Мы в курсе.
Голос Рида был мягким и успокаивающим, словно он меня убаюкать пытался. Я даже по сторонам осмотрелась, вдруг, пока он мне зубы заговаривает, кто-то добрый в меня дозу транквилизатора вливает. А капитан тем временем продолжал:
Лена, тебе действительно повезло, что мы оказались рядом и смогли накрыть эту базу. Ты ведь и сама поняла, что тебя незаконно похитили и приволокли сюда.
Я облегченно закивала головой. Ура! Высшие силы послали мне адекватного собеседника!
Сейчас я объясню тебе, что произошло. Он на мгновение отвлекся, чтобы взглянуть на прибор, напомнивший мне наручные часы, нажал несколько кнопок и продолжил: Наша команда патрулировала данный сектор космоса. Это обычная практика, так как здесь очень часто устраивают незаконные гонки. Пока я и Танис несли боевую вахту, Альмин, кэп указал на Бабу-Ягу, находилась в кают-компании и смотрела очередную серию своего любимого сериала «Рабыня Кисаура»
Кэп, ну я же просила, обиженная киборгша надула губки. Они, к слову, были у нее настоящие, человеческие, а не механизированные. Лучше помогите эту жестяную болванку починить, не понимаю, что с ним!
Из груди разобранного робота уже свешивалось порядка десятка микросхем, болтающихся на куче проводов. Яга тыкала лазерной отверткой то в одну, то в другую, но ни к каким результатам эти действия не приводили.
Позже, коротко ответил ей Рид и вернулся к своему повествованию. Однако неожиданно телепрограмма прервалась пиратским эфиром с новой передачей «Мисс Ведьма Мультивселенная».
Ненавижу, когда мои сериалы прерывают! Отвертка в руках киборгши с громким звуком треснула.
Ну да, это и стало роковой ошибкой твоих похитителей. Ягу злить не стоит. В течение минуты она определила источник сигнала, а в следующую мы уже неслись на захват этой телестудии. Кстати, стоит отметить оригинальность ее нахождения. Хаотично движущийся метеор, два километра в поперечнике. Из-за этого нам пришлось оставить корабль в космосе, а сюда спускаться на десантном катере.
В гробу я видела их катер, они меня этой штуковиной чуть не придавили. Я с опаской покосилась на НЛО, до сих пор припаркованный у моей кровати, и в очередной раз горестно вздохнула.
Ну спасибо вам, люди добрые. Все же какую-никакую благодарность они точно заслужили. А дальше что делать будем?
Теперь осталось разобраться с тем, кто ты такая и откуда тебя приволокли эти уроды. Рид продолжал все так же дружелюбно на меня смотреть и обезоруживающе улыбаться.
От такого подхода захотелось рассказать ему все, начиная от школьной биографии и оценок в аттестате и заканчивая прививками от гриппа в прошлом году. Наваждение какое-то. Гневно чертыхнувшись, я выкинула эти дурацкие мысли из головы и принялась рассказывать о своем непростом происхождении:
Я землянка! Принадлежу к человеческой расе. Родилась и живу на планете Земля. Это такая голубенькая планетка в космосе, которая крутится вокруг Солнышка. Третья по счету.
По мере моего рассказа, который по содержательности граничил с имбецильностью, лицо собеседника неуловимо вытягивалось от удивления.
У нас еще астероиды летают. Целый пояс есть. И планета такая забавная Сатурн, у нее колечки примечательные.
Стоп! Стоп! Стоп! перебил меня капитан. Я очень рад за колечки и пояс, но мне бы точные координаты не только планеты, но и вселенной. Ты из какой?
Теперь вытянулось мое лицо.
В смысле вселенной? А их разве много? Школьный курс физики в моей голове приготовился устраивать демарш услышанному. А разве не одна и бесконечная?
Дружный ржач эльфа, белобрысого и киборгши разнесся по студии: казалось, я сморозила самую невероятную глупость из всех возможных.
Одна! Вы слышали? Танис только что по коленке себя не бил в приступе истерики. Детка, с какого космического дракона ты свалилась? Вселенных миллиарды, триллионы миллиардов, а вот по размерам они не очень большие эдак в пару десятков галактик.
Теперь во мне бушевал еще и школьный курс астрономии. Как это пара десятков? Да я лично в планетарии штук пятьсот видела.
Все галактики, которые мы видим за пределами реального, лишь оптическая иллюзия, отдышавшись от смеха, прояснила Альмин. Зато параллельных вселенных великое множество, и заселены они кем только не придется. От гуманоидов до высших существ неорганического типа.
