Я надеюсь, мой брат не накладывал заклинаний на эту книгу. только это сказала эльфийка.
А если накладывал?
Вопрос Риза остался проигнорированным. Алараэль просто молча наблюдала за пламенем, не шевелясь и не замечая ничего вокруг.
Дальше произошло непредвиденное. Все-таки Андарэль накладывал защитные заклинания на эту книгу. Других объяснений взрыву и последовавшей ударной волне не было никаких.
Взрыв был незначительный, а вот волна оказалась настолько сильной, что отбросила назад Риза и стоявшую рядом эльфийку. Падая, Риз задел какую-то вазу рукой и та упала и разбилась.
Эльфийка сразу встала на ноги и помогла подняться Ризу. Посмотрев на осколки, как он думал, вазы, Риз замер. Осколки представляли собой кучу маленьких бриллиантов. А единственным предметом в доме, имеющим какое-либо отношение к бриллиантам, было яйцо "Кааак?!" только это успел подумать Риз, до того, как заметил серебристую дымку, поднимающуюся от осколков. Дымка все уплотнялась, осколки неизвестным образом испарялись и превращались в эту дымку.
Когда все осколки испарились, дымка приняла форму дракончика. И устремилась в сторону Риза. Он никак не среагировал, просто стоял неподвижно. А Алараэль стояла в стороне и наблюдала за этим с огоньком торжества в глазах.
Дымка пролетела сквозь грудную клетку Риза, и, появившись сзади него, начала впитываться в его тело.
Когда она впиталась, Риз потерял сознание. Эльфийка успела подхватить его и не дала упасть. Она позвала дворецкого и с ним оттащила Риза в его комнату.
План эльфийки сработал точно так, как должен был сработать. Она тайком поставила яйцо в гостевой комнате с расчетом на то, что Риз заденет его и разобьет в результате взрыва, устроенного ею же. Задача, поставленная перед ней Фесингаром, была замечательно ею выполнена. Дракон останется доволен.
Только зачем ему это, дракон не сказал. Просто попросил эльфийку устроить такой случай и больше ничего. О возможных последствиях тоже, хотя наверняка знал о них.
Никто и подумать не мог, что это приведет к такому
***
Эльфийка была в отчаянии. Ей было поручено любой ценой сберечь жизнь Риза, а дракон пообещал, что он останется жив. И хотя драконы обычно держат свое слово, в это с каждым днем все труднее верилось.
Риз уже шестой день лежит в своих покоях без сознания после той авантюры с яйцом. Большую часть этого времени эльфийка находилась в его комнате чтобы убедиться, что его жизни ничего не угрожает.
В основном она просто сидела рядом с книгой и иногда поглядывала на Риза. Для нее он был человек как человек, которых, по ее мнению, стало слишком много. Но этого из остальных людей выделяла какая-то угрюмость, вечная серьезность.
Решив на время покинуть покои Риза, эльфийка пошла в свои покои. Ей требовалось расслабиться. Ванну с горячей водой она посчитала идеальной для этого. Велев служанке набрать в ванну воду, Алараэль пошла в гардероб искать чистую одежду. Но остановилась, заметив под стопкой книг на прикроватном столике выглядывающий конверт. Эльфийка взяла конверт и сломав печать, вытащила оттуда небольшой лист пергамента. Текст был написан типично эльфийским почерком. Прочитав его, эльфийка уронила конверт, придя в ступор.
Лист пергамента медленно упал на пол.
"Милая Алараэль! Я знаю, я буду уже далеко в тот момент, когда ты прочтешь это письмо. А так же знаю, что мне больше не суждено будет увидеть тебя. Так позволь мне пером выразить то, что я чувствую, ибо в устной форме я побоялся это сделать. Проводя время рядом с тобой в этом поместье и зная тебя с детства, я понял, что минуты с тобой это все, что нужно мне для счастья. Я как ребенок радовался возможности побыть с тобой наедине, поговорить обо всем возможном. Поняв, что полюбил тебя, да да! никак иначе это не назвать, я был вынужден покинуть поместье под первым же подвернувшимся предлогом, и все для того, чтобы уберечься от совершения глупостей, какие можно совершить, будучи ослепленным и оглушенным любовью. Всю бурю эмоций, которую я чувствую, думая о тебе, пером, к сожалению, не передать, но оно и к лучшему. Пусть я не выразил всех чувств, я довел до тебя главноеинформацию о том, что я люблю тебя. На этом все. С любовью, Нидиэль".
