Быстро перебегая от одного к другому, Варвара раздала по ножу Матвею, Стасу и Лейсане. У последней она спросила:
Марк знает, что ты в него влюблена?
Удивительные возгласы позволили понять девушке с восточными корнями, что об этом не то что Маркникто не знал.
Серьезно? она приподняла веки и прошлась взглядом по группе. Но ведь Лейсана, будто ночесветка, сияет при Марке!
С каким существом ее сравнили, Лейсана не ведала. Но была уверена: Марк достоин любви. Его решение взять чужую вину на себя убеждало в этом.
Дмитрий Сериалов принес ужин, когда Сатана во всю вылизывала пол и поедала кусочки вареной картошки. Варвара уложилась в минуту, вводя мага-охотника в планы. Она дала ему выбор: или он помогает, или теряет ее, ведь побег все равно произойдет. В первом случае Дима может сбежать вместе со всеми, и тогда Варвара его полюбит, в чем она поклялась. В случае втором ее смерть будет камнем на его душе.
Варвара уверенно сжала ладони толстяка, показывая, что готова на все ради помощи.
Боже упаси, Варварочка, может, я смогу уговорить Лисицыных оставить вас в покое? Сериалов вспотел, не на шутку перепугавшись за любимую.
Не вижу смысла, Дима. Когда нас собираются порешить?
Толстяк почесал нос, уронил взгляд. На пухлых щеках, в морщинах лба и уголках губ проявилось напряжение.
Марка казнят завтра вечером. Вас, точно не помню, вроде бы послезавтра. Алексей хотел по одному в день. И не пилой. Ваши органы подписали ученым в лабораторию. Так, наверное, внутривенно.
Лейсана схватила рукав мага-охотника и зашептала:
Спаси Марка, пожалуйста, спаси! Спаси, спаси Марка!
Варвара закатила глаза, словно услышала глупость, но все же поддержала сокамерницу.
Если сможешь. Завтра утром мы сбегаем. Ты с нами?
Губы Сериалова быстро задвигались, Лейсана догадалась, что он так молится богу. Когда молитва кончилась, на лице его проявилось выражение, которое Лейсана определила как укор происходящему. Дима снял очки и протер их платочком.
Куда мне деться? Помогу, наверное. И, прости господи, сбегу с вами.
Стоявший позади всех Матвей хмыкнул. Дима с обидой покосился на него.
Хочешь показать, что я настолько жирный, что и сбежать не смогу?
Нет. Не верю, что один маг легко справится с трудновыполнимой задачей: устроит побег. Или в вашем Министерстве не предусмотрели подобные случаи?
С божьей помощью! ответил Дима и посеменил к двери. Ну, задерживаться мне нельзя. Я обязательно что-нибудь придумаю и вытащу Марка, только ничего до завтра не предпринимайте! Во время завтрака все устроим.
Сон не наступал, даже когда Хмылка взорвала лампы, на кого-то разозлившись. Приходилось сидеть во тьме и ждать. Но ждать чего? Лейсана предчувствовала приятные события, поэтому смогла расслабиться в позе лотоса. Она поверила подруге, сказавшей после ухода Сериалова, что аура у Димы добрая, честная, пусть и в некоторых местах черная. Черный, говорила Аксинья, цвет не злости, а болезни тела. Маг-охотник в самом деле вызывал доверие. От него шло тепло. Аксинья говорила, так он источает любовью.
Глубокий вдох. Лейсана задержала дыхание и медленно выдохнула. Разные мысли вертелись в ее голове. Она заметила, что в камере нет батарей. Холодно ли здесь зимой? Лейсана захотела спросить у Варвары, но прислушалась: там о чем-то шепталась с Матвеем. Матвей и, как ни странно, сама Варвара отнеслись к словам Сериалова с подозрением.
За все то время, что они находились здесь, новая знакомая ни разу не упомянула ни о своих способностях, ни о жизни вне тюремных стен. Но Лейсана посчитала, что Варвара не могла забрать ее умение понимать животных. Такое действие было бы не единичным, следовательно, злые намерения ей скрыть бы не удалось.