Вот теперь я хлопала глазами и пыталась осознать услышанное. Вывод приходил неутешительный.
Тогда я не знаю, откуда меня притащили. Более того, я впервые слышу всю ту ересь, которую вы мне наговорили, сообщила я, стараясь держать себя в руках и не сорваться до истерики. И с разочарованием глядя на Рида.
Проблема, однако, мрачно выдвинул очевидный факт Танис.
А мне стало действительно страшно. Это что же получается, они не смогут вернуть меня домой? От таких мыслей страх сковал сердце ледяными цепями, мозг же начал бешено работать в поисках хотя бы малюсенького намека на решение этой проблемы. И меня осенило!
Капитан! воскликнула неожиданно, да так, что от меня все разом отшатнулись.
Ты только не реви, предупредил Танис, отступая на шаг назад.
Да нет же! Вы они! попыталась сформулировать правильную фразу. Эти несчастные уроды знают координаты! Они же похитили меня, демонстрировали тут широкой публике снимки из моей жизни. В их базе должна остаться информация! радостно воскликнула я, едва ли в ладоши не хлопая.
О-о-о, торжественно протянул белобрысый, а у нее и вправду интеллект имеется.
Радости от собственной сообразительности не было предела. Поэтому замечание этого плащепернатого пропустила мимо ушей и с надеждой во все глаза таращилась на капитана спасательной группы. Тот выглядел хмурым и задумчивым, но слабая улыбка, скользнувшая на его губах, меня просто окрылила.
Догадливая ведьмочка, пошутил Рид.
Сейчас я кем угодно готова была быть, да хоть плазмоидом пусть назовет, лишь бы домой вернул!
Внезапно неприятный пищащий звук нарушил относительное спокойствие на съемочной площадке. Обеспокоенный кэп пробежался пальцами по наручным часам, над которыми тут же появилась небольшая голограмма с координатами и сотней бегущих строк.
Есть проблема! Метеор сбился с курса, и скоро тут все взлетит на воздух! Лена, с твоей планетой разберемся позже на нашем корабле! нахмурившись, выдал кэп. А сейчас загружаемся! приказал он и в два шага оказался рядом с Ягой. Дамочка уже не столько чинила бедолагу Робокопа, сколько доламывала его.
По тому, как загорелись глазки Альмин, я уже приготовилась наблюдать сцену из какого-нибудь магическо-фантастического фильма, где кэп чудеса нанотехнологий творить будет. Ага! Сотворил. Подхватил вывалившиеся микросхемы, небрежно закинул обратно в грудину робота и нажал пару кнопок, закрывая люк его черепушки. А когда вместо нанотехнологических чудес Робокопа просто огрели по башке, у меня челюсть отвисла.
Кэп, и почему только у вас так получается? забурчала Яга, надув красные губки. Когда я так сделала, мне его голову по частям собирать пришлось.
А ты силу рассчитывай, железный человек, заржал Танис.
И все-таки предлагаю на практике проверить бессмертие данного ушастого субъекта, с леденящей вкрадчивостью прошипела Яга.
Отставить! грянуло убийственное со стороны Рида. Времени нет, придется использовать временные прыжки, наш десантный катер больше двух не выдержит! На сборы пять минут!
А я со слезами на глазах готова была от радости прыгать. Я вернусь домой!
Эй, Танис, ложе нашей прынцессы в трюм тащи! невозмутимо приказала Альмин, чем-то клацая на встроенной панели механической руки. А глазки так и бегали у этой Яги механической в предвкушении наживы.
На мой недобро прищуренный взгляд Альмин отреагировала лукавой улыбочкой.
Плата за спасение, ехидненько сообщила Яга. Да ты не переживай. Половина твоя. Тут без деньжат не выжить. Глядишь, и на катер до родной почвы накопишь.
Земли! огрызнулась я.
Не суть, отмахнулась киборгша, пинками подгоняя решившего свалить по-тихому Таниса.
Мне же оставалось тяжело вздыхать. Но в каком-то смысле Альмин права. Они не обязаны были меня спасать, но спасли. Это меньшее, что я могу для них сделать. С другой стороны, если бы правоохранительные органы этого галактического дурдома качественно выполняли свою работу, меня бы и не похитила кучка психованных инопланетян для участия в смертельном конкурсе! Так что хватит с них и кровати. Между прочим, это подарок, и дерево очень дорогое и редкое! Но одеяло не отдам! Сколько там, Альмин говорила, можно выручить, если его продать? Двадцать тысяч кредитов? Интересно, этого хватит на билет?
