Загорелое от солнца лицо Шейди резко повернулось к нему, и она отбросила со лба свои коротко остриженные светлые волосы:
Возможно, она совершила ошибку, доверяя им. Мы не знаем.
И с тех пор ее никто не видел? И никто о ней ничего не слышал?
Никто. Кажется, у Тагвена были идеи о том, что могло случиться, но потом и он также исчез. Мы выяснили, что он отправился в Эмберен к Арену Элессдилу. Затем они оба направились в Патч Ран. Видимо, когда они уходили оттуда, то забрали с собой и вашего сына. Это последнее, что мы обнаружили, о чем стоило рассказать. Мы попрежнему не знаем, почему исчезла Ард Рис и куда она могла отправиться. Мы также не знаем, куда пропали ваш сын, Тагвен и Арен Элессдил. Наши воздушные корабли продолжают поиски, однако время уходит, а наши усилия пока что бесплотны. Я надеялась, что придя в Паранор, ты сможешь чтото изменить.
Бек почувствовал, как Рю сжала его руку.
Как я могу вам помочь? Я ничего об этом не знаю.
Шейди а'Ру кивнула:
Это ни для кого не секрет, что ты крайне близок со своей сестрой. Всем известна история о том, как двадцать лет назад вы нашли друг друга. Ваша доставшаяся по наследству магия связала вас так, как ничто другое. Она крепко соединяет вас. Думаю, мы можем это использовать, чтобы найти ее и, вероятно, вашего сына тоже. Я покажу, как.
Они прошли по затемненному коридору и поднялись по целому ряду лестниц на верхние уровни. В огромном, с высокими потолками, зале, который располагался в центре крепости, им встретились другие друиды, передвигавшиеся небольшими группками, держа какието книги и бумаги, беседуя друг с другом. Когда они проходили мимо них, то некоторые оборачивались, обращая внимание на тех двоих, которые явно не принадлежали их ордену. Но никто не смотрел на них слишком долго, быстро отворачивая глаза, как только замечали Шейди.
Они боялись ее, подумал Бек.
Он вспомнил, что видел то же самое, когда приехал в гости к своей сестрете же взгляды, так же быстро отворачиваемые лица, когда она проходила мимо. В ее отсутствие ничего не изменилось. Это заставило его задуматься о характере этой должности или кандидатов, которые старались ее занять. А также о том, что же заставляло всех стремится к этому положению.
Когда они свернули в боковой проход, более узкий и менее заполненный людьми, какойто молодой друид врезался в самую их середину, столкнувшись с Беком и повалив его на пол.
Простите,быстро извинился он, помогая Беку подняться на ноги. Вокруг них повсюду были разбросаны бумаги, которые он нес.Я не заметил вас. Я очень спешил. Это моя оплошность. С вами все в порядке? Ну что же, хорошо. Еще раз, извините.
Их руки соприкоснулись, и Бек почувствовал, как ему в ладонь вложили крошечный кусок бумаги.
Ну, никто не пострадал,заявил молодой друид, быстро встретившись взглядом с Беком и тут же отведя глаза.
Он снова извинился, на этот раз перед Шейди, и наклонился, чтобы подобрать с пола свои бумаги. Крупная женщина бросила на него свой испепеляющий взгляд и прошла мимо, махнув остальным следовать за ней. Бек мельком взглянул на этого молодого друида, проходя мимо него. Тот не поднял глаз.
Когда они продолжили путь, Бек осторожно засунул этот кусок бумаги в свой карман. До этого он никогда не видел этого молодого друида. Он посмотрел на Рю, но она, кажется, ничего не заметила.
Они поднялись еще по нескольким лестницам и миновали другие коридоры, прежде чем подойти к комнате, расположенной в верхней части крепости. Снаружи запертой двери на страже стояли гномыохотники.
Гномы спешно отодвинулись по сторонам, когда Шейди шагнула вперед и занялась замками. Когда дверь открылась, друиды ввели Омсфордов внутрь.
Бек огляделся. Комната была пуста, за исключением огромной чаши с водой, которая стояла в самом центре. Эта чаша была широкой, но неглубокой, а вода в ней имела темнозеленый цвет. Под водой, на дне чаши были нарисованы линии и какието знаки, а также выпуклости и впадины. Это была карта, понял он, подойдя взглянуть поближе, карта Четырех Земель.
