Капитан, это нецелесообразно!
Много ты понимаешьпроворчал Кэс. Он был в своей стихии. Он сажал корабль и знал, что сумеет это сделать, как никто другой. Антуан смирился и не пытался больше спорить. Кэс весь подался вперед, лоб его покрылся крупными бисеринами пота, он стиснул зубы Толчок!
Касание!сообщил Антуан.
Кэс откинулся в кресле.
Температура в рубке на корвете 92 градуса, прогноз жизни5 минут,сообщил Антуан.
Максимготовить медотсек, Светлана, Чин, Ю, Джанэвакуация, быстро!
Сидя в кресле, Кэс молча наблюдал, как до корвета, покрытого чешуей плавящейся брони, протянулась металлическая тропа, как первой выскочила на нее Светлана, как медленно стал раскрываться люк на противоположной стороне
Он правильно посадил корабль. Достаточно близко, чтобы создать коридор.
Дальше пусть работают другие.
Если из космоса поверхность Мару-1 на дневной стороне сверкала, как начищенная монета, то здесь почва казалась пергаментной. Невозможно поверить, что она раскалена! Между тем, когда Чин уронила на почву плохо закрепленную скобку медицинского сканера, пластиковая деталь тут же обуглилась и задымила черным и ядовито-зеленым Чин растерянно посмотрела вниз, махнула рукой и побежала дальше. Не до того.
Скафандры хорошо держали тепло, и казалось, что здесь, как на Смирнове, царит вечный космический холодноздристо-серая поверхность планеты, черное небо. Разве что сверкающий гигант солнца, исполинский круг, бил по глазамвсе, разумеется, опустили на щитки фильтры, но и это не спасало. Солнце здесь было беспощадным, огромным. Убийственным.
Но разглядывать окружающее было некогда. Почти все бригги в рубке уже потеряли сознание. Лишь двое смогли кое-как идти своими ногами. Джан тащил подмышками сразу двоих, зажав каждого парой рукего раса была невероятно сильной, и даже здесь на поверхности он мог некоторое время существовать без скафандра.
Остальных расхватали другие члены экипажа. Светлана тащила бригга на закорках, Чин взяла того, кто еще мог как-то идти, опираясь на нее, Ю и Лотта волокли спасаемых по полу, взяв подмышки.
Наконец "Союз" втянул в пазы стыковочный коридор, и люк в шлюзовую камеру бесшумно закрылся.
Начинаю взлет!сообщил Антуан, не дожидаясь, пока люди из шлюзовой камеры пройдут стандартную дезинфекцию и войдут в корабль.
Выполняй,согласился Кэс. Не стоит держать "Союз" в таких условиях долгоон может простоять на Мару-1 хоть весь день, но зачем такие траты ресурсов?
"Союз" поднялся над гибнущим корветом, взлетел в черное небо навстречу солнцу, развернулся и взял курс вглубь планетной системы, подальше от Мару-1.
Внизу на прочнейшей броне бриггийского корвета возникла предательская трещинакорабль плавился изнутри.
Но никого из живых в нем уже не было.
Глава 3. Решение капитана.
Максим лихорадочно работалон уже неплохо освоил методики лечения СТК. Тем более, что большая часть действий совершалась автоматически. Семерых пациентов, впавших в кому, он загрузил в кювезы, двух уложил на обычные койки и установил обоим инъекционные пакеты с растворами электролитов.
У всех пациентов наблюдались признаки тяжелого теплового удара, двое из них имели также другие ранениячерепно-мозговые травмы и травмы конечностей.
Максим изучал биохимические показатели пациента, вносил нужные коррективы в растворы, поступающие в кровь, затем переходил к следующему. Он выправил и зафиксировал переломы и добавил по наитию некоторые лекарственные средства.
Давно уже ему не приходилось так много трудиться! Но Максиму было не привыкать, несмотря на молодость, он уже был опытным врачом, и в Москове повидал всякого. Случалось ему и дежурить одному в больничке на две сотни пациентов, и делать экстренные операции, поработал он и в онкологии, и одно времяв спасательной службе. Он оживился и работал с удовольствием, радуясь тому, что показатели крови пациентов выравниваются, что мозговая деятельность приходит в норму.
Доктор,хрипло позвал его один из пациентов, с самого начала сохранявших сознание. Максим подошел к нему.
Это был мужчина лет пятидесяти на вид, жилистый и сильный, заросший густой темной бородойчто в космосе необычно. Скафандр и одежду с него сняли, и теперь, в больничной одноразовой рубашке, он выглядел жалко.
