Маг поневолеАлександр Вильганов
Пролог
Всем привет! Меня зовут Артем Чертанов! И я неудачник! Хотя вряд ли подобное представление несет в себе много смысловой нагрузки. Все станет куда яснее после того, как я немного расскажу вам о своей жизни. Вернее о ситуации, в которой оказался.
Вам не показалось. И да - это не опечатка. Я самый, что ни, но есть настоящий неудачник.
Спрашиваете, почему я о себе столь нелестного мнения? Не торопитесь. Всему свое время. А пока что, скажу лишь одно: Если вы вдруг проспали очень важное собеседование, посеяли кошелек, ключи от машины и все документы, то не отчаивайтесь! По сравнению со мной, вы еще довольно удачливый человек. Благословение капризной госпожи Фортуны все еще при вас.
Ну а началась моя черная полоса около двух недель назад. В свои двадцать лет я умудрился вылететь из престижного университета. Чем, разумеется, не особо обрадовал родителей. В принципе, учебу я никогда и не тянул, так что подобный исход был лишь вопросом времени. Да и поступить я умудрился лишь благодаря помощи все тех же родителей.
- «Ты будешь экономистом» - говорили они, слепо надеясь на то, что я справлюсь. Мам! Пап! Экономика должна быть экономной! Так что вносить деньги за следующий семестр уже не нужно.
Мне всё и всегда доставалось легко. Наверное, потому я и вырос такой «занозой в заднице». У меня не было никаких целей в этой жизни. И даже все свои мечты я умудрился профукать где-то на просторах виртуального пространства. До недавнего времени, мне и в голову не приходило, насколько это важно «иметь перед собой четко поставленную цель». Я слепо надеялся на то, что смогу провести всю жизнь в объятиях своей «малышки». И даже не задумывался о том, что однажды мне придется зарабатывать самому. Ведь еда, свет, интернет - все это стоит денег.
Ладно. То, что я раздолбай, который не ценил всего того, что имел, и ко всему относился как к должному, мы уже разобрались. Пожалуй, стоит сказать пару слов и о моей «малышке»:
«VirtualMax» - плод совместной любви и заботы сразу четырех наций. Вскормленная и взращённая общими усилиями ученых из Китая, России, Японии и Америки первая в мире капсула для полного погружения в виртуальный мир. Девайс, о котором долгие годы грезили геймеры со всех концов света. Если честно, я даже и не надеялся, что доживу до момента, когда её все-таки построят. А уж про массовое производство и продажу по вменяемым ценам - и мечтать не мог.
Именно этим вот девайсом родители меня и подкупили, заставив пообещать, что после школы пойду в выбранный ими университет. Ну а я в принципе, особо и не сопротивлялся. Просто плыл по течению, ожидая пока мир вокруг меня сам решит все жизненно необходимые вопросы.
Я с трудом находил общий язык со сверстниками. Нередко из-за своей безответственности влипал в неприятности. Потому и ограничил свой круг общения родителями, да парочкой друзей.
Думаю на этом можно остановиться. Пора бы нам уже вернуться к сути.
Череда моих неудач продолжилась через неделю, в тот день, когда после очередного скандала с возмущенным моей безалаберностью отцом, мама вдруг разрыдалась. Только сейчас, взглянув на себя со стороны, я смог осознать насколько никчемным сыном был.
Последней каплей на импровизированной чаше весов моего и без того хрупкого терпения оказалась подоспевшая по почте повестка в военкомат. Запахло жаренным. И дабы не расставаться со своей «малышкой», я собрался с мыслями и обратился к отцу. Намекнул на то, что осознал все свои ошибки, взялся за голову и решил упорно учиться. Но чтобы весь этот энтузиазм не пропал даром, мне необходимо купить военный билет.
Вот только жаль, что быть убедительным у меня не получилось. Со словами «Может хоть там из тебя человека сделают» батя пожелал мне удачной службы. «Один - ноль» в твою пользу папочка! Ха-ха! Очень смешная шутка. Только вот отец и не думал смеяться.
Закатив очередной скандал, я скрылся в своей комнате. В расстроенных чувствах побродил по просторам интернета в поисках надежного способа «откосить». Но все мои усилия оказались тщетны. Ломать конечности ради небольшой отсрочки мне не хотелось. Ненавижу боль...
