Внутренняя жрица Алексы еще только на грани пробуждения. Она еще только-только потягивается, словно ленивая кошка в глубинах ее сознания. Она, приняв новое имя, не осознала еще в полной мере своей сути, не ощутила свою силу. Она пока только в самом начале пути. Но цветок уже начал распускаться. Значит не за горами и благоухание. Она решилась расстаться с прошлым и открыться будущему. Приняла, возможно, главное решение в своей жизни. Отбросила свои страхи, учится верить. Такая работа над собой меняет нас больше любых воздействий из вне. Но, слава Великому Дракону, наша жрица вовремя оказалась там, где должна была оказаться и получила шанс обрести предначертанное счастье".
Маниса поставила точку в своем дневнике. Она готовила материал для отчета жрецам о ходе подготовки жрицы к исполнению пророчества. Их путешествие было первым этапом в этом сложном процессе. Правда, пришлось спешно вносить коррективы в программу, учитывая сложившиеся незапланированные обстоятельства. Впрочем, обстоятельства эти оказались как нельзя более кстати. Они помогли жрице рассмотреть в себе и заодно продемонстрировать всем, множество ценных качеств. Да и заручиться дружбой с таким высокоразвитым народом, как нереиды было большой и неожиданной удачей. Маниса была довольна и не считала потраченное время потерянным зря.
Закрыв мягкий кожаный переплет, защищавший страницы от влаги, Маниса перевела взгляд на Алексу, сидевшую на передке повозки, и восторженно осматривавшую окрестности. Эта девушка стала для нее родной за эту неделю. Жрица нравилась хранительнице и она, питая искреннюю любовь к своему повелителю, была рада за него. Спустя пару часов пути ландшафт изменился. Горы и море остались позади, и дорога их вела через бескрайнее поле. Тишина и умиротворение окружало их. Пение птиц приятно ласкало слух, зелень, окружавшая их, восхищала красотой и сочностью. Девушки наслаждались покоем, которого им так не хватало в последние, наполненные событиями дни.
Глава 26 Зов.
Так они и ехали, молча слушая птиц и без слов понимая друг друга. Тем внезапнее прозвучал зов! Шипящий рокот казалось раздавался со всех сторон и было невозможно понять откуда он звучит. Пегасы почтительно остановились.
Манис-с-са!!!! шипел голос. Ваш-ше путеш-шес-ствие затянулос-сь! -эхо жутковато вторило свистящему шепоту. Ты должна дос-ставить жрицу к ближайш-шему руничес-скому кругу незамедлительно. Я с-сам заберу ее! припечатал последние слова шипящий рык, заставив Алексу испуганно охнуть. Она смотрела на Манису полными слез глазами и молчала, зная, что начав говорить, не сможет сдержаться и расплачется.
Алекса! Милая, не надо бояться, принялась успокаивать жрицу хранительница увидев какое впечатление на нее произвело услышанное.
Повелитель нетерпелив и вспыльчив, но он не причинит тебе вреда. Согласись, что у него есть причины нервничать. От исполнения пророчества зависит не только его судьба, но и судьба всего Корварда. Мы же с тобой уже неделю в пути и ни приблизились к храму, ни на вершок, даже оказались немного дальше, чем были изначально. Потом на тебя ведется охота, мягко продолжала уговаривать жрицу Маниса обняв подругу за плечи и заглядывая в лицо.
Он желает уберечь тебя! Не плач. Успокойся! так она тихо приговаривая и обнимая жрицу, постепенно возвращала ей душевное равновесие.
Ведь он любит тебясказала Маниса. И Алекса вдруг вспыхнула, услышав слова подруги и отстранившись от нее, посмотрела прямо в глаза. Покачав недоверчего головой переспросила.
Любит? Маниса, что ты городишь. Он меня ни разу не видел. Как такое возможно?
Что значит, не видел? Он давно наблюдает за тобой. Он выбрал тебявозразила Маниса.
Что значит наблюдает? Следит?! Подглядывает?! сузив большие глаза и скорчив брезгливую мину, снова по своему обыкновению сыпала вопросами Алекса.
Присматривает, оберегает, любуется! парировала Маниса. Ты его суженая! Его судьба! Вы предназначены друг другу! Ты была рождена для него. Вы обречены, любить друг друга. И ты полюбишь его. Это неизбежнотерпеливо разъясняла Маниса Алексе то, что уже рассказывала.