Содержание этого письма повергло эльфийку в легкий шок. Она никак не ожидала такого признания от Нидиэля.
Решив не задумываться о причинах такого явления, эльфийка продолжила поиск домашнего наряда.
Закончив поиски, она пошла к ванне, сбросила с себя заношенную одежду и залезла в воду. Такого блаженства эльфийка не чувствовала давно, с неделю точно.
***
Фесингар спал, когда артефакт в соседней пещере заверещал. Дракон резко вскочил на все четыре лапы и что есть мочи помчался к артефакту, если возможно такой туше мчаться по узким извилистым проходам.
Первая его мысль оказалась справедливаяйцо разбито, а вместе с тем план Фесингара переходил на следующую стадию.
Взглянув на цифры, которые показывает артефакт, дракон недовольно проурчал. Эльфийка хорошо справилась с поручением, за что хвала ей, но не все так гладко. Организм человека среагировал не совсем так, как ожидал Фесингар, и в коме человек может пролежать до полутора недель вместо прогнозированных трех-четырех дней.
Эта разница может в корне все поменять. Появлялась угроза летального исхода для человека, или он мог стать инвалидом, и соответственно ни к чему не пригодным. Было много вариантов, и дракон думал, что предусмотрел все. Так он еще ни разу не ошибалсяодин вариант он не учел, и тут сработал закон подлостипроисходит именно то, что не было предусмотрено.
***
Чего только не происходило с Ризом во снето он падал с большой высоты, то его серьезно ранили, то убивали, в некоторых снах он летал, пикировал, дышал огнем, как дракон. Все эти сны объединял один и тот же пейзажкругом вулканы, стекающая лава, пепел, вдалеке видно море, и не видно солнца. И если во снах Риз умирал, то его убивала одна и та же сущность. Он уже видел эту сущность, в другое время и в другом сне, во время пребывания в поместье леди Сагот.
Некоторые сны отличались от этой массы. В одном из снов Риз узнал Терион с высоты птичьего полета. В другом Нилайкен в кольце осады. В третьем сне Риз видел Лайспорт до осады. Это был один из немногих снов, отображающих знакомые Ризу детали.
По поводу Териона Город в его сне был местом какой-то эпической битвы, но не той, в которой погиб отец Риза. Такое ощущение, что само Добро схлестнулось со Злом в этом городе.
Сейчас ему снилось снова то место с вулканами. Этот сон ничего нового не содержал, просто повторение предыдущих.
Внезапно сон прервался. Риз сперва просто лежал с закрытыми глазами. В правом плече неприятно кололо, все тело буквально горело, в голове неразбериха. Открыв глаза, Риз увидел знакомые узоры на потолке, такие были в его комнате, да и в других тожеэльфы любили разрисовывать потолки растениями.
Осмотревшись, Риз заметил в дальнем углу сидящую в кресле Алараэль с книгой в руках. Риз попытался окликнуть ее, но из-за абсолютной сухости в горле это получилось не очень хорошо. Однако эльфийка его услышала, резко вскочила и подошла к нему.
Ну наконец-то! Я уже теряла всякое терпение и хотела уже уйти.
Ты что, всю ночь тут была? сиплым голосом спросил Риз.
Я уже сутки не выхожу из этой комнаты, все жду, когда ты очнешься.
Сутки? Не думал, что могу проспать целые сутки.
Вообще-то целых семь.
Риз был в шоке. Целую неделю он просто спал.
Можно попить?
Эльфийка, ничего не говоря, подошла к одному из столов и налила в стоявший там стакан воду из кувшина, потом принесла его Ризу.
Стакан удержишь хоть?
Надеюсь.
Рука со стаканом немного тряслась. Риз мгновенно осушил стакан.
Потом он поймал взгляд эльфийки, которая смотрела на его плечо. Решив узнать, что такого там, Риз взглянул на свое плечо. И увидел там неизвестно откуда появившуюся татуировку белого цвета в форме дракона.
Желая получше рассмотреть татуировку, эльфийка попробовала немного изменить положение руки Риза. Именно попробовалакак только она прикоснулась к татуировке, ее ударило микромолнией. С криком "Ай!!!" Алараэль отдернула руку. На руке у нее остался ожог.