Еще немного пострадав, я забрался в свою уютную капсулу. Лишь она принимала меня таким, какой я есть. Всегда утешала, и любила во мне, даже мои недостатки. Подключив к телу все полагающиеся датчики, я быстро изучил и без того до боли знакомое меню, стараясь выбрать игру, которая бы расслабила меня и успокоила. Только вот большая их часть оказалась онлайн - шутерами, рубиться в которые, сейчас мне хотелось меньше всего. Армия и так в спину дышит...
Но тут на глаза мне попалась иконка давным-давно погребенной где-то на задворках жесткого диска ролевухи. Одна из тех фэнтезийный ММОРПГ, в которые играл, наверное, каждый представитель моего поколения. «Blood Rain Online » - а в простонародье «БРО».
Ладно, взгляну... - сказал я тогда сам себе. Вот идиот!
Сенсорная панель капсулы исчезла, и меня окружил черный фон, который быстро сменился игровой заставкой: Темный полуразрушенный замок, орошаемый каплями кровавого дождя. На него наступали полчища серых монстров, а защищали - несколько небольших отрядов людей, разодетых в разнообразные доспехи, мантии и рясы. Творилось все это великолепие под аккомпанемент какой-то дешевой мелодии, наподобие тех, что мы слышали в фильмах со средневековыми трактирами. Ну что за дела, а? Неужели у разработчиков ни на что другое фантазии не хватило? Халтура!
Добравшись до меню настройки внешности персонажа, я поставил галочку на графе «данные сенсоров». Буду играть в своем настоящем облике. Ведь я красавчик!
С выбором класса было посложнее. Мне больше нравились лучник, разбойник, монах и воин. А вот различного рода кастеров, таких как некромант, маг, жрец или чернокнижник, я недолюбливал. Мужчина должен уметь обращаться с мечом и сражаться в авангарде! А всякие там фокусы лучше оставить сексуальным волшебницам, что будут прикрывать вам спину.
Решив немного подумать о том, какого из одобренных моим жизненным кредом персонажей все же стоит выбрать, я заполнил спрятавшуюся в углу проекции графу «Name». Собравшись с мыслями, глубоко вздохнул и, ткнув иконку воина, быстро подтвердил свой выбор.
Меню исчезло, и я услышал громкий хлопок. Сначала мне показалось, что это привод капсулы и с ним что-то случилось. Но ведь игра бы тогда отключилась. А этого так и не произошло...
Решив, что это должно быть звуковой эффект из самого Blood Rain, я успокоился и принялся дожидаться конца загрузки. Ведь всего через несколько секунд в этом игровом пространстве должен был родиться воин по имени Эир.
Оказавшись в игре, я на долю секунды ощутил, как в нос ударил запах гари. Словно где-то расплавилась обмотка провода. Но хлынувшая вдруг прохлада не оставила от него и следа.
Не успев даже толком разобраться в управлении, я оказался в центре какой-то эпической схватки. Со всех сторон до меня доносились крики, взрывы и звон клинков. Но это был далеко не последний удививший меня казус. Не знаю, каким образом, но вместо воина игра сделала из моего персонажа мага. На мне были холщевая рубаха и обвязанные веревкой широкие льняные штаны. Под зеленой шкалой хит поинтов виднелась голубая полоска маны. Сомнений нет - я маг. Но, какого черта?!
В нижней части экрана мерцала полупрозрачная панель заклинаний. На первом уровне мне были доступны огненный шар и ледяная стрела. Только вот каждое из этих умений отщипывало неплохой процент от общего запаса моих сил. Шестьдесят маны на каждый шар огня и по сорок на каждую стрелу. И все это при том, что полная шкала магии равна всего-то ста двадцати очкам.
Мои рассуждения прервал взрыв. А раздался он прямо подо мной. О чем вообще думали разработчики?! Зачем отправлять нуба с первым уровнем в локацию, где так много бьющихся между собой высокоуровневых игроков? Меня грохнули так быстро, что я даже не понял, кто это сделал!
Пришел в себя я уже на кладбище. Весь мир вокруг был черно белым. Но стоило мне подтвердить свое желание воскреснуть, у курившей на пне трубку старухи, как все вокруг вновь заиграло красками.
Повсюду лежал пушистый, мягкий снег. Задиристый ветер раскачивал вечно зеленые кроны неизвестных человеческой науке деревьев. Как же классно! Даже холод начинаю ощущать! Не думал, что игра может быть настолько реалистичной! В моих шутерах все намного проще...
