Следующие пять часов обрабатывали тело Ворлунда. Я очень старался, потому что от качества поднятия во многом будет зависеть наше материальное благополучие: собственный кузнец, изготавливающий нам оружие и броню - это самоокупаемый инвестиционный проект, если говорить словами государственных голов из телевизора.
Помимо необходимых процедур, я выполнил и дополнительные: прирастил на некоторые участки кожи бронзовые пластинки, чтобы угольки и высокая температура не могли испортить кожу. Ещё, я вживил в него два накопителя из Волобуева и Лебедякиса. Благодаря этим накопителям на Ворлунде будут постоянно действовать заклинания «Неживая моторика», «Мёртвые глаза» и «Беспокойный мертвец». Последнее было необязательно, но я решил, что лишним не будет. На расходе некроэнергии из накопителей особо не сказывается, поэтому проблем не будет. Но ключевым новшеством была установка индюшачьего сердца для обеспечения головного нигредотока. Я изначально понимал, что сердце индейки не поместится в черепе мертвеца, поэтому провёл спецоперацию по выведению петли сосудов в грудную полость, где и разместил индюшачье сердце.
- Во имя Плети! - после пассов пальцами, возгласил я. - Михаил Афанасьевич Игнатов, по прозвищу Ворлунд!
Немёртвый раскрыл глаза и посмотрел на меня. Выражение его лица исказилось в гримасу боли, после чего резко сравнялась. Странно.
- Как ты себя чувствуешь, Ворлунд? - спросил я его.
- Хорошо, - ответил немёртвый кузнец.
Теперь нужно глянуть на его статистику.
Хрена себе! Интеллект - 4 единицы! Да это же просто потрясающе!
- Добро пожаловать в новый мир, Ворлунд! - заулыбался я.
- Почему я не мёртв? - спросил кузнец.
Он поставил меня в тупик. Никто из мертвецов до этого не задавался подобными вопросами.
- Ну, потому, что я тебя поднял, - ответил я. - Тебя убили вон те люди, потому что они мудаки, но так получилось, что твоё тело попало ко мне, а я некромант.
- Я хочу домой, - произнёс Ворлунд.
- Увы, это невозможно, - вздохнул я. - Не смотри на меня так, это не потому, что я не хочу, чтобы ты уходил домой! Это потому, что мы сейчас в параллельном мире, откуда нет дороги назад. Вот эти мудаки, сидящие сейчас на цепях, закинули меня сюда, как и тебя.
- Зачем ты сюсюкаешь с ним? - недоуменно спросила Эстрид. - Прикажи ему.
- Ты бы помолчала, Эстрид, - отмахнулся я. - Слушай, Михаил Прошлой жизни больше нет, ни у меня, ни у тебя. Придётся оставить её позади. Я намерен вернуться домой, причём готов серьёзно за это заплатить. Но я даже не в начале пути к разрешению этой проблемы. Я понимаю, смириться с этим будет сложно, но ты должен попытаться. В будущем, по мере совершенствования моих навыков, я буду улучшать тебя и таких, как ты. Мы вместе, работая сообща, пробьём себе путь домой. Но нужно подчиняться, потому что вообще ничего непонятно.
Ворлунд почесал свою короткую, каштанового окраса, бороду. Заклинание «Мёртвые глаза» держало его голубые глаза чистыми, поэтому они сейчас, отдалённо, напоминали глаза живого человека. И в них виделся огонёк интеллекта. Всё-таки, индюшачье сердце интенсивнее гоняет нигредо, и это, каким-то образом, положительно влияет на функциональность мозга. Но это не точно.
Были уведомления, но я их, поначалу, проигнорировал. Сейчас самое время почитать, чем там меня облагодетельствовали
+200 единиц опыта
Новый уровень
+20 очков навыков
+5 к «Некроанатомия»
+4 к «Анатомия»
+4 к «Некромантия»
+6 к «Химерология»
+1 к «Големостроение»
Чего?! Какое ещё «Големостроение»?! Ну-ка, описание
«Големостроение» - прикладная наука о создании неразумных или разумных конструктов с применением органических и неорганических материалов.
Логика подсказывает мне, что этот навык я получил из-за вживления в кожу Ворлунда бронзовых пластин. Но это ладно. Приятно, но не слишком удивительно. Больше всего меня порадовала нехилая прибавка к «Химерологии».
