Но ведь есть же шанс, что я из этой вселенной?
Надежда еще не умирала, но билась в предсмертной агонии.
Очень мало шансов, встрял в разговор Танис. Мы впервые видим такую, как ты. По всем признакам ты из отсталых секторов, поэтому шансы крайне малы.
И что же мне делать? говорить старалась твердым голосом, мысленно уговаривая себя не разрыдаться.
Но, видимо, моя начинающаяся истерика не осталась незамеченной. Кэп встал со своего кресла и направился ко мне.
Успокойся, повелительно приказал он. На произвол судьбы тебя никто не бросит. Неужели ты думаешь, что одна такая? Из отсталых секторов вселенных очень часто похищают жизненные формы. В случае если их удается спасти из лап преступников, есть целая инструкция и даже соответствующие органы, которые занимаются вашей социализацией в нашем обществе и последующим возвращением в родную среду. Мы высадим тебя на ближайшей цивилизованной планете, например на Гелиосе, там ты пройдешь процедуру регистрации, встанешь на миграционный учет, заплатишь все пошлины и налоги, оформишь документы для легального проживания, получишь микрочип. На первое время тебе понадобится много денег, но тебе повезло кровать продашь или одеяло. На первый год хватит
Его голос опять меня убаюкивал, а легкие поглаживания рукой моих ладоней приводили в транс ровно до злосчастного слова «год».
ЦЕЛЫЙ ГОД? от моего вопля вздрогнули все, кроме кэпа.
Робокоп зажал несуществующие уши и в панике отключил все звуковые сенсоры.
Год это если повезет, продолжал честно изливать на меня все ведро будущих бюрократических сложностей Рид. Просто ты не одна такая потеряшка во вселенной. Вас очень-очень много
И какие реальные сроки? свой голос даже не узнала. Слишком бесцветный, пустой, фактически мертвый.
Бедная мама Интересно, чем она сейчас занимается? Обзванивает больницы, полицейские участки, морги? Где-то в глубине мыслей промелькнуло спасительное: а вдруг здесь год не триста шестьдесят пять дней, а скажем, десять или пятнадцать? Но реализм подсказывал, что местный год может быть равен и миллиону моих привычных суток.
Реальные сроки казалось, кэп прикидывал варианты. Года два на оформление, а потом еще столько же, чтобы накопить нужную сумму денег для найма корабля к твоей планете.
Сердце пропустило удар. Четыре местных года в аду ради возвращения домой! Немыслимо!
Слезы победили и полились градом, а дуралея-кэпа отогнала от меня Альмин.
Эх, вы! Мужики чурбанные! Мог бы как-то помягче ей сообщить. Иди лучше корабль стыкуй, Астэрия уже вышла на нужную орбиту.
Она аккуратно укутала меня, словно ребенка, в мое же одеяло и принялась утешать на женский лад:
Ну не все так плохо! За четыре года может многое измениться, может, и возвращаться не захочешь. Найдешь себе мужика, совместимого по генотипу, потомством обзаведешься, освоишь местную кухню, будешь готовить деткам сладкие миргольды и кхалины
Обо всех этих радостях тихого семейного счастья киборгша рассказывала с таким упоением, что я даже плакать перестала. Не казалась мне эта бой-баба способной к домашнему уюту и согреванию семейного очага, уж скорее к его разносу и подрыву парой тонн тротила.
Угу, нарочно поддевая Ягу своим ехидством, влез белобрысый. И коттедж на курьих ножках купите!
Ого! удивилась я подобному комментарию. У нас что, фольклор общий?
Не знаю, что такое фольклор, но свою космическую ступу на реактивной тяге Альмин на меж-звездных гонках разбила, тихим шепотом добавил Танис. Там же она потеряла половину тела и с тех пор мечтает о прыкрасном прынце, как в любимом сериале! Эдакая Золушка с костяной ногой!
Как по мне, шутка вышла злой, но Альмин даже глазом не повела, просто схватила наглеца за длинное, острое ухо и со всей силы, которую ей даровали механическая рука и пневмомышцы, потянула на себя.
Ай-айа-ай! нарвавшийся эльф выл белугой и пытался вывернуться из железной хватки.
Ну-ка проси прощения, твердо выдала Яга. Или ищи деньги на нейронный слуховой аппарат! Вырывать буду с корнем!