Именно здесь ты сможешь нам помочь, Бек,объявила Шейди а'Ру, подходя к нему. С другого бока уже стояла Рю, и он смог почувствовать нетерпение, которое исходило от ее тела, как жар.Эта комната называется холодной камерой. Эти каменные стены ограждают чашу. Магические воды в чаше следят за силовыми линиями, которые пересекают землю. Они отражают возмущения в этих линиях, когда используется мощная магия. Мы изучаем их, стараясь выяснить, где за пределами крепости ордена используется магия.
Она повернулась к нему:
Мы решили использовать эти магические воды, чтобы выследить передвижения твоей сестры после того, как она исчезла, однако не было никаких возмущений, которые бы показали, что она воспользовалась своей магией. Тем не менее, эти воды могут отследить такую магию, даже при самом мизерном ее использовании, поскольку они способны усилить ее эффект. Если ты сможешь воспользоваться магией песни желаний с этой целью, то мы смогли бы обнаружить, где она находится. Я знаю, что ты обладаешь способностью контролировать силу воздействия этой магии. Используешь ли ты ее здесь?
Бек на мгновение задержал свой взгляд на ней, стараясь прочесть, что за этим скрывалось. Она очень прямолинейно просила его коечто сделать, однако он сомневался в ее мотивах. Его все еще тревожили скрытность и упущения Траунта Роуэнабеспокойство по поводу обстоятельств исчезновения его сестры и сына не уменьшалось. Он чувствовал усталость от недосыпания и тревоги и считал, что не может ясно мыслить.
Я понимаю, что вы хотите, чтобы я сделал это прямо сейчас,сказал он ей.Я тоже этого хочу. Но я не знаю, смогу ли как следует помочь вам, если не отдохну. Использование магии песни желаний требует постоянной концентрации, чего я не могу сейчас гарантировать. Чего бы мне хотелось, так это немного поесть и поспать, а утром попытаться это сделать, когда я буду свежим и отдохнувшим.
Бек!гневно взорвалась Рю, сжимая так сильно его плечо, что ему стало больно.Это наш сын и твоя сестра, которым мы пытаемся помочь. Что ты имеешь в виду, говоря об отдыхе. Ты сможешь отдохнуть позже!
Ее слова заставили его вздрогнуть, но он прямо посмотрел на нее:
Я тоже беспокоюсь о них. Но я не хочу сделать ошибку. Я просто не совсем уверен, что достаточно оправился от лихорадки, чтобы сосредоточиться на том, что нужно сделать. Поэтому сначала надо немного поесть и отдохнуть.
Он отвернулся от удивления и смятения, которые сверкнули в ее глазах.
Значит, завтра?
Явно недовольная такой задержкой, Шейди а'Ру на секунду задумалась. С неохотой, она кивнула:
Хорошо, до завтра. Траунт Роуэн проводит вас до ваших покоев и проследит, чтобы вас накормили. Хорошенько отдохните.
Она покинула комнату, не удостоив его взгляда, на ее лице отразилось недовольство. Более высокий из двух друидов, которые пришли вместе с ней, обернулся на короткий миг, изучая его, но Бека не встревожило то, что он увидел в этих темных глазах. Потом они ушли, и Траунт Роуэн чтото сказал по поводу размещения на ночь. Бек ничего не слышал; его внимание сосредоточилось на Рю, которая смотрела на него, как он надеялся, менее осуждающе.
Пойдем со мной,приказал друид с тревожным и помрачневшим лицом.
Им потребовалось всего несколько минут, чтобы добраться до спальных покоев, состоявших из двух комнат с кроватью, коекакой мебелью, единственной дверью и высокими окнами; у дверей уже стояли недружелюбно выглядевшие гномыохотники.
Чтобы обеспечить вашу безопасность,быстро пояснил Траунт Роуэн.Даже здесь мы не можем подвергать риску вашу семью. Пока мы не выясним, что же случилось с Ард Рис и вашим сыном, мы намерены не спускать с вас глаз. Прямо сейчас я распоряжусь насчет вашего обеда.
Когда он ушел и за ним плотно закрылась дверь, Бек приложил палец к своим губам до того, как Рю успела чтото сказать, предупреждающе качая головой. Он осмотрел комнату, стены и потолок, вентиляционные отверстия, двери и окна, все, где могли подслушивать. Когда она кивнула, показывая, что поняла, он взял ее за руку и прислонил свои губы к ее уху:
С тобой все в порядке?