Теперь я абсолютно уверен, что в будущем надо тестировать различные органы и системы животных применительно к мертвецам. Индюшачье сердце добавило дополнительную единицу к «Интеллекту», а усилия были приложены лишь чуть больше, чем к установке куриного сердца. А если взять за основу собачье или волчье сердце? Или вообще поставить два человеческих сердца в одну грудную клетку, пожертвовав селезёнкой или даже, хрен с ним, одним лёгким?
- Ворлунд, иди наверх, - сказал я. - Скучной, дай ему одежду!
- Слушаюсь, господин, - ответил Скучной.
- Я не буду называть тебя господином, - произнёс Ворлунд.
- Да как хочешь, - пожал я плечами. - Но мы ведь договорились? Будем сотрудничать?
- Будем, - кивнул Ворлунд.
- Вот и славно, - улыбнулся я. - Завтра ознакомлю тебя с твоим рабочим местом и задачами.
Ворлунд ушёл вслед за Скучным, оставив нас с Эстрид наедине с долбокультистами.
- Ты ведь тоже получил дополнительные уровни к «Химерологии»? - спросила Эстрид.
- Ага, - ответил я. - Вижу это направление перспективным. Кстати, ты не знаешь, где можно достать литературу по химерологии?
- Понятия не имею, - вздохнула Эстрид. - Но очень бы хотела знать
- Нудной, позови Пападимоса! - решил я не тратить время зря. - И несите тело Быка.
Быка вытащили из морозильника с раннего утра. Короткое изучение его шейных позвонков показало, что он нам бесполезен. Шея надёжно сломана, поэтому позвоночник восстановлению не подлежит. По идее, «Големостроение», чисто в теории, должно иметь некие механические или магические аналоги позвоночника, но постижение этого навыка будет долгой историей, поэтому Быку в этом вопросе повезло - он пойдёт на запчасти Пападимосу.
- Может, передохнём? - спросила некромантка.
- Нет времени отдыхать! - махнул я рукой. - Надо приводить в порядок всех наших ребят и искать альтернативные источники трупов. Комнину точно не понравится, если мы будем использовать его негров в своих целях.
Дело в том, что все негры, падающие на его город, автоматически становятся его неграми. Поэтому, если мы экспроприируем парочку для себя, а не для выполнения контракта, то стратиг может обидеться, а это сейчас очень нежелательно.
Всё надо учитывать, всё надо предусматривать. Сраная политика
Пока Пападимос шёл, я распределил характеристики. У меня теперь есть стратегия, которой я буду следовать в дальнейшем. Сорок очков навыков я размазал следующим образом: 4 очка в «Анатомию», 16 очков в «Некромантию», а оставшиеся 20 очков в «Биомеханику». Пусть литературы по последней у меня мало, но даже практические занятия дают много пищи для размышлений и усвоения навыка.
Единственное очко характеристик я вложил в «Телосложение», чтобы сравнять три навыка. Дальше, в будущем, доведу их всех до десяти единиц, а после начну развивать «Мудрость».
В итоге, моя статистика выглядела следующим образом:
Вообще, приятно чувствовать, что стал сильнее. В прошлом я был хиловат - всего три единицы «Телосложения» на первом уровне. В родном мире я мог жать от груди максимум двадцать килограмм, не считая грифа штанги, а теперь я спокойно тягаю тридцатикилограммовые ящики. И даже, для проверки, поднимал два мешка с сахаром - тяжеловато, но не последнее действие в жизни моей поясницы. А с сегодняшнего дня сила улучшится ещё на одну ступень. Если буду заниматься, конечно же.
Разобравшись с характеристиками, я дождался, пока прибудет Пападимос, после чего приступил к работе.
Кстати, а что если
- Ждите здесь, я скоро приду, - сказал я Пападимосу и Эстрид. - Пока готовьтесь.
Выскочив из дому, я помчался на рынок.
Индейку мы купили чисто для пробы пера и приготовить поесть, считай, не специально. Но её сердце показало, что теперь можно и нужно использовать только индюшачьи сердца.
Торговцы на рынке смотрели на меня настороженно. Слухи ходят, это несомненно. Дворец стратига - это необщественное место, но там обитают люди, которые умеют говорить. И, так или иначе, неясные слушки постепенно просачиваются в город. А если взять моих ребят - они сами по себе смотрятся странно и вызывают некоторые подозрения. Я, честно сказать, очень удивлён, что попы не бьют в набат и не бесоёбствуют на тему зла, проникшего в город
- Почём индюшка? - спросил я, указав на самую здоровую птицу в клетке.
- Эта не продаётся, - ответил торговец.
Птичник - крепкий дядя лет сорока, кареглазый и черноволосый, по этносу грек. Носит соломенную шляпу с широкими полями и льняную рубаху с кожаными штанами.
