Снова раздался противный металлический голос:
- Во время великого боя в низине около этой горы, у предводителя воинства кочевников на пальце было кольцо с большим рубином. Принесите мне это кольцо.
Выскочило сообщение:
В обмен на возврат кольца предводителя кочевников, Оракул укажет нахождение четырех легендарных вещей. Принимаете задание?
- Да, - быстро сказала Люда. Сделка была заключена.
Мальчики чуть не танцевали от радости, словно обещанные легендарки были у них кармане. Потом единодушным голосованием решили сначала добыть перстень.
Искомая низина находилась совсем недалеко, и они бодрым шагом, чуть не вприпрыжку, сразу помчались к ней. И тут их энтузиазм заметно поутих. В центре низины раскинулось болото, просто-таки премерзкого вида.
Зеленоватая булькающая зловонная жижа - вот что оно собой представляло.
- Мы должны искать кольцо вот в этом... в этой бяке? - с дрожью в голосе, не скрывая отвращения, спросила Люда.
Задача оказалась не из легких. Даже если залезть в это месиво, то вероятность найти кольцо на такой площади равнялась нулю. К тому же и глубина этого резервуара грязи была неизвестна. Утонуть в этом болоте никому не хотелось.
- У кого есть какие-нибудь мысли? - безнадежным голосом спросила Люда.
- Может попробовать потыкать дно длинной палкой? - предложил Ин, - заодно и глубину проверим, - добавил он успокаивающе.
- Не догоню, хоть согреюсь, - тихо побормотала себе под нос Люда, цитату из известного анекдота, но тоже двинулась к ближайшим деревцам, чтобы срубить одно из них.
Встав на некотором расстоянии, друг от друга, они начали палками шарить по краю жижи в надежде подцепить и вытащить хоть что-нибудь.
Витольду повезло первому. Его шест зацепится за что-то и когда он выволок свой улов из грязи, оказалось, что это часть грудной клетки скелета. Меж ребер что-то блестело. Быстро промыв водой этот остов. Витольд вытащил медальон на серебряной цепочке.
Мелькнуло сообщение:
Магический накопитель энергии. Полностью разряжен.
- Вот это да! - закричал Витольд и с утроенной энергией кинулся к болоту. Все, в том числе и Люда, стали с азартом копаться в грязи, надеясь раздобыть что-то интересное. Находки посыпались одна за другой.
Глава 8
Седельная сумка, в которой в целости сохранилось несколько монет, пряжка от пояса, колчан, в котором когда-то находились стрелы, а теперь остались одни наконечники. Шест, к сожалению не багор, несколько предметов подтащить не удалось, они соскользнули с древка и снова упали в грязь. Требовалось придумать нечто радикальное.
В идеале это болото следовало бы осушить. Они походили вокруг него по берегу в поисках реки или ручья, что подпитывало эту жижу, но ничего не смогли найти. Очевидно, источник был где-то в глубине этого месива.
Ин попытался немного прокопать канавку, в надежде, что вода начнет уходить. Но жалких два метра, что он смог проковырять кинжалом, результатов не дали. Даже впятером, но без необходимых орудий труда, это болото они смогли бы осушить только через годы.
И тут на Кирилла снизошло озарение.
- Мама, а что если ты вызовешь смерч и заставишь его висеть над поверхностью болота? Верхний слой жидкости всосётся в закручивающуюся воздушную спираль, потом ты выбросишь этот смерч подальше от этого места, а мы подберем предметы, что он вытянет из болота.
Мысль была настолько прекрасной, что Люда сразу же приступила к ее реализации. Она протянула руку в сторону болота и скомандовала: «Смерч!»
Поток воздуха закрутился над болотом, вбирая в себя верхний слой. Если бы болото было побольше у нее бы ничего не получилось. Смерч развеялся буквально через десяток метров, но и этого хватило, чтобы снести, примерно, полуметровый слой жижи и отбросить его на некоторое расстояние. С гиканьем и криками мальчики помчались исследовать содержимое выброшенной грязи.
- А это что такое?с удивлением спросил Кирилл, достав из жижи палку с комьями грязи, облепляющей ветки, что были к ней прикреплены с одной стороны древка. Неведомая сила потащила Люду к этому предмету. Жадно схватила его руками и тут же увидела высветившееся информационное табло:
Метла (помело) редкий магический артефакт, упоминающийся в сказках, сказаниях, легендах. Предназначен для перемещения ведьмы по воздуху.