Зато от Варвары стало известно, что Дима действительно владеет атмокинезомтем самым чанком, который управляет погодой. Значит, он преследовал их и заставил спрятаться в подвале Марка. Лейсану интересовала верность магов-охотников Министерству борьбы с магами, в частности отделу охоты. Неужели никто из них ни разу не пытался скрыться, поднять бунт? В коридоре шестьдесят человек, шестнадцать из нихсо сверхъестественными способностями. Могут ли они сговориться и устроить борьбу? Шестнадцать против сорока четырех. Каковы шансы! Наверное, на первом году службы они прошли через ад психологического давления, их заставили изменить свои ценности и убеждения. Их сделали рабами. Самая главная ценностьверность Министерству. Аксиомаколдуны и ведьмы являются врагами для всех государств. Получается, Дмитрий Сериаловволк в овчарне? Лейсана решила: если им повезет выбраться отсюда с Сериаловым, она заставит его отделиться от группы и идти своим путем. Иначе всех снова схватят, потому что бывший маг-охотник, почувствовав стыд за предательство, позвонил куда надо.
Хаски стала носиться по камере. Скуля и завывая, собака пыталась позвать кого-нибудь на игру с ней. Она любила догонялки. Любила природу. И ее, ни в чем не виновную, посадили в комнату, из которой запретили выходить. Единственный плюс для хаски здесь заключался в температуре: под люминесцентными лампами, пусть уже и разбитыми, не так жарко, как под солнцем.
Лейсана, ну прости нас, Аксинья коснулась ее плеч, но та отодвинулась.
Она не желала общаться с Аксиньей и Стасом. Никто не хотел, даже Олесь. Больше тогоОлесь предпочел теперь находиться рядом с Матвеем и Варварой. Пока Хмылка не взорвала лампы, Лейсана видела, как парень жадно слушал разговоры двух реалистов.
Олесь. Олесь, Стас пополз через матрацы и уткнулся в ноги Лейсаны. Я Олеся ищу, прости.
Азаров не отвечал Солнечному. Солнечный прополз немного дальше и, судя по радостному возгласу, нашел-таки друга.
Олеська, а помнишь, как мы раньше оттягивались? Веселились вместе, во всяко-разно попадали? А? Как спорили, что вкуснее: яблоки или груши? А однажды нас Ксенька заперла в комнате какого-то отеля, и мы двадцать часов там проторчали. Мы еще тогда через окно ссали. Помнишь? Пьянки наши с Ксенькой и Хмылкой помнишь? Только ты не пил никогда. Молоко в роти вперед.
Стас рассмеялся. Искренне, тепло. Лейсана, не помнившая ничего из упомянутого, прочувствовалась к нему симпатией и готова была простить спонтанную выходку. Олесь продолжал сердито сопеть, но уже скорее показушно.
Помнишь, как однажды ты вытащил из ролла с угрем сыр, и вместо сыра просунул расплавленный шоколад? продолжал Стас. Потом еще просроченным йогуртом запил. Ты же на следующий день на работу не пошел, и Марк тебя отчитывал. Помнишь? Я ведь защищал тебя, говорил, что болеешь.
Ой, не гони. Ты сам тогда проспал работу и отговаривался бутылками просроченного йогурта! выпалил Олесь, затем рассмеялся.
Напряжение между ними спало. Лейсана с облегчением вздохнула и приобняла Аксинью. Легкая мысль улеглась в голове: все будет прекрасно. Не сейчас. Может, не скоро. Но будет.
Завтра все изменится, прошептала Аксинья, вот увидишь.
Глава 9. Максимальное действие
Смерть приближается. Голова Хмылки скатилась на холодный плиточный пол туалета. Смерть достаточно близко. Вытянутая правая рука онемела. Едва различимый шепот: «ты слышишь, как она плачет?». Хмылка, до того дремавшая, резко присела. Ей стали слышны чьи-то всхлипы.
Кто здесь?
В темноте кто-то завозился.
Я, ответил напротив Хмылки дрожащий голос Стасика. У меня плеер сломался. Музыку не играет. Даже не включается. Как такое могло произойти? Моя способность воздействовать на приборы расстроилась?
Ты спутал меня с Лейсаной, вздохнула Хмылка и, опираясь на стену, поднялась.
После мучительной пытки «колыбелью» она долгое время восстанавливала силы на полу туалета, зажимая раны бумагой. Когда раны перестали ее беспокоить, сила гнева вернулась. Гнев нарастал скачками и контролю не поддавался. В пору было обратиться за советом к Медведевой, но Манчкинане из тех, кто показывает свою беспомощность.
Она осторожно открыла дверь и, наплевав на осколки ламп, зашагала к наверняка еще спавшим Матвею и Олесю. Ориентировочно Хмылка знала, где эти двое приютились. Сзади зашаркал Стасик, хлюпая носом.
Дойти до друзей Хмылка не успела. Открылась железная дверь, впуская в камеру коридорный свет. На пороге стояла Лисицына. Явно не в духе.
Что у вас с лампами?.. Манчкина Катя, за мной! велела она.