Ухо не достоинство, глубокомысленно изрек белобрысый, глядя на страдания эльфа. Без уха мужик вполне может выжить!
Отличная идея. Альмин без тени сомнения и жалости начала выкручивать орган слуха по часовой стрелке. Достоинство тоже оторву!
Мне стало жутко. Намерения оскорбленной киборгши были прямолинейны и понятны, а вот гордый Танис продолжал брыкаться, но приносить извинения не спешил.
Лучше попроси прощения, посоветовал кэп, который возился у панели управления шаттлом и умудрялся краем глаза следить за развитием ситуации. Оторвет ведь и достоинство оторвет, и лук со стрелами отнимет!
Последняя странная угроза возымела молниеносное действие:
Только не лук! Взгляд наглеца стал поистине умоляющим. Альмин, пожалуйста. Я больше никогда не буду тебя обзывать, оскорблять и издеваться
Никогда? Хватка экзекуторши усилилась, что вызвало у эльфа еще более искренний поток извинений.
Неделю точно! Ты же меня сотню лет знаешь, для меня неделя это уже вечность!
Вот хитропопый! Мне уже было понятно членовредительство на сегодня откладывается! Альмин растаяла. Да и неудивительно, когда таким голосом сиротки на паперти милостыню просят, последнюю копейку отдашь! Вот и Танис сейчас заливался милейшим соловьем в своих извинениях:
Буду слушаться тебя! Куплю целую корзину шоколада! Только отпусти-и-и
Рука разжалась, отпуская эльфа и его многострадальное ухо на волю.
Шоколад пусть будет розовым, победно проводила его взглядом Яга, мысленно уже поедая лакомство.
Новость, что в этом мире еще и шоколад есть, меня, несомненно, обрадовала, однако не так, как известие о том, что кэп нас уже пристыковал к огромному кораблю.
Все, детки, громко объявил он. Игры кончились! Танис и Дэин, на вас переброска преступников в тюремные камеры. Роб! Рид перевел взгляд на местного терминатора. У тебя первая вахта по их охране. Альмин и Лена идут сначала в медотсек: необходимо провести анализы. И если все хорошо, Яга, покормишь нашу гостью подходящим для нее пайком. Я же займусь расшифровкой захваченных данных.
Эх, удивительный все же мужчина! И как он умудряется командовать этой шарашкой? Они вон даже вытянулись по стойке смирно. Да что там они, мне самой захотелось ему честь отдать Ну, не в смысле прямо женскую честь, а в смысле рукой отсалютовать
Выполнять! рявк кэпа придал всем дополнительное ускорение в выполнении задания.
Альмин, и так находившаяся рядом со мной, принялась отстегивать многочисленные ремни кресла, к которому меня благополучно привязали перед взлетом.
Итак, маленькая техника безопасности для глупых девочек при нахождении на космическом корабле, бурчала она, возясь с ремнями. Наш корабль это автономная, фактически разумная система искусственного интеллекта из множества подчиненных ей механизмов, приборов, блоков, серверов и магических артефактов. Сама себя она считает женщиной и отзывается на имя Астэрия! Как правило, дружелюбна, но, как и у всех женщин, у нее бывают критические дни, тогда к ней лучше не лезть и не приставать! В этот период даже кэп к ее панелям управления не подходит. Так вот, сейчас как раз один из таких периодов, поэтому громко не говорить, никакие кнопки не нажимать, глупых вопросов ей не задавать. Астэрия та еще истеричка, я рядом с ней образец спокойствия.
Я взглянула на этот «образец спокойствия», которая, не справившись с очередным замочком на ремне, тупо его сломала. Раскрошила в пластиковую крошку, зажав между механическими пальцами.
М-да-а Бедного Таниса в этот момент стало вдвойне жалко. Реально бы ухо ему оторвала и достоинство!
Со вторым ремнем Яга справилась таким же варварским способом
Все! победно известила она, отряхивая руки от обломков замочка. Подъем и на выход!
Я послушно встала на ноги и слегка опешила оттого, насколько тут холодный пол! Точнее оттого, что у меня ни тапочек нет, ни носков, и вообще я босиком.
Упс
Пальцы на ногах с наманикюренными ноготочками смотрелись экзотично на металлическом полу шаттла.