Для управления метлой уровень игрока должен быть не ниже 80.
Дальность, высота полета, а также вес, переносимых грузов зависит от уровня игрока и его силы. Артефакт нельзя украсть, потерять или уничтожить.
Найденная метла становится собственностью любой ведьмы, что первой к ней прикоснется. (Не активна)
- Вот это да! Эта моя метла. Она предназначена мне!она немного покрутила ее в руках, рассматривая со всех сторон, а потом в восторге закричала, пританцовывая от радости:
- Я теперь смогу летать! Вот только как ее активировать?
Следующая находка была не менее ценной. Ин палкой разгребал холмик грязи и тут его внимание привлекла ветка с зеленым листком, к которому казалось не липла никакая грязь. Он с интересом вытащил находку, но тут на него налетел Витольд, буквально вырвавший ее из его рук. И опять они все увидели строчки высветившейся информации:
Ветка священного вечнозеленого дуба - артефакт, класс редкий, ветвь священного дерева друидов, воспетого в старинных сказаниях.
Свойства артефакта: если коснуться объекта воздействия стороной с зеленым листом, то объект получит значительное прибавление жизненных сил и исцеление от ран или болезней.
Если коснуться древком, то объект, наоборот, начнет терять жизненные силы, вплоть до смерти.
Веткой может пользоваться игрок, не ниже 80 уровня
Скорость перемещения энергии зависит от уровня игрока и его силы.
Ветвь нельзя потерять, уничтожить, украсть.
Найденная ветка становится собственностью первого друида, что ней прикоснется. Не активна)
- Опа! - со злостью закричала Люда. - Это болото и есть сокровищница с легендарками, что нам обещали. Значит, в этой грязи есть еще что-то предназначенное Кириллу и Инну, но почему артефакты не активны? И как их активировать?
- Мне кажется, что они активируются, когда мы отдадим Оракулу кольцо, - весьма разумно предположил Ин.
- Вот, гад!возмущению Люды не было предела.Этот Оракул боится, что мы, найдя свои легендарки, не захотим искать его кольцо и смоемся! Наверное, по себе судит, - со злостью и обидой прошипела она себе под нос.
Люде пришлось еще дважды использовать смерч, чтобы все болото стало доступно для исследования. Они с азартом шарили по грязи руками, ноги почти до колен утопали в зеленоватой жиже, но теперь на это никто не обращал внимание. Все найденные предметы складывали в одну кучу, дружно решив потом разделить их проверенным детсадовским способом. Этот способ использовался обычно при игре в фанты, когда один из игроков становился спиной, а второй указывал на любой из предметов, спрашивая отвернувшегося, кому он будет принадлежать.
Наконец, нашли что-то ценное для Инна. Вещь была по-настоящему необычная. Прозрачный шар, глядя в который маг мог видеть будущее.
Информация о нем гласила:
Магический шар: редкий артефакт, упоминающийся в сказках, легендах и мифах. Используется магом для предсказания будущего или видения прошлого.
Пользоваться шаром может игрок не ниже 80 уровня. Точность предсказаний, четкость видений зависит от уровня мага и его силы. Артефакт нельзя уничтожить, украсть, потерять. (Не активен)
Ин не мог налюбоваться на свой подарок. Кирилл завистливо смотрел на остальных, его легендарку до сих пор не нашли, самое плохое, что они и не знали, что искать.
- Не переживай, Кирилл, - успокоила Люда сына.Мы найдем твой артефакт, ведь нам еще надо искать кольцо, чтобы отдать его Оракулу в благодарность за легендарки, вдруг, если мы этого не сделаем, они потеряют свои свойства?
Все согласились с Людой и дружно разбрелись по грязи, тыкая в нее палками в надежде найти еще что-нибудь. Делин изо всех сил помогал Люде. Она, наконец, перестала кривится, когда видела его рядом. Помощь Делина была вполне ощутимой, он был силен и вынослив, и копался в грязи наравне со всеми, не пытаясь хитрить или увиливать. Люда приказала ему «начать изыскания» в достаточно большой куче земли, сама же она копалась немного в стороне. Их разделяла достаточно густая завеса низкорослых кустарников. Вдруг Делин подошел к Люде и возмущенно заявил:
- Я должен был сопроводить вас до Оракула и свое задание выполнил, копаться в грязи я не обязан. Или доплачивайте мне за работу, или я ухожу!