Обязательно было это делать? с осуждением спросил Риз.
Я просто хотела посмотреть.
Любопытство ведь наказуемо.
Много ты знаешь. Тебе самому не кажется странным, что татуировка взялась непонятно откуда?
Кажется. Но ты могла быть поосторожнее.
Ничего не отвечая, Алараэль взяла со столика флакон с зельем, откупорила и вылила немного на ожог, тот постепенно начал исчезать.
Пока эльфийка это делала, Риз попытался встать с постели. Как только он немного приподнялся, в глазах потемнело, накатила тошнота.
Лучше не торопись, ты сейчас слишком слаб, даже чтобы пытаться встать. Сначала наберись сил, ты неделю ничего не ел. Лежи, я пока пойду распоряжусь о еде.
Эльфийка вышла, оставив Риза одного. Только сейчас он задумался о том, что эльфийка достаточно свободно разговаривает с ним, опуская этикет, и даже позволяет обращаться на "ты", хотя к особе королевских кровей положено обращаться с соблюдением всех правил этикета.
На этом странности не заканчивались. Еще одной странностью были сны, их содержание крепко засело в памяти Риза. Вполне возможно, сны были отражением событий, которые могут произойти, а могут и нет. Третья странностьтатуировка, за которой следует четвертаяреакция татуировки на чужое прикосновение. Шестая странностьдолгая кома, вызванная Риз долго не мог вспомнить, почему он оказался в таком положении. Потом наконец вспомнил, что это произошло из-за разбития яйца и серебристого дымка. Седьмаяповедение Алараэль, ее неосторожность.
В итоге семь вопросов: почему эльфийка королевских кровей позволяет обращаться, опуская этикет? что значат сны, доставшие Риза в коме? откуда взялась татуировка? и почему произошел инцидент с молнией? почему кома Риза длилась так долго? и, наконец, почему эльфийка так неосторожно взялась рассматривать татуировку, ведь она всегда была осторожной? Вопросов было больше, чем ответов, а при попытке найти ответы только возникали новые вопросы.
Подумать над этим Ризу не дали. Эльфийка вернулась в компании служанки с подносом. Еду принесли совсем скуднуюпол тарелки жиденького супа да кусочек хлеба. Риз прекрасно понимал причину такой "скупости" нельзя резко нагружать желудок после долгого голодания. Дождавшись, пока Риз съест принесенное, служанка ушла с подносом.
Алараэль осталась в комнате и села в кресло, в котором обычно сидит. Вид у нее был, мягко говоря, помятыйбледная, мешки под глазами, тяжелый взгляд. Ей бы поспать, отдохнуть, а она все сидит в этой комнате. Риз попытался сказать ей это, но она никак не отреагировала, или сделала вид, что никак. Она продолжала читать книгу и игнорировать происходящее.
***
Снова артефакт разбудил Фесингара.
Дракон лежал в пещере с артефактом, когда тот заверещал. Должно быть, человек вышел из комы или умер. Смерти Риза дракон не желал, поэтому надеялся, что он все-таки выбрался из комы.
Да, артефакт свидетельствует о том, что человек вышел из комы. То, что говорил артефакт дальше, было мало похоже на правдуу Риза появились зачатки способностей к магии. Обычно магияэто способность врожденная, а чтобы она была приобретенной, это нонсенс.
Поняв, что это очень странно, Фесингар решил дальше понаблюдать за Ризом и посмотреть, какие сюрпризы еще будут.
***
После сто какой-то попытки за день Риз все-таки встал с постели, хоть и при помощи Алараэль. Однако ноги плохо держали Риза и долго стоять не получилось, не говоря уже о ходьбе.
Приходилось больше сидеть, опять же при страховке Алараэль. Она чувствовала себя нянькой при беспомощном младенце, но делать нечегозадание проследить за благополучием Риза есть задание. Главным недостатком этого задания был риск, на который приходилось идти.
Зато за это время эльфийка много узнала о Ризе того, чего не было в архиве разведки эльфов, который она от и до перелопатила, чтобы собрать больше информации о своем подопечном. Это она использовала для влияния на Риза и обеспечения возможности предугадать его поведение. Риз же об эльфийке узнавал только во время разговоров с ней. Но и это не мало.