Ну и ладно. Быть магом я все равно не хочу, так что стоит выйти и создать себе воина. Так я подумал... но не тут то было.
Мысленно вызвав контекстное меню, я облазил его вдоль и поперек. Копаясь в опциях игры, проверил все, что только было можно, но кнопки выхода так и не нашел. Решив не сдаваться, я попробовал набор движений для экстренного выхода, но даже это оказалось бесполезно.
Багнутая игра! Но ничего! Капсула должна скоро разрядиться...
Но едва я об этом подумал, как стиснув зубы, с силой ударил себя кулаком по ноге. Моя малышка всегда подключена к сети. В независимости от заряда. Я же сам это сделал, чтобы в самый ответственный момент не вылетать из игры...
Оставалась одна надежда - заметят родители!
В тот момент я еще не знал о том, что там, в реальном мире, капсула уже давно отключена. Вернее, она перегорела из-за того, что круглые сутки была подключена к электросети.
Когда, спустя сутки, моё тело увозили в больницу, родители бились в истерике. Даже сейчас мне все еще стыдно, за то, что им пришлось так за меня волноваться. Врачи диагностировали мне кОму. Конечно! Откуда им знать, что я сейчас здесь! Застрял в мире Blood Rain! И совершенно не представляю, как попасть домой...
Думаю теперь мне можно представиться снова. Я Артем Чертанов. Маг - неудачник, застрявший в ММОРПГ.
Глава 1
Спустя несколько часов бесцельных скитаний по заснеженной пустыне, мое беспокойство лишь усилилось. Я понимал, что даже если родители и привыкли к тому, что я постоянно зависаю в виртуальном мире, рано или поздно они все равно забьют тревогу. Но понимать, еще не значит быть уверенным. Чувство тревоги медленно подтачивало могучую колонну моей веры в родителей. А сомнения незаметно окутывали сердце, позволяя страху охватить все мое нутро.
Игра устроена так, что задействует все чувства человека. Это позволяет максимально приблизить её к реальности. Но даже если я могу чувствовать запахи или ощущать вкус здешней еды, это еще не значит что у меня не должно быть потребности в пище и отдыхе. Игровой рацион способен лишь притупить чувство голода, но там, в реальности тело все равно будет страдать от истощения. Хотя куда быстрее должно будет наступить обезвоживание.
Отвесив себе пощечину, я постарался задавить эти упаднические настроения. Ведь паника мне сейчас никак не поможет. Куда полезнее было бы собрать всю свою храбрость и попытаться отыскать способ вернуться домой.
К моему удивлению щека из-за оплеухи не только покраснела, но еще и окатила меня порцией жгучей боли, заставив шкалу хит поинтов вздрогнуть. Это где такое видано, чтобы в подобной игре можно было с такой легкостью нанести себе повреждения? Да еще и почувствовать при этом боль... Разработчики блин... Это что, какое-то особое «хардкорное» ММОРПГ?
Обычно в играх с полным погружением боль заменяют чувством отвердения. Например: Представьте, что вам прострелили руку. Вместо того чтобы слезно истерить, заливая всю округу благим матом, вы должны были лишь удивиться. Ведь даже если раненная конечность заливает все вокруг фонтанами кровавых брызг - все что вы почувствуете, это одеревенение. Покажется, будто вашу руку накачали лошадиной дозой лидокаина.
Сделано это было из-за того, что львиную долю игроков любой многопользовательской игры обычно составляют школьники всех возрастов. Да и согласитесь, что погружаясь в виртуальный мир, мы ищем захватывающих приключений, новых переживаний и эмоций. Зачем же портить впечатление об игровой вселенной таким бесполезным атрибутом как боль?
Холодный ветер уже успел порядком мне осточертеть. Умереть от переохлаждения я конечно не мог. Но это ведь еще не значит, что разгуливать в одной только рубахе и безразмерных смердящих мокрой псиной штанах, было пределом моих мечтаний.
Вскоре мне, наконец, повезло, и я набрел на некое подобие города. Стоило ступить через его ворота и бесновавший в округе ветер сразу стих. Мягкое лазурное небо завораживало, а нежные солнечные лучи приятно припекали спину.
NPC- или же просто неигровые персонажи (Нипы). Улицы этого напоминавшего декорации к фильму о средневековье города были ими забиты. Торговцы, барды, крестьяне... кого здесь только не было. Теснясь и толкаясь, я с трудом выбрался из внезапно захватившего меня встречного потока людей. Прижавшись спиной к столбу, глубоко вздохнул и тут же обомлел. Высоко над моей головой была подвешена туша монстра. Его серая шерсть постепенно опадала, а медленно гниющая плоть манила воронов со всей округи. Жуткая картина...