Он почувствовал, как она кивнула ему в плечо. Ее рот прислонился к его уху:
Так что насчет лихорадки? У тебя уже несколько месяцев не было никакой лихорадки.
Это предлог, чтобы отвязаться от Шейди,прошептал он.Чтото во всем этом не так. Мне нужно обдумать то, что она просит меня сделать.
Рю кивнула:
Я тоже ей не доверяю. Я не доверяю никому из них. Они лгут обо всем.
А тот молодой друид, который сбил меня в коридоре? Это не было случайностью. Он передал мне запискуона в моем кармане. Он вложил ее мне в руку, когда помогал подняться. Он не хотел, чтобы Шейди и остальные заметили, что он сделал. Он подвергался большому риску.
Ты знаешь его? Это друг Грайанны?
Я не знаю, кто является ее другом в настоящий момент, а кто нет.
Ты посмотрел записку?
Он покачал головой:
Я ждал, когда мы останемся одни. Я не хотел рисковать, чтобы они не смогли увидеть, как я ее посмотрю.Он немного замолчал, глядя мимо нее на каменные стены.Пойдем к окну. Встань поближе, чтобы скрыть из вида, чем мы занимаемся.
Он ощутил, как ее рука коснулась его спины:
Думаешь, что они могут не только подслушивать, но и подглядывать? Здесь?
Он покачал головой. Он не знал. Но не собирался рисковать. На кону стояла безопасность его сестры и сына, и коекто среди друидов мог не разделять эту тревогу, вне зависимости от того, что они говорили.
Они подошли к окну. Кровавым шаром на лазурном небе солнце клонилось к горизонту. Темными омутами удлинялись тени, а на северовостоке уже показалась луна. Воздух снаружи обдал их свежестью и прохладой, когда они высунулись из окна, оперевшись руками о каменный подоконник, повернувшись к комнате спиной.
Бек вынул из кармана клочок бумаги и развернул, сложив свои руки лодочкой вокруг него. Они низко наклонились. Там было написано три слова печатными буквами:
НЕ ДОВЕРЯЙТЕ ИМ
И все. Бек еще немного смотрел на записку, взглянул на Рю, затем снова засунул ее в карман. Когда предоставится возможность, он ее уничтожит. Однако, ему нужно и в этом быть очень осторожным. Даже из пепла друиды могли восстановить подобные записки.
Ясно, что не все согласны с тем, что произошло с моей сестрой,сказал он.Этот молодой друид один из них.
Могут быть и другие.
Он положил свою руку поверх ее:
Мы никому не можем доверять.
Она кивнула, ее взгляд встретился с его взглядом:
Что же мы будем делать?
Он улыбнулся:
Я надеялся, что ты мне расскажешь.Он наклонился и нежно поцеловал ее в лоб.Действительно, надеялся.
* * *
Лежа ночью в постели в объятиях друг друга, умиротворенные темнотой и тишиной, они говорили об этом.
Думаешь, они все еще подслушивают?сказала она чуть ли не шепотом, что предполагало, что она была готова к этому.
Он погладил ее волосы:
Я думаю, что у них есть дела и поважнее.
Надеюсь, они не подсматривали, когда мы были в ванной. У меня от этого мурашки по коже. Но я могу представить, как эти хорькидруиды это делают.
Никто не смотрел, как мы мылись.
Она немного помолчала, прижимаясь к нему:
По крайней мере, та пища, что они нам принесли, была вполне приемлемой. Они не пытались нас отравить.
Насчет нас у них другие планы. Яд нам не грозит, пока мы служим нашей цели.
Он почувствовал, как в темноте она повернула свое лицо к нему:
Что? Ты о чемто догадался, не так ли?
Несмотря на то, что он и так говорил шепотом, он понизил его еще сильнее:
Я размышлял над всем этим. Грайанна исчезла без какойлибо видимой причины, а Тагвен покинул орден, чтобы найти помощь. Это значит, что даже он не знал, кому из этих друидов можно было доверять, куда уж нам. Однако, он знал, что может доверять Арену. Поэтому и отправился в Эмберен, чтобы просить его о помощи. Арен с радостью бы ему ее оказал. В этом я почти абсолютно уверен.
Я тоже.
А затем они направились в Патч Ран. Наверное, они искали нас, но вместо этого нашли Пена. Поэтому они спросили Пена, где мы. Вероятно, он рассказал им и захотел отправиться с ними. Какимто образом ему удалось их убедить, что это хорошая идея.
