Эй, ты меня слушаешь? пощелкали перед моим носом механическими пальцами.
Лучше б не слышала! в бешенстве процедила я. Ты мне бежать предлагаешь! Бежать! Понимаешь? Куда я, черт возьми, могу сбежать? Да ты же меня на верную смерть отправляешь! Я, конечно, с интеллектом и адаптируюсь в незнакомых местах быстро, но это гребаный космос! Кос-мос! по слогам воскликнула я. А как насчет языка? На каком здесь разговаривают?
Я только сейчас поняла, что Альмин, да и, в общем-то, остальные на моем исконно русском глаголят. Причем со сленгом и даже ругательствами. А почему так?
Наши микрочипы, встроенные в нейронную систему, позволяют овладеть любым языком. Система определяет корень языка и позволяет спокойно воспринимать речь собеседника, а также отвечать ему. Конечно, понимаем мы не все слова, но бо́льшую их часть, простенько объяснила Яга.
Если ты не заметила, у меня такого чипика нет! обозлилась я. И я не собираюсь ничего впаивать себе в мозги! отрезала, гневно сверкая глазами.
Успокойся, примирительно начала Альмин.
Я з-збагойна! взвыла я, тяжело дыша и стараясь при этом придавить нервно дергающееся веко.
А сердцебиение мое начало нехорошо зашкаливать, стало очень жарко, потом бросило в холодный пот.
Эй, железная дамочка, если дашь ей скопытиться прямо здесь, я тебя выселю! раздался угрожающий женский голос над нашими головами.
Однако владелицу сего голоса я так и не увидела.
Почему магическую линию к ней не провела?
Я не могу подключиться к незарегистрированной форме жизни, послышалось очередное раздраженное. И что за шифры в моей уникальной информационной базе, ты удалила чьи-то данные?
Это корабль, что ли? шепотом пробормотала я, продолжая оглядываться по сторонам.
Корабль? фыркнул собственно корабль. К тебе так же неуважительно обращаются? Эй, гуманоид?! прогремел реально сердито-обиженный голос. У меня благородное имя! Чтоб ты знала, гуманоидка, меня зовут Астэрия. Первый военно-галактический крейсер тринадцатой системы. Сам кровавый император Тэлдэрэйм с планеты Крустус позволил мне и моей команде свободно перемещаться на просторах его секретных территорий. А это, между прочим, один из сильнейших владык галактик правитель Империи Тард!
Язвительный выпад с моей стороны не заставил себя ждать:
Сама ты гуманоидка, а я Леистова Елена Аристарховна! Человек с планеты Земля! бросила в сторону мигающих кнопочек на верхних панелях наглого крейсера. Учитель средних классов! И химик от бога!
Конечно, это звучало не так пафосно, как все регалии железного НЛО, и почетных грамот мне никакие кровавые императоры не выдавали, но и педагог очень уважаемая профессия.
Дерзких гуманоидок я через задний шлюз выселяю, сообщила кораблиха.
Вернее, она сейчас не сообщала, а угрожала, причем на полном серьезе. И хотя мне было любопытно, как именно Астэрия собиралась выпроводить мое бренное гуманоидное тело через свой трюм, рисковать я не стала, поэтому пыл слегка поубавила. Я вообще-то примирительно разговор хотела продолжить, но тут эта жестяная банка выдала:
И что это Рида потянуло на таких страшненьких, малоинтеллектуальных побродяжек неизвестного вида и происхождения?
Не люблю оставаться в долгу:
Ты, крейсерша ломаная, следила бы лучше за работоспособностью своих говорительных систем, не то проводочки-то повыдергиваю! Твой создатель небось самоликвидировался, как только всучил тебе способность извергать «комплименты» живым организмам. Да я лучше на своем пылесосе полечу, чем останусь под надзором кораблихи с неуравновешенной психикой, грозящей за борт всех вышвырнуть. И кто знает, насколько сильно в твоей хромированной черепушке проводочки поржавели! на одном дыхании выпалила я. А вдруг ее перемкнет и правда выбросит? возмущенно воскликнула, повернувшись к Яге.
Э-э-э запнулась Альмин.
Многозначительный ответ, ничего не скажешь, продолжала возмущаться я.
Да я тут определить пытаюсь, у кого именно из вас ПМС, криво усмехнулась хромированная ведьма. Вам бы обеим успокоительного, тебе аптечного, ей программного О-о-о!.. изумленно выгнула бровь Яга.