Люда растеряно смотрела на него. Он говорил настолько разумно, настолько прагматично, что ни о какой рабской зависимости и речи не могло быть. Но ведь тогда это означало Люда быстро достала один из камней. Так и есть, камень изменил цвет на красный.
- Здесь рядом вампир!закричала она.Ищите его.
Все, в том числе и Делин, схватились за оружие и начали обыскивать заросли. Вампир, вернее вампирка нашлась в кроне дерева, что стояло в нескольких десятках метрах от них. Они окружили дерево и наставили на нее арбалет со стрелой с серебряным наконечником.
- Слезай немедленно или мы тебя убьем!грозно закричал Ин. Вампирка сползла по стволу и замерла, стараясь вжаться в дерево. Они стали рассматривать ее. Невысокая, худая и какая-то страшненькая. Глаза, глубоко утопающие в глазницах, из-за чего казалось, что брови нависают над ними пытаясь прикрыть их. Клыки, слишком уж сильно выпирающие изо рта, наводя на мысль о неправильном прикусе.
«Странная вампирица», - так подумала не только Люда, но и все остальные, а Ин даже тихонько напел:
«Да, что ж ты страшная такая,
Ты такая страшная»
Никакого шарма, никакого искушения это недоразумение не излучало, и не провоцировало. Вдруг вампирка, сжавшись в комочек у корней, жалобно заплакала:
- Не убивайте меня! Пожалуйста, не убивайте!
Люда стала читать информацию, что высветилась над головой девушки.
Имя игрока: Помелительница Тьмы
Класс: вампир
Уровень: 6
- ПоМелительница?удивленно переспросила Люда. Девочка несчастно вздохнула:
- Ник «Повелительница» уже был занят, программа меняла в этом имени буквы одну за другой, предлагая логин. Я выбрала Помелетильница, ведь если «Помелительница» говорить очень быстро, то звучит как Повелительница.
Люда смотрела на этого вампира и понимала, что перед ней не просто молодая девушка, а совсем дите, едва вошедшее в подростковый возраст. В игре существовали возрастные ограничения, которые все очень легко преодолевали, и вот теперь перед ними сидел, именно такой «случай», причем, скорее всего, еще и жертва фильмов об обаятельных вампирах.
-Расскажи о себе, - потребовала Люда, которая не могла решить, что делать с этим вампиренышем. Убитьрука не поднималась, но и оставить на свободе такого хищника, тоже было неправильно.
- Меня две недели назад перебросило сюда из нубской локации. Вот я здесь и живу.
- А где другие вампиры?спросил Кирилл. Девочка со страхом огляделась.
- Я здесь одна, никаких других вампиров я не видела.
- Как ты прокачала шестой уровень?продолжила допрос Люда. Девочка потупила глаза и едва слышно прошептала:
- Я хорошо бегаю, вернее убегаю. Я убегала от медведя, какбана, волка, вот когда я убежала от волка, мне повысили уровень. Еще я хорошо лазаю и прыгаю по деревьям. Я упрыгала от рыси.
- Чем ты питаешься?поинтересовался Ин.
- Только зайцами и белками, - ответила Помелительница, - других крупных животных у меня не получается поймать, а людей, которые мне встретились, я просто боялась. Других вампиров поблизости тоже нет, из игроковвы первые, что мне встретились, так что я здесь совсем одна.
- Как тебе удалось снять заклятие с Делина?решила уточнить еще одно важное обстоятельство Люда.
- Я прокачиваю навык «гипнотический взгляд», чтобы мне было легче охотиться, - честно призналась девочка. Но я пока отрабатываю этот навык только на животных. Увидев этого гнома, я страшно испугалась, и так как кроме этого взгляда мне от него защититься было нечем, стала гипнотизировать его изо всех сил, вложив перед этим все свои очки в это умение. Над его головой что-то полыхнуло зеленым светом, потом он несколько минут простоял неподвижно, а потом пошел к вам. Я уже обрадовалась, что он меня не заметил, но тут выскочили вы и окружили дерево.
- Слушай, а внешность ты сама себе придумала? - вмешался в разговор Витольд, которому этот вопрос, очевидно, не давал покоя.
- Ага!со скромной гордостью кивнула головой девочка, - Правда устрашающая? Такой и должна быть Повелительница Тьмы.