Расскажи мне о нем побольше, попросила Алекса шмыгнув носом и прекращая спор.
Ей вдруг захотелось поговорить, о том к кому она ехала. К кому собиралась взойти на ложе по своей воле. С кем собиралась разделить жизнь. Все это еще совсем недавно, когда они были у нереидов, казалось очень далеким и поэтому думать об этом не хотелось, да и некогда было. Теперь же встреча оказалась настолько близкой, что Алекса не успела подготовиться. Но она видела, как тепло Маниса относится к дракону, а Манису она любила и доверяла ей. Тем более она сказала, что дракон любит ее. И эти слова задели в душе Алексы, какие-то давно разорванные, как казалось, в клочья, струны и как то неожиданно тепло и приятно стало думать, что кто-то ждет встречи с ней и любуется и оберегает её.
Хорошо, Алексабудто услышав ее мысли, отозвалась хранительница.
Я расскажу, но мы должны ехатья расскажу по дороге.
Окончательно успокоившись Алекса перебралась в повозку уступив место возницыподруге. Маниса взяв в руки поводья, причмокнула губами, совсем как обычным лошадям и повозка тронулась.
Хранительница, взглянув на Алексу, начала свой рассказ.
Ну, во-первых, он очень красив! зашла сразу с козырей, Маниса, начав перечисление добродетелей своего повелителя. Во- вторых, мудр! Взглянув же в лицо подруге, принявшее скептическое выражение, Маниса поняла, что речь ее похожа на очень стандартную рекламу жениха. А такой подход ни одну здравомыслящую девушку не привлечет.
Алекса, он удивительный, правдарешив изменить форму представления на боле неформальную, с чувством сказала хранительница.
Поверь мне. Он сочетает в себе множество качеств. И, конечно же среди них есть недостатки.
А вот об этом можно поподробнее, проявила интерес жрица к недостаткам нареченного. Маниса улыбнулась и начала перечислять качества, которые считала не самыми привлекательными для будущей спутницы.
Он вспыльчив, как я тебе уже говорила и может быть нетерпелив. Тщеславен, но в меру. Достаточно умен, чтобы не быть падким на лесть. Любит все контролировать. Есть в нем немного склонности к тирании, но в целом договориться можно. Тем не менее, он добр и справедлив. В нем нет жестокости, хотя вывести его из себя проще простого. Но он никогда не принимает решений находясь в гневе. Он старается избегать казней, если проступок позволяет смягчить наказание. Любит быть великодушным и чуточку полюбоваться собой, но он же дракон в конце концов. Ранить его не легко, посторонним просто не возможно, но если ты занимаешь в его сердце хотя бы небольшое место, то стоит проявить немного чуткости. Потому что со своими, он, правитель мира, безмерно нежен. Ты будешь счастлива с ним, Алекса. Не сомневайся! Ему не всегда удается быть обаятельным и никогда не удается быть милым, зато почти всегда удается быть честным.
Постой, Маниса! Ты так говоришь о нем, будто сама влюблена! удивленно воскликнула жрица!
Нет, Алекса. Это не таквозразила хранительница. Мои чувства к повелителю далеки от чувств женщины к мужчине. Я очень привязана к нему. Это правда. Мой род хранит драконов много веков. Беречь его и его семьюмой долг, мое предназначение. Поэтому я должна знать его лучше всех, чтобы защитить. Мой дед рос вместе с ним, я многое знаю от него. Что могу добавить от себя, так это то, что он справедливый правитель. Думает о народе, а не о своем благе. Совершает ошибки, как все, но способен их признавать. И может он и не обаятельная душка, зато и от спесивого, надутого, самовлюбленного индюка в нем нет ни капли. И этого, на мой взгляд, вполне достаточно, для того чтобы считаться порядочным кандидатом в женихизакончила свою пламенную речь хранительница.
А что у него с голосом? спросила, помолчав, Алекса. Он всегда так говорит?
Не всегдауспокоила ее Маниса, сдерживая смех. Это спецэффект такой. Для подданных. Любит он такие штучки. И сейчас, думаю, что пошутить хотел, пытается впечатление произвести -улыбаясь предположила она.