Хмылка с презрением взглянула на главохотницу и покрыла ее матом. Никакого похода в планы не входило. Проснувшиеся ребята глазели на рыжую бестию с тем же презрением. Знание о том, что сегодня каждый из пленников встретится со свободой или смертью, прибавляло храбрости смотреть врагу в глаза.
Не на пытки, чуть мягче добавила Лисицына. На допрос.
Смех Хмылки прошелся по камере и выглянул в коридор. Разве допрос не включает пытки?
До завтрака всего полчаса. Если хочешь успеть на раздачу, то поторопись! охотница начинала откровенно злиться.
Пришлось подчиниться. Выходя из камеры, Хмылка услышала удивленный возглас друга.
О, Стасик разглядывал плеер в руках, я, оказывается, его уронилон и сломался.
Светлый кабинет Лисицыных и Сериалова пахнул лавандой. От Лейсаны Хмылка знала, что лавандовое масло помогает успокоиться, очиститься и снять стресс. Катерина открыла окно, и теплый воздух проник в помещение. Хмылка почувствовала, как вместе с ветром в нее проникают жизненные силы. Давно она не испытывала душевный подъем.
Нравится? Катерина, сев на подоконнике, достала сигарету и зажигалку. Закурила.
Почему в этой дыре нет компьютеров? поинтересовалась Хмылка, заметив отсутствие как компьютеров, так и камер видеонаблюдения по всей тюрьме.
Как тебе удалось убить целый отряд охотников? с сигаретой в зубах Катерина спрыгнула с подоконника и села за рабочий стол.
Может, ответишь на мой вопрос?
Вопросы задаю я. Отвечай.
Угостишь сигаретой, отвечу. Почему существует Министерство?
Лисицына слегка приподняла брови. Дав сигарету, она ответила:
Потому что все магипреступники, они должны сидеть в тюрьме. Чего непонятного? Расскажи, как и когда ты познакомилась с Олесем Азаровым?
Едкий дым пробрался внутрь. Выпустив клубок, Хмылка задумалась. Матвей учил ее и Олеся ставить любого собеседника на место, используя логику. Задавая вопросы. Усмехнувшись, она откинулась на спинку кресла.
Магипреступники. Все ли? По твоей логике, преступникиСериалов и прочие лижущие зад Министерству. И с каких пор маги чем-то обязаны?
С шестидесятых годов прошлого века. В то время все закрепилось на законодательном уровне. Ты собираешься отвечать на заданный вопрос?
Оно само закрепилось или кто-то определенный закрепил? И что будет, если отменить закон о преследовании? Возникнет хаос? Ведьмы волшебством начнут терроризировать мирных граждан?
Не важно, кто подписал закон. Повторяю: как и когда ты познакомилась с Олесем Азаровым?
Кто сказал, что это не важно?
Из-за вас люди не чувствуют себя в безопасности. Я уверена, они желают вам сидеть в тюрьме. Хорошо, перейдем к следующему вопросу: как и когда ты познакомилась с Матвеем Дарковым?
Прости, ты умеешь читать чужие мысли? Иначе откуда тебе знать, чего хотят граждане? И как ты связала понятие опасности с нами? Напомни мне хоть один случай, когда маг со злым умыслом нанес вред немагу.
Вчера утром вы убили невинную женщину.
Хмылка почувствовала подступающую тошноту. Возможно, та женщина была доброй по отношению к ним и не заслуживала смерти жестоким образом. Но она наверняка осознавала, что работа в тюрьме сопряжена с риском. Всего лишь случайная жертва обстоятельств.
На каком основании ты оценила ее как невинную? севшим голосом спросила Хмылка.
Почему ты не считаешь себя и своих друзей зверьми?
У меня нет причин считать нас таковыми. Способные любить по своей воле зла не сеют.
Хочешь сказать, маги не используют чанки против мира, потому что любят?
Потушив сигарету о белую поверхность стола, Хмылка кивнула.
Ты не понимаешь нашу природу. Природу любви. Но кто-то свыше, там, на троне Министерства, понимает. Министры всех странони знают, как можно использовать чанки в пользу государства. Вот поэтому я здесь. Как считаешь, почему здесь ты? Захотела стать охотницей?
Охотой я доказываю свою верность родине.
Зачем ты доказываешь верность?
Чтобы иметь уважение.
Что дает тебе уважение?
Блага.
Какие?
Материальные.
Для чего они тебе?
Катерина не ответила. Ее пальцы нервно плясали по столу, взгляд глаз сверлил Хмылку.