Лена, обратился ко мне Рид, протягивая руку.
В предложенную опору вцепилась как в спасательный круг посреди океана. Ноги меня особо не слушались, и когда Рид понял, что до катера дойти сама не смогу, быстренько подхватил на руки. А позади раздавались возмущенные вопли Таниса:
И как я эту махину в трюм затолкаю?!
Аккуратненько, снисходительно сообщила Альмин.
А может, я покомандую, а ты потолкаешь? предложил Танис, раздраженно пнув ножку кровати.
Дэин! обратилась Яга к парнишке.
Понял, тут же отозвался блондинчик и, похрустывая костяшками пальцев, приготовился творить магию.
Танис едва отскочил в сторону, прежде чем плащ парня превратился в цепеобразные ленты, с бешеной скоростью рванувшие в сторону пригнувшегося эльфа и кровати.
Мое ложе тут же было оплетено этими странными цепями. Дэин резко взмахнул рукой, и кровать понеслась в сторону шаттла. Прежде чем я успела завопить, что нас сейчас собьет объект земной лесообрабатывающей промышленности, Рид преспокойно сделал шаг в сторону, как раз тогда, когда кровать пролетала в нескольких сантиметрах от нас.
Поработай над точностью, бросил Рид из-за спины.
Дэин только фыркнул, начиная возвращать цепи обратно в плащ.
Никакой от тебя пользы, Танис, зловредно бросила Альмин.
Яга гордо вздернула подбородок, бросила неприязненный взгляд на офигевшего эльфа и направилась к катеру.
Да я тут самый полезный! возмущенно заорал Танис, но был проигнорирован.
Даже Робокоп, тащивший на себе увесистую арматуру, сделал вид, что не видит и не слышит воплей эльфа. Дослушать, о чем там Танис распинался, мне тоже не дали: в эту самую минуту Рид усаживал меня в эластичное пассажирское кресло. Альмин вовсю химичила над прозрачно-голубой панелью корабля, оживляя электронные системы. На зеленом экране замелькали цифры и буквы, высветились математические расчеты и координаты.
Черт! выругалась киборгша, взмахом руки разрушив появившуюся голограмму.
Взгляд Рида заставил девушку вздрогнуть, но Альмин тут же вернулась к вычислению траектории местоположения корабля.
С каких пор ты совершаешь ошибки? искренне удивился Дэин.
Парнишка ловко пробежался пальцами по спинке моего кресла, и меня тут же спеленали защитные ремни.
Даже машины ошибаются, Дэин, огрызнулась Яга. Активируй защитное поле катера. Кэп, нам нужен сигнал с главного корабля, метеор движется слишком быстро, датчики барахлят, я не могу вычислить точное местоположение нашего крейсера.
Рид отодвинул Дэина от экрана и быстро начал передвигать появляющиеся голограммы схем выстроенных координат. За работой капитана я не успевала следить, да и не особо понимала, что он делает. А Рид тем временем вычислил сигнал и передал Альмин точку, мигающую на мониторе красным.
Защитное поле катера активировано на сто процентов, сообщил Дэин.
Сигнал принят, крейсер и катер установили связь, новая траектория на экране. Начинаем запускать двигатели! отчиталась Альмин.
Танис, ввалившийся в последнюю секунду перед тем, как двери закрылись, принимать участия в работе не стал, просто уселся рядом в пассажирское кресло, правда, вниманием меня обделил, а так хотелось узнать подробно о том, что сейчас происходит. Но мрачная рожа эльфа все желание отбила, поэтому я решила просто наблюдать.
Альмин, открой нам проход! приказал Рид.
Под «Открой нам проход» подразумевалось вышибить стены, что, собственно, и сделала металлическая дева. Только сделала она это не встроенной пушкой катера, а непонятным бурчанием и парой пассов руками. Слова, которые разобрать было нереально, звучали устрашающим эхом, ее правую руку объял бледно-красный огонь, еще несколько пассов образовали впереди катера огромный огненный шар, который и вынес всю стену в открытый космос.
Это точно было ненаучно! Магия! Сейчас эта киборгша использовала что-то из разряда фэнтези. Как такое вообще возможно? Ладно технологии и киборги, но магия?! Так ее не просто так Ягой называют, она ведьма, что ли? Настоящая?
Проход очищен, довольно сообщила Альмин, что в принципе и так было прекрасно видно.
Запускаем временные капсулы, приготовиться к прыжку! приказал Рид. Ввожу координаты первой точки.