В поисках уединенного места я продвинулся вглубь города. Сновавшая вокруг, разодетая в белоснежную броню стража, с омерзением поглядывала в мою сторону. Еще бы... с их-то запредельными для меня уровнями. Восемьдесят девятый... девяносто второй. Даже один «стольник» попался.
Наконец отыскав более-менее тихий переулок, я прислонился спиной к кирпичной кладке одного из местных строений. Уставшие от вспышек сотен индикаторов глаза слезились и болели. Из-за этого меня даже пару раз сбили с ног. Всплывающих над головами игроков и нипов «окон состояния» с указаниями их фракций и хит поинтов было так много, что кружилась голова.
Хочется отдать должное системе защиты игроков. Как бы сильно не хотелось - напасть на кого-либо в пределах города было невозможно. Значит, даже оказавшись в пустынном переулке посреди ночи, я не рискую стать жертвой ограбления. Меня не грохнут, слепо надеясь на то, что мне нравится таскать с собой много денег. Хотя откуда бы им взяться у такого первоша как я.
Решив удостовериться в своем умозаключении, я взмахнул рукой. Перед глазами тут же появилось разделенное на ячейки окно инвентаря. К моему глубочайшему удивлению кое-что в сумке все же имелось.
В верхнем левом углу ютился ничем непримечательный счетчик. На нем было нарисовано две монеты. Одна была серебряной, а другая - золотой. К слову, последних у меня оказалось аж целых две штуки. И все это даже не смотря на то, что мой перво уровневый персонаж не имеет абсолютно никакого боевого опыта. Неплохие такие «подъемные». Хотя сравнивать, пока что не с чем.
«Да я у мамы олигарх» - подумалось мне в тот момент. Растянув губы в вымученной улыбке, я сел на корточки и снова пал духом.
Если бы это был обычный сеанс погружения в вирт, и я в любой момент мог вернуться в реальность, то мне бы не пришлось сейчас распускать сопли в грязном переулке. Уже бы давно начал фармить монстров и втыкать в грязь носом зазнаек на дуэлях. Зачищал бы подземелья и сходился в схватках с игроками из других фракций.
Помимо пары золотых в моем багаже оказались и парочка сомнительного качества предметов. Характеристик не добавляли, разве что только место занимали. Покрытый ржавчиной кинжал немного повышал мой урон в ближнем бою, но выглядел так, будто его только, что отыскали археологи. Вторым предметом оказались металлические сапоги. Признаться, я немного удивился гибкости игровой системы. Маг был способен носить даже кольчужные доспехи, что шло в разрез с моим понятием о правильном экипировании волшебников. Эх, заметил бы я раньше эти сапоги, и не пришлось бы плестись до города босиком ...
Еще раз, проверив основное меню, я разочарованно вздохнул. Кнопки «Выход» в нем по-прежнему не было. Тоска по дому начинала чередоваться с присущим любому геймеру азартом. Только вот он глох... стоило лишь вспомнить о родителях.
Обхватив колени руками, я бросил свой угрюмый взгляд на переполненную людьми улицу. Нет, погодите! Там ведь не только люди?!
Сосредоточившись на копавшемся неподалеку в инвентаре игроке, я открыл меню его персонажа. Бульдог - а именно так звали этого десятиуровневого монаха, был высоким парнем с черными, торчащими во все стороны волосами и длинной, закрывающей левый глаз челкой. Пробежавшись по его основным характеристикам, я нашел нужную мне графу:
«Раса - Нэкомата. Фракция - Ёкаи (демоны, монстры в японском фольклоре) заброшенного храма ».
И правда. На фоне темных волос парня, хоть и не сразу, но замечались черные кошачьи уши. А то, что я изначально принял за пояс, оказалось самым настоящим хвостом.
- Эй, друг. А разве в этой игре не одна раса? - робко бросил я, окликая парнишку.
- Хах... А я тебя и не заметил - встревоженно протараторил полу-кот, отскакивая в сторону - Конечно нет. Просто разработчики схалтурили, когда делали меню создания персонажа. Там наверху должен был быть сенсорный аналог. Крутишь его и меняешь расу. Многие новички его не замечают.