А как он выглядит? не прекращала расспросы Алекса.
Выглядит как человеческий мужчина. Хотя способность принимать облик змееподобного ящера у него врожденная. Но он использует ее только для выходных событий. Напугать, кого или наказать, если заслужили. Может и огнем пыхнуть.
Он что ли, дурак совсем? Кто так впечатление производит? Я чуть в обморок не упалапроворчала Алекса, откидываясь в глубине повозки на мягкие шкуры, видимо, удовлетворившись ответами и решив временно прекратить задавать бесконечные почему. Она примолкла и Маниса, не большая любительница болтать выдохнула с облегчением.
Алекса же погрузилась в раздумья, анализируя и пытаясь понять возникшие у нее в сердце новые чувства. Интерес к дракону заметно усилился. Ей даже захотелось поскорее встретиться с ним. Все-таки любопытство не чуждо ни одной женщине. Тем более теплым комочком грели душу слова Манисы о влюбленности ни разу, не виданного жениха. А она так давно не испытывала ничего подобного, что избавляться от этого чувства ей совсем не хотелось.
Глава 27. Предвкушение
Кони тянули повозку по укатанной дороге. Пришлось немного изменить маршрут, чтоб напрямую добраться до рунического круга. Девушки молчали, каждая думала о своем. Маниса увидела перемены в настроении жрицы и была рада, что ей удалось найти нужные слова, чтобы расположить Алексу к дракону. Ей не хотелось сейчас отвлекать ее разговорами от созерцания внутренних переживаний. Алекса же пыталась представить процесс перемещения, но не смогла.
Тогда, повернувшись к хранительнице, она спросила:
Что такое рунический круг?
Рунический круг?! переспросила Маниса. Как бы тебе объяснить! задумалась хранительница, подыскивая слова.
Рунический кругэто место на земле, где тектоническая плита тоньше, чем на других участках и энергетическая мощь планеты отличается особой концентрированностью. Эти места называются места силы. Находят их маги, специализирующиеся на магии природы. Они же их и изучают. Отыскав такое место, маги усиливают концентрацию природной мощи при помощи круга из больших гранитных валунов. Это лучший проводник магических излучений. На камни наносят специальные символы, руны, поэтому и закрепилось в народе названиерунический круг. В рунах зашифрованы заклинания перемещений с координатами мест нахождения других рунических кругов и защитными механизмами, чтобы перемещение было безопасным для перемещающихся.
Так он не один? Такой круг? продолжала спрашивать Алекса.
Не один. На территории Корварда такой круг есть в каждом государстве. Ближайший от нас круг находится практически на границе с землями клана людей.
И в храме он есть?
Нет. В храме нет.
А как же Дракон меня переместит в храм? недоумевала Алекса. Она, конечно, уже начала привыкать к чудесам мира, в котором оказалась, но многое ей еще только предстояло постичь.
Он не будет использовать рунический круг традиционным способом. Повелитель собирается использовать концентрированную энергию места. Круг усилит магическую силу ваших колец, которые и так связаны неразрывно между собой. Применив собственную, доступную только представителям династии Драконов магию, он создаст для тебя индивидуальный портал. Таким образом, он сможет безопасно и быстро доставить тебя в храм. Там ты будешь защищена от посягательств недругов Великого Дракона.
А ты пойдешь со мной? спросила с надеждой Алекса.
Нет, он заберет только тебявздохнув, снова принялась отвечать на вопросы Маниса.
Я останусь с пегасами. Но ты не волнуйся. Одной мне понадобиться не более 2 дней, чтобы добраться до храма. На меня ведь никто не охотится. успокоила жрицу Маниса.
Хоть помолчу немногоподумала она, не произнеся, впрочем, этого вслух. Обижать болтушку не хотелось.
Следующий вопрос оказался неожиданным даже для Манисы, удивить которую было не так просто.
Как я выгляжу? спросила Алекса.
Она так и путешествовала в костюме, который позаимствовала у короля гномов Эркима. Мастера-нереиды смогли немного подогнать его по фигуре. Но так как они впервые столкнулись с земными тканями, то и это оказалось для них не простой задачей.
Маниса рассмеялась, а Алекса обиженно фыркнув, отвернулась.
Что смешного! возмущенно выпалила жрица.