А расшифровать?
Астэрия переместилась в главный пилотный отсек, удивилась Альмин.
И? сложила я руки на груди.
Кэпу жаловаться пошла, просветили меня. Я думала, меня третий раунд ждет.
Оценив юмор ситуации и непроизвольно фыркнув, я раздраженно зашипела:
А тебе, я погляжу, весело. Ты, значит, Танису все выпуклости оторвать грозилась за шуточки, а мне и повозмущаться на ее комплименты нельзя?
Можно! Но только если в открытом космосе дышать умеешь, констатировала Яга. Танис хитрый, он кислородный костюм всегда под рукой держит. Дэин по природе своей приспосабливается к любому климату. У Роба особые отношения с Астэрией, а против Рида наша механическая не попрет. Я вообще отдельный случай, невозмутимо добавила она и пожала плечами.
В который раз пришлось тяжело вздохнуть, возвращая свои мысли в нужное русло.
Послушай, твой план, мягко говоря, полная клиника. Я не смогу выжить на чужой планете одна, попыталась я донести до этой терминаторши логичные доводы. У меня нет таких слово «клешней» вовремя проглотила, способностей, как у тебя. Альмин, я не обладаю ни одним из качеств, которыми обладаете все вы. Я безоружный человек. Никто, как ты и сказала. Да меня же в первый гарем или в коктейль плазмоиду отправят.
Не паникуй раньше времени, остановила поток моей речи киборгша. Я же сказала, что-нибудь придумаю.
А если я продам свои пожитки, этого хватит, чтобы добраться до родной планеты? с надеждой спросила я, под «пожитками» подразумевая одеяло и кровать.
Маловато будет, по меньшей мере, тебе нужно собрать двести тысяч кредитов, а за свое имущество выручишь всего сорок, и то если торговаться умеешь, задумчиво прикинула ведьма и продолжила до жути противненьким голоском: Да и половина там моя.
Значит, и с корабля вытурить захотела, и половину МОИХ деньжат отжать решила? в тон процедила я.
Хочешь жить умей вертеться, ехидненько заметила Альмин.
М-да. И почему это я решила, что меня тут с распростертыми объятиями примут?
Мне кажется, у Рида лучше получится состряпать план. Прости, Альмин, но я хочу вернуться домой, а с твоим планом можно сразу на плаху, обойдя терминаторшу, через плечо бросила я.
Та в один шаг оказалась впереди меня, преграждая дорогу. Монокль-экранчик мигнул красным, второй глаз злобно сощурился. Где-то я в книжке читала, что ведьму лучше не злить, но в моем случае уже было слишком поздно.
Не вмешивай Рида, достаточно спокойно, в смысле спокойно для рычащего гризли, предупредила Яга.
Тогда придумай план, в котором мне не нужно будет при высадке с вашей кораблихи брать с собой веревку и мыло, в тон ей ответила я.
Знала, что не поймет.
Повторю, хочу план с хеппи-эндом в конце.
И снова меня не поняли.
Наколдуйте мне, пожалуйста, абракадабру, где я благополучно вернусь домой, снисходительно попросила я.
Моя «абракадабра» боевого типа, неизвестные хеппи-энды призывать не умеет.
Учиться никогда не поздно, со знанием дела сообщила я. А теперь, если ты не против, может, пока ты план обдумывать будешь, меня кто-нибудь покормит? И если нет никакой разницы, я бы хотела принять душ.
С этим помогу, согласно кивнула Альмин. Но сначала нацепим тебе нанобинты на ноги, не то, пока будешь топать до каюты кэпа, еще простуду подхватишь. Лечи тебя потом, запасы трать, недовольно забурчала Яга.
На реплике «до каюты кэпа» я как раз пыталась вскарабкаться в технокресло, ставшее почему-то гораздо выше, чем раньше, а фраза возымела такое действие, что я благополучно свалилась с чертового ложа на пятую точку.
Так обрадовалась, что ли? хихикнула Альмин, одной рукой поставив меня на ноги, а после, как ребенка, взяла выше талии и, приподняв, усадила в кресло, при этом мои ребра жалобно хрустнули.
Почему в каюту Рида? спросила я, стараясь придать голосу как можно больше спокойствия.
