пользоваться, но это, чтобы не заподозрили.