Или они решили забрать его, потому что считали, что он находится в опасности.
Верно. Но что случилось потом? Они отправились искать нас? Если так, то почему они нас не нашли? Пен сумел бы нас отыскать. Он знает, как это сделать. Арен бы помог ему, воспользовавшись магией друидов. Во всяком случае, произошло нечто, что воспрепятствовало этому. Поэтому теперь друиды, которые доставили нас сюда, ищут и их. И, по крайней мере, делают вид, что Грайанну тоже. Однако, не могут их найти.
Они хотят, чтобы мы их нашли,прошептала Рю.Они хотят, чтобы мы сделали их работу. И, может быть, не помочь, а навредить.
В этом был смысл. Поскольку друиды заявляли, что их намерения были благородны, весьма вероятно, что все обстояло совсем наоборот.
Они снова на какоето время замолчали, обдумывая свое свежее прозрение, пытаясь придумать, что же они должны делать.
Мы не можем им помогать. Мы не можем позволить Пендеррину оказаться в еще большей опасности.
Я знаю.
Мне совершенно не нравится, что он ввязался в это дело, в жизнь твоей сестры, в интриги друидов и во все эти политические игры.
Не стоит недооценивать Пена. Он умный и способный, и коекакой опыт в этом мире у него есть. У него может быть нет магии для своей защиты, однако, он очень сообразителен. Кроме того, если с ним Арен, то он так же защищен, как будто находится с нами.
Я бы с этим не согласилась. Во всяком случае, вряд ли он находится в безопасности.
Он почувствовал, как растет ее гнев.
Рю, послушай меня. Мы не можем изменить то, что уже произошло. Мы даже точно не знаем, что именно случилось. Именно это мы и должны выяснить. Наверное, нам это удастся, если появится возможность переговорить с тем молодым друидом. Между тем, вряд ли будет много пользы, если мы будем злиться, когда размышляем.
С чего ты взял, что я злюсь?
Ну
Ты думаешь, что у меня нет права злиться?
Ну
Ты полагаешь, что я не могу злиться и думать одновременно?
Он замялся, не зная, что ответить, затем почувствовал, как она начала трястись от сдерживаемого смеха.
Очень смешно,прошептал он.
Она ткнула его в бок:
Еще как.
Они затихли, прислушиваясь к дыханию друг друга. Бек провел своей рукой по ребрам и ногам своей жены. Он смог почувствовать рубцы, оставшиеся от ран, которые она получила двадцать лет назад на борту «Ярла Шаннары». Они являлись свидетельством ее силы и твердости, напоминанием о том, как нелегка была ее юность. Он всегда считал ее сильнее себя, более выносливее умом и телом. И никогда не переставал так думать. Другие думали, что изза того, что он обладал магией песни желаний, он был сильнее. Некоторые считали, что он был более сильным в их отношениях, потому что являлся мужчиной. Однако, ему было лучше знать.
Я перестану злиться тогда, когда верну Пендеррина,вдруг сказала она настолько тихо, что он едва ее расслышал.До этого я ничего не обещаю.
Я этого и не ожидал.
Мы вернем его, Бек. И мне неважно, что для этого потребуется.
Мы вернем его.
Как?
Ты раньше спрашивала меня.
Ты не ответил.
Я думал. И все еще думаю.
Ну так, поторопись. Я беспокоюсь.
Он улыбнулся ее настойчивости, и был рад, что она не может видеть этой улыбки. Она боялась за своего сына, и он не хотел разочаровать ее тем, как справится с этим делом. Он тоже беспокоился. Но он понимал, что нужен спокойный, взвешенный подход к распутыванию головоломки, окружающей исчезновение Пена и Грайанны. Сила Рюв ее решительности, а его силав сообразительности.
Я постараюсь,пообещал он.
Я это ценю.
Я знаю.
Я тебя люблю.
Я тоже тебя люблю.
Через несколько минут они уснули.
ГЛАВА 8
Бек и Рю проснулись очень рано, настолько обеспокоенные предстоящими задачами, что достаточно было появиться на востоке первым лучам солнца, чтобы вывести их из неспокойного сна. Они умылись, оделись и обнаружили за дверью завтрак, состоявший из хлеба, сыра, фруктов и холодного эля. Когда они возвращали поднос, коридор был пуст, за исключением гномовохотников, стоявших на всем его протяжении. Бек кивнул им, но не получил ответа.