Он же увидит меня в первый раз. А я в таком виде. К гному то вон как наряжали, а сейчас я сама, как гном!
Ну, ладно-ладно тебе! Извини! Я не хотела обидеть тебя. Я рада, что тебе не безразлично, какое ты произведешь на него впечатлениеподняла Маниса руку в примирительном жесте.
Но можешь не переживать на этот счет. Он тебя не увидит. Дракон просто активирует портал в храм, замкнув силу ваших колец. А там тебя уже ждут жрецы. Они позаботятся о тебе. И наряжать будут не хуже, не сомневайся. Кстати, искусство хорошо выглядеть тебе тоже будет преподаваться.
Что-то подобное я уже изучалатихо пробурчала Алекса себе под нос.
Маниса же продолжала: А я приеду через пару дней и буду тебе помогать. Помощь тебе точно не будет лишней. Обучение и подготовка займут время. Встретиться с Драконом лично вы сможете только по окончании твоего обучения.
А мне еще предстоит выяснить, кто и кому передал информацию о тебепродолжала рассуждать вслух хранительница. Не забывай, что скрытый враг может быть очень опасен. Он абсолютно точно из близкого круга Дракона. Посторонние не знали ничего о пророчестве. Поэтому ты должна быть очень осмотрительна в знакомствах и общении. И неукоснительно соблюдать все правила, с которыми тебя познакомят жрецы. Эти правила существуют, чтобы уберечь тебя от беды, а может даже спасти тебе жизнь.
Ты будешь заниматься этим в храме?
Я буду заниматься этим вездегрустно улыбнувшись, ответила хранительница. Но мы все равно будем видеться каждый день. Храм находится недалеко от дворца.
Как долго может продлиться обучение? не заставил себя долго ждать следующий вопрос.
Не меньше полугоданедолго подумав, сказала Маниса. Тебе предстоит освоить за короткое время все то, что твои предшественницы изучали всю жизнь. Но многое зависит от способностей. Думаю, что у тебя все получитсяуспокоила подругу девушка.
Чему меня будут учить? продолжала задавать вопросы Алекса.
Дисциплин будет много. Учеба не будет простойне стала скрывать правду от жрицы хранительница.
Тебе придется освоить множество придворных правил. Познакомиться с историей Корварда. Изучить особенности всех рас населяющих государство, их физиологические особенности и тонкости их культуры. Историю рода Великих Драконов. В твоем расписании будут такие науки как география и физика. Матери наследника необходимо понимать устройство мира, которым он будет править. Ты будешь изучать музыку и танцы. И непременно будешь изучать магию. Этой дисциплине отведено больше всего часов. А жрецам предстоит разбудить твой магический дар.
Магию!!! восторженно выдохнула Алекса.
Ты считаешь, что у меня есть магический дар? Я ничего такого не замечала у себя никогдазачастила взволнованная девушка.
Шутка ли?! Оказывается у нее, обыкновенной девчонки, есть магические способности.
Интересно, что это может быть? А может все таки нет? Может это ошибка? думала Алекса.
Непременно естьзаверила ее Маниса, будто подслушав ее мысли.
Иначе и быть не может. Кольцо признало тебя, а древние артефакты не ошибаются. Жрица, по пророчеству, должна обладать способностями к магии.
Но как жрецы смогут пробудить его? Мой дар? Ведь раньше он никак не проявлялся. опасаясь разочарования, боялась радоваться жрица, хотя предвкушение чуда уже подпрыгивало у нее в душе маленьким пушистым зайчиком.
Проявлялся. Просто ты, скорее всего, не обращала на это внимания. Возможно ты, например, замечала, что если тебе хотелось, чтобы дождь прекратился, тучи, как бы сами собой рассеивались, и незамедлительно выглядывало солнце. Или потерянная вещь неожиданно находилась. Да мало ли подобных мелочей могло происходить в твоей жизни. Ты к ним привыкла и принимала, как должное. На самом же деле так и проявляются магические способности. В нашем мире таких детей подмечают и начинают развивать их дар в самом раннем детстве. Тебе будет сложнее. Ты уже взрослая. И в твоем случае присутствует явная педагогическая запущенность, но не волнуйся. Жрецы занимаются этим много веков. И отлично справлялись со своими обязанностями все это времязаверила ее хранительница. Одолеют они и твой запущенный случай.