У нас недавно Танис и Дэин повздорили и разгромили свои каюты. Теперь спят на полу и не моются. Астэрия восстановится только через два дня, проворчала Яга, внимательно нажимая голографические кнопки.
Даже знать не хочу, чего она там понажимала, но визжать я стала громко и со вкусом. Выросшие непонятно откуда тонкие металлические щупальца с пальцами в стиле «Эдвард Руки-ножницы» стали резать мою одежду на мелкие лоскуты. Альмин кричала и уговаривала меня не вопить, я же в свою очередь пополнила ее словарный запас парой крепких выражений, пока киборгша пыталась отменить насильную стрижку моей одежды. А железный модельер уже принялся накладывать на меня какую-то странную белую эластичную ленту.
Мне обмотали грудь, переворачивая как цыпленка на вертеле, прикрыли женские достоинства пониже и в завершение нацепили ту же ткань на ноги. В общем, по прошествии всего процесса, перед Альмин стояла Лилу Мультипаспорт из фильма «Пятый элемент», только в роли Милы Йовович была я. Такая же офигевшая и еле прикрытая.
Полагаю, теперь мне и скафандр подойдет, невесело пробормотала я, раздраженно уставившись на Альмин.
Зато терминаторша стояла невозмутимым изваянием.
Думаю, мы подберем тебе что-то из вещей кэпа, к тому же сойдет за маскировку, воодушевилась Яга, подхватив меня под руку. Нам надо бы скрыть твои прелести, подмигнула стальная.
Больше думать ни о чем не хотелось. Мысленно я уже нежилась в горячей расслабляющей ванне. Глядишь, сама чего-нибудь соображу.
Глава 4
Ярко освещенные туннели, по которым мы шли, не были ничем примечательны. Здесь так же, как и в лаборатории, мигали кнопочки на потолке. Может, своего рода датчики слежения или что-то типа того?
Кстати, резко остановилась Альмин. В базу данных Астэрии мы тебя занести не можем, я оставлю на тебе отпечаток своей магии, с ней ты сможешь спокойно перемещаться по кораблю, открывать двери и много чего другого, накрыв своими ладонями мои руки, объяснила терминаторша.
От внезапно вспыхнувшего сияния я попыталась отшатнуться, но Альмин удержала, продолжая что-то шептать себе под нос. Я почувствовала слабое покалывание в ладонях и сильный жар. А когда Яга закончила магичить, руки словно остались посыпаны бриллиантовой крошкой, и эта красота медленно, но верно растворялась в коже.
Просто приложишь руку к любой панели, и двери откроются, проинформировала стальная, наблюдая за моим разглядыванием собственных рук. И мы пришли!
Интерес к рукам я тут же потеряла.
Это, она кивнула в сторону ближайшего отсека, кэповская каюта. Заходи смело, его все равно сейчас там нет! Ему, небось, Астэрия до сих пор мозг выносит.
Я несмело оценила взглядом хромированную дверь, которая отъехала в сторону, вежливо приглашая меня в святая святых этого корабля. Внутренний интерьер из коридора было не разглядеть, но и кидаться изу-чать дизайн чужой спальни я не спешила.
Слушай, Яга, перевела подозрительный взгляд на киборгшу. А подвоха здесь часом нет? У вас тут каждый встречный-поперечный может в каюту кэпа как к себе домой зайти?
Я, конечно, не знаток армейской субординации, но самоуправство Альмин смущало. Моя логика подсказывала «костяная нога» уж слишком вольно распоряжается чужим жилым помещением.
В подтверждение моих догадок по лицу Альмин пробежало смущение. Ага, значит, я в точку попала.
Ну и? требовала я ответа, топая замотанной в бинты ножкой и уперев руки в бока.
Да откуда ж ты взялась, такая дотошная, на мою голову? сдаваясь под напором моего укоризненного взгляда, провыла ведьма. Я уже в который раз ловлю себя на мысли, что с удовольствием лицезрела бы тебя на этом адском конкурсе, чем на корабле!
И фиг бы тогда свою «Рабыню Кисауру» смотрела! в тон ведьме огрызнулась я и продолжила ее пилить: Колись! Где подвох?
Да нет никакого подвоха. Просто каюта кэпа реально под запретом для любого персонала. Но мы с ребятами подговорили Астэрию выдать нам ключи доступа. У Рида на всем корабле в данный момент единственная ванная, почти джакузи! Вот мы и ходим тайком, пока он на дежурствах!
М-да Тайных вылазок в душ в своей жизни я еще не совершала. Похоже, сегодня настал именно тот момент, когда надо начинать.
Отлично, саркастически заметила я. Банным лазутчиком мне быть еще не приходилось.
Киборгша только плечами пожала:
Да хоть веником будь! и начала выдавать последние инструкции: Заходишь в каюту, ванная первая дверь направо! Когда все свои дела закончишь, приберись, чтобы никаких следов твоего пребывания не осталось. Я у двери тебя ждать не собираюсь, найдешь меня в медотсеке! Ты запомнила, откуда мы пришли? Она прищурила живой глаз, словно оценивала способности моей памяти, и, придя к неутешительным результатам, добавила: Хотя черт с тобой, через час я буду ждать тебя в этом коридоре!
Такой расклад меня удовлетворил больше. Все же шататься в одиночестве по коридорам Астэрии, которая мечтает меня отправить в открытый космос, не хотелось.
Хорошо, согласилась я с озвученным планом и, распрощавшись с Ягой, поспешившей свалить куда-то в неизвестность, шагнула в каюту Рида.
Что ж, в принципе, поверхностное знание мужской психологии меня не подвело. Комната оказалась вполне аскетичной. Голые стены нейтральной расцветки, одинокие полки с не менее одинокими штуками, напоминающими книги, и огромный экран в полстены напротив аккуратно застеленной кровати.
Ведомая любопытством, к кэповскому ложу я подошла поближе. Как хозяйственную женщину, меня в нем заинтересовала даже не сама кровать, которая оказалась обычной одинарной койкой, а материал постельного белья. Не зря же они так моим одеялом заинтересовались.
Местный текстиль, если это можно было так назвать, разочаровал. Все белье было сшито словно из жесткого пластика шершавое, колкое, неприятное на ощупь. Брр. От такого захотелось брезгливо вытереть руки, ибо на пальцах от прикосновения к материалу оставалось неприятное ощущение.
Кошмар! пробормотала я, передергиваясь. Втирали тут о высокоразвитой интеллектуальной и технологичной вселенной, в то время как мою планету грядкой считали, а сами простейшего спального атрибута сшить не могут.
Надеюсь, хоть ванная меня обрадует!
Открывая дверь в заветную комнату, решила заранее приготовиться к худшему, но втайне лелея надежду на лучшее. И слава богу! Хоть где-то мои желания сбылись. Королевской ванну было, конечно, не назвать, но комната приятных светлых оттенков, с полками цвета черного жемчуга у зеркала, хорошей подсветкой на стенах и со стоящей в центре этой красоты огромной лоханью меня, несомненно, обрадовала.
К неведомой емкости подбежала балетной походкой. Ура! Можно понежиться и расслабиться.
Где тут волшебные краники, которые наполнят эту ванну теплой водичкой и приятными пузырьками?
Сантехники не нашлось, как и кнопочек или других рычажков. Лохань сияла идеально белоснежной поверхностью без единого намека на управление ею.
Так, спокойствие, только спокойствие! утешила я себя вслух. Мир этот не только технический, но и магический! А значит, не все можно решить нажатием кнопки! Что там Альмин с моими руками нашаманила?
Я осторожно коснулась ванны кончиком указательного пальца в надежде, что сейчас польется вода.
Реакции ноль.
Приложила обе ладони, мысленно призывая джакузи начать выполнять свое предназначение.
Лохань издала странный кряхтящий звук и снова умолкла.
Теряя остатки терпения, я гневно пнула лохань ногой со всей дури. И тут же, взвыв от боли в отбитых пальцах, обматерила это чудо-техники, на чем свет стоит:
Да чтоб тебя в утиль сдали! Корыто недобитое! Воды мне дай!
Лохань послушно загудела, и откуда-то из ее стен побежали струйки вожделенной жидкости. Через полминуты, все еще потирая ушибленные пальцы, я стояла перед наполненной ванной, гордясь своей вспыльчивой натурой. Будь я поспокойнее, никогда бы ее не пнула и воды бы не добилась!
На всякий случай, прежде чем залезть в лохань, я перед ней извинилась. Мало ли, вдруг она такая же обидчивая, как Астэрия, еще вскипятит водицу прямо со мной. Устроит суп из гуманоидки.