Отвечай. Иначе я разозлюсь. Ты ведь не глупая, и знаешь, как я разнесла отряд охотников.
Катерина молчала.
Ты здесь, потому что тебя использовали, Хмылка тихо посмеялась. В лабораториях с мышами и не такое делают.
Ну и ладно, Лисицына легкомысленно повела плечами. Я мышь. Зато живая. И ты можешь остаться в живых, если согласишься работать на нас. Чанки психокинеза очень полезны в поимке преступников. Все, что тебе нужноответить на ряд вопросов.
Окно захлопнулось, когда Хмылка вскочила с места. Она скрестила руки и усмехнулась, давая понять, что не согласится. Лисицына медленно отодвинула кресло, встала, чтобы проводить ее в камеру.
Ты обязательно расплатишься за мой отряд, прошипела охотница и подтолкнула к выходу.
Возвращаясь по коридору, Хмылка старалась не показывать страх. Но взглядами охранники говорили, что видят ее насквозь. Она боялась потерь. Тех потерь, которые произойдут совсем скоро. Неизвестно, что задумал Сериалов, как он поможет им сбежать, но наверняка путь к свободе станет нелегким. Кому-то удастся. Кого-то ждет смерть. Как пережить случившееся, если повезет сбежать, а Матвей и Олесь погибнут?
Катерина довела пленницу до камеры и открыла дверь. Собрав всю храбрость в кулак, Хмылка вцепилась в запястье охотницы и прошептала:
За необдуманные поступки приходится платить. Может, меня и ждет гибель, но и ты, Катерина, от расплаты не уйдешь.
Дверь за ней хлопнула, в замке несколько раз повернулся ключ. В темноте Сатана лизнула ногу. Отогнав собаку, Хмылка медленно продвинулась вперед. Она старалась не споткнуться о кого-нибудь. Ее руки прощупали воздух и добрались до стены.
В плечо стукнулся Олесь.
Ой, прости. Это ты?
Хмылка прижала друга к себе и потребовала:
Обещай: если я умру и Матвей умрет, ты будешь жить дальше несмотря ни на что?
Я стану ученым и найду эликсир любви, чтобы спасти мир, сквозь темноту Хмылка почувствовала, как он улыбнулся.
Где-то справа в двух метрах разразился ворчанием Матвей:
Мир не спасти! Людивсего лишь ходячие трупы на мертвой земле! Надо спасать себявот здравая цель, уяснил?
Нет, возразил Олесь.
Упертый баран! Они казнили тысячи невиновных, и ты их продолжаешь любить?
Я людей ненавижу Но их нельзя винить в злости.
Олесь прав, встряла в разговор Лейсана, ее голос был поблизости снизу, вероятно, она сидела или лежала. Человек стремится к максимальному действию. У мага полно эмоций и чувств, но больше всего энергии уходит на то, чтобы любить, поэтому он беззлобен. Энергия обычного смертного, которая должна уходить на любовь, распыляется в другом, напримерзлости. Люди не виноваты, что не могут направить ее куда-то еще.
Вот и маги не должны винить себя, убивая людей, чтобы захватить власть, огрызнулся Матвей и замолк.
Во время завтрака ничего не произошло. Дверь не открыли, раздатчица не завезла стол, мрак не рассеялся. Сериалов не пришел. Варвара поклялась, что ее биологические часы точны, и время завтрака прошло полчаса назад. Никто и не спорил: было слышно, как снаружи проехал раздаточный стол к другим камерам.
На обед так же никто не явился. Ни смерть, ни свобода не ворвались к ним. Решив, что они обречены на муки, Варвара около часа билась в дверь, но без толку. Ее отчаяние было заразным. Злобные микробы безнадежности расплодились по всей камере, включая туалет.
Ужин не привезли. Тем временем в животах поселился голод. Все сгруппировались у входа, готовые напасть на первого вошедшего. Долгое молчание прервалось высказыванием Хмылки:
Никому нельзя доверять. Даже магу.
Банально, но так. Хмылка помнила рассказ Олеся о том, как однажды он и его лучший друг Тимур ночью ушли на «вылазку»грабить магазин (тогда им приходилось выживать только так). Место грабежа выбрали неудачное. На склад, помимо них, залезли еще трое незнакомых магов. Незнакомцы попросили уйти, чтобы не делить добытое. Друзья отказались уходить, решив, что запасов хватит на всех. Они с трудом склонили воров к сотрудничеству. Но после того как магазин был опустошен, незнакомцы стали требовать себе добытое парнями. В ссоре один из них убил Тимура выстрелом в спину. Олесь успел скрыться, оставив награбленное злодеям.