- Тогда эта почём? - указал я на следующую.
- И эта не продаётся, - ответил торговец.
- Нет времени играть в игры, - вздохнул я. - Какие продаются?
- Никакие, - ответил торговец.
- В чём твоя проблема? - спросил я у него.
- В тебе, - ответил торговец.
- То есть ты хочешь испортить со мной отношения и не заработать денег? И всё это потому, что у тебя со мной проблемы? - уточнил я.
- С христопродавцами не торгую и денег у них не беру, - ответил торговец.
- Как тебя звать? - спросил я.
- А тебе зачем, язычник? - недобро зыркнул на меня мужик с соседней лавки.
Я повернулся к нему с дружелюбной улыбкой.
- Судя по тону, ты готов отвечать за свои слова, - утвердительно произнёс я.
Мужичок закатал рукава, обозначая готовность к мордобою.
- Что здесь происходит?! - приблизился к нам рыночный стражник.
- Этот душегуб хочет купить птицу! - сразу взял инициативу торговец. - Я считаю ниже своего достоинства продавать ему
- Так, - недоуменно кивнул стражник. - Хочет купить, но предлагает слишком низкую цену?
- Нет, - ответил торговец. - Я не хочу продавать ему курицу, потому что он
- Уважаемый страж, - заговорил я. - Я просто пришёл купить эту птицу. А эти двое, ни с того, ни с сего, начали меня оскорблять! Назвали христопродавцем, язычником и душегубом. Но последнее вы сами слышали. Требую справедливости.
- Я вас понял, мастер Душной, - кивнул стражник. - Вину за ними вижу.
Лавочники поняли, что всё идёт совсем не так, как они ожидали.
- Анисим, ты что, будешь поддерживать этого - оскорблённым тоном начал торговец птицей.
- Не Анисим, а страж Склир! - перебил его стражник. - Пока что я услышал, что вы двое, без какого-либо повода, оскорбили честного горожанина, который хотел купить птицу. Стефан, продай ему птицу, а после следуй за мной. И ты тоже, Василий.
- Да хрен бы с ними, страж Склир, - махнул я рукой. - Пусть продаст мне пять птиц и бог с ним.
- То есть претензий выдвинуто не будет? - уточнил страж.
- Не будет, - вздохнул я. - На этот раз.
Недовольный торговец был вынужден продать мне пять птиц. Злобу затаил, конечно, но мне глубоко плевать. Народной любви мне точно не завоевать, но я и не стремлюсь. Просто думал, что не будут мешать жить. Увы и ах.
Забрал птицу в два захода, благо, идти не слишком далеко. Что-то я расслабился и не взял с собой охранение. Больше так ошибаться нельзя.
Но раз эти долбонавты не желают иметь со мной дел, то я пойду альтернативным путём. Самые лучшие поставщики - это свои поставщики.
- Дядь Адрастос! - подошёл я к дому соседа. - Здравствуй!
- О, Алексей, рад тебя видеть, - поднял голову старик. - С чем пожаловал?
Кеторолак не шибко помог ему в тот раз, потому что, по его словам, он поспал пару часов, а затем проснулся от нарастающей боли. Обезболивающее оказалось не всесильным, поэтому надолго не помогло. Тему он не поднимал, так как ему было стыдно просить.
- Есть выгодное предложение для тебя и твоей семьи, - заулыбался я.
- Мой старший на работе - прошамкал старик.
- Да он и не нужен, - махнул я рукой. - Предлагаю тебе и твоим близким открыть ферму по выращиванию разной птицы, а в будущем и животины всякой! Вы же, как вижу, сведущи в этом деле?
- Сведущи, - ответил старик. - Да.
- Я тогда вечером зайду, - сказал я. - Попроси своих детей не разбредаться - дело будет верным и прибыльным.
Горожане начали поворачиваться ко мне жопой, если судить по одобряющим начало инцидента физиономиям других торговцев. Но на каждую жопу у меня заготовлено по три винта с левой резьбой.
Глава восьмая. Птицы
// Фема Фракия, г. Адрианополь, дворец стратига, 28 июня 2021 года //
Алексей Комнин со всех сторон обошёл нового немёртвого негра и со значением поцокал.
- Ганнибал? - разглядел он в меню имя своего нового служителя. - Его действительно так звали?
- Я не знаю, как его звали по-настоящему, - покачал я головой. - Поэтому приходится импровизировать.