Захотелось обратно на ручки к кэпу. Это же он меня носил с кроватки на кресло
М-да протянула Альмин. И спасли мы тебя буквально в трусах и майке
Это пижамка, показывая на фланелевые штанишки с медведями, гордо заявила я.
Это ужас! Она устало прикрыла живой глаз. И я без понятия, во что тебя можно переодеть. Моя одежда не подойдет, сама видишь.
Еще бы я не видела, ее механическая половина тела явно намекала, что вкусы и понятия о моде у нас с Альмин разные.
Могли бы реквизировать что-то из мужских шмоток у Дэина или Таниса, продолжала рассуждать Яга. Но у одного одежда своеобразная, из перьев металлических ангелов, а у второго религия не позволяет. Эти эльфы терпеть не могут, когда кто-то трогает их вещи.
А у Рида? окончательно обнаглела я. Мало того что объесть мужика намеревалась, так еще и любимые тапочки решила одолжить.
Сомнительно, но можешь попытаться попросить. Я за тебя этим заниматься не собираюсь. Яга еще раз скептически посмотрела на мои босые ноги и приняла решение: На руках я тебя не понесу. Пробежимся до медотсека, а после анализов временно замотаем ноги во что-нибудь теплое. Нанобинты вполне подойдут!
В итоге на неспешную прогулку по огромному кораблю мне рассчитывать не пришлось. То, что Яга назвала небрежным словом «пробежимся», мне показалось спринтерским марафоном. Альмин куда-то тянула меня за руку, а я еле успевала перебирать пятками и вписываться в многочисленные повороты и дверные проемы отсеков. В итоге первое впечатление от грозного космического корабля по имени Астэрия смазалось и свелось к одному-единственному желанию отдышаться после бега.
Пришли! Яга гордо продемонстрировала мне странного вида кушетку, из которой выходили в разные стороны миллион проводов и трубок. Ложись!
О, нет! Это прокрустово ложе вызвало во мне священный ужас, на манер стоматологического кресла. Все еще пытаясь отдышаться, я хватала ртом воздух и инстинктивно пятилась назад от этого механизма экзекуции.
Не заставляй меня укладывать тебя силой. Альмин вскрывала какие-то ящики в стенах отсека и доставала многочисленные приборы или инструменты. Это обычный диагностический блок. Ляжешь, закроешь глазки, он все сам сделает!
Что можно сделать этими жуткими на вид трубками, мне даже представлять не хотелось, я отступила еще на шаг назад.
Горе мне, горе! взвыла киборгша и отложила свой инструментарий в сторону. У вас на планете все такие трусихи или это ты нам такая уникальная попалась?
Ответа у меня не было. В моем представлении я вообще молодцом держусь.
Уже со следующим шагом назад я уткнулась в закрытую дверь. И когда только мне успели отрезать все пути к отступлению? Судорожно попыталась нашарить дверную ручку, но где там! Здешняя архитектура явно не содержала подобных изысков. Идеально гладкая поверхность, без единого выступа.
Пока я не прикажу, дверь не откроется, словно приговор зачитала Альмин. Так что давай, собирайся с мыслями и ложись на кушетку. Без анализов я тебя отсюда не выпущу!
Ну вот! Меня в очередной раз загнали в угол. Еще пять минут я собиралась с мыслями, пока не пришла к выводу лучше один раз отмучиться и потом жить спокойно. К дичайшему ложу шла, словно к эшафоту, а уж укладывалась на него с самым скорбным выражением лица.
Едва голова коснулась изголовья, кушетка тихонечко зажужжала и принялась мерно попискивать. Тот факт, что жуткие трубки не пришли в движение, внушал лютую долю оптимизма, а одобрительные хмыканья возящейся рядом Альмин подбадривали.
Доктор, я буду жить? через пять минут спросила у Яги. Признаться, жужжание кровати успокаивало, глаза самопроизвольно начали закрываться.
Однозначно. Анализы крови стандартные для гуманоидных форм жизни с кислородно-кремниевых планет. Отклонений в работе органов не вижу. А генотип-то какой! Хоть в музеи продавай. Короче, все даже лучше и одновременно хуже, чем мы предполагали, наконец вынесла она диагноз. Не знаю, откуда они тебя такую уникальную похитили, но ты, судя по всему, редкое всеядное и всесовместимое существо!
В смысле?
Редкой себя ощущать было приятно, понять бы еще, хорошо это или плохо.