Говорил он по-английски, Максим хорошо знал этот распространенный язык.
Доктор, я капитан корвета. Вы какой приписки? Передали, что СТКтак ведь СТК давно нету
Это корабль СТК,пояснил Максим,сохранился. Корабль Совета, ныне Руси. Мы вообще с Руси.
А, вон, как, русские, значит. Мне бы с вашим капитаном побалакать, а? Встать-то мне можно уже, доктор?
Нет,Максим покачал головой,не советую вам. Состояние пока тяжелое. Но я могу пригласить капитана сюда!
Да, пригласи-ка его, доктор! Скажи, с ним хочет говорить Бак Орн, бриг-капитан корвета "Кречет" да впрочем, что теперь говорить, неважно. Пусть зайдет.
Кэс, непривычно высокий и прямой, вошел в медотсек. Остановился у постели пациента, глядя на него сверху вниз.
Капитан бриггов также молчал, разглядывая его. Наконец Кэс произнес сухо.
Слушаю вас.
Слышь спасибо. Еще бы пара минут, и поздно.
Идти на сигнал СОС и оказывать помощьдолг каждого космонавта,ответил Кэс,вы поступили бы иначе, капитан?
Нет,Бак Орн качнул головой,мы бы помогли. Не думай, русский, я не сволочь. Устава у нас нет, но в Космосе есть свои законы.
В таком случае вы ничем нам не обязаны. Мы не могли не спасти вас.
Слышь, капитан А теперь вы нас куда? Как? Ведь корабля у нас нет
Кэс пожал плечами.
Думаю, этот вопрос мы сможем обсудить, когда это позволит состояние вашего здоровья. Мы по Уставу СТК обязаны также доставить вас в ближайший порт. Куда именномы обговорим. Мы свободны в действиях, так что этот вопрос можно будет решить позже.
На Русь бы нам нежелательно,заметил Бак.
Мы и сами не собираемся лететь на Русь. Повторяю, господин Орн, поправляйтесь, чувствуйте себя свободно, а вопрос о дальнейшем маршруте мы еще успеем обсудить.
Через два дня, когда "Союз" вновь стоял на орбите Мару-3, разведгруппа вновь работала внизуСветлана и Ю еще раз, более тщательно, прочесывали покинутую базу, а Лотта занималась планетологическими исследованиями.
Все бригги уже пришли в себя и перешли жить в предоставленные им каютытем более,что свободных кают на "Союзе" было много. Максим настаивал лишь на том, чтобы они регулярно приходили на обследования и процедуры.
Бак Орн и его помощник, Сайлен, отличавшийся страннымии довольно страшненькимиметаллическими зубами, сидели в коммоне с Кэсом.
Бригги вновь надели собственные костюмычерные и бордовые, сверкающие множеством пряжек, регалий, значков, лейблов , как это было у них принято. Костюмы были подновлены, а точнееразобраны и собраны заново молекулярным модификатором, так что все блестело, как новенькое.
Бак опрокинул в себя стаканчик с прозрачной жидкостью.
А что вы там ищете на поверхности, коль не секрет?
Не секрет,произнес Кэс. Он все еще делал над собой усилие, чтобы говорить с бриггами, и говорил безжизненным голосом,на поверхности Мару-3 располагалась 30 лет назад космическая база СТК. Сейчас она уничтожена. На базе есть убитые, остальные тела исчезли. База полностью разграбленавсе ценности и припасы вынесены. Мы пытаемся понять, кто и почему это сделал. Может быть, вы поможете нам?
Бак усмехнулся.
Уж не знаю! Нет, капитан, коль вы думаете на насто были не мы. Мы тоже были на Мару-3. Базу нашли. Но там уж давно все мертвые. Мож, и наши побывали, спорить не будуда только я о том ничего не знаю. А вот что касается припасовто это наша вина, каюсь. А вы бы как поступили? База мертва, ни одной живой души, а тут тебе и оружие, и консервов на два года, и репликаторы, и медикаменты, и все, чего душа пожелает Да, мы все вынесли. Нам, капитан, о своем выживании думать надо. В космосе ведь как? Выживает сильнейший. Жаль только, что теперь все эти сокровища на "Кречете" остались там, на адской планетке И как видно, сгорели.
Да, думаю, смысла там их искать уже нет. Вряд ли что-то уцелело,согласился Кэс.