- Продолжай в том же духе, мне нравится, - усмехнулся стратиг. - Нарцисс и Ганнибал да, мне нравится. Следующего назови Октавианом, а ещё двоих Тиберием и Калигулой.
- Будет сделано, - кивнул я.
- Я дам тебе список, как ты будешь именовать остальных, - добавил Алексей. - Это будет забавно - императорская чёрная гвардия.
- Твоя воля, - пожал я плечами.
- Тебе уже должны были привезти три тела, - произнёс посерьёзневший стратиг. - Нужно работать быстрее. Деньги за этих троих получишь авансом. Если сможешь дать их завтра к обеду - получишь сверху по десять солидов за каждого.
- Сделаю всё, что возможно, - ответил я.
- Я рассчитываю на тебя, Алексей, - вновь улыбнулся стратиг. - Персы скоро решатся бросить мне вызов. Ариамен - подлый человек, у него нет чести.
Оставив Ганнибала во дворце, я получил крупную сумму и направился домой.
А дома меня уже ждали три трупа в ящиках из трухлявых досок. Воины Комнина уже успели уйти, поэтому я взял гвоздодёр и последовательно вскрыл ящики.
- Волобуев, Лебедякис - идите тренироваться на задний двор, - приказал я, рассмотрев трупы.
Немёртвые не склонны проявлять инициативу, поэтому обязательно нужно следить за тем, чтобы они не прохлаждались по исполнению последнего приказа.
В первом ящике лежал труп зарезанного не очень острым кинжалом негра лет тридцати. В отличие от Ганнибала, этот был худым, но, в то же время, не без правильной мускулатуры. Этот явно принадлежал к другому племени: рыжие волосы его заплетены в дредды, а на почти плоском лице татуировки, исполненные методом шрамирования. Орнамент какой-то непонятный. В XXI веке эта скарификация, а так называют художественное нанесение шрамов, шагнула далеко вперёд: нарезают на коже хоть натюрморты, хоть обычные татушечные сюжеты
Рост рыжего Вынимаю рулетку и делаю замер. Метр девяносто два - самое место в баскетбольной команде моего университета. Вес - позже взвесим точно, когда на ноги встанет, но прикидываю, что в районе семидесяти пяти, плюс-минус пять кило.
Ладно, хрен с ним пока что, с рыжим. «Мёртвый стазис» на голову и к следующему.
Во втором ящике лежал совсем молодой парень с вырванной гортанью. Судя по посиневшему лицу, банально задохнулся. Хреновый расклад - надо будет не выкидывать остатки Быка и использовать некоторые невостребованные детали. Парню было не больше двадцати, а, скорее даже, лет семнадцать-восемнадцать. На голове короткая стрижка, чёрные волосы свалялись в колтуны - вероятно, долго не имел возможности помыться, а затем вообще был убит. Мускулатура развитая, как и пристало воину, но всё-таки видно, что парень ступил на стезю воина не так давно. Приоткрыл левый глаз - цвет карий, с отлично видимыми пятнами Лярше - абсолютным признаком смерти. Судя по тому, что на глазу образовалось одно большое пятно Лярше, от внутреннего гнезда глаза, вокруг радужки, до внешнего гнезда глаза, смерть наступила уже сильно больше двенадцати часов назад. Бедняге даже успели пожевать ногу - вероятно, падальщики или хищники саванны. Это что за глыба может взять явно не самого слабого человека за гортань и дёрнуть с такой силой, чтобы вырвать её? Не хочу с таким субъектом случайно встречаться в тёмном переулке
Рост паренька - метр восемьдесят семь. Тоже несостоявшийся баскетболист. Вес - если плюс-минус палец, что-то около семидесяти. Недовес, если учитывать, что парень был воином. Нынче требования к призывникам куда строже, чем в просвещённом XXI веке.
«Мёртвый стазис» на голову - давайте следующего.
А в третьем ящике лежал, вопреки ожиданиям и сложившейся тенденции, не негр. Бородатый дядька лет пятидесяти, с абсолютно лысой головой, а также шрамами по всему телу. Шрамы не бытовые, а вполне себе боевые - не раз в него попадали из лука, не раз полосовали мечом Судя по характерным признакам - семит, десять к одному, что араб. Его зарубили чем-то вроде каменного топора, если я всё правильно понял. Грудина разрушена, сердце восстановить можно, но сложно. Эх
Рост араба - метр семьдесят три. Вес - что-то около восьмидесяти кило, но это не точно.
Что ж, будем работать. «Мёртвый стазис».
- Скучной, Нудной, - позвал я. - Тащите ящик с рыжим в подвал.