Мальчики едва сдерживались от смеха, каждый подумал: «Нет, такой должна быть не Повелительница, а, именно, Помелительница!»
Глава 9
- Мы должны немедленно убить вампирку, - злобно щерясь, потребовал Делин. - Это закон, которому подчиняются все гномы!
- Не убивайте меня, пожалуйста, не убивайте! - плакала девочка, закрыв лицо руками.
- Успокойся! - прикрикнула на нее Люда. - Никто не собирается тебя убивать!
- Я не останусь рядом с вампиром, - гордо вздернув жидкой бороденкой, твердо заявил Делин.
- Да, катись ты отсюда на все четыре стороны, - не сдержался Ин. - Никто тебя не держит.
Делин стал собираться, что-то бурча себе под нос о хитрых пройдохах, что заставили его бесплатно копаться в грязи. Люде стало стыдно.
- Подожди, Делин, - попросила она, - покажи свои камни, что меняют цвет при приближении вампиров.
Делин вытащил из мешочка пару камней, они были девственно белы. Люда для сравнения вытащила свои камни, они были кроваво-красные. Делин побледнел.
- П-п-почему мои камни не изменили цвет?испуганно спросил он.
- Понятия не имею, - равнодушно ответила Люда.Но за то, что ты помогал нам сверх обговоренной работы, я хочу дать тебе настоящий камень, - Люда протянула ему один камушек, Делин его жадно схватил.Постоянно держи камень в руке, - наставляла она его. - И вот еще. Достань-ка свое зеркало.
Делин вытащил серебряную пластину, Люда поднесла ее к Помелительница, как и следовало ожидать, вампирка прекрасно отражалась в зеркале.
- Ой, это я?с интересом разглядывая себя, спросила девушка.
- Ты, ты, не сомневайся, - подтвердила Люда. Делин сграбастал пластину и находу попрощавшись, пошел прочь.
- Мам, ты зачем ему отдала камень?недовольно спросил Кирилл.
- А ты хотел бы, чтобы его снова поймали и снова превратили в раба, охотившегося на нас? Пусть лучше идет в свое поселение, мне так спокойнее. А мы будем продолжать искать кольцо и твою легендарку.
Люда повернулась к вампирке, чтобы спросить, что она собирается делать дальше, но девочка спала, неудобно привалившись к корням деревьев. Судя по всему, ей пришлось срочно выйти из игры, как всегда в таких случаях персонаж засыпал, в каком бы месте он в данный момент не находился. Люда заботливо прикрыла ее плащом, потом с тоской посмотрела на грязевое скопление.
Лужа, вернее небольшое болотце, была еще достаточного размера, и в некоторых местах, наверняка достигала бы до пояса. Лезть в нее категорически не хотелось. Благодаря Инну и его способностям в бытовой магии, одежда после лазания в болоте, всегда была идеально очищена. Люда, даже без обсуждений с мальчиками, все очки, что падали не индивидуально, а на весь отряд, передавала Инну, для прокачки, этому незаменимому в походах и странствиях, умению.
Люда в очередной раз с тоской оглядела грязевое скопление.
- Представим, - громко начала она, - что в этом месте сошлись в битве два отряда. Кольцо находится на руке одного из предводителей. А вот где находится сам, этот предводитель?
- Мне кажется в самом центре сражения, - уверенно ответил Ин, указав на место их предполагаемой гибели, на самое глубокое место топи.
- Смерч я могу активировать только через пять часов. Будем ждать или полезем в грязюку?с кислым лицом, поскольку заранее знала ответ, спросила Люда.
- Полезем в грязюку! - с энтузиазмом за всех ответил Кирилл, очень расстроенный тем, что его легендарка еще не найдена. Он бесстрашно разделся до трусов и полез в жижу, ногами ощупывая дно.
- Есть!радостно закричал он.На дне лежит скелет! - Кирилл осторожно опустился на колени, и стал шарить руками, над грязью торчала только его голова.Я нашел пояс, - он еще немного повозился.Есть! Кисть, а на ней кольца!
Но когда Кирилл попытался встать на ноги, крепко удерживая найденные предметы, оказалось что маслянистая жижа так цепко держит его, что сам он подняться не в состоянии. Ин и Витольд бросились к нему на помощь. Улов был очень ценным. Кольцо, за которым их послал Оракул, пояс с ножнами и кинжал.