Есть ты можешь любую несинтетическую пищу. То есть рационом с тобой поделиться смогу и я, и кэп, и Танис с Дэином. А вот у Роба его машинное масло воровать не советую. Здесь она сделала тактическую паузу. Это были хорошие новости. А теперь о плохих!
Я нервно сглотнула.
Не томи уже.
Генотип твоей расы удивителен и уникален. Есть у меня смутное ощущение, что даже победи ты на этом конкурсе «Мисс Ведьма», обратно тебя домой уже не вернули бы. Продали бы в гарем к какому-нибудь богачу. Если не ходить вокруг да около, ты совместима для деторождения с девяноста девятью процентами человекоподобных рас.
И в чем ужас? не поняла я.
Как в чем? Ты теперь не просто обладательница уникальной кровати и одеяла, но и примерно трехсот тысяч яйцеклеток, что делает тебя самым желаемым товаром номер один не только в этой галактике, но и в нескольких ближайших вселенных. Знаешь, как сложно найти в этом разнообразии рас того, кто подойдет для создания потомства? Нереально! А тут ты! Уникальная, совместимая и, по сути, никто. Ни документов, ни родственников. Да тебя на запчасти разберут для изучения, если ты попадешь не в те руки.
К чему ты клонишь?
Тебе ни в коем случае нельзя ни на какую планету и тем более в какие-то официальные органы. Даже в нашем высокотехнологичном и магически продвинутом обществе коррупцию еще никто не отменял.
Имеешь в виду, на планете, куда вы хотели меня отправить, я помощи не дождусь?
И прежде чем Яга открыла рот, сразу ее перебила:
Они не помогут, а навредят мне?
Можно и так сказать, уклончиво сообщила Альмин.
И что мне делать? на удивление спокойным голосом спросила я.
Истерить времени нет, а слезами делу явно не поможешь. Помирать я тут тоже не собираюсь и никому не позволю сделать из себя инкубатор! Видимо, на моем лице все эти мысли красноречиво отразились, потому как Альмин ободряюще кивнула.
Для начала тебе следует помалкивать о том, что я тебе рассказала. Не говори об этом даже на корабле! строго, с непонятной мне угрозой предупредила киборгша.
Это замечание мне очень и очень не понравилось. Разве они не одна команда? Почему мы должны скрывать что-то от остальных?
Не нужно втягивать их в это, Лена, словно прочитав мои мысли, ответила Альмин. Если мы попадемся и станет известно, что о тебе знала вся команда, нас могут не только лишить лицензий, но и упрятать в криотюрьму. Те, кто туда попадает, уже не возвращаются, и если уж «посчастливилось», можешь считать это место своей могилой.
От зловеще-механического голоса Альмин у меня армия мурашек пробежалась по всему телу.
Но здесь было что-то большее. Она не только о безопасности своей команды печется, показалось, что это скорее меня она хочет защитить от них. Углубляться в расспросы, правда, я не стала и решила дослушать ее до конца.
Продолжай, уверенно кивнула я, подготавливая свои нервы к еще большему шоку.
Альмин отодвинула меня в сторону и принялась быстро перебирать пальцами на возникшей возле ее рук голографической панели.
Я подкорректирую твои данные, начала объяснять Альмин, передвигая появившиеся схемы рядом с голографической панелью. Обозначу тебя обычным экземпляром малоизвестной и непримечательной формы гуманоидов.
А Рид не догадается? Он же может понять, что ты здесь нахозяйничала, невзначай заметила я.
Вот именно, хозяйки систем здесь я и Астэрия. Да и с чего ему мне не доверять? фыркнула Яга. Мне, между прочим, тоже совестно. Своего кэпа обманываю, но раз делаю это на благо, совесть меня не задушит.
Тогда как объяснишь мой отказ идти в правоохранительные органы? задала я главный вопрос, ну, относительно главный.
А вот с этим уже проблема, обернулась ко мне с задумчивым выражением. Полагаю, тебе предстоит бежать.
Бежать? переспросила я.
Этот расклад мне уж очень не нравился. Бежать Куда бежать? На планету, где даже ходят по-другому? А дышать как? Я невольно обернулась в сторону кресла, где сейчас покоилась пластиковая штуковина, обеспечивающая кислород. Похожая на ту, что мне Альмин на съемочной площадке в рот затолкала.