Например, Риз узнал ее возрастсто пятьдесят лет, для эльфов это не много. Если соотносить человеческие и эльфийские мерки, то это примерно двадцать двадвадцать три года по человеческим. При продолжительности жизни снежных эльфов в семьсот-восемьсот лет Алараэль еще очень молода.
Еще Риз узнал немного о детстве эльфийки. Ей еще повезло, ее детство пришлось на относительно мирное время, а во время Войны Тысяч Жизней она была уже совершеннолетней. Эльфийские и человеческие дети не сильно отличаются своим поведением, поэтому Алараэль была очень любопытна и постоянно находила приключений на свои острые уши, заставляя попотеть приставленных ее отцом к ней гвардейцев. Эльфийка много рассказала Ризу историй из своего детства, Риз тоже делился с Алараэль своими детскими приключениями.
О подростковых приключениях Алараэль не рассказывала, видимо как раз в подростковую пору она потеряла старшего брата.
В итоге они так разговорились, что не заметили, как начался рассвет.
Риз еле убедил эльфийку пойти спать, она отнекивалась, говорила, что сна ни в одном глазу, а на деле выглядела сонной. В конце концов, она все-таки ушла в свои покои, оставив Риза под присмотром служанки.
Фактически, Риз в комнате был один, поскольку отпустил служанку, а теоретически велел ей не говорить, что он отпустил. Риз хотел побыть один, наедине с мыслями, обдумать некоторые вещи. Мысли шли каскадом, в голове полный бардак, часто всплывают воспоминания. Упорядочить ничего не получалось.
Когда Риз наконец навел порядок у себя в голове, он заметил некоторые перемены. В памяти всплывали фрагменты прошлого, которые он, казалось бы, давно забыл. В итоге картина жизни Риза становилась полной, в его памяти появились все моменты его жизни, каждое мгновение.
Решив на этом не зацикливаться, Риз начал думать о другом. Теперь во всю навязывались мысли об Алараэль. Риз заметил, что стал немного по-другому к ней относиться. Он стал доверять ей, радовался каждой проведенной с ней минутой, у них было немало общих интересов, поэтому и разговаривал он с ней как с давно знакомой, несмотря на то, что они знакомы от силы две-три недели. Может это
Да нет, это бред какой-то. Не может этого быть.
Сказанные вслух слова нарушили гармоничную тишину, висевшую в комнате.
Чего не может?
В проеме стояла Алараэль и вопросительно смотрела на Риза.
Я думал, ты ушла спать и уже давно спишь.
Я решила выяснить, зачем ты отправил служанку прочь, ведь надо, чтобы за тобой кто-то присматривал.
Я хотел побыть один. Надо же ведь собраться с мыслями.
Обязательно делать это вслух? Я хотела выяснить одно, а теперь хочу выяснить другое. Так чего по-твоему не может быть?
Ничего, не бери в голову.
Какие вы, люди, несговорчивые Ладно. Спокойной ночи.
С этими словами эльфийка ушла, даже не обратив внимания на то, что было уже утро.
Видимо, с возрастом любопытство у эльфийки не исчезает. То она попытается татуировку посмотреть, то узнать, чего это не может быть Любопытствоне очень хорошая ее черта.
***
Через несколько дней с Ризом и вокруг него начали происходить странности. Эту череду непонятных происшествий открыла внезапно вспыхнувшая в руках Риза книга, которую он просто взял почитать. Потухла она так же быстро, как вспыхнула, но сгорела она вся. Что сказать Алараэль, Риз не знал, потому и соврал, что положил открытую книгу на стол и случайно опрокинул на нее горящую свечку. А ожоги на руках списал на попытку потушить пламя.
Потом была взорвавшаяся ваза. Эта ваза стояла в гостевой комнате на столике в углу. Когда Риз вошел в эту комнату, ваза внезапно разлетелась на осколки. Алараэль, сидевшая в кресле, в состоянии шока вскочила и начала что-то бормотать на эльфийском, ходя вокруг осколков и махая руками. Судя по тону, эльфийка в основном говорила ругательства.
Среди ругательств Риз услышал имя драконаФесингари какой-то вопрос в его адрес. Тут Ризу стало интересно. Какое отношение к этому имеет дракон? Так он и спросил, когда Алараэль сделала заминку. Она посмотрела на него как-то по-странному, смысл ее взгляда Риз не понял, и ответила: