БумерангПриключения в Купальскую ночьСветлана Алексеевна Аксенова
«Приключения в Купальскую ночь»Пролог
Брат с сестрой стояли под бездонным июльским небом, словно молодые боги. Теплый ветер трепал Ромкины выгоревшие от солнца волосы, отросшие ниже плеч и перехваченные берестяным ремешком. Повзрослевшие и загоревшие они были прекрасны, хоть картину пиши. Держа в руках бумеранг, Роман с грустной улыбкой взглянул на ставшую уже родной поляну и импровизированный лагерь. Взглянул, будто предчувствуя, что скоро исчезнут отсюда.
Тебе кажется, что мы не вернемся? проследив за Ромкиным взглядом, спросила Настя.
Тот молча кивнул.
Рано или поздно мы должны возвратиться домой, вздохнула сестра. Но это сказочное место навсегда останется в памяти.
Будто кусочек души оставляю здесь, отозвался брат.
Я тоже
Возле их ног сидел огромный пушистый кот. Темно-шоколадная шерсть блестела на солнце, а белые усы и бакенбарды придавали ему весьма важный вид.
Боцман, обратился Ромка к коту. Что скажешь?
Мяу, ответил тот, поглядывая на хозяев изумрудными глазищами.
Ну конечно, «Мяу», хмыкнул брат. А то мы не знаем, кто это все замутил!
Кот, прищурив глаза, равнодушно посмотрел в сторону.
Сколько же нас месяцев таскало, непонятно где? Роман провел рукой по проклюнувшемуся пушку на своем лице. Вот и бриться теперь придется, вздохнул он, то ли радуясь этому событию, то ли огорчаясь.
Рома, кидай бумеранг, а то расплачусь сейчас, Настя, отбросив назад волосы собранные в косу, подхватила на руки кота.
Приготовились, кидаю! и бумеранг со свистом разрезал воздух.
Тремя месяцами ранее
Май в этом году выдался аномально жарким. Город буквально плавился от жары, даже асфальт стал мягким как плавленый сырок «Дружба». Идя со школы, Настя мечтала о том, чтобы вместо ужасной коричневой школьной формы им разрешили носить легкие рубашечки и юбки. А этот дипломат, будь он неладен? Весит больше, чем его содержимое. Вот бы сумку на колесиках или рюкзак на крайний случай. Одно радовало, оставалось учиться всего неделю, а там летние каникулы.
Купив плодово-ягодное мороженое в бумажном стаканчике, Настя счастливо зажмурилась. От предвкушения долгих летних каникул замирала душа, и сладко екало сердце.
Читать на лето задали много, но Настю это совсем не пугало. Книги она любила, не то, что младший брат Ромка. Вот кого не заставишь книжку открыть.
Скорей бы июль! Настя улыбнулась, представив горячий песок и речные просторы. Походная жизнь полная незабываемых приключений на целый месяц. Прощай шумный пыльный город и цивилизация. Здравствуй Волга с песчаными отмелями и крутыми берегами.
«Как там наша Катерина?» плюхнувшись на скамейку в сквере, Настя представила, как той было тоскливо стоять в гараже несколько месяцев совсем одной.
Катерина Так семья называла катер, хотя на нем белым по синему написано «Турист». Катер построил папа и, между прочим, своими руками. Да, и это отличный повод погордиться отцом. Не только построил, да еще и сам стоит за штурвалом. Папа-капитан, звучит невероятно лихо!
Сколько же лет они уже путешествуют? Нахмурившись и беззвучно шевеля губами, Настя принялась загибать пальцы.
Два лета подряд спускались вниз по Волге до Астрахани. На третий год решили рвануть через шлюзы в Волгоградское водохранилище, и дошли до Саратова. На четвертый год была попытка прорваться в Каспийское море.
Значит, этим летом будет уже пять лет! удивилась вслух Настя.
Идущие мимо мальчишки насмешливо посмотрев на нее, пошептались и нарочито громко расхохотались.
Сделав вид, что ничего не заметила Настя достала из дипломата тетрадку, решив описать сегодняшнее настроение. Это тревожное ожидание чуда. Если его, конечно, вообще возможно описать.
Вдруг вспомнилось, как в первый год Катерина собирала все мели. Вот прямо ни одной не пропускала. А напоровшись, натужно завывала дизелем, взбаламучивая вокруг себя золотистый песок и улыбаясь красной ватерлинией.
Да, Волга непредсказуема. Стоишь посередине реки по щиколотку в воде, а с проходящих мимо судов потешаются зеваки. Конечно, смешно.
Мы как дураки на Волге, каждый раз недовольно ворчал Ромка, когда им приходилось выталкивать катер на глубину.
Не жалуйся, как можно тише отвечала Настя. Папа первый год за штурвалом. Погоди, вот выучит все мели.
Судя по нашему любимому фильму, все мели выучить невозможно, насмешливо фыркал брат.
Конечно, невозможно. Теперь-то Настя точно знала про гуляющие отмели и про фарватер.
А на тетрадном листе постепенно появлялась Катерина, причаленная к небольшому островку. Вот еще несколько штрихов и под треногой запылает огонь, а в подвешенном котелке закипит суп, или каша.
На ночевку старались остановиться на каком-нибудь симпатичном островке. И чище, и комаров меньше. Эти зловредные насекомые так и норовили испортить отдых. Но до острова долететь у них то ли сил не хватало, то ли еще что. Не важно. Главное, можно было спокойно поспать.
Редкий комар долетит до середины Волги, пошутила как-то раз Настя, перефразировав знаменитого классика.
Роман страшно развеселился тогда и хохотал чуть ли не полдня.
Чего смеешься- то? Даже не знаешь, откуда это и кто написал, удивилась сестра.
Да мне все равно, кто написал! Просто смешно, легкомысленно отозвался братец.
А зря! Взял бы да прочитал Гоголя. Очень интересно.
Да сдался мне этот Гоголь-моголь! Не хочу! беспечно отмахнулся Роман.
Так вспоминая летние приключения, Настя незаметно дошла домой. Скинув опостылевшую форму, и быстренько приняв душ, она расположилась в прохладном зале с огромной кружкой чая и любимыми сдобными рогаликами. Благо домашних заданий уже не задавали и почти все оценки были выведены. Вот в следующем году уже не отдохнешь. Десятый класс, экзамены, выпускной. Ну, это еще не скоро, а сейчас можно расслабиться.
Попивая чай с рогаликами, Настя открыла книгу Гоголя: «Вечера на хуторе близ Диканьки». Кружа и затягивая со страниц вспорхнуло
волшебство.
Настя словно наяву услышала далекое пение дивчин и смех парубков. Увидела плывущие по воде венки сплетенные из цветов. И пламя свечей, что отражаются в темной реке, будто светляки. Как потрескивая, сгорают ветки березы в Купальском костре. Как с шутками и прибаутками прыгает народ через огонь, очищаясь от всего плохого.
Тут хлопнула входная дверь и в зал, сбивая все на своем пути, зашел Ромка. Увидев сестру с книгой, охнул и вышел на кухню. Погремев там чем-то, вернулся и сев на диван протяжно вздохнул. Настя, решив проигнорировать вздохи и охи брата, пыталась сосредоточиться на рассказе.
О-о-о-х! громко раздалось над ухом, и она увидела печальное лицо брата, который усевшись возле праздничного костра, скорбно смотрел на нее с книжной страницы.
Фух! Настя неохотно захлопнула книгу.
Что случилось? прекрасно зная привычки брата, обреченно поинтересовалась она.
Когда тот хотел рассказать что-то очень важное, то начинал протяжно и долго вздыхать, пытаясь привлечь внимание.
О-о-х! снова горестно вздохнул Ромка.
Кроме твоих «охов» я еще что-нибудь услышу? терпеливо осведомилась Настя, отпивая чай.
Насть, ты мне сестра? выдал вдруг Ромка.
А что, какие-то сомнения на этот счет?
Если сестра, то должна мне помочь. И еще, наверняка же хочешь опять в путешествие на катере отправиться?
С прошлого лета об этом мечтаю. Только сегодня вспоминала наши приключения. Рома, можешь нормально сказать, в чем дело?
Тут такое Короче, поездка может сорваться.
Это еще почему?
Из-за меня. Меня могут не перевести в восьмой класс, наконец-то решился сказать Ромка.
Да ты что? чуть не подавившись рогаликом, Настя испугано таращилась на брата.
Ну, литература, география, история. У меня по ним твердая двойка выходит.
Что-о-о? Твердая двойка? По трем предметам? И что теперь делать? Как я могу помочь тебе? в ужасе прошептала сестра.
Ты же мою «классную» знаешь?
Наталью Олеговну? Знаю, конечно! Она у нас литературу ведет. И что?
И то! Она тебя хвалит очень. Говорит, ты у нее лучшая ученица в школе, вот!
Рома, можешь выдать сразу всю информацию, а не по частям? начиная терять терпение, взмолилась Настя.
Если пообещаешь подтянуть меня по этим предметам за лето, то Наталья Олеговна ничего не скажет маме и папе на родительском собрании. А в августе я приду и блесну знаниями! Меня переведут, и родители ничего не узнают. А если узнают, то не видать нам катера как своих ушей. У-у-ф! двинув пламенную речь, Роман вытер вспотевший лоб.
Я должна тебя подтянуть? Как ты умудрился уговорить ее на такое?
Ты же в курсе, я знаю подход к женщинам старше себя!
Да, да, в курсе! рассмеялась Настя. А если серьезно?
Вполне серьезно, между прочим, обиженно произнес Ромка. Ей, знаешь ли, второгодники тоже не нужны. Тем более, по другим-то предметам у меня «отлично». А с «историчкой» и «географичкой» Наталья Олеговна пообещала договориться. Как тебе план?
Дурацкий план, буркнула Настя. Хорошо, завтра подойду к Наталье Олеговне, а то, сдается, после родительского собрания могу брата лишиться.
Спасибо, сеструха! Знал, что не подведешь, полез обниматься Ромка.
Ой, не называй меня так, и не лезь ко мне, забрыкалась сестра. Хочешь сказать, будешь читать летом все, что скажу? недоверчиво поинтересовалась она.
В общем, как-то так, задумчиво протянул брат.
Не поняла, а можно как-то иначе?
Уважаемая любительница книжек, можешь читать мне вслух. Какая тебе разница как это делать?
Нахалюга! Ладно, считай, договорились. А теперь уйди с глаз моих, двоечник! Настя демонстративно открыла книжку.
На следующий день после уроков Настя подошла к классной руководительнице брата.
Ну что, Настасья, подтянешь оболтуса за лето? с улыбкой спросила Наталья Олеговна.
Постараюсь, но все зависит только от него, ответила та, метнув на брата красноречивый взгляд.
Будем надеяться. Мне бы не хотелось, Роман, чтобы ты остался на второй год. Точные науки тебе даются легко, а вот с гуманитарными предметами просто беда. Давай не подведи нас, договорились?
Хорошо, Наталья Олеговна! Вы сегодня хорошо выглядите, а это платье вам так идет! запел соловьем Роман.
Ой, все, достаточно. Вчера уже наслушалась твоих комплиментов на год вперед! смеясь, отмахнулась «классная».
Идите. И не забудьте, в пятницу родительское собрание.
Это были восьмидесятые годы, когда родители ходили на собрание без страха за свой кошелек. Учителя учили! Именно учили, а не вымогали деньги. Ученики знали, кто победил в Октябрьскую революцию и в Великую Отечественную. И что Наполеон это император, а не слоеный торт.
«Муму» это повесть Тургенева, а не конфета с нарисованной коровой на обертке. Школы были школами, а не лицеями. И не было никаких одиннадцатых классов и бестолковых ЕГЭ.
***
Пройдя шлюза «Турист» вырвался на просторы Волгоградского водохранилища, и папа направил судно к правому берегу. Еще в первый выезд сюда их предупредили; держаться лучше правого берега. Вроде как на левом берегу, даже при слабом ветре, могут подняться очень большие волны. Правда или нет, в прошлый раз проверять не стали.
Настя, лежа на крыше вместе с братом, читала вслух рассказ Гоголя; «Страшная месть».
Ах, вот откуда про редкого комара, который долетит до середины Волги! развеселился Роман.
Да, отсюда. «Редкая птица долетит до середины Днепра». Ну, красиво же, согласись?
Красиво, красиво! Давай, дальше читай! перевернувшись на спину, брат накинул полотенце на лицо.
Папа, как всегда, стоял за штурвалом. Мама, сидя в каюте, тоже читала свои любимые фантастические журналы. А пятый член экипажа кот Боцман, лежа на носу судна, принюхивался к речным запахам и блаженно щурился. Брызги от волн ничуть не пугали кота. Не зря же ему дали такое имя! Боцман!
Боцмана нашли маленьким котенком в первый год путешествия.
Тогда шли до Астрахани и стоя за штурвалом, папа разглядывал в бинокль крутые волжские берега, выбирая место для стоянки. Прямо настоящий капитан!
Разглядев на обрыве заброшенную деревню, он быстро причалил к берегу, решив, что в садах наверняка можно поживиться фруктами и ягодами. Ромка с Настей любители полазить чужим садам, за что частенько получали нагоняй от родителей. Тут же брошенная деревня, хозяев нет, а значит, и жаловаться будет некому.
Папа остался охранять катер, а мама с детьми направились в деревню.
Ох, и долго же шли до нее. Жара в тот день стояла несусветная, всё вокруг плавилось в знойном мареве.
Может, это мираж? Сколько можно идти? устало вздохнула Настя и остановилась
Вполне возможно, мама оглянулась назад.
Берег был уже далеко, а деревня так и не приблизилась. Присев на землю, Ромка с воплем вскочил, уколовшись о высохшую траву.
Ой! Давайте уже что-нибудь сделаем? Или назад, или вперед! взмолился он, почесывая исколотые места.
Ладно, двигаемся дальше, решительно произнесла мама.
Наконец-то дойдя до деревни, увидели они разрушенные и обуглившиеся дома, а вернее все, что от них осталось. Все тропки поросли сорняком высотой с человеческий рост. Мрачно и тихо было здесь. Не трещали кузнечики, не щебетали птицы. Разросшиеся деревья закрывали палящее солнце
Надеюсь, не зря сюда пилили. Где тут яблони и груши? размотав тряпочную сумку, Настя направилась вглубь сада.
Аккуратнее. И под ноги смотрите, дав напутствие, мама пошла в другую сторону.
Что я нашел! вдруг радостно завопил Ромка.
Что там у тебя? ориентируясь на голос, Настя поспешила к брату.
Колодец! стоя на цыпочках, тот перегнулся через старый сруб.
Ой! Отойди, не облокачивайся, рухнешь еще вниз! испугалась Настя.
Колодец был старым, но где-то далеко-далеко поблескивала вода. Рядом валялось ржавое ведро на старой потертой веревке.
Что там у вас? из кустов показалась мама. Колодец? Надо же! Наверное, можно и воды попить? Дайте-ка попробую.
Воду удалось зачерпнуть только с третьего раза.
Эх, разучилась уже, печально вздохнула мама, и немного отпив, одобрительно кивнула. Вкусная!
Почему не догадались воду с собой взять? сокрушалась она, глядя как жадно пьют дети.
Так мы же думали, что быстро обернемся, Ромка намочил футболку и обмотал ее вокруг головы. Да и к чему лишние тяжести таскать?
Набив сумки фруктами, они пустилась было в обратный путь, как Настя услышала тихое мяуканье.
Слышите? Вроде мяукает кто-то? прошептала она.
Да тебе кажется! не сбавляя шагу, отозвался брат.
Ничего не кажется, слушай.
Мяу, еле слышно раздалось из развалин крайнего дома.
Я сейчас, поставив сумку на землю, Настя быстро юркнула в развалины
Ну, чего тут? Нашла? следом пыхтя и сопя, лез Ромка.
Нашла, перепачкавшись, Настя вытащила из-за обугленных досок маленького перепуганного котенка.
Котенок оказался тощ и грязен, но смотрел так жалобно и доверчиво, что бросить его здесь одного не поднялась бы рука.
Обратная дорога заняла гораздо меньше времени.
Ой! споткнулся вдруг Ромка. Там папа, что ли, бегает по обрыву?
У кого зрение хорошее, чем он там нам машет? Не топором случайно? мама, знавшая горячий нрав мужа, остановилась.
Нет, не топором. Это палка, пригляделась Настя.
Все, нам амба! Не пойду туда. Чего он рассердился-то? испуганно произнес брат.
Увидев, что его заметили, папа погрозил для достоверности кулаком, будто палки мало, и исчез с поля зрения, спустившись вниз к катеру.
Переглянувшись, троица обреченно вздохнула и, подняв с земли сумки, пошла навстречу выволочке.
Куда пропали? Вас пять часов не было! Что там можно так долго делать? Я же переживаю! Ушли и как в воду канули! не мог успокоиться капитан, ходя туда-сюда мимо вытянувшейся в струнку команды.
Пять часов?! воскликнули провинившиеся. Да не может быть!