Иль не верите мне, думаете, что мы тех уничтожили? Думаете, что с бриггов взять
Кэс с усилием покачал головой.
Нет, почему же, я верю вам. Побоище на базе действительно было давно. Это нетрудно установить.
Вот и хорошо,улыбнулся Бак,вот и мир! Выпей с нами, капитан!
Я не пью,ответил Кэс.
Кто не курит и не пьет, того черт и так возьмет,пробормотал хрипло Сайлен.
Помолчи, Зуб,буркнул ему Бак,не демонстрируй тут свое воспитание Капитан, а насчет того, куда нас вывезти
Я уже думал над этим,сказал Кэс,ведь у вас есть свои населенные колонии, насколько я знаю. Собственно, мы свободны и я не вижу причин, почему мы не можем доставить вас на ту колонию, какую вы нам укажете.
Бак усмехнулся.
Добрый ты, капитан. Да только у бриггов первый законникогда местонахождения баз наших не выдавать. Нет, ты человек хороший, а ну как тебя спецслужбы Оринта поймают? Нет, так не пойдет Я тебя о другом просить хотел. Нас бы вполне устроила, скажем, Ксин Сиань. И расположена она отсюда в одном прыжке. Отвезешь на Сиань, там нас не преследуют, оттуда мы и сами доберемся.
Кэс пожал плечами.
Что ж, проблем не вижу. Обговорим с экипажем, и думаю, так и сделаем.
Кэс устало опустился на койку.
В последние дни он очень мало спал. И не потому, что был так уж занятно само присутствие бриггов, этих тварей, которых он спас и вез теперь на безопасную планету, повинуясь космическому Уставу, не давало ему покоя.
Бригги пока не давали повода к волнению. Светлана говорила с ним уже дважды по поводу безопасности корабля. Она предлагала запереть пришельцев в каютах. Но никто не поддерживал ее, да и сам Кэс колебался. Он был склонен принять ее предложение Но это означало бы высокую степень недоверия, и как знатьне спровоцирует ли это бриггов на нехорошие мысли? Пока они благодарны "Союзу" за спасение и счастливы, что выжили.Но если их запереть по каютам?
Кэсу хотелось поступить именно так. Но может быть, это перегиб? Почти все эти бригги молоды, моложе его, они, наверное, не участвовали в нападении на Коста Нуэву. Да, их идеология не изменилась. Но эти-то ни в чем не виноваты! Или ты не знаешь, в чем конкретно они виноваты. Разве бригги чем-то хуже, чем воротилы бизнеса на Руси, тот же олигарх Абрамов, разве не во всей Галактике теперь такие законывыживает сильнейший, бей слабого? И разве не единственная возможность противостоять этомучестно и последовательно придерживаться линии СТК
А в СТК доверяли людям. Так было принято.
И все равно. Кэс улегся на койку, заложив руки за голову. Все равнобольно, страшно. Само присутствие бриггов разбередило душу. Этот последний бой жизнь после него окончилась. По сути, нормальная жизнь у Кэса была лишь до 22 лет. А дальшепрозябание на Руси. Со страшными воспоминаниями, о том, как планета, сине-белая, прекрасная, вдруг стала раскалываться и вспыхнула адским пламенем. Как упал, обливаясь кровью, капитан корабля. Как Кэс молотил по врагу, пока Искин с трудом удерживал разбитый корабль на курсеа он лишь стрелял и стрелял, понимая, что все зря, что все погибло, что смерть уже наступила, и единственным разумным выходом было быуходить, прятаться, спасать хотя бы свою жизнь и еще живых товарищей
Но мог ли он жить, когда его планета погибла?
Экран на стене вспыхнул. Вызов. Кэс произнес одними губами "можно".
На экране возникло лицо Светланыона тоже была в своей каюте. Сейчас ночьвсе по каютам, только Ю дежурит в рубке
Не спится тоже?спросил Кэс. Светлана покачала головой.
Ты знаешь, у меня нет ничего конкретного. Да, мы уже говорили об этом. Но чувство очень нехорошее. Мне кажется, они что-то замышляют.
Кэс помолчал.
И что ты предлагаешь?
Сейчас было бы удобно заблокировать входы в их каюты. Они сейчас все должны спать.
А может быть, она права? Конечно, это будет выглядеть странно. Но если речь идет о бриггахв первую очередь следует думать о безопасности.
Светлананачал он и тут же замолчал. Ощутил Запах.
И лицо Светланы тотчас исказилось. Она бросилась к двери. Кэс вскочил и под крик Светланы также попробовал выскочить в коридор.