Активация через три, два, один! отсчитала Альмин.
Глава 3
Катер со всей силы тряхнуло, а после было такое чувство, словно я оказалась на центрифуге. Приступ тошноты подавила с трудом. Но в глазах продолжало двоиться, помещение совершило кульбит и пошло волнами. Еще немного и меня бы стошнило. Но прикосновение эльфа каким-то нереальным и невообразимым образом привело мой организм в полный порядок.
Первый переход завершен, послышался бодрый голос Рида. Подготовиться ко второму.
Запускаю координаты второй точки прыжка, подключился голос Альмин. Активация через, три, два, один!
Центрифуга повторилась вновь, только теперь я чувствовала себя абсолютно здоровой. Боковые панели со встроенными видеоканалами позволили увидеть миллиарды сверкающих звезд на фоне чернильной глубины. Из-за скорости, с которой мы двигались, казалось, я наблюдаю метеоритный дождь.
Дэин, датчики! повысил голос Рид.
Все в норме, кэп, отозвался паренек, переключая кнопочную панель. Мы почти возле крейсера, двух прыжков хватило сполна.
Удалено, включаю автопилот главного корабля, Астэрия заберет нас возле скопления астероидов, шумно выдохнула Альмин. Все прошло на удивление гладко.
Как себя чувствуешь? повернулся ко мне кэп.
Рид выглядел очень довольным, а я ощущала себя в непонятной прострации.
Растерянно, честно призналась я. И есть хочу, последняя часть фразы вырвалась неосознанно.
Видимо, шалившие нервы решили аукнуться и отыграться на желудке, который, в довесок к нелепости ситуации, еще и заурчал на полшаттла, чем вызвал дружное гоготание у уже порядком доставшей троицы: эльфа, ангелоподобного мага и робота.
Не смешно, буркнула я, понимая, что заливаюсь стыдливой краской. Я еще не завтракала
Ни о кофе, ни о печеньках, как выяснилось, малая разведгруппа «Тетра» ранее не слышала, зато они с интересом попытались выяснить, чем можно кормить мой биологический вид:
Ну, энергетическую пищу я сразу отметаю, с заумным видом рассуждала Яга. Вряд ли Лена питается фотосинтезом, рентгеновскими лучами или заряженными протонами. Судя по ряду факторов, могу предположить, что в основе ее рациона должны быть органические продукты, богатые белками, жирами и углеводами.
Мое химическое образование зааплодировало этой механизированной женщине:
Да-да-да, закивала я. Конечно, не все сочетания данных веществ подойдут, но большинство после термической обработки могут быть вполне съедобны.
Кэп, тогда это ваша проблема, живо констатировала Альмин и, теряя ко мне интерес, отвернулась обратно к экранам. Похоже, у вас с Леной одинаковые метаболизмы, вот и делитесь с ней пайком!
Рид как-то странно улыбнулся этой фразе, неловко, что ли. Не знаю, что его так обрадовало или огорчило, но мне сразу стыдно стало. Обалдеть, буду объедать здорового мужика. Дожили А впрочем, это ведь ненадолго? Меня же отвезут на Землю?!
Ребята, робко начала я, чтобы не сморозить очередную чушь и не вызвать новый припадок смеха, да и не бесить своих спасителей еще больше. А что там насчет Земли? Вы меня вернете?
В помещении повисла недолгая пауза:
Сейчас посмотрим и решим, наконец выдал Рид. Все зависит от ряда факторов, и первый из них: насколько далеко от нас находится твоя планета. Я скачал всю базу данных из компьютеров твоих похитителей и смогу расшифровать ее на корабле. Это не займет много времени час-два от силы, но ты должна понимать и осознавать несколько вещей.
Вот теперь мне его тон точно не нравился. Словно в телевизионном сериале про больницу, когда доктор сообщал пациенту, что жить тому осталось недолго.
Ну-у-у? опасливо протянула я, уже понимая ничего оптимистичного не услышу. Губы приготовились предательски задрожать.
Лена, если твоя планета находится в этой вселенной, то никаких проблем нет! Мы тебя отвезем. Как военные, мы имеем право на перемещение внутри этой и двух соседних галактик. Но если Земля не здесь, то увы! И это не наша прихоть или желание. Мы просто не сможем помочь. Наш корабль не предназначен для межвселенских прыжков, а «Тетра» не имеет права покидать боевую вахту этого сектора, да и не позволит нам начальство на такие расстояния подрабатывать межзвездным такси.