Дверь не открылась.
Экран погас. А запах все усиливался. Кэс выдохнул. Схватил со стула майку, бросился в туалет, намочил и прижал тряпку к носу и рту.
Затем одним прыжком он очутился у двери. Вдохнул через мокрую ткань, голова тотчас закружилась. Он позвал "Антуан", и не получив ответа, стал отковыривать кожух щитка управления
Но не дышать было нельзя. Кэс вдохнул последний раз и падая, понял, что теряет сознаниеи что все кончено.
Капитан очнулся в рубке.
Вокруг него были одни бриггитолпа веселых, в сверкающих костюмах, развязных бриггов. И он не мог пошевельнуться.
По самой простой причинеон был плотно примотан к креслу, не только обычными фиксаторами, но еще и для верности, пластиковыми веревками, и такими же веревками ему стянули запястья.
Кэс от отчаяния снова закрыл глазано это не помогло. Бригги уничтожали его жизнь уже второй раз. Теперь ужетолько по его собственной глупости и прекраснодушию.
Ну-ну, Кэс Кэрон расслабься!воззвал к нему командир бриггов Бак,все уже в порядке. Все живы, не переживай! И если будешь себя хорошо вестивсе и останетесь живы. И на Сиань мы вас отвезем. Видишья добрый!
Кэс промолчал.
Только вот ты мне наврал, Кэс Кэрон! Я сразу понял, что никакой ты не русский. Какой еще русскийс таким-то именем! Ты костанец, ведь так? Не любишь ты нас, понятно. Только врать-то зачем же было? Я на Косте не был. Вот Зубтот был, да! Зуб, а ну расскажи, каково было на Косте?
Бригг сверкнул железным оскалом.
Жарко было,произнес он,такие вот сволочи, как этот капитан а ты ведь поди тоже в космосе был, коль уцелел, нет? Мы только раз по планете ударили, и они наш корвет разворотили В клочья! Все наши погибли, я едва успел в капсулу, да подобрали. Весь скафандр обосрал! А наши ребята все в труху!
Кэс прикрыл глазачто бы он сейчас ни сказал, ничто не выразит его ненависти. Только убивать только убивать гадов.
Уничтожить миллиард мирных людей, детейи горевать о своем обосранном скафандре и погибших "наших ребятах"убийцах! Да человек ли это? Разумное ли существо?
Ладно, что старое поминать,сжалился Бак,не до того нам сейчас, Кэрон. Ты тут вроде капитаном был. Ну не обижайся на нас. Жизни нам спас, спасибо. А только куда мы без корабля? А этот твой "Союз" еще вполне годный, оружие подкачало, да это не главная проблема. Словом, без корабля мы все равно что мертвецы, получится, что ты нам жизни-то зря спасал. Так что уж будь добрым до конца, подари нам и корабль. Христианская религия вроде этого требует, а ты ж на Руси жил,а Русь христианская! Ну ладно, это лирика все. Корабль мы и сами взяли. Но видишь, искин твой, поганец, работать не хочет. Вот послушай! Антуан!
Слушаю,раздался голосвроде бы и Антуана, но очень уж непривычный, металлический, без интонаций. Вроде неживой.
И вихрастая рожа не появилась.
Антуан, сменить курс, двигаться в направлении бета-бета-двенадцать! Готовиться к транссвету!
Доступ недостаточен. Для выполнения приказа требуется капитанский доступ,бесстрастно сообщил Искин.
Я теперь капитан! Где я могу получить капитанский доступ?
Передача доступа производится от предыдущего капитана в словесной форме, по известной ему формуле, я зафиксирую.
Понял?Бак Орн обратился к Кэсу. Тот сжал зубы.
Если он еще мог в таком положении почувствовать радостьто лишь такую.
Черта с два они получат капитанский доступ и корабль! Не от него. Ясно, что его будут пытать. Наверное, в итоге убьют.
Но душевная боль была так нестерпима, что любаялюбая!физическая сейчас стала бы облегчением. По крайней мере, так он думал. Он так ненавидел бриггов в эту минутуи себя он ненавидел за страшную ошибку, за доверие самому страшному врагучто пытка казалась ему достойным выходом. Это будет его последний бой. Напряжение всех сил, на самом пределе. И смерть, освобождающая смерть, которая смоет позор
Пусть попробуют!
Бак лениво усмехнулся.
Я так понимаю, доступ ты мне давать не хочешь